我给主子解了三个月的情蛊，解着解着，把自己解怀孕了。
解完最后一次，主子冷着脸说：“拖下去，处死。”
我揣着崽连夜跑路，跑到江南盘了个胭脂铺，准备一个人把孩子养大。
我挺着大肚子躺在院子里晒太阳，摸着肚皮跟崽念叨：
“你爹是个混蛋，但长得好看，你以后随他就行，脾气千万别随。”
“时绾绾，朕亲自来看看，这小崽子像不像朕。”
我护着肚子往后退：“主子，这是属下的崽，跟您没关系！”
他一步跨过来，把我抵在墙上，低头盯着我的眼睛：
“没关系？朕的种，朕自己认。你，朕也自己追。跑啊，怎么不跑了？”
我腿一软，脑子一抽，脱口而出：
“主子，属下怀孕了，跑不动了。
但您要是还打算处死属下，得等属下把孩子生下来再动手，不然属下做鬼也不放过您，天天晚上蹲您床头唱《十八摸》。”
他愣了三秒，然后把我连人带肚子扛起来，扔到床上，掌心覆在我肚子上，声音哑得不像话：“时绾绾，朕找了你三个月。朕改主意了。”
1.
我叫时绾绾，主子赐的代号是“十一”。
暗卫营里没名字，只有编号。我从八岁起就被教导一件事——主子是天，主子是命，主子让你死，你得自己把脖子洗干净递刀。
所以我从来没想过，有一天我会揣着主子的崽跑路。
事情得从三个月前说起。
主子中了情蛊，太医院束手无策，最后是国师翻了古籍，说此蛊需至阴之体，以肌肤相触为引，每月一次，连解三月，方可根除。
至阴之体，整个暗卫营就我一个。
那天夜里我被召到寝殿，主子坐在龙床上，脸色比月光还白，额角青筋暴起，手背上的血管像要炸开。蛊毒发作的滋味我见过，发作起来浑身如万蚁啃噬，骨头缝里都是疼的。
他看见我，声音哑得像砂纸磨过铁：“过来。”
我走过去，跪在床边。他伸手捏住我的下巴，指腹烫得惊人，眼神却冷得像冬天的井水：“时绾绾，你知道该怎么解。”
我知道。
国师教过了。肌肤相触，越近越好。
我颤着手去解他的衣带，他一把将我拽上床，翻身压下来的时候，我听见他喉咙里滚出一声低喘，像是忍了太久终于绷断的弦。
那晚他意识不清，全程没看我一眼，只是把我往死里抱，疼得我咬破了嘴唇也不敢吭声。事后我缩在床角，浑身青紫，他清醒过来，看了我一眼，面无表情扔过来一瓶药膏。
“下去。”
我捡起药膏，磕了个头，爬下床走了。
第二个月，第三个月，同样的流程。他发作时像一头失了智的困兽，清醒后又变回那个冷冰冰的帝王。我每次解完蛊，都觉得自己像一块用完即弃的抹布。
但我认命。暗卫的命，本来就不值钱。
直到第三次解蛊后的清晨，我蹲在偏殿的墙角干呕，吐得胆汁都出来了。起初以为是吃坏了东西，可连着吐了三天，连闻到鱼腥味都翻江倒海。我偷偷给自己把了脉——暗卫营教过粗浅医术，虽不精，但喜脉这种最基本的脉象，我不会摸错。
那一瞬间，我脑子里只有一个念头：完了。
主子说过，解完蛊就处死我。
情蛊这种东西，见不得光。帝王中蛊的消息传出去，朝野震动，敌国蠢蠢欲动。而我是唯一的知情人，也是唯一的解蛊人。死人才能守口如瓶。
可我现在肚子里揣了个龙种。
我坐在偏殿的台阶上，摸着还平坦的小腹，脑子飞速转动。死，我不怕。暗卫从入营那天起就把命交出去了。可肚子里这个……它什么都不知道，它凭什么跟我一起死？
我时绾绾这辈子没求过谁，八岁被爹娘卖了换粮，我没哭。暗卫营里被打得皮开肉绽，我没哭。第一次杀人后吐了三天三夜，我没哭。可那天早上，我对着墙角那滩酸水，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
我不想死。我想让这个孩子活着。
当天下午，我趁着主子在御书房议事，摸回寝殿偷了他的令牌。暗卫的轻功不是白练的，出宫墙的时候我连一片瓦都没踩碎。
包袱里塞了三个月的月钱，两套换洗衣裳，还有主子赏的那瓶药膏——我鬼使神差地没舍得扔。
跑出宫门的那一刻，我回头看了一眼巍峨的宫墙，心里说不清是什么滋味。
再见了，主子。您的情蛊解了，我的命就当是还您的养育之恩。从此山高水长，您做您的帝王，我做我的……
我低头看了看肚子。
我做我的……娘。
一路往南，换了三匹马，跑了七天七夜，终于到了江南。
找了个不起眼的小镇，用假名“苏绾”盘了间铺面，卖胭脂水粉。我什么都不懂，但暗卫营里学的东西杂，易容术、毒术、药理都沾过，调几盒胭脂不在话下。
