全员上桌，排名不分先后。
架空王朝，无史可考。
全是借鉴致敬名场面，就图一乐。
（别问错别字，问就是过不了。）
1.
丝竹声从水岸处飘来。
厢房内丝丝缕缕的水沉香躁动。
两人。
矮桌对坐。
茵席上的卷草纹被锦缎罗衣遮了大半。
崇明肤白如雪，如今露出一段玉般润泽的脖颈，厢房都亮了几分。 “大人，不热么？”
崇明执壶为对方斟了杯酒，身子前倾，颈部的线条更深，薄肌透粉，隐绰诱人。
对面的人坐得正经，衣襟下摆都规规矩矩。
小叶紫檀的矮几，螺钿细嵌的福寿花纹繁复，屋里每一样都是崇明前世触碰不到的华贵。
面前的谢晏是当朝吏部尚书，不过三十已官居二品，更是陈郡谢氏的当家人。
这样的地位与家世，五姓七望，高山仰止。
“崇编修一向如此么？”谢晏的声音清冷，听不出喜怒，心里却敞亮。
崇明，三元及第的状元郎，如今的翰林院从六品编修。
连日来总是有意无意地出现在他跟前，刻意讨好却又不让人反感。
关键是那张脸生得极好，灿若星河。
殿考之上，他一眼就注意到了。
大盛国风开放，好南风，断袖之癖风行。
只是谢晏一向没有表露过，连至亲都不知晓。
“崇明一向不如此，只有对大人您是例外。”
眼前的男子坦荡说出，直接明牌，唇色因酒染驼红，比女子更娇。
谢晏低头，犹豫。
崇明却伸出手，指骨如玉，沿着谢晏的手腕往上，若有若无的触碰，如门外的丝竹声一样，扰人心绪。
谢晏一把抓住作乱的手。
崇明主动挪近，唇齿呼吸落下急促。
若不是前世他见过尚书大人压在案下的那本春宫，这一世，他不会如此笃定主动出击。
只不过几个呼吸，谢晏就占据了上风，那唇和他想象中的一样柔软上瘾。
但谢晏是克制的。
“先沐浴？”谢晏依旧捏着那作乱的指骨，声音哑在喉咙里，欲壑难填。
“是。”崇明乖巧起身。
泉竹苑一切妥当，来往之人非富即贵，又是谢晏这样的身份，抬进来的浴桶水温正好。
崇明注意到，进来的人并不是泉竹苑的小厮，更像是谢晏私府的下人。
“第一次？”谢晏问道。
他没经验，并不是没常识。相反的，任何事情他必先弄懂参透才会动手。
崇明低头，恰到好处的羞涩与无措是身体的本能反应。那一处也骗不了人，重生这一世，他的确是第一回。
“桌案上的盒子，你拿过来。”谢晏轻拍了拍床上的人，心情好也有耐心。
崇明睁开眼，那眸子水洗了般，迷茫地看向谢晏。
“初次总会吃些苦头，盒子里的东西能让你舒坦些。”
崇明心下明了，含着水雾的眸子依旧疑惑地落在桌案上，他长指挑开，里面的东西不出他所料。
“大人，念在崇明初次，求您疼我。”崇明脸上的慌张与惧色恰到好处，状如赴死又豁不出去的忐忑。
这模样让谢晏忍不住轻笑一声。
“是要疼么？你确定？”
崇明：……他不知道谢晏还有这样坏的一面。
比想象中好，谢晏竟是照顾旁人感受的人。
天色刚亮。
崇明离开泉竹苑的时候，皮肉难得完好。
“大人。”小厮路从在后门等了一夜，赶紧上前扶住，眼里闪过心疼。
“不妨事，还能走。”他踉跄地上了一辆青篷马车。
2.
一进的小院，单桌、单椅。
平台床漆纹斑驳，褥矜发白。
崇明自己泡了一大壶浓茶，苦涩才压住空虚。
空虚，前世入狱后被凌辱、被禁脔，日夜搓磨留下的肌肉记忆。
是前一刻被填满，下一刻依旧随时随地都渴望的空虚。
“大人，我来。”路从接过茶壶，找茶杯。
“你等了一夜，去休息吧，有事我叫你。”崇明说完，头埋在矮榻前的一堆书案中。
谢晏，顶级望族的权势，又深受圣上信赖，的确是最好的人选。
他是崇明为三个月后的自己铺的路。
三个月后，会有一场震惊朝野的变革冤案，那是寒门子弟的独舞，用气性和鲜血试图破开大盛困局的孤勇。
首当其冲就是世家大族的削割，朝政的迂腐窠臼。
世族子弟充斥的朝堂，如蛛网一般，不留一丝喘息。
谢晏是清醒之人，深知世族权势滔天，必有一场变革。
上一世他虽未出手相助，但也没落井下石。
所以崇明会选谢晏。
但是，单独一个谢晏能扭转乾坤么？
崇明的目光落在另一个名字上。
袁桑，字归禾，镇远侯，怀化大将军。只因祖、父、兄均战死，是袁氏留下的一根独苗，年纪轻轻就袭爵。
空有一身武将本领的袁桑，却不能入边疆、战沙场，如今统领龙武军，专司皇城禁卫之职。
袁桑此人，年少纨绔，好奢华，好茶淫橘虐，好鲜衣骏马。
难得的是，袁桑毫不掩饰他的喜好，上一世就暗示过他。
袁桑是崇明早就想好的，他不急，缺的是一个合适的机会。
……
崇明没有休息。
换了官袍便往翰林院去。
“大人，不坐车么？”路从跟了出来。
崇明看见停在院门外的马车，雇的，一日要一两银子。
“怎么没还？”明日的饭钱都没着落，又赔进去了一两银子。
“大人，我见你走的辛苦。”路从说道，“再有三日俸禄就下来了……” 罢了！崇明挥挥手，掀开车帘，“将昨日的那身锦衣洗干净去当了。”
路从嗯了一声，赶车去了。
只因殿试，圣上一时兴起，他才得以留在京都，任职翰林院。
而像他这样的寒门，大多被分派到偏远的地方做个芝麻小官。
翰林院并不远，崇明的事情多，积压在手上的编纂实录琐碎、繁杂，让崇明生出整个翰林院就他一人当差的感觉。
当然，这样的天子脚下，这样的翰林院，自然世家子弟扎堆，他不合群也是必然的。
难得有同僚相邀，只是客气地问一下，按照往日，崇明会也客气一下然后拒绝。
但今日，崇明却答应了。 刘编修意外地看了一眼崇明，“想不到崇编修也有如此雅兴。”
“常听刘大人提起等风苑的琵琶一绝，上次那首古调也清新脱俗，托福能一饱耳福，是明之幸也。”
刘编修与常编修互看了一眼，原来如此，又看好戏的模样，立马热络起来。 “崇编修赏脸，那一起？”刘编修问道。
“有劳。”
崇明记得，似乎上一世的这些日子，那袁桑也喜欢听曲，等风苑是袁桑的私产。
说不定，这一趟能遇到袁桑。
还不用自己花费。
又省了一笔。
3.
