“小姐行行好，给口吃的吧！”
一个穿着破袄、满身泥污的男人端着破碗绕过我，跪在走在我身后的阿姐面前。
他右腿的伤已经化脓，腥臭扑鼻。
六月的临州又闷又热，街上的行人见了他，全都掩鼻绕行。
上一世，他跪的是我。
他哭着求我给口饭吃。
我见他可怜，不仅让人买来热粥，还送他去了医馆。
大夫说他腿上是刀伤，问他怎么弄的。
沈砚支支吾吾，只说遭人算计，流落至此。
他低声求我：“姑娘，只要你肯救我这一次，我日后一定报答。”
我没有追问，让他洗净换衣，又留了五十块银元给他治伤。
沈砚伤好后，给海城沈家寄了信。
沈家得知失踪半年的大少爷还活着，立刻派人来接。
这些都是我回到海城以后才知道的。
回家第三天，沈砚便跟着沈老爷登门提亲。
提起救命之恩，他望着我说：“苏二小姐心善，连路边一个乞丐都肯尽力搭救，可见品行端正。若非她出手，我早死在临州了。”
父亲受宠若惊，连声说不敢当。
我也没想到，随手救下的落魄男人，竟是海城最大布庄的少东家。
沈砚说救命之恩无以为报，愿备足聘礼娶我为妻。
我欢欢喜喜收下了他的翡翠镯子。
阿姐知道后却哭了一夜。
她私下找到沈砚，说那天原本是她与我一同出门，是我故意把她支去胭脂铺。
若不是我从中作梗，救沈砚的人就该是她。
她还问沈砚，临州街上那么多伤者，我为什么偏偏救他，是不是早知道他的身份，故意设局攀高枝。
沈砚生性多疑，信了她。
成亲后，他从未碰我。
第二年，他把阿姐接进沈家，掌家钥匙也交到了她手上。
我被赶去堆旧布的西院，替沈家画了七年花样。
第八年，沈砚以我不能生育为由，一纸休书将我赶出门。
我病死在雪夜里时，阿姐正穿着我画出的百鸟裙，坐在沈家主母的位置上。
再睁眼，我回到了救沈砚这一天。
这一世，他绕过我，跪到了阿姐面前。
我看着他牢牢盯住阿姐的样子，忽然明白。
沈砚也回来了。
苏明珠正举着一把绣花团扇挑耳坠，看到沈砚爬到她脚边，连退了三步。
丫鬟春桃挡在前面，拿帕子捂住鼻子。
“哪来的臭乞丐，滚远些！”
沈砚没有理她，拖着伤腿继续往前。
“小姐，我三天没吃东西了。求你救救我，我一定会报答你。”
苏明珠盯着他结成块的头发，脸上的嫌弃藏都藏不住。
“你别过来。”
“我只求一碗饭。”
“临州这么多人，你为何偏找我？”
沈砚怔了一下。
上一世，我也问过这句话。
他当时说我面善。
这一回，他答得更快：“我一看便知道小姐心地善良。”
苏明珠被熏得转过脸：“春桃，给他两个铜板。”
春桃往破碗里扔了钱。
“拿了快走，别弄脏小姐的鞋。”
沈砚低头看着那两个铜板，脸色难看。他大概以为苏明珠会像上一世对他诉说的那样，温柔扶起他，倾尽所有救他。
可苏明珠上一世敢认下救命之恩，是因为她知道跪在街上的乞丐后来成了沈家少东家。
现在的沈砚只是个发臭的陌生男人。
“二妹，我们走。”
苏明珠拉住我，生怕沈砚再缠上来。
沈砚猛地抬头：“苏明珠，你不能走！”
街边的人都看了过来。
苏明珠停住：“你怎么知道我的名字？”
沈砚像被这句话噎住，手里的破碗磕在石板上。
“方才，我听你丫鬟叫的。”
“春桃从没叫过我的名字。”
“我听错了。”
“一个乞丐，也敢打听苏家的事？”
苏明珠抬手便让车夫赶人。
沈砚挨了两脚，仍死死盯着她：“你今日不救我，将来一定会后悔。”
苏明珠被气笑了。
“我不救你，你还敢咒我？”
“我不是咒你。”
“那你是什么？”
沈砚盯了我一眼，咬牙道：“本该属于你的富贵，会被别人抢走。”
苏明珠顺着他的视线看向我，脸色顿时沉了。
“二妹，他为何看你？”
“我怎么知道。”
“你认识他？”
“不认识。”
沈砚急忙开口：“她当然认识我。”
我看着他：“你叫什么？”
他张着嘴，半天没答。
上一世在医馆里，他骗我说自己叫陈六。直到沈家上门，我才知道他的真名。
苏明珠盯住他：“你连名字都不敢说，还想挑拨我们姐妹？”
她转身上车。
我也提起裙摆，沈砚忽然扑过来抓住车辕。
“苏晚棠，你当真不救我？”
我低头看着他。
“你方才求的是我阿姐，与我有什么关系？”
“你会后悔。”
“这句话，你留给自己吧。”
马车驶过长街。
我掀起车帘，看见沈砚拖着伤腿追了几步，最后摔在泥水里。
街角停着一辆黑色汽车。
一个穿长衫的中年人从车里下来，朝我乘坐的马车看了许久，又低头捡起了沈砚掉落的半块铜牌。
回到客栈，苏明珠摔上房门。
“那个乞丐为何知道我们的名字？”
“阿姐该问他。”
“他又为什么认定我会后悔？”
“兴许是饿昏了。”
“苏晚棠，你别装糊涂。”
苏明珠把团扇拍在桌上：“他先看我，又看你。你们肯定有事瞒着我。”
上一世，她也是这样。
只要有什么好事落到我身上，她便认定是我偷偷抢了她的。
我倒了杯茶：“阿姐既然觉得他不同寻常，何不回去救他？”
苏明珠捏着帕子擦手：“那种人碰一下都嫌脏，我凭什么救？”
“万一他真能给你富贵呢？”
“一个烂了腿的叫花子，拿什么给？”
我笑了一声。
苏明珠立刻盯住我：“你笑什么？”
“笑阿姐聪明。”
“你少阴阳怪气。明日我们便回海城，我要把今日的事告诉母亲。”
她说完便去收拾行李。
我回到自己的房间，从箱底取出一本旧画册。
上一世，我嫁进沈家以后，沈家布庄接连出了三次难关。是我昼夜不休画出新花样，又托人找来不会褪色的染法，才让沈家从濒临关门变成海城头号布庄。
沈砚把所有功劳都记在苏明珠身上。
临死前，我才知道，我送出去的每一幅图样，都被她换上了自己的印章。
门外响起敲门声。
方才在街角捡铜牌的中年人站在门口。
他双手递来画册遗落的一张纸。
“苏二小姐，这是您的东西吧？”
纸上画着一枝并蒂莲，右下角有一个极小的棠字。
我接过来：“多谢。”
他没有走：“这花样，是小姐亲自画的？”
“随手画的。”
“临州锦绣坊正在找画师。小姐若愿意，我家东家想见您。”
“没兴趣。”
“价钱由您开。”
“我说了，没兴趣。”
中年人压低声音：“若东家姓顾呢？”
我抬眼看他。
顾家掌着南边十七家布坊，沈家最鼎盛时，也只能仰着顾家的鼻息做生意。
上一世，我到死都没见过顾家东家。
我把那张纸折好：“明日午时，锦绣坊后院。”
他松了口气，弯腰退开。
隔壁门开了一道缝。
春桃露出半张脸，看到我手中的纸，又迅速关上了门。
回海城的火车上，苏明珠忽然提出要看我的画册。
“阿姐不是嫌这些东西沾染料，最伤手吗？”
“我随便看看。”
