第01章 睁眼在离婚协议前，我反手甩出栽赃的镯子
"咣当——"
一只金镯子从沈小满手里滑落，砸在青砖地上，滚了两圈，停在门槛边。
门外，婆婆王桂枝的哭声掐着嗓子往高里嚎："老天爷啊！我陆家娶了个贼啊！传家宝都偷啊！儿啊，这媳妇留不得了！"
沈小满盯着地上那镯子，后脑勺一阵发凉。
她记得这只镯子。
前世，就是它把她钉死成贼，让她净身出户，让她的两个孩子被陆家抢走，让她的闺女招娣小小年纪被磋磨得只剩一把骨头。而她，流落县城，在养殖场熬了二十年，把一身养鸡的手艺练到炉火纯青，却在那年被人一纸假合同坑走了场子，病死在出租屋里，死前还在数攒给孩子买书的钱。
她死了。
可她又活了。
沈小满猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，疼。她飞快扫过屋子——黄历上明晃晃写着：1986年5月21日。桌上摊着半份离婚协议，墨迹还没干透。
外屋，哭声里混进小姑子陆红梅尖细的帮腔："哥！我可亲眼看见她往箱子里藏东西！这媳妇心都黑了，离婚！今儿必须离婚！"
沈小满弯腰捡起镯子，在手里掂了掂，嘴角扯出一个冷笑。
前世她蠢，蠢到被这对母女耍了二十年。这世重生，二十年的养殖手艺原封不动地装在脑子里，还有她们俩做下的每一桩龌龊事，桩桩件件，门儿清。
账，得一笔一笔算。
她一把推开门。
院子里瞬间安静了。王桂枝跪在院当中，拍着大腿哭，嘴里的话卡在半路；陆红梅站在她身后，手里攥着块手帕，眼角还挤着两滴猫尿；堂屋门口，陆峥军装笔挺地站着，脸色冷得像铁，那双眼睛看过来，像看一个陌生人。
沈小满走过去，抬手。
"啪！"
一巴掌，脆生生地甩在陆红梅脸上。
陆红梅整个人被打懵了，捂着脸倒退两步："你、你敢打我？"
"打的就是你。"沈小满把手里的金镯子往她脚下一丢，"这个镯子，是你趁我回屋拿衣裳，塞进我嫁妆箱子里的。你手上有活茧，抓过锄头的人，镯子口上该有你的印子。"
陆红梅脸刷地白了。
王桂枝一骨碌爬起来，尖声叫："你胡说！明明是你偷的！"
"我胡说？"沈小满冷笑，转身就往婆婆住的西屋走，几步进了门，弯腰扒开粮缸底下那块松动的地砖，从里面摸出一个油布包，抖开——一只通体翠绿的玉镯子，在灯下泛着光。
院子里的哭声，彻底没了。
王桂枝脸上血色褪尽，梗着脖子狡辩："你、你血口喷人！那镯子是你自己藏的，栽赃我！"
"我栽赃你？"沈小满冷笑，"昨晚九点，你揣着这油布包进了西屋，灯都没敢点。我在灶间给壮壮熬咳嗽药，隔着窗看得一清二楚。你掖被窝的动静，隔着墙都听得见。"她转向门口越围越多的邻居，"大伙儿都听见了，昨晚上是谁半夜在西屋窸窸窣窣的？"
门口一片应和声。王桂枝的脸青一阵白一阵，张着嘴，一个字都说不出来。
沈小满把玉镯举到王桂枝眼前："妈，你不是说传家宝丢了吗？这不是好好地在你粮缸底下躺着？你半夜起来藏的，掖被窝的时候我隔着墙都听见动静了。"
她转向陆峥，声音不高不低："陆营长，听清楚了？传家宝没丢，是你亲妈藏的。镯子是你亲妹栽的。你们两个，一唱一和，做局撵我走。"
院子里鸦雀无声。陆红梅腿一软，瘫坐在地上。
沈小满又掏出一个巴掌大的本子，翻开，一页一页念："嫁进陆家五年，我伺候老人、种地、喂鸡、下河摸鱼，没花陆家一分钱的冤枉钱。倒是你妈病了三回，医药费十八块六毛，我出的；你妹嫁妆料子，六块三，我出的；你寄回来的钱，我存起来修了房梁。账我都记着，一笔不落。"
她把本子拍在陆峥面前："要离婚，可以。我沈小满嫁妆一分不少地拿走，欠我的，连本带利还我。孩子归我。咱俩从今往后，大路朝天，各走一边。"
陆峥没接话，低头翻了翻那个本子，指尖停在一页密密麻麻的账目上，喉结滚了滚："五年，你连这个都记。"
"不记着，怎么活？"沈小满看着他，声音忽然低了半分，"陆营长，你一年回来不了一趟。这个家，锅碗瓢盆，油盐酱醋，全是我的账。你信你妈信你妹，独独不肯信我——那我记这些账，就没记错。"
陆红梅被堵得没处躲，忽然哭喊起来："嫂子！你冤枉我！镯子不是我放的！"
"冤枉你？"沈小满一眼扫过去，"镯子是你塞进我箱子里的。你指肚上被镯口勒出的印子，这会儿还在。把手伸出来，让大伙儿瞧瞧。"
陆红梅像被烫着一样把手缩到背后，嚎得更响，却再没敢说半个"冤枉"。
"你做梦！"王桂枝尖叫，"孩子是陆家的种！壮壮是我陆家的孙子，你带不走！"
"那就上法庭。"沈小满看她一眼，一个字一个字说，"我沈小满现在是个'贼'，我一个贼，怕什么丢人？陆营长的名声，我可舍不得糟践。"
陆峥终于开口，声音沉得能拧出水："沈小满，你唱够了没有？"
"没唱够。"沈小满迎上他的目光，"陆营长，你信你妈信你妹，独独不信跟你同床五年的人。行，我不怨你。离婚协议上签个字，咱俩谁也别耽搁谁。"
陆峥盯着她，看了很久，久到王桂枝又要嚎，他抬手压住，忽然开口："孩子是陆家的种，你带不走。"
沈小满冷笑："好。那你给我一个月。一个月后，咱们民政局见。这一个月里，谁要是再往我身上泼脏水——"她弯腰，把那只金镯子捡起来，扔进灶膛里，"我就把这五年的事，一件一件，讲给全县人听。"
火苗"轰"地蹿起来，镯子烧得发黑。
陆红梅哭出声来。王桂枝气得直哆嗦，却一个字都说不出来。
沈小满不再看他们，转身进屋，把一双孩子从被窝里抱出来。壮壮被吵醒，揉着眼睛喊"妈"，甜甜怯怯地搂住她的脖子，小声问："妈妈，我们是不是要走了？"
"走。"沈小满把两个孩子搂紧，鼻尖发酸，话却硬，"妈妈带你们去过好日子。从今晚起，谁也别想再动你们一根手指头。"
她抱着孩子，一脚踢开东屋的门，走进黑夜里。
身后，陆峥的声音追出来："沈小满！你要去哪？"
"村口。"沈小满头也不回，"八里地外那座破鸡棚，我要了。你不是要一个月吗？够我把鸡棚收拾出来了。"
陆峥站在门口，看着她的背影越走越远，忽然觉得，这个五年来他自以为熟悉的女人，他好像从来就没看清过。
第02章 我当众给女儿改名，婆婆的脸绿了
天刚擦亮，沈小满就回了陆家。
不是求和，是清账。
她站在院子里，面前摆着两口陪嫁的木箱子。王桂枝叉着腰堵在箱前，唾沫横飞："沈小满！你人都不要了，还想把陆家的家底搬空？这两口箱子里的东西，是嫁进陆家买的，姓陆！"
"姓陆？"沈小满掀开箱子，拎起一件大红嫁衣抖开，"我娘给我做的嫁衣，布票是我爹留下的，针线是我奶奶的。这上头的每一个盘扣，都写着'沈'字。你哪只眼睛看见姓陆？"
她动作利落，一件件往外抖："压箱银，我奶奶攒的，十二块。这床被面，我娘陪的。这两对枕巾，我娘家堂嫂添的箱。你陆家给过什么？"她顿住，转向围在门口看热闹的邻居，"你们谁见过陆家给她媳妇添过一根线头？"
门口"嗡"地炸了。没人吭声，可那些眼神，比说话还刺人。
王桂枝脸上一阵红一阵白，抢过被面就要往怀里塞："我不管！进了我陆家的门，就是陆家的！"
沈小满一把按住她的手。
王桂枝的手背被她压得生疼，倒抽一口凉气，就听沈小满不紧不慢地说："妈，你要讲道理，我跟你讲道理。你要不讲道理——"她朝人群里喊了一嗓子，"赵大爷，您老过来给评评理！"
村支书赵大爷拨开人群走进来，咳了一声："桂枝啊，你媳妇陪嫁的东西，是有来路的。你扣着不给，传出去，陆营长的脸面还要不要？"
王桂枝嘴硬："她偷我传家宝！"
"传家宝在你粮缸底下躺着呢。"赵大爷叹了口气，"昨晚那么大的动静，全村都听见了。桂枝，别闹了，难看。"
王桂枝噎住了。
沈小满把箱子拖到门口，又转身，从怀里掏出一张叠得整整齐齐的纸，抖开："这是昨晚我列的单子，五年里我花在陆家身上的钱，一共四十一块八。零头我抹了，给四十一。"
"你！"王桂枝跳起来，"你一个嫁进来的媳妇，花点钱怎么了！"
"花点钱没事。"沈小满点头，"可你昨天栽赃我偷传家宝的时候，可没当我是你家的媳妇。既然不是一家人，那就明算账。"她把纸拍在桌板上，"要么给钱，要么我把这单子贴到村口的黑板上去，让全柳河村的人给你评评理。"
王桂枝气得直哆嗦，哆嗦了半天，从裤腰里摸出个布包，数出四十块钱，摔在桌上。
"谢了，妈。"沈小满捡起来，揣进兜里，转身抱起蹲在门槛边玩石子的一双儿女。
"甜甜，走了。"
小姑娘怯怯地抬头："妈妈，我……我是不是叫招娣？"
"以前叫。"沈小满蹲下来，给她拍拍裤腿上的土，认认真真地看她，"打今儿起，你不叫招娣了。招娣是给陆家招儿子的，咱不伺候。你叫沈悦，悦是高兴的悦。往后谁再喊你招娣——"她扫了一眼王桂枝和缩在门后的陆红梅，一字一句，"我撕他的嘴。"
甜甜眼睛亮起来，奶声奶气地重复："沈悦。妈妈，我叫沈悦！"
"对。"沈小满摸摸她的头，"咱家姑娘，就叫沈悦，甜甜蜜蜜的悦。"
王桂枝的脸彻底绿了，张了张嘴，到底没敢接茬。
壮壮从她怀里挣下去，拉着妹妹的手，仰头看她："妈，那我们家姓沈了？"
"姓沈。"沈小满把他俩的手一起攥在掌心里，"跟着妈妈姓，跟着妈妈过。妈妈让你们吃香的喝辣的，谁也不敢欺负。"
壮壮用力点头。
走出陆家大门的时候，陆红梅追出来两步，怯怯地喊："嫂……嫂子，我哥他，他昨儿连夜回部队了。他说……他说一个月后回来办手续。"
沈小满脚步没停："知道了。让他记得带户口本。"
她带着两个孩子，一路走到村口。
八里地外，河湾边，那座破鸡棚孤零零地立着，土墙塌了半截，屋顶漏着光，门口长满了草。一个歪戴着帽子的男人正蹲在门口抽烟，见有人来，咧嘴一笑，露出一口黄牙：
"哟，这不是陆家的下堂妇吗？"
他吐了口烟圈，慢悠悠地站起来，拍了拍屁股上的土："这棚子，老子占了，准备养两头猪。你想用？成，拿五十块钱来，老子让给你。"
"二赖子。"沈小满认得他，村上有名的混子，"这棚子是村里的，公家财产，轮不到你占。你想养猪？"她指了指棚顶，又指了指墙根，"棚顶塌了三分之一，墙根被老鼠掏空了一半。你养猪，猪都能给你压死。"
二赖子一愣。
沈小满已经推开半扇破门走了进去，弯腰抓起一把地上的土，凑到鼻子底下闻了闻，又抬头看了看屋里那口年代久远的食槽，心里"咯噔"一下——这屋子冬暖夏凉，坐北朝南，通风口的位置刚刚好。
这不是一座破鸡棚。
这是天生养鸡的料。
她回头，看着门口又惊又疑的二赖子，笑了："五十块，没有。你要是真想占，我去找赵大爷评理，看这公家的棚子，是你一个光棍说了算，还是村支书说了算。"
二赖子脸涨得通红："你、你别拿赵大爷吓唬我！"
"我不吓唬你。"沈小满蹲下来，拍了拍门框上的灰，"二赖子，我给你指条明路。这棚子我要定了。你肯搭把手帮我收拾，一个月后，我给你结工钱，一天五毛。你要不肯——"她站起来，拍了拍手，"我这就去找赵大爷，就说你二赖子强占公家财产，要养猪。"
二赖子瞪着她，瞪了半天，忽然"嘿"了一声，把烟头往地上一摔："行，沈小满，你狠。我倒要看看，一个下堂妇，能把鸡养出什么花来！"
他骂骂咧咧地走了。
沈小满站在空荡荡的鸡棚里，弯腰把两个孩子抱进来，放下。
"壮壮，甜甜。"她指着棚顶漏下来的光，"往后，这儿就是咱家的新房子了。妈妈在这儿养鸡，给你们挣学费。"
甜甜仰着小脸问："妈妈，鸡呢？"
沈小满笑了："鸡啊，明天就去县城买。买一百只最壮实的鸡崽。"
壮壮掰着手指头数："一百只……一只一天吃一两食……妈，那得多少钱？"
沈小满一愣，随即笑出了声。四岁的孩子，刚数到一百，已经惦记上饲料钱了。
她揉了揉壮壮的脑袋："账，妈妈来算。你负责记数，甜甜负责喂水。咱家三口人——往后，还是一家养殖场。"
头顶的破洞漏下光来，照在她脸上。
远处，河湾镇的方向，隐约传来一声悠长的鸡鸣。
第03章 他连夜赶回说查清了，我说晚了
第二天晌午，沈小满正蹲在鸡棚里和泥补墙，王桂枝追到了村口。
她身后跟着陆红梅，手里还拎着个布包，一副施舍的架势。王桂枝把布包往地上一摔，叉着腰喊："沈小满！我给你个机会！你把壮壮留下，这儿有五十块钱，你拿着钱自己走！丫头片子你带走，爱怎么养怎么养！"
沈小满放下手里的泥铲，直起腰，看了她一眼。
"五十块钱。"她慢悠悠地重复了一遍，忽然笑了，"王桂枝，我沈小满在你们陆家干了五年，一年十二块，你算得可真精明。"
"你！"
"话我给你撂这儿。"沈小满的声音不大，但一字一顿，"孩子，我一个都不会给你们。壮壮是我儿子，沈悦是我闺女。我沈小满就是喝西北风，也要把两个孩子养大成人。从今往后，我娘几个跟你们陆家，桥归桥，路归路，谁也别来碍谁的眼。"
王桂枝气得直跺脚："你、你一个女人家，拖着俩拖油瓶，你拿什么养！你连个住的地方都没有！"
"住的地方？"沈小满拍了拍身后的土墙，"这儿就是。至于拿什么养——"她弯腰，从鸡棚里拎出一只破筐，筐底躺着几枚刚捡的鸡蛋，"你瞧见没有？这儿有蛋。鸡蛋能孵鸡，鸡能生蛋。三年，我沈小满就能让方圆百里买鸡的人都认我的名号。"
王桂枝被她的气势镇住了，愣了半天，忽然冷笑："就凭你？一个下堂妇，还想发财？做梦！"
"做梦不做梦，你看着就是了。"沈小满把鸡蛋放回筐里，"我沈小满今天把话放这儿：三年之内，我要让柳河村的人一个个都来求我指条挣钱的道。到时候——"她扫了一眼王桂枝和陆红梅，"你们陆家想进门，得先排队。"
陆红梅缩在王桂枝身后，一个字不敢吭。王桂枝还想撒泼，赵大爷背着个手走过来，咳嗽一声："桂枝，够了。孩子是人家小满生的，她带走了，天经地义。你要是再闹，我只好把事儿报到镇上去了。"
王桂枝脸一白，到底不敢跟村干部硬顶，骂骂咧咧地走了。
赵大爷看着她俩的背影，叹了口气，转向沈小满："小满啊，你一个女人带着俩孩子，不容易。这座鸡棚，村里反正空着，你要用，就用。一年交三块钱，算意思意思，账上记着，谁也说不着闲话。"
"多谢赵大爷。"沈小满真心实意地鞠了一躬，"三块钱，我记着。"
赵大爷点点头，又看了看她身后的棚子："你真打算养鸡？"
"养。"沈小满说，"不光养鸡，我还要养鱼，养猪。赵大爷，你就等着瞧吧，这座破棚子，三年后就是咱柳河村最挣钱的窝。"
赵大爷半信半疑地走了。
