正在破坏城市的迪马伽恰好看到了苏沐阳。
它的嘴里已经在准备发射熔岩射线了。
苏沐阳深呼吸一口气，正打算变身黑暗艾克斯。突然，一道耀眼的光芒从天空坠落。
光芒散去，一个巨大的银红色身影挡在了迪玛伽面前。
那是——
艾克斯。
苏沐阳想了想，就近找了个地方躲起来，在暗中观察战场。
艾克斯与迪玛伽的战斗已经开始。
他的拳头砸在怪兽的身上，看上去倒是声势浩大，只是实际效果却不怎么样，打在迪玛伽身上跟挠痒痒似的。
迪玛伽则以灼热的火球回击，每一发都逼得艾克斯狼狈闪避。
但苏沐阳看得出来——艾克斯发挥不出多少实力。
每一次出拳、每一个闪避都带着犹豫。那种感觉不像是在战斗，更像是在摸索。
“是因为大地那小子还没能适应的缘故吗？”
苏沐阳低声自语。
作为穿越者，他知道原情节的走向。
大地最初的战斗并不轻松，他作为人间体本身还没有完全掌握艾克斯的力量，甚至一开始还有些恐高，因此面对迪玛伽时会陷入一番苦战。
而接下来的发展——
还不等苏沐阳接着想下去，战场上，迪玛伽头顶的晶体猛然爆发。
一道赤红色的热射线横扫战场，沿途的一切都被高温熔化成岩浆。
艾克斯闪避不及，右肩被击中，庞大的身躯踉跄后退，单膝跪倒在地。
暗中的苏沐阳一直在观察。
他在等一个合适的切入点。
黑暗艾克斯的首次登场，时机至关重要。
如果他在艾克斯稳占上风的时候现身，那就成了抢人头。
只有在艾克斯陷入苦战的时候加入战斗，才能在艾克斯和大地面前留下一个好印象。
毕竟，他可不想和这个世界的吉奥站在对立面。
而现在，艾克斯落了下风，该轮到他上场了。
苏沐阳深吸一口气，从腰间的卡包中抽出了那张黑暗艾克斯的卡牌。
黑色的卡牌在他的指间泛着暗紫色的光芒。他右手握紧黑暗圆环，将卡牌穿过读取槽。
和第一次使用时一样的流程。
但这一次，黑暗能量的涌动更加流畅。
暗紫色的光柱冲天而起。
黑暗艾克斯，登场。
……
战场上突然出现的光柱吸引了所有人的注意力。
XIO的指挥室里，监测员猛地瞪大了眼睛：“检测到新的能量反应！能量波形……和之前的巨人是截然相反！”
神木队长猛地从座位上站了起来：“什么？”
屏幕上，那道光柱缓缓消散，露出了其中庞大的黑色身躯。
他的外形与艾克斯极为相似，但配色截然相反。
漆黑的躯体上缠绕着暗银色的条纹，胸口的“X”形计时器泛着暗红色的光。
在他出现的瞬间，周围的光线似乎都暗淡了几分，仿佛整个世界都被他散发出的气场所压制。
如果说艾克斯给人的感觉是温暖的光芒，那么这个新出现的巨人就是深沉的暗影。
“黑暗……巨人？”明日奈的声音不由自主地带上了一丝颤抖。
“巨人有两个？”大地也被这突如其来的变故弄得一愣。
变身空间里，艾克斯的声音充满了震惊：“不可能……这是……我的数据？不对，这是被黑暗浸染过的——”
就在所有人都以为这尊黑暗巨人会对艾克斯发动攻击的时候——
但黑暗艾克斯却没有那样做。
他看着迪马伽，然后脚下一个踏步，就朝着迪马伽狂奔而去。
他的速度比艾克斯快了不止一筹。
黑色的身躯如同一道暗影般掠过战场，在迪玛伽反应过来之前就出现在了它的身侧。
只是一掌。
包裹着黑暗能量的掌击精准地切入了迪玛伽颈部。
迪玛伽发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯被打得侧移了数米。
它想要喷吐熔岩弹反击，但黑暗艾克斯的动作更加流畅——
他顺势抓住了迪玛伽的头部，以一个近乎完美的过肩摔将怪兽重重地掼在了地上。
