雾从山间漫起来了。鹤鸣峰的雾与别处不同，带着一丝若有若无的“道痕”，寻常修士吸一口便觉得文心动摇。但庄劫知道，这雾最浓、最险的地方并非山路，而是峰顶那片竹林。此刻他站在山路尽头，看着一个人从雾中走来。
来者约莫二十岁模样，一身青城“初”字辈弟子的打扮，领口上绣着“玉清”二字的云纹。他浑身是血，脚步踉跄，左手抱着右肩，右臂软软垂着。衣衫已经看不出原来的颜色，血污和泥浆混在一起，像从乱葬岗里爬出来的。
“师……师叔……”他的声音干裂得像风沙刮过瓦片。
庄劫认出他来了。玉清洞主玄谷子的关门弟子，初字辈中最得宠的小师弟，好像叫——吕田。
“进来说。”庄劫只说了三个字，没有伸手去扶。他转身往茅屋走，吕田跟在后面，每走一步都发出细微的呻吟。
茅屋里只点着一盏油灯。灯油是山上采的松脂，燃起来有一股松香。庄劫让吕田坐下，自己靠墙站着。
“谁伤的你？”
吕田抬起头。他长着一张本该很清秀的脸，此刻却苍白如纸。但最让庄劫在意的，是吕田胸口的伤。那伤从锁骨一直延伸到腹部，好像被什么东西咬了一口。伤口边缘泛着一层诡异的黑色，像墨汁在宣纸上洇开，有极细微的黑丝在肉里蠕动。
庄劫从未在一个初字辈弟子身上见过这样恶性的伤。
“我……”吕田喉咙动了动，话到嘴边又咽了回去，最后只吐出几个字，“山门……有信……我在山门外……”
庄劫皱了皱眉。山门有信，怎会落到吕田身上？
“你慢慢说。”他语气不重，却有种让人不得不冷静的力量。
吕田深呼一口气，眼睛里终于找回了一丝神智。他断断续续地讲述：三日前，他按例去山门值守，在石阶下发现了一封信。那信没有落款，但信封上贴着一张极旧的“静水止波”符。信封上写着三个字：“庄劫启”。
“那信……我碰了一下。”吕田的声音渐渐变小，“然后我就……被跟上了。”
“被什么跟上？”
“我不知道。”吕田的瞳孔猛地一缩，整个人开始不受控制地发抖，“我就觉得……一直有人在后面跟着我。我跑，它跑。我停，它停。可我一回头，什么都没有。后来我……”他哽咽了一声，“我走到青城山下的剑南城，那东西忽然就动了。它像一团黑雾，从地底渗出来……它咬了我一口。”
庄劫听到这里，慢慢走到吕田面前，蹲下身。
他没有伸手去碰伤口，只是隔空凝视。道心微动，神识如丝，一缕缕地缠上那团黑色的伤口。他看到了，在伤口深处，有一个东西。
那东西不算活物，但也不能说死物。它像是一段“经文”被打碎后重组而成，通体由反写的文字构成。那些文字扭曲、纠结，像一堆被绞碎了的蛇。庄劫只看了片刻，就觉得眼睛刺痛。
这是荒古侵蚀。
他这一辈子只见过三次。第一次是在百年前，师兄晏青川手中。那时师兄不知从哪里得来一块黑色的石头，托在掌心给他看，说：“阿劫，你看，这就是文网外的‘气’。”庄劫只看了一眼，就吐了。师兄把石头扔进了山涧。第二次是在青城山下的乱葬岗，一头被荒古之气污染的野狗体内。那狗已经死了三天，肚子还在动。师父用三张符才把它镇住。第三次，就是眼前。
“信呢？”庄劫忽然问。
吕田哆嗦着从怀里掏出那封信。信封已经被汗水浸透，但没有被血染到。庄劫接过来，看到信封上那三个字的瞬间，整个人像被雷劈了一下。
那是晏青川的字。笔画转折处有一个极细微的、只有熟悉到骨子里才认得出的习惯，写“劫”字最后一钩，始终会往上挑出一小撇。
师兄的字。
庄劫的手没有抖。他只是把那封信翻来覆去地看了两遍，然后收进了怀里。
“信你带到了。”庄劫站起身，“你在这里等着。我下山一趟。”
“师叔……你去哪？”
“拿药。你的伤不能拖。”庄劫的语气不容置疑。他走到门边，又停了一下，“不管外面有什么，待在这屋里，不要点灯，不要开窗，不要动。”
吕田点了点头。他看着庄劫的背影消失在雾中，忽然觉得这个传说中“废了一百年”的师叔，身上的气息变了。变得很冷，很静，像一把刚刚出鞘的剑。