等风苑格调富丽典雅，比起泉竹苑的幽静高雅，沾了几分世俗的浮夸。
就和袁桑此人一样。
面前的是酒。
崇明并不喝酒，酒量是被逼出来的。
他不从，割过脉、咬过舌、吞过药，读了一生的书到最后就换了个耿直不屈的脑子。
但酒能麻痹他的脑子，让他不再像他，只剩下本能驱使。
“崇编修，怎么不喝？酒不合口味？”
“来人，换……”
“刘大人，酒甚好。明哪里还挑口味，这都是平日喝不到的好酒。”崇明笑着说，“只是一时被曲声迷住了。”
“这就迷住了？笑笑姑娘还没登场呢。”一阵笑声。
席上五人，翰林院的同僚有三人，余下一人崇明并不认识，常编修只说是表亲，衣着富贵华丽。
崇明不是来听曲的，借尿遁就出来了。
他不知今日袁桑会不会来。
来了，只是左右拥护，进不了身。
崇明重新回到宴席，当真听到了笑笑姑娘的琵琶曲，喝酒、闲谈，酒足饭饱，杨编修和常编修热络许多。
“想不到明兄是个妙人。”杨编修由衷叹道，原以为是个木头疙瘩，倒是个清新伶俐的，关键长得好。
崇明谢拒了执意要送他的杨编修，步行回去。
崇明余光看到身后跟着的那辆马车，故意放慢了脚步，上一世他对袁桑这样的举止如避蛇蝎。
现在是得来全不费功夫。
只是，一人从巷子里跑过来。
“明兄，是你？”那人惊喜唤道。
崇明皱眉沉默。
来人是挚友江寒，比他还穷，比他还疯狂，满脑子的古贤书，一身匡扶救国热血。
来得不是时候，眼看着身后的马车就要赶上了。
“三友兄。”人已经到跟前，装不认识不现实。
“咳咳咳，明兄，我等你许久了，路从说你在此处，我等不及见你……”江寒一激动就咳，他这病拖久了，的确，很快就要了他的命，倒是没受多少罪。
“三友兄何时到的？我们……”崇明热络地上前，亲热地挽住对方，趁着不注意，一针插在了他的风池穴。
“明兄……”江寒刚开口，两眼一翻晕倒了。
“三友兄，三友…”崇明慌张地喊着，左顾右盼，跟着就看到已经驶到跟前的马车。
没等他开口，车帘已经掀开。
“崇编修，这是……”袁桑装的一手巧遇。
“侯爷，我的好友晕过去了，求您……”崇明上前一步，掀开衣袍，要跪不跪的姿势，袁桑已经一把扶住了，崇明顺势握住他手腕，目光恳求又急切。
“侯爷，最近的医馆……”
“明回，把人弄上车。”袁桑飞快说道，跳下马车，让明回将人挪上马车。
“你也去。”袁桑不由分说半推半拎将崇明弄上车。
“多谢侯爷。”崇明整了整衣袍，其实他有更体面的上马车方式。
袁桑只一双眼睛盯着他，急切地想要说什么，可似乎时机不太对，别人的好友还晕着。
“崇明冒犯侯爷了。”崇明只当看不见，低头看挚友。
这病有些年头了吧，他记得初识江寒的时候，他就在咳，咳了多少年，现在治来得及么？ “拖得有些久了，原是小症。不过不妨事，只要细细养着，用些金贵的药，能养回来。”坐诊的柯大夫远近闻名，来的又是镇远侯，恨不得展示一身的医术。
崇明松了口气。 “那就开最好的药。”袁桑一挥手。
“侯爷……”崇明抬眼看他，没说一个字，囊中羞涩之态尽显。 “本侯最敬佩的就是读书人，既然遇到了，自然不会袖手旁观。”袁桑抢着说道。
“崇明在此谢过侯爷。”他说完，走到柯大夫跟前，嘱咐开了二十付药。
江寒彻底清醒的时候，已经到了崇明的小院外。
崇明手里拎着一串子药包，几乎拖到了地上，正恭敬地和马车内的人道别。
“改日，崇明再谢侯爷。”崇明的声音清亮。
袁桑看着马车下眉眼如画的人，心痒痒的，但克制住了。
“举手之劳，不必放在心上。”
“与侯爷是举手之劳，与明是雪中送炭。”崇明一番恳切之词，这才转身扶着挚友回去。
“侯爷，人已经进去了。”进去有一会儿了，明回忍不住提醒道，他怀疑这崇明是来进货的。
“你懂个屁，走。”袁桑心情好，也不跟他计较，踢了一脚车帘，示意走。
4.
