暗河的水冷得像刚化开的雪。
裴照微伏在一块窄木板上，半边身子浸在水里，胸口那道旧伤被水一泡，缝合处又渗出血。阿蘅站在岸边，手里牵着一根绑在木板上的铁链，铁链另一头没入黑水。
“出了这条河，往东漂半日，有个塌了一半的石洞。”阿蘅把一只油纸包塞进她怀里，“洞外有白色药草，别吃，碰了会让人睡三天。”
裴照微按住木板，声音发哑：“你不走？”
“我走不了。”
阿蘅抬起脚，脚踝上缠着一圈细黑链子，链子一端没进岩缝。她刚才在倒悬石殿里被阵法反噬，裤脚上都是干掉的泥，右手虎口裂着口子，却还撑着一副满不在乎的样子。
“锁魂阵只断了一角，我离开渊底十步，就会被拖回来。”她顿了顿，从袖中摸出半枚骨片，丢到裴照微身上，“这个你拿着。”
骨片落进掌心，冰得刺骨。
裴照微指节一紧。
那东西只有半个指节长，边缘像被利器剖开，上头还有一道浅金色纹路。它靠近她胸前伤口时，伤口里残留的剑意立刻动了一下，像断掉的弦被人拨过。
“你从哪里找到的？”
“剑泥里。”阿蘅别过脸，用脚尖踢开岸边一只破碗，“那些剑整日喊，喊得我头疼。有一把说这是它主人留下的，有一把说不是，还有一把只会哭。”
裴照微没接话。
水流推着木板往前，暗河上方垂着一根根湿藤，藤叶滴水，落在她脸侧。阿蘅松开铁链，站在原地没动。
“裴照微。”
她第一次叫她的名字。
“别死得太快。”阿蘅道，“你答应我的阵，还没斩干净。”
裴照微抬手，将骨片握进掌中。
“等我回来。”
阿蘅没应，只往后退了一步。长明灯的青火照着她脚边那截黑链，水面慢慢把她的影子拉碎了。
——
山中下了一夜细雨。
阮青蘅在屋檐下收药筛时，看见溪边漂来一块木板。
木板撞在石头上，停了两次，最后卡进一丛乱竹里。上面趴着个浑身湿透的人，白衣被泥水浸成灰色，腰间没有剑，右手却死死握着一块东西。
阮青蘅站着看了片刻。
她今日本不该出门。药王谷的人已经在山下搜了三日，借口是找走失的药奴，实则是来查她私藏的旧方。院中药炉还烧着，炉边压着一摞账页，最上面那张写着寒山剑宗的印记。
可溪水不会把人送到她门前第二次。
她提起裙摆踩进水里，鞋底很快灌满泥沙。那人侧脸被湿发遮住，阮青蘅拨开头发，看见一道熟悉的眉骨，手里的药篓掉在水边。
“照微？”
裴照微没有醒。
阮青蘅把人拖上岸，袖口沾了水，掌心摸到她胸前那条横贯的伤口时，指尖停住了。伤口不是寻常剑伤，边缘泛着不自然的青黑，像有人先用药封住经络，再把里头最要紧的东西一点点拆走。
她把裴照微背回院子，踢开虚掩的木门。
门栓本就有些松，撞一下便斜挂在门框上。屋内两座药炉烧得正旺，药气闷在梁下，桌角被药刀划出一道道细痕，窗边摆着一只没洗的粗瓷杯，杯口留着半圈干水痕。
阮青蘅把裴照微放到榻上，剪开她胸前衣料。
伤口里没有剑骨。
连本该连接剑骨的几条主脉，都像被人用钩子剥开过。她拿银针探入寸许，针尾刚碰到经脉，裴照微的手忽然抬起，扣住她手腕。
“谁？”
“阮青蘅。”
裴照微眼睫动了动，没睁开。她掌心冷得厉害，力气却仍不小。
“放手。”阮青蘅道，“再用力，你最后一条能动的经脉也要断。”
裴照微松开了。
阮青蘅取来药箱，针、线、药瓶一一铺在桌上。她从裴照微掌中取出那半枚骨片，骨片一离手，榻上昏迷的人眉头便压得更紧，胸口起伏也乱了。
“剑骨碎片……”阮青蘅低声道。
她将骨片放进白瓷盏，滴入三滴青色药液。药液起初不动，片刻后，盏底慢慢浮出几缕细红丝，像有人在水中撒开了血。
阮青蘅脸色沉下来。
这不是剜骨。
是炼骨。
有人先给裴照微用了禁药，把天生剑骨和经脉之间的联系拆开，再用阵术分割骨意。完整剑骨被夺走，碎片却随着阵法震裂，落在葬剑渊中。
而她体内剩下的，不是空缺，是被强行撕开的断脉。
外头忽然传来马蹄声。
阮青蘅抬头，院外雨停了，山道上却有人踩过湿叶。她走到窗边，从竹帘缝隙往下看，三名药王谷弟子正停在坡下，为首那人穿着青布短袍，腰间挂着谷中执事的铜牌。
“阮师姐，谷主有令，请你回谷问话！”
声音传进院内。
裴照微昏沉中皱了皱眉，右手摸向空荡荡的腰侧。
阮青蘅转身按住她的手。
“别动。他们不是来请我回去的，是来拿炉里的东西。”
