竹篾背面那个“北”字，只剩半边。
血水从门槛底下渗进来，贴着砖缝往旧库里爬。地砖年头太久，缝里全是陈灰，一沾水，苦霉味直顶鼻子。霍惊云蹲下时，右腿的伤被靴筒里那根木刺顶了一下。
疼。
他没吭声，把湿靴往旁边挪了半寸，手指停在竹篾边上。
竹篾很新。
谢观棋站在后头，袖口还在滴水。他没看赵广，也没看那些差役，只盯着那一点血。
“别碰。”
霍惊云的指头停住。
赵广冷笑。
“谢令史，到了这时候，还摆旧廷尉府那套？”
谢观棋蹲下去，膝盖悬着没沾地。他从怀里摸出一片薄竹刀，刀口缺了半粒米大的豁。
“血是新的。”
“我眼睛没瞎。”
“你只看见它红。”
竹刀挑起血边一点灰。灰里夹着青黑色的小颗粒，雨水泡不开，黏在刀尖上。
赵广的脸沉下去。
旧库里一时没人敢接话。
外头雨打在倒下的木门上，闷闷的。一个差役捂着刚才摔疼的后腰，脸上沾着死虫泡过的脏水，臭得他自己都皱眉。他想擦，又怕赵广看见，只能僵在那里。
谢观棋低头闻了闻竹刀尖。
霍惊云问：“闻得出？”
“有石灰。”
“停尸棚？”
“还有药味。”谢观棋顿了顿，“不是治人的药，是盖臭的。”
赵广立刻道：“胡扯。旧库里哪来的药味？”
谢观棋把竹刀举到灯边。
“旧库没有。有人带来的。”
赵广没有说话，一抬手。
“把谢观棋锁起来。”
差役刚往前挪，霍惊云一脚抵住门板，断闩又掉下一截。
啪。
声音不大。
差役停住了。
霍惊云抬眼。
“血从门外来，人刚走不久。你现在锁他，等雨把血冲干净？”
“霍惊云。”赵广把他的名字咬得很硬，“你只是路过押犯的缇骑。”
“嗯。”
霍惊云点头。
“所以我明早就走。走之前，把你县署丢的尸体找出来。”
赵广脸上那层官皮被雨水泡得快绷不住了。
谢观棋忽然笑了一下，短得几乎没声。
“赵县尉，他若明早走，你今日把我锁了，明日县令问起来，你说什么？”
“说你盗牍。”
“证物呢？”
赵广下意识捂了捂袖口。
那片被他收进去的竹牍还没封。
谢观棋盯着他的袖子。
“拿出来。我当场给你封。你说我盗牍，我替你写封记，免得回头有人说赵县尉袖子里会长竹片。”
旧库里有个差役没忍住，咳了一声。
赵广猛地看过去。
那差役立刻低头看鞋。鞋面上沾着一条死虫，湿乎乎的，正往下滑。
霍惊云伸手。
“封泥。”
赵广不动。
“封泥。”霍惊云又说了一遍。
书佐从人后挤出来，手里捧着小匣。刚才跑得急，封泥被雨打湿了一角，软塌塌的。他看赵广，赵广没吭声。
书佐只好把匣子递过去。
谢观棋接过，指尖在封泥里压了压。
“太湿。”
“能不能封？”霍惊云问。
“能。”
谢观棋把血竹篾放进木盒，又看向赵广袖口。
赵广不肯给。
霍惊云看着他。
看了很久。
赵广手背绷了一会儿，终于把那片竹牍抽出来，摔进木盒。
“封。”
谢观棋没有立刻按泥。
他把两片竹篾并排摆开，低头扫了一眼。
“赵县尉，你手里这片，谁给你的？”
“库外捡的。”
“哪里？”
“门边。”
“门边没有黄泥。”谢观棋指了指竹篾背面，“你这片背后有沟泥，还带马粪渣。旧库门边铺的是青砖。”
霍惊云听见他牙关磨了一下。
很轻。
谢观棋把封泥按下去。
“记。县尉赵广呈残牍一片，未封。霍缇骑于旧库血痕旁得新断竹篾一片，背有残字北，带血。二者同封，待县令验看。”
书佐握笔的手抖了一下。
“照写。”谢观棋说。
书佐看赵广。
赵广半天没说话。
“写。”
竹笔刮过木牍，沙沙响。
霍惊云的腿疼得发木。他把重心换到左脚，右脚刚动，靴底积水又往外淌。
谢观棋看见了。
“你还能走？”
“能。”
“那就是不太能。”
霍惊云看他一眼。
谢观棋从袖里摸出一小包药粉，扔过去。
