沈楠醒来的时候，第一眼看到的是朽木外壳上爬满的白色菌丝。
他眨了眨眼，愣了两秒才想起来自己在哪里。枯树干、山溪、跑进森林的夜晚、石屋里的自愈验证——那些画面一件件回到脑子里，像灌进水里的墨迹慢慢洇开。他动了动身子，干苔藓从他背上簌簌落下，肩膀和腰背的酸痛比昨晚轻了很多，几乎可以忽略不计。
沈楠从枯树干里爬出来。外面的光比昨天亮了一些，天光透过头顶树冠的缝隙洒下来，在地面上投出斑驳的浅绿色光斑。空气冷冽，带着森林独有的那种湿润草木气息。他站在山坡上深吸了一口气，身体里那种"睡醒了就有力气"的感觉比在地球上任何一天都强烈。
他开始琢磨一件事：这地方的"天光"是有周期的。他昨晚观察到光压从低到高再回落，大约六个时辰一轮回，其中"最暗"的阶段大概只有一个多时辰。他在最暗的时候逃出来的，那时候所有人都睡得最沉。
"等于这里的一天大概十二个时辰，有光变化，只是没太阳。"他自言自语，把信息收进脑子里。
沈楠把身上沾的落叶和苔藓拍掉，辨认了一下方向，继续往北走。脚底板经过一夜的恢复已经光滑如初，踩在碎石和树根上不再像昨天那么疼了。他走得比昨晚从容了一些，但眼睛和耳朵一刻都没闲着——任何风吹草动都会让他停下来屏息细听。
他沿着山溪走了大约一个时辰。溪流渐渐变窄，最后汇入一条更大的河道。水流变得浑浊起来，河岸边有被人踩出来的土路，路面不宽，大约只能容一辆板车通过，但上面有新鲜的车辙和牲畜蹄印。
有人烟了。
沈楠的心提了起来。他放慢脚步，从河岸边的灌木丛里探出头来往远处看。
河道拐弯的地方，一座小镇出现在视野里。
说是镇，其实更像一个被夯土墙围起来的村子。墙不高，大约一丈出头，墙头上插着稀疏的木刺。镇子外面有稀稀拉拉的农田，田埂上几个弯腰的身影在劳作。镇门口没有岗哨，也不见兵士——看起来只是一个普通的边陲居民点，偏僻、自给自足，跟大秦的官方力量隔着一段距离。
沈楠蹲在灌木丛里观察了一刻钟。进出镇子的只有几个背柴的农人和一辆拉着干草的牛车，没人盘查，没人拿画像比来比去。他放下了一些心，但没完全放下。
他低头看了看自己。衬衫扯得稀烂，裤子全是泥，光脚，头发像鸡窝——这副模样往镇子里一混，反而不会太扎眼。一个穷得叮当响的流浪汉，谁会多看？
沈楠从灌木丛里钻出来，沿着土路慢慢朝镇口走。他把步伐放得散漫，头低着，肩膀塌着，看着就像一个失魂落魄的底层苦力在赶路。
进了镇门，沈楠觉得呼吸松了一点点。
镇子内部比他预想的要破。主街是一条黄土路，两侧的房屋大多是土坯和木料混搭的，有些屋顶的茅草已经塌了半边也没人修。店铺不多——一个卖粗布的、一个打铁的、一个门口挂着风干肉条的肉铺、一个支着几张矮桌的吃食摊。街上行人稀稀拉拉，大多是面色发黄、衣着朴素的平民。偶尔有人朝他瞥一眼，目光里多是麻木和漠然，没有警惕。
沈楠走到那个吃食摊附近蹲下来。摊主是个老头，正在一口黑锅里搅着什么，冒出的热气带着一股杂粮煮熟的味道。沈楠的肚子不争气地叫了一声。他摸了摸身上——什么都没有。没有钱，没有能换东西的物件，连一块值钱的布头都没有。
他蹲在路边没动，只是靠着墙根坐着，把自己缩成一块不碍眼的石头。眼睛却四处扫着，在每一个能看到字的地方短暂停留。镇口有块木牌，上面写着三个字，笔画方正，字形熟悉——跟小石昨天在泥地上画的那种文字一样。沈楠不认识，但他在心里把那三个字的形状记住了。
然后他的目光移到了木牌旁边的土墙上。
那里贴着一张泛黄的兽皮。尺幅不大，约莫两尺见方，四角用木钉钉在墙上。兽皮上画着一幅肖像，线条粗犷，颜色用了赭石和炭黑，画得不算精细，但五官特征抓得很准。短发，削瘦的下颌，眼睛的位置用两道弧线强调出一种茫然无神的特质。
肖像下方压着几行蝌蚪一样的文字。
沈楠的体温在一瞬间降了下去。
他认得那张脸。虽然画师把比例画得有些夸张——下颌更尖、颧骨更凸——但那就是他。画的就是他刚到这个世界那一刻的模样。连他衬衫领口那颗歪着的扣子都画出来了。
沈楠维持着蹲姿，一动不动。
他的后背贴着的土墙传来粗砺的触感，太阳穴里有一根血管在跳。但他脸上什么表情都没有，眼睛甚至没有在那张兽皮上多停一瞬——他让自己看起来像在发呆，像在盯着地面上的蚂蚁出神，只是偶然面对着那面墙而已。
