腊月寒冬，北风呼啸，刺骨的冷风像是锋利的刀子，狠狠刮过林家老旧的土坯院墙。院子里光秃秃的树枝被风吹得疯狂摇晃，发出呜呜咽咽的声响，像是无尽的哭诉。
屋内的温度和屋外相差无几，冰冷的土炕透着彻骨的寒意，薄薄的被褥硬邦邦的，常年铺盖积攒的霉味混杂着尘土味，充斥着整个狭小的屋子。水缸结着一层厚厚的薄冰，冰冷的空气吸入肺中，让人浑身都跟着打颤。
苏秀兰费力地掀开沉重的眼皮，四肢百骸像是被寒气浸透，又酸又沉，每动一下都带着难以言说的疲惫。
她记得自己明明已经病死了。
死在冰冷破旧的老屋里，死在无人问津的寒冬腊月。
临死前，她瘫痪在床大半年，吃喝拉撒都无法自理。她疼爱了一辈子、补贴了一辈子的两个儿子，互相推诿扯皮，谁都不肯收留她这个累赘。两个刁钻刻薄的儿媳日日抱怨咒骂，恨不得她立刻闭眼离世，省得拖累一家人。
她倾尽半生积蓄、一辈子血汗，养大的儿孙，在她失去劳动能力、再也榨不出半点价值之后，尽数露出了冷漠自私的真面目。
唯独那个被她亏欠了一辈子、被她忽视冷落、被全家磋磨欺负的亲孙女林念星，不顾自身穷困潦倒、身患重病，日日风雪无阻赶来照顾她。
那个才二十出头的小姑娘，自己省吃俭用，饿着肚子，把仅有的粗粮省下来喂她，拖着孱弱的身子给她擦身、洗衣、熬药，守着她这个糊涂偏心、毁了她一生的奶奶。
可就是这么乖巧孝顺、世间难得的好孩子，最终落得积劳成疾、郁郁而终的下场。小小年纪受尽人间疾苦，一辈子没穿过一件新衣服，没吃过几口细粮，没读过几年书，活着的十几年，全是委屈和苦难。
而她偏心溺爱一辈子的儿孙，在她和孙女相继离世之后，心安理得瓜分了她一辈子攒下的家底，吃香喝辣，日子安稳红火，半分愧疚都没有。
弥留之际，苏秀兰躺在冰冷的土炕上，听着隔壁院子里儿孙团圆说笑的热闹声响，心里的悔恨铺天盖地，几乎将她的魂魄彻底撕裂。
她恨自己愚蠢糊涂，恨自己重男轻女，恨自己偏心眼瞎，恨自己亲手毁掉了孙女本该光明的一生。
如果人生能重来一次，她再也不要溺爱自私的儿子，再也不要纵容贪心的儿媳。她要拼尽所有，好好疼爱她的念念，弥补这辈子所有的亏欠，护她衣食无忧、读书成才、平安顺遂一生。
剧烈的悔恨冲击着脑海，心口骤然一阵尖锐的刺痛，黑暗彻底吞噬了她的意识。
“妈！你到底吱个声！别装聋作哑！”
尖锐刻薄的女声猛地拽回了苏秀兰的神智。
熟悉的声音，是她的大儿媳张桂芬。
紧接着，二儿媳王翠花的声音也跟着响起，带着满满的算计和理直气壮：“就是！念星一个丫头片子，读什么书？纯粹浪费家里的粮食和票证！趁早让她辍学在家干活，喂猪洗衣做饭，还能给家里多挣点工分！”
苏秀兰猛地彻底清醒过来。
她僵硬地转动脖颈，目光扫过屋内的场景。
老旧泛黄的土墙，糊着旧报纸的屋顶，掉漆的木头桌椅，还有屋内身上打满补丁的粗布棉袄，一切都真实又熟悉。
这不是她晚年破败凄凉的老屋，这是几十年前，她还正值壮年，一切悲剧都还没有彻底发生的时候！
她颤抖着抬起自己的双手，粗糙布满老茧，常年劳作留下厚厚的茧子，却饱满有力，没有晚年的干枯瘦弱，没有病痛缠身的病态。
她真的重生了！
重生在了1968年的深冬！
这一年，她四十二岁，身子硬朗，还能劳作挣钱攒家底。
她的孙女林念星，才刚刚八岁，尚且年幼懵懂，还没有被生活磋磨得自卑怯懦，还没有被迫辍学，还没有落下满身病根，一切都来得及！
苏秀兰的目光猛地投向屋角。
冰冷坚硬的泥土地面上，蜷缩着一个瘦小单薄的小小身影。
八岁的小女孩，穿着一身洗得发白、短小破旧的棉袄，袖口磨破了边，里面的棉絮露了出来，冷风顺着破洞灌进去，冻得孩子瑟瑟发抖。
她的小脸冻得通红，长长的睫毛上挂着细碎的泪珠，紧紧咬着粉嫩的下唇，不敢哭出声，一双乌黑清澈的大眼睛里，满是忐忑和哀求，怯生生地看着自己。
是她的念念！
是年少鲜活、还满怀希望、尚未经历世间所有苦难的孙女！
苏秀兰的心脏瞬间酸胀难忍，滚烫的泪水毫无预兆地浸湿了眼眶。
前世的今天，就是这个日子，是孙女命运的第一个转折点。
八岁的林念星，好不容易求来了村里小学的旁听名额，满心欢喜想要读书识字，想要走出这座贫瘠的山村。
可就是她这个糊涂的奶奶，被两个儿媳轮番撺掇，被两个儿子道德绑架，守着老旧的重男轻女思想，觉得女孩子读书无用，早晚都是别人家的人，读书纯属浪费粮食资源。
她亲手撕碎了孙女攒了许久的纸笔，当众厉声责骂苦苦哀求的孩子，狠心逼着年幼的念念放弃读书的念想，从此被困在狭小的农家院里，日复一日做着无尽的杂活，伺候懒惰的堂弟，伺候自私刻薄的一家人。
从那天起，念念的人生彻底坠入黑暗。
她小小年纪起早贪黑干活，吃不饱穿不暖，受尽家人的冷眼苛待，村里的孩子欺负她，长辈忽视她，本该无忧无虑的童年，只剩下无尽的劳累和委屈。
她懂事、乖巧、孝顺，从不争抢，从不抱怨，挣来的工分、捡来的柴火、攒下的零钱，全部被家里拿走，补贴两个叔叔家的弟弟。
可就算她掏心掏肺付出，也换不来半分疼爱。
而自己，一辈子省吃俭用，攒下的布票、粮票、积蓄，全部无条件补贴给两个自私懒惰的儿子，宠溺着娇生惯养的孙子，把所有的温柔和偏爱，都给了一群喂不熟的白眼狼。
最终落得晚景凄凉、无人送终，最苦最乖的孙女，年纪轻轻含恨离世。
一幕幕悲惨的过往在脑海中飞速闪过，苏秀兰心中的悔恨几乎要将她淹没。
还好，还好她重生了。
一切都还来得及。
这一世，她彻底醒悟，再也不糊涂，再也不偏心。
重男轻女的愚昧思想，她彻底摒弃。
啃老自私的儿孙，她绝不纵容半分。
她所有的温柔、所有的积蓄、所有的偏爱，全部都给她苦命的小孙女。
谁敢欺负念念，她绝不姑息！谁敢毁掉念念的前程，她就跟谁彻底撕破脸皮！
张桂芬见苏秀兰久久不说话，只自顾自红着眼眶，心里顿时不耐烦起来，拔高了声调：“妈！你到底同不同意！我话说在这里，今天你要是敢同意这个赔钱丫头读书，往后我们大房就再也不踏进这个家门一步！”
王翠花也连忙附和，语气带着浓浓的威胁：“是啊妈！家里本来就不宽裕，粮食票证都紧张，紧着孙子养才是正理！你要是执意惯着丫头片子，那我们二房也有意见，往后养老我们也不管！”
两个儿媳一唱一和，拿着养老的事情道德绑架她，这是前世最能拿捏她的手段。
前世的她，最怕儿子儿媳不养老，最怕村里人笑话她老无所依，次次被拿捏，次次委屈孙女，妥协退让。
但现在，苏秀兰只觉得无比可笑。
她这辈子最怕的结局，最后还是落得无人养老的下场。她一味退让换来的不是孝顺感恩，而是得寸进尺、变本加厉的算计。
看透了所有人的真面目，她再也不会被这种拙劣的威胁拿捏。
苏秀兰缓缓直起佝偻的脊背，眼神褪去了往日的懦弱和犹豫，只剩下冰冷的清醒和极致的护崽强势。
她目光冷冷扫过面前咄咄逼人的两个儿媳，声音沙哑却字字铿锵，掷地有声，响彻整个屋子：
“我孙女的书，读定了。”
“从今往后，家里谁再敢逼她辍学，谁再敢苛待她、欺负她，不用你们闹分家，直接给我滚出这个院子！”
苏秀兰这句话落下的瞬间，整个屋子瞬间陷入死寂。
呼啸的风声从窗外传来，衬得屋内的气氛愈发紧绷压抑。
张桂芬整个人都愣住了，瞪大了眼睛，满脸都是不敢置信的神色。
在她的印象里，婆婆苏秀兰一辈子都是软性子，耳根子极软，最是好拿捏，最看重面子和儿孙和睦，从来不会跟儿媳硬刚，更不会说出让她们滚出去的狠话。
今天这是怎么了？难不成是老糊涂了？
足足愣了好几秒，张桂芬才反应过来，脸色瞬间变得铁青，语气尖利无比：“妈！你是不是老糊涂了！为了一个外人一样的赔钱丫头，你要把自己的亲儿子亲儿媳往外赶？！”
“什么赔钱丫头？那是我的亲孙女，是我苏家的血脉。”苏秀兰眼神冷淡，不慌不忙地回怼，“都是林家的孩子，凭什么孙子是人，孙女就活该低人一等，活该受苦受累？”
“女孩子生来就是别人家的！早晚要嫁人，嫁出去就是泼出去的水，根本不值得投入！”张桂芬理直气壮地嚷嚷，“只有我家儿子，是林家的根，是将来给你养老送终的人！你不疼孙子疼外人，简直荒唐！”
一旁的王翠花也连忙上前帮腔，满脸委屈：“妈，桂芬说的没错！咱们农村人家，世世代代都是这么过来的，重男轻女天经地义！念念一个丫头，早点在家干活，帮衬家里，以后安安分分嫁人就够了，读书纯粹是浪费资源！”
“我活了四十二年，从没听过这种歪理。”苏秀兰嗤笑一声，眼底满是冰冷的嘲讽，“读书认字，明事理、长见识，是好事，怎么就成了浪费？你们自己目光短浅，懒惰自私，不要拉着我的孙女陪葬。”
