药园执事在前头引路，苏鹿跟了半步，手里还攥着那本《下山买房账》。
她穿不过禁门，只等对方掐完诀，光晕散了她才迈进去。药园里水汽重，泥土刚浇过，腥甜气混着草腥味扑面而来。
三株幼草种在同一片圃中，都只巴掌高。
十来名丹师围成半圈，有人捧着泛黄药典，有人并指抵在草叶上方，灵光在指尖时明时暗。
苏鹿没有灵根，看不见那些所谓的灵纹流转，只能看见颜色——左边那株叶尖泛红，像被秋霜染了一截；中间那株叶背有白点，碎得如同盐粒；右边那株最不起眼，叶缘却缺了两道弧口，弧口整整齐齐，像被什么带门齿的小兽齐齐切断。
旁边泥地里落着几粒圆粪，指头大，外皮还润着，显然是刚排出不久。
另两株幼草周围干干净净，别说齿痕，连泥都没翻。
苏鹿蹲在竹栏外，没碰草，先碰了碰那粒圆粪。
她指尖一捻，偏湿，草纤维的碎屑还粘在上面。
"药园养兔子？"
执事回头："西圃养了六只长耳灵兔，用来试丹。"
"昨夜跑出来了？"
"灵兔有笼，笼上有禁制。"
苏鹿往竹栏底下看。
栏杆与地面交接处有个拳头大的洞，洞口木茬外翻，粘着几缕灰毛。
她没往里伸手，只把炭笔抽出来，在账本边缘画了个简图，标了洞的位置。
"禁制没挡住。"
话音刚落，西边传来一阵扑腾声。
药园弟子慌慌张张跑来，手里拎着一张落空的光网："第三只笼门松了，木销掉在地上，兔子钻了！"
人群骚动起来。
白须老者沉声："莫惊了灵草。"
苏鹿往后退了两步。
她不知道那些丹诀是擒兔还是炸兔，只晓得离会发光的东西远些总没错。
她退到石槽边，后背抵上一块凉石头，才停住。
灰兔最终被一张柔光织成的网兜住，落进弟子怀里。
后腿乱蹬，鼻尖翕动，嘴上还沾着一圈浅绿的草汁。
苏鹿远远看着，没靠近。
兔子眼睛清亮，鼻头湿润，蹬腿的劲儿很足，不像中毒。
"这齿痕是它咬的，"她指了指右边那株草的叶缘，"门齿成对，弧口朝内，和它嘴型对得上，旁边粪是新的，脚印从洞那边一路过来，草汁还在它嘴上。"
丹师们互相看了一眼。
白须老者抚着胡须，目光在她和兔子之间转了一圈："灵兽趋吉避凶，自会择取天材地宝。苏前辈认为，它选中的便是真草？"
苏鹿把账本翻了一页，夹好炭笔。
"我只认为它饿了。"
老者胡须抖了抖，像被这话呛了一口风。
苏鹿指向另外两株完好无损的幼草："这三株种在同一片圃里，它从西圃钻出来，最近的就是这一株。兔子吃了眼下没事，只能说明这点叶子大概率没让它立刻中毒。至于药名、药效、是不是你们要的那株——"她摊手，"我没看见灵纹，我只看见齿痕。"
药园里静了一瞬。
不是因为她的话有多惊人，而是丹师们习惯了从灵纹和药典里找答案，没人想到会从兔粪和齿痕开始推。
顾长玄站在竹栏另一侧，手里两枚玉简一左一右。
他先问："所以你让灵兽代试，却不以一次取食为准？"
"我只是……"
"还要留痕、定时、查食量，"顾长玄低头记了一句，"以时日验效，不以药典断生死。"
白须老者忽然抚掌，声如洪钟："返璞归真！上古辨药法正是如此——以生灵为引，以旬日观其气血升降，不以典籍先入为主。药典会错，生灵不会！"
苏鹿张了张嘴。
她想说自己只是以前在乡下养过兔子，饿了的兔子连晾衣绳上的萝卜干都啃，实在算不上什么上古秘法。
可老者已经转身吩咐弟子："取新笼，要干净的，莫带旧草料，再取木牌、墨条、量杯，按前辈说的办。"
弟子应声散去，动作快得像被鞭子赶着。
