古钟自鸣闹了一整夜。
姜离缩在杂役房的通铺上，被子蒙过头顶，外面脚步声来来去去，都是压低了嗓门的议论。后半夜他才睡过去，又梦见那片火海——女人站在火里回头，嘴唇动了动，像在叫他的名字。
他听不清。
第二天一早，姜离是被人踹醒的。
"起来了起来了！今天药园缺人手，都去帮忙！"刘三站在门口，手里甩着一根藤条，一脸的不耐烦。
姜离睁开眼，头像被木槌敲过。他揉着太阳穴坐起来，左手掌心的纹路比昨天又清晰了一点，但他没注意到。
杂役们排着队往外走，刘三经过姜离身边时，故意用肩膀撞了他一下。
"废物，动作快点。"
姜离没理他，跟在队伍后面。
药园在杂役院东边，半个山头种满灵草，干活的全是杂役。
姜离被分到了最偏的一块药畦，负责给一片枯萎的灵芝浇水。
这片灵芝杆子发灰，菌盖干瘪，眼看就要死透。管药园的弟子看过，直说"灵气枯竭，救不回来"。
姜离拎着木桶，一勺一勺地浇着水。
水渗进干裂的泥土里，很快就干了。
他蹲下来，看着一株奄奄一息的灵芝，伸手碰了一下。
指尖触到菌盖的瞬间，掌心的纹路猛地一烫。
又是那种感觉——和昨天碰铜钟时一模一样的悸动。但这一次温和得多，没有昨天那种石破天惊的震荡。
一道光影流入他的脑海。
他看到了这株灵芝的一生——从一粒孢子落入泥土，到在春雨中萌发，到被一只野兔啃咬过，到在一场雷雨中险些被连根拔起，再到慢慢枯萎、慢慢死去。
指尖忽然麻了一下，像被蚂蚁咬了一口，有什么东西从他身体里被抽走了一丝。很轻，他晃了晃手，没当回事。
姜离胸口闷闷的，被什么东西堵住了。
然后，他看到了。
一缕极淡的、几乎看不见的光芒从他的指尖流出，渗进灵芝的菌盖，渗进干裂的泥土和根系里。
"咔。"
干瘪的菌盖膨胀、舒展，灰色迅速褪去，取而代之的是温润的深褐色，表面浮出一层光泽。
不仅是这一株。
姜离手掌按住的泥土里，微光以他的指尖为中心向四周渗入。整排灵芝同时颤动，枯萎的杆子一根根挺直，干瘪的菌盖一片片舒展，枯死的痕迹一寸寸褪去。
三息之后，一整畦枯死的灵芝，活了。
而且比健康时更加茁壮，菌盖上甚至隐隐浮出一圈金色的纹路——那是灵芝进阶的征兆。
姜离蹲在地上，看着自己的手，整个人都僵住了。
"……又来？"
他的声音有点发虚。
昨天擦钟，钟响了。今天浇花，花活了。
他现在有充分的理由怀疑，自己是不是被什么不干净的东西缠上了。
"姜离？"
一个声音从身后传来。
姜离差点跳起来，猛地转身，左手下意识背到身后——结果碰到了身后的灵芝架，整排架子晃了晃，几片灵芝叶簌簌落下。
他人也跟着往后一仰，脚后跟踩到地上的水瓢，瓢一滚，整个人朝后栽。沈青禾"哎"了一声，伸手就去拽他，没拽住，被他带得一起往前扑。姜离后背撞在架子柱子上，沈青禾整个人扑在他身上，锄头"哐当"掉在地上。
两个人都没动。
她一只手撑在他耳侧的木柱上，另一只手还抓着他的衣襟。胸口贴着胸口，呼吸全落在他脖子上，热的。
姜离右手本能地一抓，按在了一片软的地方。指头陷进去，他还下意识攥了一下。
沈青禾呼吸停了。
她没动，他也没动。
然后她低头，看向他的手。
姜离顺着她的目光看下去——脑子嗡的一声，像被人在天灵盖上敲了一棍。
他猛地把手抽回来，力道太大，手肘撞在身后的柱子上，疼得他龇牙，但一声没敢吭。
"……"沈青禾撑在柱子上的手在发抖。
"我——"
"你闭嘴。"
她耳根红得像要滴血，退后一步，背过身去蹲下来捡锄头，捡了两下没捡起来，手指在木柄上打滑。
姜离这才发现自己另一只手一直藏在背后。他犹豫了一下，慢慢把手拿出来。
沈青禾的目光扫到他摊开的手掌，动作停住了。
她又看了看他身后那一畦活过来的灵芝，眼睛一点点睁大。
"这……"她伸手摸了摸一片菌盖，手感饱满温润，"这是你弄的？"
姜离话到嘴边又咽了回去。
他能怎么说？说"我就碰了一下它自己就活了"？那听起来跟编瞎话一样。
"我……浇了水。"他最终选了一个最诚实但最没用的回答。
沈青禾抬头看了他一眼。
她又低头看了看那些灵芝，菌盖上的金色纹路在晨光中闪烁。这些灵芝不只是活了，品相已经接近百年灵芝，放在外门能换好几块灵石。
"你知道这意味着什么吗？"沈青禾压低声音。
姜离诚实摇头。
