"死了没？死了没？"络腮胡弟子冲在最前面，手里攥着押注的灵石，眼睛瞪得溜圆。他身后跟着七八个下注的弟子，有的提着灯笼，有的空着手，但每个人的脸上都写着同一种表情——迫不及待。
周元领着四五个弟子大摇大摆走进巷子，手里还提着灯笼。他嘴角挂着笑，那表情像是在说"稳了"。他甚至已经想好了待会儿怎么跟赵管事邀功——路玄宸死在巷子里，亲传名额空出来，他周元就是最大的受益人。
"跟紧点，"周元回头对身后的人说，"待会儿看见尸体别叫唤，丢人。"
然后他看见了路玄宸。
路玄宸站在巷子中央，背靠断墙，浑身是血但站得笔直。
灯笼的光照在他脸上，周元心里莫名一紧——这废柴的眼神变了。以前那双眼睛是灰的、死的，像蒙了层灰的玻璃珠，看什么都无光，像随时要断气的将死之人。现在……怎么说呢，像是有什么东西在瞳孔深处燃烧。不是愤怒，不是怨恨，而是一种他从未在路玄宸身上见过的东西。
冷静!一种属于猎手而非猎物的冷静。
"你……你还站着？"周元愣了一下，手里的灯笼晃了晃，光影在路玄宸脸上掠过。他很快镇定下来，嘿嘿一笑，"行啊路师兄，命够硬的。不过赵管事说了——"
"滚。"
路玄宸吐出一个字。
声音不大，但巷子里的回声让所有人都听清了。短暂的沉默之后，爆发出一阵哄笑。
"废柴还会说话了！""吓唬谁呢？"该不会是吓得脑子坏了吧？"
络腮胡弟子和周元笑得最响："路玄宸，你要是能放出半丝灵气，我当场把灵石吃了。"
路玄宸没理他们。
他在看自己的手。
掌心里有一团微弱的灵气在流转——淡得几乎看不见，但确实存在。灵气像一缕极细的烟，在指缝间缠绕、消散、又重新凝聚。万年的气感，在帝魂灵枢觉醒的那一刻，像是被打开了闸门。他能感觉到空气中弥漫的灵气粒子正源源不断地涌入掌心，像干渴的海绵遇到了水。
不过他还没来得及感受这份变化，巷子尽头就传来了一阵阴冷的笑声。
"有意思。"
所有人回头看去。
巷口不知何时多了一个人。黑袍，兜帽遮住半张脸，露出的下巴苍白得像纸。他站在月光照不到的阴影里，身上的气息阴冷腐朽，像从坟墓里爬出来的。更诡异的是，他周围三尺之内的空气都在微微扭曲，像夏天地面上蒸腾的热浪——但那不是热，是冷，冷到骨子里的阴寒。
"邪修！"有弟子惊叫。叫声尖锐得变了调，灯笼从手里滑落，摔在地上，火苗蹿起来又灭了。
巷子里顿时乱成一锅粥。有人往后退，有人往墙上贴，有人腿一软坐在了地上。苍梧宗的弟子虽然修炼多年，但大多数只是引气几层的低阶修士，平时在宗门里养尊处优，何曾见过真正的邪修？那种阴腐的气息像一条无形的蛇，缠上每个人的脊梁骨，让人从尾椎冷到天灵盖。
黑袍人没看那些弟子，他的目光直直落在路玄宸身上——更准确地说，是落在路玄宸胸口的位置。他的嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑容。
"帝魂灵枢的味道。"黑袍人低声说，声音像砂纸磨过铁锈，"沉寂了万年，终于醒了。比预想的早。"
路玄宸心头一紧。他不认识这个人，但"帝魂灵枢"四个字让他本能地警觉——他刚刚才感觉到体内的异变，胸口那团热流还在缓缓翻涌，这个陌生人怎么会知道？
"你是谁？"路玄宸沉声问。
黑袍人没有回答。他抬起手，枯瘦的指尖凝出一团黑色的灵气，像一团活的黑雾在掌心翻涌。黑雾中隐约有无数细小的面孔在翻滚、扭曲、无声地尖叫——那不是灵气，是怨魂。
"把帝魂交出来，我可以让你死得痛快。"
周元和几个弟子早已吓得腿软，连滚带爬往巷子外面跑，边跑边喊"邪修！有邪修！"。络腮胡弟子跑得最快，鞋都跑掉了一只。巷子里只剩下路玄宸和黑袍人。
路玄宸没跑。
不是因为勇敢，是因为他发现自己跑不了——黑袍人的灵气像一张无形的网，笼罩了整条巷子，压得他几乎喘不过气。空气变得粘稠，每呼吸一口都像在吞咽冰碴。他的膝盖在微微打颤，不是因为恐惧，而是那股阴寒的灵压在挤压他的经脉。
这就是修士和废柴之间的差距吗？这就是引气八层和引气失败者之间不可逾越的鸿沟吗？
不。
路玄宸攥紧了拳头。他感觉到胸口那团热流在翻涌，像是有什么东西在催促他——别怕，打。那股热流从胸口蔓延到手臂，再流到拳头，像一条滚烫的河流在经脉中奔腾。他的拳头开始发烫，金色的光从指缝间渗出来。