“不给。”
她把茶杯重重放下：“一本破册子，你防谁呢？”
“防贼。”
“你骂我是贼？”
“谁来抢，它便防谁。”
苏明珠伸手来夺，我先一步把画册锁进皮箱。
春桃站在旁边，小声道：“大小姐，二小姐昨日见了个男人。那人还说什么东家。”
苏明珠立刻问：“什么男人？”
“一个四十来岁的掌柜，穿得很体面。他拿着二小姐画的花样，说想见她。”
“哪家铺子的？”
“奴婢没听清。”
苏明珠看向我：“你背着家里找买主？”
“我的画，我不能卖？”
“苏家的女儿在外面抛头露面卖画，传出去像什么话？”
“阿姐在洋货铺里给人剪彩，母亲夸你懂交际。我凭本事挣钱，怎么就见不得人？”
“你能挣几个钱？”
她从手袋里掏出十块银元，扔在桌上。
“拿去，别再做丢脸的事。”
银元滚到我脚边。
车厢里几位太太都看了过来。
我没有捡。
“阿姐有钱，不如回临州救那个乞丐。”
“你还敢提他？”
“他叫得出你的名字，或许真是贵人。”
“贵人会趴在泥里讨饭？”
苏明珠声音拔高：“我告诉你，就算他将来跪着求我，我也不会多看一眼。”
车厢门口忽然传来一句：“这话，苏大小姐最好记住。”
沈砚拄着木杖站在那里。
他已经换了干净衣裳，腿上的伤也包扎过，身后跟着两名沈家护卫。
苏明珠认出他，脸色发白。
“你怎么上来的？”
沈砚把一张名帖放到桌上。
“海城沈家，沈砚。”
旁边几位太太立刻低声议论。
“那不是失踪的沈家大少爷吗？”
“沈家找了他半年，悬赏足足五千银元。”
苏明珠盯着名帖，又看向沈砚，手里帕子被她拧成一团。
“你真是沈家大少爷？”
“我在你眼里，不是烂了腿的叫花子吗？”
“我当时不知道。”
“若知道，你便肯救了？”
苏明珠急忙解释：“街上人多，我被吓着了。回客栈后，我还让人去找你。”
我看向春桃：“你去找了？”
春桃低下头：“奴婢，奴婢正准备去。”
沈砚没有拆穿，反而看着苏明珠。
“只要你愿意，我可以当作那两个铜板也是救命之恩。”
我险些笑出声。
重活一次，他宁愿把两个铜板当成恩情，也要选苏明珠。
苏明珠拾起地上的银元，擦干净后递给他。
“先前是我失礼。这些你拿去养伤。”
沈砚接了。
他转头看我：“苏晚棠，你可看清楚了？”
“看清什么？”
“有些人的福分，强求不来。”
我把皮箱推到座位下面：“那就祝沈少爷得偿所愿。”
他显然不满意我的反应，站了好一会儿才离开。
火车抵达海城时，沈家的汽车已等在站外。
苏明珠刚下车，沈砚便派人送来一束进口玫瑰。
花束里夹着一张纸条。
三日后，沈家登门。
沈家提亲那天，父亲连换了三件长衫。
母亲把苏明珠拉到镜子前，亲手给她戴上一串珍珠。
“你说清楚，沈少爷真要娶你？”
“他亲口说，那两个铜板救了他的命。”
母亲笑得合不拢嘴：“我就知道我女儿有福气。”
我坐在外间核对铺子的旧账。
父亲看见我便皱眉：“客人要来了，你还抱着账本做什么？”
“米铺上月少了三百块。”
“掌柜说是进货涨价。”
“同一批米，别家只涨了一成，我们家涨了四成。”
苏明珠从房里出来：“今日是我的好日子，你非要说这些晦气事？”
“银子少了就是少了，与日子有什么关系？”
“爹已经够忙了，你还添乱。”
母亲夺走账本，扔到一旁：“一个姑娘家，管什么生意。学学你姐姐怎么待人接物，早些找个好婆家。”
门房跑进来报信，沈家到了。
沈老爷进门时带了八只礼箱。
沈砚拄着镶银手杖，径直走到苏明珠面前。
“那日你给我的铜板，我一直留着。”
他摊开手，掌心放着两枚洗得发亮的铜钱。
苏明珠红着脸：“不过是举手之劳。”
我低头喝茶。
上一世他也把我给他的那碗粥说成天大的恩情。苏明珠一句谎话，便让他认定我别有居心。
如今她扔两枚铜钱，他倒愿意装瞎。
沈老爷开口：“砚儿喜欢苏大小姐，我们沈家愿以六间铺子和两万银元作聘礼。”
父亲连声答应。
沈砚忽然说：“我还有一个条件。”
“贤侄请讲。”
“苏晚棠要当着两家人的面承认，她在临州故意接近我，还想冒领明珠的救命之恩。”
母亲转过头：“晚棠，你做了什么？”
“我什么都没做。”
沈砚取出一方手帕：“这是你落在我身边的东西。”
我认出那是自己的手帕，边角绣着一朵海棠。
苏明珠捂住嘴：“二妹，你明知我想救沈少爷，怎么还偷偷把手帕留给他？”
我看着她：“你想救他？”
“当然。”
“临州街上，你说碰一下都嫌脏。”
沈砚敲了一下手杖：“别转移话题。”
“这方手帕不是我的。”
“上面绣着你的名字。”
“我的帕子用青线锁边，这方用的是红线。”
众人一看，果然如此。
春桃端茶的手歪了一下，茶水泼在托盘里。
我问她：“春桃，你知道是谁绣的吗？”
“奴婢不知道。”
“昨夜你从我房里拿走一方旧帕子，找绣娘照着做。绣娘不知我只用青线，便用了苏明珠最爱的红色。”
苏明珠拍桌：“你胡说！”
门房领进一个绣娘。
绣娘看到春桃便说：“姑娘，你昨晚还欠我两块银元。”
春桃手里的茶壶掉在地上。
沈老爷脸色沉下去。
沈砚却挡在苏明珠面前：“一方帕子而已，证明不了什么。婚事照旧。”
我点头：“当然照旧。这样相配的两个人，不成亲才可惜。”
沈家定亲宴设在海城饭店。
苏明珠挽着沈砚进门，几十双眼睛都盯着她脖子上的珍珠项链。
母亲低声叮嘱我：“今晚不许抢你姐姐风头。”
“我穿的是旧裙子，拿什么抢？”
“你少说话便是。”
宴席刚开，沈家布庄的周掌柜匆匆赶来，把一只木盒交给沈砚。
“大少爷，顾家送来了新花样，指名让沈家试织。”
沈老爷当即站起：“顾家肯把新花样给我们？”
“是。只要三日内织出样布，南边十二间铺子的单子也给沈家。”
沈砚打开木盒，取出一张并蒂莲图。
我一眼认出，那是我在临州画的残稿。
右下角的棠字被墨盖住了。
苏明珠探头看了一眼：“这花样，我会补全。”
周掌柜忙问：“大小姐见过？”
“这是我闲来画的。”
我放下筷子：“你画的？”
“你有意见？”
“右边少了半朵莲，你补出来给大家看看。”
沈砚斥道：“明珠今日是客，你别故意刁难她。”
苏明珠拿起笔，照着左边的莲花描了一朵。
周掌柜看了一会儿，额头冒出汗：“大小姐，这两朵花若完全一样，织出来会挤成一团。”
“你一个掌柜懂什么？”
“顾家来人交代过，并蒂莲要一正一侧。”
苏明珠把笔丢下：“是他把残图送来，怎么能怪我？”
沈砚看向我：“你既然挑刺，你来补。”
“我不会。”
“方才说得头头是道，现在又不会？”
