槐江之山，悬圃北端，有一棵蓝花楹。
树下卧着一尊神。马身人面，虎纹鸟翼，琥珀色的竖瞳中映着满树蓝紫色的花。他叫英招，是天帝座下巡行四海的使者。
他的掌心捧着一株小树苗，两片蓝紫色的叶子，嫩得能掐出水来。树苗顶端有一个极细微的光点，像一滴露珠。那是蓝楹的元神，微弱得几乎不存在，但确确实实地，在那里。
“不急。”他说，声音低沉，却带着一种说不出的温柔，“我等了七百年，不差这几年。”
天界的神仙笑他，妖界的灵物笑他。他们说他堂堂英招神使，成了个比弼马温还闲的园丁。
英招听见了，但从不理会。
他只是每天浇水、说话、守候。
等一朵蓝花楹重新开放。
《英招与蓝花楹》
一、槐江之山
槐江之山，悬于西天极地，不与凡尘接壤。
这座山从山腰往上便入了云层，云层之上又是云层，层层叠叠如堆絮，直到最顶端，那里悬着一块巨大的平地，名为悬圃。悬圃四周有清气流溢，如瀑布般自边缘倾泻而下，落入下方无底的云海中，发出细微的、永恒的嗡鸣。那是天地的呼吸。
悬圃之中，草木皆非凡品。有开五色花的瑶草，花瓣落地便化为碎玉；有结九节实的琅玕树，果实剖开里面藏着细小的星辉。还有一眼泉，泉水是乳白色的，喝一口能涤荡神魂中一切尘埃，名为“洗魄泉”。
英招就坐在悬圃北端的白玉崖上，背对着那棵最老的蓝花楹。
他的马身肌肉线条流畅如水波，四条腿修长而有力，蹄子踏在白玉地面上，不发出半点声响。人面的部分，那是一张介于青年与壮年之间的脸，眉骨高而眼窝深，鼻梁挺直，唇线如刀削。他的眼睛是琥珀色的，竖瞳，虹膜中隐约有星辰流转。虎纹从两颊蔓延至颈侧，没入人身的胸膛，再没入马身的皮毛。背上一双巨大的鸟翼收拢着，羽毛是青蓝色，尖端泛着赤金，偶尔轻轻抖动，便有细碎的光屑簌簌落下。
他的头发是深青色的，长而直，垂落在身后，与马尾交织一处。
槐江之山的神，英招，已经在这里站了很久。
他的职责有三：看管悬圃花园，巡行四海传天帝旨意，以及，守护那棵蓝花楹。
那棵蓝花楹是悬圃中最古老的草木，据说自天地初分时便已存在。树干粗壮得需三人合抱，枝干虬结如龙蛇盘旋，树冠铺开半亩有余。每到暮春，满树蓝紫色的花朵同时绽放，如一场无声的、凝固的烟火。花瓣细碎，五瓣一朵，数朵一簇，簇簇相连，将整棵树笼罩在一片蓝紫色的雾霭之中。
而在这棵树的根部，有一道裂缝，裂缝中住着一只小妖。
英招第一次见到她，是在一个寻常的巡园日。
那时他刚巡视完东海归来，翼羽上还沾着咸湿的水汽。他落到悬圃边缘，沿着白玉小径往北走，准备向天帝复命。经过蓝花楹时，他听见了一个极细微的声音。
“喂……喂！”
那声音像露珠滚过花瓣，像春风穿过竹节，细细的，软软的，带着一点怯意，又带着一点雀跃。
英招停下脚步，垂下目光。
蓝花楹的根部，那道古老的裂缝边缘，探出了一个小小的脑袋。
那是一个小人儿，只有巴掌大小。她的头发是蓝紫色的，与蓝花楹的花色一模一样，卷曲着，蓬松着，像一朵刚绽开的绒花。她的脸圆圆的，皮肤白得近乎透明，能看见底下淡蓝色的血管纹路。眼睛很大，圆溜溜的，虹膜是浅紫色的，像被水洗过无数遍的琉璃珠。她穿着一件花瓣做的小裙子，腰身细细的，裙摆蓬蓬的，正是蓝花楹花瓣的形状。
她从裂缝中爬出来，站在树根上，仰着头看英招。因为英招太高了，她得把脑袋仰到几乎与地面平行，才能看见他的脸。
“你是谁呀？”她问，声音软得像刚化开的蜜。
英招沉默了一瞬。他是神，是槐江之山的主人，是天帝座下巡行四海的使者。他见过无数妖灵精怪，却从未见过这么小、这么软、这么不怕他的东西。
“英招。”他说，声音低沉，如钟磬相击。
小人儿歪了歪脑袋，蓝紫色的卷发跟着晃了晃：“英招……我听过你。你是这座山的神，对不对？你每天飞来飞去的，翅膀扇出来的风会从树洞里灌进来，把我都吹醒了。”
英招微微蹙眉。他巡行时确实经过蓝花楹上空，但从未留意过树根下的裂缝。
“你是什么？”他问。
“我是蓝花楹呀。”小人儿说着，转过身拍了拍身后的树干，又转回来，张开短短的手臂比划着，“这一棵，是我变的。我在这树里住了七百年了，最近才化出形来。所以我还很小很小，只能变成这么小。”