铺子开张那天，隔壁大娘来串门，盯着我的肚子看了半天：“苏娘子，你这肚子……得有五个月了吧？”
我低头看看自己微微隆起的小腹，扯了个谎：“嗯，当家的走得早，就留下这个念想。”
大娘叹了口气，拍拍我的手：“苦命的孩子。以后有事就找大娘。”
我笑着应了，转身关上门，靠在门板上长出一口气。
五个月。明明才三个月，肚子却大得像五个月。大概是解蛊残留的蛊力催的，那孩子在肚子里长得飞快，像是要把十个月的事压缩成六个月。
日子一天天过去，我的肚子一天天大起来。江南的夏天热，我每天搬张躺椅到院子里，穿着薄衫，捧着酸梅汤，有一搭没一搭地给肚子里的崽讲故事。
“崽啊，你爹呢，是个特别厉害的人。整个天下都是他的。但他特别凶，从来不笑，每天板着张脸，好像谁都欠他银子。”
“不过你爹长得好看。你以后要是随他，肯定招姑娘喜欢。”
“但你千万别学他那个臭脾气，动不动就让人拖下去砍头。娘就是差点被他砍了，才跑出来的。”
说到这儿我顿了顿，又笑：“不过你爹也有好的地方。他赏的那瓶药膏，特别管用。娘当时浑身青一块紫一块的，抹了三天就好了。”
“还有啊，你爹虽然凶，但他不骗人。他说处死娘，那就是真的要处死娘。所以娘跑，不怪娘对不对？”
肚子里的崽踹了我一脚。
我哎哟一声，摸着肚皮笑：“你也觉得娘跑得对？那行，咱娘俩就在这儿好好过。等你出生了，娘教你调胭脂，教你认字，教你……算了，武功就不教了，免得你以后也给人当暗卫，太苦了。”
正絮叨着，院门外传来敲门声。
我撑着腰站起来，以为是隔壁大娘又来送吃的。拉开门的那一瞬间，我整个人僵住了。
门外站着的男人，玄色常服，风尘仆仆，眼底青黑一片，像是七天七夜没合眼。可那张脸，我化成灰都认得。
裴烬。
大周朝的皇帝。我的主子。
他盯着我，目光从我脸上滑到我隆起的肚子上，停了三息。
然后他扯了扯嘴角，那表情说不清是笑还是怒：“十一，朕总算找到你了。”
我下意识往后退了一步，护住肚子，脑子飞速运转。装死？不像，他亲眼看见我了。装失忆？太假。跪地求饶？他肯定会先问我为什么跑。
最后我选了最蠢的一种——“你认错人了。”
裴烬挑了挑眉。
“奴家姓苏，单名一个绾字，不是你说的什么十一。这位公子，您找错人了。”
裴烬往前迈了一步，我往后退一步。
他又迈一步，我又退一步，直到后背抵上院墙，退无可退。
他站定在我面前，低头看着我护在肚子上的手，声音很轻，轻得像羽毛落在水面：“时绾绾，朕亲自来看看，这小崽子像不像朕。”
我张了张嘴，半天憋出一句：“……这是属下的崽，跟主子没关系。”
裴烬笑了。
那笑容我从来没在他脸上见过，带着三分气，三分笑，还有四分……说不清的执拗。
“没关系？”他伸手，指腹擦过我嘴角——那里沾着酸梅汤的渍，我还没来得及擦。
“朕的种，朕自己认。”
“你，朕也自己追。”
“跑啊，时绾绾，怎么不跑了？”
我看着他，眼眶一热，差点没出息地哭出来。但我忍住了，挺直腰板，把肚子往前一挺——
“主子，属下怀孕了，跑不动了。”
“但属下丑话说在前头，您要是还打算处死属下，那您得等属下把孩子生下来再动手。”
“不然属下做鬼也不放过您，天天晚上蹲您床头，给您唱《十八摸》。”
裴烬：“……”
他脸上的表情裂了一瞬。
然后他伸手，把我连人带肚子拎了起来，扛在肩上往屋里走。
“时绾绾。”
“属下在。”
“闭嘴。”
“哦。”
我被扔到床上，他俯身撑在我上方，盯着我的眼睛看了很久很久。
久到我以为他要亲下来。
结果他只是伸手，轻轻覆在我肚子上，掌心滚烫，隔着薄衫传进来。
“像朕。”他说。
“……才三个月，您能摸出个什么？”
“朕说是就是。”
我翻了个白眼，但没敢翻太明显。
肚子里的小崽子又踹了一脚，正好踹在他掌心。
裴烬的手猛地一僵，眼底翻涌的情绪像洪水决堤，我从来没见过他这个样子。
“时绾绾。”他又喊我名字，声音哑得不像话。
“属下在。”
“朕找了你三个月。”
“您不是说解完蛊就处死属下吗？”
“朕反悔了。”
“君无戏言。”
“朕是昏君。”
我：“……”
行吧，您厉害，您说了算。
窗外的江南烟雨蒙蒙，我躺在床上，主子——不，裴烬，坐在床边，手一直没从我肚子上拿开。
我忽然觉得，跑路那七天七夜的颠簸，好像也没那么苦了。
但这话我肯定不告诉他。
毕竟暗卫的骨气，不能丢。
虽然我骨气好像早就丢光了。
2.
