第一章 掐死太医
我这一辈子，是从掐死一个太医开始重新活的。
那太医是给皇后接生的，此刻正躺在我脚边，眼珠子瞪得跟死鱼一样，嘴里翻来覆去就那一句："陛下……皇子……皇子康健……"康健。他把这两个字咬得格外响，仿佛只要把话说圆了，天大的事就能糊弄过去。可我听那声音里透着心虚，就像是那冬天里被冻裂的窗户纸，只需要轻轻一捅就破。
我把他往地上一撂，拍了拍手，走到摇篮边上。襁褓里那小东西皱巴巴的，缩成一团，活像只刚褪了毛、还没睁眼的野猫。我伸出手，悬在他脑门上方，并不真碰，只是虚虚一抓。
说来邪门，我能瞧见旁人都瞧不见的东西：一根暗红色的细线，从这孩子眉心探出来，穿过宫墙、穿过沉沉的夜色，一路延伸出去，最后没入我看不见的远方。
线的另一头，不在我身上。
那一刻我愣是没忍住，笑了出来，笑得两个肩膀直发颤。天底下当爹的要是瞧见这一幕，怕不是当场就得疯了。可我萧衍不是头一遭经历这些,上辈子那些血淋淋的账，一笔一笔全在我眼前翻涌。
守在门外的老太监听见屋里的动静，探头进来一瞧，看见地上直挺挺躺着的太医，魂儿都吓飞了半条，结结巴巴道："陛下！这、这是——"
"拖下去，剁碎喂狗。"我头也没回。
"是、是……"
"还有，"我盯着摇篮里那个孽种，慢条斯理地补了一句，"这孩子，朕要了。送到冷宫去。皇后身子弱，不宜亲自抚养。"
老太监整个人都懵了，愣在原地："陛下？"
出了凤仪宫，夜风凉飕飕地往领子里灌，我这才发觉自己浑身上下抖个不停。
上辈子，我直到咽气那天，都还蒙在鼓里，以为自己没那个生育的命。崔婉当年搂着我哭，说自己胎里带的弱，一辈子都怀不上。她哭得梨花带雨，我竟就信了。非但信了，还把偌大的江山拱手让给她娘家崔氏，又抬举她那个青梅竹马的相好谢珩做丞相。我天真地以为，我对她掏心掏肺，她总该还我一片真心。
结果呢？我的一片痴心，喂了狗。
我死那日，崔婉抱着她那"我的"太子登基坐殿。新皇登基颁下的第一道圣旨，就是灭我萧家满门。上至七旬老妪，下至襁褓婴儿，一个不留——连我那个从乡下讨饭出身、连大字都认不了几个的亲姐姐，也被人押到菜市口，一刀砍了脑袋。
到那会儿我才彻底明白过来：那三个孩子，没一个是我的种，全是谢珩的。
我萧衍，是从一个端破碗讨饭的叫花子，一刀一枪、一刀一血，硬生生砍上金銮殿的。我灭了前朝，平了诸王，天下人听见我的名号都要哆嗦三分。可这么一个狠人，替别人白白养了十五年的儿子。到头来，被那两个狗男女挫骨扬灰，死无葬身之地。
我猛地睁开眼。
头顶是军营里那顶熟悉的旧帐，帐角还挂着一只风干的死蚊子。帐外有人扯着嗓子喊："主公！崔氏小姐送粮来了！"
我一个激灵坐起身。这双手是年轻的，甲叶子是旧的，帐外那面迎风招展的大旗上，一个"萧"字格外扎眼。至正十六年，我刚打下濠州。距离我登基称帝，还有整整十二年。
老天爷开眼，让我重活了一回。这一回，我要是能再被人骗，那才真是猪狗不如。
帐帘一掀，一个女子走了进来。崔婉，十八岁，一身素净衣裙，手里提着个食盒，脸上挂着盈盈笑意。上辈子我见了这笑容能魂飞天外，如今看来，只觉得脊背发凉。
"萧大哥，"她把食盒往桌上一搁，"我爹让我给您送点吃的。"
我死死盯着她。她头顶上，空空如也，一根红线都没有。这女人，干净得像一张没落过墨的白纸。上辈子我萧衍，就是被这张白纸骗得连命都搭了进去。
"放下吧。"我淡淡道。
"萧大哥，您怎么了？"她凑上前来，伸手就要摸我的额头，"脸色这样难看。"
我偏头躲开："没事。"
她的手僵在半空，讪讪地收了回去，脸上有点挂不住。
"萧大哥，"她低着头，声音软得像一滩水，"您是不是……还在生我的气？"
"生什么气？"
"我爹说，咱们这门亲事……"她咬着嘴唇，眼圈说红就红，"他说您出身太低，配不上崔家。可我跟他说死了，我这辈子非您不嫁。"