霍惊云没接住。药包砸在胸口，又掉到地上。
谢观棋皱眉。
“廷尉府缇骑，接个药也费劲？”
“手滑。”
“嘴倒不滑。”
霍惊云弯腰捡药包，把药包塞进怀里。
赵广看着他们两个，忽然开口。
“闹够没有？”
没人理他。
谢观棋拿起灯，沿着地上的血痕往旧库深处走。
旧库不大，架子却多。竹牍一层压一层，灰厚得能按出指印。最里头靠北墙的位置，放着几口旧箱，箱皮翘着，铜扣生绿，绿里发黑。
血痕到这里变淡。
霍惊云蹲下，伸手按了按地面。灰被袖子抹开一条，边缘乱七八糟。
抹灰的人手上沾了血，越抹越脏，最后拖了一块破席盖上。
破席底下露出半截麻绳。
谢观棋用竹刀挑开。
麻绳下面是一块松砖。
赵广往前一步。
“旧库什么时候有这个？”
谢观棋头也没抬。
“我来的时候就有。”
“为什么不报？”
“报给谁？”
赵广噎住。
霍惊云握住松砖边缘往外抠。砖卡得紧，指甲在边上刮了一下，翻起白皮。他换了两根手指，慢慢撬。
砖动了。
底下是个小洞。
不深。
洞里塞着半截木牌，一枚裂开的封泥，还有四片竹牍。
谢观棋伸手。
霍惊云按住他手腕。
“别急。”
谢观棋看他。
霍惊云指了指洞口边。
洞口有一点黑色药渣。
跟血痕里的颗粒一样。
谢观棋把手收回来。
“眼睛还行。”
“比旁人多一只。”
谢观棋愣了下，反应过来他说的是赵广刚才那句，低头咳了一声。
赵广脸黑得快滴水。
霍惊云用竹刀挑出木牌。
木牌被水泡过，边缘开裂，上面的字磨掉一半，只剩“北门驿铺”四个字勉强能认。
木牌背面刻着一道细线。
不是官府记号。
私下认路用的刀痕。
谢观棋取出那四片竹牍，一片片排开。
第一片，元康三年。
第二片，北门驿卒三人。
第三片，押送郡府旧牍入狄道。
第四片只剩几个字。
“夜半失车。”
“车？”霍惊云问。
谢观棋点头。
“旧牍上缺的就是这里。三名驿卒不是失踪，是连车一起没了。”
“车上是什么？”
谢观棋看着第四片，指甲压住最末一行。
那行字被刮过，没刮干净。灯凑近，褐黑墨痕从竹皮里露出来。
“白麟骨。”
赵广这回也没立刻开口。
霍惊云心口却沉了一下。
白麟骨片，许伯昌嘴里有。
北门驿旧牍，三名驿卒失车。
许伯昌尸体没了，老焦死前指北门。
这一切都太顺了。
他低头看木牌。木牌背面那道刀痕很短，末端挑起，和断刀鞘上那个“北”字收笔有点近。
谢观棋也看出来了。
“同一把刀刻的？”
“未必。”霍惊云说。
“你怕太巧。”
霍惊云没答。
谢观棋把四片旧牍放进另一个木盒，封泥按上去。
“那就查不巧的地方。”
“哪里？”
“北门驿铺。”
赵广终于出声。
“北门外已经闭门。没有县令手令，谁也不能出城。”
霍惊云看他。
“尸体可能已经出去了。”
“那也是天亮后的事。”
“天亮后，车辙就没了。”
“雨这么大，车辙早没了。”
“北门驿道是黄泥。雨冲不平车轮深印。”
赵广被他顶得胸口起伏。
“霍惊云，你非要跟我过不去？”
霍惊云把断刀鞘收进怀里。
“我跟尸体过不去。”
谢观棋把灯递给霍惊云。
“走。”
赵广伸手拦了一下，没拦住。
县署后院到北门，要穿过两条窄街。
雨下到后半夜，街上已经没人。汤铺门板关得歪，门缝里漏着煮豆子的味道。霍惊云走过去时，忽然觉得饿。
很荒唐。
死人、血、旧牍、失车，全在脑子里撞，他却想起县驿柴房里那个偷马贼啃绳子时喷出来的草屑。
人饿了，脑子会乱跑。
谢观棋走在旁边，抱着木盒，衣摆湿到膝下。
霍惊云看了两眼。
“你常走夜路？”
“旧案库漏雨。”
“所以？”
“半夜起来接水。”
谢观棋又补了一句：“有一年雨大，库里漏了七个洞。我摆了九个盆。”
