第一章·冲喜
沈瑶是被一顶小轿抬到雪鸣城的。
轿子走了七天。七天里，她数了一路。从京城到北境，过十二个驿站，三十七座桥。路越走越荒，风越吹越冷。等轿帘被风吹开一角，她看见满城积雪，像一座白纸糊的城。
“沈姑娘，到了。”喜婆掀开帘子，笑得脸上的粉直往下掉。
沈瑶没动。她看了眼面前的宅子。大门敞着，没挂红绸。门口站着一排人，穿得灰扑扑的，中间是个坐在轮椅上的年轻男人。白得像纸，瘦得像竹子。他拢着大氅，手里捏着个铜手炉，见了她，还笑了一下。
“新娘子来了。”他说，声音轻得能被风吹散。
沈瑶走下来。喜婆递来盖头，她没接。她抬头看着霍行舟，说：“这亲，还结吗？”
“结。”霍行舟笑，“我娶你。”
沈瑶走到他面前，低头看他：“你病成这样，还能拜堂吗？”
霍行舟看了眼自己腿，又看她：“拜不了。你委屈一下。”
“怎么委屈？”
“你自己把盖头掀了吧。”他说。
沈瑶当真把盖头从喜婆手里抽出来，盖到头上，又自己掀了。她做这一串动作时，院子里静得能听见雪落。那些下人你看我，我看你，没人敢出声。
沈瑶把盖头塞回喜婆手里，平静地说：“拜堂省了。洞房也省了。从今天起，我是霍家妇。你们能伺候就伺候，不能伺候也憋着。”
她说完，自己往堂屋里走。霍行舟在轮椅上轻笑。阿七从后边探出半个脑袋，小声说：“少夫人……挺有脾气。”
霍行舟转着铜手炉，低声道：“我看上的，当然有。”
洞房就在西厢。沈瑶进去，把嫁衣脱了。里面是件旧袄子。她从包袱里翻出个算盘，又掏出个小账本，坐在灯下一笔一笔地记。
“进霍家第一日。无拜堂，无洞房。夫君病弱，婆婆未露面。嫁妆，二两银子，三套旧衣，一本账。”
她写得认真。门被推开时，她头也没抬。
“你倒是有兴致。”霍行舟坐着轮椅，被阿七推进来。
沈瑶把账本一合：“我总得知道，自己这条命，以后值多少。”
霍行舟看着她。她瘦，下巴尖尖的，眼睛倒是亮。那双手上，有薄薄的茧。他看着，忽然说：“以后在霍家，你不用记账。”
“为什么？”
“因为我的，都是你的。”他说得很轻。
沈瑶愣了一瞬，又低头：“你别哄我。你连拜堂都省了。”
“那我补。”
“怎么补？”
霍行舟从轮椅上站起来。他站得不算稳，但沈瑶看见，他比刚才远看要高。他走到她面前，从袖中取出一支玉簪。簪头雕着小朵的雪梅，略旧，但极温润。
“霍家的聘礼。”他说，“我娘让我给你的。”
沈瑶接过去。那玉簪在她掌心微凉，像雪鸣城的月光。她抬头，看见霍行舟的手在袖下轻轻发抖。不是冷，是费力。
“你站不住。”她说。
“站得住。”他笑，“在夫人面前，总得站起来一回。”
沈瑶没说话。她把玉簪插进发间，转身，从带来的包袱里摸出一个小布包。打开，是一包干花瓣，有股清淡的香。
“霍家的回礼。”她递过去，“我在路上摘的。叫不上名字，但能入药。你咳嗽的时候，泡水喝。”
霍行舟接过来，低头看了看，忽然问：“路上摘花，不怕冷？”
“手冻麻了，就不知道冷了。”沈瑶说。
霍行舟看着她冻得微微发红的手指，没再说话。他坐回轮椅，让阿七出去，自己慢慢把花瓣放进掌心。
“沈瑶。”他说，“以后别冻着自己。”
