林间，清越剑鸣陡然炸开。
姜萤手中的金符迎风暴涨，朱砂纹路一寸寸亮起，最后化作一道金光，直贯云霄。
昏暗密林霎时亮如白昼。
下一刻，金光在高空轰然散开。
无数金色剑影自云层下浮现，剑锋层层交叠，笼罩了小半座万兽谷。
草木被剑意压得伏倒在地，群兽噤声，连林间的风都像被一剑截断。
三头魔犬虽还保持着扑杀的姿势，但它的六只眼睛里，凶光已然变成惊恐。
最左边的脑袋拼命扭转，似乎想逃，庞大的身体却被剑意牢牢钉在半空。
一道剑光落下。
紧接着，万剑齐鸣。
金色剑潮从四面八方合拢，将三头魔犬彻底吞没。
它甚至没来得及惨叫，身躯便在刺目的光芒中寸寸消散。
数息后，剑阵归于寂静。
林中只剩一个焦黑深坑，以及几片晃晃悠悠落下的碎叶。
姜萤跪坐在地，仰着脑袋，嘴巴半天没合上。
“阿巴……”
她在修仙界混了十几年，对修士境界多少有些了解。
炼气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、渡劫。
一境一天堑，越往后，差距越是难以想象。
至于姜萤自己，目前还在最底下的炼气三层趴着，几年都没能往上挪一步。
可刚才那座剑阵，仅凭逸散出的威压，便压得整座万兽谷鸦雀无声。
一只足以将她当零嘴嚼的三阶魔犬，眨眼被绞得连根狗毛都没剩。
这是什么境界？
大乘？渡劫？
该不会已经登仙了？
刚才对面是灵界？
姜萤低头看看自己的手，又抬头看看恢复平静的天空，脑中忽然冒出一个更严肃的问题。
既然姜家有这种满级老祖罩着，怎么会混到今天，只剩她这么一根独苗？
她又扑到深坑边扒拉了两下。
没有妖丹，没有兽皮。
“六块下品灵石啊……”
她捂住心口，这是一点本都回不了啊。
“姜姑娘？”
身后传来一道略显虚弱的声音。
姜萤回头，只见晏夏扶着半截断木，一瘸一拐地朝这边挪来。
长衫已经看不出原本颜色，衣摆沾满泥土和草屑，侧脸青了一块，额角还顶着个圆滚滚的包。
短短一段山路，愣是被他走出了九死一生的架势。
偏偏他神情仍旧温和，循着姜萤的气息来到近前。
“可有伤到哪里？”
“我没事。”姜萤打量着他，“倒是你……跟整座林子打了一架？”
晏夏沉默片刻。
“路上稍有坎坷。”
看来是摔得不轻。
他确认姜萤没有受伤，这才缓缓松了口气。
“是在下来迟了。若我早些追上姑娘，也不至于让你独自面对三阶妖兽。”
话音落下，他忽然侧过脸，感知着深坑中尚未散尽的剑意。
“方才那张符，姜姑娘从何处得来？”
姜萤心头顿时一紧。
老姜临走前特意叮嘱过，供奉先祖之事不能向外人透露，否则容易招来因果。
她抬头看了眼晴朗的天空，暂时没有雷劈下来的迹象。
大概没暴露。
而且晏夏闭着眼，肯定没看见那老头从烟里冒出来。
“路边捡的。”
晏夏安静了一瞬。
“姑娘的运气，着实令人羡慕。”
“还行还行。”姜萤脸不红心不跳，“我从小就擅长捡东西。”
晏夏虽说不信，但也没有拆穿。
“在下目不能视，神识尚算敏锐。
方才那道符意，一面主杀，一面护生，剑阵落下时，所有剑锋都避开了姑娘。”
他转向深坑，语气多了几分郑重。
“若宗门古籍记载无误，此符应当是恒道千锋符，出自凌剑宗千年前的祖师之一，墨符镇世真君。”
“凌剑宗祖师？”
姜萤眼睛缓缓睁圆。
刚才从青烟里钻出来的老头，分明是她姜家的祖宗。
怎么又成凌剑宗祖师了？
难道老祖宗生前产业众多，凌剑宗只是其中之一？
那她岂不是有机会继承遗产？