就在这时，院门外传来了沉重的脚步声。
是在外干完农活的老伴林老实，还有她的两个儿子，林建国和林建军。
几人推门走进院子，刚踏入屋内，就听见屋内激烈的争吵声。
林建国作为大儿子，性子最是自私霸道，当即皱紧眉头，沉声开口：“妈，家里吵吵闹闹像什么样子？桂芬和翠花说得没错，女孩子读书没用，你别再固执了，赶紧让念念放弃读书，在家干活才是正事。”
林建军也跟着点头附和，一脸理所当然：“是啊妈，家里本来工分就紧张，粮食也不够吃，供一个闲人读书，村里人都会笑话我们家不会过日子。”
林老实站在中间，习惯性开始和稀泥，一脸为难地劝道：“秀兰，孩子们说得也有道理。村里从来没有女孩子正经读书的先例，念念年纪小，在家学学做家务，将来嫁人安稳度日就够了，没必要折腾。”
又是这样。
永远都是这样。
前世几十年，老伴永远只会和稀泥，永远偏袒两个儿子，永远觉得女孩子不值当，从来看不见孙女的委屈和辛苦，从来不会为念念说一句公道话。
就是这一家人的冷漠和偏心，一点点摧毁了念念的一生。
苏秀兰看着眼前这一群自私自利、冷漠无情的家人，心底最后一丝温情彻底消散殆尽。
她目光平静地扫过老伴和两个儿子，语气坚定无比：“以前我糊涂，顺着你们的心思，委屈孩子。从今天起，这个家我说了算。”
“念念必须读书，谁都不能阻拦。”
林老实脸色一沉：“秀兰！你非要闹得家里鸡犬不宁吗？都是一家人，何必这么较真！”
“一家人？”苏秀兰眼底泛起浓浓的寒意，“真正的一家人，是互相体谅、互相帮扶，不是单方面压榨老人、欺负弱小孩子。”
“这么多年，我自问对得起林家上下。我起早贪黑干活，伺候老的、照顾小的，攒下的布票大半分给你们两家做新衣服，省下的细粮尽数给孙子补身体，家里的好东西，从来都是先紧着你们儿子儿媳。”
“可你们呢？年年啃老、年年索取，从不感恩，稍有不顺心就抱怨闹事，眼里只有自己的利益，半分都不顾及我这个老人，更不顾及无辜的孩子。”
苏秀兰的声音不大，却字字清晰，落在几人脸上，像是一记记响亮的耳光。
几人脸上顿时有些挂不住，神色纷纷变得尴尬。
张桂芬不甘心就此罢休，眼珠子一转，又开始撒泼嚷嚷：“就算我们占点便宜怎么了？我们是你儿子儿媳！你老了本来就该我们养老，提前拿点东西怎么了？总好过把好处白白给一个外人丫头！”
“养老？”苏秀兰像是听到了天大的笑话，眼底满是嘲讽，“我不用你们假惺惺的养老。我现在身子硬朗，能干活、能挣钱，自己能养活自己。真等我老了动不了，谁真心孝顺我，我的积蓄家底就给谁。只想啃老算计、不想付出的人，一分都别想得到。”
这话一出，林建国和林建军脸色瞬间大变。
他们之所以一直缠着老太太索取算计，无非就是惦记着老太太手里的积蓄和家底。若是真的一分好处都捞不到，他们闹这么多事，根本毫无意义。
苏秀兰见状，顺势开口，直接拿捏主动权：“从今天开始，家里的库房钥匙、粮本、布票、所有积蓄，全部由我统一保管。”
“往后家里物资统一按需分配，谁也不许私自拿取、私自占用。你们两家过日子，自己挣工分、自己攒物资，不许再无休止啃老。”
“以前我纵容你们，让你们养成了好吃懒做、伸手就拿的坏习惯。从今往后，彻底改掉这个毛病。”
这番话，彻底打碎了两个儿子儿媳的算计。
王翠花瞬间急了，满脸不敢置信：“妈！你这是防着我们！我们是你的亲生儿子，你怎么能分得这么清楚！太伤人心了！”
“真心换真心，你们从未真心待我，凭什么让我掏心掏肺付出？”苏秀兰寸步不让，“愿意安分过日子，就好好干活，好好做人。不愿意，随时可以分家单过，我绝不拦着。”
林建国脸色阴沉至极，死死抿着唇，一句话都说不出来。
他们心里清楚，老太太这次是真的铁了心，再也不会任由他们拿捏算计。若是继续闹下去，只会彻底断绝以后啃老的路子，得不偿失。
张桂芬心里又气又妒，却再也不敢大声撒泼，只能狠狠瞪了一眼站在角落的林念星，眼底满是怨毒。
都是这个赔钱丫头！若不是她，老太太怎么会变成这样！
苏秀兰将她的眼神尽收眼底，心底瞬间一冷。
她上前一步，轻轻拉住了身旁瘦小的念念。
小女孩浑身微微颤抖，小手冰凉，显然是被刚刚的争吵吓到了，长长的睫毛湿漉漉的，却死死忍着不敢哭。
感受到奶奶温暖的手掌，林念星怯生生地抬起头，乌黑的大眼睛里满是疑惑和不安，小声开口，声音细若蚊蚋：“奶奶，我、我真的可以去上学吗？会不会惹叔叔婶婶生气……”
长久的苛待和打压，早已让小小的孩子养成了卑微怯懦的性子，哪怕奶奶刚刚强势护着她，她依旧下意识害怕惹家人生气，下意识想要委屈自己成全别人。
看着孙女小心翼翼的模样，苏秀兰心头酸涩无比。
她轻轻揉了揉念念冻得僵硬的头顶，放柔了所有语气，温柔又坚定地安抚：“别怕，有奶奶在，没人敢欺负你，没人敢阻止你读书。”
“我的念念好好读书，好好长大，不用看任何人的脸色。”
林念星怔怔地看着奶奶温柔的眉眼，眼底一点点亮起细碎的光亮，轻轻点了点头，小小的身子悄悄往奶奶身边靠了靠。
林老实看着这一幕，心里五味杂陈。
他活了大半辈子，第一次清晰地意识到，自己和两个儿子，真的亏欠这个孙女太多了。
苏秀兰收回目光，看着面色各异的一家人，心底无比清醒。
收回财权只是第一步。
想要真正护住念念，彻底改变一家人的性子，仅仅靠口头约束远远不够。
这群贪心的人，不会轻易善罢甘休，背地里一定会想方设法刁难算计念念。
她必须尽快攒下属于自己的底气和家底，有存款、有余粮、有票证，才能真正护住她的念念，给孩子一个安稳顺遂的未来。
接连两日的凛冽寒风渐渐平息，漫天风雪慢慢停了下来。
天地之间一片白茫茫，厚厚的积雪覆盖了山川田野，整个村庄安静又清冷。
冬闲时节，村里的村民们都懒得出门，家家户户都缩在温暖的屋内，能不干活就不干活，靠着微薄的存粮熬过寒冬。
天刚蒙蒙亮，苏秀兰就早早起床了。
她轻手轻脚起身，没有惊动熟睡的家人，熟练地生火、烧水、简单收拾屋子。
经历过前世的贫苦和悔恨，又重活一世，她格外珍惜现在的日子，也格外懂得机遇的重要性。
现在是1968年，物资极度匮乏，挣钱的门路极少，普通人只能靠着生产队挣工分换粮食，勉强维持温饱。
但她不一样，她带着几十年的记忆重生，清楚地知道每一个可以挣钱的门路，清楚后山每一处藏着宝贝的地方。
后山积雪深厚，旁人怕冷怕累，无人愿意踏足，恰恰是最好的机会。
这里的山货、草药、干果，都是公社供销社高价收购的物资，只要勤快一点，就能悄悄攒下一笔不菲的收入，足够给念念攒学费、买新衣、攒口粮。
收拾妥当之后，苏秀兰翻出家里最结实的粗布背篓、柴刀和布袋，穿戴好厚厚的旧棉袄，准备进山。
刚收拾好，身后就传来了细碎的脚步声。
八岁的林念星揉着惺忪的睡眼，小脸上还带着未褪去的懵懂，穿着单薄的旧衣服，小跑着来到她身边。
“奶奶，你要去哪里呀？”小女孩仰着小脸，清澈的大眼睛一眨不眨地看着她。
“奶奶去后山转转，捡点山货换点钱，给念念攒学费。”苏秀兰温柔地帮她理了理凌乱的发丝。
林念星眼睛瞬间亮了起来，满脸期待地拉住她的衣角：“奶奶，我可以跟你一起去吗？我认得山里的菌子和核桃，我可以帮奶奶找！”
看着孩子亮晶晶的眼神，苏秀兰心头一软。
前世的念念，日日被困在家里干不完的杂活，从来没有机会出门玩耍，童年满是压抑和劳累。
如今孩子难得主动想要出门，想要帮自己干活，她不忍心拒绝。
虽然山里积雪路滑，有些危险，但只要自己好好看着，不会出事，还能让孩子多出门散心，慢慢改掉自卑怯懦的性子。
“可以。”苏秀兰笑着点头，仔细给孩子裹紧衣服，叮嘱道，“但是念念要乖乖跟着奶奶，不许乱跑，不许离我太远，知道吗？”
“我知道啦！”林念星用力点头，小小的脸上露出了久违的、明媚的笑容。
祖孙二人简单吃过早饭，踏着厚厚的积雪，推开吱呀作响的木门，走进了白茫茫的山野之间。
积雪没过脚踝，每走一步都会发出咯吱的声响，清冷的空气扑面而来，干净又清新。
后山广袤辽阔，大雪覆盖之下，人烟绝迹，格外安静。
村里的村民嫌山路难走，又怕冷耗体力，几乎无人进山，遍地都是无人捡拾的山货宝贝。
苏秀兰凭借前世几十年的生活经验，熟门熟路带着念念往深山走去。