“多两个？”
“有两个是给老鼠的。它们比县署的人守规矩，喝完就走。”
霍惊云嘴角动了一下。
没笑出来。
北门方向忽然传来一声喝骂。
“站住！”
紧接着是木棍打在肉上的闷响。
北门下，几个守门卒围着一个人。
那人瘦，背着药箱，斗笠被打歪，半边脸露在雨里。青布袍洗得发白，腰间挂一串小铜铃，铃舌被布条缠住，没响。
守门卒骂：“半夜出城，药箱里藏什么？”
那人蹲在地上捡散落的药包，嘴里还念叨。
“藏你娘的风寒。都湿了，桂枝泡成汤了，赔不赔？”
守门卒一脚踢过去。
药箱翻了。
一根银针滚到霍惊云脚边。
霍惊云弯腰捡起。
银针上有血。
不是新血。
干得发黑。
背药箱的人抬头，看见霍惊云手里的断刀鞘，脸上那点混不吝收了些。
他看着霍惊云的刀鞘。
又看谢观棋怀里的木盒。
最后才看北门外那条黑沉沉的驿道。
“你们查白麟？”
霍惊云手指压住刀柄。
“你是谁？”
那人把湿药包一只只塞回箱里。塞到一半，摸出半截被水泡软的草根，嫌弃地甩到旁边。
“秦七。行医的。”
守门卒在旁边啐了一口。
“行医？他刚才扒着北门墙缝往上爬，半条腿都挂上去了。”
秦七抹了把脸。雨水顺着下巴往衣领里灌，他冷得打了个哆嗦，还嘴硬。
“我不爬，等你们开门请我进来？你们安故县这门，活人进不来，死人倒进得挺勤。”
守门卒抬手要打。
霍惊云看了他一眼。
那只手停在半空，最后只抓了抓湿透的帽沿。
霍惊云问：“白麟是什么？”
秦七嘴皮子动了一下。
没说。
他先看门，又看脚下，忽然想起自己药箱还开着，弯腰去扣箱盖。扣了两次没扣上，银针从布包里滚出来，掉进泥水里两根。
秦七骂了一句，很低。
霍惊云蹲下，捡起一根针。
针尖上沾了黄泥。
北门底下也在渗水。不是雨水从里往外流，是外头的泥水顺着门缝往城里挤，稠得很，带着驿道烂草和马粪混出来的味儿。
秦七的手停住了。
泥水里漂着一点白东西，指甲盖大，轻轻撞在门槛上，又被水卷回来。
守门卒还没看清，伸脚就要踩。
秦七一把拽住他裤脚。
“别碰。”
“你又发什么疯？”
秦七没回嘴。他用药刀尖把那点白东西挑起来，放到火把边照了一眼。
不是石灰。
是骨片。
很薄，边上被刀刮过。
门外有马踩进泥坑的声音，噗嗒一声，随后安静了。过了一会儿，又响了一下，离门很近。
秦七把药刀收回来，刀尖在袖子上擦了两下，没擦干净。
“退后。”
霍惊云没动。
秦七抬头看他，脸上那点嬉皮笑脸终于没了。
“我说退后。”
门外有人用东西碰了碰城门。
不重。
刀鞘，或者一截木棍。
笃。
水闸外头有人把湿布蒙到火把上，门缝只剩一条亮线。守门卒还没看清，细竹管已经从缝里探进来，管口正对着人群。
谢观棋抓起地上的灰泥，抹住管口。外头传来一声闷响，竹管缩了回去。秦七低头闻了闻手上的泥，脸色沉下来。
“不是白粉。火油。”
“他们想烧门？”霍惊云问。
“烧门是假。火一着，守门的人往后躲，门闩就没人看。那时候进来的东西，未必是活人。”
守门卒们的棍子全抬起来，没人敢往前。霍惊云蹲到水闸边，手指在泥里拨了两下，拨出一枚半湿的木塞。木塞上缠着麻绳，绳尾拴着一块小铜片。
“车上取下来的。”谢观棋说。
“你怎么知道？”
“马车上的木塞不会沾水闸底泥。”
霍惊云把木塞收进袖中。
城墙外又响了一声刮擦。
秦七忽然把白骨渣压进药箱里。
“走。”
“去哪？”守门卒问。
“找你们少掉的那个人。”秦七盯着城门上的小孔，“冯六不在外头。他已经进城了。”
守门卒脸白了，嘴还硬。
“谁在外头？”
没人答。
秦七盯着门缝下那片黄泥水。
“是借白麟名头吃死人饭的那帮人。”