“我只是听周掌柜说了一遍。”
沈砚把图推到我面前：“补不好，你当众向明珠赔罪。”
“补好了呢？”
“顾家的单子算明珠的功劳。”
闺中好友唐月宁坐在我旁边，直接骂道：“沈少爷，你脸皮是拿城墙砌的吧？她补不好要赔罪，补好了算你未婚妻的功劳？”
母亲赶紧拉她：“唐小姐，别坏了两家和气。”
唐月宁甩开手：“你们苏家卖女儿，还要搭上另一个女儿的本事？”
我拿起笔，只添了七笔。
一朵侧开的莲花便接上枝头，花心藏着一只小小的蝴蝶。
周掌柜凑近看了半晌，猛拍大腿。
“对了，顾家说过，缺的正是藏蝶。”
沈老爷忙问：“你怎么知道？”
“碰巧。”
沈砚把图夺过去：“画得再像，也只是运气。”
饭店经理快步走来，身后跟着临州见过我的中年人。
中年人扫过图纸，停在我补的莲花上。
“谁准你们动这张图？”
沈砚迎上去：“顾管事，是我未婚妻补全的。”
苏明珠还没来得及笑，中年人便指着那只蝴蝶。
“这不是苏大小姐的笔迹。”
他转向我，态度恭敬。
“苏二小姐，我家东家请您上楼。”
楼上雅间只坐着一个年轻男人。
他穿灰色长衫，手边摆着三匹染坏的绸子。
“苏小姐，我叫顾云舟。”
“顾先生找我有事？”
“临州送来的并蒂莲图，是你画的。”
“残稿而已。”
“残稿就能让锦绣坊的老师傅争三天。你若肯补全，我出一千银元。”
门外传来瓷碟落地的声音。
苏明珠推门进来，母亲跟在她身后。
“二妹，家里从未教过你私会男人。”
顾云舟抬手让管事关门。
“苏大小姐，这里是饭店雅间，门外站着六个人，谈不上私会。”
母亲陪笑：“顾先生别介意。晚棠年纪小，不懂规矩。”
“她若不懂规矩，方才那张图是谁补的？”
“那是明珠画的。晚棠从小爱抢姐姐的东西。”
顾云舟看着母亲：“苏太太亲眼见她抢了？”
“这还用看吗？明珠学画多年，晚棠只会在铺子里拨算盘。”
我将三匹绸子翻过来。
“染缸温度太高，头一匹浮色。第二匹下水过早，花纹散了。第三匹染料没滤净，布面才有黑点。”
顾云舟问：“能救吗？”
“头两匹能，第三匹剪掉坏处做手袋。”
苏明珠嗤笑：“你看两眼就知道？真把自己当老师傅了。”
“阿姐既然学画多年，你来说。”
“染布是下人的活，我为什么要懂？”
顾云舟示意管事搬来一盆温水和几样染料。
我把第一匹绸子浸进去，换水两次，再用盐定色。原本糊成一片的莲瓣逐渐显出深浅。
管事摸着布面：“救活了，半点没伤。”
苏明珠脸上的笑挂不住。
母亲立刻说：“晚棠在自家布铺见过这些，不算什么。”
顾云舟从抽屉里取出契约：“一千银元买图，另请苏小姐做锦绣坊的画师，每月三百银元。”
母亲伸手便拿：“她的婚事由家里做主，这钱交给我。”
我按住契约。
“我的画，不归苏家。”
母亲压低声音：“你敢忤逆我？”
“您方才不是说我只会拨算盘吗？”
“我养你这么大，你挣的钱就该交给家里。”
顾云舟敲了敲桌面：“苏太太，买卖讲究你情我愿。苏二小姐不点头，这契约谁拿都没用。”
我没有签。
苏明珠反倒笑了：“二妹，装模作样也要有分寸。顾先生给你脸，你别真以为自己值这个价。”
我把契约推回去：“顾先生，我只卖图，不进锦绣坊。”
“为什么？”
“我有别的事要查。”
“苏家米铺那三百银元？”
我抬头看他。
顾云舟把一本账册放到我面前。
“你查的数没错。拿钱的人，明日会去沈家布庄。”
第二日，我在沈家布庄后门看见了苏家米铺的掌柜。
他提着一只沉甸甸的皮箱，春桃在门内接应。
唐月宁蹲在巷口，气得直骂：“你爹还说掌柜忠心。忠心到把苏家的钱搬给沈家？”
“箱子里未必是钱。”
“那是什么？”
“跟进去便知道。”
我们从侧门进了仓房。
春桃打开皮箱，里面装的不是银元，而是苏家米铺的地契和印章。
周掌柜接过去：“沈少爷说了，只要大小姐嫁进来，苏家迟早是一家人。这些东西先放沈家保管。”
米铺掌柜问：“答应我的铺子呢？”
“事成之后，自会给你。”
我推门进去：“什么事成之后？”
春桃吓得躲到木架后。
米铺掌柜抱住皮箱：“二小姐，你怎么来了？”
“我来看看，苏家的家贼准备把铺子卖多少钱。”
周掌柜拦在门口：“这里是沈家仓房，容不得你撒野。”
唐月宁一脚踢上门：“偷人地契的都不怕，我们怕什么？”
沈砚从楼梯上下来。
“地契是明珠送来的。”
“她有什么资格送？”
“她是苏家长女，将来这些本就归她。”
“父亲还活着。”
“苏晚棠，你少拿孝道压人。苏家这些年若不是明珠与各家太太周旋，生意早败了。”
我打开一本米铺账：“去年水灾，阿姐办赈灾宴花了八百银元。真正送到灾民手中的粮食，不到五十块。”
沈砚夺走账本：“你嫉妒她得人称赞，连善事都要抹黑？”
米铺掌柜马上附和：“大小姐心善，二小姐成日查账，逼得伙计没活路。”
“我替你补过三次亏空。”
“那是你自己愿意。”
唐月宁气得抄起一把鸡毛掸子：“白眼狼说话都一个味！”
沈砚护在掌柜面前：“够了。把苏晚棠赶出去。”
两名伙计走来。
我没有反抗，只在经过染缸时，拔掉了下面一根塞子。
深蓝染水淌了一地，露出缸底泡着的几十匹劣布。
周掌柜脸色变了。
沈砚喝问：“谁让你动染缸？”
“顾家要的样布，你们准备用这种旧布冒充？”
“胡说，这是上等货。”
门外有人接话：“上等货为何一碰就掉色？”
顾家管事用白帕擦过布面，帕子立刻蓝了一片。
他把帕子扔到沈砚脚边。
“顾家取消与沈家的试织。”
沈砚盯着满地染水，指向我：“是她毁了布。”
顾家管事答道：“这根塞子不拔，顾家便要被你们骗。苏二小姐帮我们看清货色，我们还要谢她。”
我从周掌柜手里拿回地契。
米铺掌柜想跑，被唐月宁堵住。
我看着他：“回苏家。父亲该听听，你是怎么报答他的。”
父亲听完掌柜的话，没有责罚苏明珠，反手给了我一巴掌。
“你姐姐快嫁进沈家了，你非要毁她婚事？”
我的脸被打偏，口中有了血腥味。
唐月宁拍桌而起：“偷地契的是苏明珠，晚棠拿回来还有错？”
父亲怒道：“这是苏家的家事，轮不到唐小姐插嘴。”
苏明珠跪在母亲身边哭：“我只是想帮沈家渡过难关。砚哥哥说，顾家的单子做成，会分两间铺子给苏家。”
“所以你偷地契？”
“我没有偷。春桃误会了我的意思。”
春桃马上跪下：“是奴婢自作主张，与大小姐无关。”
我问：“米铺印章也会自己走进皮箱？”
母亲抓住我的手腕：“你姐姐已经认错了，还想怎样？”
“让她把挪走的钱补齐，把春桃和掌柜送去巡捕房。”