沈小满蹲回墙根，接着和泥。壮壮跟在她身边，学着往墙缝里塞草秆，塞得一脸认真；甜甜蹲在筐边，守着那几枚鸡蛋，奶声奶气地说："妈妈，鸡蛋在孵小鸡吗？"
"在孵。"沈小满笑了，"等咱家的鸡棚盖好了，孵一大窝。"
她嘴上轻松，心里却在飞快地盘算。前世她在养殖场干了二十年，什么坑没见过？育雏要保温，饲料要配比，鸡舍要消毒，防疫要按时——这些门道，村里人谁都不懂，只有她懂。而这，就是她翻身最大的本钱。
她正想着，身后忽然传来一阵脚步声，紧接着，一道低沉的男声响起："沈小满。"
她手一僵。
回头，陆峥站在鸡棚门口。还是那身军装，还是一张冷脸，但眼下乌青，像是一路没合过眼。他手里攥着一封信，信封口已经撕开。
"我连夜赶回来的。"他开口，声音沙哑，"信，是陆红梅写的。玉佩，是她偷的，藏在猪圈墙缝里，我找到了。传家宝那事儿，是我妈做局，为的是撵你走，好把壮壮留在陆家。"
他说一句，沈小满的心就往下沉一分。她看着他把信递过来，看着他的眼睛，忽然觉得好笑。
"陆营长，"她没接那封信，语气平淡，"你查得挺快。"
"小满——"
"晚了。"沈小满打断他，"昨晚你信她们，不信我。现在你查清楚了，回来找补。可你想想，要是我昨晚没当场翻出那只玉镯，今儿站在你面前的，就是个'偷了传家宝还死皮赖脸不走的贼'。你信的那封信，能要我的命，你知不知道？"
陆峥的手停在半空，嘴唇抿成一条线。
过了很久，他开口："婚，我不离了。"
"你说了不算。"沈小满迎上他的目光，"陆营长，离不离，现在我说了算。"
陆峥死死盯着她，喉结滚了滚，好半天，哑着嗓子问："那……你要我做什么，你才肯给我个机会？"
沈小满看着他，忽然笑了，指了指脚下："看见没？这座鸡棚，我要了。你要真想挽回——"她拍了拍手上的泥，"帮我把它盘下来，帮我把鸡养起来。一个月后，第一批鸡出栏，到时候我再考虑，要不要给你一个机会。"
陆峥愣住。
他当兵十年，打过恶仗，立过功，什么样的命令都接过，唯独没接过这样的："好。"
一个"好"字，掷地有声。
沈小满没再看他，转身蹲回墙根。身后，脚步声顿了顿，然后走远了。
壮壮仰着小脸问她："妈，那个人，是爸爸吗？"
"以前是。"沈小满揉着他的脑袋，"现在不是了。现在，他得重新挣。"
"挣什么？"
"挣咱娘仨的认可。"沈小满把泥拍实在墙缝里，声音低下去，"壮壮，记着——这世上，谁也靠不住，就靠自己的本事。妈妈有本事，咱娘仨就能把日子过成人样。"
壮壮用力点头，跑回去接着塞草秆。
沈小满抬头，看着漏光的棚顶。
前世她死在那份假合同上，死得窝囊。这世她重活一回，从这座破鸡棚开始，从这间连门都关不上的棚子开始——她要让所有人知道，她沈小满的命，从来不是谁施舍的。
天快黑了。
她起身，拍了拍手上的土，正要带俩孩子回奶奶家吃饭，村口的土路上，忽然传来一串自行车的铃声。骑车的是镇上的邮差，隔着老远就喊："沈小满！沈小满！你的电报！省城来的！"
沈小满心里"咯噔"一下。
省城？
她前世，一辈子没出过县城。省城这两个字，怎么会跟她扯上关系？
她接过电报，展开，看了一眼，脸色慢慢变了。
电报上只有一行字——
"沈同志：知你养殖手艺了得，盼面谈合作。落款：省城宏图禽业 许宏图。"
沈小满攥紧电报，指尖发凉。
许宏图。
前世用一纸假合同坑走她养殖场、让她病死出租屋的那个许宏图。
她重生的第三天，他居然就找上门了。
这辈子的局，比她想的，还要早开。
第04章 八里地外那座破鸡棚，我要了
省城的电报，在灶膛里烧成了灰。
沈小满看着那点火光，把"许宏图"三个字在心里又过了一遍。前世，就是这个人，揣着一张笑脸、一份假合同，把她熬了二十年攒下的养殖场连锅端走。她死的那天，手心里还攥着合同上"违约赔款"四个字。
这世，他提前三年找上门。
"来得好。"她把灰扫进灶坑，"省得我再去寻你。"
但她不接招。凭她一个下堂妇、一座破鸡棚，去接许宏图的招，就是往人家设好的局里钻。她得先把自己的场子立起来——场子立住了，腰杆子才硬。
先把鸡养起来。
第二天天不亮，村口就响起车轮声。两辆牛车停在她鸡棚前，车上码着青砖、石灰、几麻袋谷糠，还有一捆干稻草。赶车的是镇上粮站的老陈，跳下车递给她一张纸条："陆营长托我捎的。他说，账他记着。"
纸条上是陆峥那手端正的字："砖和灰，先顶着用。鸡出了栏，连本带利还我。"底下缀着一行小字："孩子们好吗？"
她把纸条叠好，塞进兜里。"好。"她答得干脆，也不知道是说给谁听的。转头就吆喝起来："壮壮，甜甜，卸车！二赖子，别蹲着了，搬砖！"
二赖子从鸡棚后面探出半个脑袋，一脸不情愿："我啥时候答应给你干活了？"
"昨儿说的，一天五毛。"沈小满头也不回，"干不干？不干我找别人，全县等着干活的人排着队呢。"
二赖子想了想那五毛钱，又想了想家里揭不开锅的锅，骂骂咧咧地挽起袖子："就五毛！敢少我一个子儿，老子跟你没完！"
石灰是沈小满的宝贝。她让二赖子把石灰兑成浆，自己挽着袖子，拿把旧扫帚蘸着浆水，仔仔细细地刷墙根、刷墙角、刷那条破食槽。二赖子看得直撇嘴："一个破鸡棚，你刷这么仔细干啥？鸡还能嫌脏？"
"鸡不嫌，瘟嫌。"沈小满头也不抬，"鸡瘟专挑脏窝子钻，石灰一杀，瘟就进不来。"她直起腰，指着棚顶，"一会儿把漏的地方都补上，风不能直吹小鸡。"
壮壮蹲在她身边，学着往墙缝里抹灰，抹得一脸花："妈，小鸡怕风吗？"
"怕。刚出壳的小鸡，跟你们小时候一样，娇气。"沈小满笑了，"又怕冷又怕风，得给它搭个暖窝。"
她转过身，把带来的两床旧棉被、两个灌满热水的军用水壶搬到棚子最里头，又铺上半筐谷糠，围出一个暖窝——谷糠打底，热水壶焐着，棉被罩顶。二赖子看得一愣一愣的："这、这是干啥？"
"育雏。"沈小满拍拍手上的灰，"这叫育雏室。小鸡头一个月能不能活，全看这儿。温度、通风、干净，三样缺一样，一百只鸡崽能给你病死九十九。"
甜甜凑过来，趴在暖窝边上，奶声奶气地问："妈妈，小鸡什么时候来呀？"
"明天。"沈小满蹲下来，捏了捏她的小脸，"明天妈妈去县城，把最壮实的鸡崽给你们买回来。"
第二天，沈小满揣着钱——王桂枝吐的四十，加上嫁妆里压箱底的，拢共六十三块——带着俩孩子进了县城。
鸡苗市上，卖鸡崽的老汉见她一个年轻媳妇带着俩孩子，眼珠一转，拎起一筐就报了个高价："二十五一笼，一笼一百只，不还价。"
沈小满没接话，蹲下来，拎起一只小鸡崽，翻过来看屁股，又捏了捏腿，最后把鸡崽凑到耳边听了听。
"你这笼里，有毛病。"她把鸡崽放回去，拍了拍手，"脚爪发青的三只，屁股糊屎的两只，还有一只喘气带哨音——要么受了凉，要么带病根。你这一百只，能不能活到仨月，悬。"
卖鸡的老汉脸色变了，上下打量她："你、你会看？"
"会。"沈小满直起身，"我是柳河村的，刚盘下鸡棚，准备养鸡。你要诚心卖，二十块一笼，这笼我全要，当场付钱。你要糊弄我——"她抱起甜甜，"我转头去东头那家，人家看着就实在。"
老汉咬咬牙，又看了看这娘仨，到底点了头："二十就二十！就冲你这一手，老子服！"
一百只小鸡崽，装了满满两筐。壮壮蹲在筐边，数一遍又数一遍，数到后来自己都乱了，急得直挠头："妈，我数到九十七，又数丢了！"
"没事。"沈小满笑，"你数到多少，妈心里都有数。"
甜甜挎着小篮，坐在牛车板上，一颠一颠地护着鸡筐，小声跟小鸡说话："别怕别怕，到家啦。"
鸡崽进棚那天，全村都来看热闹。
一百只黄绒绒的小鸡，挤在谷糠铺的暖窝里，啾啾叫着，团成一团毛球。甜甜蹲在暖窝边看了一下午，眼睛都不眨；壮壮守着热水壶，隔一会儿就摸一摸水还热不热。
沈小满蹲在门口，看着这一幕，心里那块压了一整年的石头，忽然轻了一半。
前世她养了二十年鸡，从没觉得小鸡这么好看过。
夜里，沈奶奶拎着个篮子摸黑来了，篮子里是半盆小米粥、几张烙饼，还有一小罐她腌的咸菜。她没进门，隔着鸡棚喊："小满，吃饭！"
沈小满出来，看见奶奶在月光下眯着眼笑，心里一酸："奶，这么晚了，您别来回跑。"
"跑啥，才三里地。"沈奶奶把篮子塞进她手里，探头往鸡棚里瞅了瞅，看见俩孩子围着一窝小鸡，眼眶就红了，"我孙女有出息，把日子过起来了。这鸡养大了，奶奶等着喝你的鸡汤。"
"奶——"
"别哭。"沈奶奶摆手，"哭啥？你爹走得早，你娘改嫁了，奶奶这辈子没别的念想，就盼你娘仨过得好。你使劲儿折腾，天塌了，奶奶给你顶着。"
沈小满攥着篮子，喉咙发紧，到底没让眼泪掉下来，重重点了点头。
第二天清早，天刚蒙蒙亮，村口土路上传来自行车铃声。两个穿制服的人跳下车，隔着老远就喊："沈小满！沈小满是哪个？"
沈小满从鸡棚里直起腰，拍拍手上的灰，走出来："我就是。同志，啥事？"
领头那人掏出个小本子，板着脸："有人举报你投机倒把、无证经营。你这一棚鸡，卖出去就是倒买倒卖，是违法的，知不知道？"
满棚的小鸡啾啾地叫着。壮壮吓得躲到她身后，甜甜攥着她的衣角，小脸发白。
沈小满把两个孩子护在身后，笑了笑："同志，我正想今儿去镇上办执照呢。你们来得正好——"她一指满棚的小鸡，"您瞧，我这鸡才刚进棚，一只还没卖。办执照的规矩，劳您给讲讲？"
领头那人一愣，看着她一脸坦荡，又看了看满棚的小鸡，一时竟没接上话。
就在这时，村口那道坡上，一个穿中山装的男人远远站了一会儿，记下这一幕，转身走了。
谁也没看见，他手里那本笔记本上，已经写满了整整两页。
页眉上三个字：沈小满。
第05章 鸡苗第一天就病倒，全村都在看笑话
工商所的人到底没能把沈小满怎么着。
赵大爷闻讯赶来，指着满棚小鸡说了句公道话："小满这是自产自销，村里头一份干养殖的，国家鼓励搞活经济。你要真觉得不妥，我陪她上镇上办执照，该走的程序走。"领头的干部脸面上挂不住，又看了看沈小满一副坦坦荡荡的样子，到底摆摆手走了，扔下一句："执照尽快办！"
等人走远了，二赖子凑上来，神秘兮兮地说："你知道那举报信是谁写的？我听镇上人说，是县城陈记养殖场的陈大嘴递的。他家卖鸡卖蛋，专踩同行，嫌你抢生意。"
沈小满动作没停，低头给鸡崽添水，只淡淡应了一声："知道了。"
陈大嘴。前世她就认得这号人，县城养鸡的霸主，手里攥着肉鸡和鸡蛋的销路，谁想在他眼皮子底下卖鸡，就得先让他扒一层皮。只是没想到，她这棚鸡还没长大，他就先下了黑手。
"行，既然惦记上了，那就等着。"她把水盆放下，直起腰，"看最后是谁扒谁的皮。"
鸡崽们却先闹起了病。
进棚第七天夜里，沈小满照例起身查夜，一摸热水壶——凉了。她心里"咯噔"一下，赶紧掀开棉被，就见满窝小鸡蔫头耷脑，一只只缩着脖子闭着眼，屁股上糊着白屎。
白痢。
她脑子里"嗡"地一声，前世养殖场里那场教训瞬间翻上来：育雏温度一断，潮气一重，小鸡必得白痢，要是不及时治，一棚能死个精光。
"壮壮！"她一声喊，"把灶上烧的水拎来！甜甜，去奶奶家要两头蒜！"
俩孩子被喊醒，光着脚就跑。沈小满把热水壶换上，又加了一床棉被，把温度往上顶，然后一把一把往外掏垫草，换干爽的。
壮壮拎着水壶跑回来，气喘吁吁："妈，蒜！甜甜拿来了！"
沈小满接过蒜，三两下剥了皮，用刀背拍烂，兑上半盆温水，又加了几片碾碎的土霉素药片，搅匀了，用一只小勺，一只一只地撬开鸡嘴灌。
壮壮举着马灯蹲在她身边，看她一勺一勺地灌，忍不住问："妈，小鸡咋就得病了？"
"夜里的温度塌了。"沈小满手不停，嘴上给他讲，"育雏的规矩就一条：温度、通风、干净，三样一样都不能缺。夜里水壶凉了没人换，棚里一潮，白痢就找上来了。"她把一勺蒜水喂进一只小鸡嘴里，"今天这一课，妈认了。往后每天晚上，妈起来换三次水。"
壮壮记在心里，从兜里摸出他的小石子，一只一只地给病鸡做记号："妈，这只喂了，这只还没喂，我数着呢。"
甜甜也学他，蹲在另一头，一边给鸡崽擦屁股上的白屎，一边小声哄："乖，不疼不疼，喝了药就好了。"
沈小满看着两个孩子，鼻子忽然有点酸。
前世她在养殖场熬了二十年，一直是孤零零一个人，从没有人帮她搭过一把手。这辈子不一样了——她有壮壮，有甜甜，有两个会给她递水、替她数数、陪她熬夜的小帮手。
"妈，小鸡会不会死？"甜甜蹲在旁边，声音带着哭腔。
"不会。"沈小满头也不抬，"有妈在，一只都死不了。你们记着，往后不管多难，只要把法子找对了，就没有过不去的坎。"
这一夜，她没合眼。满棚的鸡崽，她一只一只喂，喂完添水，添完换草，折腾到天光大亮。
鸡棚外，看热闹的人已经围了一圈。三婶刘翠花嗑着瓜子，隔着门喊："哟，我当多能干呢，这才几天，鸡就瘟上了！我看呐，趁早把鸡卖了，别等瘟死光了连鸡毛都捡不着！"
沈小满直起腰，走到门口，把手里那只蔫头耷脑的鸡崽托到刘翠花眼前。
"三婶，您瞧好了。"
她转身，把鸡崽放进暖窝。只见那只小鸡扑棱了两下翅膀，抖了抖毛，一摇一晃地站起来，冲着一旁的食槽就啄了两口。
"活了！活了！"壮壮跳起来。
甜甜抹了一把眼泪，破涕为笑。
刘翠花脸上的笑僵住了，瓜子壳掉了一地，张了张嘴，半天憋出一句："……命大。"
"不是命大。"沈小满把门一关，撂下一句，"是我有法子。三婶，往后您要是真闲，不如学学怎么把日子过好，省得整天隔着墙看别人家炕头热。"
门外一片哄笑。刘翠花脸上挂不住，跺跺脚走了。
一个月后，第一笼鸡出栏了。
一百只鸡崽，熬过白痢、躲过夜寒，最后成了八十八只。只只油光水亮，鸡冠子红得滴血。沈小满蹲在棚门口挑鸡，壮壮扒着指头在旁边数："一只、两只……八十八只！妈，咱家八十八只鸡！"他数完，仰着头问，"妈，这八十八只鸡，能卖多少钱？"
"八十八只，一只按两斤算，一斤五毛——"沈小满心里早算过无数遍，"毛算能进四十块往上。往后下了蛋，天天还有进项。"
甜甜蹲在另一边掰手指头，掰了半天，眼睛亮晶晶的："妈妈，那我能吃上鸡蛋了吗？"
沈小满一愣，随即笑出声："能。今儿卖完鸡，妈妈给你们一人煮两个，蛋黄管够。"
"噢——"俩孩子欢呼着抱在一起。
沈小满看着他们笑，手上麻利地把二十只最壮的鸡装进竹筐，往肩上一背，进了县城。
"柳河村自家养的鸡，喂谷糠菜叶长大的，现杀现卖！"
