冰凉的触感顺着指尖蔓延，刘珏猛地睁开眼。
额角还在突突直跳，脑海深处像是被塞进了一团乱麻，无数陌生的画面正疯狂挤压着他原本的认知。
“叮。”
一声清脆的电子音在空旷的屋内响起，带着不容置疑的机械感。
“检测到宿主意识苏醒，‘三国霸业系统’已激活。”
紧接着，第二道提示音紧随其后。
“身份载入中……完成。”
第三声落下时，一股庞大而繁杂的信息流强行灌入他的神经。
刘珏死死按住太阳穴，呼吸变得急促起来。
片刻后，他颤抖着松开了手，瞳孔剧烈收缩。
建安十一年。
公元二零六年。
这不是做梦。
他穿成了刘表的幼子，刘珏。
前世那些枯燥的历史书页，此刻全都变成了鲜活残酷的现实。
乱世将至。
两年后，曹孟德的大军将如黑云压城般席卷南方。
赤壁的火光会烧尽百万雄兵，华容道的泥泞会困住一代枭雄。
历史的齿轮已经开始转动，而他，正好站在风暴的中心。
“叮！时代背景加载完毕。”
系统的声音再次响起，这次带着一丝戏谑般的引导意味。
“群雄逐鹿，英才辈出。
既然身处此局，宿主需做出抉择。”
“选项一：自立门户，北拒曹操，东抗孙权，誓要在这乱世之中杀出一条血路，成就无上霸业！”
奖励项被刻意隐去，只留下一行闪烁的金光。
“选项二：明哲保身，待曹军南下之际，献图投降，做个安富尊荣的闲散王爷，苟活一世。”
奖励项同样模糊不清，却透着一股安逸腐朽的气息。
“温馨提示：新手大礼包的内容，取决于宿主最终的决心。”
房间里安静得可怕。
只有窗外风吹树叶的沙沙声。
刘珏盯着虚空中的光影，指节因为用力过度而泛白。
犹豫吗？
当然有。
但他很清楚，那个所谓的“富家翁”
选项，不过是给死人准备的棺材板。
十万两黄金又如何？
在绝对的实力面前，那只是一块引人垂涎的肥肉。
诸侯们不会怜惜一个软弱的降臣，只会把他当成垫脚石踩在脚下。
前世做牛做马一辈子，唯唯诺庸碌无为。
今生既已重活一回，难道还要再当一次待宰的羔羊？
大丈夫生于天地间，岂能郁郁久居人下？
提三尺剑，立不世功！
这才是属于男人的浪漫。
哪怕前面是万丈深渊，也要跳下去看看能不能飞起来。
刘珏的眼神逐渐变得锐利，原本的不确定彻底消散，取而代之的是一抹决绝。
“选第一！”
刘珏喉结滚动，声音不大，却透着股决绝。
【叮！】
机械音在脑海炸响。
十万功勋到手。
系统提示紧跟着来：是否开启新手大礼包？
“开。”
刘珏连一秒都没犹豫。
金光乍现，物品清单刷屏般弹出。
【青雀宝刀】：神兵利器，吹毛断发，削铁如泥。
【斩将刀法】：沙场搏杀提炼出的 技，招招致命。
【赤炼重铠】：玄铁打造，寻常刀剑难伤分毫。
【洗髓金丹】：易筋伐骨，百病不侵，脱胎换骨。
【私兵令】：五千步卒，五千骑营，言出法随，绝对忠诚。
这配置，诚意满满。
刘珏先摸出那枚丹药。
色泽赤红，宛如玛瑙，一股清冽的药香扑鼻而来，闻一口都觉得肺腑清新。
他仰头吞下。
丹药入腹即化，化作滚烫的热流，顺着经脉疯狂冲刷四肢百骸。
痛苦与舒爽交织，但他强忍着没出声。
趁着药力发作，他唤出属性面板。
姓名：刘珏
年龄：十八
武力：六十
智力：七十
政治：七十八
统率：六十五
刘珏嘴角抽搐。
就这？
六十的武力，放在乱世里也就是个炮灰水平，连二流武将门槛都摸不到。
不过转念一想，既然目标是争霸，自己又不是武痴，不需要亲自冲锋陷阵。
手里有宝刀，身上有重甲，周围还有亲兵护卫，保命绰绰有余。
【提示：待洗髓丹药力完全消化，四维属性将大幅飙升。
此外，完成任务或斩杀敌将可获得潜力点，自由加点。
】
听到这话，刘珏心头大石落地。
这就对了嘛。
要是真一直是个弱鸡，这日子没法过了。
正盘算着，门外忽然传来侍女轻柔的嗓音。
“三公子，夫人请您去前厅一叙，有要事相商。”
刘珏敛息调匀气息，推门而出。
来人是个俏丽丫鬟，口中的“夫人”