庄劫没有走正路下山。他直接跃入了雾中。
鹤鸣峰侧面的悬崖是禁区，常年被“道痕之雾”笼罩。这种雾不伤肌骨，专噬神魂，修为不济的人走进去，轻则疯癫，重则魂魄消散。但庄劫的身影在雾中如履平地，脚点崖壁，衣袂翻飞，快得像一道青烟。
他只用了半炷香的时间便到了山脚。山下官道旁有一片药田，是外门弟子种的。庄劫对这里很熟，虽然百年来下山寥寥，但每隔几年都要来这里“借”些药草。他轻车熟路地找到几味生肌止血的药，正欲起身，忽然听到一个极轻的脚步声从官道另一头传来。
那脚步声停了，几秒后，一个苍老的声音在黑暗中响起：“明字的？你是庄劫。”
庄劫缓缓转过身，看到一个灰袍老者站在十步外。月光下，那张脸枯瘦如木，一双眼睛却亮得吓人。
“见过赤松师兄。”庄劫微微颔首。
青城掌教赤松真人竟亲自来了。
赤松真人，本名陆沉舟，与庄劫同属“明”字辈。但他比庄劫早入门六十年，修为在“忘”境巅峰，是青城山明面上最强的三人之一。他的脸很瘦，颧骨高耸，须发花白，常年穿着一件洗得发白的灰布道袍。若非腰间悬着那枚象征掌教身份的“青城玉令”，走在路上，就像一个普通的老道士。
“吕田在你那里？”赤松的声音压得极低，像怕惊动什么。
“在我屋里。伤得很重。”
“我知道。”赤松看着他，目光复杂，“那信，你看了吗？”
“还没。”
赤松沉默片刻，忽然上前一步，将一个药瓶塞进庄劫手里：“这是九转还元丹。只有三颗，省着用。”他顿了顿，压低声音道，“伤他的东西，还在山里。贫道来的时候，看到山门外的石阶上有一层黑霜。”
庄劫的手指攥紧了药瓶。
“你听着。”赤松说，“吕田知道了一些不该知道的东西。那封信，本来应该直接送到你手上，但被外门的人拦了一下，才落到他头上。而追他的东西，是从信上渗出来的。”
“信上有禁制。”庄劫低声说。
“对。你师兄设置的禁制，被外力触动了。”赤松的目光像刀一样刺过来，“有人想抢那封信。而那个东西，只是探路石子。真正的追兵，还在后面。”
庄劫闭了闭眼，再睁开时，里面已经没有了半分酒意。
“师兄，山上山下，就交给你了。”
赤松真人点了点头：“你去吧。”
庄劫转身，身形没入黑暗中。片刻后，他从另一条路回到鹤鸣峰。他推开门，吕田还坐在那里，没有点灯。窗外的月光从纸缝漏进来，照在年轻人苍白的脸上。
“没事了。”庄劫说。他给吕田服下一颗九转还元丹，又将伤药敷在伤口上。那黑色的侵蚀暂时被压制住了，但庄劫知道，这伤比看上去严重得多。
“信……你还没看。”吕田忽然说。
庄劫走到屋外，借着月光拆开信封。手指刚触到信纸，指尖便传来一阵细密的刺痛。他面色不变，将信纸抽出。
上面只有八个字，笔画潦草，力透纸背：
“网破之日，道成之时。”
庄劫盯着这八个字看了很久。信纸很旧，边角已经泛黄，墨迹却鲜亮得像刚刚写成。他闻到了一股海风的气味，咸腥而寒冷。
“师兄。”他低声呢喃，“你在海上，看到了什么？”
身后，吕田忽然发出一声极细微的呻吟。庄劫转身，看到吕田的伤口处，黑色的纹路正在像活物一样蔓延，往心脏的方向爬去。
九转还元丹，也只能压制一时。
“该死。”庄劫咬了咬牙，快步走回屋内。他盘膝坐在吕田身后，左手按在他背心，道心一动，一股温润的力量缓缓渡入。他发现了一个更糟的情况：吕田的文心，已经被那个东西“咬”去了一块。就像一本书被撕掉了最关键的几页，剩下的部分正在自我崩坏。
“师叔……”吕田艰难地转过头，眼中满是恐惧，“我感觉……好像有什么东西，在替我想事情。”
庄劫的手一紧。
“不要想。”他说，“什么都不要想。我在这里。”
他的声音很平静，却像一堵墙，把满山的风雨都挡在了外面。
吕田看着他，眼泪无声地流了下来。
窗外，鹤鸣峰上的雾越来越浓。浓雾深处，有极细微的声音在响，像是无数张嘴在同时念诵一段没有字的经。
庄劫知道，从今夜开始，他百年的平静，彻底破了。