她说“很小很小”的时候，语气里没有遗憾，反而有一种天真的骄傲，好像“小”是一件值得炫耀的事。
英招看着她，琥珀色的竖瞳中映出那一点蓝紫色的光。
“既是草木之精，便当勤加修炼，早日化形圆满。”他说完，便准备离开。
“等一下！”小人儿急了，从树根上跳下来，花瓣裙摆扬起，露出里面用蛛丝编的小鞋子。她跑了两步，发现自己离英招的蹄子还有很远，于是又停下来，仰头喊，“你明天还来吗？”
英招没有回答，展开双翼，腾空而起。青蓝色的羽翼划破云层，赤金色的光屑纷纷洒落，像一场微型的流星雨。
小人儿站在树下，仰头看着那些光屑落到自己身上，落到蓝花楹的花瓣上。她伸出小小的手，接住一片光屑。光屑在她掌心停留了一瞬，温热，像一滴被太阳晒暖的露水，然后消散了。
“明天见。”她对着空荡荡的天空说，声音被风卷走，散入云海。
二、七百年花开
英招发现自己开始留意蓝花楹的花期。
悬圃中草木四季常青，唯有这棵蓝花楹遵循着古老的节律。春末夏初，当洗魄泉的水位涨到最高时，蓝花楹便在一夜之间开满花。那时整个悬圃的北端都被染成蓝紫色，连吹过的风都带着淡淡的花香。
而那只小妖，每到花期便格外活泼。
英招巡园经过时，常看见她在花簇间跳来跳去。她太小了，一朵蓝花楹对她而言就像一张大床。她躺在花心里打滚，蓝紫色的花瓣把她整个人裹住，只露出一双浅紫色的圆眼睛。有时她抱着一根花蕊往下滑，像人间孩童玩滑梯；有时她摘下花瓣当伞，举在头顶在树根间跑来跑去。
英招通常是沉默地走过，目不斜视。但有一天，一片蓝紫色的花瓣落到了他的鼻尖上。
他停下脚步。花瓣上趴着一个小人儿，正手忙脚乱地揪着他的鬃毛想稳住自己。她大概是玩得太疯，从树上跌了下来，正好落在他鼻子上。
“啊，对不起对不起！”她慌慌张张地爬起来，花瓣裙上沾着从英招鼻尖蹭来的薄汗，湿了一小块。她低头看看自己的裙子，又抬头看看英招，脸忽然红了，红得从脸颊一直蔓延到耳尖，蓝紫色的卷发都好像更卷了一些。
“我、我不是故意的……”她小声说，把花瓣裙的湿处往身后藏。
英招看着她，嘴角几不可察地动了一下。那甚至算不上一个笑，只是唇线松动了一瞬。
“无妨。”他说，然后把她从鼻尖上轻轻拈起来，放在蓝花楹最低的枝桠上。
他的手指很大，比她的整个人还长。指腹上有常年握兵器磨出的薄茧，蹭到她的时候，她缩了缩脖子，像被挠了痒痒。
“你叫什么名字？”他问。
小人儿一愣，随即眼睛亮起来：“我还没有名字呢！你帮我取一个好不好？”
英招沉默了片刻。他看着满树蓝紫色的花，又看着花瓣间那只小小的、蓝紫色的人儿。
“蓝楹。”他说，“你叫蓝楹。”
小人儿把这个名字在嘴里翻来覆去地念了几遍，越念越喜欢，最后跳起来，在枝桠上蹦了两下：“我有名字啦！我叫蓝楹！英招给我取的名字！”
她的声音太响了，惊起了树梢的几只青鸟。青鸟扑棱棱飞走时，她又赶紧捂住嘴，冲英招眨眨眼，一副做了坏事又不想认账的模样。
英招别过目光，继续往天帝殿走去。
但走出几步，他听见身后传来轻快的、软绵绵的呼喊：“英招——明天见——”
他没有回头。但背上的双翼轻轻抖了一下，一片青蓝色的绒羽飘落，不偏不倚，落在蓝楹的脚边。
蓝楹捡起那片羽毛，抱在怀里。羽毛上还带着英招的体温，暖烘烘的，像晒了一整天的太阳。
三、巡行四海
英招的职责中，最重要的是巡行四海。
天帝端坐于三十三重天之上的凌霄殿，要知晓四海之内一切动静，便需有人替他看、听他报。英招便是那双眼睛和那双耳朵。他展开双翼，一息之间可飞越千里，东海的水族、西荒的异兽、南疆的巫祝、北冥的冰灵，见了他的影子便知是天帝使者到了。
他通常独来独往。
蓝楹第一次提出要跟他一起去巡行时，英招拒绝了。
“你太小。”他说，“四海之中凶险无数，你连一阵风都经不住。”
蓝楹站在他蹄子旁边，双手叉腰，鼓着腮帮子：“我不小了！我都七百岁了！蓝花楹七百年才化形，在人间的妖里算年纪大的了！”
“七百岁的小妖。”英招语气平淡，“比刚出生的玄龟还幼。”
蓝楹气得跺脚。她跺脚的样子像一颗小小的蓝莓在蹦，蓬松的卷发一颤一颤的。