苏明珠哭声更大：“你非要逼死我吗？”
沈砚大步走进来，把她扶起。
“谁敢送明珠去巡捕房，便是与沈家作对。”
我擦掉嘴角的血：“沈少爷来得真快。”
“我若不来，你还不知要怎样欺负她。”
唐月宁骂道：“你的眼睛若用不上，捐给药房泡酒。谁欺负谁，你看不见？”
沈砚指着门外：“请唐小姐离开。”
“这是苏家，不是沈家。”
父亲沉声道：“送客。”
唐月宁站着没动：“苏伯父，晚棠替米铺堵过多少窟窿，你心里没数吗？”
“没有她，苏家照样过。”
“好，这可是你说的。”
唐月宁拉我：“跟我走。”
母亲挡在门前：“晚棠敢跨出这个门，以后就别认我这个娘。”
我看着她：“您何时把我当过女儿？”
“你吃苏家的，住苏家的，还敢不认父母？”
“从我十岁起，米铺账房每月给我的工钱是二十银元。十二年共两千八百八十。我的吃穿加起来不到五百。剩下的钱，足够还养育之恩。”
父亲抓起茶杯砸过来。
瓷片擦过我的额角，落在地上。
“滚！”
我往门外走。
苏明珠靠在沈砚怀里，忽然开口：“二妹，那本画册是苏家的东西，你不能带走。”
母亲叫人拦住我，亲手从行李里翻出画册。
她把画册交给苏明珠。
“你姐姐要出嫁了，这就当你给她添妆。”
苏明珠翻了几页，破涕为笑：“多谢二妹。”
我望着那本画册，没有去抢。
“拿稳了。”
沈砚讥讽道：“一本破画册，你还想威胁谁？”
“我只是提醒她，偷来的东西烫手。”
走出苏家时，顾云舟的汽车停在路边。
他看了一眼我额角的伤，没有多问，只递来一把钥匙。
“锦绣坊后院有间空屋。”
“你早知道我会被赶出来？”
“我只知道，苏家留不住明白人。”
我上车前，门房追出来，把一张红色请帖塞给我。
七日后，沈苏两家举行婚礼。
请帖背面写着一行小字。
若想知道你亲生母亲怎么死的，婚礼务必到场。
婚礼当日，沈家门前停满汽车。
我刚踏上台阶，苏明珠身边的太太便拦住我。
“听说苏二小姐被赶出家门，还敢来喝喜酒？”
“我有请帖。”
“谁知道是不是偷的？”
苏明珠穿着绣金旗袍走来，手里拿着我的画册。
“二妹若肯向我道歉，我便让你进去。”
“道什么歉？”
“你勾结顾家，害沈家丢了单子。你还诬陷我偷地契，气病父亲。”
“父亲今早还去了茶楼，病得不轻。”
旁边有人没忍住笑出声。
苏明珠把画册递给沈砚：“砚哥哥，这是我送你的新婚礼物。里面有四十八幅花样，足够沈家开春用。”
沈砚翻开画册，神色得意。
“明珠的本事，顾家那位画师也比不上。”
我问：“你确定是她画的？”
“画册在她手里，当然是她的。”
“每一幅都是？”
苏明珠接过话：“自然。二妹从小爱学我，连画画也是照着我的样子描。”
顾云舟从宾客中走出来：“既然苏大小姐如此有把握，沈家今日展示的新布，也是按这本画册织的？”
沈老爷笑道：“不错。请各位移步正厅。”
红布揭开，十二匹绸缎从二楼垂下。
牡丹、荷花、喜鹊、祥云，每一匹都色彩艳丽。
宾客纷纷称赞。
沈砚站到台前：“今日不只办婚礼，沈家还要公布一桩喜事。北边来的孙老板已经订下这十二种花样，货款五万银元。”
孙老板摸着胡子：“苏大小姐才华过人，我愿先付一半。”
苏明珠得意地看向我。
“二妹，你还有什么话说？”
我走到第一匹牡丹绸前：“这匹布不能卖。”
沈砚呵斥：“你又想捣乱？”
“第二匹也不能。十二匹，一匹都不能。”
孙老板问：“为什么？”
我指着牡丹花心：“这里藏着一个寿字，是给寿衣铺画的。荷花下有往生纹，喜鹊尾巴接的是引魂线。十二幅图，合起来是一套丧服花样。”
宾客立刻退开几步。
沈老爷抓住周掌柜：“她说的是真的？”
周掌柜用尺子一量，脸色发青：“图样拆开看不出，接起来确实是送葬图。”
孙老板把定钱收回去。
“沈老板，你儿子成婚，拿丧服花样骗我？”
沈砚转身扇了苏明珠一巴掌。
“你画的什么东西？”
苏明珠捂着脸：“不是我，是苏晚棠害我！画册是她的！”
满堂宾客听得清清楚楚。
顾云舟问：“方才苏大小姐还说，每一幅都是你亲手画的。”
“是她故意把丧服图混进去。”
“你既然亲手画的，她如何混？”
苏明珠说不出话。
我从画册封皮夹层抽出一张纸。
“这是海城福寿衣庄三年前付给我的定钱收据。十二幅丧服图，是我替他们画的旧稿。”
沈砚死死盯着我：“你早知道？”
“知道。”
“你故意让明珠拿走？”
“是她抢的。”
“你为什么不提醒？”
我看着他：“我提醒过。偷来的东西烫手。”
婚礼乱成一团。
沈老爷赔了孙老板五千银元，才没让对方当场报官。
苏明珠躲进新房，沈砚追进去质问。
我跟着那张请帖上的暗号，走到沈家后院废弃的染房。
一名白发老妇坐在旧织机旁，脚边放着一只樟木箱。
“你是苏晚棠？”
“请帖是您写的？”
“是。”
“您知道我母亲的事？”
老妇没有回答，先拿出一块褪色的蓝布。
布角绣着一朵海棠，与我从小戴在身上的荷包一模一样。
“你生母叫林秋娘，是沈家最好的染布师。”
我盯着那块布：“苏太太说，我是她亲生的。”
“她生的孩子落地便没气了。你父亲为了攀上林家的染坊，把你抱回苏家，对外说是双生女。”
“林家后来为什么没了？”
老妇用梭子敲了一下织机。
“沈老爷想要林家的染方，你母亲不肯交。没过半年，染坊失火，她死在里面。林家的铺子被沈家低价买走，苏家得了两间米铺。”
我问：“证据呢？”
“账本和染方都在这只箱子里。钥匙被沈老爷拿走，箱子上的锁不能砸，一砸里面的药粉便会毁掉纸张。”
外面传来脚步声。
老妇把樟木箱推到我面前：“他们来了。”
染房门被撞开。
沈砚、苏明珠和沈老爷堵在门口。
沈砚看见老妇，立刻叫人抓她。
“原来是你这个老东西在挑拨。”
老妇抓住织机：“大少爷，你父亲做的孽，迟早要还。”
沈老爷盯着樟木箱：“把箱子交出来。”
我挡在前面：“里面是什么？”
“沈家旧物，与你无关。”
“若只是旧物，沈老爷何必带十几个护卫？”
苏明珠从沈砚身后走出来：“二妹，今日你害我丢尽脸面，只要把箱子交给父亲，我可以不与你计较。”
“你配吗？”
“爹娘已经把你逐出苏家，你现在连个替你撑腰的人都没有。”
顾云舟的声音从院外传来：“谁说没有？”
沈家护卫让开一条路。
顾云舟带着顾家管事走进来，手里拿着一份旧房契。
“这座染房连同后院，早在二十年前便抵给顾家。沈老爷带人闯入顾家的地方，是想抢劫？”
沈老爷道：“顾先生，这是沈家私事。”
“站在顾家的地上，便不是私事。”