听听，多么情真意切。上辈子我就是被这一句"非你不嫁"灌了迷魂汤，以为她是一片真心待我。为了娶她进门，我二话不说，把刚打下来的三座城的税银,一子儿不留全给了崔家当聘礼。
结果呢？结果她过门那日，肚子里早就揣上了谢珩的骨血。
"崔小姐，"我站起身，走到她跟前，"婚事的事，不急。"
她猛地抬起头，眼里闪过一丝慌乱："您什么意思？"
"我现在要打的，是天下。"我盯着她的眼睛，一字一句，"等这天下一统了，再谈婚论嫁不迟。"
"可我爹——"
"你爹那边，我亲自去说。"我打断她，"你回去吧。"
她上上下下打量了我半天，忽然笑了，笑得有些勉强，像霜打的茄子。"好。"她提起食盒走到门口，又回过头来，"萧大哥，您变了。"
"是吗？"
"从前您瞧我的眼神，"她顿了顿，"不是这样的。"
我一言不发。她掀帘走了。
我走到桌前打开食盒，里头是一碗鸡汤，几个白面馒头。我端起那碗鸡汤凑到鼻子底下，不紧不慢地闻了闻。没毒。
上辈子我要是能早早闻出这碗汤里的猫腻，也不至于死得那样惨。我手一翻，把那碗鸡汤尽数倒进了痰盂。
第二章 红线
从那天起，我干上了一个旁人瞧不见、我自己心里门儿清的营生——数红线。
我拿亲兵周虎开刀。他头顶上牵着一根红线，线头一路往南，连着濠州城外一户庄稼院——那是他亲娘。我又瞧那烧饭的老张，他头顶上牵着两根：一根拴着老婆，一根拴着儿子。我这才摸出门道:但凡有血脉之亲的两个人之间，都有一根这样的暗红线牵连着，任凭你走到天涯海角也断不了。
满营上下，人人头顶有线。唯独崔婉，头顶一片空白，一根都没有。
这倒不是她没有亲人，而是她嘴里那些"亲人"，跟她压根就没有半点血脉上的干系。崔家是濠州有名的望族，族大人多，枝繁叶茂。可我翻来覆去地瞧，崔婉跟崔家上上下下这些人，竟没有一根线连得上。
我心里咯噔一下，明白了:她根本不是崔家的种。
这件事，上辈子我直到死都没瞧出半分端倪，被人卖了还替人数钱。
我暗中派心腹去查。查了整整半个月，总算把底细刨了个一干二净。
原来崔婉的娘，是谢珩的姑姑；而谢珩的爹，早年入赘做了崔家的上门女婿。这笔烂账绕来绕去，绕出来的实情是:崔婉和谢珩，是表亲。更惊人的还在后头——崔婉压根不是崔家老太爷的亲生女儿，她是她那"表哥"谢珩的亲爹，跟崔家大奶奶偷情生下的私生女。
也就是说，谢珩的爹，才是崔婉的亲爹；崔婉和谢珩，是同父异母的亲兄妹。
我坐在大帐里，捏着那张写满真相的纸，笑了。笑着笑着，眼泪都笑出来了。这他娘的叫什么事儿啊。
上辈子我一直当是崔婉一个人负了我，到头来才晓得，从根子上起，这就是一个局——崔、谢两家联起手来布下的天罗地网。他们把一个来路不明的野种崔婉塞给我这个叫花子，图的就是等我替他们拼死拼活打下这铁桶江山，再拿我的天下，去喂他们崔谢两家那条种。
我替他们当牛做马忙活了一辈子，最后落得个挫骨扬灰，满门抄斩的下场。
好，好啊。这笔账，我记下了。
帐帘一掀，周虎走了进来。"主公，崔家老爷子派人递话，说想跟您商量。"
"商量什么？"
"说崔小姐年纪不小，不能再拖了。"周虎挠着后脑勺，"还放话说，只要您点头应下，崔家愿出三千石粮草，助您打天下。"
三千石粮草。上辈子我萧衍，就是被这三千石粮草连骨头带肉一并收买的，如今想来真是又可笑又可悲。
"回去告诉崔家老爷子，"我把那张调查结果的纸丢进火盆，看着火苗把它舔成灰烬，"亲事，我应了。"
周虎一愣："啊？"
"不过我有个条件。"
"您说。"
"这婚礼，我要办在濠州最大的酒楼。"我缓缓道，"请全城的老少爷们儿都来喝这杯喜酒，一个都不许少。"
"这……"
"花费我萧衍自己出。"我站起身，"崔家不是急着攀这门亲事么？那我成全他们，风风光光地娶。我要让全濠州的人都睁大眼睛瞧清楚——崔家的'女儿'，是明媒正娶嫁给了我萧衍的。"
周虎一头雾水地挠挠头，退了出去。
