乌鸦蹲在江离肩头用喙梳了梳翅膀根，三只爪子轮流抓布料的声响细碎而有节奏，像在打拍子。江离沿着骨道朝左拐，数到第三堆骨墙时停住——那堆骨墙比其他骨堆高出一截，由数十根粗细不一的腿骨交错垒成，缝隙里填满了干涸的黑色泥垢，像是被浓烟熏过。
"埋多深？"江离问。
"你肩膀下去两尺，旗杆朝南插的。"乌鸦说。
江离把断刀插进骨缝里撬，第一下只撬动了几根碎骨。他换黑骨尖去挑骨堆底部的支点，三根主骨被顶松了，整堆骨墙向一侧倾斜，哗啦啦散开一片。散落的骨层下面是厚厚一层黑灰，灰里裹着一根褪成暗紫色的旗杆，比拇指粗一圈，长约四尺，旗面卷在杆上被灰烬粘成一团。江离把旗杆抽出来抖了抖灰，展开的旗面是深绛色的粗布，中央用银线绣着一个字——"屠"。字迹被烧过半边，余下的部分依然清晰可辨，银线在蓝光下泛着冷金属的光。
他刚把旗卷好别进腰带，肩上的乌鸦就猛地缩紧爪子，嘴里发出急促的"嘎"声："别动。"
江离僵住。他耳中的蓝光种子同时一颤——周围的骨海正在变化。那些骨头表面的残响不再杂乱无章地飘散，而是像被一根看不见的线牵引着，朝同一个方向汇聚。他循着汇聚的方向望去，骨海深处约二十丈外，有一团更暗的影子正在慢慢凝实。
那团影子由上百根人形骨骼拼合而成，肩宽、腰窄、双臂垂地，颅骨眼眶中空无一物却死死"盯"着他。它的脚步很慢，每踏一步脚下的碎骨就重新拼成它的足底，踩实了再抬另一只脚。整个骨架通体泛着一种暗沉的铜绿色，像被埋在地底太久染上了锈。
乌鸦的嗓子压得更低了："古阵用骨头做的巡卫，每一百年醒来巡一次。你举着旗，它可能认不出你。也可能——认得出来。"
江离没有后退。他把那面屠神军旧旗从腰间抽出来展开，双手平举，旗面朝前。银线的"屠"字在蓝光种子映照下微微反光。那具铜绿骨架走到距离他十步的位置时停住了，颅骨微微前倾，像在嗅气味。
它嗅了约莫五息，然后缓缓绕开了。江离保持举旗的姿势一动不动，直到那骨架完全从他身侧走过，脚步声渐远消失在骨海深处。乌鸦用喙轻轻啄了一下他的肩："聪明。它查的是旗上的魂息残留，旧旗上沾的屠神军血迹还在，骗过去了。"
江离把旗重新卷好，手心全是汗。他还没来得及松口气，脚下的骨面忽然传来一阵微弱的震感，从深处往上涌，像有人在很远的地方用锤子敲一根埋入地底的铁桩。震感越来越近，越来越密，最后汇成一种有规律的撞击声——咚、咚、咚，从上方某个方向传来，每一声都伴随着细细的灰土从穹顶簌簌落下。
乌鸦仰头看穹顶："有人在上面凿地面。"
江离听了几息，辨出了方向——是他坠入万骨渊的那条甬道的正上方，斩魂台的位置。凿击声不止一处，至少有四五个人在同时用重物砸石面，砸几下落一层灰，停一会儿又继续砸。
"裴翮想从上面把出口凿开？"江离皱眉。
乌鸦摇头："他凿不开古阵那层皮。他在试厚度——镇阁古阵封万骨渊出口的时候会在入口处形成一层固化壁，厚约三尺。他用凿击声听回音判断固化壁还有多厚，算好时辰在古阵能量最弱的时候一把砸穿。"
"什么时候能量最弱？"
"明夜子时。跟屠神军前锋抵达南门是同一刻。"乌鸦的绿豆眼转了一下，"他要在屠神军进门之前把你揪出来——你是万象阁唯一知道北门枯井秘密的活口，你活着出去，他裴家就完了。"
江离把黑骨从齿间取下来擦了擦上面的灰。石壁上的凿击声还在继续，一声接一声，像倒计时的针在跳。
"他下来抓我，那古阵不就自己破了个洞？"
乌鸦歪头："古阵的固化壁从外面砸和从里面打开是两回事。你自己开第七道骨缝的时候，古阵没有防备。但他在外面硬砸，古阵会把这当成攻击——他砸穿的那一个瞬间，固化壁会炸开。你离出口越近，炸的时候伤得越重。"
江离沉默了几息。乌鸦在他肩膀上踱了两步，爪子哒哒地敲着布面，忽然凑到他耳边说："但有个办法——等他砸穿的那一瞬间，你用旗面裹住自己，蜷成团，顺着炸开的冲击波往外滚。古阵的固化壁碎块会认旗上的屠神军血息，往两侧让。你滚出去之后就不用管了。"
江离掂了掂那面旧旗的份量。旗布虽然被灰烬粘得发硬，但银线绣的"屠"字依然有韧性，裹在身上勉强够遮住大半个人。
"滚出去之后呢？南门还有屠神军前锋。"
乌鸦用喙蹭了蹭他的耳垂："到了南门你听我的。我说跑就跑，我说趴就趴。你爹把我叫醒不是为了让你死在院墙根底下的。"