沈砚指着我：“她挑拨沈顾两家，你也信？”
顾云舟没有看他：“我只信证据。”
沈老爷忽然笑了：“证据就在箱子里，可你们打不开。”
他从怀里拿出一把黄铜钥匙。
“苏晚棠，想知道你母亲怎么死的，就跪下来求我。”
染房里站满宾客。
方才婚宴出了乱子，不少人跟来看热闹。
沈老爷把钥匙在掌心抛了两下。
“跪下，说你母亲是个偷染方的贼，我便开箱。”
老妇气得抡起梭子：“林秋娘才是染方的主人！”
沈砚让护卫按住她。
“一个老织工的话，谁会信？”
顾云舟开口：“我信。”
“顾先生为了一个女人，要与沈家翻脸？”
“沈家还没有资格让我顾忌。”
苏明珠抓住我的胳膊：“二妹，跪一下又不会少块肉。你不是想知道真相吗？”
我甩开她：“你倒是跪得熟练。”
“你别不识好歹。”
“让我认自己的母亲是贼，你们好毁掉箱中证据？”
沈老爷收起钥匙：“那便算了。烧了这只箱子。”
两名护卫提来煤油。
唐月宁从人群后挤进来，抄起茶壶浇灭火把。
“沈家办喜事还带烧人的节目，真够新鲜。”
沈砚怒道：“把她也抓起来。”
巡捕哨声在院门外响起。
先前偷地契的米铺掌柜被押了进来。他看到苏父，腿一软跪倒。
巡捕把一份口供递给我。
“他招了。苏家每年送给沈家的钱，都记在这本册子上。”
父亲挤进院子，一把夺过口供。
“胡说！我什么时候给沈家送钱？”
掌柜哭道：“老爷，是您让我送的。您说林家的事不能让二小姐知道，沈家每年收钱，便会替您保密。”
母亲抬手打他：“你血口喷人！”
“太太，头三年还是您亲自送的。”
苏明珠后退一步，裙摆撞翻了煤油桶。
她看着父母：“什么林家的事？”
父亲喝道：“闭嘴！”
我问他：“我亲生母亲到底是谁？”
“你是苏家的女儿。”
“林秋娘是不是我母亲？”
“不是！”
老妇掀开自己手臂上的旧疤：“当年火烧染坊，我从火里抱出晚棠。苏老爷，你在门外给我的五百银元，我一块没动。”
她从衣襟里取出一张泛黄的收据。
“上面有你的手印。”
父亲扑过去抢，被巡捕拦住。
沈老爷见势不妙，把钥匙扔进煤油桶。
沈砚抢过火把：“谁敢再往前，我连箱子一起烧了！”
我站在樟木箱前，没有退。
“烧吧。”
他愣住：“你以为我不敢？”
“箱子里没有真账本。”
沈老爷猛地转头看向老妇。
老妇笑出了声：“二十年前你抢走钥匙，我便知道这只箱子保不住。里面放的是十二本假账。”
沈砚手中的火把落低了一寸。
“真的在哪里？”
老妇看向我。
“真账本和林家染方，一直缝在苏晚棠贴身的荷包里。”
我摸向腰间。
荷包底部果然比寻常布料厚。
沈老爷冲我扑来。
顾云舟抓住他的肩，将人推回护卫中。
我拆开荷包的夹层，一张薄如蝉翼的绢纸露出一角。
上面第一行字，是林秋娘亲手写下的沈家欠契。
可我抽出绢纸时，背面竟还粘着一张盖着官印的收养文书。
文书最末写着我亲生父亲的名字。
我只看了一眼，父亲便失声喊道：“不能让她看！”
顾云舟先一步按住文书。
巡捕挡住冲上来的苏父，将他的手反剪在背后。
我把绢纸展开。
“生父，顾怀川。”
院中只剩煤油滴落的声音。
顾云舟看向文书，又看向我：“顾怀川是我二叔。”
沈老爷急忙道：“一张旧纸，真假难辨。”
白发老妇啐了一口：“官印是真的，接生婆的手印也是真的。顾二爷与秋娘早已成婚，只因顾家内乱，不曾公开。秋娘出事那年，顾二爷赶回海城，半路被人撞下山崖。”
顾云舟问：“谁安排的车？”
老妇指向沈老爷：“他。”
沈老爷扯着嗓子喊：“你有证据吗？”
我展开真正的账本。
第一页便写着车辆费用，领钱人姓周。
周掌柜往后退，被唐月宁伸腿绊倒。
巡捕从他怀里搜出一串仓库钥匙。
“沈老板，账上写着二十年前给周成三百银元毁车。周成就是你吧？”
周掌柜趴在地上：“我只是听命办事。”
沈老爷骂道：“你敢攀咬我？”
“钱是您给的，车也是您让我动的。大少爷失踪那次，也是您让我放出消息，说他带走布庄的货款。”
沈砚猛地抓住父亲衣领：“是你害我被人追杀？”
沈老爷一巴掌甩过去：“没有我，哪来的沈家大少爷！”
“那些人是你派的？”
“我只是想让你吃点苦，回来后听话。”
沈砚看向我，嘴唇动了几次：“晚棠，上一世，你说追杀我的人不是你。”
我笑了：“我解释了七年。”
“我不知道。”
“你不是不知道。你只想信苏明珠。”
苏明珠急忙拉住他：“砚哥哥，他说的是上一世，莫非你们都疯了？”
沈砚甩开她：“你也回来了，对不对？”
她跌坐在地，仍在摇头。
沈砚逼问：“你明知是晚棠救我，为何骗我？”
“我只是喜欢你。”
“你说她提前知道我的身份，故意支开你。”
“是她自己承认的。”
“她从来没有承认。”
苏明珠抓住他的裤脚：“砚哥哥，我们今日才成婚。”
沈砚一脚踢开她，转向我：“晚棠，婚礼可以作废。我娶的人，本该是你。”
唐月宁抄起空茶壶砸在他脚边。
“做你的春秋大梦。烂布送出去没人要，捡回来便当宝了？”
顾云舟收好文书：“她是顾家的人，沈家娶不起。”
沈老爷还要狡辩，巡捕已经亮出手铐。
“沈老板，杀人纵火是真是假，去巡捕房说。”
手铐扣上的声音清脆。
沈家宾客纷纷往外走，方才还围着沈老爷敬酒的人，此刻没有一个回头。
我跟顾云舟到了顾家旧宅。
祠堂里供着顾怀川的牌位，牌位旁放着一张年轻男人的照片。
照片上的人眉形与我很像。
顾家老太太扶着拐杖站起来，盯着我看了许久。
“荷包给我看看。”
我递过去。
她摸到那朵海棠，突然抬手打了顾云舟一下。
“你早见过这荷包，为什么不带她回来？”
顾云舟挨了打也没躲：“临州只见过她的画，没见过荷包。”
老太太转向我：“孩子，这些年受苦了。”
我没有叫祖母。
“顾老夫人，仅凭一张文书，还不能定我的身份。”
苏母从门外冲进来。
“说得对，她是我养大的，谁也不能抢走！”
顾家管事拦住她：“苏太太没有拜帖。”
“我是晚棠的娘。”
唐月宁跟在后面骂：“赶人出门时，你怎么不说是她娘？”
苏母扑到我面前：“晚棠，娘都是为你好。沈家有钱有势，我们不敢得罪。你姐姐性子软，我只能多护着她。”
“所以我的画册归她，我挣的钱归苏家，我亲生母亲的死也不能问？”
“娘会补偿你。”
“怎么补？”
她拿出一份断绝关系的文书：“你让巡捕放了你爹，再把沈家的账本交出来。我便不与你断绝母女关系。”
老太太把拐杖往地上一顿。
“拿我顾家的孩子换一个犯人的命，你也配谈母女？”