轰——
地面被砸出了一个巨大的坑洞。
“好强……”大地看得目瞪口呆。
变身空间里，艾克斯忍不住嘀咕了一句：“这家伙的战斗意识……有点恐怖。”
苏沐阳操控着黑暗艾克斯一脚踩住迪玛伽，然后摆出了令艾克斯非常熟悉的起手式。
“那是……扎纳帝姆光线？这怎么可能？”
苏沐阳没有在意艾克斯的震惊，直接一发光线把迪玛伽近距离给打爆了。
爆炸的火光尚未消散，在黑暗艾克斯体内的苏沐阳便举起黑暗圆环。
暗紫色的光芒从圆环中涌出，卷向迪玛伽爆炸后残留的能量。
那些散逸的光点像是被什么东西拽住了一样，通过黑暗艾克斯胸口的能量指示灯来到黑暗圆环之中，凝聚、压缩，最终化为一张全新的卡牌。
卡牌落入苏沐阳手中。
牌面上，迪玛伽的狰狞面孔正仰天嘶吼。
第一张怪兽卡，到手。
苏沐阳嘴角微微一翘。
从黑暗艾克斯登场到结束战斗，全程不到十秒。
……
整个战场陷入了短暂的寂静。
大空大地张了张嘴，一时间不知道该做什么表情。
那个他苦战半天拿不下的怪兽，被人像摔麻袋一样掼在地上，十秒不到就炸了。
这个黑色的巨人，这个与他变身的巨人一模一样的黑暗存在，就这样轻描淡写地解决了他苦战不下的敌人。
“你……是谁？”
他的声音很轻，但苏沐阳听见了。
黑暗艾克斯缓缓转过身。那双泛着红光的眼睛与艾克斯的淡绿色眼眸对视。
两个巨人的目光在空中交汇。
光明与黑暗。相同的轮廓，截然不同的气息。
地面上的人类、XIO的队员们，都在屏息等待着接下来会发生什么。
但，什么也没有发生。
黑暗艾克斯直接无视了大地的询问，头也不回地化成光消散了。
见此情形，艾克斯沉默了一会，随后也飞走了。
最后，艾克斯解除了变身，人间体大空大地上线，回到了吉奥。
……
XIO基地，作战指挥室。
大屏幕上正回放着刚才的战斗画面。
大空大地坐在会议桌前，有些心不在焉地看着回放。
他到现在都不太确定到底发生了什么。
那股涌入身体的力量、与巨人融合的感觉、一拳一脚打出去的冲击感——一切都像是一场梦。
“大地？”副队长橘小百合走过来，关切地看着他，“你还好吗？”
“我没事。”大地摇摇头，“只是……有点累。”
“稍微忍耐一下吧。”橘副队长拍拍他的肩膀，语气温和，“等下结束后给你休息半天。”
“谢谢副队长。”
大屏幕上的画面变了。
监控摄像头拍下的影像被调取出来，逐帧播放。
画面中，黑色的巨人突然出现，一击必杀解决了迪玛伽。
“第二次出现的巨人……”队长神木正太郎双手抱胸，眉头紧锁，“和第一个外形完全相同，但配色的基调是黑色和暗红色。我们需要把他们定个代号进行归档整理，你们说该叫什么名字比较好？”
“就叫艾克斯，怎么样？”
“指代未知数的X吗？也好。那么，另一个黑暗巨人，我们就命名为黑暗艾克斯。”
“从现在开始，全力关注艾克斯和黑暗艾克斯的动向，并收集情报！”
“是！”
大地抬起头，他有些话想说，但最终却还是没能开得了口。
他想起战场上那一幕——黑暗巨人转头看向他，两个巨人四目相对的瞬间。
那双暗红色的眼睛里，没有敌意。
反而有一种说不清道不明的东西。
像是认识他，又像是在确认什么。
大地腰间的吉奥终端，不，现在是艾克斯终端里，艾克斯的声音忽然响起：“他的数据里混杂着黑暗能量，但他的行动逻辑……我看不懂。”
大地沉默了片刻。
“我也看不懂。”他说，“但他救了我。”
那种感觉，和面对迪玛伽时完全不同。
大地低声自语道：“感觉……黑暗艾克斯不像个坏人呢。”