一声吆喝，呼啦啦围上来一圈人。有人提起一只掂了掂，又看了看鸡爪鸡冠，啧啧两声："这鸡，肥！"
二十只鸡，半个时辰卖了个精光。
沈小满蹲在筐后头数钱，心里盘算着这二十只能回多少本，就听头顶传来一声笑："小娘子好本事。"
她抬头。一个穿绸衫、叼着烟的男人站在面前，油光满面的脸，一笑露出一口黄牙："在下陈记养殖场，陈大发。道上都叫我一声陈大嘴。你这鸡，看着是不错，就是销路窄。要不，往后都送到我场里来？我给你个公道价，保你顺顺当当。"
"陈老板打算给多少？"沈小满笑着问。
陈大嘴伸出三根手指："三毛五一斤，童叟无欺。"
沈小满脸上的笑没变，心里却"咯噔"一声——市场价五毛，他压到三毛五，这是把她当羊宰，还要她感恩戴德。
她刚要开口，人群里忽然炸出一嗓子："病鸡！她卖的鸡是病鸡！我昨儿买回去一只，今早就死了！"
人群"哄"地散开一圈。
一个男人拎着一只死鸡挤进来，指着沈小满的鼻子骂："你这黑心婆娘，瘟鸡也敢拿出来卖！"
沈小满低头，看了看那只死鸡，又看了看那男人，忽然笑了。
"这位大哥，"她不紧不慢地开口，"你手里的鸡，鸡冠发紫，腿关节肿着，这是养了仨月以上的老鸡瘟。可我这笼鸡，出栏才两个月——"
她顿了顿，抬眼扫过人群："您这病鸡，打哪儿来的？"
男人的脸，刷地白了。
第06章 集市上有人喊病鸡，我当场剖开鸡冠子
"病鸡"男人被她一句话钉在原地，脸白得像纸，嘴却还硬着："你、你少胡扯！这鸡就是我昨儿从你这儿买的！"
人群"嗡"地炸开，有人摇头嘀咕："这媳妇昨儿才来卖鸡，咋就出这档子事？"
陈大嘴叼着烟，笑眯眯地凑上来打圆场："小娘子，别怪我说句实在话——卖鸡这行当，名声比啥都金贵。你这样闹下去，砸的是自己的招牌。要不这样，"他伸出三根手指，"这两筐鸡，我三毛五全收了，算给你兜个底。往后你的鸡，送陈记来，保管没人敢说你半个字。"
他话说得漂亮，沈小满却听懂了——这是逼她低头，往后卖鸡只能走他陈记的道，三毛五一斤，任他宰。
"陈老板，"沈小满笑了，声音不高，"您的好意我心领了。可我这鸡，一只都不会送您那儿去。"
她转身，朝人群喊了一嗓子："借把刀！"
有人递过来一把杀鸡刀。沈小满接过来，拎起笼里一只活鸡，利落地按在案板上，一刀下去，鸡血汩汩地淌进碗里。
"大伙儿都瞧好了。"她提起那只刚杀的鸡，翻过来，指着鸡冠，"病鸡的鸡冠子，发紫、发软，一按一个坑，半天不起来。我这鸡——"她拿指头一按，鸡冠子红彤彤地弹起来，"红得像熟透的柿子，按下去立马弹回来。再看血，新杀的鸡血鲜红透亮，病鸡的血发黑发暗，一闻就腥臭。"
她又拎起那只死鸡，三下五除二剖开肚子："各位再看看这只。鸡肫里全是陈食，肠子瘪了，胰脏缩成一条线——这是养了三年的老鸡。我出栏才俩月的鸡，能长成这样？"她把死鸡往地上一丢，"这位大哥，您这病鸡，是从哪个'我'这儿买的？"
这话一落，人群里的风向立刻转了。一个挎菜篮子的大娘挤到案板前，提起一只鸡仔仔细细看了又看，一拍大腿："这鸡肥！给我来一只！"
"我要一只！""秤一只！"
呼啦啦，方才还在看热闹的人，一窝蜂挤上来抢购。沈小满麻利地秤鸡、收钱、找零，手起手落，愣是没乱过一个子儿。
围观的哄笑声里，那男人的脸白一阵红一阵，被几个大娘围着追问，终于扛不住，腿一软跪下去："是……是陈老板！他给我两块钱，让我拎只死鸡来闹事！他说，只要把这媳妇的名声搞臭，她那两筐鸡就卖不出去，只能贱卖给他！"
人群"轰"地炸了。
陈大嘴脸上的笑僵住了，烟头掉在地上，下意识后退两步："你、你别血口喷人！"
"我血口喷人？"那男人爬起来，指着他鼻子，"钱我还揣着，五毛一张，四张，就在这儿！你要不认，咱这就去派出所！"
陈大嘴的脸彻底绿了，被几个大汉围着，走都走不脱，最后赔了两块钱给那男人，才灰溜溜地挤出人群。临走，他回头盯着沈小满，眼神阴沉："行，沈小满，你狠。往后有你的好果子吃。"
沈小满把刀往案板上一插："陈老板，慢走。我等着。"
就在这时，人群里走出一个穿中山装、戴眼镜的中年男人，一直站在边上看了半晌。他走到沈小满面前，看了看案板上那堆干净利落的鸡，又看了看那只被剖开的死鸡，点了点头：
"同志，我姓王，县食品厂食堂的采购。你这鸡，我要了。"他推了推眼镜，"往后你天天送，一个月六十只，价格按市价走，一只不压。你看行不行？"
沈小满愣了一下，随即笑开了："行！王同志，我这鸡喂的是谷糠菜叶，个个走地，您放心。"
"放心。"王采购点头，"我在食堂干了二十年，就稀罕敢当众剖鸡自证的人。做生意，实诚就是最好的招牌。"
那天，沈小满把筐里剩下的鸡卖了个精光。王采购当场从公文包里掏出纸笔，立了张字据：往后每月六十只，逢五送货，先秤后钱，一只不赊。字据末尾，他补了一句——"若有病鸡，双倍退赔"。
沈小满看着那行字，心里明白，这是王采购给她的"硬约定"：他认她，但也考她。
"行。"她收了字据，点头，"您放心，一只病鸡都出不了我的棚。"
回家的路上，她一路数着钱：今儿卖的鸡，加上往后六十只的订金，拢共进账六十一块五。她心里那本账越算越热——照这么下去，三个月，她就能把鸡棚翻个新，还能再盘一口塘养鱼。
走到村口，她抬头，忽然顿住了。
电线杆底下，站着一个人。
军装笔挺，风尘仆仆，不知道站了多久，手里拎着一个小布包。看见她，他往前走了两步，又停住。
陆峥。
两人隔着半条土路对望。壮壮先看见他，撒腿就冲过去："爸——"
甜甜站在原地，怯生生地攥着妈妈的衣角，没动。
沈小满把甜甜往身后揽了揽，看着陆峥，没说话。
陆峥站了一会儿，弯腰，把小布包放到地上，转身走了。
小布包散开，滚出四颗红通通的苹果，还有一罐奶粉。
壮壮抱着苹果跑回来，仰着脸问："妈，爸爸为什么走了？"
沈小满蹲下来，把奶粉罐子捡起来，看了看罐底——陆峥的字：给孩子们。
她抿了抿嘴，半天，才说："他还会回来的。"
回了家，壮壮把苹果洗了，先塞一个给甜甜，又递一个给沈小满："妈，你吃。"
"妈不爱吃，你俩吃。"
壮壮想了想，把苹果放下："那留给妹妹。"他顿了顿，"妈，爸爸下次来，我能跟他多待一会儿吗？"
沈小满手一顿。
她知道，孩子想爹了。她再硬气，也挡不住俩孩子身上淌着那个人的血。
"能。"她蹲下来，把壮壮揽进怀里，"你爹要是干得好，往后想待多久待多久。要是干不好——"她笑了笑，"咱娘仨也不缺他一个。"
壮壮搂住她的脖子，闷声闷气地"嗯"了一声。
甜甜抱着苹果啃了一口，含含糊糊地说："妈妈，我明儿给爸爸留一个，万一他又站在电线杆底下呢。"
沈小满没说话，抬头看了看窗外。
村口那根电线杆，孤零零地立着，底下空荡荡的。
第07章 三婶来借钱，我给她算了笔账
沈小满在县城剖鸡自证、拿下食品厂大单的事，半天就传遍了柳河村。
第二天晌午，三婶刘翠花就拎着两把韭菜上门了，一张脸笑得跟朵花似的："小满啊，三婶来看看你。哟，这鸡棚收拾得可真利索！"
沈小满正蹲在棚里拌食，头也没抬："三婶，有事说事。"
刘翠花讪讪一笑，把韭菜往台子上一放，搓着手开口："那个……小满啊，你三叔想买头牛，差二十块钱。三婶寻思着，你如今是发了财的人了，先借三婶应个急？等牛下了犊，连本带利还你。"
"借钱？"沈小满直起腰，拍了拍手上的糠，语气平得很，"三婶，我给您算笔账。"
她从屋里掏出一个小本子，翻开："三年前，您来借了五块，说是给我三叔抓药，到今儿没还。去年八月，您又借了三块，说给大妮子扯布，也没影了。再往前数——"她抬眼，"前年腊月，您赊了我家半袋面，说开春还，开春过了仨，也没见着面。"
刘翠花脸上的笑挂不住了："那、那是你三叔手头紧……再说了，就那几个小钱，你还跟三婶计较？"
"小钱？"沈小满掰着指头，"三块五块是不多，可架不住年年借。三婶，我算给您听——您这些年陆陆续续借走我家的，加起来十七块八。搁我家，够买半棚鸡苗了。"
刘翠花噎住了，眼睛转了转，又堆起笑："哎呀，那都是陈年旧账了……"
"手头紧不紧，跟我没关系。"沈小满把本子合上，"三婶，我不借钱。我的钱，要么花在鸡上，要么花在俩孩子身上。您要是真急着用钱——"她顿了顿，"我这棚里正缺个帮工，一天五毛，管午饭，您来不来？"
刘翠花的笑彻底没了，眼睛转了转，又凑上来："帮工多生分！小满啊，三婶不要工钱，你教教三婶咋养鸡呗？你三叔说了，也想跟着你干。你喂的啥食？咋孵的蛋？跟三婶说道说道——"
"说道说道？"沈小满打断她，声音不轻不重，"三婶，养鸡是吃饭的本事，不是随便传的。你真想学，明码标价——来帮工，一天五毛，我手把手教，你学多少算多少。想空手套白狼？"她笑了，"您还是把那半袋面还了先。"
刘翠花的脸一阵红一阵白，跺了跺脚："行，沈小满，你厉害！你一个让男人赶出门的下堂妇，有啥可神气的！我回去就告诉全村，说你黑心烂肺，连亲戚都不帮！"
她骂骂咧咧地往外走，被门槛绊了一下，差点摔个狗啃泥。
壮壮趴在鸡棚门口，探头喊："三婶，您慢点走，别把韭菜落下了！"
刘翠花头也不回，走得更快。
二赖子蹲在鸡棚顶上修瓦，全程看完这出戏，乐得直拍大腿："好嘛！沈小满，我今儿算是服了！就冲你怼三婶这劲儿，我这五毛一天的工，干得不亏！"
"下来把瓦补了，别摔着。"沈小满头也不抬。
"得嘞！"
甜甜蹲在孵蛋的木箱边，小声问："妈妈，三婶说咱坏话，咱不生气吗？"
"不生气。"沈小满揉了揉她的头，蹲下来，"咱把日子过好了，就是最好的打脸。往后你们记着，这世上，谁的本事都抢不走，谁的好日子也替不来。有那功夫嚼舌头，不如把自家的鸡喂肥。"
壮壮用力点头，又凑过去看孵蛋箱，一本正经地数着日期。
晌午，沈奶奶挎着篮子来送饭，听见这事儿，笑得眼角都是褶子："我孙女有骨气。她那三婶，是村里出了名的只进不出，借出去的钱等于扔水里。"她放下饭，又压低声音，"小满啊，奶听人说，陆峥那孩子，上回回来，先去了趟镇上派出所，待到半夜——说是查那封信是谁写的。"
"他查他的，跟我没关系。"沈小满手上的活没停。
沈奶奶瞅她一眼，没再追问，只说了句："奶年纪大了，就盼着你娘几个，有个人照应。"
傍晚，沈小满正给鸡拌食，门口又响起脚步声。
这回进来的是王桂枝，身后跟着陆红梅。陆红梅手里提着一兜鸡蛋，眼眶红红的，进门就喊："嫂子……"
沈小满手里活没停："鸡蛋放下，人回吧。"
"嫂子，我是来认错的。"陆红梅把鸡蛋放在门口，声音发颤，"镯子是我塞的，信是我写的，玉佩也是我藏的……是我糊涂，害了你。我哥说了——"她咽了口唾沫，"他要是不把你复婚回家，他这辈子都不进陆家的门了。"
沈小满拌食的手顿了一下。
王桂枝站在门边，脸上一阵青一阵白，张了张嘴，到底没吭声。
"复婚不复婚，不是我一句话的事。"沈小满把食盆放下，直起身，看了看陆红梅，"你哥说那话，是他自己的事。你欠我的——"她顿了顿，"一句认错，不够。你先记着，等我想好了，慢慢还。"
陆红梅愣在原地。
沈小满已经转身进了鸡棚，声音从棚里飘出来："鸡蛋我收下了，这是你们欠我的利息。人，回吧。"
陆红梅站在门口没动，又小声说："嫂子，那……那你要是有空，能不能带我去看看壮壮和甜甜？我给他们做了双鞋。"
沈小满手里的活顿了一下："鞋放下，人先走。等我气消了再说。"
陆红梅眼睛一亮，忙不迭地放下鞋，拉着王桂枝走了。王桂枝在前头走得急，陆红梅还一步三回头。
甜甜从孵蛋箱边探出脑袋，眼睛亮晶晶的："妈妈，姑姑说，爸爸要回来跟咱过？"
"他说了不算。"沈小满蹲下来，捏捏她的小脸，"得看表现。你呀，先去给鸡蛋翻个面，孵蛋小队长。"
"是！"甜甜兴冲冲地跑回去。
沈小满立在鸡棚门口，看着暮色里那对远去的背影，忽然觉得，这日子，好像比她想的，还有盼头。
她转身回屋，看见俩孩子趴在孵蛋箱边，头挨着头数鸡蛋。壮壮问甜甜："你说孵出来的小鸡，是先叫还是先跑？"
甜甜歪着头想了半天："先跑！跑着跑着就叫了。"
沈小满没忍住，笑出了声。
日子嘛，不就是这么一天天过出来的。有人惦记着，就有盼头。
第08章 孵化那晚，有人往鸡棚里撒东西
鸡蛋攒得越来越多，沈小满把土法孵化搬上了台面。
她找来一只旧木箱，底下垫半尺谷糠，上头蒙两层棉被，正中央搁一只盛满温水的瓷盆。每天早晚各换一次温水，把鸡蛋码在棉被里，三天翻一回，第七天点着灯照蛋——照见血丝的留下，照不见的挑出来。
"这是干啥？"二赖子蹲在旁边，看得直咂嘴，"孵个蛋还照灯？"
"照蛋。"沈小满把一枚蛋凑到灯下，光透进去，蛋里一团模糊的血丝，"有血丝的，是受了精的蛋，能孵出小鸡；没血丝的，是寡蛋，孵了也是白孵。提前挑出来，省得白费功夫。"
二赖子似懂非懂地点头，忽然"嘿"了一声："你这婆娘，脑子是咋长的？"
沈小满没理他。前世她在养殖场孵了二十年的蛋，头一回用的是土灶，火候拿不准，一窝孵死一半。后来她才知道，温水恒温比烧灶稳当——这法子，够她在这年月吃十年。
二赖子蹲在旁边，看着木箱里码得整整齐齐的鸡蛋，啧啧摇头："鸡生蛋、蛋孵鸡，你这买卖，怕不是要把县城的鸡都包圆了。"
"包不包圆不知道。"沈小满把棉被重新蒙好，"先把这二十五只孵出来再说。"
甜甜自封"孵蛋小队长"，每天早上一睁眼就跑到木箱边，先摸水盆还热不热，再数一遍蛋："一只、两只……二十五只！妈妈，今天翻蛋吗？"
"翻。"沈小满笑，"你数好了，让壮壮记日子。"
壮壮掏出一截铅笔头，在小本子上画正字，一笔一划："第七天，翻蛋，朝左。"
俩孩子忙得不亦乐乎。沈小满蹲在门口看着，心里那本账越盘越亮——再有二十天，二十五只鸡苗孵出来，一只卖八毛，就是二十块。鸡生蛋、蛋孵鸡，这买卖，滚起来就没个头。
她没想到，有人比她还惦记这棚鸡。
夜里，沈小满睡在鸡棚隔壁的小屋里，睡得正沉，忽然听见棚里"沙沙"一阵响。
不对劲。
她警醒地睁开眼，没敢点灯，光着脚摸到门边，从门缝里往外一瞅——月光底下，一个瘦高的黑影正蹲在食槽边，手里攥着一把灰白粉末，往食里撒。
她心头一凛，抄起门边的扁担，一把拉开门："谁！"