，正是刘表现任继室——蔡氏。
史书上蔡夫人无子，这个身份显然是系统为了情节方便安插上去的。
刘珏懒得深究，跟着丫鬟径直去了蔡夫人居所。
跨过门槛，刘珏规规矩矩行了个大礼。
“儿子拜见母亲。”
“哎哟，我的儿，快起来。”
蔡夫人眉眼含笑，伸手虚扶了一把。
她看起来不过四十许人，因着平日里养尊处优，肌肤胜雪，风韵犹存，甚至比实际年龄还要年轻几分。
刘珏落座，脊背挺得笔直。
“母亲唤我前来，可是有要事？”
他开口问道。
蔡氏挥手遣退左右侍从，直到屋内只剩母子二人，才压低声音道：“江夏那边递来急报，太守黄祖，死了。”
刘珏眉头微蹙，眼底划过一丝错愕。
记忆中，黄祖明明是建安十三年兵败被杀。
如今才是十一年，怎就提前谢幕？
这变数，除了那个神秘系统，还能有谁插手？
蔡氏见儿子神色凝重，只当他是担忧局势，并未深究，接着说道：“你父亲听闻此讯，惊愕之色并不比你少半分。”
刘珏敛去心神，沉声道：“江夏乃荆州东大门。
黄祖一死，孙权必会趁机进犯。
若失此屏障，整个荆州将直面江东铁骑，父亲紧张，实属必然。”
蔡氏微微颔首，眼中闪过赞许：“你看得透彻。
目前你父亲正与你舅舅及众谋士，商议继任人选。”
话音未落，脑海中骤然响起一道机械音：
【叮！触发任务：说服刘表，出任江夏太守。
】
【奖励：一万功勋点、骏马一匹。
】
【失败惩罚：扣除一万功勋点。
】
刘珏心头一跳，当即起身，语气坚定：“母亲，儿子有一请，望您成全。”
蔡氏抬眼：“但说无妨。”
“请母亲代为引荐，让儿子去镇守江夏！”
……
襄阳刺史府内，气氛肃穆。
高堂之上，刘表面色阴沉。
下方分列两排，蔡瑁、蒯越等重臣伫立，刘琦、刘琮兄弟紧随其后，三子刘珏亦在列中。
“门户洞开，强敌环伺。”
刘目光扫过众人，最终定格在蔡瑁身上，“德珪，你有何高见？”
蔡瑁上前一步，拱手行礼：“主公，黄祖年老昏聩，难当大任。
如今正是提拔新锐良机，需选一位年富力强、足智多谋之将，方堪此任。”
刘表轻叹一声，面露难色：“道理谁都懂，可究竟谁能担此重任？”
厅内一时寂静无声。
江夏地位特殊，关乎荆南安危。
放眼荆州，猛将如云者寥寥无几。
文聘虽勇，却需驻守北境防备曹军，根本抽身不得。
刘表环视四周，满堂鸦雀无声。
他目光微转，落在角落那道年轻身影上。
“珏儿。”
刘表开口，语气听不出喜怒，“你且说说，有何良策？”
昨夜蔡夫人曾私下撺掇过。
她想捧刘珏上位，做江夏太守。
刘表本就偏疼这位继室，加之蒯、蔡两大家族在旁吹风，让他早有了传位之意。
此刻听闻此言，心底那杆秤，微微倾斜。
让刘珏去江夏，既能历练，又能安抚蔡家，何乐而不为？
念头一起，满座目光瞬间聚焦。
十八岁的三公子。
无显赫功名，无过人政绩。
能有什么高论？
有人轻蔑，有人好奇，更多人等着看笑话。
刘珏却毫无迟疑。
他整了整衣冠，大步跨出班列。
单膝跪地，声如洪钟：
“父亲！”
“儿子愿领江夏太守印信，替父亲镇守东大门！”
话音落下，全场死寂。
紧接着，哗然四起。
除蔡瑁嘴角那抹不易察觉的冷笑外，所有人眼底都写满了错愕。
刘琦脸色铁青，刘琮更是瞪大了眼。
这愣头青疯了吗？
江夏是什么地方？
那是荆州边缘的苦寒之地，是远离权力中心的流放之所。
一旦离了襄阳，就没了父亲的庇护。
如今诸侯并起，天下大乱。
荆州牧的位置，才是他们兄弟俩眼中的肥肉。
若是去了江夏，便是断了根基。
万一刘表有个闪失，他们连哭的地方都没有。
在他们看来，刘珏这是嫌命长，主动放弃了争夺江陵的机会。
甚至有人暗自窃喜。
盼着父亲赶紧点头，最好立刻让人把他打包送去江夏，永世不得回来。
刘表面色依旧平淡，只是眸底闪过一丝深沉。
“江夏乃门户，周瑜踞柴桑，虎视眈眈。”
黄祖守那儿多年，尚且处处受制，被动挨打。
你一个毛头小子，凭什么觉得你能守住？"