我走到帐门口，眺着远处崔家府邸的方向。崔婉、谢珩、崔家、谢家……你们想跟我下这盘棋，好啊，我奉陪到底。上辈子我输得倾家荡产、家破人亡;这辈子，我要让你们跪着把命还回来，一个都别想站着死。
第三章 婚礼
那场婚礼办得极风光，说是十里红妆也不为过。
崔家依约出了三千石粮草。我转手就把这些粮一半充了军粮，另一半开仓放给了濠州饿肚子的百姓。老百姓哪晓得这里头的弯弯绕，只一个劲儿夸萧将军仁义，还娶了个贤惠的好媳妇。人心这东西，向来是向着能让他吃上饭的人的。
大喜那日，崔婉一身大红嫁衣，盖着红盖头，被人搀扶着进了喜堂。
谢珩也来了。他一袭锦袍，立在崔家老爷子身侧，笑得温文尔雅、滴水不漏。我扫他一眼，心里冷笑。他头顶上清清楚楚牵着两根红线:一根连着崔家老爷子——那是他亲爹;一根连着崔婉——那是他亲妹妹。好一对知根知底的"表兄妹"。
"一拜天地——""二拜高堂——""夫妻对拜——"
司仪的唱喏一声高过一声。轮到我跟崔婉对拜时，她偷偷掀起盖头一角，飞快地瞥了我一眼。就那一眼，我看得真真的:那眼里头没有半分新婚的羞怯与欢喜，只有藏不住的得意。
她以为自己赢了。她以为自己嫁了个天大的傻子，这傻子会替她冲锋陷阵打天下，末了再把江山双手奉上，送给她和她那好哥哥的种。
可她千算万算，算漏了一样——她老公我，什么都知道了。
洞房花烛夜。
红烛高照，崔婉坐在床沿，盖头早已掀起。"萧大哥，"她低着头，嗓音软得能掐出水来，"你……不喝交杯酒么？"
"喝。"我斟了两杯酒，递她一杯。她接过，仰头一饮而尽。我看着她喝干，才不紧不慢地把自己那一杯尽数倒进了袖子里。
"萧大哥，"她放下杯子，脸颊红扑扑的，"您怎么不喝？"
"我不渴。"
她怔了一下，随即又赔上笑："那……咱们早些安歇吧。"
"不急。"我在她对面坐下，"我有一事，想问问你。"
"什么事？"
"你跟谢珩，究竟是个什么关系？"
她那张脸，"唰"地一下白得跟纸一样。"萧、萧大哥，您说什么呢？"
"谢珩。"我一字一顿地重复，"我问你跟他，到底什么关系。"
她嘴唇哆嗦了半天，一个字也吐不出来，好一会儿才找回自己的声音："萧大哥，您……您是听谁胡咧咧了？"
"我不听旁人怎么说，"我死死盯着她的眼睛，"我只想问你一句:你跟谢珩，什么关系？"
她忽然就哭了，眼泪珠子噼里啪啦往下掉，那副模样，搁上辈子的我眼里，心疼都能心疼半天。"萧大哥，我跟谢公子,就是从小一起长大的表兄妹……您连我都不信么？"
"表兄妹。"我点了点头，"行，好一个表兄妹。"
我站起身，径直往门口走。
"萧大哥！"她在背后急急地喊，"您去哪儿？"
"回军营。今晚有军务。"
"可今儿个是咱们的洞房花烛夜啊——"
"军务要紧。"我头也不回，掀帘就出去了。
走到院外，我回头望了一眼。崔婉还杵在门口，可她那脸上的泪早干了，神情里哪还有半点伤心，分明是一脸的恼怒与不甘。
我心里发笑。气吧，尽管气。上辈子我在这张婚床上，被她呼来喝去、当成傻子耍了一整辈子。这辈子这张床，我一个指头都不会碰，脏。
第四章 谢珩
成婚后的第三天，谢珩登门了，提了两壶酒，说是来给妹夫贺喜。
"萧兄，"他把酒往桌上一搁，笑得一脸诚恳，"恭喜，恭喜。"
"谢兄客气。"我给他倒了盏茶，心里却跟明镜似的。
"萧兄，"他端起茶盏，慢悠悠道，"我跟婉妹是从小一块儿长大的。她嫁了您，我这个做哥哥的，总算是放了心。"
哥哥。我差点没憋住笑出声来。这声"哥哥"叫得那叫一个情同手足，就是不知道这"手足"里头,藏着多少见不得光的勾当。
"谢兄放心，"我面不改色，"我定当好好待她。"
"那就好。"他放下茶盏，话锋一转，"对了萧兄，我听说您近来在招兵买马？"
"嗯。"
"我谢家在濠州也算有些薄产。"他笑得愈发和善，"愿出五百石粮草，助萧兄一臂之力。"