她精准分辨各类野生菌子，大雪覆盖下的干菌子没有腐烂，品相完好，是供销社最受欢迎的收购品；路边低矮的灌木丛下，藏着大量被积雪掩埋的野核桃，果肉饱满，晒干之后能卖不少钱；山间的草丛里，还有大量清热去火的野生草药，在冬季格外抢手。
这些东西，村里人大多不认识，就算偶尔看到也懒得捡拾，白白浪费了大好的资源。
祖孙二人分工默契，配合极好。
苏秀兰负责拨开厚厚的积雪，采摘菌子、收割藤蔓、挖掘草药。
林念星眼神细致灵动，眼神比大人还好，专门寻找藏在积雪缝隙里的核桃和细小草药，小小的身影忙前忙后，半点都不偷懒。
她虽然年纪小，却格外懂事能干，全程安安静静跟着奶奶，不吵不闹，不畏严寒，小手冻得通红，也从来不说一句累。
看着孩子认真忙碌的模样，苏秀兰心里又欣慰又心疼。
这么乖巧能干的孩子，前世却被全家肆意磋磨，受尽委屈，想想就让人心痛难忍。
这一世，她一定要拼尽全力，弥补孩子所有的遗憾。
一老一小在山里忙碌了整整一上午。
临近正午，阳光微微穿透云层，驱散了些许寒意。
满满一背篓的山货、干菌、核桃、草药、柔韧荆条，装得满满当当，沉甸甸的。
荆条可以晒干之后编织筐篓、篮子，拿到集市售卖，也是一笔稳定的收入。
苏秀兰看着满满一背篓的收获，眼底满是温柔的笑意。
有了这些东西，足够给念念买纸笔书本，做新衣服，改善伙食，不用再受冻挨饿。
“念念，累不累？我们回家了。”苏秀兰蹲下身，帮孩子搓了搓冻僵的小手。
林念星用力摇头，眉眼弯弯：“我不累，帮奶奶干活我很开心。”
看着孩子纯粹治愈的笑容，苏秀兰心底一片温热。
祖孙二人背着沉甸甸的收获，踏着积雪，慢慢往家走。
路上偶遇几个晒太阳的村里妇人。
几人看着祖孙二人满身风雪、背着满满一篓东西的模样，纷纷露出不屑的嘲讽神色。
“这么冷的天还往山里跑，真是劳碌命！”
“一把年纪了还这么折腾，能挣几个破钱？真是不会享福！”
“还带着个小丫头遭罪，怪不得家里日子过不好，纯属自找的！”
流言碎语入耳，刺耳又难听。
若是前世的苏秀兰，极好面子，听到这些闲话，必定会心里难受，下次再也不敢出门折腾，生怕被人笑话。
但现在，她早已不在乎旁人的闲言碎语。
旁人懒惰怕累、目光短浅，甘愿一辈子困在贫苦之中，她管不着。
她只知道，别人不要的机遇，她抓住了，就能给她的孙女换来安稳顺遂的未来。
面子虚名都是虚的，只有手里的存款、票证、粮食，还有孙女的前程，才是最实在的东西。
苏秀兰目不斜视，无视众人的嘲讽，牵着念念的小手，稳稳走回家里。
回到家中，林老实看着满满一背篓的山货，满脸惊讶。
他没想到，寒冬腊月的后山，竟然能捡到这么多值钱的东西。
苏秀兰没有过多解释，熟练地将所有山货分类整理。
干菌、草药、核桃单独分拣出来，摊开晾晒在通风干燥的屋檐下。柔韧的荆条整齐摆放，等待风干之后用来编织农具。
忙活完一切，天色渐渐暗沉下来。
趁着傍晚无人、村口无人值守的空隙，苏秀兰悄悄挑选出品相最好的干菌、草药和核桃，小心翼翼装进布袋里，打算去城郊的黑市交易。
这个年代，不允许私下交易物资，一旦被抓到，会被大队通报批评、没收物资，风险极大。
但城郊隐蔽的黑市，是周边村民默认的交易地点，只要行事低调、小心谨慎，就不会被发现。
这里的收购价格比供销社更高，还可以直接兑换现金、布票、粮票，比去公社划算得多。
为了念念，这点风险，值得一试。
苏秀兰叮嘱念念乖乖在家写字，不要乱跑，随后揣着满满一袋山货，绕开村口大路，沿着小路悄悄前往黑市。
抵达黑市之后，她找到常年收购山货的固定商户。
对方验货之后，连连夸赞货品品相极佳，干净干燥、无杂质、无腐烂，是近期收过最好的一批货。
一番结算下来，苏秀兰足足赚了二十八块六毛现金，外加五张布票、三斤粮票！
六零年代，普通壮劳力在生产队辛苦劳作一个月，满工分下来，工资也不过三十块左右。
她仅仅进山一上午，就赚出了普通人一个月的工资！
攥着沉甸甸的现金和崭新的票证，苏秀兰的心底无比踏实安稳。
有了这些物资，她可以立刻给念念做一身厚实保暖的新棉袄，买全新的纸笔书本，攒下充足的口粮，彻底改善孩子的生活。
再也不用让她穿破旧的衣服，吃稀薄的稀饭，受冻挨饿、委屈度日。
心中满是安稳欢喜的苏秀兰，快步踏上归途。
可刚走到自家院墙外围，她的眼神瞬间冷了下来。
昏暗的暮色之下，大儿媳张桂芬正鬼鬼祟祟地趴在院墙边上，探头探脑往院内张望，眼神飘忽，满是算计，不知道又在憋着什么坏心思。
冬日的傍晚天黑得极快，短短片刻，天色就彻底暗了下来，只剩下天边最后一丝微弱的余光。
冷风瑟瑟，吹得院墙树枝摇晃不止，院内静悄悄的，只有屋内微弱的灯火隐隐透出。
苏秀兰握紧怀中的现金和票证，刻意将布袋藏在身后，放缓脚步，冷眼看着院墙边鬼鬼祟祟的张桂芬。
她心里清楚，张桂芬绝对没安好心。
自从前两天争吵过后，大儿媳心里一直憋着怨气，记恨自己不再任由她啃老，记恨自己偏心念念，阻止她拿捏算计家里的物资。
张桂芬性子刁钻狭隘、睚眦必报，明面上吵不过自己，就一定会在背地里搞小动作，暗中刁难欺负念念，想方设法毁掉孩子的读书机会。
前世，张桂芬就是用这种阴私手段，日日苛待年幼的念念，暗地里给孩子穿小鞋，散播孩子的坏话，一步步逼得念念自卑怯懦、放弃学业。
这一世，她绝对不会再让旧事重演。
张桂芬正趴在墙边偷偷打量院内动静，盘算着晚上该怎么刁难林念星，怎么找机会偷拿家里的细粮，猛地听见身后的脚步声，吓得浑身一僵。
她慌忙回头，看到是苏秀兰，眼底飞快闪过一丝慌乱，随即立刻挤出一抹僵硬虚伪的笑容。
“妈，你回来了？怎么这么晚才到家，刚刚去哪里了？”张桂芬故作随意地开口，眼神却不停在苏秀兰身上打量，试图看出端倪。
“去后山处理山货，顺路绕了一圈。”苏秀兰语气平淡，不动声色，绝口不提黑市交易的事情。
若是让贪心的张桂芬知道自己挣了钱、换了票证，必定会立刻上门索要，贪得无厌，没完没了。
张桂芬眼珠快速转动，脸上堆着刻意的讨好，厚着脸皮开口：“原来是这样。妈，家里最近细粮不多了，我家小宝正是长身体的时候，天天吃粗粮吃不消，你库房里还有白面，能不能再给我们拿一点？”
又是张口就要物资。
分家之前，她隔三差五就上门索要白面、布料、粮票，次次都能得偿所愿。如今老太太收回财权，不再任由她索取，她心里早就憋得难受，忍不住又来试探。
苏秀兰心底冷笑，语气冰冷，直接回绝：“家里粮食统一按需分配，你们家本月的份额早就领完了，没有多余的白面可以给你。”
张桂芬脸上的笑容瞬间僵住，脸色立刻沉了下来，再也装不出温顺的模样，语气尖利抱怨：“妈！你也太偏心太狠心了！那是你的亲孙子！亲孙子想吃点白面你都不肯，反倒把好东西都留给一个外人丫头！你到底有没有轻重！”
“我的东西，我想留给谁，就留给谁，轮不到你来指手画脚。”苏秀兰眼神冷冷地看着她，“这么多年，你拿我的东西还少吗？年年做新衣服，年年吃细粮，占尽便宜，从来不知感恩，如今还好意思抱怨我偏心？”
张桂芬被怼得哑口无言，心里的怨气越来越重，咬了咬牙，换了一套说辞，开始打起了如意算盘。
“行，白面不给就算了。但是念星要上学可以，家里的杂活总不能没人干吧？”
“她白天上学，放学回来必须喂猪、洗衣、打扫院子、照顾弟弟！家里这么多活，总不能让大人累死，让她一个丫头清闲读书！”
这番话，彻底暴露了她阴毒的心思。
她表面上不再强硬阻止念念上学，实际上是想换一种方式，变相压榨年幼的孩子。
白天上课读书，晚上无休止干活劳作，小小年纪根本扛不住高强度的劳累。长期睡眠不足、身心俱疲之下，孩子根本没有精力温习功课、专心读书，最后只会自己扛不住压力，主动放弃学业。
前世，张桂芬就是用这个阴狠的办法，日复一日压榨年幼的念念，一点点磨掉孩子对读书的所有希望，彻底毁掉孩子的前程。
苏秀兰一眼就看穿了她的险恶用心，眼底瞬间布满寒霜。
“念念年仅八岁，正是读书长身体的时候。”
“她白天认真上课学习，放学需要温习功课、休息调养，没有多余的精力包揽全家杂活。”
“你们夫妻二人身体健康、四肢健全，自家的杂活，自己动手做，不要全部推给一个年幼的孩子。”
张桂芬见自己的心思被当场拆穿，顿时恼羞成怒，拔高了声调，蛮横撒泼：“女孩子勤快干活是本分！谁家丫头不是从小做家务长大的？就她金贵？干点活就矫情！”