黑影吓得一哆嗦，扔下粉末拔腿就跑。沈小满追上去，一把薅住他后领，那人挣了几下没挣脱，被扁担一横，绊了个趔趄。
"抓住他！"沈小满喊。
隔壁的二赖子被吵醒，披着衣裳冲出来，两人合力把那黑影按在地上。沈小满拿手电一照——瘦长脸，三角眼，正是上回在村口坡上记本子的那个穿中山装的男人。
"麻杆！"二赖子认出了他，"你不是陈大嘴的跑腿吗！"
麻杆抖得像个筛子，怀里还滚出半包没撒完的粉末。二赖子捡起来凑到鼻子底下闻了闻，脸色变了："耗子药！"
沈小满看着地上那包药，后背一阵发凉。这要是她睡死了，明早起来，这一棚鸡，连蛋带鸡，一窝端。她回头看了一眼隔壁屋——俩孩子还睡着，壮壮踢了被子，露出半截小肚皮。
"谁让你来的？"她蹲下来，看着麻杆。
麻杆嘴唇哆嗦着："陈……陈老板说，给我十五块，把你这棚鸡祸害了……他怕你那孵化蛋成了气候，以后县城就再没他陈记的位置……"
"陈大嘴。"沈小满站起来，把这名字在嘴里碾了一遍，"行。明儿一早，咱镇上派出所见。"
麻杆瘫在地上，哭爹喊娘地求饶。二赖子捆他的时候，手直抖："这、这要是真让鸡吃了，你这一棚可就全完了……沈小满，你得罪了陈大嘴，这日子可咋过？"
"咋过？"沈小满把扁担往肩上一扛，"该怎么过怎么过。他陈大嘴敢来一次，我抓一次；来两次，我抓两次。我倒要看看，是他人多，还是咱派出所的章程硬。"
天亮以后，沈小满和二赖子押着麻杆往村部走。陈大嘴十五块钱买的这桩祸，她得让他连本带利地吐出来。
走到村口鱼塘边，沈小满忽然听见草丛里传来"嘤嘤"的哭声。
很轻，像小猫叫。
她放慢脚步，拨开半人高的草——塘埂底下，蜷着一个小小的身子。一个五六岁的小丫头，穿得破破烂烂，身上蹭得全是泥，抱着膝盖缩成一团，抖得像风里的落叶。
小丫头抬起一张脏兮兮的小脸，怯怯地看着她，哑着嗓子喊："婶子……我饿……"
沈小满的心，一下子软了。
她想起前世自己那被磋磨得只剩一把骨头的闺女，眼眶一热，蹲下去，一把把小丫头抱了起来："饿了吧？跟婶子回家，婶子给你煮鸡蛋吃。"
小丫头愣愣地看着她，忽然搂住她的脖子，"哇"地一声哭了出来。
沈小满拍着她的背，回头看了一眼押着麻杆的二赖子："先把人送村部去。这丫头，我带回家。"
回到鸡棚，她舀了半盆热水，给小丫头擦了脸，又翻出一件甜甜的旧衣裳给她换上。小丫头瘦得皮包骨，换衣裳的时候，沈小满看见她背上横着几道旧伤疤，心里"咯噔"一下，手上的动作却更轻了。
甜甜端着一只碗跑过来，碗里卧着两只热气腾腾的煮鸡蛋。
小丫头接过碗，看看鸡蛋，又看看沈小满，眼圈一红，低下头狼吞虎咽地吃了起来。吃到一半，忽然停下来，怯怯地问："婶子，我吃了你的鸡蛋，你会不会嫌我？"
"不会。"沈小满蹲下来，摸摸她的头，"往后你想吃多少，婶子给你煮多少。"她顿了顿，"告诉婶子，你叫啥名？家在哪儿？"
小丫头愣了愣，低下头，半天才小声说："我……我叫啥来着，我忘了。他们都说我是赔钱货，不配有名。"
沈小满的心，猛地揪了一下。
晨光里，她抱着这个浑身是泥的小丫头，一步步走回鸡棚门口。
身后，甜甜追出来，看见她怀里的人，眨了眨眼睛，脆生生地问："妈妈，这是谁家的小妹妹呀？她叫什么名字呀？"
沈小满低头看了看怀里的小丫头——她正怯生生地、又带着点期盼地望着甜甜。
"名字啊，"沈小满笑了笑，把小丫头往怀里拢了拢，"等她想起来再说。反正从今天起，她就是咱家的了。"
第09章 我抓了投毒的人，还捡回一个小丫头
麻杆被五花大绑地押到村部时，天刚亮透。
赵大爷披着衣裳出来，看见地上跪着的麻杆，又看了看沈小满手里的那半包耗子药，脸都黑了："好大的胆子！投毒害人，这是要吃官司的！"
消息传得快，半个村的人都围到了村部。有人咂舌，有人骂陈大嘴缺德，也有人悄悄嘀咕："这媳妇，连县城的人都敢惹，胆子也太大了。"
沈小满把耗子药往桌上一放："我惹他？是他先来祸害我的鸡。他敢来一次，我送他进一次派出所。"
镇派出所来人很快。两个民警问明情况，做了笔录，把耗子药、麻杆的口供、还有那十五块钱的来龙去脉，一样一样记下。麻杆瘫在地上，抖着全招了：
"陈老板说了，他那养殖场现在被你这棚鸡挤得卖不动，说你这孵蛋法子一传开，县城就没他陈记的位置了。他让我把药撒进食槽，一棚鸡瘟死，你也就蹦跶不起来了。"
笔录做完，民警看着沈小满："你这是受害者，报案立得稳。陈大发那边，我们马上传唤。"
沈小满点头："同志，我不求多，就求一样——他赔多少、怎么赔，咱按章程来。该立案立案，该记录记录。往后他再敢来，我不怕，这满村的人也不怕。"
她这话说得很平，可围着的村民都听懂了——这媳妇，是要跟县城的陈大嘴，硬碰硬了。
人群里有人小声说："她一个下堂妇，还能斗得过县城的买卖人？"
"斗不斗得过不知道。"二赖子难得正经一回，"人家敢半夜抄扁担抓贼，比咱村多少老爷们都强。"
众人咂咂嘴，没话说了。
陈大嘴当天下午就被传唤到了派出所。他想抵赖，可麻杆的人证在，耗子药的物证在，由不得他赖。最后派出所调解，他赔了沈小满三十块钱，外加当众签了保证书：往后不再寻衅滋事。
三十块，还不够他一顿酒钱。可沈小满收得痛快——她要的不是钱，是这一纸保证书。往后陈大嘴再敢伸手，这就是砸在他自己脚上的铁证。
二赖子追上来问："你就这么放他走了？"
"不然呢？"沈小满把保证书叠好，收进兜里，"一口咬不死他，就慢慢磨。他敢伸一次手，我剁一次。他那只手，早晚剁没了。"
回到家，沈小满先把鸡棚里里外外查了一遍——好在那包耗子药撒进食槽之前就被她撞破，鸡一口没吃着。甜甜蹲在鸡棚门口，一只一只地数，数完长长舒了口气："妈妈，鸡都在！"
"都在。"沈小满摸了摸她的头，"一只都没少。这是咱家的本事——坏人进得来，毒药撒不下。"
甜甜用力点头，又回头看了鸡棚一眼，小大人似的说："那我往后替妈妈守夜。"
沈小满笑出了声："你呀，先把觉睡足了再说。"
回到家，暖暖已经醒了，正怯生生地缩在床角，看见她进来，眼睛一亮，又不敢动。
"起来吃饭。"沈小满把一碗鸡蛋面放在桌上，"吃完了，婶子带你认认家。"
壮壮和甜甜趴在门边，好奇地往屋里瞅。壮壮捅了捅甜甜："她是不是咱妹妹了？"
"妈妈说她是咱家的。"甜甜想了想，端着自己那碗鸡蛋面走进去，把碗往暖暖面前一推，"你吃我的，我吃妈妈的。"
暖暖愣了愣，看看甜甜，又看看沈小满，眼圈一红，低下头，一口一口地吃了起来。
吃到一半，她忽然抬起头，小声说："婶子，我……我啥都能干。喂鸡、拾柴、扫地，我都能干。你别赶我走。"
"谁说要赶你走了？"沈小满蹲下来，把她脸上的泪擦掉，"往后这儿就是你的家。吃多少，婶子都供得起。"
壮壮在旁边用力点头："对！我还能教你数鸡！"
"对了，"沈小满看着暖暖，忽然笑了，"你还没个像样的名字。婶子给你起一个，好不好？"
暖暖眨着眼睛，有点不确定："我……我配有名吗？"
"配。"沈小满摸摸她的头，"往后你就叫暖——暖和的暖。咱家的日子，从今往后，都往暖和里过。"
小暖——不对，现在该叫小暖了——愣了一会儿，咧开嘴，露出一个怯怯的、小小的笑。
壮壮在一旁拍手："暖！好名字！比俺们村那些招娣、来娣强多了！"
甜甜也点头："对，招娣不好，暖暖好听！"
沈小满看着三个孩子闹成一团，忽然想起自己闺女以前那个名字，心里那点刺，悄悄软了一角。
夜里，沈小满睡在三个孩子旁边，睡得正沉，忽然被一阵哭喊惊醒。
"别卖我！爹，别卖我！"小暖在梦里又踢又蹬，浑身烫得像火炭。
发烧了。
沈小满一骨碌爬起来，打了温水，拿毛巾一遍一遍给她擦身，又翻出退烧药片，碾碎了兑水，一点一点喂进她嘴里。壮壮和甜甜被吵醒，也不吵不闹，蹲在床边，一个递毛巾，一个举着灯。
烧退下去大半，小暖才安静下来，蜷在沈小满怀里，像只受惊的小猫。
沈小满给她掖被角，忽然发现，她睡着的小拳头攥得死紧。
她轻轻掰开——手心里，攥着半张撕碎的婚书。
纸已经发黄，边角撕得参差不齐，上面的字洇了水，模糊得只剩半边。沈小满凑到灯下，勉强认出几个字：
"王门……李氏……嫁于……丙寅年……"
沈小满的手，顿住了。
小暖迷迷糊糊地呓语："娘……你说过……不卖我的……"
窗外，月光白惨惨地照进来。
沈小满攥着那半张婚书，看了看怀里熟睡的小丫头，心里忽然涌上一个念头——这丫头的爹娘，怕是没有她说的那么简单。
她想起小暖说"我娘死了"，又想起婚书上"王门李氏"四个字——小暖的娘，姓李。
可那张婚书，为什么是撕的？是被人撕的，还是自己撕的？
她睡不着，又爬起来，在灯下把那几个模糊的字看了又看。
天快亮的时候，她做了一个决定：明儿起，得留意打听打听，周围哪个村子，有个死了媳妇的姓王的人家。
第10章 鱼塘边的娘家人，来认亲了
那半张婚书，沈小满翻来覆去看了半夜。
"王门李氏"——这丫头娘家的姓是王。婚书下半截被撕了，嫁的谁、谁家的门，都断在撕口里。她只知道，小暖随了爹姓王。
她记得小暖那晚的呓语："娘……你说过……不卖我的……"——她娘死前，是说过这话的。那她爹，是怎么背着她娘，又把人卖了的？
这事儿，越想越蹊跷。
第二天，她熬了米粥，喂小暖喝完，才蹲下来问："小暖，你爹叫啥？你娘呢？"
小暖低着头，抠着碗沿，半天才说："我娘……死了。后娘进门第二年，就死了。爹要把我卖了换钱，我偷听到，趁夜跑了。"她抬起头，眼圈红红的，"婶子，我爹要是找来了，你会把我交出去吗？"
"不会。"沈小满斩钉截铁，"往后谁也别想从婶子这儿把你带走。"
话说完没过三天，真有人找上门了。
来的是个黑瘦男人，身后跟着个穿花袄的女人。男人进门就喊："俺家丫头呢？俺听人说，她跑你这儿来了！"
后娘眼睛滴溜溜地转，一眼看见院里晾着的小衣裳，尖着嗓子叫起来："就是她！那丫头呢？交出来！俺们是她的爹娘，养了她六七年，该领回去了！"
"领回去？"沈小满挡在门口，不慌不忙，"要领人，行。先说说，你家丫头叫啥名？"
男人张了张嘴："叫、叫……"
"叫啥？"沈小满盯着他，"她背上有三道旧伤疤，是不是你打的？她头天来，饿得连吃了两个鸡蛋，是不是你连饭都不给她吃饱？"
男人的脸涨红了，后娘在背后推他一把，他梗着脖子："俺家的事，你一个外人管不着！你把孩子交出来，俺们这就走！"
"走？"沈小满笑了，"你们前脚把孩子领走，后脚是不是就寻个买家，把她论斤卖了？"
后娘眼睛一翻："你胡说八道啥！那是俺亲闺女——"
"后闺女。"沈小满打断她，"她娘死了，你进门第二年死的。她跟我说的。要不要我把她叫出来，当面跟你们对质？"
后娘噎住了。
"你家的事？"沈小满声音不高，"你家丫头头天跑出来，饿得连吃俩鸡蛋；你家丫头六岁了，连个正经名字都没有；你家丫头背上三道疤，说是自己摔的——你摔一个给我看看？"
男人彻底没了声，额头直冒汗。
后娘在背后掐了他一把，他咬咬牙："那丫头是俺闺女，俺领回去养，天经地义！"
"天经地义？"沈小满笑了，"真要天经地义，你早该来了。今儿听说她在我这儿有吃有喝，你来了；明儿我要说养她一年得花二十块，你是不是又该掉头走了？"
"你、你——"男人脸涨得通红，半天憋不出一句整话。
沈小满往前一步，声音不高，却一个字一个字砸在地上："王铁柱，我劝你想清楚。这丫头，你们卖过一次，她跑出来一次。今儿你把她领回去，明儿她再跑丢在哪个旮旯，冻死饿死，那是你们王家的孽。我要是报了警，说你遗弃、贩卖儿童——你进去蹲几年，自己掂量。"
男人腿一软，往后缩了缩。
后娘还在嘴硬："吓唬谁呢！"
"吓唬？"沈小满转身，从屋里掏出那半张婚书，"这是什么？你俩的婚书，为什么是撕的？你们王家干的事，经得起查吗？"
后娘盯着那半张婚书，脸色"唰"地白了，扯着男人的袖子，声音发颤："走……走吧！咱惹不起她！"
"慢着。"沈小满叫住他们，"今儿话说到这儿，我把丑话说前头——这丫头，往后我养。你们要认，就写张字据，往后不许再来寻她；你们要不认，更好，从今往后她跟你们王家，一刀两断。"
王铁柱蹲在地上，半天，点了点头。
字据是赵大爷提笔写的，按了手印。王铁柱夫妇灰溜溜地出了村口，后娘走出老远，还回头啐了一口："沈小满，俺记住你了！"
"记着吧。"沈小满头也不回，"我等着。"
围观的村民看着那两口子的背影，议论纷纷。赵大爷捋着胡子，把字据收好，冲着沈小满竖了竖大拇指："丫头，这手笔，够硬！"
"不硬不行。"沈小满说，"我护犊子，天经地义。"
送走王铁柱，沈小满回屋，看见小暖蹲在门槛上，仰着头，小心翼翼地问："婶子，他们……走了？"
"走了。"沈小满把她抱起来，"往后你就是咱家的人，谁也带不走你。"
小暖搂住她的脖子，把脸埋进她肩窝，闷闷地"嗯"了一声。
壮壮和甜甜围过来，一人拉着小暖一只手，叽叽喳喳："妹妹，走，带你去看咱家的鸡！""妹妹，我给你看我的小石子！"
小暖被他们牵着，一步一步，走进了院子。阳光照在她脸上，她那张小脸，第一次有了点红润的颜色。
沈小满站在门口看着，心里忽然又软又暖。
晌午，沈奶奶来送饭，听说这事，拉着小暖的手看了半天，眼睛直发红："好，好。咱家添人口了。小满啊，这丫头，奶看着，是有福的。"
"是有福。"沈小满笑了，"她遇着咱了。"
沈奶奶想了想，又压低声音："不过小满，你得留个心眼。那王铁柱一家，走了这回，下回未必不来。你要真想把这丫头养住，得把话说在明处——户口，咱想法子上了。"
"我正琢磨这事儿呢。"沈小满说，"户口、学籍，一样一样来。往后她跟壮壮甜甜一样，上学、识字，一样都不落。"
沈奶奶点头，看着院里三个孩子追着鸡跑，眼角笑出了褶子。
第二天晌午，沈小满正在鸡棚里拌食，镇上工商所的人又来了。
这回不是那俩穿制服的，是个戴眼镜的中年干部，手里捏着一封信，进门就问："沈小满同志？县里接到反映，说你无证经营、私设养殖场。我们是来核实情况的。"
沈小满放下食盆，看了看他手里的信，心里"咯噔"一声。
这封信，来得太巧了。
"同志，"她擦了擦手，"我正想跟您商量办执照的事。不过在这之前——"她指了指鸡棚，"您先进来看看，我这鸡是怎么养的，再说话。"