五百石粮草。上辈子我被这五百石粮草迷了眼，稀里糊涂让谢珩做了我的军师，把满腹心腹事都抖给了他。这一条钓鱼的线，跟崔家那三千石是一个套路，鱼饵一个比一个香。
"谢兄的好意，"我站起身来，"我心领了。"
"那这粮草——"
"粮草，我不能收。"我打断他。
他愣住了:"为何？"
"谢兄是读书识礼的人，"我朝他拱手作了一揖，"我是个提刀吃粮的粗人，谢兄这份厚礼，我怕是无福消受。"
"萧兄这说的是哪里话——"
"谢兄，"我抬起眼，直视着他，"您是崔家的表亲，崔家是我萧某的岳父。您这般给我送粮草，传扬出去，旁人的闲话可就不好听了。"
他脸上的笑意僵住了。"萧兄这是……信不过我？"
"不是信不过，"我淡淡道，"规矩不能破。"
他上上下下把我打量了半天，忽然笑了。"好。"他起身，"既然萧兄这般说，那我也不便强人所难。"
他走到门口，回头撂下一句:"萧兄，后会有期。"
"后会有期。"
他走了。我盯着他离去的背影。他头顶那两根红线还牢牢牵着，一根拴着崔家，一根拴着崔婉。
谢珩啊谢珩，上辈子你做了我萧某的丞相，替我"殚精竭虑"地打理了十五年的朝政，转头就把一杯毒酒灌进了我喉咙。这辈子，我偏不用你,我要你眼睁睁看着，你苦心经营的一切是怎么塌的。
谢珩前脚刚走，周虎后脚就进来了。"主公，谢公子这便走了？"
"走了。"
"主公，"周虎挠着头，一脸不解，"谢公子是有大本事的读书人，又跟崔家沾亲带故，您何不顺势把他收下，替您出谋划策——"
"周虎，"我抬手打断他，"你记牢一句话。"
"主公请讲。"
"这天底下的世族豪门，"我望着窗外那片黑沉沉的天，"没一个屁股是干净的。"
周虎愣在原地，不明白我为何火气这样大。
"他们平白无故给你送粮送钱，那不是在帮你，"我一字一句道，"是拿你做刀使，让你替他们去卖命。等你替他们把天下打下来了，他们转过头来，再从你手里把这天下一分不剩地夺走。自古引虎下山、兔死狗烹的事，还少么？"
"这……"
"我萧衍，从讨饭的叫花子，一路砍到今天这个位子。"我拍了拍他厚实的肩膀，"我这人，只信手里这把刀，不信任何人的一张嘴。"
周虎似懂非懂，重重点了点头。
我走到帐外，仰头望着天上那轮孤零零的冷月。上辈子我信崔婉、信谢珩、信崔谢两家,信得掏心掏肺。结果呢？我萧家上下几十口人，全给他们送进了棺材。
这辈子，我谁也不信,只信我的刀。刀不会笑着骗你，刀砍下去，是死是活，明明白白。
第五章 北伐
婚礼一办完，我便挥师北伐。
崔家给的那三千石粮草，省着点儿用，够我打三个月的仗。就这三个月，我连下三城，兵锋之盛，锐不可当。
我每拿下一座城，头一件事就是清点城里的世族大户。查他们的良田圈了多少亩，查他们豢养了多少家丁护院，查他们跟崔家、谢家有没有暗通款曲、盘根错节的往来。
查实的，杀。没查实的，收其田产、编入军户。
半年下来，淮东一带盘踞多年的世族，硬是被我连根拔起了半数。这下，崔家坐不住了。
崔家老爷子亲自登门找我。"萧将军，"他在帐中坐下，脸色铁青，"你近来这手段……是不是太狠了些？"
"狠？我哪里狠了？"
"你好端端杀了那许多世族，"他压低了声音，"这天下的读书人、大户人家，往后会怎么嚼你的舌根？"
"天下人嚼我什么舌根，我不在乎。"我端起茶，吹了口浮沫，"我在乎的，是天下人碗里有没有一口热饭吃。"
"可那些世族毕竟——"
"崔老爷子，"我搁下茶盏，"你可知道我为什么非要打这天下？"
"我七岁那年，"我盯着他，"我娘牵着我四处讨饭，讨到你们崔家庄门口，是你家的恶奴放狗咬我们。我娘的一条腿，被狗生生撕下来一块肉，疼得在地上打滚。"
他那张老脸，"唰"地白了。
"后来我娘没熬过去，死在了你们崔家庄外的乱葬岗上。"我的声音一点点冷下去，"我连给她买口薄皮棺材、收一副全尸的钱都拿不出。那种日子,您这样锦衣玉食的大户老爷，是不会懂的。"