“那你带着我嘛——我保证不捣乱，我就趴在你背上，不，趴在你翅膀下面，风都吹不到我。我想看看外面的世界，我在这棵树上待了七百年，除了悬圃我哪儿都没去过……”
她说到后面，声音软下来，带着一点撒娇的鼻音，浅紫色的眼睛水汪汪的，仰着头看英招，一眨不眨。
英招看着那双眼睛。七百年。他在悬圃守了七百年，竟从未留意过树根下有一双眼睛仰望着他，望了七百年。
“……上来。”他说，单膝跪地，将马身压低。
蓝楹愣了一瞬，随即欢呼一声，手脚并用地爬上他的背。她太小了，英招的背对她而言像一片广阔的平原。她在虎纹和羽毛之间找了一个最柔软的位置，趴下来，双手揪住两簇青蓝色的绒羽。
“我准备好了！”她喊。
英招起身，四蹄踏地，双翼展开。青蓝色的巨翼扇动时，整个悬圃都卷起一阵风。蓝楹尖叫了一声，随即变成了大笑。风把她的蓝紫色卷发吹得往后飘，花瓣裙鼓起来，像一朵盛开的蓝花楹。
“飞啦——”她喊。
英招没说话，但琥珀色的竖瞳中映出云层飞速后退的景象，也映出背上那一小团蓝紫色的、暖烘烘的重量。
那是他七百年巡行四海中，第一次觉得风是暖的。
四、相柳
大禹治水的消息传到悬圃时，英招正坐在蓝花楹下，让蓝楹给他编辫子。
小人儿坐在他的肩头，把那些深青色的长发一缕一缕地编成辫子，再插上蓝花楹的花瓣做装饰。英招任由她摆弄，手中握着一卷天帝的旨意，眉头微蹙。
旨意上说，水神共工已掀翻天河，洪水滔天，大禹受命治水，却屡遭共工手下凶神相柳阻挠。相柳九头蛇身，所到之处尽成泽国，连大禹的治水大军都奈何不得。天帝命英招即刻下界，助大禹诛杀相柳。
英招合上旨意，沉默了很久。
蓝楹趴在他肩头，也看到了那些字。她的手指停在一缕编了一半的辫子上，浅紫色的眼睛垂下来。
“你要去吗？”她问，声音比平时更低更软。
“天帝之命。”
“很危险对不对？相柳……我听树上的青鸟说过，他有九个脑袋，每个脑袋都能喷毒水，毒水落到地上，五谷不生，飞禽走兽全死光。”
英招侧过头，用下颌轻轻碰了碰她的脑袋。蓝楹的蓝紫色卷发蹭在他的脸颊上，软得像云。
“我是神。”他说，“不会有事的。”
蓝楹抱住他的耳尖，把脸埋进去。她的身体那么小，那么软，像一片花瓣贴在他的皮肤上。
“那你答应我，要回来。”
英招没有立刻回答。他抬头看着满树的蓝花楹——此时正是花期最盛的时候，蓝紫色的花朵层层叠叠，在云光中泛着细微的荧光。
“等我回来。”他说，“花应该还没谢。”
蓝楹从他肩头滑下来，落到他掌心。她站在他的掌纹间，仰头看他。那双浅紫色的眼睛里盛着水光，但她没有哭。她只是踮起脚，把一朵蓝花楹放在他的掌心，就在她脚边。
“你带着它。”她说，“这是我开的花，我的本体上开的花。你带着它，我就跟你在一起。”
英招将那朵蓝花楹收进胸前的甲缝中。然后他站起身，双翼展开，没有回头。
他走的那天，悬圃北端的蓝花楹落了一场花瓣雨。青鸟们在枝头沉默不语，洗魄泉的水面浮满了蓝紫色的花瓣，像一场静默的葬礼。
五、诛杀相柳
下界之后，英招见到了大禹。
大禹是一个黑瘦的人，面容疲惫，眼睛却亮得惊人。他站在一处高地上，脚下是汹涌的洪水，洪水中隐约可见巨蛇翻腾的身影。
“英招神使。”大禹拱手，“相柳盘踞在前方三千里外的沼泽中，九个头颅分别镇守九方，毒水互成犄角。我攻了七次，折了七员大将。”
英招站在高地边缘，琥珀色的竖瞳望向远方。他的翼羽在风中微微张开，每一根羽管中都蓄满了神力。蓝花楹的花瓣贴着他的胸口，温热，像蓝楹在说他听得见。
“我去。”他说。
他飞过洪水，飞过被毒水染成墨黑色的沼泽，飞过寸草不生的焦土。相柳就在那里。
那是一条怎样的怪物——九个蛇头自同一个身躯上生出，每个头都大如宫殿，眼睛是浑浊的黄色，里面映着毁灭的光。蛇身盘绕数十里，所过之处，大地都被压出深深的沟壑。毒水从九个蛇口中不断涌出，汇成黑绿色的河流，凡水流过的地方，连石头都化为粉末。
英招落地时，相柳的九个头同时转向他。
“英招。”相柳的声音从九个方向传来，重叠在一起，像九道闷雷，“你是神，为何管凡间的事？”
英招没有回答。他拔出腰间的剑，那剑身是青蓝色的，与他的羽色相同，剑刃上流动着星辰的光。
战斗持续了七天七夜。