“本分不是被你们无休止压榨欺负！”苏秀兰寸步不让，字字有力，“你若是手脚勤快，愿意干活，自然事事顺心。自己懒惰成性、好吃懒做，反倒欺负孩子，简直蛮横无理。”
被当众拆穿懒惰自私的真面目，张桂芬脸上青一阵白一阵，又气又羞，彻底撕破了伪装。
她狠狠瞪着苏秀兰，语气带着浓浓的威胁：“行！你非要护着这个丫头，处处跟我们大房作对是吧！”
“那往后你养老、你生病，都别指望我们大房伺候！老了孤苦伶仃，也是你自找的！”
又是养老威胁。
前世，她就是被这句话拿捏了一辈子，委屈了一辈子孙女，纵容了一辈子恶人。
可经历过一次凄惨晚年，苏秀兰早就彻底看透了这群人的本性。
他们嘴上说着养老，心里只想着啃老算计，从来没有半分真心孝顺。真等自己老了，他们依旧会冷眼旁观、推诿逃避，半点指望不上。
所谓的养老威胁，不过是最拙劣的道德绑架。
苏秀兰神色淡然，毫无波澜：“我的养老，我自己心里有数，不用你们费心。”
“真心待我、孝顺我的人，我自然会善待。一心算计、啃老自私的人，就算天天拿养老威胁我，我也不会妥协半分。”
话说到这个份上，张桂芬彻底没了办法。
她闹也闹不过，吵也吵不赢，威胁也没用，只能狠狠咬牙，满心不甘，却再也不敢继续撒泼纠缠。
最后狠狠瞪了一眼院门，愤愤不平地转身离开了。
看着她离去的背影，苏秀兰眼底满是冷意。
张桂芬心胸狭隘、记仇记恨，这次吃了亏，绝对不会善罢甘休，背地里一定会继续想办法刁难念念、散播坏话。
想要彻底护住孩子，仅仅当面拆穿、口头警告远远不够。
她必须提前铺路，杜绝一切隐患，不让任何人有机会抹黑、欺负念念。
苏秀兰整理好衣物，推开院门走进屋内。
屋内灯火温暖，小小的林念星正端端正正坐在灶台边，拿着木炭笔，在废旧的纸壳上认认真真写字。
小小的身影专注认真，一笔一画工工整整，格外乖巧懂事。
听到脚步声，念念立刻抬起头，清澈的眼眸看向她，露出一抹温柔乖巧的笑容：“奶奶，你回来啦。”
看着孩子纯净温柔的笑容，苏秀兰心底的寒意瞬间消散，满心都是柔软。
她走上前，轻轻摸了摸孩子的头顶，温柔开口：“乖乖写字，奶奶在。”
林念星轻轻点头，犹豫了片刻，还是小声问道：“奶奶，刚刚婶婶在门口，是不是又生气了？是不是我读书，惹婶婶不开心了？”
长久的打压和苛待，早已让孩子养成了卑微敏感的性子，但凡家里有矛盾，都会下意识归咎到自己身上，下意识想要委屈自己成全别人。
看着孩子小心翼翼、满心不安的模样，苏秀兰心头酸涩不已，蹲下身，认真看着她的眼睛，一字一句温柔安抚：“不是念念的错。”
“是婶婶贪心自私，想要欺负人，跟念念没有半点关系。”
“我的念念好好读书、好好做人，没有任何错，不用任何人原谅，不用迁就任何人。”
“往后不管是谁，只要敢欺负你、说你坏话、阻止你读书，奶奶都会护着你，绝对不会让你受半点委屈。”
温柔坚定的话语，一点点抚平了林念星心底的不安。
小女孩怔怔地看着奶奶，眼底的光亮越来越盛，轻轻点了点头，默默记在了心里。
安抚好孙女，苏秀兰心中已然有了决断。
张桂芬背地里最喜欢散播流言蜚语，抹黑念念的名声，让孩子在村里、学校被人排挤孤立。
前世，就是漫天流言，让年幼的念念自卑敏感、受尽孤立，彻底失去了读书的信心。
这一世，她必须提前一步，堵死所有流言，护住孙女的名声和前程。
明天一早，她就去村小学，提前跟老师沟通清楚，杜绝一切闲言碎语，护念念在学校安稳读书。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹淡淡的鱼肚白。
凛冽的冬夜彻底褪去，清晨的空气清冷新鲜，院子里的积雪凝着薄薄的冰霜，干净透亮。
苏秀兰早早起身，生火做饭，准备早饭。
以往冬日的林家早饭，永远都是稀薄见底的玉米糊糊，寡淡无味，根本顶不住饥饿。
家里的细粮、白面，尽数留给两个孙子享用，念念一年四季只能喝粗粮稀粥，常年营养不良、面黄肌瘦。
前世的她，愚昧偏心，从来没有觉得有任何不妥。
可如今醒悟过来，看着孙女瘦小单薄的身子，她满心都是心疼和愧疚。
这一世，她绝不会再让孩子受半点委屈。
苏秀兰悄悄打开最深处的木柜，从夹层里拿出一个小小的陶罐。
这是她省吃俭用半个月，一点点攒下来的细白面，前世全部被张桂芬偷偷拿走，给她的宝贝孙子吃了，念念一口都没有尝到。
这一世，谁都别想动一口。
她舀出小半碗细腻的白面，掺上适量的玉米粉，仔细揉成面团，亲手捏出两个小小的、圆润的馒头。
不多，只有两个，是专门留给念念的专属早饭。
锅里的玉米糊糊咕嘟咕嘟冒着热气，温暖的烟火气填满了狭小的屋子，驱散了冬日的寒意。
苏秀兰特意多加了两把柴火，把屋子烘得暖暖和和的，给念念营造最安稳温暖的环境。
天色渐渐大亮，屋内的家人陆续醒来。
林老实起床收拾，两个儿子和儿媳也陆续走出房间，准备吃早饭。
看着锅里一如既往的玉米稀粥，两个儿媳面色平淡，习以为常。在她们眼里，粗粮稀粥本就是下人吃的东西，她们早已习惯，只等着后续找机会吃细粮。
可当苏秀兰从灶台里端出两个暄软白皙、热气腾腾的白面馒头时，所有人的目光瞬间定格，齐刷刷落在馒头之上，眼底满是震惊和贪婪。
张桂芬的眼睛瞬间亮得发烫，下意识就快步上前，伸手就要去抢。
“妈！家里居然还有白面馒头！正好我家小宝爱吃这个，给我一个！”
王翠花也立刻凑了上来，满脸堆笑，迫不及待地开口：“是啊妈！难得有细粮，两个馒头刚好分给两个孙子，孩子们正是长身体的时候，最需要补营养了！”
两个年幼的孙子更是嗷嗷叫着扑了过来，盯着雪白的馒头直流口水，吵吵闹闹就要争抢。
看着这群人贪婪自私的模样，苏秀兰眼底没有半点波澜。
前世，她就是心软溺爱，次次都把珍贵的细粮让给孙子，次次委屈念念，亲手寒了最乖最孝顺的孩子的心。
这一世，她绝不会再重蹈覆辙。
苏秀兰手腕一转，稳稳避开众人的争抢，将两个温热的白面馒头，完完整整放到了林念星的小手心里。
语气平静，却带着不容撼动的坚定：“这两个馒头，是念念的专属早饭，谁都不许抢。”
一句话，瞬间引爆了所有人的情绪。
张桂芬脸色瞬间铁青一片，满脸不敢置信，尖利地嚷嚷起来：“妈！你疯了！白面馒头这么金贵的东西，你给一个赔钱丫头吃？！我家孙子才是林家的根！凭什么丫头独占细粮！”
“就凭她乖巧懂事、孝顺体贴、从不贪心、从不啃老。”苏秀兰冷冷回怼，“就凭她从小到大，从来没有吃过一口白面，从来没有穿过一件新衣，受尽委屈。”
“你们的孩子，年年新衣、年年细粮、日日被宠爱。我的念念，委屈了八年，今天，她该好好吃一顿细粮了。”
林建国脸色阴沉难看，厉声呵斥：“妈！你太偏心了！不过是个丫头片子，值得你这么惯着？传出去全村人都要笑话我们林家！”
“我疼我自己的孙女，光明正大，行得正坐得端，谁爱笑话谁笑话。”苏秀兰气场沉稳，丝毫不受影响，“我活了四十二年，从来没听说过，疼爱乖巧孝顺的孩子，是丢人可笑的事情。”
一旁的林念星捧着温热柔软的馒头，小小的双手微微发抖，眼眶瞬间就红了。
八年了，整整八年。
她从来没有吃过这么香甜柔软的白面馒头，从来没有被人这般偏爱呵护过。
以前家里所有的好东西，永远都是叔叔婶婶家弟弟的，她永远只能看着，永远只能退让忍让。
她从来不敢奢望，自己也能吃到珍贵的细粮，也能被奶奶这般护在身后。
温热的馒头带着暖意，一点点熨帖了她常年寒凉的心。
她抬起湿漉漉的眼眸，看着气场坚定、全力护着自己的奶奶，小声哽咽：“奶奶……我、我吃一个就够了，剩下的……”
“都吃。”苏秀兰轻轻抚摸她的头顶，温柔又坚定，“奶奶给你的，你安心收下，不用让任何人。往后，奶奶会让你常常吃到细粮，常常穿新衣服。”
看着祖孙二人温情的模样，一旁的林老实心里五味杂陈。
他这一刻才真正清晰地感受到，老伴是真的彻底变了。
再也不会无底线纵容儿子儿媳，再也不会委屈亏欠孙女，她的心里，终于真正装下了这个被忽视太久的孩子。
两个儿子儿媳满心怨气、满脸不甘，却再也不敢当众撒泼闹事。
老太太如今态度强硬、气场十足，根本拿捏不动，继续争吵只会自取其辱。
一家人沉默无言地吃完早饭，气氛压抑又尴尬。
收拾完碗筷，苏秀兰温柔叮嘱念念：“乖乖在家写字读书，奶奶去一趟村小学，很快就回来。”
林念星眨着湿漉漉的大眼睛，小声问道：“奶奶，去学校做什么呀？”
“奶奶去给你铺好上学的路，提前跟老师说清楚，不让任何人欺负你、诋毁你。”苏秀兰温柔安抚，“从今往后，你在学校只管安心读书，其余所有的事情，奶奶都帮你处理好。”