黑袍人察觉到了异样，眼中闪过一丝贪婪："帝魂之力？好，好——你自己解封了，省得我动手剥离。"
黑雾猛然压下来，带着阴寒刺骨的杀意，直扑路玄宸面门。黑雾中裹挟的怨魂发出尖利的嘶叫，像无数把锈刀同时刮过耳膜。
路玄宸本能地挥出一拳。
就是这一拳。
他这辈子打出的第一拳带灵气的一拳。
金色的光从拳面上炸开——不是灵气外放的那种光，而是更深沉、更古老的光，像是从血脉深处被唤醒的某种力量。金光不是均匀的，而是由无数细密的金色纹路组成，像某种远古的符文在拳面上一闪而过。拳风撕裂了黑雾，金光打在黑袍人的护体灵气上，发出一声沉闷的爆响——像巨锤砸碎了冰面。
护体灵气碎了。
黑袍人整个人倒飞出去，撞穿巷子尽头的土墙，砸出一个大洞。碎石和灰尘漫天飞舞，半面墙轰然坍塌，扬起的尘土遮住了月光。
巷子里安静了。
路玄宸看着自己的拳头，愣了。拳面上的金光已经消散，掌心里只有一缕淡淡的灵气在流转。他不明白发生了什么。他只是挥了一拳，体内的热流就自行涌向拳头，然后——就把一个修士打飞了？那个修士的灵压刚才还压得他喘不过气，现在却被他一拳轰穿了墙？
废墟里传来碎石滚动的声音。黑袍人从瓦砾中爬出来，兜帽滑落，露出一张布满黑色纹路的脸。纹路像活的一样在他的皮肤上蠕动，从脖颈蔓延到脸颊，像某种寄生的咒纹。他的嘴角在流血，眼中却是狂喜——不是愤怒，是狂喜。
"果然是帝魂……第一枚刚解封就这么厉害了。"他擦了擦嘴角的血，歪着头打量路玄宸，像在看一件珍贵的器物，"路家的血脉，果然没有断。质量比预想的更好。"
路家。
路玄宸瞳孔一缩。
他八岁那年被师尊带回苍梧宗，之前的事——路家、家人、故乡——他一概记不清了。师尊只说"你家人都不在了，跟我走"。八岁的孩子不会追问太多，他只记得那天早上醒来时，四周全是烟和火，师尊把他抱起来，用一个冰凉的玉佩贴在他额心上，然后他就什么都忘了。
"你认识路家？"路玄宸沉声问。他的声音在发抖，但不是恐惧。
黑袍人盯着他看了三息，忽然笑了。那笑容阴冷而残忍，像在嘲笑一个不知道自己身世的孩子。
"路家三百口人被活祭灭门的事，你不知道？"
路玄宸的脑子嗡了一下。
三百口。活祭。灭门。
这些词像烧红的铁钉一样钉进他的脑子里，每一个字都在灼烧他的神经。
"三年前，苍荒城路家一夜之间化为焦土。男女老少三百余口，全部被活人献祭，以血祭之法打开上古帝道传承的封印。"黑袍人的声音阴恻恻的，不紧不慢，像在讲述一件与他无关的旧事，"你以为你是怎么活下来的？你以为你的废柴体质是怎么来的？不是你天赋差——是三百条人命的血气在献祭时反噬，封住了你的灵脉，把你的灵气全部灌进了帝魂灵枢里。你是容器，路玄宸。从八岁那天起，你就是帝魂的容器。"
路玄宸的手在发抖。不是因为害怕，是因为愤怒。一种从骨髓深处翻涌上来的、几乎要将他整个人点燃的愤怒。
"你的帝魂灵枢，就是那场血祭的产物。三百条人命的血气，才撕裂了一枚帝魂。而你——"黑袍人指着他，黑色纹路在他脸上蠕动得更剧烈了，像感受到了他的情绪，"你就是那个容器。九枚帝魂，你体内已经有了一枚。还有八枚，散落在苍荒大陆各处。每解一枚，你便会记起一世轮回。但记住——"
话音未落，黑袍人的身体忽然剧烈震颤了一下，像是被什么东西召唤。他的身影开始模糊，黑色灵气从他身上剥离，化为一缕缕黑雾消散在夜风中。他低头看了看自己正在消散的手，皱了皱眉。
他抬起头，最后看了路玄宸一眼，瞬间化为一团黑雾，消散在夜风中。巷子里只剩下被撞塌的半面墙和漫天落定的灰尘。
巷子彻底安静了。
路玄宸独自站在月光下，拳头上的金光已经消散。他的呼吸很重，胸口的帝魂灵枢在微微发热，像一颗刚睁开眼的星辰。那股热度不再暴烈，而是稳定的、持续的，像一个新生的生命在他体内安了家。
三百口血债。九枚帝魂。九世轮回。血祭的人，也在找你。
他低下头，看着自己满是血痕的双手。这双手，八岁以前可能握过父亲的手、母亲的衣角。然后一切都消失了，只剩下一块冰凉的玉佩和十年的空白。
从今天开始，他不再是废柴了。
他是容器。是债主。是猎物。
也是——猎人。