“明兄，刚才？”江寒对自己的昏迷表示怀疑。
“柯大夫说，幸好发现的早，也算因祸得福，只是药得一顿不落地喝了，喝完了告诉我。”崇明寻了个包袱装好药，“今日不留你了，等你病好了，我们一起彻夜畅谈。”
“好，叨扰明兄了，我病一好就来。”江寒是爽快人，况且崇明说得在理，他病着，自然不能强留。
崇明接连送走两个人，正要喝口茶缓一缓，路从又来了。
“大人，谢府的马车等在院外。”
崇明放下笔，他觉得谢晏不是重欲之人，或许有别的事。
上了马车，去的是谢晏的私府，角门进去是花园，小而精致，一草一木估计都说得上名堂。
“大人。”崇明规规矩矩行礼。
“吃过了？”谢晏面前是茶盏，那杯茶热气都没了。
“回大人，吃过了。”崇明依旧恭敬，谢晏皱眉。
“昨夜还好哥哥的叫着，今日这般生疏了？先坐吧。”谢晏看过去，寻常的布衫，亏的这身好皮肉衬着。 谢晏今晚原本没有这想法，只不过偶尔席间听到一句，翰林院里的同僚说起等风苑的趣事，这一身寒酸布衣是他们口中的谈资。
崇明坐在谢晏旁，他给他倒茶。
“来得匆忙？”谢晏又看了一眼他的布衫，近看就更一般了，就是穿这一身去的？
“大人相邀，明自然不愿耽搁。只是没想到大人今相邀，昨日的锦袍是特意为大人准备的，花了两个月的俸禄。”崇明坦然说道，只差把没钱写在脸上了。
谢晏的脸色却肉眼可见好起来。
“你如今官位在身，理应置办几身。是我疏忽了，若不嫌弃，让我府里的人帮你裁几身？”谢晏不会在这些小事上计较，况且风光霁月的人就在眼前，眼角晕红，布衣倒多了别样滋味。
只是，他不喜旁人议论自己的人而已。
“多谢大人。”崇明受下。
“先沐浴？”谢晏问道。
“是。”崇明起身，门外一直有人侯着，送水的人竟也是昨天那两个，闷不作声干事利落。
崇明起身脱衣，毫不避讳，那肌肤胜雪，薄肌匀称，晃花了烛火。
谢晏垂下眼眸，故意的，勾引他么？昨日在他身下讨饶，这么快就忘了？
“大人，在看书？”
谢晏放下书卷，看你。
崇明套的是浴桶旁备好的绸衣，有些大，应该是谢晏的，衣襟松垮，露出修长的脖子，粉嫩泛红。
谢晏更看不下去了，起身将人打横抱起。 “大人……”
“喊我什么？”谢晏低头，闻到皂角的香味，干净、清爽。
“哥哥。”崇明上道，游刃有余，伸手搂住了谢晏脖子，呼吸落下。
谢晏闷哼一声，将人放在了床上。
“怎么不喊了？”谢晏兴致正好的时候，见人发呆，加重了力道。
崇明恍惚着回头，双眸沁水，“疼——” “只是疼么？”力道却无声地减了。
也不全是，崇明没想过这种事会有不一样的感觉，那些疯狂的挣扎、绝望奔溃，在被人撕成两半如破布一般的记忆，让他有些恍惚。
是同一件事么？ 崇明添了一口摸着他脸庞的手指，谢晏差点被这举动交代了。
崇明又添了一口。
交代了。
谢晏捧起脸颊狠狠地揉虐了一番，才放手。
“就在这休息吧，明日一早送你回去。”
“嗯。”崇明闭着眼，依赖地靠过去。
像猫，遇到温暖的火炉。
5.