"萧、萧将军……"
"崔老爷子，"我霍然起身，"您说句公道话，这世道,这世族，我该不该恨？"
他嘴唇翕动了半天，一个字也吐不出来。
"您把心放肚子里。"我走到他跟前，"崔家是我萧某的岳父家，我不动崔家。"
他刚松了半口气。
"可谢珩的那个谢家，"我顿了顿，把后半句话咬得格外清楚,"跟我不沾亲，不带故。"
他猛地抬起头，眼神都变了。"萧将军，您这话什么意思？"
"没什么意思。"我笑了笑，"就是想托崔老爷子带个话:往后谢家那点事，您最好少掺和。"
他死死盯着我看了半晌，起身便走。走到帐门口，他又回头撂了句狠话:"萧将军，婉儿是我崔家的女儿。你若敢负了她，我崔家——"
"崔老爷子，"我打断他，"您放一万个心，我绝不会负她。"
至少，不会像上辈子那样，蒙在鼓里地"不负"。
崔家老爷子前脚刚走，周虎后脚进来。"主公，崔老爷子走的时候，好像……挺不痛快的。"
"他不痛快就对了。"我淡淡道，"他要是还笑眯眯的，我倒该睡不着觉了。"
"这又是为何？"
"他心里发虚，才会恼。"我抄起案上的刀，"人一慌，就得去找同盟商量。他找谁？只能找谢珩。他这一去找，就是自投罗网，把尾巴露给我瞧了。"
"主公是想……"
"我想亲眼看看，"我把刀抽出半截，雪亮的刃映着我半张脸,"崔、谢两家这潭浑水底下,到底还压着多少见不得光的东西。"
果不其然，半个月后，派出去的探子飞马来报:崔家老爷子，偷偷摸摸去了趟谢家，在里头足足待了三个时辰。出来的时候，那张脸黑得能滴出墨来。
我笑了。"周虎，"我把刀插回鞘中发出"锵"的一声，"去准备准备，咱们今夜去一趟崔家。"
"去崔家？"
"嗯。"我起身，"我得好好去会会我这'好岳父',看他正跟那位'好大舅子'，躲在背后合计些什么好东西。"
第六章 撞破
我带着周虎，快马加鞭，连夜赶到了崔府。
崔家大门紧闭，连个值夜的门房都寻不见。我二话不说，纵身一翻，越墙而入。后院书房的窗纸透着昏黄的灯光,那屋里分明还坐着人。
我贴着窗棂往里窥去。屋里头，崔家老爷子和谢珩正脸对着脸坐着密谈。
"谢家那些良田的地契，我已经一并挪到婉儿名下了。"谢珩压着嗓子道，语气里满是算计，"只等婉儿生个大胖小子，那孩子就是名正言顺的萧家嫡长子。到时候这打下来的天下，还不就是咱们崔谢两家的囊中之物？"
"可萧衍那小子，近来杀起世族来杀红了眼。"崔老爷子面露忧色，"我这心里头总不踏实，怕他哪天反咬一口——"
"怕他作甚？"谢珩一声冷笑，"他不过一个泥腿子叫花子，翻得了多大浪？婉儿如今已是他明媒正娶的妻，只要她肚里揣上我的种，这天下迟早姓崔、姓谢，与他萧衍何干？"
"只是……萧衍近来，几乎不碰婉儿。"
"不碰？"谢珩皱起眉头，"为何？"
"谁知道呢。"崔老爷子摇头，"他推说军务繁忙，夜夜宿在军营，把婉儿一个人撂在府里。"
谢珩沉默了半晌，忽然眼露凶光:"这样——你让婉儿想个法子，把他灌醉。男人嘛，几杯黄汤下肚，还不手到擒来？"
"灌醉？"
"对。"谢珩的眼神阴得像条冬眠醒来的毒蛇，"只要她肚子里有了动静，管那种是谁的，生米煮成熟饭，往萧衍头上一扣，他敢不认这个账？"
窗外的我，听到这儿，再也忍不住，笑出了声。
书房里那两个人猛一回身。"谁？！"谢珩"锵"地拔刀出鞘。
我推开窗户，从容不迫地跳了进去。
"萧、萧将军？！"崔老爷子惊得从椅子上连人带椅摔倒在地。
谢珩那柄刀，眨眼间已架到了我脖子上，寒光森森。"萧衍，"他咬牙切齿，"你在外头听多久了？听到了多少？"
"一个字没落，全听见了。"我面不改色。
"全都听见了？"他狞笑一声，"那你今夜，就别想囫囵个儿地走出这崔家的门。"
话音未落，他手腕一翻，刀锋直取我咽喉。
我侧身堪堪避过，顺势一脚狠狠踹在他肚子上。他整个人倒飞出去，重重撞在墙上，闷哼一声滑落在地。