苏母改口：“老夫人，晚棠若真是顾家血脉，苏家养她十二年，总要有报酬。”
“你要多少？”
“十万银元。”
唐月宁被气笑：“养猪养十二年，也吃不了十万。”
苏母脸一阵青一阵白。
“唐小姐，这是我们的家事。”
“方才要十万银元时，你怎么不嫌顾家人多？”
顾老夫人将荷包放在桌上。
“苏太太，我给你两个选择。拿出晚棠在苏家十二年的开销账目，顾家按实偿还。或者请巡捕查一查，你们当年抱走顾家血脉，究竟是收养，还是拐带。”
苏母立刻喊道：“是秋娘托付给我们的！”
白发老妇被管事扶进门。
“你撒谎。秋娘临死前让我带孩子去顾家，是苏长贵堵在染坊外，说顾二爷已经死了，顾家容不下一个私生女。他拿走孩子，还逼我按下收据。”
苏母梗着脖子：“谁知道你是不是顾家花钱请来的？”
老妇从袖中抽出一张药铺单据。
“晚棠三岁时生天花，苏家把她丢到乡下。是我卖了祖宅给她买药。这张单据上有苏长贵的签字，他答应病好后便让我带走孩子。”
我看向苏母：“为什么没让我走？”
“你病得快死了，是苏家救了你。”
“药钱是谁出的？”
她避开我的目光：“我们给了你一个家。”
“让我睡柴房、替铺子做账、给苏明珠画花样的家？”
“哪家的姑娘不干活？”
“苏明珠干过什么？”
苏母拔高声音：“她身子弱！”
唐月宁掰着手指算：“苏大小姐游湖不弱，跳舞不弱，抢画册不弱，偷地契也不弱。只有干活时弱，真会挑时候。”
门外又传来哭声。
苏明珠穿着还未换下的喜服，被春桃搀了进来。
她一进门便跪在我面前。
“二妹，我把画册还你。你让顾家放过爹娘吧。”
我没有扶她。
“沈老爷纵火杀人，与苏家有什么关系？”
“爹只是一时糊涂。”
“你知道多少？”
“我什么都不知道。”
老妇盯着她喜服袖口：“这块金线绣布，是秋娘留下的嫁衣料。”
苏明珠下意识藏起袖子。
顾云舟让管事取来剪刀。
苏明珠往后躲：“这是我的喜服，你们想做什么？”
“沈家从林家抢走的布，每匹都有暗记。”
管事翻开袖口，剪断一根金线。
夹层里露出半个染成黑色的林字。
老妇指着暗记：“秋娘死后，沈家连她准备给女儿的嫁衣都拿走了。”
我看着苏明珠。
她刚才还说什么都不知道。
她身上的每一寸富贵，却都沾着我母亲的血。
苏母扑过去挡住喜服：“一块旧布能证明什么？”
顾老夫人问：“你这么紧张，是怕晚棠要回嫁衣，还是怕我们发现衣服夹层里的东西？”
苏明珠立刻去撕袖口。
管事按住她的手，从另一边夹层中抽出一张折好的纸。
纸上只有一行字。
林家染方的下半卷，在苏家祖宅井中。
顾家祠堂的门还没关，苏父便被巡捕押了进来。
他看见苏明珠手里的纸，张口便骂：“谁让你把喜服带来的？”
苏明珠哭道：“我不知道里面藏了东西。”
“这衣服不是一直锁在母亲柜里吗？”
苏母急忙打断：“别说了。”
我问：“苏家祖宅的井里有什么？”
苏父闭紧嘴。
巡捕将账本拍在他面前。
“沈家的账已经对上了。二十年前，沈家给你两间米铺，你帮他们隐瞒染坊失火的真相。你若再不说，便按同谋办。”
“火不是我放的！”
“你收钱了。”
“沈世昌说秋娘只是受了轻伤，我才把孩子抱走。等我知道她死了，事情已经压不住了。”
老妇举起梭子要打他。
“秋娘在火里喊了半个时辰，你就站在门外！”
苏父缩着脖子：“沈家护卫拦着，我能怎么办？”
“你可以报巡捕。”
“沈家说会给我铺子。”
祠堂里几名顾家老人齐齐站起。
顾老夫人握住拐杖：“为了两间铺子，你看着她被烧死？”
苏父急忙辩解：“我后来养了晚棠，也算替秋娘留了血脉。”
我问：“井里的染方呢？”
“没有染方。”
“苏明珠袖中为何有纸条？”
“那是假的！”
苏明珠忽然开口：“是真的。我小时候见过母亲半夜去祖宅，从井壁夹层拿出过一只铁盒。”
苏母反手给了她一巴掌。
“你这个蠢货！”
“娘，爹都被抓了，你还瞒什么？”
“那是留给你的嫁妆！”
我盯住苏母：“用我母亲的东西，给她做嫁妆？”
苏母索性不装了。
“东西到了苏家，就是苏家的。你在我肚子里没待过一天，却吃了苏家十二年饭。明珠才是我亲生的，我不替她打算，难道替你？”
顾老夫人对巡捕道：“祖宅里的东西属于林秋娘，请立刻封住苏家祖宅。”
苏父脸上的血色褪得干净。
“不能去！”
顾云舟问：“你怕井里还有别的东西？”
“井早就干了，什么都没有。”
“那便挖开看看。”
苏父用肩膀撞开巡捕，扑向火盆，把那张纸扔了进去。
管事一脚踢翻火盆，烧焦一角的纸落在地砖上。
苏父被重新按住，仍冲着苏母大喊：“快让明珠去祖宅，铁盒不能落进顾家手里！”
苏母转身便跑。
唐月宁拦在门口：“你把我们都当摆设？”
春桃趁乱钻出人群。
我追到门外时，只看见她跳上一辆黄包车。
她手里抱着从苏明珠身上撕下的另一截衣袖。
袖子内侧，似乎还写着几个字。
苏家祖宅封了门，春桃已经不见踪影。
巡捕沿着井壁摸索半日，只找到一个被人凿开的暗格。
顾云舟用手电照进去。
“有人先一步拿走了铁盒。”
唐月宁指着井边湿泥：“这里有女人的小脚印。春桃来过。”
苏母被巡捕看守在院中，还在嘴硬。
“一个丫鬟拿了东西，与我有什么关系？”
我从泥里捡起半颗珍珠。
“这是你今日戴的耳环。”
她摸向耳垂，左边果然空了。
“许是掉在祠堂，被春桃踩在鞋底带来的。”
唐月宁笑出声：“那颗珍珠还真忠心，千里迢迢替你来祖宅探路。”
苏明珠站在院门边，脸上的掌印还没消。
“娘，把东西交出来吧。”
苏母冲过去拧她的胳膊：“你还敢帮她？要不是你说漏嘴，顾家怎么会找来？”
“爹娘都进了巡捕房，我怎么办？”
“你是沈家少奶奶。”
“沈家也完了！”
她推开苏母，朝我伸手：“二妹，只要你保我，我告诉你春桃去了哪里。”
“你没有资格跟我谈条件。”
“我知道沈家为什么急着找下半卷染方。”
顾云舟问：“为什么？”
“林家的染法不只让布不褪色，还能把便宜旧布染得像新绸。沈家这些年用旧布冒充好货，赚了不少钱。最近有一批布出了问题，碰水便起红疹，他们想改染方压住毒性。”
我想起婚宴上的十二匹绸缎。
“那些布也用了旧染料？”
“砚哥哥说只做展示，不会卖。”
“孙老板已经付过定钱。”
苏明珠低下头：“那是周掌柜办的。”
“又是别人办的？”
“我真不知道会害人。”
院外冲进来一个伙计。
他是锦绣坊的人，袖子上沾着大片红色。
“顾先生，出事了。有人送来一批印着顾家商号的绸子，十几个女工碰过以后，手臂全烂了。”