裴烬在镇上住了下来。
他没住我铺子里，住的是镇东头那家客栈，天字号房，一晚上顶我半个月胭脂钱。但每天天不亮就出现在我院门口，比打更的还准时。
第一天，我开门看见他，假装没看见，转身去后院晒胭脂。他就跟进来，站在院子里看我干活。
我舂花瓣，他看。我调花汁，他看。我往模子里灌胭脂膏，他还看。
看得我手抖，把一锅玫瑰汁子打翻了，染红了半张桌子。
“主子，”我忍无可忍，“您没事干吗？”
“没有。”
“您不用上朝？”
“朕说身子不适，罢朝三日。”
我手一抖，又打翻一锅。
“您罢朝三日就为了蹲在属下院子里看属下做胭脂？”
裴烬搬了把椅子坐下，长腿一伸，姿态闲适得像在御花园赏花：“朕的皇后跑了，朕没心思上朝。”
“谁是你皇后——”
“肚子里的龙种是朕的，你不是皇后谁是？”
我深吸一口气，告诉自己不能跟皇帝讲道理，讲不过他。他是主子，我是暗卫，哪怕我跑了一千里，这个烙印还在骨子里。
我闭嘴，继续调胭脂。他继续看。
过了半晌，他忽然开口：“你以前在暗卫营，学过制毒。”
“学过。”
“胭脂里有毒吗？”
我手一顿，抬头看他。他表情很认真，不是在开玩笑。
“主子，”我把手里的瓷碗放下，“属下现在只想好好卖胭脂，养孩子，不想害人。”
“那如果别人来害你呢？”
“那属下就让他尝尝什么叫‘烂脸胭脂’。”我咧嘴一笑，“属下调了一款，抹上之后三天之内脸皮溃烂，痒得恨不得把脸皮撕下来。主子要试试吗？”
裴烬看了我三秒，嘴角微微弯了一下。
“不必了。你留着招呼别人。”
这大概是我第一次见他在清醒状态下笑。以前他笑，都是冷笑，杀人前的笑，让人毛骨悚然。可这个笑不一样，像是真的觉得我有趣。
我低头继续调胭脂，耳根有点烫。
第二天，隔壁大娘来串门，看见院子里坐着个男人，眼睛都直了。
“苏娘子，这是……”
“哦，他啊，”我随口胡扯，“远房表哥，来投奔我的。”
裴烬端着茶盏的手一顿，抬眼看我。
我假装没看见。
大娘上下打量裴烬，越看越满意：“哎哟，这表哥长得真俊。娶亲了没有？我有个外甥女——”
“他娶了。”我抢答。
“哦？娶的哪家姑娘？”
“死了。”
裴烬手里的茶盏差点捏碎。
大娘一脸惋惜地走了。我关上门，回头对上裴烬幽深的眼。
“死了？”
“您说过解完蛊就处死属下，属下就当自己已经死了。”
他放下茶盏，站起身，一步一步朝我走过来。我往后退，撞上柜台，退无可退。
他伸手，拇指和食指捏住我的下巴，迫我抬头看他。
“时绾绾，你非要气朕？”
“属下不敢。”
“你不敢？你偷令牌跑路的时候敢得很。”
“那不一样，那是求生——”
“那朕现在告诉你，”他打断我，声音压得很低，像怕被谁听见，“朕从没打算杀你。”
我愣住了。
“国师说解蛊之人会元气大伤，朕原本打算，解完蛊后让你出宫，给你一笔银子，找个安静地方养着。处死的话……是朕故意说的，朕怕你——”
他顿住了，没往下说。
“怕我什么？”
“怕你对朕动了不该动的心思。”他松开我的下巴，退后一步，别开眼，“朕是皇帝，不能有软肋。”
我站在原地，脑子里嗡嗡的。
原来他从来没打算杀我。
原来那句“处死”，是吓我的。
原来我在偏殿墙角哭的那天早上，他已经在打算放我自由了。
可我跑了。
我偷了他的令牌，跑了七天七夜，跑到江南，盘了铺子，准备一个人把孩子养大。
“主子，”我憋了半天，憋出一句，“您早说啊。”
“朕以为你知道。”
“属下不知道。属下只是个暗卫，主子说什么属下信什么。您说处死，属下就以为真要处死。”
裴烬沉默了。
过了很久，他伸手把我拉进怀里，动作很轻，像是怕弄疼我。下巴抵在我头顶，声音闷闷的：“朕错了。”
暗卫生涯十二年，这是我第一次听主子认错。
我鼻子一酸，但死扛着没哭，只是把脸埋在他胸口，闷声说：“主子，您衣服料子真好，比属下的粗布衣裳舒服多了。”
裴烬：“……时绾绾，你非要煞风景是吗？”
“属下是实话实说。”
他叹了口气，收紧了手臂。
那天晚上，裴烬没回客栈，在铺子后面的小屋里住下了。我铺了床被子给他，自己抱着枕头要去柜台后面睡，他一把拽住我后领。
“去哪？”
“柜台后面有张竹榻——”
“你睡床。”
“那主子睡哪？”
“朕也睡床。”
“床太小了。”
“挤挤。”
我瞪他，他面不改色。
最后我睡里侧，他睡外侧，中间隔了一床被子。我缩在墙边，大气不敢出，后脑勺能感觉到他的呼吸，一下一下，吹在我后颈。
“时绾绾。”
“属下在。”
“孩子名字想好了吗？”
“没。”
“朕想好了。若是男孩，叫裴念。”
“念什么？”
“念你。”
我把脸埋进枕头里，耳朵烫得要烧起来。
“若是女孩呢？”
“叫裴绾。”
“……那不是跟属下重名了？”
“朕的女儿，随她娘的名字，怎么了？”
我没吭声。过了很久，久到我以为他睡着了，我小声说：“主子，您别对属下这么好。属下不习惯。”
身后沉默了一会儿。
然后他的手伸过来，越过那床被子，轻轻搭在我腰上。
“那就慢慢习惯。”
“从今天起，朕不是你的主子。”
“朕是你肚子里孩子的爹。”
“以后，朕只做你一个人的裴烬。”
我咬着嘴唇，眼泪终于没忍住，啪嗒啪嗒掉在枕头上。
肚子里的小崽子踹了一脚，正好踹在他手背上。
裴烬笑了，手指轻轻点了点肚皮：“小崽子，踹你爹，等你出来再跟你算账。”
我吸了吸鼻子：“主子——”
“叫名字。”
“……裴烬。”
“嗯。”
“您明天还看属下做胭脂吗？”
“看。”
“您能不能别看了，属下手抖。”
“不能。”
“为什么？”
“朕乐意。”
行吧。
我认命地闭上眼睛，心想跑路三个月，结果被逮回来不说，还把自己搭进去了。
暗卫的骨气，果然早就丢光了。
不过……好像也不赖。
3.