英招的剑斩下了相柳的三个头，但他的左翼被毒水喷中，羽毛大片大片地焦黑脱落。他的马身上被蛇尾抽中，虎纹崩裂，鲜血淋漓。但他没有退。蓝花楹的花瓣在他胸前发烫，烫得他每一次呼吸都带着蓝紫色的光。
最后一天，大禹的军队赶到，将相柳的蛇身钉在沼泽中。英招抓住时机，双翼燃烧起来——他用了神格中最本源的力量，青蓝色的火焰席卷天地。一剑，相柳的九个头同时落地。
但相柳临死前，第九个头喷出了最后一口毒水。那毒水直冲英招面门，他侧身避过，毒水擦着他的右肋过去，腐蚀了半边羽翼，侵入神骨。
英招从空中坠落。
六、净毒
大禹将英招救回营地时，英招已经昏迷。
他的伤太重了——毒水渗入神骨，沿着经脉蔓延，半边身子都变成了墨黑色。大禹召来所有巫医，用了无数灵药，只能勉强压制毒性，无法根除。
“此毒需悬圃中的洗魄泉才能净化。”一个老巫医说，“但神使如今无法飞行，如何回得了槐江之山？”
大禹沉默良久：“我派人送他回去。”
但谁都知道，从人间到槐江之山，要穿越九重云海、三重天风，凡人上不去，一般的妖灵也上不去。
英招在昏迷中不知道这些。他的意识沉在一片黑暗中，只有胸口那朵蓝花楹还亮着微弱的光。那光很细，很软，像一根蓝紫色的线，从人间一直延伸到悬圃北端那棵蓝花楹的根部。
蓝楹感觉到了。
那天夜里，悬圃所有的青鸟都看见了一幕奇景——那棵七百年未动的蓝花楹，忽然剧烈地抖动起来。满树的花朵在一瞬间全部凋零，花瓣没有落地，而是化成一道蓝紫色的光流，朝着下界的方向奔涌而去。
蓝楹坐在花流中央，花瓣裙变成了花瓣光翼，蓝紫色的卷发在风中拉长，身体从巴掌大小生长到正常少女的模样。她的脸还是圆圆的，眼睛还是浅紫色的，但此刻那双眼睛里全是决绝。
她太小了。七百年的修为，全部化作这一夜的奔袭。她穿过九重云海时，云层割破了她的花瓣光翼；穿过三重天风时，天风撕碎了她的蓝紫色长裙。但她没有停。
她循着那根蓝紫色的线，找到了英招。
英招躺在沼泽边缘的焦土上，半边身子墨黑，气息微弱。大禹的军队围在他身边，束手无策。
蓝楹落下来时，所有人都愣住了。一个蓝紫色头发的少女，赤着脚，穿着破碎的花瓣裙，站在英招身边。她的体型和英招相比依然很小，但她不再只是巴掌大的小妖了。
她跪在英招的胸口，趴下去，额头抵着他的心脏。那里还有最后一点温热，还有最后一丝蓝紫色的光。
“英招。”她喊，声音软软的，带着鼻音，和七百年前第一次见他时一模一样，“你答应过要回来的。”
英招的眼皮动了一下。琥珀色的竖瞳艰难地睁开一条缝，映出蓝楹的脸。
“……蓝楹。”他的声音沙哑得像砂纸磨过石头，“你……怎么……”
蓝楹没有让他说完。她低下头，把唇贴在他胸口的蓝花楹上。那朵花是她的本体所开，是她七百年的修为所凝。她将自己所有的生命力、所有的元神、所有蓝紫色的光，都灌进了那朵花里。
花瓣融化了，化成一道蓝紫色的溪流，顺着英招的经脉流淌。所过之处，墨黑色的毒水被一点点净化，神骨上的腐蚀被一点点修复。
但蓝楹的身体在变淡。
她的蓝紫色卷发从发梢开始变得透明，她的花瓣裙从裙摆开始消散。她的脸还是圆圆的，眼睛还是浅紫色的，但整个人像一幅被水浸湿的画，颜色一点点褪去。
英招感觉到了。他拼命想抬起手，想抓住她，但身体动不了。
“不……”他的声音终于有了裂痕，“蓝楹，不……”
蓝楹抬起头，冲他笑了一下。那是她第一次用这双浅紫色的眼睛看着他笑，笑得那么软，那么甜，像蓝花楹开满了整个春天。
“你说过，等我回来，花还没谢。”她说，声音越来越轻，越来越远，“现在花谢了……但我还在。我一直都在。”
她低下头，在他唇上轻轻碰了一下。
然后她化成了一场蓝紫色的花瓣雨，落在他的胸口，落在他的掌心，落在焦黑的沼泽地上。
花瓣落地的地方，一株小小的树苗破土而出。
七、小树苗
英招醒来时，相柳已死，洪水已退，大禹正在筹备治水功成后的庆典。
他坐起身，右肋的伤已经痊愈，神骨中的毒已被净化干净。胸口的蓝花楹不见了，掌心只有一片蓝紫色的花瓣，干干的，薄薄的，像一碰就会碎。
然后他看见了那株树苗。