"意味着，"沈青禾站起来，四下看了看，确认没人注意这边，然后一把抓住姜离的手腕，"如果让人看到这些灵芝变成这样，你觉得他们会相信是浇了个水就活的？"
她的拇指刚好压在他腕内侧脉门上，薄茧蹭过皮肤，姜离的脉搏猛地跳了一下，从手腕一直蹿到后脖颈。
他被她拽得一个趔趄，两个人之间的距离骤然拉近。近到他能闻到她身上那股药草混着汗水的清苦热气。
四目相对。
沈青禾的耳尖红透了，一直红到脖颈，但她没有松手——反而把他的手腕攥得更紧了一点。
"你先别管这些。听我说完。"她深吸一口气，语速比刚才更快，"他们会把你抓起来，逼问你用了什么秘法，然后把你交给执事堂。到时候你别说赔钱了，能不能活着走出执事堂都难说。"
姜离的脸色白了。
"那、那怎么办？"
沈青禾做出了决定。
"你听我说，现在就走，回杂役院去，今天就当没来过药园。"她蹲下来，用手拨了些泥土盖住灵芝根部的光芒，又从旁边拔了几棵杂草盖在菌盖上，"这些灵芝我来处理，就说……就说我换了一种浇灌的法子，误打误撞救活的。"
"可是——"
"没有可是。"
姜离也蹲了下来。
他想帮忙，伸手去拔旁边的杂草盖在菌盖上，手指却在泥土里碰到了另一只手——她的手正按在同一根草茎上，指节沾着泥，指尖冰凉。
两只手同时顿住。
隔了半息，沈青禾没有缩手，姜离也没有。泥土里传来她指尖的凉意和他掌心的热度，两种温度在潮湿的泥土里搅在一起，分不出是谁的。
"你为什么帮我？"姜离低声问。
沈青禾垂着眼，睫毛在晨光中投下一小片阴影。她的手指在泥土里蜷了一下，指甲缝里全是泥，但没有抽走。
"我刚来药园的时候，"她的声音很轻，"把一株三百年的血参浇死了。按规矩，要废去修为赶出宗门。那时候没有一个人替我说话。"
她顿了顿。
"我知道那种所有人都等着看你完蛋的滋味。"
姜离看着她垂着的侧脸，胸口被什么东西撞了一下。
"所以你不需要谢我，"沈青禾终于抽回了手，站起来，拍了拍手上的泥，不看他，"我只是不想看另一个人也跪在那儿，连个说话的人都没有。"
她比他矮半个头，站在那里，腰杆挺得笔直，药园里那些怎么踩都踩不死的老药草也不过如此。
姜离也站了起来。他注意到她右手背上有一道新添的划痕，渗着细细的血珠——大概是刚才拔草时被灵芝边缘划到的。他从怀里摸出早上那个小瓷瓶，递过去。
"药膏。"
"你不是抹了吗？"
"手上还有一道。"他说。
沈青禾看着他手里的瓷瓶，又看了看他的眼睛。她接过去的时候，指尖擦过他的掌心——这一次不是无意的，她的指腹在他掌心里那条暗纹上按了一下，在确认什么。
"这东西，"她低头看着自己的指尖，声音闷闷的，"你自己小心。别让第二个人看见。"
"……好。"
沈青禾把瓷瓶揣进怀里，又拔了几棵杂草胡乱盖在灵芝上，耳尖的红还没退。
"快走！"
姜离点了点头，转身快步离开。
他走后没多久，几个杂役路过药畦，瞥了一眼，全定住了。
"哎？那片灵芝不是死了吗？怎么……"
"不对，你看那光！那是灵气外溢！"
"我的天，这是……灵药回春？药园里有高人啊！"
等管药园的外门弟子赶到，药畦边已经围了一圈人，对着那些金光闪闪的灵芝指指点点，脸上全是敬畏。
沈青禾站在人群最前面，手里还握着锄头，脸上摆出一副"我也不知道怎么回事但我就是现场唯一的人"的镇定表情。
实际上她的心脏撞着肋骨。
而此时此刻，姜离已经回到了杂役院，正蹲在墙角研究自己的左手掌心。
纹路又深了一些。
他用指甲抠了抠，抠不掉。用井水冲了冲，冲不掉。他甚至找了块碎瓦片蹭了蹭，蹭得掌心发红，那道纹路依然安安稳稳地待在那里，天生就长在他骨头里似的。
"到底是什么东西……"姜离盯着掌心，眉心拧成一团。
他不知道的是，在他盯着掌心纹路发呆的时候，杂役院门口，刘三正端着一碗粥，和另一个杂役低声说着什么。
"你确定？"刘三眯起眼睛。
"我亲眼看到的！"那杂役压低声音，"昨天钟响的时候，姜离就在钟楼上！我看到他从楼梯上跑下来的！今天药园那事也邪门，他刚走灵芝就活了——三哥，这小子肯定有问题！"
刘三咧嘴笑了一下，没什么好意。
"有问题好啊。"他放下粥碗，拍了拍手上的灰，"王管事正为钟鸣的事发愁呢，要是能交上去一个'有缘人'……"
他站起来，朝着王管事的住处走去。