我以为日子就这么过下去了。
裴烬在镇上待了七天，每天黏在我铺子里，不是看我做胭脂，就是盯着我肚子发呆。偶尔有客人来，他就板着脸坐在角落里，把人家姑娘吓得胭脂都不买就跑了。
我跟他提意见，他说：“朕又没赶她们走。”
“您那张脸比门神还吓人，谁还敢进来？”
“那朕明天戴个面具。”
“……”
第八天早上，裴烬没来。
我等了一上午，院子空荡荡的，没人搬椅子坐那儿看我舂花瓣。隔壁大娘来串门，问：“你表哥呢？”
“走了吧。”我低头调胭脂，手上的动作没停，“他本来就不是这儿的人。”
大娘叹了口气走了。
我把胭脂膏灌进模子里，灌了三遍，每一遍都灌歪了。最后我把瓷碗往桌上一摔，坐在门槛上发呆。
走了也好。
本来就是两个世界的人。他是皇帝，我是暗卫，中间隔着十万八千里。他一时兴起追到江南来，新鲜劲儿过了，终究要回京城去的。宫里那么多妃子等着他，他凭什么在我这个小铺子里耗一辈子？
我摸了摸肚子，轻声说：“崽啊，你爹走了。娘早就说过，你爹靠不住。”
肚子里的小崽子踹了一脚，好像在抗议。
“踹什么踹，你爹就是靠不住。娘当年在暗卫营，大冬天洗冷水澡，他来视察，看都没看我一眼。娘替他挡了一刀，他赏了瓶药膏就完事了。现在倒好，跑来说什么只做我一个人的裴烬，骗鬼呢——”
“朕骗你什么了？”
我猛地抬头。
裴烬站在院门口，一手提着个油纸包，一手抱着个布袋子，风尘仆仆的样子，像是赶了很远的路。
我愣了三秒，然后飞速抹了一把脸，站起来拍拍屁股上的灰：“主子回来了。”
“叫名字。”
“……裴烬。”
“嗯。”他走进来，把油纸包递给我，“城南的桂花糕，你说想吃。”
我接过来，沉甸甸的，还热着。城南离镇子三十里地，一来一回得大半天。他天没亮就出门了。
“你……就为了买这个？”
“你说想吃。”他重复了一遍，然后把布袋子放桌上，从里面掏出一件小衣裳——大红色的绸缎，绣着金线的祥云纹，小小的，软软的，一看就是给婴儿穿的。
我盯着那件衣裳，半天说不出话。
“江南的绸缎好，朕让绣娘赶的。”他顿了顿，别开眼，“不知道是男孩还是女孩，绣了个中性的纹样。”
我把桂花糕放下，拿起那件小衣裳，翻来覆去地看。针脚细密，用的是上好的云锦，一匹够我卖半年胭脂。
“裴烬。”
“嗯。”
“你是不是傻？”
他抬眼看我，眉毛挑起来。
“你一个皇帝，跑三十里地给一个暗卫买桂花糕，还亲自去挑婴儿衣裳。你知不知道你这一来一回，够暗卫营训练三个月？”
“朕乐意。”
“你乐意什么？你知不知道你走了之后我有多——”
我顿住了。
裴烬看着我，眼神慢慢变得认真。他往前一步，伸手把我连衣裳带人搂进怀里，下巴抵在我头顶。
“有多什么？”
“……有多高兴。”我闷声说。
他笑了，胸腔的震动传过来，一下一下，像擂鼓。
“时绾绾，朕发现你嘴硬的本事，比你的轻功还好。”
“属下嘴不硬。”
“你刚才还说朕靠不住。”
“属下没说。”
“朕听见了。”
“那是说给肚子里的崽听的，不是说你。”
裴烬松开我，低头看着我的眼睛：“那你现在说，朕靠得住吗？”
我张了张嘴，想说“靠不住”，但对上他的目光，那三个字卡在喉咙里怎么也出不来。
他眼底有青黑，是这七天夜里没睡好的痕迹。他每天睡在我旁边，隔着一床被子，呼吸很轻，但我能感觉到他翻来覆去。他没说，我也没问，两个人就这么硬扛着。
“靠得住。”我别开脸，声音小得像蚊子哼哼。
裴烬满意了，捏了捏我的脸：“这还差不多。”
我拍开他的手，把桂花糕拆开，塞了一块进嘴里。甜的，糯的，热乎乎的，是江南最地道的那种味道。
“裴烬。”
“嗯。”
“你什么时候回京城？”
他沉默了一会儿。
“你想让朕回去？”
“属下没这么说。”
“那你问什么？”
“属下只是觉得，您不能一直待在这儿。朝堂上那么多事等着您，您要是为了属下耽误了国事，属下担不起这个罪名。”
裴烬看着我，目光沉沉的。
“时绾绾，朕问你一句话，你老实回答。”
“您问。”
“你跟朕回京城，好不好？”
我嚼桂花糕的动作停了。
回京城。回那个我跑了七天七夜才逃出来的地方。回那个到处都是眼睛、到处都是规矩的皇宫。回去之后，我还是暗卫，他还是皇帝，中间隔着身份、隔着规矩、隔着满朝文武。
“属下回去了，算什么？”
“算朕的皇后。”
“满朝文武不会答应。”
“朕不需要他们答应。”
“您需要。”我放下桂花糕，认真地看着他，“裴烬，您是皇帝。皇帝不能任性。您要是执意立一个暗卫当皇后，朝堂上会炸锅的。那些大臣会逼您，会弹劾您，甚至会——”
“会什么？”
“会对属下动手。”我笑了笑，“属下不怕死，但属下不想让孩子一出生就没了娘。”
裴烬的眼底闪过一丝狠厉。
“谁敢动你，朕灭他满门。”
“您能灭一家，能灭十家，能灭满朝文武吗？”我摇摇头，“裴烬，属下在暗卫营待了十二年，最懂的就是人心。您护得住属下一时，护不住属下一世。除非——”
“除非什么？”
“除非属下有足够的身份，让满朝文武闭嘴。”
裴烬看着我，忽然笑了。
“时绾绾，你是不是已经有主意了？”
我咧嘴一笑，从柜台底下摸出一本册子，拍在桌上。
“属下这三个月在江南，可没光卖胭脂。”
裴烬拿起来翻了两页，越翻眉头越挑。
“江南七十二家商号的暗股，你什么时候——”
“属下跑路的时候，顺手把主子在江南的暗桩都接手了。”我笑得贼眉鼠眼，“主子，您现在在江南的产业，都在属下名下。您要是想拿回去，得求属下。”
裴烬合上册子，看着我，眼神复杂得我读不懂。
“时绾绾。”
“属下在。”
“你到底是暗卫还是商人？”
“属下是您的解蛊人，是您孩子的娘，也是江南七十二家商号的大东家。”我拍拍肚子，“身份够不够格当皇后？”
裴烬把册子往桌上一扔，两步跨过来，把我抵在柜台上，低头看着我，嘴角弯得厉害。
“够。”
“那属下跟您回京城。”
“嗯。”
“但属下有言在先，谁要是敢给属下脸色看，属下就把他家的铺子全收了。”
“随你。”
“还有，属下不当暗卫了，太累。”
“朕给你换个体面的名头。”
“什么名头？”
“皇后。”他低头，额头抵着我的额头，“时绾绾，大周朝的皇后。够体面吗？”
我伸手环住他的脖子，把嘴里的桂花糕咽下去，凑上去亲了他一口。
“勉强够。”
裴烬愣了一下，然后扣住我的后脑勺，把这个吻加深了。
院子里阳光正好，肚子里的小崽子踹得欢实，像是在鼓掌。
隔壁大娘隔着院墙喊：“苏娘子，你表哥回来啦？”
我推开裴烬，喘了口气，冲外面喊：“回来了！以后都不走了！”
大娘乐呵呵地应了一声。
裴烬低头看我，眼底都是笑。
“表哥？”
“您自己说的，君无戏言，表哥就表哥。”
“时绾绾，你等着。”
“属下等着呢，主子。”
4.