第11章 我给他记了笔账，连本带利地还
执照的事还没个下文，陆峥倒是先回来了。
这回他没站在电线杆底下。他拎着两挂腊肉、一兜点心，站在鸡棚门口，规规矩矩地喊："小满。"
壮壮第一个冲出来："爸！"甜甜这回没躲，攥着小暖的手，站在门边，眼睛亮晶晶的。小暖有点认生，躲到甜甜身后，又忍不住探头瞅他。
沈小满从鸡棚里出来，看了看他手里的东西，没接："陆营长，有话直说。"
"我来还账。"陆峥把东西放在门口，站得笔直，"你上回说，帮我把鸡棚盘下来，第一批鸡出栏，再考虑给不给我机会。现在一个月过了，鸡也出栏了——"他看着她，"我来领我的考察期。"
沈小满没说话，转身进了屋，拿出一本厚厚的账本，翻到最后一页，念给他听：
"陆峥，三年欠账——一、结婚三年，你回家次数一只手数得过来，壮壮两岁才认识爹；二、你妈设计栽赃，你连夜签了离婚协议，一句辩解没听我说；三、我抱着俩孩子净身出户那天，你连个电话都没打。"她合上账本，抬眼看他，"陆营长，这笔账，你打算怎么还？"
陆峥站在门口，站了很久。
"还。"他说，"拿一辈子还。"
"话谁都会说。"沈小满把账本收起来，"先干出个样子来。考察期三个月，从今天算起。表现好了，留你；不好，卷铺盖走人。"
陆峥眼睛一亮，立正敬了个军礼："是，沈同志！"
壮壮在旁边起哄："爸，你干啥最厉害？"
"搬砖。"陆峥一本正经，"你妈上回说的，搬砖一天五毛。"
院里笑成一片。
陆峥说到做到。往后每天天不亮，他就骑着那辆旧自行车出现在村口，帮沈小满挑水、拌食、修鸡棚。三个孩子一人一个小板凳，坐在院里，看他在鸡棚里忙进忙出。
头几天，小暖还躲着他，一见他进门就往甜甜身后缩。陆峥也不急，天天从兜里摸出一块水果糖，放在门槛上，也不说话。
第四天，小暖终于忍不住，揪着甜甜的衣角，小声问："叔叔……糖，是给我的吗？"
"给你的。"陆峥蹲下来，把糖递过去，声音放得很轻，"往后天天有。"
小暖接过糖，握在手心里，看了他半天，忽然小声说："叔叔，你跟我爹不一样。"
陆峥愣了一下，眼眶忽然有点热。
沈小满站在鸡棚门口，看着这一幕，没说话，转身拌食去了——手里的活，却干得格外利索。
甜甜悄悄跟沈小满咬耳朵："妈妈，爸爸今天给妹妹梳了辫子。"
"梳得咋样？"
"丑死了。"甜甜憋着笑，"可是妹妹笑了。"
沈小满没忍住，也跟着笑了。
她嘴上没说，心里那本账，其实已经悄悄翻过了一页——这男人，至少还知道欠债要还。
日子正顺当，县城那边却出了大新闻。
县检疫站接到举报，说陈记养殖场把病鸡当活鸡卖，供给了县里好几家工厂食堂。检疫站的人突击检查，当场查出一棚蔫头耷脑的病鸡，还有一沓子造假的检疫合格证。
陈大嘴栽了。
不光罚了款，营业执照被吊销，连县食品厂的单子，都转手到了王采购手里——而王采购接的单，转头就分给了沈小满。
二赖子听到消息，乐得直拍大腿："报应！他那叫现世报！"
沈小满却笑不出来。她翻着托镇上熟人抄来的举报信底稿，越看，眉头皱得越紧。
这字迹，方正，有力，落笔顿得利落，一看就是当过兵的手。
"现世报？"她摇头，"这是有人递了刀。"
她想起陈大嘴签的保证书，想起那封来得蹊跷的举报信，又想起那晚陆峥在村口推着自行车站了半晌的背影——心里那个念头，越来越笃定。
夜里，陆峥照例来收工，沈小满把举报信往桌上一放："这信，你写的？"
陆峥看了一眼，没否认："他敢动我媳妇，我就让他把饭碗砸了。"
沈小满看着他那张一本正经的脸，半天，忽然笑了。
"行。"她把信收起来，"这笔账，算你还了一笔。"
"还差多少？"陆峥问。
"差多少，我记着呢。"沈小满背过身去，嘴角却压不住，"慢慢还。"
夜里，三个孩子挤在一张炕上睡着了。沈小满坐在门槛上，借着月光，又翻出那本账本。
账本第一页，她记得清清楚楚：离婚那天，她一笔一划写下这行字——"陆峥欠沈小满的，总有一天，连本带利，让他还。"
她本来以为，要等十年。
没想到，才过了一个月，这个人就一头扎进来，要拿一辈子还了。
她把账本合上，塞进怀里。
窗外，陆峥推着自行车，正要出村口。月光把他的影子拉得很长，他回头看了一眼鸡棚的方向，才蹬上车走了。
沈小满看着那个影子，半天，轻轻骂了一句："呆子。"
第二天一早，陆峥照例来上工。壮壮追着问："爸，你跟我妈，啥时候结婚？"
陆峥被问了个措手不及，张了张嘴，半天憋出一句："问你妈。"
壮壮一溜烟跑进鸡棚："妈！我爸让我问你，啥时候结婚！"
沈小满手里的食盆差点没端稳，红了脸，扬手作势要打："小兔崽子，找打！"
院里笑成一片。
陆峥在院门口站着，看着这一幕，也笑了。
他忽然觉得，这辈子，值了。
日子一天天过，村里的闲话也一天天变。三婶刘翠花蹲在墙根，酸溜溜地跟人嘀咕："瞧见没？陆家那小子，天天往这儿跑，跟个上门女婿似的。谁知道是真想复婚，还是图她那棚鸡？"
话传到沈小满耳朵里，她没恼，只笑了笑："他图鸡，我图人。各取所需，不挺好？"
二赖子乐得直拍大腿："高！"
陆峥听了这话，沉默了一会儿，半夜又推着自行车来了一趟，把一张存折放在她桌上："这是我的转业安置费。你先收着，养鸡用。往后我挣的，都归你管。"
沈小满看着那张存折，没接："陆营长，考察期，没收贿赂这一项。"
"那算预支工资。"陆峥说，"往后一天五毛，从这儿扣。"
沈小满绷不住，笑了。
第12章 执照是假的，可我的防疫记录是真的
戴眼镜的中年干部姓钱，是县工商所的老所长。他绕着鸡棚转了三圈，又蹲下来，翻了翻食槽里的谷糠，看了看鸡舍的卫生，直起腰来，点了点头。
"棚倒是收拾得干净。"他说，"可执照呢？"
沈小满从屋里抱出一摞本子，一样一样摊开在桌上：
"这是疫苗台账——每批鸡啥时候打的啥疫苗，针剂批号、日期，一样不缺；这是饲料记录——喂的啥、多少斤、哪批进的，都有账；这是出栏检疫单，县兽医站盖的章；这是我跟县食品厂食堂签的供应字据，王采购可以作证。"
她把最底下那本推过去："还有这个——派出所的立案记录。有人往我鸡棚里投耗子药，人赃并获，就在前些日子。我一棚鸡，差点被祸害干净。"
钱所长一页一页翻着，脸色从淡然，到认真，再到吃惊。
"你这些记录……"他抬起头，"比县里有些养殖场都全。"
"因为我拿它当饭碗。"沈小满说，"我这棚鸡，一只病鸡都没出过栏。我的防疫记录是真的，经得起查。"
钱所长把记录合上，又看了看鸡棚："你这防疫账，跟谁学的？"
"自己琢磨的。"沈小满说，"鸡瘟不等人，等鸡病倒了再想辙，一棚就完了。我琢磨明白一件事——养鸡这东西，七分靠防，三分靠治。防在前头，治才有底。"
钱所长点了点头，没再多问。
钱所长沉吟了一会儿，从公文包里掏出那封举报信，推到她面前："这是县里转下来的，说你私设养殖场、扰乱市场。你看看吧。"
沈小满拿起来一看——落款"陈记养殖场"，日期，正是陈大嘴被查之前的头几天。
她什么都明白了。
陈大嘴这是临走之前，还给她埋了一颗雷。
"钱同志，"她把信放回去，不慌不忙，"您也看到了——我这棚鸡，防疫、卫生、检疫、销售，样样经得起查。陈大嘴卖病鸡，被吊销执照，是他咎由自取；他要反咬我一口，拿不出一张真凭实据。"
钱所长看了她半晌，忽然笑了。
"行。"他把信收回去，"这封信，我帮你驳回去。还有——"他顿了顿，"你这种经营方式，正是县里要鼓励的。执照我回去就给你办，办好了，我要拿你当典型，在全县推广。"
沈小满愣了一下，随即笑了："那敢情好。"
"先别急着高兴。"钱所长敲了敲桌子，"省里今年要树一批养殖典型，你底子好，我想推你上去。不过丑话说前头——典型不是白当的，往后你的鸡，质量、防疫、口碑，一样不能砸。"
"砸不了。"沈小满说，"我这招牌，一只一只鸡挣出来的。"
送走钱所长，二赖子第一个蹦起来："执照！你要有执照了！全县头一份养鸡的执照！"
"瞧你那点出息。"沈小满笑他，转头看着跑出来的三个孩子，"晚上加菜，炖鸡！"
"噢——"孩子们欢呼着往鸡棚跑。
甜甜忽然停住脚，学着二赖子的腔调，脆生生地喊："沈总！沈总！咱们的鸡，啥时候能卖到省城去呀？"
院里笑成一片。
陆峥站在门口，看着这一幕，眼底有光。
那晚的炖鸡，是沈奶奶掌勺的。三个孩子围在灶台边，一人捧一只鸡腿，啃得满嘴油光。二赖子不请自来，蹭了半碗汤，喝得直咂嘴："沈小满，你这日子，算是过起来了。"
"过起来了。"沈小满给三个孩子一人添了碗饭，"往后，还要过得更好。"
沈奶奶在灶边添火，笑呵呵地接话："那可不。咱家小满，往后是要当'沈总'的人。"
"奶！"沈小满红了脸，"您也跟着起哄。"
"沈总！沈总！"三个孩子齐声喊。
院里笑闹成一片，连鸡棚里的鸡，都被吓得扑棱了几下翅膀。
第二天，王采购特地骑着自行车来了一趟，进门就把一沓钱拍在桌上："沈同志，执照的事我听说了，这是往后三个月的订金。你办事，我放心。"
沈小满愣了一下："王同志，这钱您先收着——"
"收着吧。"王采购摆摆手，"我是做食堂的，图的就是个稳当。你这鸡，从今往后，我只认你家的。"
他把钱往沈小满手里一塞，骑上车就走，留下一句："沈总，咱们后会有期！"
沈小满看着那沓钱，又看了看院里疯跑的孩子们，忽然觉得，日子是真的，有奔头了。
夜里，陆峥问她："省里树典型，你打算怎么接？"
"咋接？"沈小满想了想，"一只一只鸡地养，一单一单地签，一本一本账地记。典型是人家给的，日子是自己过的。"
陆峥看着她，没说话，眼底却有点亮。
"对了，"沈小满忽然想起什么，"你那转业安置费，真要给我管？"
"给。"陆峥回答得干脆，"你管钱，我管鸡。分工明确。"
沈小满："……你管鸡？"
"对。"陆峥一本正经，"我是鸡司令，你是沈总。"
沈小满抄起食盆就要打，陆峥笑着躲出鸡棚，三个孩子在后头追着喊："沈总！鸡司令！"
院里又笑成一团。
过了几天，陆峥忽然开口："小满，我申请调回县城了。往后，孩子们能天天见着爹。"
沈小满拌食的手，顿了一下。
"你调你的。"她低头，语气淡淡的，耳根却有点热，"考察期还没过呢。"
月光照在鸡棚顶上，照得三个孩子的笑声，一串一串地飘得很远。
夜里临睡前，沈小满又拿出那本账本，在末页添了一行字：
"陆峥已还：查清真凶、盘下鸡棚、扳倒陈大嘴。尚欠：一辈子的时间，慢慢还。"
她看了那行字很久，才合上账本，熄了灯。
黑暗中，她忽然想——前世她一个人在养殖场熬到死，从没想过，日子还能过成今天这样。
有鸡，有蛋，有崽，还有个人，在村口那根电线杆底下，等着她点头。
她翻了个身，嘴角还挂着笑。
窗外月光正好。明天，又是个好天。
第13章：广播站来采访，小姑子当场跪了
执照办下来的第三天，县广播站的老站长带着记者扛着录音机进了柳河村，说要把她这个"全县头一份养鸡专业户"做成典型，全省播。
消息比鸡毛飞得还快。沈小满还没把录音机瞅明白，村口已经围了三层人。三个孩子被人潮挤得直踮脚，壮壮攥着弟弟妹妹的衣摆往人缝里钻，甜甜仰着脸问："娘，那个黑疙瘩是啥？会咬人吗？"
"那是广播站的录音机，"沈小满弯腰把甜甜抱起来，"娘说话，全省都能听见。"
甜甜眼睛一亮："那我能让全省都知道，俺娘会孵鸡吗？"
老站长红光满面，攥着话筒往她跟前一杵：
"沈小满同志，你从一纸执照到百鸡满棚，全县都在学你的经验，你给收音机前的听众说两句！"
她没怯场，往台阶上一站，背着手，把二赖子教她的那句"俺没啥文化"咽了回去，开口就是干货：
"养鸡没有窍门，就七个字——防在前头治才有底。我从育雏第一天起就建台账，疫苗批号、饲料配比、出栏检疫，一样不缺。鸡是活的，你糊弄它一天，它病给你看十天。咱农民挣钱不容易，挣的是细账，不是运气。"
围观的啧啧咂嘴。老站长眼睛亮了："讲得好！专业！"
人群外头忽然有人阴阳怪气："哟，吹得跟真的一样。谁不知道她家那执照是工商所所长开的后门！"
沈小满顺着声音看过去——陈大嘴的媳妇抱着膀子站在人堆里，脖子伸得老长。她没恼，反倒笑了：
"这位嫂子，你说我开后门，可有凭据？"
"要啥凭据！全河湾镇谁不知道你一个离了婚的婆娘，凭啥又是执照又是省里典型！"
"凭啥？"沈小满往前走了两步，"凭我从鸡苗进棚那天起，一天没断过防疫记录；凭我卖出去的鸡，县食品厂食堂吃了两个月，一根鸡毛都没出过事；凭你男人卖病鸡、造假的检疫证，被县检疫站当场吊销了执照——我要是开的后门，他咋不开一个？"
陈大嘴媳妇的脸"唰"地白了，嘴唇哆嗦半天，挤出一句"你、你血口喷人"，扭头挤出人群，比来的时候跑得还快。人群哄地笑开了。
老站长赶紧补一记："好！沈小满同志靠的是真本事，我代表县广播站给你正名！"
正热闹着，人群忽然让开一条道。王桂枝带着陆红梅站在外头，手里拎着半袋子鸡蛋，脸上一会儿红一会儿白，扭捏着往这边挪。
沈小满挑眉："婆婆这是……给我送鸡蛋来了？"
王桂枝嘴唇动了动，憋出一句："小满啊，广播都播到咱村了……你的事，娘都知道了，以前是娘不对……"
她话没说完，身后的陆红梅忽然"扑通"一声跪在了她面前，眼泪哗地下来了：
"嫂子！是我对不起你！镯子是我塞的，信是我写的，那破玉佩也是我从你箱子里偷出来藏到西屋粮缸底下的！我哥查清楚了，全村都知道了，我、我臊得没脸见人——嫂子你打我吧，你骂我吧！"
全场倒吸一口凉气，随即炸了锅："真是她干的！""造孽啊，好好的家让个小姑子搅和黄了！"
沈小满低头看着跪在面前的陆红梅。前世这张脸，是磋磨她闺女的脸，是把她往死路上推的脸。她压了压胸口那口气，声音不高不低：
"你跪我，是怕广播播出去你嫁不出去，不是真心认错。陆红梅，你抬头看看——"她指了指录音机，"全省都听着呢。你今天跪的这一下，全村替你记着。你什么时候能凭自己挣一口饭吃，什么时候再跟我说认错俩字。"
陆红梅哭得更凶了。王桂枝想拉闺女起来，手伸出去又缩回来，老脸涨得通红，最后把鸡蛋往地上一搁，拉着闺女灰溜溜走了。
赵大爷在后面拍大腿："好！小满这话硬气！"
