落日如一颗咸蛋黄遥遥地挂在地平线上，慷慨地将余晖撒向这片大漠。一株仙人掌旁，一只角蜥贪婪地吸收着热量，以求能安然度过夜晚。
皇城通往西域的驿道如同沙漠中的响尾蛇，静静地趴在这片黄沙地上，一所驿馆孤零零地守在驿道旁，门前支起一面白底黑字的旗帜，上书驿馆二字。
太祖时期，全国驿站驿馆只作传递文书、换马以及接待视察官员所用。到仁宗执掌金印，出于财政考虑，放宽对驿站驿馆管理，允许接待行旅以自营，同时兼具原有功能——接送军报，接待官员等。
哒哒哒
一阵急促马蹄声自京城方向由远及近，细看是一匹俊秀黑马，在黄沙上疾驰，犹如墨玉镶金，马背上是一少年，面容俊秀但略显稚嫩，可他骑马姿势标准，可见功夫，应该是世家子弟一类，打小学习马术，所以才有这等俊秀身姿。
“吁——”，手提缰绳，黑马昂首止步，缓缓减速到达驿站门前，跳下马来，摸索一番过后，从怀中掏出玄色令牌，交予驿站小厮，说：“我自京都来，带我去见见你们驿长，也算拜拜码头。”。
小厮看罢，恭敬归还令牌，躬身邀请来人进门，同时差人将马匹牵到后院喂料饮水，黑马打了个响鼻，被人牵着到了后院，毕竟跑了许久，再好的良驹也要休息。
驿馆内，小厮在前，少年一边跟着，一边打量着周围的环境，木制建筑共两层，二层有一回廊，串联起各个房间，驿馆中间是大厅，挑空到顶，厅中摆有几套桌椅，应是供人饭食之用。
“公子，这边请，驿长在楼上”小厮把来人引至二楼驿长办公之地，小厮上前轻敲两下门，贴着门缝道：“驿长，有贵客找您。”
门内传出起身挪动桌椅的声音，很快，便有人从内打开了门。
驿长是一位身形消瘦，留着山羊胡的老汉，烈日和风沙在他脸上留下沟壑，想来是在此驻守许久。
小厮见状，躬身告退，下楼忙活去了。
“敢问公子贵姓，找老夫有何贵干？”驿长作揖想问，眼神不自觉地扫视来人。
只见来人气度不凡，贵气侧漏，双眸狭长似寒潭，眼尾微挑，鼻梁高挺，唇色淡绯。身量修长，身披白色大氅，更显其肩宽腰窄。左手拇指上有一玉扳指，一看就身份不凡。
来人不语，拿出玄铁令牌。驿长颤巍巍接过一看，再度躬身施礼，道：“恭迎李二公子，快快有请。”将令牌抵还，邀请他进门，并且安排人送了茶上来。
李二公子，原名李清源，乃镇国公府次子。幼年时随父进宫赴宴，带领皇子皇女玩闹，搅得宴会不得安宁，大乾皇帝喝其李二小子，他纳头拜下，道：“谢皇上赐封号，依照《大乾律》，皇帝赐封号，一字年享一万钱俸禄，四字便是四万钱一年。”皇帝当时气得吹胡子瞪眼，但金口玉言，又在大庭广众之下，只得作罢，一句气话，白白给这小子四万钱，还是每年都给，同时还要把李二小子四字刻成玄铁令牌予他，作为身份象征。
“我来此暂住，莫要声张，待我如常客便可。”李清源道，说完轻嘬一口茶。
“公子只管放心，此地往来皆是商旅游侠，住宿者，必然无人打扰公子。”驿长道，“不如，公子移步到二楼天字房暂住，一概吃穿用度，我皆遣人送来，免得外人冲撞了公子。”
“那倒不必，本公子最喜欢与民同乐。这样吧，我在天字房居住，但饮食还是下楼，没有人一起热闹，吃什么都不香。”李清源道。
“听从公子安排。”驿长躬身一礼，唤来小厮指引李清源前往天字房。
打开天字房，入眼一张玄色圆桌配套四张方凳，桌上摆着一套青花茶具，桌后有一屏风，将床位与茶位隔开。往左看去，是一扇木制框架嵌有西域多彩琉璃的双开窗，夕阳透过窗户照射进来，使得房间倒也不显得昏暗。东边放着一个一人高的青花瓷瓶，西边置有一面黄铜镜，下有架子支着一铜盆，盆里有水，边上还挂着白毛巾，想来是洁面之用。
又一小厮自楼下而来，手提黄铜长嘴水壶，颔首行礼后，打开青花茶壶，将热水注入，随后拿起肩上白布条擦了擦桌子椅子，再将茶水倒入杯中，道：“公子请茶。”
李清源轻点一下头，自怀中拿出一贯钱抛向小厮，道：“干得不错，你二人且分了这赏钱。”
小厮接过后，二人齐齐躬身致谢，其中一人道：“感谢公子，若有其他吩咐，只管交代小人，小的先告退。”随后，二人便退出房间，并将房门轻轻关上。
有趣，有趣，这大漠之旅对比京城倒也别是一番景象。看着窗外景色，感受着落日余晖和一片荒芜，李清源不由得感叹。说实话，也不知他是真的感慨这大漠景色，还是庆幸逃离一顿皮鞭。
他本次前来大漠，一是为了暂时脱离原有生活圈，毕竟天天耍鸟斗蛐蛐也甚是无聊，同龄人更是一个比一个无趣，一个小小恶作剧便翻脸找家长；二是为了躲避“爱的鞭打”，因为他恶作剧的对象就是当朝云英公主，皇帝陛下最爱的小公主被他用炉灰画了个大花脸在京城逛了一圈，直到回宫请安才被皇帝发现，知道自己顶着大花脸在宫外逛了一天，云英公主直接涕泪横流。皇帝登时火冒三丈，带着根荆条直达镇国公府邸，却只发现李清源手书一封：我已在前往大漠的路上，陛下勿念。皇帝只得悻悻而归，安抚自己的小公主去了。
为什么皇帝第一时间怀疑李清源呢？当然是因为魔童名声在外了。
京城里的孩子几乎个个都规矩得紧，唯有李清源从不受管教。别家孩子被父母教训就老老实实挨家法，他却是一把抢过家法折断，并说教父母：今时今日这种教育方式是不对的，要用爱，要引导。镇国公一气之下，直接选择前往西境边关驻守，距离此间驿馆三十里不到，他应该想不到，自己想要逃离的原生家庭噩梦跟随他来到了大乾王朝西边。