回京的路上，裴烬把马车铺了三层软垫，生怕颠着我。
我靠在软垫上啃酸梅，看他坐在对面拿着折子批，眉头皱得能夹死苍蝇。从江南到京城，快马加鞭七天，他硬是让车夫走了半个月，每天只赶两个时辰的路，剩下的时间都用来盯着我吃饭睡觉。
“裴烬。”
“嗯。”
“你折子拿反了。”
他低头看了一眼，面不改色地把折子正过来，继续看。
我乐了，把酸梅核吐到小碟子里：“您要是担心属下，就直说。不用一边装模作样批折子一边偷瞄属下肚子。”
“朕没偷瞄。”
“您刚才看了三次。”
“朕在数胎动。”
“您隔着一层衣裳，数得出什么？”
裴烬把折子一合，起身坐到我旁边，手自然而然地覆上我的肚子。掌心滚烫，隔着薄衫传进来，小崽子像是感应到了，踹了一脚。
“动了。”裴烬说，语气跟发现新大陆似的。
“每天都动，您每天都要说一遍。”
“朕乐意。”
我翻了个白眼，往他肩膀上靠了靠。马车晃晃悠悠的，我迷迷糊糊睡着了，梦里还在江南的小院里晒胭脂，隔壁大娘喊我吃饭，裴烬坐在椅子上看我，阳光暖洋洋的。
然后一阵剧痛把我疼醒了。
“裴烬——”
我蜷起身子，冷汗瞬间浸透了后背。肚子一阵一阵地抽紧，疼得我眼前发黑。
裴烬的脸刷地白了。
“时绾绾？时绾绾你怎么了——”
“要……要生了……”
他愣了一瞬，然后掀开车帘冲外面吼：“快马加鞭！最近的城镇！找稳婆！快！”
车夫被吼得差点从车辕上栽下去，鞭子甩得啪啪响。裴烬把我抱在怀里，手抖得不成样子，嘴上却强撑着镇定：“没事，没事，朕在。”
“您别抖……您抖得比我还厉害……”
“朕没抖。”
“您手抖得跟筛糠似的——”
“时绾绾你闭嘴，省点力气！”
我疼得说不出话，只能死死攥着他的手。指甲掐进肉里，他没躲，反而把我搂得更紧。
到了镇上，稳婆被拎着后领拽进客栈的时候，我已经疼得意识模糊了。只听见稳婆在喊“热水”“剪刀”“参汤”，裴烬在旁边吼“保大！朕只要她！听见没有！”
稳婆被他吼得手一哆嗦：“这位老爷，您别急，夫人这是头胎，没那么快——”
“朕不管！她要是出了什么事，你们全给朕陪葬！”
我想笑，但疼得笑不出来。迷迷糊糊中，我抓住裴烬的手，用尽力气说了一句：“裴烬……孩子要是像你……我就……我就掐死他……”
裴烬愣了一下，然后红了眼眶。
“像你，像你行了吧。时绾绾你给朕撑住，你还没当上皇后，还没收完江南的铺子，还没跟朕算完账，你不能——”
后面的话我没听见，因为我疼晕过去了。
再醒来的时候，天已经黑了。
屋里点着油灯，裴烬坐在床边，怀里抱着个小小的襁褓，低着头，一动不动地看着里面。
我嗓子干得冒烟，挣扎着开口：“……孩子？”
裴烬猛地抬头，眼底红得吓人，像是哭过。他抱着襁褓凑过来，动作笨拙得像个刚学走路的孩子。
“儿子。”他说，声音哑得不像话，“像你。”
我低头看了一眼。皱巴巴的小脸，闭着眼睛，嘴巴一张一合，丑得挺别致。
“哪里像我了？”
“鼻子像你。”
“这么小，您看得出鼻子？”
“朕说像就像。”
我虚弱地笑了一下，伸手摸了摸孩子的小脸。软软的，热乎乎的，小小的手指头攥着我的指尖，攥得紧紧的。
“裴烬。”
“嗯。”
“您刚才是不是哭了？”
“没有。”
“您眼睛红得跟兔子似的。”
“朕没哭，是风沙迷了眼。”
“屋里哪来的风沙——”
“时绾绾你刚生完孩子，少说两句。”