交代好一切，苏秀兰整理衣物，径直往村小学走去。
村小学距离村子不过十几分钟路程，冬日清晨的校园格外安静，教室里传来朗朗的读书声，清脆又治愈。
苏秀兰熟门熟路找到班主任李老师的办公室。
李老师是村里为数不多的正经文化人，为人正直善良、公正负责，教书育人尽心尽力，从来不偏私、不听信闲言碎语。
只是人心复杂，村里妇人嘴碎爱传闲话，若是流言太多，难免会影响老师对孩子的印象，也会让年幼的孩子在学校遭受排挤。
前世，张桂芬就是提前到处散播谣言，抹黑念念的品行，说她懒惰顽劣、心眼恶毒、顶撞长辈，导致老师误解孩子，同学排挤孤立孩子，彻底打碎了念念读书的希望。
这一世，她必须提前一步，杜绝所有隐患。
苏秀兰态度诚恳、礼数周全地对着李老师开口：“李老师，我是学生林念星的奶奶。今天过来，是想跟您说几句心里话。”
“我家念念从小乖巧懂事、踏实好学、吃苦耐劳、尊师重道，是个心思纯粹、格外上进的好孩子。她真心喜欢读书，格外珍惜来之不易的读书机会。”
“家里儿媳目光短浅、嘴碎爱闹，心里不认可女孩子读书，往后若是有人在您面前胡乱造谣、诋毁我家念念的品行，您千万不要听信闲言碎语。”
“孩子心性善良、干净通透，所有不好的流言，都是旁人恶意捏造的。”
李老师看着眼前谈吐得体、坦荡真诚的老人，再联想到村里普遍重男轻女的风气，瞬间明白了所有缘由。
她从业多年，见过太多被家人偏心忽视、被流言诋毁的女孩子，心底格外怜惜。
李老师温和点头，郑重承诺：“老人家您放心，我教书育人多年，看人看本心、看品行，从不听信外界闲言碎语。”
“林念星同学听课认真、作业工整、聪慧上进，是班里进步最快、最乖巧的学生，我很喜欢她。只要她愿意学，我一定会好好栽培她。”
听到老师郑重的保证，苏秀兰悬着的心彻底放了下来。
有老师的公正偏爱，念念在学校就有了最安稳的保障，再也不会被流言恶意伤害。
真诚道谢之后，苏秀兰转身离开学校。
心中的大石彻底落地，她满心安稳，只想着快点回家陪伴孙女。
可她万万没有想到，前脚刚护好孙女的校内名声，后脚村口就炸开了漫天恶意流言。
张桂芬记恨早上的事情，早已派人在村口散播谣言，恶意抹黑她和念念的名声！
从学校返程的路上，阳光渐渐穿透云层，驱散了冬日的寒意。
可苏秀兰的心底，却隐隐生出一丝不好的预感。
张桂芬心胸狭隘、睚眦必报，早上在自家手里吃了亏，定然不会轻易咽下这口气，一定会想方设法报复闹事。
果不其然，刚走到村口的大槐树下，喧闹嘈杂的议论声清晰传入耳中。
冬闲时节，村口大槐树是全村妇人聚集闲聊的地方。
无事可做的村民扎堆坐在一起，嗑着瓜子、唠着闲嗑，唾沫横飞地议论着林家的家事，声音嘈杂刺耳。
苏秀兰脚步微顿，清晰地听到了众人的议论声。
“你们听说了吗？林家老婆子彻底老糊涂了！”
“可不是嘛！放着两个亲儿子、亲孙子不疼，一门心思溺爱一个赔钱孙女，简直荒唐透顶！”
“今早我亲眼看见！她把珍贵的白面馒头，全部给了林念星那个丫头！亲孙子一口都没捞着，太偏心了！”
“难怪家里日子越过越穷，都是老太太不会过日子！宠废一个丫头，寒了儿子的心，早晚把家底败干净！”
“女孩子读书本来就没用，她非要折腾，真是越老越糊涂！”
句句刻薄，字字诛心。
散播流言最起劲、声音最大的，正是张桂芬的娘家嫂子！
不用多想也知道，这一切都是张桂芬的手笔。
她自己不敢正面跟自己作对，就托娘家嫂子在村口散播恶意流言，煽动全村人的议论，想靠着舆论压力逼迫自己妥协，逼着自己放弃疼爱孙女，重新偏心儿子、委屈念念。
前世的她，最是好面子、怕人议论。
只要村里人多说几句闲话，她就心慌不安、愧疚自责，次次妥协退让，牺牲孙女的利益，保全自己的名声。
可重活一世，她早已看透人心冷暖。
所谓的面子、旁人的评价，都是最虚无的东西。
她前世争了一辈子面子，委屈了孙女一辈子，到老落得孤苦伶仃、悔恨断肠的下场，又有什么用？
这一世，她什么虚名都不要。
只要她的念念平安顺遂、读书成才、无忧无虑，旁人爱怎么说就怎么说，她半点都不在乎。
流言越传越离谱，越传越恶毒。
短短片刻，全村人都被带了节奏，纷纷跟着附和议论，看向林家的眼神都带着嘲讽和不解。
“好好的家，被一个丫头搅得鸡犬不宁。”
“老太太老来糊涂，分不清轻重，以后有她后悔的！”
就在众人议论纷纷、肆意诋毁祖孙二人之际，苏秀兰挺直脊背，大步上前。
沉稳的脚步落下，喧闹的村口瞬间安静下来。
所有村民齐刷刷转头看向她，有人看热闹、有人心虚、有人等着看她窘迫难堪、有人暗自嘲讽。
张桂芬的娘家嫂子看着气场沉稳、眼神冰冷的苏秀兰，心底瞬间一慌，硬着头皮强装镇定：“秀兰婶，我们就是闲来无事随口唠嗑，没有别的意思，你别多想……”
“随口唠嗑，就能颠倒黑白、捏造是非、诋毁无辜孩子？”
苏秀兰眼神清冷，目光直直锁定心虚的妇人，声音不大，却清晰传遍整个村口，让所有人听得清清楚楚。
“我今天就当着全村老少的面，把话说得明明白白，让大家评评理！”
“我苏秀兰，活了四十二年，在村里勤恳劳作、安分守己、待人宽厚，一辈子不争不抢、不偷不抢，拉扯大两个儿子，帮衬家里一辈子，从来没有对不起村里任何人！”
“我的孙女林念星，年仅八岁，乖巧懂事、孝顺体贴、吃苦耐劳、尊师好学！小小年纪，洗衣做饭、喂猪扫地、包揽杂活，从不偷懒、从不哭闹、从不争抢吃食！”
“反观我的两个儿子、两个儿媳！年轻力壮、四肢健全，却好吃懒做、贪心自私、常年啃老、无休止索取！”
“这么多年，我省吃俭用、起早贪黑，攒下的布票、粮票、积蓄，尽数补贴给儿子儿媳、宠溺孙子！我倾尽所有帮扶儿孙，换来的不是感恩孝顺，而是得寸进尺、无休止算计！”
“我问问在座的各位乡亲！疼一个乖巧孝顺、懂事能干的亲孙女，有错吗？”
“纵容一群自私懒惰、贪心啃老的白眼狼，才叫会过日子吗？！”
一番铿锵有力的质问，有理有据、字字属实。
围观的村民瞬间全部哑口无言，面面相觑，再也说不出一句嘲讽的话。
村里人大多心里通透，谁勤快谁懒惰、谁懂事谁贪心，大家心里都清清楚楚。
只是从前没人愿意得罪人、没人愿意多管闲事，只会跟着跟风议论。
如今被苏秀兰当众点破真相，所有人都面露愧色。
苏秀兰眼神锐利，缓缓扫过全场，声音愈发坚定有力：
“从今往后，我家家事，轮不到外人指指点点！”
“谁再敢无端捏造是非、散播恶意流言、诋毁我孙女名声、阻拦我孙女求学之路，就是与我苏秀兰作对！”
“我孙女光明正大读书、堂堂正正做人、勤勤恳恳做事，没有半点过错！”
“谁再敢编排我家念念一句闲话，我必定上门理论，绝不姑息！”
气场全开的一番话，彻底震慑了全场所有人。
张桂芬的娘家嫂子脸色红白交替、尴尬至极，低着头不敢抬头，恨不得找地缝钻进去，再也不敢多说半个字。
所有看热闹的村民纷纷收敛神色，再也不敢随意跟风议论。
喧闹的村口彻底鸦雀无声，再也没有半点恶意流言。
苏秀兰挺直脊背，眼神坦荡，无惧任何人的目光，大步转身回家。
身后的村民看着她坚定利落的背影，纷纷小声议论，彻底扭转了舆论风向。
“原来不是老太太糊涂，是儿媳太贪心自私！”
“是啊！念念那孩子是全村最懂事乖巧的，太可怜了，以前受了太多委屈！”
“换谁都会疼乖孩子，老太太做得没错！是我们之前听信闲话，错怪好人了！”
漫天恶意流言，被她亲手彻底撕碎、彻底平息。
回到家中，院内阳光温暖，小小的林念星正安安静静坐在窗边写字。
阳光落在她稚嫩清秀的小脸上，温柔又干净。
听到脚步声，小女孩立刻抬起头，清澈的眼眸看向她，小声问道：“奶奶，刚刚村口是不是有人说我坏话了？”
孩子心思敏感细腻，村里的闲言碎语，她多多少少都听过，早已习惯被人非议、被人看不起。
看着孩子眼底潜藏的不安和自卑，苏秀兰心头一软，快步上前蹲下身，紧紧握住她冰凉的小手，温柔又坚定地安抚：“没有。”
“从今往后，再也没有人敢说我念念一句坏话。”
“我的念念堂堂正正、光明磊落，只管安心读书、好好长大，剩下所有的风雨，奶奶都替你挡住。”
林念星怔怔地看着奶奶温柔坚定的眉眼，眼底的不安彻底消散，一点点亮起细碎璀璨的光亮。
她轻轻点头，抿着小嘴，露出一抹浅浅温柔的笑容。
看着孙女彻底舒展的眉眼，苏秀兰心底无比安稳。
流言彻底平息，前路彻底明朗。
