赤喉在梦里听见妹妹的哭声。
不是尖叫，是那种被捂住嘴的呜咽，像一只被塞进布袋的幼鸟，翅膀拍得越来越轻。他想冲过去，脚却陷在黏稠的血泥里，每抬一步，都有细丝从地底钻出，缠住脚踝，往上爬。那些丝是淡青的，泛着珍珠似的光，贴着皮肤时，像温热的呼吸。
他看见妹妹了。
她躺在一片白瓷盘里，四肢摊开，像被钉住的蝶。胸口裂开一道口子，里面不是心，是密密麻麻的虫，正从她眼眶、鼻孔、耳道里往外钻。每一只都带着细小的钩刺，钩着她皮肉里的线——那些线，连着远处一个女人的指尖。
白霜枝。
她穿着月白长裙，袖口绣着银丝缠枝，手里捏着一缕情丝，轻轻一拉，妹妹的嘴角就往上扯，笑得比哭还难看。
“你不是说，最疼我吗？”她轻声问，声音像药炉里熬出的蜜，“那你为什么，不替我死？”
赤喉想喊，喉咙里却塞满了虫。他猛地睁眼。
冷汗浸透后背，月光从破窗斜切进来，照在墙角那堆蛊笼上。笼子里的黑甲虫正啃着一截断指，咔嗒、咔嗒，节奏和梦里虫子钻皮肉的声音一模一样。
他没动。没惊动屋檐下那个正在刮蛊囊的人。
虞红鸢的刀还在响，刮得石面发亮，像在磨一面照不出人影的镜子。
赤喉爬起来，赤脚踩过满地干涸的血渍，鞋底沾了泥，没擦。他摸到药庐的后窗，窗棂松了，一推就开。里面药香浓得发苦，墙上挂满风干的草茎，每根都系着细绳，绳上拴着指甲盖大的铜铃——一动，就无声。
他找到断情草。
三片叶子，银灰如霜，根部缠着三道血线，和沈无咎昨夜剖开的蛊卵纹路一模一样。
他拔出来时，根须断了，渗出一点淡黄汁液，沾在指尖，凉得像冰。
就在草根底下，他看见一枚铜片。
巴掌大，锈得发黑，边缘有磨损的刻痕。他用指甲抠了抠，露出底下两个字：天机·癸酉。
他没犹豫，塞进舌底。
当晚吐血三升。
血是黑的，带着细小的虫卵，黏在枕上，像撒了一把腐烂的芝麻。他没哭，没喊，只是用袖口擦了擦嘴角，然后翻身，面朝墙，闭上眼。
虞红鸢没进来。
她只是在天亮前，把蛊笼的锁换了。
新锁是青铜的，形状像一条盘起来的蛇，咬住自己的尾巴。她没说话，只把钥匙扔在门槛上，咔哒一声，响得像断了骨头。
赤喉被关进去。
笼子是用三十六根灵山废墟的尸骨焊成的，每根骨头上都刻着禁蛊咒。万蛊从四壁爬出，黑的、红的、带刺的、长翅的，顺着他的脚踝往上爬，钻进衣缝，咬破皮肉，却不致命——只让他疼，疼得清醒。
他没挣扎。
他只是盯着笼外。
虞红鸢蹲在笼边，手里捏着半块干饼，饼上还粘着虫翅。她没看他，只用刀尖挑了挑饼屑，像在挑饭粒。
“你偷了什么？”她问。
赤喉没答。
她等了三息，刀尖一挑，一缕蛊丝从他耳后抽出，缠上她指尖。蛊丝里有血，有汗，有梦里的青丝。
她皱了下眉。
“断情草。”她说，“白霜枝的宝贝。”
赤喉还是没说话。
她站起身，转身要走。
他忽然开口。
声音哑得像砂纸磨铁：“……你信她吗？”
虞红鸢脚步顿住。
没回头。
“信谁？”她问。
“信她……说你杀我妹妹。”他喉咙里滚出一句，像从泥里挖出来的石头。
虞红鸢没答。
她只是抬手，把那半块饼，轻轻放在笼子外的地上。
然后走了。
脚步声远了，风从破墙灌进来，吹得笼外那盏油灯晃了三下。灯油快尽了，火苗缩成一点，忽明忽暗。
赤喉低头，看着自己胸口。
那里，有三道新伤，是蛊虫咬出来的，形状像三个字——不是字，是符。
天机·癸酉。
他笑了。
笑得嘴角裂开，血顺着下巴滴进笼底的灰里，洇开一小片暗红。
他第一次，直视她。
不是恐惧。
是质问。
笼外，风停了。
油灯灭了。
月光落在那半块饼上，虫翅还在，泥点还在，饼边的焦痕，像一道没烧完的符。
第二天清晨，墨七娘的千骨集来了个新客。
灰布袍，背药箱，袖口沾着灰，鞋底带泥。
他没买药。
只在柜台前站了片刻，指尖在木纹上轻轻一划，留下一道灰痕。
墨七娘没抬头。
“断魂散，三枚灵石。”
沈无咎没动。
他从怀里掏出一枚铜片，放在柜上。
锈得厉害，但刻痕清晰：天机·癸酉。
墨七娘的笔尖顿住。
账本上的红痕，停在半空。
她终于抬头。
眼神像看一具刚从棺材里爬出来的尸体。
“他醒了？”她问。
沈无咎没答。
他转身，推门，风灌进来，铜铃响了三声。
停了。
门外，赤喉的发丝，正从药箱夹层里，一缕一缕，无声飘出。
像有人，在天上，轻轻扯了根线。
——那线，连着虞红鸢的蛊笼，连着白霜枝的药庐，连着云无眠的卦盘，连着墨七娘锁在地窖深处的那具，早已风干的女尸。
女尸胸口，嵌着一枚铜片。
和赤喉舌底的一模一样。
只是，那铜片上，刻着四个字：
**噬主，成神。**