我闭嘴了，但心里甜得冒泡。堂堂大周皇帝，抱着刚出生的儿子坐在床边掉眼泪，说出去谁信？
稳婆端了参汤进来，裴烬接过去，一勺一勺喂我。我喝了两口，忽然想起一件事。
“裴烬，孩子叫什么？”
“裴念。”
“您还真叫裴念啊？”
“朕说过了，念你。”
我看着他，他看着我，油灯的光在他眼底晃，晃出一片温柔的影。
“裴烬。”
“嗯。”
“您为什么对我这么好？”
他放下参汤，沉默了很久。
“时绾绾，朕第一次见你，是你八岁那年。暗卫营送了一批新人进来，你站在最后面，瘦得跟竹竿似的，但眼睛亮。朕记得你，是因为所有人都低着头，只有你偷偷抬头看了朕一眼。”
我愣住了。
“后来你替朕挡刀，朕赏你药膏，其实朕想说的是——疼不疼。但朕是皇帝，不能说这种话。”
“再后来你给朕解蛊，每次你疼得咬破嘴唇，朕都知道。朕意识不清，但朕记得你的味道，记得你哭，记得你喊‘主子您轻点’。”
“朕那时候就知道，朕栽了。”
“但朕不能承认。朕是皇帝，不能有软肋。所以朕说解完蛊就处死你，其实朕是怕——怕朕舍不得放你走。”
我听着，眼泪不知道什么时候流了满脸。
“你跑的那天早上，朕在御书房批折子，听见暗卫来报，说十一不见了，令牌也被偷了。朕手里的朱笔掉在折子上，洇了一大片。”
“朕找了三个月。翻遍了整个大周，最后沈慕白来信说，江南有个姓苏的胭脂铺老板娘，肚子大得离谱。”
“朕看见你的那一刻，心里只有一个念头。”
“什么念头？”
“朕这辈子，再也不让你跑了。”
我哭得说不出话，怀里的小崽子被吵醒了，哇哇哭起来。裴烬手忙脚乱地抱过去哄，姿势僵硬得像个木偶，但小崽子在他怀里晃了两下，居然又睡了。
“你看，”裴烬低声说，“他认得朕。”
“他才出生一天，认得什么——”
“朕说是就是。”
我破涕为笑，伸手擦了一把脸。
“裴烬。”
“嗯。”
“属下跟您回京城。”
“嗯。”
“但属下不当暗卫了。”
“知道。”
“属下要当皇后，要管着您后宫，要收着您的私房钱，要——”
“都依你。”
“您还没听属下说完。”
“说什么都依你。”
我看着他，他抱着孩子，油灯的光把他的侧脸映得柔和，跟以前那个冷冰冰的帝王判若两人。
“裴烬。”
“嗯。”
“属下有没有说过——”
“什么？”
“属下喜欢您。”
他抬头看我，眼底翻涌的情绪像江南的潮水，涨了又涨，最后漫出来，把我整个人都淹没了。
“说了。”他低头，亲了亲我的额头，“你刚才说梦话的时候说了。”
“属下没说！”
“说了。你还说，裴烬这个混蛋，怎么还不来娶我。”
“属下不可能说这种话——”
“时绾绾，你嘴硬的样子，真可爱。”
我气得想踹他，但浑身没劲，只能瞪他一眼。他把孩子放回小床里，坐到床边，把我连人带被子搂进怀里。
“睡吧。”
“属下不困。”
“那朕给你讲故事。”
“您会讲故事？”
“朕可以现编。”
“编什么？”
“编一个暗卫跑了，皇帝追妻，最后生了个大胖小子的故事。”
“俗。”
“俗你也得听。”
我闭上眼睛，靠在他胸口，听着他的心跳一下一下，沉稳有力。肚子里空了，但心里满得快要溢出来。
窗外的月亮很亮，照进来一片银白。小崽子在小床里睡得香甜，偶尔咂巴一下嘴。
裴烬的声音低低地响起来，讲一个很俗很俗的故事。
我听着听着，嘴角弯起来，睡着了。
5.