但余光已经把那张通缉令上的每一个细节都刻进了脑子里。
画像是他。文字部分他认不全，但能猜出大意——"寻""异域""人""赏"这几个词小石昨天教过他。再加上那个醒目的数字符号，他猜那是一笔相当可观的赏金。
"悬赏。"沈楠在心里默念，"大秦在悬赏抓我。"
他脑子里飞速转着。哨站的士兵说过"画像更新了"——看来那不是虚言。通缉令上这幅画比他最初看到的那张更精准，连他衬衫上那颗歪扣子都没放过。这意味着什么？意味着大秦的密探在持续收集他的信息，而且画师的能力很强，隔着哨兵的口述就能还原出七八分相似。
如果通缉令能贴到这个偏僻的镇子上，那整个大秦境内，只要有人烟的地方，大概都贴了。
沈楠站起来，拍了拍屁股上的土。他没有往通缉令那边再瞅一眼，而是转身走向那个吃食摊，蹲在摊子侧面——一个既能闻到食物香气又不挡摊主生意的角落。他冲着摊主老头指了指自己的嘴，又指了指锅里的糊糊，摊开双手做了个"什么都没有"的手势，然后露出一个讨好的、讨食的笑。
老头看了他一眼。沈楠的笑容不卑不亢，就是"我是个倒霉蛋，您行行好"那种常见于街头的底层表情。老头哼了一声，舀了半碗锅底的稠糊糊递过来，不耐烦地挥了挥手。
沈楠接过来三口两口吃完，把碗舔干净了送回去，又笑着鞠了个躬。老头懒得理他。
沈楠慢慢踱出镇子。他的步子不急，跟进来时一样散漫。但他出了镇门拐到土路拐弯处之后，脚底下的速度陡然提了起来。
他拐进了路边的野地，踩着干裂的田埂深一脚浅一脚地往北疾走。心脏擂得胸口发闷，但他不能停。那个小镇只是暂时安全，如果大秦的密探顺路追查到这里，打听"今天有没有来个短发怪人"，那些村民未必会替他保守秘密。
他必须走得越远越好。
沈楠一口气走了不知多久，直到身后的镇子完全消失在树影和起伏的地形后面，他才放慢了步子。腿有点发软，不是因为体力——自愈体质让他的肌肉恢复速度比常人快——而是因为那种"身后永远有追兵"的紧迫感压得他喘不过气来。
他扶着路边一棵歪脖子树喘了一会儿。风从北面吹来，带着更浓的山林气息和一丝若有若无的凉意。沈楠抬头看了看方向，北方山影更重，天光在那里的边缘线压得极低，像有什么巨大的东西横亘在视野尽头。
"那边是北。"他对自己说，"北面是人少的地方。往北走。"
他直起身子，正要继续迈步，眼角余光忽然捕捉到了什么。
路边一棵大树树干上，钉着一块巴掌大的木牌。木牌上刻着几个字，字体歪歪扭扭，跟通缉令上的那种正规官文不同，更像是随手刻上去的。沈楠凑近看了几秒——那几个字里有一个他认识，小石教过，"秦"。
整句话他看不懂，但那个"秦"字孤零零地嵌在木牌中间，周围没有任何敬语或修饰。这跟镇上那些人在提到"大秦"时的那种恭敬语气完全不一样。
沈楠盯着那块木牌看了片刻，又往前走了一段。另一棵树上也钉着类似的木牌，字迹不同，但那个"秦"字依然出现在同样位置。
他在沿途的第三棵树干上，发现了一块被什么东西砸穿了的木牌。木牌断成两截掉在草丛里，上面那个"秦"字被人用刀尖划了三四道，划痕深入木质，透着一种毫不遮掩的厌弃。
沈楠弯腰把断木牌捡起来翻看。背面没有字，就是一块普通的松木牌。
他把木牌放下，站直身子。站在他面前的是北面越来越浓密的林线和远处起伏的山脊。他刚才经过的那些村庄里的人都活得小心翼翼，木牌上的"秦"字被划花，透露出一种不满，又不敢明说的氛围。
这个叫做大秦的国家，疆域辽阔，皇主强横，但底层百姓的日子……似乎并没有那么"大一统"下的太平。
沈楠把那个划花的"秦"字在心里过了一遍，然后转身，踏上了那条通向更北方的野路。
身后的镇子早就看不见了。通缉令上的那张脸暂时被甩在了好几里地之外。但沈楠知道，只要他还在这片大陆上，那张画像就会追着他跑。它会出现在下一座镇子的墙上、下一条官道的告示牌上、下一个路人的手里。
"那就跑吧。"沈楠跨过一道沟渠，踩上了一条被野草半掩的小径，"跑到他们追不上为止。"
风从北面吹来，把他的头发往后撩。沈楠眯着眼睛看了看前方连绵的暗色山影。
山的那边，有什么？他不知道。但至少那边现在没有通缉令。
他迈开步子，走进了无边的树林里。