就在他躺过的地方，焦黑的沼泽地上，一株小得不能再小的蓝花楹树苗从土里钻出来。只有两片叶子，蓝紫色的，嫩得能掐出水来。树苗顶端有一个极细微的光点，像一滴露珠，又像一颗尘埃。
那是蓝楹的元神。微弱得几乎不存在，但确确实实地，在那里。
英招跪在树苗前，看了很久。
大禹走过来，想说什么安慰的话，但英招抬手止住了他。然后英招站起身，用剑在树苗周围画了一个圈。圈中土地变得松软，长出青草，开出细小的白花。他从怀中取出一个玉瓶，里面装着悬圃的洗魄泉。他把泉水浇在树苗根部，那两片蓝紫色的叶子轻轻颤了颤，像在说谢谢。
“我带你回家。”英招说。
他弯下腰，用双手将树苗连根带土捧起来。他的手掌很大，树苗很小，小得几乎被他完全遮住。但他捧得很稳，像捧着整个悬圃，像捧着七百年花开，像捧着一场蓝紫色的梦。
他展开双翼，飞回槐江之山。
八、潇洒园丁
此后，悬圃北端多了一株小树苗。
英招在蓝花楹老树旁边选了一块最好的地方，把树苗种下去。他用洗魄泉浇灌，用青鸟衔来的晨露擦拭叶片，用自己羽翼上落下的光屑为它保暖。每天早上，他巡园的第一件事就是来看树苗。每天晚上，他巡行归来，最后一件事也是来看树苗。
树苗长得极慢。蓝花楹七百年才化形，一株只剩微弱元神的小苗，要长回原来的样子，不知要多少年。
但英招不着急。他每天坐在树苗旁边，把天帝的旨意摊在膝上读，读到有趣的地方，会侧过头对着树苗讲。树苗的叶子会在风里轻轻晃，像在点头。
青鸟们最先开始议论。
“英招神使又在跟那棵树说话了。”
“他每天浇三次水，比洗魄泉自己的水还上心。”
“上次天帝召他议事，他提前回来，说‘该浇水了’。”
消息传开，天界的神仙们也开始议论。有人说英招被相柳的毒水伤了脑子，有人说他中了妖邪的蛊惑。但英招充耳不闻。他每天照常巡行四海，照常向天帝复命，照常坐在蓝花楹下，给小树苗讲外面的见闻。
妖界也听说了这件事。一只神兽，天天守着一株小树苗，浇水、说话、等它长大。妖界的灵物们觉得又好笑又新鲜。
“比弼马温还闲。”有妖说，“弼马温还管着一群马呢，他管着一棵树苗。”
“何止，弼马温好歹有马可管。他那树苗，连话都不会说。”
“听说那树苗里锁着一个小妖的元神，是他相好的。”
“啧啧，堂堂英招神使，成了个园丁。”
英招听见了这些议论，但从不回应。有一次，一只胆大的妖灵当面问他：“英招神使，你天天守着这棵树苗，不觉得无聊吗？”
英招正用水壶给树苗浇水。他动作很轻，水滴从壶嘴滴落，落在蓝紫色的叶片上，滚成一颗颗细小的水珠。他看着那些水珠，琥珀色的竖瞳里映出蓝紫色的光。
“不无聊。”他说。
妖灵追问：“为什么？”
英招放下水壶，用指腹轻轻碰了碰树苗的叶片。叶片颤了颤，顶端那个微弱的光点闪了一下，像在回应他。
“她在长大。”他说。
然后他不再解释，重新拿起水壶，继续浇水。妖灵站了一会儿，觉得没趣，走了。
但妖灵没看见的是——英招低头看着树苗时，唇线松动了一瞬。那甚至算不上一个笑，只是嘴角几不可察地弯了一下。
和七百年前，蓝楹第一次跌在他鼻尖上时，一模一样。
九、花又开
不知道过了多少年。
小树苗长高了一些，从两片叶子变成了七片叶子，从七片叶子变成了更多。枝干依然纤细，但已经能看出蓝花楹的雏形。那个微弱的光点也长大了些，从尘埃变成了一颗小小的、蓝紫色的珠子，嵌在树苗最顶端的叶间。
英招每天照常来浇水。
这一天，他巡行归来，翼羽上沾着东海的水汽。他落到悬圃边缘，沿着白玉小径往北走。经过洗魄泉时，他停了一下——泉面上浮着一层极淡的蓝紫色雾气，从北端飘来的。
他心跳快了一拍。
他快步走到蓝花楹老树下。老树依然茂盛，但此刻它的枝干都在微微颤抖，像在迎接什么。而在它旁边，那株小树苗——
开花了。
只有一朵。小小的，蓝紫色的，五瓣，像一滴被染色的露水。花瓣薄得透明，在云光中泛着细微的荧光。花心里，那个蓝紫色的珠子亮得前所未有，像一颗微缩的太阳。
英招站在花前，看了很久。
然后他跪下来，用双手捧住那朵花。花瓣触到他的掌心，温热的，像七百年前那片落到他鼻尖上的花瓣，像蓝楹趴在他肩头时贴着他皮肤的暖。
“蓝楹。”他喊。
花心里那个珠子动了动。一个极细微的、软绵绵的声音从里面传出来，像露珠滚过花瓣，像春风穿过竹节。