沈瑶已经坐回桌边，继续记账。闻言只“嗯”了一声。可笔尖在纸上重重一划，留下个墨点，像心口那一点没憋住的暖。
第二章·同住
霍家的规矩说大不大，说小不小。病公子要静养，少夫人要学着管家。沈瑶头三天就被厨房的刘婆子噎了好几次。
“少夫人，您从京城来，怕是吃不惯我们北边的粗食。”刘婆子笑着，把一碗油汪汪的炖肉往桌上一墩。
沈瑶看了眼那肉，又看了眼刘婆子。她没动筷，只问：“霍家现在谁管中馈？”
“自然是我。”刘婆子挺了挺胸。
“那好。”沈瑶点头，“从明日起，我管。你不服，去找老夫人。”
刘婆子脸色变了。沈瑶不紧不慢，把自己做的一道清炒菌子往中间推了推：“尝尝。我用后厨剩的料做的。”
刘婆子没动。旁边一个小丫鬟伸筷子夹了，嚼了两下，眼睛亮了：“少夫人，这个好吃！”
沈瑶笑：“好吃就多吃点。以后霍家饭桌上，不许再出现肥油满碗还夹生的炖肉。丢人。”
刘婆子脸都青了。她转身就走，连礼都没行。沈瑶也不恼，低头把账本翻开。她没时间跟一个婆子置气。
当夜，她算账到深夜。霍行舟不知什么时候来了，坐在轮椅上，膝头盖着张旧毯子。
“刘婆子背后有人。”他说。
沈瑶头也没抬：“我知道。周家的人。”
霍行舟挑眉：“你倒是清楚。”
“我若不清楚，早死在路上了。”沈瑶把笔一放，抬头看他，“霍行舟，你到底病不病？”
霍行舟笑：“病。”
“什么病？”
“相思病。”他说。
沈瑶把一块镇纸扔过去。霍行舟单手接住，笑得比方才更大了些，又在接住的瞬间弯腰咳起来，咳得整张脸都白了。
沈瑶吓了一跳，忙走过去倒水。霍行舟却趁机抓住她手腕，指腹在她冻红的手背上轻轻一蹭。
“别对我这么好。”他喘着气说，“我会当真的。”
沈瑶把手抽回来：“你就是个无赖。”
“嗯。无赖也是你男人。”霍行舟把镇纸放回桌上，自己推着轮椅往外走，走一半又停，“对了，明天周家来人。你躲我身后，别出声。”
沈瑶：“我不躲。”
霍行舟回头，冲她一笑：“那更好。让周家的人看看，我霍行舟娶了个什么人物。”
第三章·立威
周家来的是管家和两个护院。
管家姓周，五十来岁，山羊胡。他一来就把一摞账本往桌上一摔：“霍公子，您这身子骨，还能管铺子吗？周老爷说了，要是霍家没人手，周家愿意代管。盈利五五分。”
霍行舟坐在轮椅上，咳了两声，没说话。
沈瑶从侧门走进来。她今天换了身利落的青缎小袄，头发用那支玉簪别着。她看都没看周管家，拿起那摞账本，一页一页翻。
“霍家四间铺子，三间在赚，一间亏在绸缎庄。”沈瑶抬眼，“绸缎庄去年八月进的蜀锦，九月遇到水患，货毁了一半。周老爷当时说，这批蜀锦是霍家自己定的，周家不担。”
周管家脸色微变。
“可后来查出来，是周家的商队把货换了。霍家吃的亏，周家补了吗？”沈瑶把账本合上，声音清而稳，“没补。那周管家今天来代管，是来还钱的，还是来添乱的？”
周管家脸上肌肉抽了抽。他强笑：“沈姑娘，您才嫁进霍家几天，知道什么。”
“三天。”沈瑶说，“三天足够我看完三年账本。周管家，你还要我说说前年那批茶叶的去向吗？”
周管家笑不出来了。
霍行舟坐在旁边，把手里的茶盖轻轻一扣。声响不大，周管家却像被针扎了，肩膀一抖。
