秋日天光惨白，落在府衙青石板上，冷得发硬。
苏子墨掌心死死攥着密旨，指腹压紧凸起的朱红御批。
一纸圣令，钉死所有退路。
奉旨赴雍州，复核密室命案。 无调兵之权，无越审之职。 御批末尾字字锋利：查无实据、举措失当，即刻渎职问罪。
整条巡查队的性命，全压在这一桩旧案上。
廊下衙役尽数垂首站定，肩背僵硬，连呼吸都压得极低。
整座府衙死寂一片，只剩常年被规训出来的麻木压抑。
六人巡查小队分立四周，各司方位，静默戒备。
唯独陆舌斜倚廊柱，指尖不停搓转刻字竹牌。
竹棱磨着掌心厚茧，他唇角勾起一抹冷峭弧度。
“看着是奉旨巡查，实则送上门任人拿捏。” “地方规矩早就织成笼子，我们越守规矩，死得越快。”
苏子墨视线沉落内堂，一言不发。
他是主官，全队生死进退，全系他一人决断。
其余四人静立待命，不发声，不抢位，敛尽所有锋芒。
片刻后，内堂脚步声平缓传来。
周怀安缓步走出，官袍工整，仪态周全，挑不出半分错处。
可他周身温热尽散，像一具空洞的皮囊，毫无活人气息。
他含笑开口，语气温和得滴水不漏。 “六位大人一路奔波辛苦了。密室旧案早已办结归档。” “人证物证俱全，并无冤情，诸位先去驿馆歇息便是。”
两句话，直接封死查案、调卷、传证所有通路。
苏子墨上前半步，掌心密旨未曾松开。 “旧案存疑，便不算办结。奉旨复核，即刻移交现场与卷宗。”
周怀安笑意不改，回话句句卡死规制。 “现场已封存清理，卷宗入州库归档，证人受惊休养。” “无州牧亲笔手令，一应物料、人证，皆不得擅动。”
规矩成了最严实的盾牌，层层格挡，密不透风。
陆舌指间竹牌骤然停转，脸上笑意瞬间敛尽。 “规矩是护公道的，不是给你们遮脏事的。”
周怀安淡淡抬眼，语气依旧平和，暗藏施压。 “本官只是依规办事。朝廷巡查，亦不能乱地方章法。”
廊尾阴影里，一名黑衣衙役僵立不动。
他指尖悄然收紧，掌心密玉令骤然碎裂。
玉屑簌簌落进青砖缝隙，人影依旧纹丝不动，宛若木偶。
苏子墨将这一幕尽收眼底，神色未动。 “借一步内堂说话。”
他率先抬步，周怀安紧随而入，抬手奉茶。
白瓷茶盏递来的瞬间，对方指腹无意擦过他的手腕。
肌肤相触刹那，听心异能被迫触发。
轰然耳鸣炸响，细针般的痛感扎满耳膜。
寒意瞬间浸遍四肢百骸，耳侧泛起灼热红痕。
此术每日仅限一次，强行触发，必损本源。
纷乱杂音尽数隔绝，两道冰冷心念直直撞入脑海。 【那位的棋，该落了。】 【那人身上的旧疤，和三年旧案有关。】
苏子墨偏头，用鬓发遮住耳侧异样，压下颅内轰鸣。 “层层报批太慢，证据会烂，证人会封口。” “今日必须重开现场、调取卷宗、当面问询证人。”
周怀安指尖轻叩桌面，节奏平缓，压迫感渐起。 “张家阖家由府衙庇护。大人强行惊扰，生出意外，谁来担责？”
字字都是陷阱，句句都在推诿。
苏子墨指尖一点朱红御批，语气平稳却步步紧逼。 “圣旨在前，我依旨办案。” “你以地方规制阻拦朝廷公务，是守本分，还是遮破绽？” “证人我即刻要见，按察使我即刻传唤。” “周大人，你要拖三日，还是现在让路？”
周怀安脸上温和笑意彻底碎裂，面皮骤然绷紧。
僵持数息，他终究侧身抬手，做出退让姿态。
袖中右手猛地攥紧，指节泛白，指甲深深掐进掌心。
刺骨的疼意在身中翻涌，他却神色不变，眼底杀心尽数压入暗处。
“动身，去张家西跨院。”苏子墨沉声下令。
五人应声抬步，默然随行。
途经桌案时，一道纤细身影脚步微顿。
指尖飞快蹭过封条边缘的特制朱砂，悄然拢入袖中，无痕无迹。
一行人沿街前行，九月北风凛冽，刮得街巷萧瑟荒凉。
街边行人、巡兵尽数垂首疾行，无人敢侧目窥探官队。
街角茶摊摊主瞥见众人身影，浑身骤然一颤。
铜壶脱手落地，哐当一声砸在桌面，热茶泼洒满地。
他面色惨白，不敢多留，转身狂奔进屋，重重落锁木门。
清脆的闭门声在空荡长街传开，刺耳又压抑。
前行百余步，墙头一道黑影骤然闪掠而过。
一粒石子破空飞来，擦着身侧土墙砸落，迸开细碎土渣。
队伍末尾的少年瞬间锁紧刀柄，短刀出鞘半寸，寒芒微露。
他抬眼扫视墙头，上方早已空空如也。 “警告。”少年低声示警，嗓音紧绷。
苏子墨望向空荡墙头，眼底寒意层层下沉。
耳鸣还在脑中盘旋，视线发虚，短时间内，他再也唤不出那层听心之力。
寒风穿街，死寂蔓延。
少年脚步骤然停驻，短刀彻底出鞘，刀尖直指街角。
苏子墨顺势转头。
街角小马扎上，坐着一名枯瘦老者。
身前担子整齐摆着六尊崭新糖人，栩栩如生。
六尊糖人的姿态身形，恰好与他们六人一一对应。
老者抬眼，露出满口黄牙，笑意枯诡，抬手轻推担子。 “大人，买糖人吗？刚吹好的，热乎。”
苏子墨耳畔嗡鸣不止，周遭人声尽数模糊破碎。
唯有一缕极轻、极凄婉的哼唱，从耳鸣缝隙里幽幽钻入。
调子绵长冷寂，是雍州本地专属的送葬哀曲。
暖阳未落，烟火未熄。
可暗处织网之人，已然为他们六人，提前奏响了葬曲。