“……英招。”
英招低下头，把额头抵在那朵花上。
他的嘴角终于弯了。这一次，是真的笑了。七百年来第一次，整个悬圃都听见了他的笑声——低沉，浑厚，像钟磬相击，却带着一种说不出的温柔。
“明天见。”他说。
花心里的声音软软地应了一声，然后那颗珠子暗下去，像睡着了一样，安静地嵌在花心里。
英招没有起身。他依然跪在那里，双手捧着那朵花，双翼收拢，将自己和花都罩在青蓝色的阴影中。远处，青鸟们叽叽喳喳地议论着，妖界灵物们又开始说“那个潇洒园丁”如何如何。
但英招听不见。
他听见的，只有花心里那颗珠子细微的、平稳的、像心跳一样的脉动。
一下，一下，一下。
那是蓝楹在长大。
是他每天浇水、说话、等待的那个小人儿，在蓝花楹的花心里，重新编织自己的花瓣裙，重新长出蓝紫色的卷发，重新睁开那双浅紫色的、圆溜溜的眼睛。
也许还要很久。也许要再过七百年。
但英招不急。他有的是时间。他是槐江之山的神，是巡行四海的使者，是悬圃的园丁。他的职责很简单——巡行，复命，浇水，说话，等一朵蓝花楹重新开放。
比弼马温还闲？
英招低头看着花心里那颗蓝紫色的珠子，嘴角弯着。
挺好的。
十、花中岁月
蓝楹醒来的第一天，只喊了一声“英招”，便又沉沉睡去。
那颗嵌在花心里的蓝紫色珠子暗下去之后，英招在树前跪了整整一夜。他不敢动，怕自己起身时带起的风会惊扰了花中那一点微弱的光。洗魄泉的乳白色水汽从远处飘来，在蓝花楹的枝叶间凝结成细小的露珠，一颗一颗，悬在花瓣边缘，将落未落。
天亮时，天帝的传令青鸟落在英招肩头，歪着脑袋看他。
“神使，陛下问，今日的巡行……”
“替我告假。”英招说，声音很低，像是怕吵醒什么。
青鸟愣了一下，随即扑棱着翅膀飞走了。
这是七百年来英招第一次告假。
他站起身，活动了一下跪得发麻的四肢，然后去洗魄泉取水。他不用玉瓶，而是用自己的双掌合拢捧起泉水，一步一步走回蓝花楹下。掌心里的水在阳光下泛着乳白色的光，他走得极慢，极稳，像捧着整个悬圃最珍贵的东西。
水浇在树苗根部，渗入泥土。那朵蓝花楹的花瓣轻轻颤了颤，花心里的珠子亮了一瞬，又暗下去。
英招在树旁坐下来。他的马身卧在青草上，虎纹在日光中泛着淡淡的光泽。人面的部分微微垂着，深青色的长发散落在肩头，与马尾交织一处。他伸出一根手指，极轻极轻地碰了碰花瓣。
“不急。”他说，声音像从很远的胸腔里传来，“我等了七百年，不差这几年。”
蓝花楹老树的枝叶在风中沙沙作响，像是在笑他。
从那天起，英招的生活有了新的节律。
每日清晨，他先去洗魄泉取水，用自己的双掌捧着走回北端。浇完水后，他会坐在树苗旁边，把当天的巡行计划念给它听。有时念到东海水族又闹了什么笑话，他会停一下，看看花里的珠子有没有反应。大多数时候没有。但偶尔，极偶尔的，那颗珠子会亮一下，像在说“我听见了”。
每逢这样的时刻，英招的嘴角便会弯一弯。那弧度极浅，稍纵即逝，但青鸟们看得分明。
“神使又笑了。”一只青鸟对另一只说。
“今天第三次了。”
“比上个月一整月加起来都多。”
妖界也传开了。那些灵物们起初是看热闹，后来渐渐觉得这事有意思起来。一尊神，还是巡行四海的英招神使，天天守着一棵小树苗浇水说话，这画面怎么看怎么违和，又怎么看怎么让人心里软乎乎的。
有大胆的妖灵专程跑来悬圃边缘偷看。他们看见英招用巨大的手掌给小树苗遮挡正午的烈日，看见他小心翼翼地用指腹擦去叶片上的灰尘，看见他深夜坐在树旁，银白的月光洒在他的虎纹和马身上，那双琥珀色的竖瞳微微垂着，里面映着花心里那颗蓝紫色的珠子。
“真是个园丁。”妖灵们说，“比弼马温还闲。”
英招听见了，但从不理会。
十一、第一片新叶
大约过了三年——人间的时间，悬圃里没有四季，但英招用洗魄泉的水位变化来计时——蓝花楹树苗长出了第三片叶子。
不，准确地说，是蓝楹自己长出了第三片叶子。
那天清晨，英招照例来浇水。他蹲下身，双掌合拢，将泉水缓缓倾注在根部。水渗下去的时候，他忽然看见树苗顶端那片新生的嫩叶有些不同——叶脉中流动着极细微的蓝紫色光丝，像血管一样，一下一下地搏动。
