萧然凌揉着萧屿的脑袋，满眼宠溺含笑：“一家人，说什么谢。”
话音落下，他心念一动，在脑海中轻声开口：
“系统，能不能帮我检测一下萧屿的身体状态？”
【收到请求，启动外部目标扫描。】
【注意：系统本体受损严重，外部扫描存在精度限制，仅展示核心基础参数。】
下一秒，一块仅他可见的半透明淡蓝色虚拟面板，悄然浮现在他的意识之中。
【目标：萧屿】
境界：引浊境‑初阶
蚀源品级：未测定（未经过启源碑核验，系统扫描预估品级极高）
躯体耐受：470/470
蚀能储量：900/900
肉身力量：321
神魂悟性：213
物理抗性：96
蚀瘴抗性：124
萧然凌盯着这组数据，呼吸骤然一顿。
寻常修行者刚刚踏入引浊境初阶，躯体耐受大多卡在400上下，蚀能储量仅有600左右，肉身力量稳定在300阈值。
可萧屿今年才十五岁，从未接受过学府的系统修行打磨，各项基础数值尽数碾压同阶标准，尤其是神魂悟性，更是远远甩开普通修士一大截。
“预估极高……”萧然凌低声喃喃，心底满是震撼。
他随即心念一转，调出了属于自己的个人面板。
【宿主：萧然凌】
境界：引浊境‑中阶
蚀源品级：白级（下品）
躯体耐受：500/500
蚀能储量：800/800
肉身力量：350
神魂悟性：148
物理抗性：113
蚀瘴抗性：172
两相一对比，萧然凌瞬间心态炸裂。
他苦修整整三年，境界高一阶，可核心天赋、神魂悟性被对方彻底碾压，所谓的三年苦修，简直形同虚设。
萧屿见哥哥怔怔盯着半空出神，疑惑地抬手在他眼前晃了晃：“哥？你在看什么呢？”
萧然凌立刻压下心底的波澜，再次揉了揉少年的头发，笑着掩饰：“没什么，就是觉得我们家小屿太厉害了，以后肯定比哥哥有出息。”
这时他忽然想起方才系统提示的“本体受损”，连忙收敛思绪，故作严肃地叮嘱：“快去洗澡，不然今晚不许你上床睡觉。”
他家的居住环境十分朴素，四十平米的一室户，是末世底层难得的安稳居所。
卧室摆放着一张上下铺木床，是两兄弟的住处；客厅隔出一小块区域，姐姐萧清禾靠窗睡沙发床，父母则在客厅靠墙搭设床铺，本就狭小的空间，愈发显得紧凑拥挤。
但在蚀灾蔓延、流离失所者遍地的末世，这样一处遮风挡雨的安稳小屋，已是无数人求之不得的奢望。
萧屿听话离开卧室后，压在萧然凌心底三年的疑惑，尽数翻涌而出。
他缓缓闭上双眼，在心底轻声呼唤：“系统？”
【宿主，我在。】
冰冷平直的电子音响起，如同智能程序般时刻在线，没有丝毫温度与情绪。
萧然凌犹豫片刻，轻声问道：“我想看看你，可以吗？”
【已接收宿主意愿，正在链接脑电虚拟世界场景……】
萧然凌只觉意识猛地一晃，眼前实景瞬间褪去，周身化作一片灰蒙蒙的破碎虚空。
这里没有金光万丈的神迹，没有玄妙神圣的虚影，只有一片破败荒芜的意识长河。
虚空正中，悬浮着一具裂痕遍布的银白色机械载体，无人形、无面容、无躯体四肢。
载体核心是一块巨大的弧形合金主控面板，表层外壳大面积碎裂剥落，内部精密管线外露交错，不断迸发出细碎刺耳的电火花，暗红的故障警示灯光沿着裂纹反复明灭、闪烁不定。
那道毫无情绪的电子合成音，正是从这块残破的主控面板中扩散而出。
萧然凌望着这副破败模样，心底瞬间落空，颓然摇了摇头。
“你不是她。”
哪怕三年前濒死的记忆早已模糊不清，可他永远记得，时空夹缝中那道跨越万古的声音，温柔、沧桑、带着悲悯人意，绝非眼前这台冰冷僵硬的破损机械程序。
他伸出意识指尖，轻轻触碰着满是裂痕的机械载体，低声疑惑：“不过你既然是系统，怎么会破成这副模样？”
【当前系统核心受损80%，能够维持基础应答与物品功能，已是极限。】
萧然凌咂了咂嘴，压下心底的诧异，换了个问题：“那我问你，你知不知道一个女人？名叫未羊，身着青翠长衫……”
当年的记忆断断续续，余下的画面早已模糊消散，他再也回想不出更多细节。
【检索词条成功：未羊，上古十二地支时序称谓，为十二时辰纪时所用，无相关人形生灵记载。】
“得，问你纯属白问。”