老站长当场把那句话原封不动录了两遍，转头夸她："沈小满同志，这话录进稿子，明天全省都听得见。往后谁再嚼舌根，就是跟咱县广播站过不去。"
人群散了，沈奶奶挤进来，不由分说塞给她一碗红糖水，笑得满脸褶子："小满，奶刚才站在后头，听你把那婆娘噎得说不出话，比过年看大戏还解气。"
"奶，"沈小满把碗递回去，"广播一播，咱家往后可就安生不了了。"
"安生不了才好！"沈奶奶拍着大腿，"咱家小满，就该让全县都瞧瞧是啥成色。"
壮壮在一边掰着手指头："娘，你刚说咱家鸡一天吃四顿，一顿料两毛三，那一个月是……"
"二十七块六。"沈小满接话，"记账的小账房，晚上娘教你打算盘。"
壮壮咧嘴笑，甜甜在一边学舌："沈总！沈总！"小暖安安静静靠在她腿边，把一颗水果糖攥得紧紧的，小声说："娘，广播里，夸你……"
沈小满心头一软，把人搂进怀里。
当天下午，广播稿还没送出去，一辆省城牌照的小轿车顺着村道颠颠地开进了柳河村，在鸡棚前停下。车门一开，下来一个穿西装、梳油头的男人，笑眯眯递上一张名片：
"沈小满同志？久仰大名。我是省城宏图食品的许总，许宏图。想跟你谈谈合作——一年三十万只鸡的订单，敢不敢接？"
沈小满捏着那张名片，指尖发凉。
前世，就是这个名字，一纸假合同坑走了她的养殖场，把她二十年的心血连皮带骨吞了个干净。她死了，他连口棺材钱都没出。
"三十万只鸡，"她慢慢把名片收进口袋，笑得滴水不漏，"许总好大的手笔。就是不知道，许总的单子，是天上掉下来的，还是肚子里早就揣好了算盘？"
许宏图眼神闪了闪，随即哈哈大笑："沈小满同志，爽快人！我就喜欢跟爽快人谈生意！明天，我让人把合同草稿送来，你慢慢看——做生意嘛，讲究个'信'字。"
"信字好。"沈小满点头，"我这人，这辈子最认的，就是合同上白纸黑字的'信'字。合作的事，咱们一个字一个字地谈。"
许宏图钻进小轿车走了，车屁股扬起一路尘土。陆峥不知什么时候站在鸡棚边上，眉头拧得能夹死苍蝇：
"省城宏图食品，年前查过他们一批注水鸡的事，风声不好。小满，这单子——"
"我知道。"沈小满望着远去的车影，"他肚子里揣的什么算盘，我比他自己都清楚。你信不信，他那份合同，一个字一个坑。"
陆峥看了她半晌："要不要我托人查查他的底？"
"查。"沈小满把名片捏在手心，"明明白白地查。前世他坑我一次，是我瞎；这世，我让他把二十年的账，连本带利还清楚。"
【作者有话说 · 今日互动】广播站当场拆穿造谣，小姑子当众跪了——沈总的牌面，全县都听见了。可省城这位"许总"，上来就甩三十万只鸡的大单，前世坑死她的仇人，这世能有好下场吗？猜猜沈小满会怎么接这一单？
第14章：省城老板的合同，我一个字一个字改
许宏图的合同草稿，第二天一早就送来了。厚厚一沓，十六开的纸，打印得整整齐齐，压在鸡棚里那张掉漆的饭桌上，看着比她的执照还气派。
二赖子凑过来瞅了一眼，眼睛直了："三十万只鸡，一年！沈小满，这买卖要成了，你全县头一份的招牌，得换省城头一份！"
沈小满没吭声。她看着那沓纸，指尖发凉——前世1997年，她就是这样一页一页签下的字。许宏图客客气气递来合同，她看也没细看就按了手印，等养殖场的鸡一车车拉进他的冷库，货款却一月拖过一月，拖到她拿不出饲料钱，他又拿一份"对账单"来，倒欠他三十万。二十年的心血，连皮带骨，被一张纸吞了个干净。
她把记忆从喉咙里咽下去，搬了把椅子坐下，从第一条开始念：
"第一，宏图食品向柳河养殖场订购肉鸡三十万只，单价按市场价八折结算。"
二赖子一拍大腿："八折！量这么大，应该的！"
"别急。"沈小满翻到第三页，"供货方式：乙方分四期送货至甲方省城冷库，运费乙方自理。"
"三十万只鸡，从河湾县拉到省城，一趟运费顶上半个月的料钱。"她拿笔在底下画了个圈，"这一条，运费全让咱扛。他八折收鸡，再让咱倒贴运费——里外里，他躺着数钱。"
二赖子愣住了："那……那这合同不签了？"
"签。"沈小满往后翻，"我一个字一个字改。五条不签，三条改，两条留。他跟我玩心眼，我就跟他算到底。"
她又翻到第七页，忽然停住——"质量违约责任：若乙方所供肉鸡检疫不合格或掺杂病鸡，甲方有权没收全部货款，并追究乙方赔偿责任。"
"没收全部货款？"沈小满冷笑一声，"三十万只鸡的货款全没收，就凭他一句话认定'不合格'？验收标准不写，检疫凭据不提，他回头随便卡你一个'不合格'，你一年的血汗全打水漂。这一条，我给他改成——验收以县检疫站出具的正规检疫单为准，异议需在收货二十四小时内书面提出，逾期视为验收合格。"
再往下翻，还有"付款方式：货款于年终统一结算"一行。她把"年终统一结算"划了条杠，在旁边写："定金三成，签合同当日付；第二期四成，第二批鸡到货十日内结；尾款三成，验收合格后十五日内结。拖一日，按日息一分算。"
"一年的血汗压到年终？"她把这行字重念一遍，抬眼问二赖子，"他要是一年到头拿'资金周转不开'拖着，咱三十万只鸡白给他白干一年？"
二赖子一拍大腿："可不！这改得好！"
"做生意，钱落袋才算数。"沈小满把笔放下，"他要是连账都不肯按月结，那这单子，十成里九成是坑。"
她一笔一笔改下去，把"八折"改成"九折"，把"运费乙方自理"改成"运费各半，凭票据结算"，把"定金"从百分之十提到百分之三十，末尾还补了一句："本合同任何条款，不得以'口头承诺'形式变更，白纸黑字为准。"
二赖子在旁边看得一愣一愣："你、你这改得他还能签？"
"他要不签，正好。"沈小满把改完的合同往桌上一拍，"他奔着坑我来的，我不接坑，他自然去找下家。三十万只鸡是块肥肉，可沈小满这口锅，不盛别人的馊水。"
下午，许宏图的电话打到村部，接起来就笑："沈同志，合同看完了？痛快话，签不签？"
"许总，"沈小满声音不高不低，"合同我看完了，也改完了。您要是有诚意，明天带着公章来村口一趟，咱当面把字签了；要嫌我改得多，这事就当我没开过口。"
电话那头静了三秒，许宏图的笑声才续上："沈同志，有意思。行，明天我亲自来。"
撂下电话，二赖子搓着手凑过来："你说……他真能签？"
"他签不签是他的事。"沈小满把合同锁进木匣子里，"我把丑话都写在纸上了，他敢签，我就敢挣这份钱；他不敢签，我也没什么损失——反正县食品厂的单子，够咱稳稳当当吃半年。"
夜里，三个孩子挤在炕上听她念明天的安排。壮壮掰着手指头算："娘，三十万只鸡，那咱家得养到啥时候？"
"不靠咱一家养。"沈小满摸了摸他的头，"往后咱全村一起养。娘把技术教给大家，你娘当总账房，管钱、管配方、管销路——这叫'公司加农户'，省里的文件上写得明明白白。"
甜甜听得眼睛发亮："那咱村往后，是不是人人都能天天吃鸡蛋了？"
"何止吃鸡蛋。"沈小满笑了，"往后，是家家户户数钱数到手抽筋。"
沈奶奶在灶边擦碗，闻言探过头来："小满，你这话当真？咱村那些闲着的媳妇、闺女，真能给她们找着活路？"
"当真。"沈小满把合同放回木匣子，"鸡苗、饲料、防疫、销路，我全包了，各家只管出人手。明天一早，您把话往村里一传——愿意跟着养鸡的，晌午都来鸡棚前头，我给她们派活、记工分。"
沈奶奶笑得眼角开花："成！这话奶去传，比广播都管用。"
第二天天刚亮，鸡棚前就围满了人。全村的媳妇闺女来了大半，手里攥着围裙，眼巴巴望着她。二赖子的嫂子头一个挤上来："小满，我家的鸡，往后能进你那大棚一起养不？"
"能。"沈小满站在台阶上，声音亮堂堂，"凡是咱村的，鸡苗按成本价给你们，饲料我统一赊着，等鸡出栏卖了钱再结。你们出力气，我出法子——挣了钱，咱五五分，亏了，算我的！"
人群"轰"地炸开了锅。有人当场红了眼眶："小满，这、这哪是给活路，这是给咱全村指了条发财的道啊！"
沈小满看着一张张热切的脸，心里那口气，终于松了一半。远处，村道上扬起一溜尘土——许宏图的小轿车，正往村口颠颠地开过来。
她掸掸围裙，迎上去。这一回，她要把前世丢的那口锅，端端正正地摆回他面前；也要让全村人看看，跟着她沈小满，日子该怎么过。
【作者有话说 · 今日互动】三十万只鸡的大单，沈小满一笔笔改得明明白白——八折改九折，运费各半，定金提到三成，验收凭检疫单说话。许总的车已经开到村口了，这份合同他敢不敢签？签了，这仇人算账的好戏才刚开场！
第15章：全村跟着我养鸡，婆婆来抢孙女
许宏图在村口下了车，看见满院子挤着等着派活的妇女，脸上的笑僵了一瞬，又挂回去："沈同志，好大的阵仗！"
沈小满没接话，把改好的合同往桌上一放："许总，字我改好了，您过目。签不签，您一句话。"
许宏图拿起合同翻了几页，脸上那点笑慢慢沉了。翻到付款条款时，他"啪"地把合同合上："沈同志，你这改法，我这生意就没法做了。"
"那是许总自己的账。"沈小满不慌不忙，"三十万只鸡，我给的是全县最实在的价。您要觉得亏，门在那边。"
许宏图盯着她看了半天，忽然又笑了："行，沈小满，你厉害。这单子我先拿回去琢磨琢磨。"他钻进车里，临走摇下车窗，"你等着，我还会来的。"
二赖子在后头啐了一口："还来？我看他是舍不得这块肥肉，又咬不动这块硬骨头！"
沈小满没理会，转身对着满院子的人扬声："各家记好——明天一早，凡是想入伙的，鸡苗钱先赊着，一家先领二十只。养得好，下批翻倍；养不好，学不会的，我派技术员上门教。丑话说前头：鸡苗是我赊给你们的，往死了养我认栽，可要是偷工减料、以次充好砸了我的招牌，这账，我得算清楚。"
"放心！"二赖子的嫂子拍着胸脯，"小满，咱村里人稀罕这机会还来不及，谁干那缺德事！"
第二天，二十户人家把鸡棚支了起来。沈小满带着壮壮挨家转，教配食、教垫草、教看鸡屁股。到张婶家，她弯腰抓起一把垫草闻了闻，皱眉：
"张婶，草湿了不能就这么垫，小鸡蹲在湿草上，一夜就得病。草要晒透，隔三天换一茬，换下来的别扔，沤肥正好。"
张婶连连点头。壮壮揣着小本子，一家一家记："张婶家二十只，二蛋家二十只……娘，咱家快成鸡司令了！"
"是全村一起当鸡司令。"沈小满揉了揉他的脑袋，"等这一批出栏，咱村二十户，家家户户都能尝到甜头。往后县城食堂的蛋，一半得打咱柳河村来。"
走到村东头，碰见二赖子的嫂子正往食槽里倒水："嫂子，鸡不能光喝水，还得拌食。豆粕、玉米面、谷糠，三样掺匀了，水放旁边让它自己喝。"
"晓得了晓得了！"二赖子的嫂子笑呵呵地应，"小满，你这一讲，我这心里就有底了！"
可热闹没到晌午，村口又传来一阵哭嚎。王桂枝拄着拐杖，带着陆红梅，一屁股坐进院子，扯着嗓子嚎：
"我孙子呢！我孙子是陆家的种，凭啥在你沈家养鸡养鸭！孙女也得归我陆家！"
甜甜吓得往沈小满身后躲。王桂枝扑上来就要拽甜甜："招娣！跟奶回家！奶给你做好吃的！"
甜甜"哇"地哭了，死死抱住沈小满的腿："娘！我不回去！我不叫招娣！"
沈小满一把把甜甜抱起来，冷冷看着王桂枝："王桂枝，你今天敢动我闺女一根手指头，我就告到县妇联去。当初是你们一纸假信把我和孩子撵出门，如今见我们家过好了，又来抢崽——天底下没这么便宜的事！"
"我是她奶！"王桂枝梗着脖子，"孙子孙女归婆家，天经地义！"
"天经地义？"沈小满笑了，"离婚协议白纸黑字签了，孩子归我，抚养费你儿子一分没给，现在跟我讲天经地义？陆峥！"她回头喊了一声，"你妈要抢孩子，你管不管？"
陆峥从鸡棚后头走出来，军装都没来得及换，沉着脸站在王桂枝面前："妈，孩子跟着小满，一天三顿有肉吃、有新衣裳穿、有学上。你抢回去，是让她们回陆家跟我妹挤一间漏雨的屋吗？"
王桂枝嘴唇哆嗦："你、你胳膊肘往外拐！"
"我拐的是理。"陆峥的声音不高，却稳，"小满把孩子教得好好的。你再来闹，往后我一个月回去一趟变成一年回去一趟。你自己掂量。"
王桂枝脸色青一阵白一阵，最后"嗷"一嗓子哭出来，又骂骂咧咧地走了。临走撂下一句："沈小满，你等着！我找我闺女她舅评理去！"
陆红梅站在村口，没走。她看着院子里忙活的妇女，看着三个孩子在鸡棚边追着跑，忽然说了一句："嫂子……你们这儿，还缺人手吗？"
沈小满回头看了她一眼："缺。要干，明早五点来，跟大家一起喂鸡、记工分。干得好，月底发钱。"
陆红梅咬了咬嘴唇，没说话，转身走了。夜里，沈小满去鸡棚查夜，路过三婶刘翠花家墙根，听见里头窸窸窣窣——刘翠花压着嗓子跟谁说话："……配方，我记下了，豆粕三成玉米七成……"
沈小满脚步一顿，没惊动她，转身回家。她把二赖子叫到跟前，低声说了几句。二赖子眼睛一瞪："还有这事？我盯着！"
第二天一早，二赖子果然从刘翠花家后墙根的柴堆里，翻出那张写得歪歪扭扭的配方纸——豆粕三成玉米七成，还标着"孵化水温四十一度"。沈小满拿着那张纸，当着全村人的面站到鸡棚前：
"昨晚上，有人半夜惦记我这配方。今天，这纸我拿回来了。"她把纸抖了抖，"配方是死的，人是活的。我这儿的东西，谁想学，白天大大方方来，我手把手教；谁想偷，一次是我不计较，两次可就没这么客气了。"
刘翠花的脸，在人堆里"腾"地红了。她想开口辩两句，沈小满已经转向众人："散了吧，该喂鸡喂鸡，该记账记账。咱们把日子过好了，比啥都强。"
人群散尽，二赖子凑过来："你真就这么放过她？"
"放过？"沈小满把配方纸收进口袋，"这纸还在我手里，她往后想拿捏我，也得掂量掂量。再说了——她到底是咱村的人，能拉一把是一把，拉不起来的，我再跟她算总账。"
夜里，沈小满坐在灯下算账。壮壮趴在她膝头，忽然闷闷地问："娘，奶为啥要抢甜甜？"
"因为甜甜是个宝。"沈小满摸着他的头，"娘把宝守住了，谁也抢不走。"
窗外，刘翠花家的灯，亮了半宿，灭了。
【作者有话说 · 今日互动】许宏图啃不动硬骨头跑了，婆婆来抢孙女被陆峥一句话堵了回去，小姑子居然问"你们还缺人手吗"——三婶半夜偷配方的账，沈小满可没打算就这么算了。你猜，她会给偷配方的人留几成脸面？
第16章：他当着全村说，孩子跟她姓也行
王桂枝回去搬了救兵——她娘家兄弟，柳河镇上有名的"横"人，带着一帮人堵在村口，点名要沈小满把俩孩子交出来。