回京那天，满朝文武在城门口跪迎。
我掀开车帘看了一眼，黑压压跪了一片，心里有点发怵。裴烬握住我的手，捏了捏：“怕什么，你是朕的皇后。”
“属下没见过这么大阵仗。”
“叫名字。”
“裴烬。”
“嗯。你是皇后，他们跪你是应该的。谁要是敢抬头看你一眼，朕挖了他的眼珠子。”
“……您能不能别动不动就挖人眼珠子？”
“朕乐意。”
我翻了个白眼，但手没抽回来。
进宫之后，裴烬干的第一件事就是下旨册封我为后。圣旨念完，朝堂炸了锅。
礼部尚书第一个跳出来：“陛下！皇后乃一介暗卫，出身卑微，如何母仪天下？臣恳请陛下收回成命！”
裴烬坐在龙椅上，撑着下巴，语气懒懒的：“朕的命是她救的，朕的崽是她生的，朕的江南产业是她管的。你告诉朕，她凭什么不能母仪天下？”
礼部尚书噎了一下，又硬着头皮说：“可是祖宗规矩——”
“祖宗规矩也没说不让暗卫当皇后。”裴烬摆摆手，“行了，下一个。”
第二个跳出来的是御史台，第三个是翰林院，第四个是六部联名。裴烬听完了所有人的反对意见，然后拿出一本册子，往龙案上一拍。
“江南七十二家商号的暗股，都在皇后名下。诸位爱卿，你们猜猜，这七十二家商号，每年给国库交多少税？”
满朝文武面面相觑。
“朕告诉你们，占国库收入的四成。”裴烬笑了笑，“你们要是觉得皇后不配，朕就把这些商号收回来，税也别交了。你们自己跟江南的百姓解释。”
朝堂安静了。
我坐在后宫啃酸梅，听太监回来禀报说朝堂上鸦雀无声，笑得差点呛到。
裴烬真狠。
不过更狠的还在后面。
册封大典那天，我穿着翟衣，戴着凤冠，被一群宫女搀着走完了全套流程。沉得我脖子快断了，脚底磨了两个泡。晚上回到寝殿，我把凤冠一摘，往床上一瘫。
“裴烬，我跟你商量个事。”
“说。”
“以后这种事能不能免了？太累了。”
“什么事？”
“所有。早朝不去了，命妇不见，宫宴不参加，后宫不管。”
裴烬坐在床边，帮我把袜子脱了，看了一眼脚底的泡，眉头皱起来，转身吩咐太监拿药膏。
“行。都依你。”
“真的？”
“真的。但你得答应朕一件事。”
“什么？”
“每天陪朕吃晚膳。”
“就这？”
“就这。”
我乐了，伸手勾住他的脖子：“成交。”
从那以后，我就过上了躺平的日子。
早上睡到日上三竿，起来逗逗小崽子，下午在院子里晒太阳，晚上陪裴烬吃饭。偶尔沈慕白从江南来，带些新奇的玩意儿，我就跟他聊聊商号的事，气得裴烬在旁边直瞪眼。
“时绾绾，你是皇后，不是商人。”
“属下——我闲着也是闲着，反正商号那边是沈慕白在跑，我就是看看账本。”
“你跟他凑那么近干什么？”
“他给我送桂花糕。”
“朕也可以给你买。”
“您上次买桂花糕，买了三十斤，我吃了半个月才吃完。”
裴烬不说话了，闷头吃饭。沈慕白在旁边笑得温润如玉：“陛下，臣可什么都没做，娘娘自己愿意跟臣说话的。”
“你闭嘴。”
我乐呵呵地夹菜，小崽子在摇篮里咿咿呀呀，日子过得比江南还舒坦。
唯一不舒坦的是那些后宫命妇。
按规矩，皇后要定期接见命妇，听她们汇报各家各户的事。我嫌麻烦，直接免了。她们不服，联名上书，说我这个皇后不称职。
裴烬把折子拿给我看，我看完往桌上一扔。
“她们爱告就告，我不见。”
“你就不怕她们闹？”
“她们闹她们的，我睡我的。裴烬，你帮我挡着。”
裴烬叹了口气，提笔在折子上批了个“驳”，然后加了一句：“皇后身体不适，需静养，任何人不得打扰。违者杖二十。”
从此再没人敢上书了。
小崽子满月那天，裴烬在宫里办了宴。我嫌麻烦，抱着孩子躲在偏殿吃长寿面。裴烬找过来的时候，我正把面挑起来喂孩子嘴里。
“他才一个月，吃不了这个。”
“我知道，我就让他舔舔味儿。”