萧然凌无奈翻了个白眼，瞬间无语。这系统看着高级，实则跟人工智障别无二致，根本检索不到关键信息。
他继续追问：“那你到底是什么系统？绑定我，是帮我赚钱谋生，还是帮我提升修行实力的？”
【都不是，系统检测到宿主是个好人，特此绑定。需宿主完成善举，帮助修复系统受损核心。】
“你在开玩笑吧？”
萧然凌尴尬尬笑一声，抱着最后一丝侥幸：“系统套路不都是，你发任务，我接任务、然后我拿奖励变强吗？”
【系统并未玩笑。不过系统也不会让宿主白努力。只需助力系统核心修复至50%损耗度，届时将解锁海量丰厚回馈奖励。】
冰冷机械音不带一丝波澜，瞬间浇灭了萧然凌所有幻想。
合着他前期忙活打工、拼命做任务，所有收益全是给系统打工回血，自己半点好处没有？
不等他吐槽完毕，系统提示再次响起。
【叮！】
【发布明日可选任务，宿主可二选一。】
【任务一：协助本楼栋至少三名住户完成心愿，奖励：系统核心修复度+3%】
【任务二：猎杀三头一阶畸变犬兽，奖励：系统核心修复度+10%】
【任务无惩罚，不接取无任何影响。】
萧然凌盯着面板疯狂腹诽。
没惩罚是真的，但所有奖励全都用来给系统修复损伤，自己零收益！
可他偏偏没得选择，只能咬牙当前期投资。万一这残破系统彻底修复后真能带飞呢，就当是前期投资了。
念头至此，他毫不犹豫选择接下第一个任务。
猎杀三只一阶畸变犬兽，以他的能力对付起来不吃力，但问题是要去到野外，他可不想赌。
他又随口问了几个埋藏心底的疑惑，可受损的系统权限有限，始终无法给出有效解答。萧然凌索性彻底放弃追问，睁开双眼。
抬眼望去，萧屿不知何时已经洗漱归来，安静坐在上铺闭目打坐，全程乖巧安静，丝毫没有打扰他。
萧然凌拿起系统赠送的《浅溯诀》，心底满是疑惑。
难道自己三年修行平平，问题出在心契功法上？
书页角落“复刻手抄本”五个小字映入眼帘，他缓缓翻阅，越看越是心惊。
这本看似不起眼、被系统评级为“垃圾”的基础心契，内容竟远比学府统一发放的版本全面详尽，甚至精准记载着浊蚀之气极致提纯、规避杂质淤堵的精妙法门！
“不愧是系统出品！”
萧然凌瞬间两眼放光，心中打定主意：帮系统修复核心的事，绝对不能再拖延！
“哥，你不是要睡觉了吗？是不是我吵到你了？”
上铺的萧屿探出脑袋，满眼疑惑地看着他。
萧然凌眼珠一转，瞬间心生妙计。
任务要求协助楼栋三名住户完成心愿，自家人本就住在这栋楼内，自然也算在内！
而且家人熟知家境，绝不会提过分要求，简直是完美的任务突破口，自己简直是个天才！
他站起身，抬头看向少年：“小屿，你有没有什么心愿？”
萧屿连忙缩回脑袋，一脸慌张：“哥，你又要干嘛？你已经给我太多资源了，我不能再要了。”
萧然凌板起脸，语气带着几分严厉：“听话，直接说。”
萧屿被他逼得结结巴巴，小声说道：“那……我想喝一碗楼下老店的胡辣汤。”
萧然凌尴尬挠头：“老弟，能不能许个实在点的心愿？比如让老哥抱抱你，整点走心的感情，别这么物质。”
他此刻兜里空空如也，最后三块蚀晶石早已全部给萧屿修炼所用，一分钱都拿不出来，根本满足不了吃食心愿。
谁知萧屿瞬间一脸委屈欲哭无泪：“哥，你让我好陌生……你不会有什么奇怪的爱好吧？”
萧然凌愣了一瞬，反应过来少年的调侃，又气又笑，抬手轻拍他的脑袋：“你这小脑瓜一天到晚都在想什么乱七八糟的！”
他随即放缓语气，耐心解释：“我就是觉得好久没好好疼你、关心你了，想让你许个心愿，弥补一下。”
“那我还是想喝胡辣汤。”萧屿固执重复道。
“咱能不能不谈钱、不谈吃的，好好聊聊兄弟感情？”萧然凌按着他的肩膀，笑里藏刀试图劝说。
萧屿咬着唇，正要妥协说出“想要抱抱”，冰冷的系统提示骤然炸响在萧然凌脑海。
【检测到宿主刻意诱导他人更改心愿，疑似任务作弊，即刻判定：任务预备失败！】
“别别别！我不闹了！”
萧然凌瞬间认怂，连忙叫停，对着萧屿笑道：“明天哥带你去喝胡辣汤，早点睡觉。”
说完，他忍不住低声吐槽：“这破系统，真是比谁都难伺候。”
萧屿松了口气，乖乖躺好休息。
夜色静谧，兄弟二人一夜无话。