崇明等了两日。
亲自下帖让路从送去了镇远侯府。
府上的小厮很会来事，客客气气的，又让进去喝茶，又说辛苦跑一趟。
非要等两日才递帖子，不是崇明拿乔，是今天才发俸禄，要把当掉的衣服赎回来。
期间。
谢府送来两套衣服，从里衣到鞋袜都配的齐全。
来人说：这是赶制的，先将就着穿，日后会送更好的来。
崇明摸着料子，比他“重金”买的更好，似乎是谢晏平日里穿的那种花罗，轻软如纱，果真是拿钱不当钱的。
崇明并没有穿着花罗去赴宴。
人约在等风苑，袁桑的地盘。
他没想真的花银子。
点了几样精致的吃食，人已经到了。
袁桑穿着华锦的常服。
“侯爷赏脸，明感激不尽。”崇明起身行礼。
“今日是私宴，没那么多规矩。”袁桑坐下，姿势随意。
崇明注意到等风苑今日清冷了许多，冷碟也精致得不像样，他都舍不得下筷。 “侯爷请。”崇明起身倒酒，眉眼低垂，人畜无害。
袁桑心痒痒的，但没敢动手，端起酒仰头，一口闷了。
壮胆。
他注意崇明许久了，读书人里的读书人，人品贵重，道德标杆，他怕接下来做的事会让人打。
“侯爷，先吃些菜垫一垫，这样喝容易伤胃。”崇明夹了一筷子菜，放在袁桑面前的碟子里。
“崇编修，也请。”袁桑示意崇明面前的酒杯，他是能喝酒的，上次在等风苑，喝了三杯。
“侯爷，敬您一杯。”崇明端起酒杯，“明对侯爷的谢意在这杯酒里。”
琵琶曲这时候响起，笑笑姑娘亲自弹的，似乎就在厢房外，比上一次听得更清楚，曲声清脆爽利。
菜一道道的上来，光是那道松鼠鲑鱼，雕得跟花一样。要是金子能吃，袁桑只恨不得用金子镶上去。
崇明心下更坦然了，反正已经付不起，索性就理所当然了。
这是第六杯酒了，袁桑看着眼前的人有了醉意，眉眼嫣红，端的心痒痒的。
“这朝堂真她吗复杂，明弟的辛苦，本侯深知。”袁桑劝着酒，菜是一道比一道好。
“侯爷竟能体谅明的辛苦，明身后无人，如履薄冰。”崇明低垂头，身子晃了晃。
袁桑伸手稳住，入手的腕骨让袁桑心神荡了荡，喉咙吞咽，避开目光。
“明弟醉了？”嘴里问着，手里哄着人又喂下一杯。
“侯爷，真不能再喝了。”崇明摆手，趴在桌边，醉态暖糯。“此番诸事，明知侯爷也是热心肠，竟肯与我这样的……相交。”
“明弟，本侯不但想与你相交，更想深交。”袁桑抓紧说道。
崇明心里敞亮，梯子是他递出去的，也就顺坡下驴地睁眼看袁桑，那一汪水眸很是深情。
滚到床上的时候，袁桑有一丝愧疚，呼吸都不敢大声。
只是练武的人，动作粗鲁，不似谢晏那般体贴，崇明皱了眉。
袁桑眼瞎看不到，此时已不知天地为何物，只恨不得死在这里。
初次觉得没发挥好，不等喘息又来积极改正，就像练武一样，要发挥最佳的状态，最完美的一次。
这一练就练了一宿。
只苦了装醉的崇明，先还忍着，到后来忍不住，低声求饶，哭着求饶，抓着求饶。
袁桑想着，做已经做了，挨一顿打，两顿、三顿都一样。
崇明生生地晕过去，醒来的时候天还没亮。
来不及打人，套了衣服就要走。
“去哪？”袁桑不舍。
“侯爷，今日当值。”崇明别扭地穿衣服，袁桑起来帮忙扣扣子。
“一日不去也无妨，我着人去请假。”
崇明抓住他的手，拿眼睛看他。
“侯爷，要这样做么？”
“随你吧，我让人送你回去。”
崇明刚出后门就脚一软，发抖得厉害，幸亏路从等在这。
“背我进去。”崇明声音嘶哑。
路从雇了辆马车，连官服都备好了。
“大人，昨晚的时候，雾白送了信来。”崇明一上车，路从就递过来。
雾白是谢晏的随身小厮。
也不是信，画的棋谱残局，谢晏的品味，这残局不会简单，他松了一口气，不用急着回，好歹能休息一天。
“大人，翰林院到了。”
崇明提气下了车，又成了清冷的崇编修。
6.
袁桑一早神清气爽地去上朝。
总有人盯着他颈脖间那几道新鲜的抓痕看。
衣领遮不住，袁桑索性也不藏着掖着。
“侯爷昨夜……状况激烈啊。”懂的人都懂，相熟的才敢开玩笑。
袁桑摸了一把脖子，“家里的猫……闹腾了些。”
谢晏走在一侧，微微侧目。
两人见礼，谢晏的目光就落在那几道抓痕上。
血痂还没结。
是袁桑说起的猫让他想到某人。
雾白说：昨夜，崇明似乎不在。
半夜三更去哪？
谢晏站在朝堂上，一贯的冷持稳重。
圣上并不昏庸，相反的，这几年和世家斗得有来有回。
只是，圣上依旧年轻，那些个新进的寒门子弟成不了最快的刀，斗不过千年成精的狐狸。
韬光养晦、等待时机才是最好的选择。
时局在变，世家有世家的路要走，圣上也有圣上的路要走。
没什么鸟事，早早地下了朝。
袁桑的心在翰林院，只是寻不到一个正经的理由去。
谢晏却有“正经理由”。
手中的一件案子原不打紧，只是牵扯到礼部的几处规制上，涉及到新旧礼制的交替，须查阅旧制。被迁怒的礼部侍书数次喊冤，案子就到了谢晏的手中。
走一趟翰林院合情合理。
恰巧这就旧制的规整工作就在崇明手中。
掌管翰林院的林学士将崇明带来了，找了个由头就恭敬地离开了，牵涉到办案，能躲就躲。
“大人，您要的礼部旧制。”崇明将书卷放在案上。