"外甥女招娣，是陆家的根！"王老舅叉着腰，唾沫横飞，"你一个离了婚的婆娘，凭啥占着陆家的种！今儿个不交人，你这鸡棚就别想安稳！"
身后那帮人跟着起哄："对！不交人就砸棚！""陆家的种还能流落到外姓人家里去？笑话！"
壮壮攥着根柴火棍冲出来，挡在沈小满前头，奶声奶气却凶得很："谁敢动我娘！我长大当兵，拿枪揍你们！"
沈小满一把把儿子拽到身后，护住三个孩子，冷冷看着王老舅："王老舅，你这架势，是打算在我这鸡棚前头闹事？"
"闹事咋了！"王老舅脖子一梗，"法律还讲个理呢！"
"讲理好。"沈小满不慌不忙，回头喊，"赵大爷，麻烦您跑趟镇上，把妇联的同志请来——就说柳河村有人当街抢孩子，请妇联来评评理。"
赵大爷应声往村外走。王老舅脸色一变："你、你请妇联干啥！"
"请妇联给咱讲讲理。"沈小满声音不高不低，"孩子跟妈过，有县里发的离婚协议，白纸黑字；孩子跟婆家过，那得先问问我这当妈的愿不愿意。王老舅你要觉得你外甥有理，咱上县法院说去。"
"上法院就上法院！"
"好。"沈小满笑了，"那正好——你外甥净身出户那天，一分抚养费没给。这一笔，加上他闺女这些年吃的穿的，法院判下来，他一个月的工资够不够还，咱一笔一笔算。"
王桂枝脸色白了，扯住兄弟的袖子："算了算了……"
"算啥算！"王老舅还梗着脖子。这时陆峥从县城赶回来了，自行车一撑，军装笔挺地站在人群中间。他没看王老舅，也没看王桂枝，只看着沈小满：
"小满，让孩子跟你姓。你说姓沈，就姓沈，都行。"
人群"嗡"地炸了。王桂枝尖叫："你疯了！陆家的种，凭啥姓沈！"
"凭孩子是她生的，是她一个带大的，是她一个在鸡棚里熬出来的。"陆峥转过身，一字一句，"我欠她的，一辈子还不清。孩子姓啥，我一个字意见都没有。"
王老舅嘴张了半天，憋出一句："你、你出息了！"
"我一直知道啥叫出息。"陆峥说，"舅，你回吧。往后柳河村的事，有我陆峥在，谁也别想动她娘仨一根手指头。"
"你、你胳膊肘往外拐！"王老舅气得直跺脚，"你妈白养你这么大！"
"我娘养我，不是让我来抢孩子的。"陆峥的声音沉下来，"我娶了小满，是让她来享福的，不是让她来受气的。这些年她在陆家受的，我这个当丈夫的没拦住，是我的错；从今往后，谁再让她受一分，我跟谁没完。"
王老舅被噎得说不出话，最后"哼"了一声，带着人灰溜溜地走了，临走还不忘喊一句："你等着，有你后悔的一天！"
妇联的同志赶到时，村口已经安静了。妇联主任握住沈小满的手，又回头狠狠瞪了王桂枝一眼："陆家的，你再敢闹，妇联就立案——虐待、抢夺未成年子女，够你喝一壶的。"
王桂枝腿一软，当场气晕了过去。陆红梅赶紧把人背走，临走回头看了沈小满一眼，那眼神里，说不上是愧疚还是别的什么。
人群散了。二赖子在人群里摇头："啧，陆峥这汉子，今天这话说得，够硬！"
沈小满站在原地，看着陆峥，半天没说话。
"……你当着全村的面，说孩子跟我姓？"
"嗯。"陆峥看着她，"说到做到。明天我就去派出所，把孩子的姓改过来。"
沈小满心里那根绷了半年的弦，忽然"嗡"地一声松了。她别过脸，声音有点哑：
"……考察期还没过呢。"
"那就慢慢考察。"陆峥笑了，"我有一辈子的时间。"
壮壮在一边捂着嘴偷乐，甜甜牵着沈小满的衣角问："娘，那我往后还叫沈悦，不叫招娣了，对吗？"
"对。"沈小满蹲下来，鼻尖发酸，"往后你们三个，都跟娘姓沈。沈悦、沈阳、沈暖。"
角落里，小暖抱着沈小满的腿，小小声地问："娘……我也姓沈吗？"
"你也姓沈。"沈小满把人搂进怀里，"你是咱家的娃，不姓沈姓啥。"
夜里，沈小满哄睡了三个孩子，坐在灯下，把那半张撕碎的婚书又摸了出来。"王门李氏……"她低低念着，越想越蹊跷——按日子算，小暖娘该是在小暖出生那阵子没的。可一个嫁进王家的媳妇，死了连个名分都没留，坟在哪、墓碑有没有，王铁柱一概不提。
小暖半夜醒了，迷迷糊糊往她怀里钻，梦里喊着"娘"。沈小满轻轻拍着她，忽然想起白天妇联主任的一句话："镇上东头那个姓李的闺女，前些年也是嫁到王家沟，后来就没信了……"
她想起前世听过的一桩旧案：王家沟有个姓李的媳妇，陪嫁一对银镯，生了闺女没两年，人就不明不白没了，婆家连口棺材钱都是娘家垫的。
她攥着婚书，指尖发紧——如果这真是同一个人，那这半张婚书底下，压着的就不止是一个孩子的身世。
她把婚书收进匣子，心里有了计较。明天，她要去镇上走一趟。
第二天一早，陆峥真带三个孩子去了派出所。户籍员把新户口本递出来的时候，壮壮踮着脚趴在柜台上，一字一字念："沈阳……沈悦……沈暖……"念到小暖的名字，他扭头冲妹妹咧嘴，"以后咱仨都姓沈，看谁敢欺负咱！"
甜甜宝贝似的捧着户口本："娘，这上面有我的名，盖着红章呢！"
沈小满站在派出所门口，看着日头把三个小脑袋的影子拉得老长，眼眶忽然有点热。沈奶奶在门口等着，见了户口本，擦着眼泪笑："好，好，这下咱沈家，齐整了！"
回村路上，陆峥走在她身边，忽然开口："小满，小暖的事，我托部队的老战友查了。王家沟那边，前些年确实有个姓李的媳妇死得不明不白，娘家告过状，被压下来了。"
沈小满脚步一顿："她娘家在哪？"
"镇上东头，姓李，就一个闺女。媳妇死后没两年，老两口也先后没了。"陆峥看着她，"老战友说，当时有个陪嫁的银镯子，被王家当'赃物'收了——案子就这么没了下文。"
沈小满攥紧口袋里的半张婚书，指尖发凉又发烫。
"陆峥，"她说，"这个案子，我想查到底。"
"我陪你查。"陆峥没有犹豫，"你查你的鸡，我查你的案。天塌下来，我顶着。"
沈小满别过头去，没让他看见自己发红的眼角。
【作者有话说 · 今日互动】陆峥当着全村人的面说"孩子跟你姓也行"，婆婆当场气晕——可角落里小暖那半张婚书，又把线索拽到了"王门李氏"身上。小暖的亲娘，当年到底是怎么没的？
第17章：暖暖的爹妈不要她，我要
婚书底下压着的真相，是沈小满带着妇联主任，在王家沟村支书家的旧账本里翻出来的。
王家沟村支书姓王，六十多岁，翻出一本泛黄的收账本，一页一页找："李桂花，王铁柱他媳妇，丙寅年嫁进来的，娘家陪嫁——银镯一对、铜镜一面、被面四床……"
他抬起头，叹了口气："这闺女命苦。生了闺女没两年，人就没了。说是'急病'，可王家连口棺材都没给打，还是她娘家人抬回去的。后来王家把那对银镯当了三十块钱，说是'陪嫁归婆家'，这事当时闹到过镇上，被压下来了。"
沈小满指着账本上那行"丙寅年"，声音发沉："王支书，这账本上的日子，跟小暖娘家的婚书对得上。小暖今年五岁，她娘没了五年——可王铁柱前年就娶了后娘，还跟人说'俺媳妇早死了'。他媳妇怎么死的，后娘又怎么来的，村里没人问过？"
王支书摆摆手："问过，王铁柱说是'病死的'，谁会为一个死媳妇去刨根问底？"
"都说是病死的。"沈小满把婚书平摊在桌上，"可这婚书是撕成两半的，小暖娘临死攥着一半。一个'病死'的人，为啥攥着婚书不放？因为她到死都在想——我是王家明媒正娶的媳妇，我有婚书，我闺女有名分，谁来都不能说我们娘俩是野的。"
她顿了顿，声音低下来："她病着的时候，王家连个大夫都没给她请，人没了，连口棺材都不出。她留给闺女的，就剩下这半张婚书和一对银镯——后娘进门头一件事，就是把这镯子当了三十块，把她娘的东西卖了个干净。"
屋里静得落针可闻。王支书长叹一声，再没接话。
沈小满没再说话。她把账本上的字一字一字抄下来，回到村口，直接去了王铁柱家。
王铁柱正在院里劈柴，看见她带着妇联主任和赵大爷，手里的斧头"咣当"掉在地上："你、你又来干啥！"
"来问个明白。"沈小满把抄的账本往桌上一放，"李桂花是你媳妇？"
"是……是又咋了！"
"她怎么死的？"
"病、病死的！"
"病死的？"沈小满盯着他的眼睛，"病历呢？赤脚医生的方子呢？埋哪儿了？墓碑呢？你一样都答不上来，就敢说'病死的'？"
王铁柱额头冒汗，梗着脖子："你管得着吗！那是我媳妇！"
"她闺女在我家养着，我就管得着。"沈小满一字一句，"李桂花嫁给你五年，给你生闺女，死了连口棺材钱你都不出，娘家陪嫁的银镯你转头当了三十块，如今你娶了新媳妇，把闺女扔在鱼塘边喂蚊子——王铁柱，你说，天底下有这么当爹的吗？"
后娘李氏不知从哪窜出来，尖着嗓子喊："那是她自己不要闺女！死了活该！"
"闭嘴！"沈小满猛地抬眼，"李桂花死了，你说她'自己不要闺女'？她一个死人，还能把闺女扔到鱼塘边？今天当着妇联的面，你俩把话说清楚——小暖到底是谁扔的？"
后娘脸色一白，缩回屋里。王铁柱嘴硬了半天，最后被妇联主任一句"遗弃罪够判三年"吓得当场服了软，当着众人按手印：小暖从今往后归沈小满抚养，王铁柱一家永不相认，李桂花的嫁妆折价一百二十块，作为小暖的抚养费，一次性付清。
钱是当天凑齐的——沈小满垫了六十，陆峥补了六十。后娘把当年当出去的银镯赎回来，连同四十块钱一起塞给她，嘴硬道："这下两清了！"
"两清了。"沈小满把银镯攥在手里，"这镯子，我留给小暖，告诉她——她娘是正经嫁进王家的媳妇，有嫁妆、有婚书、有名分，不是没人要的野丫头。"
回家那天，小暖趴在沈小满肩上，把脸埋在她颈窝里，闷闷地问："娘，那个坏娘和那个坏爹，以后真不要我了？"
"他们不要你，我要。"沈小满把人抱得更紧，"从今往后，你只有一个娘，叫沈小满；你有两个哥哥姐姐，叫沈阳、沈悦。你叫沈暖，是咱家正正经经的三丫头。"
小暖"哇"地哭了，哭得浑身发抖："娘……我有家了……"
第二天，沈小满把银镯给小暖戴上，又去民政局领了收养证。三崽头挨着头挤在门槛上，看那张盖着红章的纸，壮壮一本正经地念："沈暖，养女……"
"啥养女！"甜甜抢过话头，"是闺女！亲闺女！"
小暖攥着手腕上那对银镯子，镯子有点大，晃晃荡荡的。她忽然抬起头，认真地看了沈小满半天："娘，我娘长啥样？"
沈小满蹲下来，摸了摸她的头："娘听王家沟的老人说，你娘柳叶眉，杏核眼，笑起来跟你一个样。她当年绣的被面，喜鹊登梅，谁见了都夸巧手。她要是活着，看见你如今有衣裳穿、有肉吃、有学上，不知道得多高兴。"
小暖扑进她怀里，把脸埋得紧紧的："那我替我娘，高兴……"
沈小满搂着她，一下一下拍她的背："往后，咱都替你娘好好活。"
沈小满蹲下来，搂住三个孩子："对，都是亲的。"
当晚，县食品厂新厂房的竣工仪式，请她去剪彩。陆峥也在。剪彩完，人们正要散场，陆峥忽然上前一步，从兜里摸出一个小盒子，单膝跪在她面前，当着全厂几百号人的面：
"沈小满，三个月考察期，满了。你的账本上写着我欠你一辈子——现在，我想把这一辈子，提前预支给你。"
他打开盒子，里面躺着一枚银戒指，素素的，锃亮。
"嫁给我。"
全场静了一瞬，随即轰然炸开："嫁给他！嫁给他！"
沈小满怔在原地，看着那枚戒指，又看着眼前这个跪了一地的男人。壮壮在人群里蹦得老高："娘！快答应！快答应！"甜甜捂着脸从指缝里看，小暖急得直拽她衣角："娘，你倒是说话呀！"
沈小满的眼泪，终于没绷住，滚了下来。
"……考察期是满了。"她伸手接过戒指，声音带着哭腔，"可你欠我的账，还没还完呢。"
"那就用一辈子还。"陆峥笑了，"反正，我有的是时间。"
【作者有话说 · 今日互动】王铁柱一家按手印断了亲，银镯子赎回来了，小暖成了沈家正正经经的三丫头——陆峥当着全厂人的面跪下求婚，戒指都掏出来了！沈小满这句"考察期满了"，到底是答应了，还是又给他记了一笔新账？
第18章：陈大嘴破产那天，来求我给他口饭吃
陈大嘴的养殖场，是死在1987年春天的一纸判决书上的。
卖病鸡、造假检疫证、雇人投毒——三桩案子被县里连起来查，罚了个底朝天。他欠着饲料厂、欠着种鸡场、欠着满县城供货的钱，最后连那座红砖墙的养殖场都抵了出去。查封那天，围了不少人看热闹，他媳妇在门口哭得瘫在地上，他蹲在墙根，一根接一根抽烟，抽到半夜，人就没影了。
二赖子回村说起这事，直摇头："陈大嘴这回，是真栽了。听说连县城那间铺面都押出去了，他媳妇带着孩子回了娘家。"
沈小满正给鸡拌食，手停了停，没接话。
前世，她记得陈大嘴的结局——坑了她半辈子，最后靠着钻营，把县里半条街的禽蛋生意都揽进手里，过得滋润得很。这一世，没了她当垫脚石，他那套下三滥的招数，果然把自己绊了个嘴啃泥。
她来找沈小满那天，人瘦了一圈，穿着洗得发白的褂子，在鸡棚外头站了半天，才磨磨蹭蹭进来。
"沈、沈老板……"他搓着手，脸上赔着笑，那笑比哭还难看，"我实在没辙了。你那要是缺人手，给口饭吃……"
沈小满正在给鸡拌食，手没停："陈老板，你上回见我，还是领着人往我鸡棚里撒耗子药的时候。"
陈大嘴脸上青一阵白一阵，嘴唇哆嗦："那、那是我猪油蒙了心……我赔罪，我认栽……"
"你是认栽，不是认错。"沈小满看着他，"你撒耗子药那天，鸡棚里是我三个孩子的口粮；你造谣病鸡那天，差点砸了县食品厂的合同；你临走还埋一封假举报信——陈大嘴，你算计我的时候，就没想过，人活一世，风水会转？"
陈大嘴捂着脸，"呜呜"地哭出声来："我想过……我天天想……你越做越大，我越想越怕……我、我糊涂啊……"
壮壮不知道什么时候溜出来，抱着鸡食盆，瞪着大眼睛看他："叔，你哭啥？我娘说，做错事认了就行，哭没用。"
陈大嘴愣了一下，哭也不是，笑也不是。
"认栽？"沈小满放下食盆，直起身看着他，"陈大嘴，你这一辈子，栽过多少回？压价栽过，投毒栽过，造假证栽过——可你栽了这么多回，头一回开口求人，是来求我。你知道为啥吗？"
陈大嘴愣住。
"因为你今天来求的，不是沈小满，是全县头一个把'防'字做成招牌的人。"沈小满的声音不高不低，"我的鸡，从育雏到出栏，每一只都有检疫单；我的防疫，是省里树过的典型。你当年要是肯踏踏实实学这个'防'字，你陈记养殖场，何至于今天？"
陈大嘴"扑通"一声蹲在地上，抱着头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉："我、我糊涂啊……"