"萧衍！"崔老爷子连滚带爬地扑过来，"你敢动谢珩一根汗毛？！"
"我为何不敢？"我反手拔出佩刀，"他要取我性命，难道我还站着让他砍，不还手？"
"你——"
"崔老爷子，"我把刀口贴到他颈侧，凉飕飕的,"您跟谢珩方才那番'肺腑之言'，我一个字不落地听全了。合着你们是打定主意，要让崔婉怀上谢珩的孽种，再让我替你们养这野种、替你们打这天下,末了连我萧家的江山，也要一并算计了去。"
他那张脸，从白转青，从青转灰，最后灰败得像一捧烧尽的死灰。"萧将军，我、我没有——"
"没有？"我把刀往他脖子上又压了一分，渗出一线血珠，"要不要我把您刚才亲口说的，一个字一个字，给您复述一遍，好让您记好些？"
他嘴唇直哆嗦，半晌憋不出一个字。
"萧衍！"谢珩从地上挣扎着爬起来，色厉内荏地喊，"你今日敢动崔老爷子一根毫毛，我谢家上下，绝不与你干休——"
"谢家？"我回头斜睨他一眼，"谢家是个什么东西，也配在我萧衍跟前摆谱？"
手起一刀，正中谢珩肩头。他一声惨叫，又栽倒在地，鲜血汩汩地往外冒。
"谢珩，"我蹲下身，凑近他,一字一句道，"上辈子，是你一杯毒酒，要我萧衍的命。"
他疼得龇牙咧嘴，一脸茫然:"什么上辈子？你疯了不成？"
"你不记得，不打紧。"我笑了，"我记得，就足够了。"
我起身冲帐外喝道:"周虎！把这两个人，给我捆结实了！"
"是！"
周虎领着亲兵呼啦啦涌进来，把崔老爷子和谢珩捆成了两只粽子。
"萧衍！"崔老爷子扯着嗓子嘶喊，"我可是你岳父！你不能——"
"岳父？"我笑出了声,"崔老爷子，我先问您一桩事——崔婉，当真是您崔家的种么？"
他像是被人扼住了喉咙，猛地闭了嘴。
"我早查了个底儿掉。"我蹲下来与他平视，"崔婉的娘，跟谢珩的亲爹，早年干过那见不得人的勾当。崔婉，说破大天去，是谢珩一母同胞的亲妹妹。"
他脸上的血色，"腾"地一下褪得干干净净。"你、你怎么会知道——"
"这世上我想不知道的事，还轮不到你们来瞒我。"我站起身，居高临下,"崔老爷子，您替谢家白白养了十八年的野女儿，又把这门'亲事'当成宝贝似的塞给我。您这么大方，图的可不是我萧衍那点家底吧？"
他垂下头，再不做声。
"您图的，"我替他把那层窗户纸捅破”，“是我替你们崔谢两家拼死打下这江山，图的是我萧衍一倒台，这天下就顺顺当当落到你们两家的口袋里。这如意算盘，打得可真是噼啪响。"
我转身便往外走。
"萧衍！"谢珩在背后声嘶力竭地吼，"你今天杀了我，婉儿这辈子都不会放过你！"
我停下脚步，回过头，一字一顿:"谢珩，你尽管把心放肚子里——我不杀你。"
他一愣。
"我要你活着。"我笑了笑，那笑里没半分温度,"活着睁大眼睛看清楚了，看我萧衍,是怎么把你崔、谢两家，从上到下,连根拔起、一个不剩。"
第七章 灭族
翌日天还没大亮，我便调兵围了崔、谢两府。
崔家的家丁加上谢家的护院，满打满算三百来号人。我带来的,是三千精锐甲士。
这一仗，连半个时辰都没撑到，就见了分晓。
崔家老爷子和谢珩，被我押到崔家的宗祠里。
崔婉也来了。她一身缟素，跪在宗祠门口，哭得那叫一个我见犹怜、梨花带雨，搁谁见了都得软三分。
"萧大哥！"她扑上来死死拽住我的衣角，"求你放过我爹！放过谢珩！他们可是我在这世上唯一的亲人啊！"
我低头俯视着她。她头顶依旧空空荡荡，没有一根红线连着崔老爷子，也没有一根连着谢珩她爹。
可有一根极细极暗的红线，正从她的小腹处，隐隐约约地牵出去，一路缠到了谢珩身上。
她怀孕了。肚子里揣的，正是谢珩的种。
我心里冷笑出声。"崔婉，"我缓缓蹲下身，"你肚子里，有孩子了吧？"
她猛地抬头，脸色惨白如纸:"你、你怎么会知道？"
"我猜的。"我站起身，"谢珩的种，是不是？"
她嘴唇剧烈地哆嗦起来。"萧大哥，我——"
"你不必解释了。"我打断她,"该我知道的，一样不落，全知道。"