谢晏看他，也不看他的脸，只落在那双手上，手指修长，青筋隐在皮下，指甲剪的并不齐整，白白糟蹋这白皙的皮肉，尤其是几处指甲里还有暗红色的……
“大人，要下官回避么？”林学士兔撒鹰的溜了，崇明没等回答，就准备退出去了。
手腕却被抓住了。
“昨夜，你去哪了？”
崇明心惊，路从说雾白并未进屋，可谢晏却笃定他不在。
一时间，崇明不知道该怎么往下编。
抬头的时候，表情先到位，星眸看向谢晏。 “大人，昨夜明在等风苑。同窗相邀，相谈甚欢，聊得久了竟忘了时间。”崇明坦荡荡说道。
昨日的确有同窗在，都是寒门里的佼佼者。前一世，得箪粟兄引荐，他也参加了这一场高谈阔论，引经据典、热血沸腾。
谢晏垂眸看人，星眸皓齿，满眼里都是他。
这样的人怎会骗他！
谢晏的目光又看向那双手。
崇明愣了愣，明明刚才人已经信了他的话，可为何一瞬间又疑惑？ 他上前一步，顺势握住谢晏的手。
“大人，您昨日的残局，真有破解之法？”崇明说着，从胸前掏出那封残局图来。
谢晏眉眼舒展。
“当值还带着？”
“依旧没有头绪。”崇明摇头，“大人，您公事要紧，明先……”
“无妨。”谢晏打断他的话，旧制他熟烂于心，来只不过走一趟。
总觉得今日的人三句话不到就想溜，有些不对劲。
崇明心一沉，在这里也发骚？ 但今日他断断不能的，昨日有些狠了，一眼就露馅。
看谢晏这样子，明显不想放过他，不是，他在怀疑什么？！
崇明只愣了一秒，耳尖先红了。
“大人，此处不便，您将就些。”
说完，心一横蹲下身。
谢晏原没这打算，犹犹豫豫的时候，又耐不住、忍不了。
等舒畅的时候。
崇明已经含泪，双唇嫣红。
谢晏温柔地为他擦拭着，十分细心。
“累么？”
崇明没答，只眼眸一瞟，没有半分媚态，却无由地让人心一软。
“大人，我先回去。”崇明说道。
谢晏哪里还有半分怀疑，目送着人离开。
人走了，谢晏也抬脚出门。
碰到正在翰林院的袁桑，林学士陪着袁桑赏荷。
翰林院里的确有一池绿色的荷花，风姿卓越。
两人原本井水不犯河水，今日莫名地多了分敌意。
袁桑要见的人被谢晏拘着办公，他没见到人，没来由的火气。
“谢尚书，躬身勤勉，本侯佩服。”
谢晏垂目：“不如……侯爷雅兴。”
两人擦肩而过，话不投机半句多。
谢晏上轿，袁桑继续赏荷。
“人走了？”
袁桑等了大半日，说是人走了，翰林院有侧门。
他竟不知道翰林院有侧门！！
崇明明显躲着他。
“走。”
“爷，你昨夜是不是把人得罪狠了？”明回问，他在外听了一宿，都心惊。
袁桑看过去，明回那神情分明是说他不行，没能让人满意。
他一脚踢过去，“赶车去，本侯早晚揍你一顿。”
明回撇撇嘴，去拉缰绳。
7.
崇明依旧半夜惊醒，冷汗湿透布衫，空虚从黑暗中袭来，想要被填满。
药物留下的瘾换了躯壳也难以逃脱，一双手拉着他坠落。
崇明起身，点灯。
上一世的事情多想无益，即使重生他也从未后悔过，时代的变革总有牺牲，他们是领航者，也必定是后世口中的先驱。
唯一要想的是……怎么赢。
世家勾结，盘根错节，稍有不慎就满盘皆输，他不敢轻举妄动。
崇明惊觉：明日就是杏林讲学的日子。
上一世，他能激动的几天几夜都睡不好，因为能见到沈易之。
这个名字刻在他的骨髓里，随着他的人头落地，上一世的崇明觉得自己也死了，活着的只是一副躯壳。
只是近乡情怯，他不敢去见沈易之。
可向死之人，有什么可忌惮的。
能救他，能救自己，能救这满朝寒士，才支撑着他活下去。
杏林讲学设在京都城郊，一开始并不出名，只是一场场讲学，立意新高、针砭时弊，辩论针锋相对，如今已经到了一票难求的地步。
崇明早早地换了一套布衣，浆洗得笔挺，没有一丝皱褶。
“大人，要出去？”路从问，这两次的休沐大人都没出去过，只埋头在书案里。
他觉得这一个月来，大人像变了一个人，那种感觉他说不出来，像背上了一个沉重的龟壳。
路从想不了那么多，大人就是他的天，他是大人在科考路上捡回来的，大人想做什么，他都觉得合理。
“去京郊。”崇明的束发一丝不苟。
“哎呀，我怎么忘了。”这可是大人最看中的事情，大人十分崇拜那个沈大人。
“走路去。”崇明说完往外走，路从赶紧跟上。
半个时辰的路程，以前的崇明也是走路去。
只是到半路，一辆马车就跟在了他后面。
光听那马车的声音，崇明就皱了皱眉，懊悔今日又小气了，没雇辆车。
“躲着我？”袁桑掀开帘子，躲了两日了，这下气也应该消了吧，他不是不负责任的人。
“侯爷。”崇明低头行礼。
袁桑：……
这是要和他撇清关系了？！
“去哪？我载你一程。”袁桑忍着火，耐心问。
“不敢劳烦侯爷，下官快到了。”崇明说道，倒不是躲，只是身体吃不消。
袁桑不懂得其中技巧，逮着田就猛耕，再好的田也得耕烂。
袁桑挑眉，最后的一丝耐心也耗尽了。
他跳下车。
崇明惊讶得抬头，后退一步。
“侯爷，你想干什么？”
“想和你说道说道。”袁桑上前一步，已经拎起崇明的后衣领。
“你，放手。”崇明连忙看左右，幸亏没人。
“不想被人看见，就上车。”
崇明还是没能体面的上车，人被扔在了车上。
