栈道是青霜门采药人踩出来的，窄处只容半只脚。
陆沉贴着崖壁往上爬，山风从谷底卷上来，吹得他衣摆乱飞。山下火光冲天，喊杀声顺着风断断续续地飘上来，每一声都像针扎在他背上。他数着自己的呼吸往上爬，一、二、一、二，数乱了，再从头数。
爬到一半，头顶上方忽然传来碎石滚落的声音。他立刻贴紧崖壁，把自己缩进一处凹陷里。两个黑衣人正从上方的一处缓坡下来，打着火把，刀已经出了鞘。
「上面搜过了？」
「搜了，没人。寨主让分一半人去后山，说那地方邪性，让兄弟们结伴走。」
「邪性个屁，一个二流门派还能翻出天去……」
脚步声从陆沉头顶三尺外经过，火把的光从他脸上一扫而过。他屏住呼吸，一动不动，连眼皮都不敢眨。直到脚步声远去，他才发觉自己的指甲把掌心的伤口又掐裂了，血顺着指缝往下滴。
他等了一息，继续往上爬。爬到祖师祠堂外的平台时，两只手已经冻得没了知觉。
祠堂很小，三间石屋，供着开山祖师的牌位。每年清明，门中上下都要来这里磕头上香，师父会在这时讲一遍祖师陆吾开山立派的故事。陆沉听了十六遍，熟得能背下来。祖师一介散人，云游至此，见青霜山林木葱郁、地气清冽，遂结庐而居，创下青霜一脉。
今夜他才知道，这个故事从头到尾都是编的。
祠堂里很冷，供桌上的长明灯早就灭了，灯油凝成一坨白蜡。陆沉摸黑找到火折子，犹豫了一下，没点。山下都是敌人，一点火光都可能要命。他就借着门缝里漏进来的那点月光，看着祖师牌位上「青霜子陆吾」五个字，心里翻来覆去只有一个问题：祖师当年在这后山里，到底见到了什么？
他推门进去，反手闩门，背靠着门板喘了两口气，忽然腿一软，跪坐在了地上。
山下，一声剑鸣冲天而起。
那剑鸣他很熟。青霜剑出鞘到极致的声音，师父每年祭祖后都要在祠堂前舞一趟剑，剑到酣处，就是这声鸣响。只是今夜这一声里带着穷途末路的决绝，响到最高处，戛然而止。
陆沉跪在祖师牌位前，浑身发抖。
山下静了一瞬，随即爆发出更大的喧哗。有人在喊什么，隔着太远听不清。紧接着，一道火光从正厅方向升起来，不是屋火，是火药或者别的什么，把半个山门照得亮如白昼，又一点点暗下去。
他知道那意味着什么。先天境巅峰的武人，真气逆冲、玉石俱焚的手段，门中典籍里记过，叫「燎原」。师父当年讲到这一段时笑着说，这是拼命的法子，练武之人，宁可不用，不可不知。
今夜，师父用了。
陆沉扑到供桌前，掀翻蒲团，在供桌底下摸索。石板冰凉，他的手指一寸一寸地找，终于在供桌正下方摸到一道细细的缝。他把指甲抠进去，用力一掀，一块两尺见方的石板翻了上来，露出下面的暗格。
暗格里只有三样东西。
一个油布包，一柄连鞘长剑，一封信。
他的手在暗格上方停了一瞬。三样东西摆得整整齐齐，像是有人提前很久就备好了，只等一个逃命的人来取。
陆沉先抓起油布包。包得很仔细，七八层油布，每一层都用细麻绳扎着。他一层层拆开，拆到最里面，是一块巴掌大的残片。残片非金非玉，入手微沉，边缘参差不齐，像是从什么完整的东西上掰下来的。残片表面刻满了细密的纹路，那些纹路很怪，不是云纹不是雷纹，倒像是夜空里的星子，一颗一颗，用极细的线连着。
他盯着看了两息，丹田深处忽然一热。
那热意来得很突兀，像有人在他小腹里点了一粒火星。残片上的纹路似乎也亮了一瞬，快得他以为是错觉。
这就是黑风寨灭他满门要抢的东西？
就这块巴掌大的破片，换正厅前那一片火，换大师兄，换阿豆，换三百多口人的命？
陆沉把残片贴身收好，又去拿那柄剑。剑一入手他就愣住了。青霜剑。青霜门的镇门之宝，宝器巅峰的好剑，师父从不离身，今夜厮杀时他手里提的也分明是这柄剑。此刻它却躺在暗格里，剑鞘上一尘不染。
他忽然明白了。师父早就料到了今夜。早在下山去落雁城之前，不，可能更早，师父就把剑和图挪进了这个暗格，连那封信都写好了。书房暗格里那个幌子，是留给黑风寨翻的。
再往回想，处处都是痕迹。半个月前师父从落雁城回来，当天夜里就封了后山，连巡夜的路线都改了；第二天，他把门中几个年迈的仆役都打发下了山，工钱结得格外厚；第三天，他把陆沉叫到书房，问了一个莫名其妙的问题——「沉儿，若有一天门里不在了，你一个人，活得下去吗？」
陆沉当时嬉皮笑脸，说师父你咒谁呢。师父没笑，看了他很久，说，活得下去就好。
原来那时候，师父已经在安排后事了。该送走的人送走了，该藏的东西藏好了，该交代的话写在信里了，唯独他自己，没给自己留一条活路。