"你到底知道些什么？"
"我知道你根本不是崔家血脉。"我一字一句，"我知道你跟谢珩是一父所出的亲兄妹。我也知道你肚里这块肉，是谢珩的孽种。"
她整个人"扑通"瘫软在地，像是被人当场抽去了全身骨头，只剩一滩烂泥。"萧大哥……你……你究竟是什么时候看出来的？"
"拜堂成亲那天。"
她那双眼睛，瞪得溜圆，几乎要从眼眶里掉出来。"那你为什么……为什么还要风风光光地娶我进门？"
"因为我要让崔、谢两家都吃一颗定心丸，"我笑了，笑里尽是寒意,"都当我萧衍是个什么也不懂的傻子，好让你们把压箱底的牌,一张不落地全摊到桌面上来。如今，你们的底，我一清二楚;我的刀，才刚刚出鞘。"
"你——"
"崔婉，"我重新蹲下与她平视，"上辈子，是你跟谢珩,里应外合,灭了我萧家满门，连我亲姐姐都没放过。这笔血债，你还记得几成？"
"什么上辈子？"她神思恍惚地喃喃，"你疯了……你彻底疯了……"
"我是疯了。"我站起身，"是你们，一步一步把我逼疯的。"
我转过身，冲周虎沉声道:"动手吧。"
"是！"
周虎手起刀落。崔家老爷子的脑袋"咕噜"一声滚落在青砖地上。
谢珩被人死死堵了嘴，只能瞪着两只眼珠,喉咙里发出"呜呜"的闷叫。
"谢珩，"我踱到他面前蹲下,"我说过这辈子不杀你。"
他浑身一抖。
"我要你活着受这份罪。"我一把扯下他嘴里的破布,"活着看清楚——你的种，怎么一个一个,当着你面死绝。"
他那张脸痛苦地扭曲成一团。"萧衍！你这个疯子！婉儿肚子里是我的亲骨肉！你不能——"
"我当然知道那是你的种。"我笑了，"所以我才更要让你亲眼瞧着，他是怎么没的。"
我冲周虎递了个眼色。
周虎会意，手起一刀，正中崔婉的小腹。
"啊——！"崔婉发出一声凄厉到极点的惨叫，身子软软地倒进了一片血泊里。
谢珩彻底疯了，拼了命地挣动，粗麻绳把他的两只手腕生生勒出了血，他却浑然不觉，只一遍遍地嘶吼:"萧衍！我要杀了你！我一定要杀了你！"
"你杀不了我。"我转身便往外走,"用不了多久，你就会亲眼看着，你谢家满门,一个一个,在你跟前人头落地。"
崔、谢两家，上上下下三百余口，被我杀了个鸡犬不留。宗祠内外，血流成河，那血腥味几日几夜都散不干净。
谢珩被死死捆在宗祠的柱子上，眼睁睁看着他谢家的人，从白发苍苍的老者到牙牙学语的稚童，一个接一个地被拖出去砍头。
他从一开始撕心裂肺的嚎叫，到声嘶力竭的咒骂，到最后的死一般的沉默。
到最后，他抬起头看了我一眼，忽然开口说了句极轻极淡的话。
"萧衍，你赢了。"
"我知道。"我说。
"可你也别忘了，"他笑了，笑得阴森渗人，"你我本质上，是一路货色。"
"哪里一路了？"
"我们都，"他死死盯着我的眼睛,"为了那把龙椅、那点权柄，六亲不认，赶尽杀绝。你和我，又有什么分别？"
我一时无言。他这话，字字戳在我心口上。我为了报这血海深仇，一夜之间屠了三百多条人命，手刃的里头，也有素日给我端过茶、叫过将军的旧识。我跟谢珩，说到底，或许真是一样的人。
"不过，"谢珩忽然又开了口,"你到底比我狠上一筹。"
"哦？"
"因为无论怎样，"他的目光缓缓移向崔婉那具渐渐冰冷的尸体，声音里透出一股我自己都说不清的复杂,"我这辈子，好歹还真心实意地,爱过一个人。"
我一个字也回不出来。
我转身，走出了那座修罗场般的宗祠。身后，先传来谢珩癫狂的大笑，笑着笑着，那笑声便碎成了撕心裂肺的痛哭，在空荡荡的宗祠里来回激荡，久久不散。
第八章 无字
我登基那天，改元"开皇"。
登基大典之上，文武百官乌压压跪伏在丹墀之下，山呼万岁，声震屋瓦。我身着十二章衮冕，负手立在龙椅之前，俯视着脚下那一颗颗磕得砰砰作响的脑袋。
周虎头顶一条红线，一头连着他濠州城外的老娘。伙夫老张头顶两条,一头老婆,一头儿子。满朝文武，人人头顶都有线牵着，牵着一桩牵挂、一段血脉、一个能让他们在这凉薄世间心里头有个着落的人。