明回指了指身旁的位置，向路从示意，路从赶紧上车。
马车继续往前走。
“本侯想和你谈谈。”袁桑冲动完就开始懊悔。
“侯爷请说。”
“你想撇开本侯？”
“下官不敢。”
“那你躲什么？”
崇明：……
“下官……身子不爽利，不敢招惹侯爷。”到这份上，崇明觉得说别的无济于事，袁桑那眼神要剥他衣服一般。
他得找找那种药……
“放心，本侯这次……不一样。”袁桑突然凑上来，手托着面前人的后脑勺，吻了上去，然后伸腿踹了一腿车帘。
明回心领神会，看了一眼最近的那片密林，加快速度。
马车停下，明回拉着路从就走。
“我们大人还在马车上。”路从有些担心。
“你们大人不想你在马车上。”明回拎着人就走，也没走远，确保马车在自己的视线范围内，又听不到任何动静，指了块石头给路从，“坐下。” “这里没人。”袁桑迫不及待。
“侯爷，明未曾沐浴……”
“爷又不嫌弃你。”袁桑声音嘶哑。
崇明眼见逃不过，主动靠上去，得抓紧时间。
袁桑见此仿佛打了鸡血，只恨不得将这两日现学的功夫一一展示。
崇明瞪大了眼睛，看袁桑拿出来的东西。
“最好的，你试试，还挺香的。”袁桑评价道。
崇明见躲不过，主动脱去外袍，寻了一处干净的地方放下。
“劳烦侯爷。”
他不想动，走了这么远的路，累。
袁桑热情似火，天地颠倒，猛然间感觉声音小了，有些敷衍。
他伸手向前。
“侯爷。”崇明又惊又急。
“放手。”崇明想要挣脱开，想被卡住命门的兔子。
“乖。”袁桑哄着，凑近颈脖间作乱。
崇明先前偷的懒如今加倍地还了回去不算，满脸通红，每一个毛孔都紧绷着。
“求……侯爷……放手。”崇明整个人像飘在水里的浮萍，颠沛无依，出路被封死。
袁桑嘴角噙笑。
崇明声音都抖得不成样子了，本能地去逃脱禁锢。
“嘶——” 袁桑的眼角至下巴，一道抓痕，血珠子都渗了出来。
“我就说你是猫。”眼看人真忍不住了，这才松手，果不其然，崇明立刻瘫了下来。
袁桑抬起手，看了一眼手，嘴角噙笑。
“侯爷。”崇明找能擦手的东西，看到了袁桑的外袍，伸手扯过来。
袁桑躲开，添了一口。
“侯爷，你……”崇明惊呼。
袁桑已经吻住他，刚刚他还……
明明是自己的，崇明自己都觉得……
“你也尝尝。”
袁桑这才兴尽。
8.
崇明出来的时候，衣冠整洁。
“真不用我送你去？”袁桑看着人，刚才那腿抖的，他怕人走不到地方。
“侯爷垂怜，明还能坚持。”崇明垂首说道。
“行，爷送你到路口。”袁桑说道。
虽然，依照他的性子，恨不得将人撸回去，厮守一整天才好。
崇明耽搁了一段时间，终于到了。
杏林讲堂已经围满了人。
“明兄，这里。”同窗不少，崇明一到，就有热情打招呼的。
崇明看场中间的茵席，两张矮椅，中间矮几上两杯清茶。
沈易之坐在左侧，神姿清雅。
场中寒门学子近乎狂热的目光，都落在他的身上，仿佛看黑暗中的明灯。
崇明也不例外，沈易之那一场关于寒门的辩论，让无数寒门学子为之动容，也说尽崇明所有的理想与抱负，仿佛如此，世间才值得来一趟。
沈易之的目光与崇明相遇，微笑点头。
崇明立刻躬身回礼，比起上一世多了分冷静。
灵魂契合到一定程度，他与他相见恨晚、秉烛夜谈，他视他为知己，他是他莫逆之交。
超乎生死，恨不得为对方去死。
崇明坐过去，看台上的人朗朗而谈。
但崇明并没有听他说什么，那些话他每个字都记得，作为这场变革的发起者，他是众矢之的，所以他死得最惨。
讲学结束。
沈易之走过来。
“明弟身体可康健？”上次相邀在等风苑，崇明推脱身体不适未去。
“劳箪素兄挂怀，弟已无恙。”崇明声音有些抖，他很久没有听到沈易之的声音。 “那就好。明弟的那篇赋，愚兄拜读细细揣摩，立意高远又贴时事，兄恨不得此刻能讨教，只是眼下还有些琐事……”沈易之说道，“改日相约，请务必赏面。”
“弟一定赴约。”
沈易之再闲聊几句，这才离开。
……
一直到深夜，谢晏的私府灯还亮着。
雾白有些煎熬。
要不，说句话？让他去把人找了来？
今日休沐，下午送去的玩意摆件不说，就说那几套衣衫，都是大人寻常自己穿的料子，做得也精细，还特地说了：往后来不必通传，直接进来即可。
意思还不明显么？
大人的棋摆一下午了。
可人没来。
眼看着自家大人的脸越来越沉，雾白站不住了。
“大人，今日杏林讲学，崇大人的同窗都在的，只怕盛情之下，难以脱身。”雾白看了眼屋外，低声禀报道。
谢晏不语，雾白的话让他想起当日在杏林讲堂，他见过崇明。
意气风发，侃侃而谈，和沈易之并称“寒门双珠”。
的确如宝似珠。
只是这些日子，信林讲学在圣上的视线里，他不宜多去。
谢晏又想起，崇明说起沈易之的神情，崇拜欣赏毫不掩饰，心下一沉。
前几日，不是刚见过？又见？
沈易之生的不错，又有那一套子手段，惯会拉拢寒门学子。
雾白觉得周身的气压更低了，刚才他说错什么了？
不是，这理由听上去能混过去啊。
“备车。”
雾白惊讶抬头，去哪？
多嘴问一句，他赶紧起身小跑出去。
很快一辆马车停在崇明小院门外。
谢晏看到这寒暄的小院木门时，眉头一皱，看雾白。