“我夫人管账，我放心。”霍行舟声音温温和和的，“周管家回去告诉周老爷，霍家的铺子，不劳挂心。若他实在闲得慌，不如去查查自家码头那批货。听说沉了两船。”
周管家额头渗出细汗。他“是是是”几声，带着人灰溜溜走了。
沈瑶转头看霍行舟。他坐在轮椅里，一副刚睡醒的样子，还冲她眨了眨眼。
“夫人好威风。”他说。
“你刚才说周家码头沉船，真的假的？”
“假的。”霍行舟笑，“但周家码头确实有货见不得光。他慌，是因为我说中了。”
沈瑶皱眉：“你消息倒灵通。”
霍行舟抬手，冲她勾了勾：“过来，我告诉你一个秘密。”
沈瑶走过去。霍行舟凑近，用只有她能听见的声音说：“我不是真病。只是还不到站起来的时候。你别说出去。”
沈瑶低头看他。他的呼吸擦过她耳侧，温热的，和那个“病秧子”半点不沾。
“我早看出来了。”沈瑶说。
霍行舟一愣，又笑：“什么时候？”
“你晚上翻墙的时候。我看见了。”
霍行舟这下真笑出了声。他笑了好一会儿，才在沈瑶的注视下慢慢收住：“那你为什么不拆穿？”
“拆穿你，谁给我当靠山。”沈瑶说得坦诚，“我还指望你多活几年。”
“只是几年？”霍行舟盯着她，眼睛很深，“我要的可不止。”
沈瑶没接话。她别过脸，耳尖却红了。
第四章·护妻
周锦绣来了。
她穿了一身鹅黄锦缎，披着白狐裘，往霍家堂屋里一站，就皱眉：“这屋里什么味儿？是不是炭不够暖？”
沈瑶正煮茶。茶香正浓。她头也没抬：“是茶味。周小姐若闻不惯，出门右转，风大，什么味都没有。”
周锦绣脸色一僵，又笑：“沈瑶，你以为你进了霍家，就真是霍家少夫人了？一个冲喜的，别太拿自己当回事。”
沈瑶不紧不慢地倒茶：“我冲的是霍家的喜。你一个没冲上的，跑我这儿来，是打算当丫鬟，还是当亲戚？”
周锦绣气得脸都红了。她上前一步，扬手就想打。
手腕在半空被一根竹筷轻轻挡住。
霍行舟坐在轮椅上，不知何时已经来到堂屋。他只用一根筷子，就架住了周锦绣的手。脸上还带着笑，声音却冷：“周小姐，我霍行舟的女人，还轮不到你动手。”
周锦绣被那竹筷震得手一抖，整条胳膊都麻了。她不敢置信地看着霍行舟：“你、你不是……”
“我是什么，你回周家慢慢猜。”霍行舟把竹筷收回来，随手一折，两截掉在地上。他牵过沈瑶的手，用帕子轻轻擦她指尖，像在擦什么绝世珍宝。
“阿瑶，以后有人动你，别等她手抬起来。”他说，“先打回去。出了事，我担着。”
沈瑶看着他，心头那股气莫名就软了。她小声说：“打不过。”
“我教你。”霍行舟笑，“今晚开始，练手腕。”
周锦绣站在原地，脸上青一阵白一阵。阿七从后面冒出来，笑得一脸憨厚：“周小姐，请。我们家公子和少夫人要练功了。”
周锦绣涨红着脸走了。沈瑶瞪着阿七：“不会说话就别说。”
阿七挠头：“少夫人，我说的是练手腕。”
沈瑶不理他，转头看霍行舟：“你真要教我？”
“嗯。”霍行舟把她的手拢进掌心，轻轻一握，“以后，你要能自己打回去，我才放心。”
沈瑶：“你不是我靠山吗？”
霍行舟笑：“我是。但你得学会，万一我不在，你也能护住自己。”
沈瑶看着他，忽然觉得，这雪鸣城的冬天，好像也没那么冷了。