唯独我，头顶空空如也。
我萧衍，一个亲人也没有了。
上辈子，我还傻乎乎地以为自己有一大家子;这辈子，我活得明明白白,这世上,我到底是一个孤家寡人。帝王家,从来就是这世上最凉、最空的地方。
登基后的第三年，冷宫那边递上来一道消息。"陛下，冷宫里那个孩子，如今已经三岁了。"
那孩子，是崔婉生前生下的第三胎，也是上辈子被立为太子、登基后屠了我萧家满门的那个"我的儿子"。这一世，他落地那一夜，我便掐死了接生的太医，把他直接扔进了冷宫自生自灭。
我没杀他。
不是我心慈手软，是我心里存着一股邪念:我要亲眼看一看，一个孽种，在冷宫那等暗无天日的地方长大，究竟会长成一副什么模样——会不会也像他爹、他娘那样，天生一副反骨。
"带他来见朕。"我说。
不多时，一个瘦小枯干的小小人影，被领到了我面前。他一身破布烂衫，脸上抹得脏兮兮的，唯独那双眼睛，亮得扎人。
"跪下。"我说。
他"扑通"一声跪了下去。
"你叫什么名字？"
"回……回皇上的话，"他浑身发抖，声音细若蚊蚋，"奴才……奴才没有名字。"
"没有名字？"
"冷宫里当值的公公们，都、都管奴才叫……叫'孽种'。"
我默然。孽种。多恶毒的两个字,搁在一个三岁娃娃头上。上辈子他是金尊玉贵的太子、是高高在上的皇帝;这辈子，他连个名字都不配有。
"你,恨朕么？"我问他。
他怯生生地抬起头看我。那双眼睛，眉眼间竟有几分像谢珩。
"奴才不恨。"他摇了摇头，"奴才知道……奴才的娘,做了对不起皇上的事。"
我微微一怔:"这话，谁教你说的？"
"冷宫里的公公。"他低下头，"他们说,奴才的娘，是个顶坏顶坏的女人。"
我凝视着他。他头顶上，牵着一根极细的红线——那头，连着一座坟,谢珩的坟。
"你今年几岁了？"
"三岁。"
"想不想,离开那地方？"
他猛地抬头,那双眼睛里迸出的光,亮得骇人。"想！"他脱口而出,"奴才想出冷宫,奴才想……想读书识字。"
我看着他，忽然就笑了。"好。"我说,"朕,赐你一个名字。"
"谢皇上！"
"从今往后，"我死死盯着他的眼睛,"你叫萧无。"
"萧……无？"
"嗯。"我一字一字道,"无父，无母,无姓，无名。"
他整个人愣住了,半晌没回过神来。"皇上，"他喃喃道,"那奴才……不算萧家的人了么？"
"你本不姓萧，你本姓谢。"我冷冷道,"朕今日赐你姓萧，是要你刻到骨头里去——你、你爹、你娘,欠我萧家满门上下的,你这辈子、下辈子，都还不清。"
他哇的一声，眼泪大颗大颗地砸在金砖上。"奴才……记住了。"
"起来吧。"我摆摆手,"送他去宗学,叫太傅好生教他读书识字。"
"谢皇上！"
他郑重地磕了一个头，爬起来，跟着引路的太监往外走。走到殿门口,他忽然回过头,深深地看了我一眼。那一眼里，藏着恨，也藏着一丝连他自己都没察觉的……期待。
我望着那道瘦小的背影，脑海里莫名浮现出谢珩临死前那句幽幽的话:"你到底比我狠上一筹。"
是啊，我比他狠。
他杀了我全家满门。我屠了他全家满门，末了还特意留下他一根血脉,养在自己眼皮子底下。我倒真想知道，这个我一手"养"大的孽种，来日会用什么来回报我。
开皇十年冬，北境八百里加急文书连夜递进京城。
草原上偏安多年的八部，竟在一夜之间尽数归附统一，一位新即位的草原大汗，年仅十九，遣使入京，呈上国书,字里行间，尽是挑衅。
我连夜召那使者上殿。
使者掀帘而入，一身风尘,先冲我长揖到地，随即抬起头,冲我微微一笑。
就那一瞬,我手中那只茶盏"咔"的一声，生生裂成了两半。
只见他头顶上，空空如也。没有红线,什么都没有,干净得跟我初见崔婉时一模一样。
我在这天下人头顶上,数了十五年的线。这是我这十五年来,头一回撞见一个——头顶没有线的人。
更要命的是,那张脸，与谢珩，竟有七分相似。
（全文完）