雾白委屈巴巴地去敲门，心想今日诸事不利，他到底是哪里惹主子不快了。
路从揉着眼睛来开门，刚拉开缝，人就被挤到了一边上。
好在院虽小，但干净。
也不叫干净，准确的说：空无一物。
“大人……已经睡下了。”路从愣愣地才开口。
谢晏见人在，心下觉得自己荒唐，竟然怀疑上了。雾白说人是走着去的，来回一个多时辰，应付完晚上的应酬，是累了。
但来都来了，谢晏抬脚往里走。
三间主屋，厅堂里还堆着送来的东西，占了大半的地方，往左便是寝室。
就更寒酸了。
床上的人睡得恣意，薄褥踢掉了大半，身上倒是穿着谢晏送的花萝单衣。
路从要点灯、要喊人。
谢晏抬手制止，雾白眼疾手快把人推出去了。
但动静已经让崇明醒了，下意识开口。
“侯……何人？”
崇明瞬间清醒，坐起身。
“不必起来。今日未见你，所以来看一眼。”谢晏在床边坐下。
“大人？”崇明愣了愣，心下觉得有些奇怪，先开口稳住心神。
谢晏的目光落在床榻上，即使屋内没烛火，屋外夜色清亮，那一物兀的显眼。
崇明眼见地尴尬，伸手，想要盖住。
谢晏先一步拿起来端详，大小、尺度，眉头挑了挑看崇明。
“大人，明……自知身份与大人身份悬殊，不敢叨扰……”话还没说完，人已经被翻转了个面。
下身一凉。
谢晏一摸心下了然，气笑了，“所以……”
“大人……”崇明转过头，楚楚可怜。
谢晏望着他身上的单衣，是他送的，又是那样的面容，又说不敢打扰他。
此时倒也不觉得这榻简陋了，脱了外袍，躺上去。
“既如此，自己来。”
崇明：……
9.
朝堂上正商量着秋祭大典之事。
“大典车马、随行一应事宜就由镇远侯负责。”当今圣上宗政墨年少称帝，如今已坐稳皇位，帝王之气也开始显露。
“臣领命。”袁桑出列，站得近，那脸上的伤就更明显了。
“镇远侯受伤了？”作为忠臣遗孤，比他还大几岁，但理应关照。
“回圣上，府中的猫抓了一下而已，不打紧。”宗政墨闻言没理会。
站在一侧的谢晏没来由地觉得袁桑冒着一股傻气，从内到外透着被猫抓了的喜悦傻气。
刚下朝，就有人来套近乎。
“侯爷，您吩咐我找的院子，下官找着了，就在侯府隔壁，三进的院子……”
“三进？太小。”袁桑摇头。
谢晏想起他刚弄妥的院子，就在私府隔壁，是他当初一并买下的。一墙相隔，院门出去是另外一条街，又隐秘又便利。
“墙上的门已经开了，收拾好还需几日。”雾白说道。
“开我的私库……算了，我亲自去挑。”谢晏上了车。
“大人，今日沈易之在大音楼设宴，崇大人也去。”雾白一边放车帘一边说。
“总得有些爱好，随他去吧。”谢晏说道，总归心在他身上的。
……
崇明第三日收到沈易之的帖子，当下应了。
先处理了那些堆在厅堂的东西。
幸亏那日谢晏是深夜来的，不然一定会发现，那些东西里，大半是袁桑送的。
崇明准点下值。
特意换了身藏青色的素绢衣袍，衬得面容愈发静白，简单的竖冠。
“明弟，请。”沈易之一身白袍，引着人到了一方小厅。
“无他人？”崇明有些意外。
“原请了三友兄，只是三友兄身体抱恙，喝着药不宜饮酒，便罢了。”
崇明点点头，“三友兄当街晕了一次，是该注意身体。”
“原来如此。”沈易之点头。
“明弟原不喝酒的，没想到如今也喝了。”沈易之又笑着说道。
“身在官场，身不由己。”
“你我是同样的人，所处的也是同样的境地。满腹才华，也是空有一身本领。”
“不，箪素兄志向远大。”崇明认真看他。
“明弟知我。”沈易之握住崇明的手，眼眸清明。
崇明看了一眼那抓着自己的手，上一世他没从这举动里看出什么，这一世同样没有。
沈易之是心藏天地的人。
可事与愿违。
被捕后，他被灌了药，他也同样被灌了药，那人想要作践他，他要看着文人的风骨被踩进泥里，肆意践踏。
沈易之说：明弟，我宁愿一死也不愿辱你。
可崇明不想他死，留得青山在，不怕没柴烧。
崇明主动地攀上去，“弟这身子早已被辱，不是一回、十回、几十回……不，已经记不得了，被灌了那么多药……” 沈易之怒目红了眼眶，又颤抖地脱下外袍裹紧面前的人。
可最后，即使他们听从照做，依旧没救得了沈易之。
车裂而死，连一个完整的躯壳都没有了。
比起前一世，崇明更懂沈易之，推心置腹地高谈阔论，沈易之聊得尽兴，喝得也尽兴。
“明弟，不求同生，但求同死。”沈易之喝醉了，醉得搂着崇明要拜生死。
崇明觉得拜天地更好。
他想，如果这一世，他与沈易之除了生死之交、莫逆之交，多了那一层关系，那么日后，会不会有所改变？
崇明想过很久，要不要这样做。
想要改变沈易之很难，他的认知、他的学识、他高瞻远瞩看到历史滚滚向前，不可阻拦，他早已将生死置之度外。
崇明无法改变这些，唯一能改变的只有这份情谊，让他不得不考虑生死。
崇明毫不犹豫地靠近，倾尽所有的技巧和心意。
直到沈易之清醒了，愣在那里。
不敢再想昨日发生的事，的确是他先握住崇明的手。
“明弟，是为兄……对不起……你。”
“酒后情不自禁，也有我的错。”
不算很成功。
与谢晏、袁桑事后满意与餍足相比。
沈易之连告辞都显得慌张。
10.