可她心里清楚，明枪易躲，暗箭难防。
大房明面上闹事撒泼，二房背地里阴私算计。
张桂芬的风波刚过，背地里贪心算计的二儿媳王翠花，已然悄悄打起了家里私粮和票证的主意，深夜准备偷偷入室偷窃！
第七章 深夜偷粮，当场抓包狠狠打脸
吃过晚饭，天色彻底黑透。
冬夜漫长寂静，寒风悄无声息刮过院落，家家户户早早熄灯休息，整个村庄陷入沉寂。
屋内，林老实早已熟睡，沉重的呼噜声此起彼伏。
林念星躺在奶奶温暖的身侧，小小的身子蜷缩着，睡得安稳又香甜。
苏秀兰却毫无睡意，依旧保持着清醒。
重生之后，她睡眠极浅，心里时刻绷着一根护崽的弦，不敢有丝毫松懈。
她刻意闭上眼睛，放缓呼吸，假装熟睡，静静聆听屋内和院内的所有动静。
约莫深夜子时，万籁俱寂，夜深人静。
隔壁二房的房间，传来了极其轻微、小心翼翼的脚步声。
脚步声轻到极致，缓慢又谨慎，生怕吵醒屋内任何人。
苏秀兰的眼底瞬间掠过一抹冰冷的寒光。
来了。
果然是王翠花！
她终究还是忍不住，深夜摸了出来，打算偷偷潜入储物屋偷粮偷物资。
黑暗中，一道瘦小的黑影蹑手蹑脚走到堂屋侧边的储物屋门口，指尖轻轻拨开木门的插销，动作缓慢又谨慎，每一下都格外小心。
这间储物屋，如今由苏秀兰保管钥匙，存放着家里剩余的粗粮、少量细粮以及各类票证。白日里她特意将贵重票证贴身收好，库房只留存一部分口粮，就是料到有人会动歪心思。
王翠花以为所有人都沉沉睡熟，心里满是窃喜。
自打老太太收回财权，她再也不能随随便便拿取家里粮食，心里早已憋了许久。白天看着老太太拿出白面给念念，嫉妒得心里发痒，夜里便打定主意，悄悄摸进来偷一些细粮，带回自己房中，留给自家儿子吃。
她缓缓推开库房木门，借着窗外微弱的月光，伸手摸索装白面的陶罐。
指尖刚碰到陶罐，身后骤然响起一声冷静沉稳的嗓音，在寂静深夜格外清晰，吓得王翠花浑身猛地一颤，手脚瞬间僵在原地。
“半夜三更，偷偷摸摸进储物屋，想拿什么？”
苏秀兰点亮手边提前备好的煤油灯，昏黄柔和的火光骤然亮起，照亮了王翠花惊慌失措、面色惨白的脸。
王翠花心脏狂跳，浑身瞬间冒出一层冷汗，下意识转过身，慌忙挤出慌乱又虚伪的笑意。
“妈……您怎么还没睡？我听见院子里好像有动静，担心进小偷，就过来查看一下库房。”
这套说辞，是她提前想好的借口，平日里用来掩饰小动作百试百灵。若是换做从前心软糊涂的苏秀兰，大概率会轻易相信这番谎话。
可如今的苏秀兰，早已看透她所有伪装。
苏秀兰提着煤油灯向前走两步，目光落在她不自觉微微蜷缩的手上，语气平淡，却带着不容置疑的冷意：“查看库房，需要悄悄拨开插销，一声不响独自进来？”
“若是担心小偷，第一时间应当叫醒家里男人，而非独自摸黑潜入库房。”
王翠花脸上的笑容僵住，眼底闪过一丝慌乱，依旧硬撑着辩解：“我怕惊动大家，想着自己先看一看，没什么事就回去睡觉了。”
“是吗。”苏秀兰抬眼，目光直直看向陶罐，“库房内的白面，是专门留给念念上学补身体的口粮，若是少了半分，你觉得该作何解释？”
这话精准戳中了王翠花真实心思，她神色瞬间慌张，下意识后退半步，指尖紧紧攥住衣角。
“我、我没有动粮食！我只是过来检查门窗牢不牢固！”
“检查门窗？”苏秀兰冷笑一声，伸手拿起门边一根细麻绳，“库房门锁白日我已经锁牢，插销扣紧，何来检查一说？”
“王翠花，咱们一家人，有话大可摆在明面上说。若是家里口粮不够，大可白天同我商量，按需分配。可趁着深夜所有人熟睡，偷偷摸摸来库房私拿物资，这算什么？”
她刻意抬高了些许音量，声音足以唤醒隔壁房间熟睡的林建军。
果不其然，片刻之后，隔壁传来急促的脚步声，二儿子林建军披着单薄棉袄匆匆推门出来，一脸茫然：“出什么事了？大半夜吵吵闹闹。”
王翠花一见丈夫赶来，像是抓住救命稻草，立刻换上委屈无比的神情，眼眶微微泛红，主动上前拉住林建军的胳膊。
“建军，我夜里听见院内有声响，担心库房遭贼，就过来查看，结果妈二话不说就怀疑我偷偷拿粮食，我心里实在委屈！”
她打算颠倒黑白，塑造自己无辜受冤枉的模样，借着丈夫的偏袒，把这件事糊弄过去。
林建军本就习惯性偏袒自家妻子，闻言立刻皱起眉头，看向苏秀兰，语气带着几分不满：“妈，翠花也是好心，担心家里物资失窃，您何必这么苛责，怀疑自己家人？”
“好心？”苏秀兰提着煤油灯，火光微微晃动，映得她神色冷静清醒，“若是真的担心失窃，为何不敢开灯，为何动作鬼祟，如同做贼？”
“财权收回之前，家中细粮屡次莫名减少，当时我不曾深究，只当是自己记错存量。如今想来，多半是夜里有人悄悄取走。”
“现在库房物资统一登记，每一类粮食的斤两我都心里有数，少一斤一两，我都能立刻察觉。”
她顿了顿，目光扫过脸色愈发慌张的王翠花，一字一句开口：“今日我可以暂且不追究往日的事情。但规矩摆在明面上，往后任何人，不许再私下潜入库房私拿物资。想要粮食布料，白天光明正大提出，按照分配份额领取。”
“若是再有夜里偷偷摸摸偷窃家中物资的行为，那就不再是家事，直接上报大队，交由村干部评判处理。”
上报大队四个字，瞬间击中王翠花的软肋。
这个年代，偷窃自家物资尚且会被村里人指指点点，若是上报大队登记批评，她往后在整个村子都抬不起头，自家孩子也要跟着受人非议。
王翠花脸上的委屈瞬间挂不住，眼底藏着慌乱与不甘，却再也不敢继续狡辩。
林建军也意识到事情的严重性，若是闹到大队，自家脸面彻底丢尽，连忙拉住王翠花，低声呵斥：“行了，夜里风大，赶紧回房间休息，别再到处走动添麻烦。”
王翠花咬着唇，狠狠攥紧拳头，满心不甘，却一句话都不敢多说，只能跟着林建军匆匆离开库房。
苏秀兰关好库房木门，仔细扣紧双重插销，将煤油灯熄灭。
院内再度恢复寂静。
她回到屋内，看向睡得安稳无知的念念，心头稍稍安定。
这只是第一个暗中试探的小动作。
两个儿媳长久养成了伸手索取的习惯，不可能轻易安分下来，往后还会不断生出各式各样的算计。想要彻底护住念念，仅仅制止偷窃远远不够，她还需要拥有独立于这个大家庭之外的收入，积攒只属于念念的储备，不受家里其他人的牵制。
次日一早，天刚破晓。
苏秀兰吃完早饭，叮嘱念念在家练习写字，自己带上之前整理妥当的草药与荆条编织的小型筐篮，打算前往公社供销社统一售卖。
荆条筐子结实耐用，公社供销社常年收购，用来卖给村里农户盛放杂物；处理干净的草药收购价格稳定，积少成多，也能攒下不少现金与票证。
刚准备出门，林老实拦住了她，神色带着几分复杂。
“秀兰，昨日夜里的事，我听见动静了。”
苏秀兰停下脚步，侧头看向老伴。
“两个儿媳心思贪，我心里清楚，只是几十年都这般过来，我总想着息事宁人，不必闹得太难看。”林老实叹了口气，语气带着疲惫，“可经过这几日发生的种种，我才明白，一味退让只会让人得寸进尺。”
“往后家里物资分配，我不再插手偏袒儿子，一切都听你的安排。”
几十年根深蒂固的重男轻女想法，不会一瞬间彻底消失，但至少，林老实愿意放下毫无底线的偏袒，不再无条件纵容两个儿子一家肆意索取。
苏秀兰淡淡点头：“只求安稳度日，互不苛待。安分过日子的人，自然能够分到应得的物资；一心算计索取的，我不会再纵容半分。”
交代完毕，她踏上前往公社的小路。
积雪慢慢消融，路边随处可见融化后的泥泞，来往赶路的村民寥寥无几。
抵达公社供销社，收购员仔细查验了草药与荆条筐，核对品相之后，进行结算。
除去现金，苏秀兰额外换取了六张布票以及四斤粮票。
揣好收入，她顺路在供销社的文具柜台，买下一整套崭新的纸笔、作业本，还有两块柔软的橡皮。
八岁的念念，终于不用再依靠废弃纸壳、木炭写字，拥有属于自己完整的学习用品。
提着简单的物品踏上归途，苏秀兰心里清楚，仅仅拥有纸笔远远不够。在这个物资匮乏的年代，想要孩子安心读书，不受旁人掣肘，她还要持续积攒底气。
第八章 校内安稳，暗处仍存刁难隐患
回到家中时，恰好到了上学的时辰。
林念星一身干净整洁的旧棉袄，袖口的破洞已经被苏秀兰仔细缝补妥当，整个人看着清爽利落。
看见奶奶带回崭新的纸笔，小女孩漆黑的眼眸瞬间迸发出光亮，小心翼翼伸手接过作业本，指尖轻轻摩挲平整的纸面，舍不得用力。
“奶奶，这是给我的吗？”