他抽出信。信很短，是师父的笔迹，字迹潦草，写得很急：
「沉儿吾儿：见字时，为师已不在人世。黑风寨为图而来，此图乃我青霜门立派之根，亦是灭门之由。三百年前，祖师于后山禁地得此残图与吐纳法半篇，方有青霜一脉。此物干系太大，非江湖之物，邪修觊觎已久，今夜之祸，早晚而已。剑与图托付于你，后山禁地，祖师遗刻所在，图会引你找到入口。记住，活下去，不要报仇，至少现在不要。父字。」
信纸的最后有一滴墨晕开了，像是笔尖在那里停了很久。
陆沉把信读了三遍。
第一遍，他读的是事。第二遍，他读的是师父写下「父字」两个字时的心情——门主夫人无出，门中上下都知道，陆沉是师父从雪地里捡回来的孤儿，可这封信的落款，不是「师字」，是「父字」。第三遍，他什么都读不出来了，字在眼前晃，晃成一片。
十六年，师父从没叫过他一声「儿」。当着人的面，叫他「沉儿」，背着人，叫「这小子」。考校功课时板着脸，罚跪香时板着脸，唯独有一回他半夜发高热，迷迷糊糊里感觉有人用冷毛巾敷他的额头，敷了一夜。第二天他问师娘，师娘说，不是我呀。
原来有些话，人活着的时候说不出口，只能写在纸上，等死了以后，让纸替他说。
他把信纸折好，贴身收进怀里，动作很慢，很稳。他没有哭。眼泪在来的路上就流干了，现在眼眶里干得发疼。
祠堂外传来脚步声。
很多人，正沿着栈道往上搜，火把的光从门缝里漏进来，在地上投下晃动的影子。
「祠堂！上面有间祠堂！」
「搜！门主的书房翻遍了没有，图一定在那小子身上！」
陆沉把青霜剑负在背上，环顾祠堂。三面的窗户都太小，钻不出去，唯一的门正对着栈道。他抬头，看见祠堂的横梁。梁上积着厚厚的灰，角落里结着蛛网。
他纵身跃上供桌，再借力翻上横梁，伏下身，屏住呼吸。
门被撞开。五六个黑衣人举着火把涌进来，刀尖挑开蒲团，劈开供桌，把祖师牌位扫落在地。有人发现了翻开的暗格，大喊一声：「这里有暗格！东西被取走了！」
「那小子跑不远！」为首的是个独眼汉子，脸上一条刀疤从额角拉到下巴，「寨主有令，活的死的都行，图必须到手！分头搜，后山禁地方向也去人！」
脚步声分作几股，往祠堂四周散开。两个黑衣人留在祠堂里，举着火把照每一个角落。火光几次扫过横梁，陆沉把身体贴在梁上的阴影里，一动不敢动。背上青霜剑的剑鞘冰凉，贴着他的脊梁。
丹田里那粒火星又热了一下。
陆沉心里一凛。白日里他从没有过这种感觉，是碰到那块残图之后才有的。热意顺着小腹往四肢蔓延，很微弱，却让他冻得麻木的手指一点点恢复了知觉。
「这上面搜过了，走！」
两个黑衣人终于退出去。陆沉在梁上又伏了一炷香的工夫，确认栈道上再无声息，才轻轻落地。
落地的时候，他的脚腕一软，差点跪倒。这才发觉，伏在梁上的这一炷香里，他的后背全湿透了，两腿的肌肉绷得发了麻。生死就在一线间的时候不觉得，缓过劲来，后怕才顺着脊梁往上爬。
他扶着供桌站直，逼着自己把这三样东西又清点了一遍。图，贴着心口。剑，负在背上。信，收在怀里。清点完，心里那团乱麻才算理出一根线头——黑风寨要图，图在他身上，那他活着的每一刻，都是在刀尖上走。
他捡起被扫落在地的祖师牌位，用袖子擦净，重新供回桌上，跪下磕了三个头。
「祖师在上。」他低声说，「青霜门陆沉，今夜之后便是孤魂野鬼。图在我手里，剑在我背上。师父叫我不要报仇——」
他顿了顿，直起身。
「我做不到。」
祠堂后墙外就是后山禁地的方向。青霜门禁地，门中弟子从小被耳提面命不许靠近，说是祖师清修之地，擅入者逐出门墙。小时候他和周野打赌，赌谁敢往林子里走十步，两个人走到第七步就吓得跑了回来，被师父知道后各罚了三天跪香。陆沉十六年来只远远望见过那片青霜林，林子常年笼着一层白雾，连鸟都不往里飞。
师父的信说，图会引他找到入口。
陆沉从后窗翻出去——后窗比侧窗略宽，他收着肩，勉强挤了出去。窗外是一道斜坡，坡下就是青霜林的边缘。白雾在林子里静静地流，月光照不进去。
他最后看了一眼山下。
火光已经连成了片，从山门烧到内院。偶尔还有一两声零星的兵刃声，很快又灭了。十六年的家，烧起来只要一夜。
他想起小时候怕黑，师父提着灯笼送他回房，说过一句话：沉儿，人这一辈子，总有几段路是要摸黑走的，怕没有用，走就是了。
陆沉转过身，钻进白雾里。
身后山道上，火把的光正一点一点地漫上来，像一条着火的蛇，往山顶游去。