晏夏并不知道她已经开始惦记祖师家产，继续道：“据传墨符镇世真君当年已至半步真仙之境，后来一夜之间消失，其符道传承也随之断绝。”
“姑娘既有他的独门秘符，或许与凌剑宗确有一段渊源。”
姜萤瞬间警惕。
渊源不渊源的先放一边。
这人该不会也想借机把她扣在宗门吧？
她立刻转移话题：“什么祖师真君的以后再说，我还没找你算账呢！”
“你不是说西边是下山路吗？怎么半路蹦出来这么大一只狗？得亏我命硬，不然这会儿都进狗肚子了！”
晏夏怔了怔，脸上浮出几分无奈。
“姜姑娘，在下当时说的是，西路通往万兽谷，万万走不得。”
“东路虽然陡峭，才是下山正途。”
“可我还未说完，姑娘便已经……”
他斟酌了一下措辞。
“跑得不见踪影了。”
姜萤：“……”
谁让她当时满脑子都是带着六块灵石远走高飞呢……
姜萤耳根微热，目光心虚地往旁边飘。
“那什么，我这人行动力比较强。”
她干咳一声，抬手想拍晏夏的肩膀。
“这回算我误会你了。下次你说话快点，我也尽量听完。”
但指尖还没碰到他，眼前忽然天旋地转。
方才催动金符虽然靠的是异火，但之前几下仍旧抽干了她体内的灵力。
紧绷的精神一松，脱力感顿时翻涌而上。
“奇怪，怎么这么多星星……”
姜萤腿一软，直挺挺向前栽去。
“姜姑娘！”
晏夏指间符光一闪。
一缕清风及时托住姜萤，他伸手将人接进怀中，自己却被撞得后退半步，脚跟踩中一块碎石。
两个人齐齐往旁边歪去。
晏夏勉强扶住断木，这才避免带着她一起滚进坑里。
他低头感知着怀中人平稳的呼吸，沉默半晌，轻轻叹了口气。
“冒犯了。”
……
姜萤再次睁开眼时，窗外日头已经偏西。
头顶是青翠的竹编屋顶，斜阳透过竹窗落在被褥上，空气里飘着淡淡药香。
床边小桌上还放着一只空药碗。
姜萤坐起身，运转灵力。
原本枯竭的丹田已经恢复了七八成，灵力甚至比先前凝实了些。
这药不便宜。
她摸了摸鼻子，心中顿时有些好感。
晏夏虽然走路不太行，人倒是真厚道。
姜萤推开竹门，外面是一座修竹环绕的小院。
院中开着几方药圃，灵雾贴着泥土缓缓流动。只看了一眼，她的脚步便像生了根。
“朱砂莲？”
玉白花瓣间游动着朱红灵纹，浓郁药香沁人心脾。
这种玄阶灵药，坊市里一株至少能卖十块中品灵石。
换成下品灵石，就是整整一千块！
旁边还生着一株墨叶灵草，叶片每次舒展，都会荡开一圈冰冷幽光。
姜萤呼吸一滞。
玄阶魂草。
炼制护魂丹的主药，同样价值不菲。
她蹲在药圃旁边，眼睛亮得惊人。
刚刚还在心疼六块灵石，现在几千块下品灵石就长在她面前，随风招手。
姜萤四下看了看，小心翼翼伸出手，想拨开泥土瞧瞧。
“姜姑娘若将它拔出来，往后出门恐怕只能让人抬着了。”
温和的声音从身后传来。
姜萤手一抖，立刻缩回爪子。
晏夏换了身干净的素色长衫，正站在竹廊下。额角的包还没消，神情却已经恢复了从容。
他抬起手，指向药圃边缘。
姜萤顺着看去，这才发现草叶后藏着一块木牌。
上书八个大字。
“动我灵草，休怪无情。”
姜萤若无其事地收回目光，尴尬一笑。
晏夏喉间溢出一声低笑，衣袂微摆，顺着竹阶踱步而下。
此刻，晏夏大概已经知道如何拿捏姜萤了，心中不免有些得意。
他唇角微勾，调侃道：
“此处可是大师兄的药圃之一，这几株灵药更是他的心头肉。姑娘若是当真喜欢……”
他话音微顿，嗓音温柔，吐出的却是重磅消息：
“其实，我们宗门的后山里，这等灵草虽不如院里养得这般娇贵精致，却也是漫山遍野、随处可见。
姑娘若有兴致，晚些时候我去同师兄说上一声，随时能陪姑娘去采摘一些。”