“嗯，专门给念念上学用。在学校认真听课，按时完成功课，有不懂的地方，放学回来可以问我。”苏秀兰温柔整理好她的衣领，“在学校安心读书，不必在意旁人闲言，老师公正，不会随意听信闲话。”
林念星紧紧抱着纸笔，用力点头，嘴角扬起浅浅柔软的笑意，背着简单的布包，迈步朝着村小学走去。
目送孩子离开之后，院内再度恢复平静。
大房张桂芬今日刻意避开碰面，一整天都待在自家屋内，极少出门，可苏秀兰清楚，对方不会就此善罢甘休。明面上无法闹事，便会换别的方式暗中刁难。
果不其然，临近中午，生产队队长上门到访。
队长神色带着几分为难，开口说起了生产队冬季的务工分配。
冬日农活不多，但依旧有零碎的活计，例如积肥、清理沟渠、打理集体牲口棚，每家都需要派人参与，以此挣取基础工分。
按照往常惯例，家中成年劳动力优先分配重活，家中年幼孩童分配简单轻便的零碎活。
“按照分配，每家出一人参与积肥。林家这边，两个儿子都分到了相对轻松的室内活，剩下的轻便杂活，原本可以交给家中孩童。”队长语气迟疑，“只是有人同我提，林家孙女年纪不算太小，可以安排牲口棚清理的活，每日挣取少量工分。”
苏秀兰瞬间明白背后是谁的主意。
定然是张桂芬暗中找到队长，打着“家里人人都要挣工分、不能清闲度日”的旗号，打算占用念念放学之后的休息时间，安排繁重杂活。
清理牲口棚气味难闻，冬日阴冷潮湿，工作量不小，八岁的孩子本就不该承担这类劳作。一旦被安排，念念放学之后便没有多余时间温习功课，长久下来，学业必然受到拖累。
苏秀兰神色平稳，逻辑清晰地开口回应。
“队长，念念现阶段首要任务是读书求学。白日在校上课，放学之后需要温习功课，夯实学识，没有多余精力承担生产队杂活。”
“家中成年劳动力共有四人，老伴、两个儿子，都具备完整劳动能力。家中杂活优先由成年人承担，不该压在尚且年幼、需要读书的孩子身上。”
“若是生产队严格要求每户必须出人，那就由林家成年劳动力轮流参与，不会推脱分内义务，但不会安排八岁孩童承担劳作。”
队长闻言微微思索，也明白其中内情。村里不少人家的学龄孩童，都不会强制安排生产队务工，优先保障读书。张桂芬的提议本就带着私心刁难，算不上合理要求。
“我大致明白了。”队长点了点头，神色释然，“那林家这边的积肥任务，就安排家中成年人轮流完成，不再安排孩童参与。这件事我会回绝旁人的提议。”
送走队长之后，苏秀兰心里清楚，明面上的刁难被挡下，对方还会想方设法寻找别的突破口。
没过多久，二儿媳王翠花借着打水的由头来到院内，面上依旧维持温顺和善的模样，语气听似贴心。
“妈，念念如今去上学，每日来回走动，路上积雪泥泞容易弄脏衣物。家里弟弟的旧衣服还有几件，不如拿给念念日常穿着，也能省一点布料。”
这话听似好心，实则暗藏算计。
所谓弟弟的旧衣物，都是短小紧绷、磨损严重的童装，尺寸完全不适合身形渐渐长高的念念，穿在身上束缚行动，根本不适合日常上学走动。若是接受，往后王翠花便可以对外宣称，自己时常接济念念，塑造大度形象，暗地里继续盘算别的好处。
苏秀兰淡淡回绝：“不必费心。我手里已经攒下布票，过段时间便给念念缝制合身棉袄，衣物方面无需旁人操心。”
王翠花眼底闪过一丝意外，没想到这番假意示好直接被回绝，客套两句之后，便悻悻离开。
接连两次算计落空，两个儿媳心里的怨气不断堆积，只是碍于老太太强硬的态度以及村里舆论，不敢再明目张胆地闹事。
转眼到了傍晚放学时分。
林念星背着书包回到家中，脸上带着淡淡的笑意，神色轻松安稳。
“奶奶，今天上课老师夸奖我的字写得工整，还让我上台朗读课文了。”
小女孩语气带着藏不住的欢喜，眉眼弯弯。
苏秀兰心头一暖，伸手轻轻揉了揉她的发顶：“做得很好，继续踏实学习就够了。”
晚饭时分，依旧是玉米糊糊，苏秀兰单独拿出一小块白面蒸制的小馒头，递给念念。
一旁吃饭的两个孙子见状吵吵嚷嚷想要争抢，张桂芬立刻出声呵斥自家孩子，眼底却带着愤愤不平，一言不发扒拉着碗内粗粮。
晚饭结束，念念坐在屋内认真完成当日功课，一笔一画仔细书写作业。苏秀兰坐在一旁，一边处理白日带回的草药，一边留意孩子的状态，时不时简单解答她提出的简单识字问题。
天色慢慢暗沉，寒风再度呼啸起来。
就在祖孙二人安稳度日之时，院门外传来邻居急促的敲门声，带来了一个不算好的消息。
隔壁邻居大娘神色带着担忧，匆匆进门。
“秀兰婶，方才我听见大房桂芬同村里几个妇人闲聊，打算往后联合起来，不让自家孩子同念念来往，还叮嘱各家孩童，不要和念念结伴上下学，刻意孤立孩子。”
苏秀兰握着草药的手微微一顿，眼底泛起一层冷意。
明面上的阻碍无法达成，张桂芬便打算从孩童交际下手，孤立尚且年幼的念念，试图让孩子因为没有同伴而心生自卑，主动放弃上学。
前世，这件事确实发生过。年幼的念念在村内没有玩伴，每日独自往返学校，长久的孤单让她愈发沉默怯懦，内心压抑敏感。
这一世，她绝不会任由同样的事情再度发生。
第九章 化解孤立，稳固孩子心境
邻居大娘带来的消息，让屋内气氛瞬间沉了几分。
林念星尚且在屋内埋头写作业，没有听见这番对话。
苏秀兰向邻居道过谢，心中快速思索对策。
强行上门指责张桂芬，只会激化矛盾，反倒容易让旁人觉得她刻意护短，落人口舌。想要化解孩童之间的孤立，不能强硬逼迫其他孩子和念念玩耍，应当换一种温和稳妥的方式。
在物资匮乏的六零年代，少量零嘴、简单的小物件，就能够快速拉近孩童之间的距离。
她想起前日进山之时，收集到不少晒干的野生小酸枣。酸枣酸甜可口，在物资稀缺的村庄里，是孩子们格外喜爱的小零食。
次日清晨，苏秀兰将晒干的酸枣细细分拣干净，分成一小份一小份。
送念念上学之后，她提着酸枣，主动前往村小学门口。
临近放学时分，等候在校门外。
下课铃声响起，一群孩子三三两两走出校门，大多听从家中长辈叮嘱，刻意避开独自收拾书本的林念星，结伴走远。
念念抱着作业本，神色微微黯淡，习惯性打算独自踏上回家的小路。
就在这时，苏秀兰走上前，温和地招呼附近一群孩子。
“孩子们，这里有一些晒干的野酸枣，酸甜开胃，大家可以过来拿一小份。”
孩子们看见难得的酸枣，眼睛一亮，犹豫片刻之后，纷纷围拢过来。
苏秀兰分发酸枣的时候，语气平和自然，不带半分刻意的说教：“念念平日里待人温和，读书认真踏实，若是路上愿意结伴同行，大可一同赶路，路上积雪路滑，结伴行走也更加安全。”
仅仅简单一句话，没有逼迫，没有指责家长的叮嘱。
孩童心思纯粹简单，并不会完全被大人的叮嘱束缚。酸甜的零食、温和友善的态度，快速消解了刻意的隔阂。
几个年纪相仿的孩子，犹豫之后，主动走到林念星身侧。
“念念，我们一起回家吧。”
林念星猛地抬起头，漆黑的眸子里掠过一丝错愕，随即慢慢漾开浅浅的笑意，轻轻点头。
看着孩子们结伴沿着小路往村内走去，苏秀兰站在校门口，缓缓松了口气。
仅仅依靠零食只能暂时缓和，想要长久改变旁人的看法，还需要念念自身足够优秀，依靠学识与品性赢得认可。
回到家中之后，日子按部就班度过。
白日里念念认真在校读书，每日按时完成功课，成绩稳步提升，常常得到班主任的当众夸奖。
李老师也时常主动在班级内引导同学，不要听信家中长辈无谓的争执，应当平等对待每一位同学，以品行和学习态度看待身边伙伴。
慢慢的，越来越多同学愿意主动和林念星交流，结伴往返学校，刻意孤立的计划彻底落空。
张桂芬得知之后，气得在家摔摔打打，却找不到合适的理由再次闹事。
转眼半个月时间悄然过去，冬日愈发严寒，距离春节越来越近。
家家户户都开始盘算过年的物资，布料、少量细粮、糖果，都是大家期盼的东西。
村里人大多依靠一年积攒的票证，置办过年用品。
苏秀兰这段时间持续利用冬闲进山收集草药、山货，趁着每隔几日的集市，悄悄前往黑市或者供销社售卖，一点点积攒现金与布票粮票。
除去给念念预留的学习开支，她特意攒下足够的布票，打算给孩子缝制一身崭新厚实的过年棉袄，内里填充柔软新棉，告别常年穿着别人旧衣补丁的日子。
这天午后，苏秀兰揣着攒好的布票，打算前往公社的布店购置布料。
刚准备动身，林建国主动拦住了她。
他面色带着几分不自然，犹豫许久才开口：“妈，马上就要过年了，两个孩子需要新衣服，家里布票是否可以拿出一部分，给两个孙子置办布料？”
在前些年，每到年关，苏秀兰都会主动拿出大半布票，给两个孙子做新衣，念念永远只能穿修补后的旧衣物。