第五章·拆穿
夜里，沈瑶捉住了霍行舟翻墙。
当时她起夜，听见西墙有响动。走出屋，就看见一个黑影从墙头跃下，落地无声。那人身形颀长，半点病弱的样子都没有。
沈瑶抱着暖炉，站在廊下：“公子好身手。”
霍行舟一顿，回头。月光照着他，他脸上没有被撞破的慌张，反而笑了：“这么晚还不睡？”
“你这么晚还出去？”
“处理点事。”他走过来，带着一身寒气，又在她面前停下，把外袍解开，披到她肩上，“我不冷。你穿着。”
沈瑶：“我不是出来逮你的。我是真睡不着。”
霍行舟低头看她。她披着他的外袍，小小一只。他忽然俯身，把暖炉从她手里拿开，然后把她整个人拢进怀里。
“那就不睡。”他说，“我陪你在院里走两圈。”
沈瑶僵着没动。她该推开。可他的手太暖了。他怀里有雪松和刀锋混在一起的味道，冷而干净。
“霍行舟。”她闷声开口。
“嗯。”
“你装的病，到底多严重？”
“不严重。”霍行舟笑，“就是大夫说，我再不娶个媳妇，可能真会闷出病。”
沈瑶一拳捶在他胸口。霍行舟“嘶”了一声，却把她抱得更紧。
“阿瑶。”他下巴抵着她发顶，“等我把周家的事了了，我这病就全好了。到时候，我背你走雪鸣城一圈。让全城都知道，你不是冲喜的。”
沈瑶没说话。她在他怀里闷笑了一下，闷着闷着，眼眶就湿了。
“那你快点了了。”她说，“我等不及了。”
第六章·叔父
沈瑶的叔父来了。
他叫沈大旺，果然人如其名，长得又肥又壮。一进门就拍桌子：“沈瑶！你嫁了霍家，就是霍家的人了。可你总不能不认你爹吧！你爹病得要死，要钱救命！你给不给？”
沈瑶坐在主位，慢慢吹着茶：“我爹早死了。叔父，您是不是忘了我爹是谁害死的？”
沈大旺脸上肥肉一抖：“你、你胡说什么！”
“您把我卖了二两银子。”沈瑶放下茶盏，“我爹泉下有知，大概会气得活过来。”
沈大旺噎住。他左右看了看，忽然往地上一坐，拍着大腿哭起来：“侄女不孝啊！嫁了人就不认亲叔啊！我不活了我！”
沈瑶还没说话。内堂里一阵轮椅响。霍行舟被阿七推出来，脸上带着病容，手帕捂着嘴咳了两声。
“听说……有人来家里哭丧？”他声音虚弱。
沈大旺抬头。霍行舟冲他笑了一下，从袖中慢慢拿出一张纸：“正好。这是你前年在京城赌坊签的欠条。不多，三百两。利滚利，该还五百两。还上，你哭丧。还不上，我替你哭。”
沈大旺眼珠子都要掉出来。他“我我我”了半天，爬起来就往外跑，连鞋都掉了一只。
沈瑶看着他的背影，转头看霍行舟：“你哪来的欠条？”
霍行舟把纸往袖子里一收：“假的。”
沈瑶：“……”
霍行舟笑：“吓一吓他。他下次再来，我再吓。”
阿七在后面小声补刀：“少夫人，公子为了你，专门让人仿了一张。仿得可像了。”
霍行舟回头瞪他：“就你话多。”
沈瑶看着主仆二人，心里那点对沈家的恨，忽然就淡了。霍行舟总有办法，让她觉得，过去那些难，都是为了走到他身边。
第七章·旧案
周家开始动了。
他们以为霍家只剩一个病秧子和一个新媳妇，派人半夜摸进霍家库房。霍行舟早有防备，把人堵在里面。那人招得快：“是周老爷让我来偷账册。说霍家当年那批军械的账，就在里面。”
霍行舟没说话。沈瑶站在他旁边，看见他脸上慢慢浮起一层很冷的东西。