裴烬把我手里的筷子拿过去，自己把面吃了：“朕替他吃。”
“……您跟一个月大的孩子抢吃的？”
“朕饿了。”
我看着他吃面的样子，忽然想起三年前在暗卫营，他站在高台上巡视，面无表情，像一尊冰冷的玉像。那时候我躲在人群最后面，偷偷抬头看了他一眼。
谁能想到，三年后，这个人会抱着我吃长寿面。
“裴烬。”
“嗯。”
“您当初为什么选我当解蛊人？”
他吃面的动作停了一下。
“暗卫营里至阴之体好几个，属下属实不算最合适的。”
“因为她们没有你的眼睛。”
“什么？”
“你的眼睛会说话。”他放下碗，看着我，“朕第一次见你，你偷偷抬头看朕，眼里有光。后来你替朕挡刀，眼里有疼。再后来你给朕解蛊，眼里有怕，有委屈，但从来没有恨。”
“朕那时候就知道，朕想天天看见这双眼睛。”
我愣住了，半天没说话。小崽子在摇篮里打了个嗝，打破了安静。
“裴烬。”
“嗯。”
“您这个人，闷骚得真让人受不了。”
“时绾绾，你非要在这种时候煞风景？”
“属下——我这是夸您。”
“夸人用‘闷骚’？”
“那换一个，您这个人，深情得让人受不了。”
裴烬看了我一眼，嘴角微微弯起来，把我连椅子带人拽到他怀里。
“这还差不多。”
小崽子满月后，江南那边来了信，说是商号出了点问题，需要我拿主意。我抱着信看了半天，裴烬凑过来瞄了一眼。
“你要回江南？”
“商号的事，得我去一趟。”
“朕跟你去。”
“您走了朝堂怎么办？”
“罢朝。”
“又罢朝？”
“朕是昏君，你又不是第一天知道。”
我乐了，把孩子往他怀里一塞：“行，那就一起去。顺便带崽子看看他娘当年卖胭脂的地方。”
裴烬抱着儿子，看着我收拾行李，忽然开口：“时绾绾。”
“嗯？”
“你有没有想过，要是当初朕没追到江南，你会怎么办？”
我停下手里的动作，想了想。
“大概会把胭脂铺开到全国，赚很多钱，然后把崽子养大。等他长大了，告诉他，你爹是个混蛋，但你娘是个英雄。”
裴烬笑了，走过来从背后抱住我，下巴抵在我肩膀上。
“现在呢？”
“现在？”我回头看他，“现在你爹是个昏君，你娘是个躺平的皇后。咱家没人英雄，但过得挺乐呵。”
小崽子在裴烬怀里咿咿呀呀，像是在附和。
江南的桂花又开了，马车一路往南，裴烬抱着孩子坐在我旁边，我靠着他的肩膀，手里捏着一块桂花糕。
“裴烬。”
“嗯。”
“我有没有说过——”
“说了。你梦里说的。”
“我说什么了？”
“你说，时绾绾这辈子最不后悔的事，就是给裴烬解蛊，解着解着，把自己解成了皇后。”
我瞪他：“我没说这么多。”
“你说了。”
“我没说。”
“你说了，朕听见了。”
“裴烬，你能不能别这么赖皮？”
“不能。”
我认命地叹了口气，咬了一口桂花糕，甜的。
马车晃晃悠悠往南走，窗外的风景从北方的苍茫变成江南的烟雨，小崽子在裴烬怀里睡得香甜，口水流了他一身。
我看着他，忽然觉得，从暗卫到皇后，从解蛊到揣崽，从跑路到被逮回来，这一路跌跌撞撞，荒唐得不像话。
但好像，也挺好。
“裴烬。”
“嗯。”
“我有没有说过——”
“说了。”
“我还没说完呢。”
“你说什么朕都知道。”
“那您知道什么？”
他低头看我，眼底都是笑，像江南三月的春水。
“你喜欢我。”
“还有呢？”
“你离不开朕。”
“还有呢？”
“你肚子里，又揣了一个。”
我愣了一下，低头看看自己的肚子，又抬头看看他。
“你怎么知道的？”
“你最近又爱吃酸的了。”
“……裴烬，你属狗的？”
“朕属你的。”
我被他这句话噎得说不出话，最后只能翻了个白眼，靠回他肩膀上。
马车继续往南走，江南的桂花香飘进来，甜得发腻。
我想，这辈子大概就这样了。
一个暗卫，一个皇帝，两个崽子，七十二家商号。
乱七八糟，但挺好。
【全文完】