英招屏住了呼吸。
那片叶子动了。嫩叶微微卷曲的边缘缓缓舒展开来，叶面转向英招的方向，然后，极轻极轻地，蹭了一下他的手背。
像一只刚出生的小猫，用还没睁开的眼睛对着世界做出的第一个回应。
英招的手停住了。他维持着那个浇水姿势，一动不动，直到那片叶子收回，重新安静地立在枝头。
他慢慢放下手，坐在树旁，看着那片叶子看了很久。
“是你吗？”他问。
叶子没有动。但花心里那颗珠子亮了一下，比平时更亮，更暖。
英招低下头，用额头轻轻碰了碰那片新叶。叶片上有洗魄泉的水珠，凉丝丝的，蹭在他眉心的皮肤上。他闭上眼睛，感觉那片叶子在他额前微微颤了颤，然后，一个极细微的、软绵绵的、像从很远很远的地方传来的声音——
“……嗯。”
只有一个字。轻得像叹息，软得像花瓣落进水里。
英招没有睁眼。他维持着那个姿势，额头抵着叶片，双翼收拢，将整个树苗笼在青蓝色的阴影里。远处的青鸟们叽叽喳喳地叫着，妖界又传来了新的议论声，天帝的旨意还在凌霄殿等着他去领。
但此刻，英招只听见那一个字。
“嗯。”
他在心里反反复复地听，像听一首听了七百年的曲子，第一次听见词。
十二、化形
又过了许多年。
具体是多少年，英招记不清了。他没有刻意去数日子，因为日子本身已经变成了一种温柔的重複。浇水，说话，守候，巡行，再浇水，再说话，再守候。树苗从三片叶子长到七片，从七片长到十几片。枝干渐渐粗壮起来，虽然还远远比不上旁边那棵老蓝花楹，但已经能看出树的形状了。
花心里那颗蓝紫色的珠子也长大了，从一粒尘埃变成了一颗小小的、圆润的珠子，像一滴凝固的星光。
这一日，英招巡行归来，翼羽上沾着南疆的瘴气和水汽。他照例先落到洗魄泉边，洗净双翼，然后沿着白玉小径往北走。
走到蓝花楹老树旁边时，他停住了。
小树苗不见了。
原地站着一个少女。
她背对着英招，正在低头整理自己的裙子。那裙子是蓝紫色的，花瓣形状，层层叠叠，从腰际一直垂到脚踝。她的头发是蓝紫色的，卷曲蓬松，像一朵刚绽开的绒花。她赤着脚，脚踝纤细，皮肤白得近乎透明，能看见底下淡蓝色的血管纹路。
她听见了英招的脚步声，转过身来。
那张脸——圆圆的，软软的，像一颗刚摘下来的蓝莓。眼睛很大，浅紫色的虹膜里映着云光，里面盛着水，将落未落。她比当年那个巴掌大的小人儿长大了许多，但眉眼间的稚气和软萌一点没变。
她抬起头，看着英招。
英招也看着她。
他的马身停在白玉小径上，虎纹在日光中泛着光，双翼微微张开，青蓝色的羽尖上还挂着没干的水珠。他太高了，她得把脑袋仰到几乎与地面平行，才能看见他的脸——就像七百年前，她第一次从树根裂缝中爬出来时那样。
“英招。”她喊，声音软得像刚化开的蜜。
英招没有动。
蓝楹往前走了两步，花瓣裙摆拂过青草，发出细微的沙沙声。她又走了两步，然后跑起来，赤着的脚踩在白玉地面上，啪嗒啪嗒，像一阵急雨。
她跑到英招面前，仰着头，张开短短的手臂，抱住他的前腿。她的脸埋进他马身的皮毛里，虎纹蹭在她脸颊上，温热而粗粝。
“我回来了。”她说，声音闷闷的，带着鼻音。
英招低下头。深青色的长发垂落，拂过她的肩头。他看着她头顶蓝紫色的发旋，看着她花瓣裙上细细的纹路，看着她赤着的脚踩在他的蹄子旁边。
他慢慢弯下前膝，将马身压低，让自己离她近些。然后他抬起一只手，用指腹轻轻碰了碰她的脸颊。他的手指很大，比她的整张脸还大。指腹上的薄茧蹭过她的皮肤，她缩了缩脖子，像被挠了痒痒。
“嗯。”他说，声音低沉，像钟磬相击，却带着一种说不出的温柔，“回来了。”
蓝楹抬起头，冲他笑。浅紫色的眼睛弯成月牙，里面盛着蓝花楹开满树的光。
十三、潇洒园丁
消息传开得很快。
先是悬圃的青鸟们，然后是槐江之山的山精树怪，再然后是天界的各路神仙。妖界那边更是热闹，据说连北冥的冰灵都听说了——那个被笑作“比弼马温还闲的潇洒园丁”的英招，他种的那棵小树苗，化形了。
化成了一个蓝紫色卷发、浅紫色圆眼睛、软萌可爱的小妖。
天帝在凌霄殿上听了汇报，沉默片刻，问左右：“英招最近可有懈怠巡行之职？”
左右答：“回陛下，并无。巡行如常，旨意传达无误。”