“军械账。”霍行舟低声道，“我爹死那年，丢了一批军械。朝廷查不出，就说是霍家吞了。我爹气急攻心，走了。原来，是周家拿的。”
沈瑶握住他的手。霍行舟反手扣紧。
“阿瑶。”他说，“我装病装了六年。今天，该站起来了。”
第二天，霍行舟一个人去了周家。
没人知道他做了什么。只知道周家大门从里面关上，又打开。霍行舟走出来时，衣上沾了血。他站在周家门槛上，对满街看过来的人说：“霍家军械账，已交衙门。周家如何发落，自有公论。我霍行舟，今日起，不再坐轮椅。”
沈瑶站在人群外，红着眼笑。
第八章·暴走
周家狗急跳墙，绑了沈瑶。
他们把她关在城郊破庙里，周老爷亲自来，拿刀抵着她脖子：“霍行舟，你要么把账拿回来，要么给她收尸。”
霍行舟赶到时，天正下雪。他骑一匹黑马，单枪匹马。刀提在手里，杀气从雪地里漫开，像从地府爬出来的罗刹。
“放开她。”他声音不大，却让所有护院都退了半步。
“你把账交出来！”周老爷手在抖。
“我交。”霍行舟下马，把一卷账册往前一扔。
周老爷松开沈瑶去捡。沈瑶跌坐在地。下一秒，霍行舟已经到她面前，单手把她抱起来。另一手刀背一横，把冲上来的护院全扫了出去。
“没事了。”他低头，用额抵了抵她的额，“我来了。”
沈瑶“哇”地哭出来。她不是怕。她是气自己，真的差点成了他的软肋。
“霍行舟，你以后不准一个人去。”她哭着说。
霍行舟笑：“好。以后我去哪，都带着你。”
第九章·真相
衙门提审周老爷。军械旧案翻出来。周家贪墨军械，栽赃霍家。霍父当年不是病死，是被周家人下了慢性药。
霍老夫人此时才肯出来见沈瑶。她坐在堂前，看着这个敢在灵堂前掀盖头的姑娘，半晌，说：“霍家对不起你。让你一进门，就沾了一身血。”
沈瑶摇头：“我命硬。”
霍老夫人笑了。她起身，从佛龛后取出一个匣子，打开，里面是一对金镯，成色极好。
“霍家传媳的。给你。”她说，“从今以后，霍家的门，你随便进。霍家的人，你随便管。我儿子，就交给你了。”
沈瑶接过。那镯子很沉，像她以后要担的日子。
第十章·补一场大婚
雪鸣城最热闹的一天。
霍行舟没坐轮椅。他一身红衣，骑着高头大马，从城北到城南，把沈瑶从城南的宅子里接出来。沈瑶坐在花轿里，盖头下，满耳朵都是鞭炮声。
她听见路边有人说：“这就是霍公子冲喜娶的那位？真漂亮。”
又有人说：“什么冲喜。那是霍公子的命。”
沈瑶笑了。花轿停在霍家门前。霍行舟翻身下马，掀开轿帘，朝她伸出手。
“沈瑶。”他说，“这辈子，我补你一场大婚。下辈子，我再补你一场。下下辈子，我还娶你。”
沈瑶把盖头一掀：“那下下辈子，得我娶你。”
霍行舟笑，一把将她拉进怀里。
“行。我等着。”
洞房里，沈瑶把算盘和账本锁进柜子。霍行舟从背后抱住她：“以后真不记账了？”
沈瑶：“不记了。你都是我的了，还记什么。”
霍行舟把下巴搁在她发顶：“嗯。早该这样。”
窗外，雪又落下来。落在屋檐上，落在红烛上，也落在两个笑着的人心上。
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