顾云舟问：“货从哪里来的？”
“送货人拿的是苏二小姐的名帖。”
苏母突然笑了。
“顾家刚认回来的小姐，第一天便害伤十几个女工。老夫人，你还敢留她吗？”
我看向井边。
那半颗珍珠下面，压着一小片红色染布。
春桃拿走铁盒，不是为了藏。
她要把毒布和失窃的染方，全扣到我头上。
锦绣坊门外挤满了受伤女工的家属。
我刚下汽车，一个妇人便把烂菜叶砸到我裙上。
“就是她拿假染料害人！”
唐月宁护在我前面：“谁告诉你是她？”
“送货单上有她的名字，库房里还有她画的花样。”
“名字能写，画能偷，你长脑子了吗？”
妇人抬手要打，顾家管事挡住她。
巡捕从库房抬出三只染料桶。
桶上贴着锦绣坊的封条，封口却有重新粘过的痕迹。
负责库房的赵师傅跪在地上。
“昨夜苏二小姐来过，说要换一批染料。”
我问：“你见到我的脸了？”
“天黑，您戴着面纱。”
“声音呢？”
“没有说话，只递了名帖。”
唐月宁骂道：“脸没见，声音没听，拿张名帖就是晚棠。下次有人拿你的裤腰带去杀人，你是不是也认？”
巡捕打开送货登记。
“名帖是真的。印章也是真的。”
顾云舟看向我：“你的印章在哪里？”
“留在顾家祠堂的桌上。”
苏母被押到门口，立刻道：“晚棠离开祠堂前，曾独自回去拿荷包。谁知道她有没有顺手带走印章？”
顾老夫人从车里下来。
女工家属围过去。
“顾家必须给个说法！”
“我女儿的手若废了，谁养她一辈子？”
“把下毒的人交出来！”
顾老夫人没有替我开脱。
“查清之前，顾家承担所有药费和工钱。若是顾家人下毒，我亲手送她进巡捕房。”
苏母得意起来：“老夫人果然公正。”
顾云舟拿起桶边一只茶杯。
“赵师傅，假冒晚棠的人来时，你给她倒过茶？”
“倒过，她没喝。”
“杯口为什么有胭脂？”
赵师傅擦着围裙口袋：“许是我家婆娘留下的。”
唐月宁拿过茶杯闻了闻。
“这是苏明珠最常用的桂花胭脂。”
苏明珠从人群后走出，身旁跟着沈砚。
“唐小姐说话要有凭据。海城用桂花胭脂的女人多得是。”
沈砚把一份验伤单递给巡捕。
“受伤女工碰过的，正是苏晚棠在婚宴上动过的丧服图样。她恨沈家，便把毒布送来栽赃。”
我问：“沈少爷怎么知道得这样清楚？”
“我来替受伤女工讨公道。”
“沈家欠孙老板五千银元，你还有闲钱替别人讨公道？”
“至少我不会害人。”
顾云舟把染料桶交给巡捕。
“毒粉只在最上面一层。桶底是正常染料。下毒的人根本不懂染布，只想让人一开桶便受伤。”
沈砚说道：“这也不能证明她无辜。”
“能证明的人来了。”
两名巡捕押着春桃走进院子。
她头发散乱，鞋上全是井边的红泥。
苏母隔着人群朝她使眼色。
巡捕问顾云舟：“顾先生说亲眼见过下毒之人，请你指认。”
顾云舟抬手，指向我。
“我亲眼看见她进过库房。”
沈砚笑了。
苏明珠也松开了抓着衣袖的手。
顾云舟接着道：“她进库房时是昨日下午，穿的是青色裙子。昨夜冒名送毒料的人穿红衣，右脚鞋跟缺了一块。春桃，你要不要把鞋底抬起来给大家看看？”
春桃转身想跑，两名女工家属将她推了回来。
她右脚鞋跟果然缺了一块。
巡捕从她怀里搜出我的印章，还有半包红色毒粉。
苏母喊道：“一定是苏晚棠塞给她的！”
春桃抱住巡捕的腿。
“不是二小姐，是太太让我做的。”
“贱丫头，你胡说什么？”
“太太说顾家一旦认回二小姐，苏家欠沈家的钱便瞒不住。只要让她背上害人的罪名，顾家便会赶她出去。”
沈砚打断她：“那铁盒呢？”
春桃看了他一眼。
“铁盒被沈少爷拿走了。”
苏明珠猛地转头：“砚哥哥，你不是说没见过春桃？”
“她污蔑我。”
春桃从鞋垫下抽出一张当票。
“沈少爷让我把铁盒送去大通当铺，换了三千银元。他拿走里面的染方，把铁盒当了。”
顾家管事把当票递给巡捕。
沈砚伸手去抢，被巡捕按住手腕。
“沈少爷，大通当铺的掌柜已经在巡捕房等你。”
苏明珠冲上去抓春桃：“你收了我的镯子，答应一辈子忠心于我！”
春桃哭着挣开她。
“大小姐，您每次出了事都让我顶罪。偷帕子是我，偷地契是我，下毒还是我。您说会保我，可周掌柜被抓后，您连一句话都没替他说。”
“你是下人，替主子办事不是应该的吗？”
春桃愣了片刻，忽然指着她。
“昨夜穿红衣去库房的人就是大小姐。毒粉是太太买的，沈少爷给的名帖，大小姐亲手把东西倒进桶里。”
苏明珠抬手打她，被唐月宁抓住胳膊。
“狗咬狗便好好咬，别乱动手。”
巡捕取出茶杯：“杯口的胭脂可以找铺子辨认。苏大小姐若不认，便去巡捕房慢慢说。”
苏明珠转向沈砚：“你说过不会让我出事。”
沈砚往后退了一步。
“是你自己要去下毒，我只让春桃取染方。”
“明明是你说，只要苏晚棠被赶出顾家，她就会回来求你！”
围观的人立刻议论起来。
沈砚脸色发黑：“闭嘴！”
我走到受伤女工面前。
“这批毒料遇热才会伤得更深。今日不要碰热水，先用井水冲洗，再敷锦绣坊备下的药泥。顾家会请最好的大夫，不会让任何一个人白白受罪。”
最先朝我扔菜叶的妇人低下头。
“苏二小姐，是我弄错了。”
“你护女儿没有错。下次先问清是谁害她。”
顾老夫人看向众人。
“从今日起，锦绣坊每一桶染料都由三人验看，画师、染工、库房各留一份手印。谁再想拿一张名帖害人，先问问这三道门答不答应。”
赵师傅摘下库房钥匙。
“老夫人，我失职，愿意走人。”
我接过钥匙，又放回他手中。
“你不是收钱放人，只是轻信名帖。罚三个月工钱，立刻去照看伤员。”
赵师傅红着脸鞠了一躬。
顾家几位老人互相看了看，再没人提把我赶走。
苏母、苏明珠和沈砚则被巡捕一并带上了车。
当铺里的铁盒被送回顾家。
下半卷染方还在，里面另有一本薄册。
顾老夫人翻开第一页，手停在半空。
“这是你父亲的日记。”
顾云舟念出其中一段。
“五月初七，沈世昌来信，称秋娘私卖顾家染方。我不信，明日启程回海城。”
再往后翻，夹着沈老爷写给顾怀川的三封假信。
信中说林秋娘与苏父私奔，还把女儿送给苏家。
我问老妇：“父亲回海城前，见过这些信吗？”
“沈家派人送到路上。顾二爷带着怒气赶回来，车才会走那条近山险路。”
巡捕将周掌柜押到桌前。
“你动过顾怀川的汽车，是不是？”
周掌柜低头：“沈老爷让我割断车上的绳索，又在山路安排一辆货车。我不知道车里还有顾二爷的司机。”
“林家染坊的火呢？”
“火是沈老爷放的。我带人封住后门，苏老爷守在前门。苏太太把刚满月的二小姐抱走。”
