在场一众兽人齐齐闭了嘴。当事人离邩都亲口说没有那回事，那多半便是一场误会，旁人也不好再多嚼舌根。
玲花心里憋屈得厉害，眼前发生的一切，和她打探来的情报全然对不上。可当着这么多族人的面，离邩已经把话撂下，她再死咬不放，反倒显得是自己刻意刁难了。
万般不甘之下，她只能勉强给自己找台阶下。
“看来是一场误会，是我太过心急。这件事就此作罢。”
凌瑶心底悄悄松了一口气，抬手拍掉身上沾着的泥点尘土，伸手牵住小野小小的手掌，打算就此离开，回到住处。
脚步还没迈开，玲花的声音又一次从身后响起，将她拦了下来。
“米遥，你等一等。”
她根本没打算真正就此翻篇，一计落空，立刻又生出新的算计。
“如今你阿父已经不在了，原先你们住的那处大山洞，也该换个主人。就凭你和岐野两个人，也用不上那么宽敞的居所。你回去简单收拾一番，把山洞腾出来，让给白岭一家人居住。你们就搬去西边那处小的山洞吧。”
西边的小山洞部落人人心知肚明，位置偏僻潮湿，空间极小，空着好多年了都没兽人愿意住。
小野攥紧凌瑶的手，宝石蓝的眼眸里写满了不情愿。
那处大山洞是死去阿父留给他们唯一的念想，若是连住处都被夺走，姐弟二人在部落里便再无立足之地。
围观的兽人低声议论起来，不少人心里清楚玲花的心思，却也不愿站出来出头得罪族长之女。
躲过了驱逐的危机，对方又要过来抢夺居所，步步紧逼，根本不给她们喘息的余地。
就在气氛僵持不下的时候，一道带着几分怯懦的女声忽然响了起来。
“西面那个小山洞哪里能住人啊，北面明明还有两处还算宽敞的山洞一直空着……”
开口的是一名身形修长的雌性，肤色偏黄，结实的小腿线条分明，身后垂着一条流苏般蓬松的马族兽尾。
“米遥的阿父是为了护住我们才战死的，不该这样苛待她们姐弟。”
凌瑶记忆里，这位叫沫沫的雌性向来性子温顺，从未当众与人争辩过，此刻肯站出来替自己说话，属实难得。凌瑶抬眼望向她，眼底带上几分真切的感激。
“多谢你，沫沫。”
好不容易才占到上风的玲花哪里肯轻易退让，她双手叉腰，身后的豹尾烦躁地一下下抽打地面，扬起细碎尘土。
“部落有部落的规矩！她们就两个人，本就该分配小山洞！”
她扬高声调，刻意搬出规矩压人。
围观的族人面面相觑，有人暗自认同沫沫的话，却畏惧玲花的身份，不敢再出声附和。
不远处树下的离邩依旧立在原地，红发被风微微吹动，金瞳淡淡落在这边喧闹的人群身上，垂眸不知在思索些什么，几息后，他转身离开了人群。
眼见沫沫还打算继续开口替自己申辩，凌瑶轻轻摆了摆手，拦住了她的话头。
“不必再说了。”
她转过脸，目光平静地对上玲花，没有半分歇斯底里。
“既然是部落定下的规矩，行，我搬。”
留在部落才是眼下最重要的事。不光是为了自己，更是为了尚且弱小，毫无自保之力的岐野。若是此刻硬刚到底，把玲花彻底逼急，保不准又会生出别的祸端。
害，多大点事啊，不过是受点窝囊气而已。
前世做底层牛马，早就练出一身扛打压的本事，这点委屈还伤不到她。
况且来日方长，这笔账，她默默记在心里，往后有的是机会悄悄使绊子。
凌瑶垂下眼眸，拉住小野冰凉的小手。
“小野，我们走，回去收拾东西。”
小野小声的哦了一声。虽然眼睛里盛满不甘，却还是乖乖跟着凌瑶的脚步，一步步离开这片围着不少族人的空地。
玲花见她顺从妥协，嘴角泄出一丝得逞的笑意，豹尾也跟着得意地晃了晃，一副大仇得报的志得意满。
一旁的沫沫看着二人离去的背影，满心替她们委屈，她快步追了上去。
“我来搭把手。”
山洞之中的物品不多，几张厚实的兽皮毯子，几件换洗的衣物，还有几件造型古怪的骨质器具，再加上几只木罐与石盒子，便是她们全部家当了。
没有随身储物空间，姐弟俩只能徒手搬运，好在东西不多，收拾起来并不算费力。沫沫心善，主动上前搭手，帮着分担了大半物件。
三人一同，一路辗转来到部落西侧的小山洞。
站在洞口的那一刻，凌瑶不由得微微一怔。
原本潮湿破败、无人愿住的山洞，此时干干净净，看不见缠绕的蛛网，地上也没有堆积尘土，石壁上还留有被清水冲刷，又经火烘干的痕迹。
就连洞口外围，还移栽了一圈能够驱赶虫蚁的低矮绿植。
全然不像是被人弃置许久的废弃洞穴，反倒像是有人特意提前打理过一番。
沫沫面露疑惑，四下环顾一圈，低声喃言。
“奇怪……我前几日路过这里，还是满地碎石渣子，那洞口的草都比人高了！怎么现在变得这么整洁了？这倒像刚刚才打扫过的……会是谁呢……？”
凌瑶浅浅勾了勾唇角，再次感受到了来自兽人的善意，她垂眸动手将搬来的物件一一归置，低声道。
“想来，是位和你一样心底良善的人。”
沫沫被这番夸赞说得有些不好意思了，拍了拍她的肩膀。
“米遥，我已经和戚风、鹿鸣结侣了，他们两个都是三阶雄性。往后你若是遇上难处，只管去北面第三个山洞寻我，只要我力所能及，定会帮你一把。”
闻言，一股暖流缓缓漫上凌瑶心口。
这份不带任何目的的纯粹善意，反倒叫她这个凡事习惯权衡利弊的现代人，生出几分惭愧。
兽世生存虽艰苦，但只要留在部落之中，起码是不至于饿死的。
狩猎队每三日就会分一次肉，维持基本存活是不成问题的。
小野蹲在一旁，安安静静铺开兽皮毯子，紫色的小脑袋时不时抬起来，望一望凌瑶，又望一望热心的沫沫。
洞内光线偏暗，经过冲刷烘烤的石壁散去了潮湿的霉味，洞口的绿植随风轻轻晃动，隔绝外面的虫蚁喧嚣。
凌瑶抬眼看向沫沫，语气诚恳。
“谢谢你，沫沫。这份心意我记下了。”
沫沫看着简陋狭小的山洞，还是免不了忧心忡忡，她再三叮嘱。
“这里位置偏，夜里要多加小心，时常会有野兽的动静，晚上尽量不要独自出去。”
叮嘱完几句，沫沫还有自己的事情要处理，又帮着摆好两只石箱，便转身离开了山洞。
山洞里只剩下凌瑶和小野姐弟二人。
外面的阳光从洞口斜斜切进来，落在地面，周遭安静下来。小野凑到凌瑶身侧，小小的身子轻轻靠过来。
“姐姐，我们以后，就要住在这里了吗？”
“嗯。”
凌瑶咧嘴一笑，苦中作乐道：“对呀，以后姐姐只有小野了，这可怎么办呀？”
幼兽明亮的眼睛里浮上澄澈的坚定，他鼓足勇气道：“那以后我来保护姐姐！”