谢晏看着秋祭大典随行官员名单。
谁在名单内，都不动声色地代表着帝王的心思。
谢晏看到圣上新任的太子太傅沈易之这个名字的时候，就知道，这份名单为何会到他的面前。
六部里悄无声息地多了新面孔，一些官员事出得蹊跷，几年前的案子也翻了出来，补上去的无一例外是寒门。
圣上的底气越来越足，手笔也老道许多。
谢晏的目光却落在翰林院，春祭大典的随行官员与别的还不同，需看了大典之日相冲属相、生辰八字，翰林院那一行只有两人：林贺园、崇明。
他挑挑眉。
“大人，谢令等在厅堂里，说……”雾白低声说道。
谢令是为了他儿子的事情，正是被圣上带头开刀的那几个，事情不大，时机不好。
“让他先回去，就说……头两个月忍过去，以后再说。”
……
崇明一下朝就被谢府的马车接了去。
并不是平日里坐的那一辆，赶车的也不是雾白。
“这位大哥，是不是走错路了？”
崇明听到路从的声音，掀开帘子，果然不是去谢府的路。
被人绑架了？可对方拿的是谢晏的令牌。
很快，马车就停下了。
一处干净的院子。
“大人，请。”车夫十分恭敬。
崇明有些疑惑，抬头看门，没有牌匾，便跨门进去。
入眼高墙影壁，仙鹤矮松栩栩如生，左侧连廊，通往厅堂。
雾白不知道什么时候进来了，额上还有汗，赶过来的。
“你家大人呢？”
“大人进宫了，让小的陪您先瞧一瞧。”雾白说道，“大人瞧瞧，可有什么不满意的地方，我让他们再改了来。”
崇明果真仔细瞧，即使世家的奢华他从未触碰到过，也感觉到扑面而来的是金钱堆砌不了的底蕴。
就好比一件衣服，衣料的华美是外表，那一针一线的功夫才是底蕴。
这功夫花在细处，和谢晏那处莫名相似，是他亲自布置的？
雾白见崇明震惊的模样，也不意外，大人的功夫算没白费。
这屋子，只怕神仙都住得。
“大人有心了。”崇明这一声谢多了分真心，可谈不上喜悦。
“崇大人，您当值辛苦，院外的马车和月明往后听大人差遣。”雾白说道。
盛情难却……
“大人今日回府吗？”崇明问。
这一问。
雾白就知道，自家大人功夫没白费。
……
连日事多。
圣上手段雷霆，一套动作下来，世家多少有几分怨气。
这些谢晏并不放在心上，还有一件小事却闹的他头疼。
谢晏小叔谢朗之子谢景，生得一表人才，做事也本事，却被一外室迷住了，非要闹着合离，联姻的是博凌氏女，无疑是打凌氏的脸。
闹得不可开交，谢景却态度坚定：她从不图我身份、钱财，我也自请出族，与她相伴到老。
谢朗气得直骂：她不图身份地位与钱财，必定所图更大。
事多，谢晏就想清净，更想那处清净的人。
崇明夜深才来，备好的菜等着人到了才上。
“房子还满意？”谢晏见到人，眉眼也柔和了几分。
崇明放下筷子，在茵席上跪挪了几步，距谢晏更近了，又郑重地俯身一拜。 “大人厚爱，明愧不敢受。”崇明一字一句，听不出情绪。 谢晏看着人，只看到头顶，往下是如玉般修长的脖颈，身段拢在宽袍里，几笔勾勒。
“大人是世家清流，高风亮节，明满心崇敬，不敢污大人声誉。只求在劳烦之后、长夜孤苦时能相伴一二。明与大人心中互托彼此，便已足够。”
谢晏不语，明白话中的意思。
院子虽隐蔽，但一墙之隔、他的私产，有心之人想要知道，能查出来。
人已经是他的人，他有这个准备。
只怕这话还有一层意思：他原本是空中的鹰，不愿做笼中雀。
谢晏要的也不是笼中雀，崇明的理想、抱负也是他欣赏的。 是他冒进了。
“起来吧，不愿住进来就不住进来，日后常去就是。”谢晏说道。
崇明心里松一口气，住进来，他往后所有谢晏都知晓，自然不能。
“明谢大人体谅。”崇明再拜。 “菜要凉了。”谢晏夹了块鱼肉，剔了刺，放进他碟中。
吃完饭，崇明看谢晏。
“大人，既是为我准备的，可愿意陪明去试一试那处的桌椅？”
谢晏闻言，宠溺地一笑，“依你。”
只有伙房里的小厮骂骂咧咧：
刚烧好的水，又跑去那边院子里烧？
什么？来不及，让提过去？
你怎么不来提？！