苏鹿连摆手都来不及，只能看着一群人因为一句"上古辨药法"而热血沸腾。
林照月不知何时挤到了她身边，腰间算盘磕得药囊一响。
她压低声音："你做什么了？"
"我说兔子饿了。"
"他们听成什么了？"
"返璞归真。"
林照月嘴角抽了抽，从药囊里抽出一张白纸："那我还按你的意思列？"
"列。"苏鹿把账本递过去垫着，"食量、饮水、粪便形状、活动能力，还有谁观察、什么时辰换班，写名字。"
"有事能找到人？"
"对，兔子若真出事了，得知道是谁当值，喂了什么，间隔多久。"
林照月笔走龙蛇，转眼分出四栏。
药园弟子抬来一只新竹笼，笼底铺着干草，门销换成了拇指粗的硬木。
灰兔被放进去，先是满笼子嗅了一圈，随后埋头去舔壶嘴，喝得水面降了半寸。
喝完水，它又啃掉一小把普通兔草，便蹲在角落，两只前爪轮流洗脸。
"精神好。"林照月记下第一行。
"粪便呢？"苏鹿问。
夜班弟子忙去笼底查看："有，三粒，圆的，和刚才草圃边的一样。"
"记下时辰。"
弟子拿来刻漏，对着漏箭报了时辰。
苏鹿让他把漏箭位置也写在木牌上，插进丙草旁边的泥里，丙草就是她标的那株被咬过的草。
另外两株，她不让写"疑""伪"，只让插了"甲""乙"两块木牌。
"不写真假？"执事皱眉。
"现在写了，你们明天看草的时候心里就有偏向，先空着，等兔子。"
执事还想再请她去翻残药图。
苏鹿摇头，把账本收回腰间："我看不懂灵纹，翻图也是猜，明早来对照新旧齿痕和兔子状态，比现在下结论稳妥。"
"那酬劳……"林照月适时开口，声音清脆。
执事轻咳一声，从袖中取出一张临时工单："今日观察之劳，依杂务堂例，三枚下品灵石。只是灵石需等账房统一发放，凭条先到。若后续辨出灵草，再按任务牌另结。"
苏鹿接过窄纸，对着光看。
纸上有时辰、经手人名、执事私印，还有一行小字注明"待发放"。
她递给林照月，林照月核过印章和数目，折好塞回她手里。
苏鹿把凭条夹进账本，新添一行：
预期，药园观察费三，待发放。
预期，大比参与奖十，尚未到账。
收入，天机旗检修二。
支出，搬运一。
余额，一。
距三千灵石，还差二千九百九十九。
她对着那行"一"看了两息，把数字又描了一遍。
墨迹透到背面，像一根瘦骨嶙峋的指头戳在那里。
天色渐暗，药园的灯笼次第亮起。
顾长玄还在竹栏边翻他的旧册，白须老者则对着丙草喃喃自语，似乎在把苏鹿的每一句话往某本失传古籍里套。
苏鹿没打扰，只拉了拉林照月的袖子："回吧，东七舍的饭要凉了。"
两人转身走了几步，身后忽然传来笼子轻响。
灰兔猛地站起，鼻尖抵在笼门缝里，连抽几下。负责夜班的弟子以为它要水喝，把水壶往跟前推了推。
兔子偏开头，鼻尖转向草圃方向，耳朵竖成两柄小扇。
弟子将笼子往甲、乙、丙三株草的方向挪近了一些。
灰兔动了。它先绕过甲草，鼻尖在叶片上方停了一瞬，随即偏开。
它又凑近乙草，爪子搭上竹栏，却只嗅了嗅，全无兴趣。
随后它伸长脖子，鼻尖精准地越过前两株，径直咬向丙草刚长出的那片嫩叶。
齿口落下，叶缘又添一道新痕。
苏鹿停住脚，看得清清楚楚。
丙草的汁液沾在兔嘴边，月光底下泛着一点湿润的亮。
甲草和乙草完好无损，连兔子粪都没落上一粒。
药园里灯笼的光摇摇晃晃，把众人的影子拉得很长。
苏鹿没说话，只把这一幕记进脑子里，打算明天一早来对比新旧齿痕。
她攥紧炭笔，在账本页边飞快地写了几个字：
"丙草，兔二择。明日再验。"