沈小满看了他半天，从兜里掏出五块钱："拿着，先去吃碗面。想干活，明天五点来，跟大伙一起喂鸡、清粪、记账。干得好，月底我给你开工资；干不好，哪儿来的回哪儿去。"
陈大嘴捧着那五块钱，抖着嗓子："沈老板……"
"别喊我老板。"沈小满转身，"喊我沈小满。记住——我这儿的规矩，是干干净净挣钱。你再想走歪道，我头一个把你撵出去。"
陈大嘴抹着眼泪走了。二赖子在旁边直咂嘴："沈小满，你心真够大的。他当年可没少给你使绊子！"
"他使绊子，是他短处；我给他口饭吃，是我的气量。"沈小满拌着食，"我不是菩萨，我是记着账的。他的账记在账本上，我的一笔一笔都收着呢——他好好干活，账就一笔勾销；他再犯浑，新账旧账一起算。"
傍晚，陆红梅来了。
她穿着一身干净衣裳，辫子扎得整整齐齐，手里捧着一块手帕，手帕里裹着那块传家宝玉佩——当初王桂枝诬陷沈小满偷的、陆红梅藏进嫁妆箱里的那块。她在鸡场干了快一个月了，喂鸡、清粪、记账，一句怨言没有，人晒黑了一圈，反倒踏实了许多。她站在院门口，深深鞠了一躬：
"嫂子……不，小满姐。这块玉佩，是我妈当年让我栽赃你用的。我哥跟我掰扯了一个多月，才把这件事彻底问清楚。"她把玉佩双手捧上来，"这玉，本来就是陆家亏欠你的。还给你，你……你收下吧。"
沈小满接过玉佩。冰凉的玉，在她手心里躺了一会儿。前世，就是这块玉，让她净身出户，让她跟两个孩子骨肉分离。如今它安安静静躺在自己手里，她忽然觉得，那点前世攒下的恨，好像被什么东西轻轻化开了一层。
"陆红梅，"她说，"你能把这块玉送回来，说明你这个人，还能救。你在鸡场干了一个月，工分我一天没短你的——从下个月起，工钱加到十八块，管三顿饭。往后是留是走，你自己拿主意。"
陆红梅猛地抬头，眼眶通红："小满姐，我……我想留下。"
"留下就好好干。"沈小满把玉佩收进口袋，"路是自己走的。你走正了，我这儿就有你一辈子的饭碗。"
夜里，陆峥回来了，看见她对着玉佩出神，凑过来："还恨她？"
"恨过。"沈小满把玉佩放到桌上，"可恨一个人，不如教一个人。她要是真能改，我这碗饭，就值了。"
"那陈大嘴呢？"陆峥问，"他当年可是雇人给你下过耗子药。"
"他更不敢走歪道了。"沈小满笑了笑，"我给他饭吃，他就得记着这碗饭是干净的。他要是再犯浑——全县的案子都记着他陈大嘴的大名，收拾他，用不着我动手。"
陆峥握住她的手："你心软的时候，最好看。"
"少来。"沈小满抽回手，耳根发烫，"考察期还没过呢。"
"都求完婚了，"陆峥笑着把银戒指在她眼前晃了晃，"总得给个准话吧？"
沈小满红着脸，半天憋出一句："……账还没还完呢。"
窗外，鸡棚里的鸡咕咕叫着，月光洒了一院子。
【作者有话说 · 今日互动】陈大嘴破产求收留，沈小满给了他五块钱、一份工——不是菩萨心肠，是"新账旧账一起算"的气量。小姑子陆红梅把当年栽赃的玉佩亲手送了回来，还挣来了一碗饭。可陈大嘴这人，真能改吗？你赌不赌？
第19章：原来挡在我前面的每一道坎，都是他清的
事情的真相，是三个孩子替我抖出来的。
那天我蹲在鸡棚里配防疫药，壮壮蹲在我旁边，忽然没头没脑来了一句："娘，咱家鸡棚的屋顶，下雨天是不是不漏了？"
"漏过吗？"我一愣。早春那场雨，我明明记得顶上有几片瓦缺了角，可那几天忙得脚不沾地，等雨停了想补，往上一看——瓦片齐齐整整，新的。
"是陆叔补的。"壮壮掰着手指头，"半夜来的，扛着梯子，打着手电。我起来撒尿，趴在窗户缝里看见的。"
我心里"咯噔"一下。
"还有呢？"甜甜凑过来，"娘，上回咱家鸡棚后头的排水沟，也是陆叔掏的！我看见他蹲在那儿，裤腿卷到膝盖，一脚泥。"
"还有鸡蛋！"小暖抱着我的胳膊，"奶……不是，陆叔说，娘天天给人忙活，蛋总得够吃。他隔几天就往咱家灶台上搁一篮子。"
我攥着药瓶的手，慢慢收紧。
"那他咋不说？"我听见自己的声音有点哑。
"他说，"壮壮学着他的腔调，"你娘吃够苦了，我能做的，都是小事。"
我蹲在那儿，半晌没起来。前世我孤身一人熬了二十年，没人替我补过一片瓦、掏过一条沟、搁过一篮子鸡蛋。重生这一年来，我总以为自己是孤军奋战——原来我身后，一直站着个人。
我又想起这一桩桩一件件：工商所来查执照，钱所长偏要"亲眼看台账"；陈大嘴埋的假举报信，偏在那几天被县检疫站盯上；许宏图那沓合同草稿，陆峥说"我托人查过他的底"；小暖的身世，他一个电话打到部队老战友那儿；就连小暖那笔一百二十块的抚养费，他也闷不吭声补了六十——我追问起来，他只说"孩子的事，算我一份"。
挡在我前面的每一道坎，原来都是他一道一道清的。
"娘！"壮壮拽了拽我的袖子，"你哭了？"
"没哭。"我抹了把脸，声音闷闷的，"沙子迷了眼。"
晚上我把这事说给沈奶奶听。奶奶擦着锅台，笑得眼角都是褶："傻丫头，你当他为啥隔三差五往咱家跑？挑水是借口，修棚是借口，他就是想离你近点。这半年，他那点心思，全村都看在眼里，就你揣着明白装糊涂。"
"奶！"我红着脸，"我哪知道他是真的……"
"真的假不了。"奶奶给我盛了碗汤，"小满啊，一个人值不值得托付，看他说多少，更看他做多少。他把你家的事，件件都记在心坎上——这人，能托付。"
可那晚，我翻来覆去睡不着。我摸黑起来，想去鸡棚后头看看那条新掏的排水沟，脚刚跨出门，就看见陆峥坐在门槛上，手里攥着一把野花，看见我，腾地站起来，结结巴巴：
"小满，我、我就是想……孩子们说你把银戒指收起来了，我想着，是不是我做得还不够好……"
"你做得够好了。"我打断他，"你补的瓦，你掏的沟，你搁的鸡蛋，孩子们都跟我说了。"
"还有别的呢。"陆峥的耳根有点红，"那条排水沟，我掏了三回，头两回掏完雨一冲又堵了，第三回我把沟底的碎砖清了，拿石子垫了底，才算稳当。你上回半夜去鸡棚查夜，踩的那块垫脚石，也是我搁的——怕你踩着泥滑了脚。"
我心里那口气，堵在喉咙口，半晌才找回声音："你连这个都记着？"
"你的事，"他说，"我一件都记着。"
我看着他，月光把他的影子拉得老长，忽然就说不出话了。"陆峥，"我隔了半晌才开口，"我以前总觉得，你欠我的账，得一笔一笔还。可今天我忽然明白——你还的，早就比欠的多太多了。"
我伸出手："戒指呢？"
陆峥呆了两秒，从兜里摸出那个小盒子，手都在抖。我接过来，把银戒指套上无名指，冲他笑了笑：
"考察期，过了。"
陆峥张了张嘴，半天才憋出一句："……我、我能抱抱你吗？"
"……你试试看。"
他一把把我搂进怀里，力气大得我喘不上气，嗓子里带着哽咽："小满，这辈子，我欠你的，用下辈子也还不完——可我会一直还，天天还，年年还。"
"行。"我埋在他胸口，声音闷闷的，"那就慢慢还。反正，我有的是时间。"
话音没落，壮壮、甜甜、小暖三个小脑袋从门框后头探出来，齐声喊："娘答应喽！娘答应喽！"
我脸一红："你们仨！"
"我们仨早就算计好了！"壮壮得意洋洋，"娘不答应，我们仨就轮着哭，哭到她心软为止！"
"就你机灵！"我作势要打，壮壮"嗖"地蹿到陆峥背后，探出半个脑袋："陆叔……不是，爹！娘要打我！"
陆峥笑着，一把把三个孩子全搂进怀里："走！爹带你们吃糖去！"
壮壮在他怀里挣扎："你是爹了？"
"是爹了。"陆峥说，"亲爹。往后你们仨，跟娘姓沈也好，跟我姓陆也好——姓啥都是我的孩子。"
"那我不改姓！"甜甜脆生生地说，"我就叫沈悦！娘说沈字好听！"
"行，听你娘的。"陆峥说，"咱家大事，全听你娘的。"
我站在门口，看着月光下这一大三小，鼻子忽然又酸了。前世那些被磋磨的夜，那些我以为是孤身一人的夜——原来都有人，默默替我把路都铺好了。
第二天一早，太阳还没爬上山顶，村口就开进来一辆吉普车，车顶绑着个大喇叭。县妇联主任跳下车，笑得红光满面：
"沈小满同志！恭喜恭喜！县里评你当'模范家庭'了！今天采访车先来拍个镜头——你们家这日子，全县都要学！"
三个孩子齐刷刷跑到门口，甜甜抢先举手："阿姨！我娘是模范！她会孵鸡！她还会打坏人！"壮壮在后头补一句："我爹会补瓦！还会掏沟！"小暖抱着我的腿，小声说："我娘……是天下最好的娘。"
妇联主任笑着对镜头："都听见了吗？这就是咱们的模范家庭！"
我红着脸，往人群里看——陆峥站在鸡棚边上，嘴角压不住地往上翘。我们隔着满院子的人和鸡，四目相对。
我心里忽然说不上来的踏实：这一世，鸡有了，蛋有了，孩子有了，家，也有了。
【作者有话说 · 今日互动】三个崽把陆峥半夜补瓦、掏排水沟、偷偷搁鸡蛋的账全抖了出来——原来挡在沈小满前面的每一道坎，都是他清的。考察期正式通过，模范家庭的采访车也到了门口。你猜，这一车人进院，第一个扑上来的是谁？
第20章：一家五口，一栏鸡，一塘鱼
1987年秋天，柳河养殖联合公司挂牌那天，村口那条土路，头一回让汽车堵了个严实。
红绸子一掀，"柳河养殖联合公司"八个烫金大字亮出来，鞭炮炸得鸡棚里的鸡扑棱着翅膀咕咕叫。县里的领导来了，省里的记者来了，方圆几十里的养殖户也来了。赵大爷被人簇拥着，站在最前头，嗓子都喊哑了："咱们柳河村，出公司了！"
二赖子挤在人群里，啧啧啧个没完："想当年，这破鸡棚还是我占着讹她的呢。谁能想到，三年工夫，全县头一份的招牌，真让她给立起来了！"
人群外头，王桂枝站在墙根，没敢往前凑。她看着那八个烫金大字，又看着人群里穿得齐齐整整的三个孩子，眼圈忽然红了。陆红梅不知什么时候走到她身边，轻声说："娘，回去吧。嫂子的日子，咱们早够不着了。"
王桂枝张了张嘴，最后抹了把眼睛，从兜里掏出两个煮鸡蛋，塞到陆红梅手里："给……给孩子们捎去。就说……奶奶记着他们呢。"
陆红梅愣了愣，接过鸡蛋，点点头。
这边人群正热闹，三个孩子也各有各的高光——壮壮揣着新账本，当着县里领导的面，把公司的账目报得滴水不漏，县里来的会计主任当场夸"这孩子是个做生意的料"；甜甜在挂牌仪式上卖萌，抱着一只自家养的大公鸡，脆生生地问记者阿姨"要不要买我们家的鸡，保证一只比一只肥"，逗得满场笑，当天订货单就多签了两家；小暖攥着那块擦亮的银镯子，站得端端正正，跟着哥哥姐姐给客人端茶倒水，妇联主任拉着她直夸"这闺女，稳当"。
挂牌仪式一散，陆峥把三个孩子安顿在屋檐下，回头找我："许宏图的车，停村口半天了。"
我顺着他的目光看过去——那辆黑色小轿车，比三年前旧了许多，漆皮都掉了。车门打开，许宏图下来，西装还是那身西装，人却胖了一圈，油光的脸上堆着笑，走近了才看清，那笑底下全是疲态。
"沈总。"他改了口，"不不，沈董。三年不见，您这儿，可真叫我开眼了。"
"许总。"我笑了笑，"三年了，您那三十万只鸡的单子，跟谁签的？"
许宏图脸上的笑僵了一瞬，随即叹了口气："签了，签了个冒进的养殖场。结果您猜怎么着——鸡全让我那'验收不合格'的标准卡住了，退又退不掉，卖又卖不出，赔了个底朝天。"他搓着手，试探着问，"沈董，我听说您这儿……在找下游？您看，我那宏图食品虽然折了，可渠道、冷库、门面都还在。要不……咱谈谈收购？"
"收购？"我挑起眉，"许总想买我的公司？"
"不不不，是我、我请沈董收购我那些烂摊子！"许宏图赶紧摆手，腰弯得更低了，"只要沈董点个头，渠道、冷库、门面，全都归您，我给您打下手都成！"
我看着他，忽然想起前世那个把我按在合同里的许宏图。那时候他多气派，多不可一世。如今，他弯着腰站在我面前，求我收购他的烂摊子。
我笑了笑："许总，你当年那份合同，一个字一个坑。如今你想让我接你那些'渠道冷库门面'，我得先问问——那些'坑'，是埋着还是填了？"
许宏图的汗，"唰"地下来了。
"我这个人，"我说，"跟人做生意，先看'信'字。你宏图食品的信字，三年前就让三十万只鸡的事磨没了。你想让我接，行——账目公开、债务理清、一切走县里公证，白纸黑字，一条不落。你肯，咱谈；你不肯，村口那碗茶，我管够。"
许宏图张了张嘴，最后苦笑着点头："沈董，我服了。就按您说的办。"
送走许宏图，陆峥站在我旁边，低声道："你真打算接他那摊子？"
"渠道冷库是实打实的好东西，浪费可惜。"我说，"不过——合同怎么写，我说了算。前世他坑我一回，这世我让他明白，什么叫白纸黑字。"
当天晚上，家里摆了满桌菜。沈奶奶炖了鸡，煎了鱼，炸了丸子，香得三个孩子绕着桌子转。壮壮坐在最边上，面前摊着一本新账本，一笔一笔记今天的开销："挂牌鞭炮八块六，剪彩红绸两块……"
"咱家小账房，"陆峥给他夹了块鸡腿，"往后公司的大账，也归你管。"
"那得涨工钱！"壮壮一本正经，"娘说了，管事不白管！"
桌上笑成一片。甜甜举着勺子站起来，脆生生宣布："往后咱家的鸡，卖一只我数一只！卖不出去的我记着，欠咱家钱的一个都跑不了！"小暖依偎在我怀里，举着那块银镯子，小声说："娘，我把它擦亮了……像新的一样。"
"嗯。"我摸了摸她的头，"往后咱家的日子，也像新的。"
吃完饭，我带着三个孩子去鸡棚喂最后一趟食。月光下，一栏鸡，一塘鱼，一座重新盖起的大棚。甜甜数着鸡蛋，壮壮在账本上画着正字，小暖蹲在鱼塘边，拿指尖戳水面，戳出一圈一圈的涟漪。
陆峥站在我身后，忽然开口："小满。"
"嗯？"
"这一辈子，"他说，"跟你一起养鸡、养鱼、养孩子，值了。"
我没回头，嘴角却压不住地往上翘："陆峥，考察期早过了——往后，是往后的日子了。"
远处，沈奶奶在院门口喊："小满！陆峥！孩子们！饭凉了——"
"来了——"三个孩子齐声应着，撒腿往家跑。
我站在原地，看着这一家子的背影。月光把他们的影子拉得很长，很长。
前世那个病死出租屋的沈小满，大概做梦也想不到——她重生一回，挣下了全县第一的养殖公司，捡回了三个孩子，还遇上一个拿一辈子还她账的男人。
"走吧。"陆峥牵起我的手，十指相扣，"回家吃饭。"
"嗯。"我笑了，"回家。"
【作者有话说 · 今日互动】全书完！从一座漏风的破鸡棚，到全县第一的养殖公司；从一个净身出户的弃妇，到让省城老板弯腰求收购的沈董——三年，她一步一步，把前世丢的东西，全挣了回来。一家五口，一栏鸡，一塘鱼，往后全是好日子。谢谢你陪沈小满走到这里，咱们，下一本书见！