天帝点了点头，不再多问。
但天界的神仙们私底下议论纷纷。有羡慕的，有好奇的，也有酸溜溜说怪话的。英招一概不理会。他每天照常巡行，照常复命，照常回到悬圃北端。只是现在，他回来时，蓝花楹下多了一个蓝紫色的身影。
蓝楹还是很小，站在英招旁边只到他的胸口。但她已经很满足了。她每天在悬圃里跑来跑去，给每一棵草浇水，跟每一只青鸟说话。有时英招巡行回来，远远就能看见她坐在蓝花楹老树的枝桠上，花瓣裙垂下来，晃啊晃的。
“英招！”她一看见他就喊，声音软软地飘过来。
然后她从树上跳下来——她跳的时候花瓣裙会鼓起来，像一朵飘落的蓝花楹——落在他的背上，趴在他的虎纹和羽毛之间，双手揪住两簇青蓝色的绒羽。
“今天带我去哪里？”她问。
英招侧过头，用下颌碰了碰她的脑袋。蓝紫色的卷发蹭在他的脸颊上，软得像云。
“东海。”他说，“龙宫新修了宫殿，天帝让我去看看。”
“好呀好呀！”蓝楹在他背上蹦了两下，“我还没见过龙宫呢！”
英招展开双翼，青蓝色的羽翼划破云层。蓝楹趴在他背上，尖叫了一声，随即变成大笑。风把她的蓝紫色卷发吹得往后飘，花瓣裙鼓起来，像一朵盛开的蓝花楹。
“飞啦——”她喊。
英招没说话。但琥珀色的竖瞳中映出云层飞速后退的景象，也映出背上那一小团蓝紫色的、暖烘烘的重量。
他的嘴角弯着。
妖界又传来了新的议论。有人说，英招神使现在巡行都带着那个小妖，比从前更潇洒了。有人说，何止潇洒，简直逍遥。弼马温好歹还要管马，他倒好，巡行四海是本职，种花养草是消遣，身边还带着个软萌的小妖，天底下哪有比这更闲的差事？
“比弼马温还闲。”妖灵们下了结论。
英招听见了，依然不理会。
他只是侧过头，看了一眼趴在他背上数云朵的蓝楹。她的蓝紫色卷发被风吹乱，花瓣裙沾了一片青蓝色的绒羽，浅紫色的眼睛亮晶晶的，正伸着手去够一朵从旁边飘过的云。
他收回目光，继续往前飞。
前方是东海，是龙宫，是天帝的旨意，是他身为英招神使的职责。
但此刻，他背上有一个蓝紫色的、软软的小妖，暖烘烘地贴着他。她在他耳边叽叽喳喳说着话，声音软得像刚化开的蜜，像露珠滚过花瓣，像春风穿过竹节。
英招忽然觉得，这比弼马温还闲的日子，挺好的。
尾声
许多许多年后，悬圃北端的老蓝花楹旁边，又多了一棵蓝花楹。
那棵树是英招和蓝楹一起种的。蓝楹从自己本体上折了一根枝条，英招用洗魄泉浇灌，青鸟们衔来晨露擦拭，花了三百年，终于长成了一棵小树。
小树第一次开花的那天，蓝楹站在树下，仰着头，蓝紫色的花瓣落了她满头满脸。她笑得眼睛弯成月牙，转身冲英招喊：“你看！她开花了！”
英招走过来，站在她身边。他的马身依然雄壮，虎纹依然鲜明，双翼依然青蓝如洗。只是那双琥珀色的竖瞳中，七百年巡行四海的风霜里，多了些别的东西。
他低头看着蓝楹。她站在他旁边，头顶堪堪到他的胸口。蓝紫色的卷发上落满了花瓣，浅紫色的眼睛仰望着他，里面盛着漫天的花雨。
英招伸出手，用指腹轻轻拈去她发间的花瓣。
“嗯。”他说。
蓝楹踮起脚，在他掌心里放了一朵新开的蓝花楹。
“送你的。”她说，声音软软的，甜甜的，和第一次见面时一模一样。
英招把那朵花收进胸前的甲缝中。那里，七百年前曾放过另一朵蓝花楹。那朵花净化了相柳的毒，那朵花化成了小树苗，那朵花里锁着蓝楹的元神，那朵花等了不知多少年才重新开放。
而现在，他胸前又有一朵了。
他低头看着蓝楹，嘴角弯着。
“明天见。”他说。
蓝楹愣了一下，然后想起来——这是七百多年前，她第一次跌在他鼻尖上时，他把她放在枝桠上，转身离开前，她冲他喊的那句话。
她扑上去抱住他的前腿，把脸埋进虎纹里，闷闷地笑。
“明天见。”她说，“每天都见。”
悬圃的风吹过两棵蓝花楹，花瓣纷纷扬扬，落了一地蓝紫色的光。洗魄泉的水面映着这一切，乳白色的水汽升腾起来，在云光中化为一道极淡的、蓝紫色的虹。
青鸟们站在枝头，安静地看着这一幕。妖界那边似乎又有新的议论在酝酿，天界的神仙们大概又要说些什么。
但英招不在乎。
他是槐江之山的神，是巡行四海的使者，是悬圃的园丁。
他身边有一个蓝紫色卷发、浅紫色圆眼睛、软萌可爱的小妖。
她叫蓝楹。他给她取的名字。