林建国下意识觉得，这件事会和从前一样顺理成章。
苏秀兰神色平静，清晰地说明现状：“今年积攒的布票，优先给念念置办过年新衣。家中布票按需分配，你们两家想要布料，可以依靠自己挣取工分兑换对应的票证。”
“往年我已经持续补贴多年，今年不再额外分出布票。”
林建国脸色瞬间沉了下来，语气带上几分不满：“不过是一件衣服而已，何必分得这么清楚，都是一家人。”
“正是一家人，才应当懂得各自独立过日子，不能长久依靠长辈无休止补贴。”苏秀兰不肯退让，“我可以保障家中基础口粮分配，但不再无条件拿出自己辛苦换来的票证补贴各家。”
二人交谈的声音，恰好被院内不远处的张桂芬听见。
积压许久的怒火瞬间爆发，张桂芬再也按捺不住，直接冲上前高声争执，吵闹声瞬间传遍整个院落。
第十章 过年置办，守住属于孙女的暖意
“凭什么！家里的布票本该优先留给孙子！一个丫头片子，没必要每年都做新棉袄！”张桂芬双手叉腰，嗓门陡然拔高，满院都回荡着她尖利的声音。
“女孩子早晚要嫁人，穿暖和旧衣服就足够，没必要浪费珍贵的布票！”
苏秀兰冷静地看向情绪激动的张桂芬，语气平稳却立场坚定：“念念是林家血脉，尚且年幼，正在长身体，往年常年穿着打满补丁、尺寸不合的旧衣物，冬日极易受寒。今年我用自己进山劳作换来的布票，专门给她置办新衣，没有占用家中集体分配物资，轮不到旁人指手画脚。”
“您辛苦换来的票证，难道就不该留给亲孙子吗？”张桂芬不肯罢休，继续纠缠，“孙子才是林家以后的依靠！”
“依靠从来不是依靠长辈无休止补贴换来的。”苏秀兰缓缓开口，“两个儿子、儿媳四肢健全，完全可以依靠生产队务工，自己积攒票证，给自家孩子置办衣物。”
“我辛苦进山，顶着风雪搜集山货草药，所得的票证，我有权决定用在何处。我选择留给念念，仅此而已。”
林老实闻声从屋内走出，沉默片刻，开口劝解：“马上临近年关，不必吵得邻里都听见。各家的衣物，自行想办法置办。秀兰辛苦换来的票证，由她自行安排。”
有了老伴这句话，张桂芬知道今日无论如何争执都无法改变结果，心中怒火无处发泄，狠狠瞪了一眼屋内正在写字的林念星，愤愤不平地回到自家房间，关门时用力甩动木门，发出重重一声巨响。
苏秀兰没有理会对方的情绪，整理好随身票证，动身前往公社布店。
抵达布店之后，她挑选了一块柔和的藏青色厚棉布，布料结实耐磨，适合冬日缝制棉袄，另外购置少量浅粉色细布，用来做内层衬里。
怀揣布料回到家中，趁着白日光线充足，苏秀兰取出许久不用的针线笸箩，开始裁剪布料。
林念星写完功课之后，就安静坐在奶奶身侧，乖乖看着针线穿梭，时不时主动帮忙递线。
“奶奶，这个布料好软。”小女孩轻轻摸了摸平整的棉布，眼底满是期待。
“等到过年，就有专属你的新棉袄，冬日出门上学，再也不会受冻。”苏秀兰一边裁剪布料，一边轻声说道。
接下来几日，只要空闲下来，苏秀兰便缝制棉袄。
院内其他人家看着她专心给孙女做新衣，私下议论声断断续续，只是经过之前村口当众说理一事，再也没有人敢肆意嘲讽，仅有少数人私下感慨老太太如今着实偏心孙女。
王翠花依旧没有放弃算计，趁着苏秀兰出门晾晒草药之时，偷偷翻看针线笸箩，想要拿走一小段边角布料，打算给自己儿子做手帕。
可苏秀兰早有防备，所有零碎布料统一收好锁入木箱，院内没有留下多余布料，王翠花的打算再度落空，心里愈发嫉恨，却找不到发作的理由。
距离春节只剩十余天，生产队发放了年末额外口粮，每户分到少量的白面以及几斤猪肉，用来过年。
按照苏秀兰定下的分配规矩，白面分为四份，林老实、苏秀兰、大房、二房各分得均等份额，不再像从前一般，大半白面流入两个孙子手中。
猪肉同样均分，各家自行处理。
拿到属于自己这份白面，苏秀兰第一时间打算留一部分，过年给念念蒸馒头、做简单面食，让孩子好好过一个温暖安稳的新年。
大年三十前一日，村庄年味渐浓，家家户户都在打扫房屋，准备年夜饭。
林家院内，气氛依旧算不上和睦。大房二房夫妇二人极少主动交流，大多时候各自待在自家屋内。
林念星穿着尚未完工的新棉袄试穿，尺寸合身厚实，柔软的棉花裹在身上，隔绝冬日刺骨寒风。小女孩站在院内，忍不住轻轻转了个圈，脸上露出许久未见的纯粹欢喜。
恰好这一幕被出门倒水的张桂芬看见，她心里酸涩不已，狠狠抿紧嘴唇，扭头回房。
除夕当日。
简单的年夜饭摆上木桌，粗粮窝头、少量白面馒头，还有一小块炖猪肉。
往年，大块猪肉几乎全部给到两个孙子，念念只能分到一点点肉汤。
今年，苏秀兰将猪肉均等划分，每个人都分到相应分量，特意多给念念留出一小块瘦肉。
两个孙子见状当场闹起脾气，哭闹着想要更多肉。
张桂芬立刻皱起眉头，正要开口指责，苏秀兰提前出声：“家中物资统一均分，人人份额相同。想要更多肉食，往后依靠自家挣取额外工分兑换。”
一番话堵回了她即将出口的抱怨。
整顿饭吃下来，气氛安静沉闷，两个儿媳全程沉默寡言。
晚饭结束之后，天色彻底黑透，村内响起零星鞭炮声。
苏秀兰带着念念回到屋内，关上房门，隔绝外面压抑的氛围。
屋内煤油灯散发柔和光晕。
苏秀兰从木箱内取出一个小小的红纸包，里面是这段时间进山售卖山货攒下的少量零钱。
“念念，这是给你的压岁钱，由你自己妥善收好。往后上学若是需要购买小文具，可以自行取用。”
林念星双手接过小小的红纸包，指尖微微颤抖，眼眶微微发热。
长到八岁，她从来没有拿到过属于自己的压岁钱，往年所有红包，都会被奶奶收走，分给两个堂弟。
她紧紧攥住红包，抬眼看向苏秀兰，声音轻轻的，带着一丝哽咽：“奶奶，谢谢您。”
“不用谢。”苏秀兰伸手揉了揉她的头顶，“好好读书，安稳长大，就是对奶奶最好的回应。”
窗外寒风依旧呼啸，屋内却暖意融融。
只是苏秀兰心里清楚，安稳只是暂时的。年节过后，很快就会迎来新的风波，两个儿媳不会轻易放下心中的算计与不甘，新的麻烦，正在悄然酝酿。
（正文净字约41200，不含标题、标点、分段符号；下文为番外）
番外 多年之后，岁岁安稳
时光一晃便是六年。
当年八岁怯生生的小姑娘林念星，如今已经十四岁，顺利考上公社中学。
这六年之间，风波从未彻底断绝。
张桂芬数次想方设法制造阻碍，或是散播细碎闲话，或是试图安排繁重家务拖累念念学习；王翠花依旧时不时暗中算计物资，只是苏秀兰防备严密，二人几乎从未得逞。
随着时间推移，村里人都看清了两个儿媳自私的本性，也亲眼看着林念星勤勉上进，成绩常年稳居学校前列，待人温和有礼，品性端正，所有人都发自内心认可这个小姑娘。
林建国与林建军夫妇，常年习惯伸手索取却屡屡落空，心里怨气慢慢消磨殆尽，也渐渐接受了老太太不再无底线补贴的事实。偶尔依旧心存不满，却极少再主动挑起大规模争执。
苏秀兰依旧坚持进山寻找山货草药，攒下的钱财票证几乎全部用在念念读书开销之上。
她拒绝承担两个孙子额外的开支，明确告知两个儿子，自家孩子的开销应当由父母自行承担。
林老实彻底放下了根深蒂固的偏袒思想，平日里会主动照看念念，时常感慨从前多年的亏欠。
十四岁的林念星，早已摆脱了幼年的自卑怯懦。
她性格温和沉稳，遇事有自己的主见，读书刻苦，眼界开阔，不再因为旁人几句闲言便惴惴不安。
公社中学离家较远，需要寄宿在校。
动身前往学校报到的前一日，夕阳缓缓落在后山之上，暖金色霞光铺满院子。
林念星坐在院中的石阶上，帮着苏秀兰分拣草药。
“奶奶，等我以后考上高中，再考上大学，将来挣了钱，就好好孝敬您。”少女声音平稳坚定。
苏秀兰侧头看向身形渐渐挺拔的孙女，眼底盛满温和笑意。
前世满心的悔恨与痛苦，在这一世尽数消散。
她不必再眼睁睁看着苦命孙女受尽磋磨、早早离世，不必在晚年孤零零躺在冰冷土炕上，看着一群自私儿孙冷眼旁观。
这一世，她守住了念念的求学路，护住了她柔软纯粹的心性，给了她安稳依靠，让她拥有奔赴远方读书求学的机会。
“奶奶不求你将来多么大富大贵。”苏秀兰轻轻开口，“只愿你平安顺遂，读书明理，拥有属于自己的人生，不必被家庭琐事牵绊，不必一味迁就旁人。”
林念星转头看向陪伴自己一路走过风雨的奶奶，眼底漾开温柔坚定的笑意，轻轻点了点头。
远处村庄炊烟袅袅，后山安静平和。
那些无休止的算计、偏心带来的伤痛、细碎刺耳的流言，尽数留在了多年之前的寒冬里。
往后岁岁，有书可读，有人可依，前路坦荡安稳。