她说完，走到药炉前，掀开炉盖。
两座炉中，一座煨着普通续骨药，另一座火色发蓝，里面压着三只黑陶药罐。罐身刻着很浅的寒山纹，若不凑近看，像是烧裂的纹路。
这是她被逐出药王谷前，从父亲书房里取走的旧账和药样。
药王谷曾向寒山剑宗供过一批禁药，名目写的是“固脉散”。她当年质疑此药会伤人根基，父亲只说宗门自有宗门的用法，随后便将她逐出谷。
原来所谓用法，是把人的剑骨拆开炼。
院外的人已经走到门口。
“阮师姐，再不开门，我们便自己进了。”
阮青蘅没去看门。
她拿起火钳，将炉底封火的铁片抽了出来。蓝火猛地窜高，黑陶罐在火中裂开，浓苦的药味扑满整间屋子。她把桌上那摞旧账一页页投入炉中，纸边卷起，寒山剑宗的印记先黑后红，很快看不清了。
“你在烧什么！”门外的人厉声喝道。
门板被撞得晃了一下，门栓彻底掉在地上。
阮青蘅从袖中取出一包灰白药粉，扬手撒进炉膛。火势骤然低下去，接着一点点熄灭，只剩下厚重的黑烟从炉口滚出来。
整座药炉，熄了。
院外三人冲进来时，阮青蘅已经站在榻前，手中捏着一枚银针。她袖口沾着炉灰，脸上仍很平静。
为首弟子扫过满地纸灰，脸色难看：“师姐，你毁了谷主的账。”
“谷主叫你们来取账，还是来取我的命？”阮青蘅问。
那人没答，目光落到榻上的裴照微身上。
斗笠和外袍还没来得及收，裴照微的脸却露在灯下。那弟子显然认出了她，呼吸一滞，手摸向腰间短刀。
“寒山剑宗首徒为何在此？”
阮青蘅抬针，针尖泛着一点淡紫色。
“你再往前一步，明日药王谷会多一个口不能言的废人。”她道，“想清楚再报信。”
那弟子站着没动。
他来时只得了命令，要拿回账册和药罐，没说山里藏着一个本该坠入葬剑渊的人。寒山剑宗如今正大张旗鼓地办宗主继位大典，若裴照微还活着，这事送回谷中，谁都脱不开干系。
屋里只剩炉灰落下的细响。
片刻后，那弟子咬了咬牙，抬手示意身后两人退出去。
“阮师姐，今日之事，我会如实禀报。”
“随你。”
人走后，院门没有关严，风从门缝里卷进来，吹得地上灰烬打了个转。阮青蘅等了片刻，才将门合上，背靠着门板站了一会儿。
榻上，裴照微睁开了眼。
“断脉方。”她声音很低，“你还有多少？”
阮青蘅回头。
“只够一次。”
“给我用。”
“用了以后，你能活，但未必能再像从前那样用剑。”阮青蘅把药箱推到一旁，桌上银针映着冷光，“你的剑骨被拆成数块，主骨多半已经被闻人策移走。他给你留的是死路，不是伤。”
裴照微撑着坐起来，牵动伤口，额上很快渗出冷汗。她却看着阮青蘅，一字一句道：“那就先把这条死路续上。”
阮青蘅没有立刻动。
许多年以前，寒山剑宗后山下过一场大雪，年少的裴照微背着受伤的她走了十里山路，鞋底磨破了，也没把她放下。那时裴照微说，药王谷的人不救，她来找药。
如今人还是这个人，只是腰边那把照雪没了。
“你若再回寒山，闻人策不会给你第二次活命的机会。”阮青蘅道。
“我不是回去找他。”
裴照微低头，看着掌心那半枚骨片。
“我要找我的剑骨，找那些被送进葬剑渊的人。还有，查清寒山剑宗到底拿了多少人的命炼剑。”
阮青蘅看了她很久，终于坐到榻边，取出一只细颈药瓶。
“断脉方里有乌髓、雪蚕丝和我的血。续脉时会很痛，你不能挣，挣一下，针就会偏。”
裴照微抬起手，解开衣襟最上方的系带。
“开始。”
银针落下时，她手指扣住床沿。木头边缘被她掐出一小片碎屑，指缝里都是灰。阮青蘅一针接一针，将细如发丝的雪蚕丝引入她断裂的经脉，额前的碎发被汗打湿，落到脸侧也顾不上擦。
窗外天色一点点亮起来。
最后一针收住，裴照微整个人像从水里捞出来，唇色白得没有血色。阮青蘅端起那只盛着骨片的白瓷盏，准备把药液倒掉，忽然发现盏底的红丝没有散。
红丝顺着骨片上的纹路聚成一个极小的符号。
她手停在半空。
裴照微偏头看过去：“怎么了？”
阮青蘅把瓷盏放回桌上，取出一根细银签，在红丝上挑了一点，放到鼻下闻了闻。她的神色一点点冷下来，连灯芯烧短了都没察觉。
“这是引剑药。”
裴照微没说话。
阮青蘅将银签放在桌角，指腹按住那半枚骨片。
“药王谷只给寒山剑宗供过这种药。”