江离把旧旗展开蒙在背上试了试长度，旗角垂到腰侧。他又将那粒漆黑珠子从怀里掏出来看了一眼，确认完好无损，重新裹好放回去。蓝光种子贴着他的脊骨跳动平稳，暗金光膜在穹顶上的亮度比刚才暗了几分，像古阵在积蓄下一轮攻势。
他把断刀插回腰间，黑骨咬回齿间，一面屠神军旧旗覆在后背，三件物件贴身放好。肩上的乌鸦缩了缩翅膀，整个鸟收紧成一小团灰黑的影子贴在他耳后，只露出半只绿豆眼盯着前方的骨海。
"走，"乌鸦用最小的音量说，"去出口底下的那道骨缝旁边等着。他砸穿的时候，你只有一次弹出去的机会。"
江离迈开步子。脚下的骨海在他每一步落下时主动裂开一条窄缝又在他脚离地后重新合拢，像一匹驯服的兽配合着骑手的呼吸。他走了约莫一盏茶的功夫，骨海的密度渐渐变稀，从齐腰高变成没过脚踝，脚下的石质从白骨变成了灰白色的生土——快到了。
他蹲下来，手掌平贴在地面上。土中透上来一阵持续的微颤，频率跟他之前听到的凿击声一致，比在骨海深处时清晰得多。头顶那面暗金光膜的边缘就在他前方七步远的地方垂下，像一道从穹顶垂到地面的金色帘幕。帘幕底部有一道细细的缝，正是他之前在石门内侧撬开的那一条。
江离摸到那道缝的边缘，将断刀横卡在缝口防止它合拢。光膜内部的暗金色纹路在他触碰时微微亮了亮，但没有进一步反应。他退后半步蜷身蹲好，旧旗蒙住头背，断刀横抱胸前，蓝光种子在脊骨上跳得像一只困在笼中的雀。
上方的凿击声忽然停了。
江离屏住呼吸，乌鸦在他耳后缩得一动不动。整个万骨渊陷入一种极其短暂的死寂——然后头顶传来一声巨响，像一口巨钟从高处坠落砸碎在地面上。暗金光膜从中间炸裂成无数碎片，碎片裹挟着巨大冲击力朝四面八方飞射。江离在那一瞬间裹紧旧旗蜷成球状，朝那道骨缝的方向猛滚出去。
碎光块擦着他蒙旗的后背掠过，有几块击中旗面被银线绣的"屠"字挡开，弹向两侧。他从骨缝中滚出去的刹那，脚踝被一块碎光尖角擦过，火辣辣地疼了一下，但整个人已经脱离了万骨渊的入口，落进了外面那条斜斜向上的甬道里。
甬道土壁上嵌着的暗金古阵纹路在崩溃后正迅速黯淡，灰白的土石裸露出来。江离在地上翻了半圈稳住身形，抬头看见甬道尽头有昏黄的天光漏下来——斩魂台底部被人硬生生砸出了一个井口大的窟窿，天光从窟窿里斜照进来，浮尘在光柱中缓慢飘游。
他扶着土壁站起来，脚踝刺痛但没有骨折。乌鸦从他耳后探出半个脑袋，鸟喙一张一合："出了这条甬道就是斩魂台广场。广场往南穿过校场就是南门。屠神军前锋应该已经在校场上了——你出了窟窿之后先别探头，趴着听。"
江离把旧旗从背上解下来重新卷好。他朝光走去，每一步都在土石上踩出扎实的脚印。甬道越来越亮，天光的温度扑面而来，带着地面的风、草木的气味和远处某种沉闷的金属碰撞声。
他走到窟窿底下，仰头看见一口圆形的天井，边缘碎石狼藉。他把耳朵贴到地面上——广场方向有军靴踏地的整齐声响，几十副甲片轻轻摩擦的细碎哗啦，以及一种他从未听过的、像巨大翅膀缓慢扇动空气的低频脉动。
江离回头看了一眼身后的窟窿。万骨渊的黑暗中，那具暗金骨架的金色眼睛还亮着，像一粒钉在无尽黑暗里的钉子。
他收回视线，猫腰攀着碎石爬出天井，整个人无声无息地趴在了斩魂台广场的边缘地面上。草叶扎着他的下巴，蓝光种子被他用意识压到最暗，脊背上只剩一丝若有若无的暖意。
肩头的乌鸦悄悄说："往左前方看，校场尽头，南门下面。"
江离贴着地面缓缓侧头。校场尽头的南门下，站着一排约摸三十人的黑衣甲士。甲片漆黑，肩甲上铸着同一个浮雕图案——一把折断的骨剑。为首那人没穿甲，只裹一件暗红色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，但兜帽边缘露出的下巴上有一道极长的旧疤，从嘴角延伸到领口。
那人背着手站在南门下，面朝斩魂台的方向，像是早就在等人了。
江离把脸重新埋进草叶里。乌鸦的喙轻轻碰了碰他的耳朵："他看不到你，但你知道他在看你。别抬头，别动。等他先动。"
风从南面吹来，卷着草屑和甲片上铁锈的凉气，拂过江离半干的脊背。暗红斗篷那人微微抬了一下下巴，像在嗅风里的味道。
江离趴着没动，蓝光种子的光彻底熄灭在哑印深处，像一盏被吹熄的灯。万骨渊的余温还在他胸口那三件东西里缓缓搏动，温温热热地贴着他的皮肉。断刀横在身侧的草地里，黑骨咬在齿间，旧旗卷在腰后，漆黑珠子贴着心口。
他等。