苏父在隔壁听见，撞着铁栏大喊：“我没封门，我只是没敢救人！”
我走到他面前。
“你抱走我时，可知道我父亲还活着？”
苏父抱住铁栏：“沈世昌说他必死无疑。”
“你为何不把我送去顾家？”
“顾家当时正争家产。送你回去，未必有好日子。”
顾老夫人站在我身后。
“那几年顾家确实乱，可我从未放弃找怀川的孩子。”
苏父急忙道：“老夫人，晚棠跟着我们至少活下来了。”
“所以她该感谢你？”
“我养她有功。”
我把米铺旧账摊开。
“我三岁那年看病的钱是陈婆婆出的。五岁起，我替米铺捡米、抄账。十岁开始领工钱，工钱从没拿到手。十二岁那年，我画的花样卖了六百银元，你给我买了一双两块银元的旧皮鞋。”
苏父辩解：“一家人哪能算这么清？”
“索要十万银元时，你们算得很清。”
顾云舟将一摞账单放下。
“苏家靠晚棠画样、查账挣到的钱，一共四万七千银元。减去她的衣食和学费，还欠四万三千。”
苏母隔着铁栏尖叫：“那些都是苏家的生意！”
“从今日起不是了。”
顾老夫人让管事送来一份契据。
“苏家两间米铺原本就是沈家用林家染坊换来的赃物。巡捕房查封后，顾家会申请归还给晚棠。”
苏明珠抓住栏杆。
“那我怎么办？我从小就在苏家长大，铺子也该有我的一份。”
我问：“你替铺子做过什么？”
“我替苏家结交了许多太太。”
“赈灾宴八百银元，只送出去五十块。你的结交，花的都是铺子的钱。”
“二妹，我们毕竟一起长大。”
“抢我画册时，你说我是贼。让我替你顶罪时，你说你才是亲生女儿。现在要分铺子，又记得一起长大了？”
她哭着看向顾老夫人。
“老夫人，我什么都不知道。我也是被爹娘教坏的。”
顾老夫人没有看她。
“二十多岁的人，偷东西、下毒，还怪父母没有教好。顾家可教不起这样的孩子。”
苏明珠跌坐回长椅。
苏父还想开口，巡捕拿出新的口供。
“苏长贵、沈世昌、周成，涉嫌纵火、杀人和侵占财物。苏太太涉嫌拐带孩子、隐匿罪证。其余的，到公堂上再说。”
苏父终于不再喊冤。
他顺着铁栏滑下去，像忽然老了十岁。
沈砚交了钱，从巡捕房暂时出来。
沈老爷被关，沈家布庄群龙无首，他第一件事不是清理旧账，而是拿着偷来的半卷染方召集掌柜。
我与顾云舟走进沈家议事厅时，沈砚正把一匹新染的绸缎铺上长桌。
“各位看清楚。沈家已经补全林家染法。三日后，顾家举办海城春布会，我们会拿出比锦绣坊更好的布。”
一名老掌柜问：“染方不是被巡捕收走了吗？”
“我早已抄下一份。”
“可只有下半卷。”
“上半卷在苏晚棠的荷包里。我与她做过七年夫妻，她写过什么，我一眼就能认出。”
厅内的人纷纷朝我看来。
沈砚像是故意等我出现。
“晚棠，只要你替沈家补全染方，我可以休了苏明珠，重新娶你。”
我问：“你凭什么认为我会答应？”
“你上一世爱了我七年。”
“替你画七年花样，便是爱你？”
“你被休后还留着我送的翡翠镯子。”
“那只镯子是假的。我留着，是想等哪日有机会砸到你脸上。”
唐月宁从包里掏出镯子，扔到桌面。
翡翠磕开，里面露出一层白石。
掌柜们低声议论。
沈砚拿起碎片：“这是被人掉包了。”
我问：“你送出时可有证书？”
“定亲信物要什么证书？”
“沈家对救命恩人的真心，原来只值一块染绿的石头。”
有两个掌柜没忍住笑了。
沈砚将碎片扫落。
“你少说这些。顾家春布会已经把请帖发遍海城。若沈家的布压过锦绣坊，顾家认回你也没用。”
顾云舟摸了摸桌上的新绸。
“颜色鲜亮，布面平整。沈少爷确实有把握。”
沈砚扬起下巴：“顾先生终于说了句公道话。”
“可惜这种颜色只能撑三天。”
“你胡说。”
“第四天遇潮，红色会变黑。第七天，布会烂出小洞。”
沈砚看向周围掌柜：“别听他吓唬人。”
我取来一杯热茶，倒在布角。
鲜红的牡丹很快变成暗褐色，布面还散出一股刺鼻味道。
掌柜们齐齐后退。
沈砚抓住布：“这杯茶有问题。”
我又让伙计端来清水。
清水泼下去，另一处牡丹照样变黑。
“林家染方分上下两卷，却不是连在一起用的。上卷染丝绸，下卷染棉布。你把两卷强拼，布当然会坏。”
“你故意把错误的染方放在铁盒里？”
“我母亲写得清清楚楚。你只抄配料，不看旁边的小字。”
老掌柜摘下眼镜，凑近抄本。
“这里确实写着棉布二字，被沈少爷的手印盖住了。”
沈砚一把撕碎抄本。
“布还没卖，重染便是。”
门外传来孙老板的声音。
“你昨日已经把三百匹卖给我了。”
他带着十几个伙计堵住门。
“沈少爷说这是永不褪色的新绸，收了我两万定钱。现在布还没出库便烂了，你是退双倍定钱，还是跟我去见巡捕？”
沈砚看向在场掌柜。
没有一个人替他说话。
沈家赔不起四万银元。
沈砚把六间铺子抵给孙老板，又连夜将剩下的布庄转到苏明珠名下，想借此躲债。
第二日，债主堵住沈家大门。
苏明珠穿着素裙出来，拿着一份休书。
“诸位，沈砚昨日已经休了我。沈家的债与我无关。”
孙老板接过休书。
“休书上的日期是今日，铺子昨日到了你名下。铺子归你，债便也归你。”
苏明珠扭头瞪沈砚：“你骗我签转让文书？”
沈砚站在门内：“是你说夫妻一体，愿意替我分忧。”
“你明知这些铺子全欠着钱！”
“你嫁进沈家，穿沈家的，住沈家的。现在沈家有难，你想走？”
“我只过了一天好日子！”
“上一世你做了七年侧室，没少拿晚棠的东西。”
围观的人听见这句话，都竖起耳朵。
孙老板问：“什么上一世？”
沈砚知道失言，立刻闭嘴。
苏明珠却破罐子破摔。
“上一世沈家能成为海城第一布庄，全靠苏晚棠的画。你重来一次，明知她有本事，还非要娶我。现在输了，你凭什么怪我？”
沈砚抓住她的肩膀。
“是你骗我，说那些图都是你画的。”
“你若真信我，为什么成亲前总逼苏晚棠补图？”
“我只是想让她认输。”
“你想让她像上一世一样，跪着求你收回休书！”
沈砚抬手打她。
我从人群中走出来。
“继续说。”
两人同时停住。
我问沈砚：“你上一世回到沈家后，可查过追杀你的人？”
“查过。”
“查到谁？”
他看向被封住的沈家大门。
“周掌柜。”
“你什么时候知道的？”
“成亲第三年。”
“你明知不是我，为什么还说是我安排追杀？”
沈砚理了理衣领，像每次心虚时那样避开话头。
“都过去了。”
“我被你关进西院七年，日日背着杀人凶手的名声。你一句过去了，便想算了？”
苏明珠抢着说道：“他不敢承认。因为他知道追杀是沈老爷安排的，又舍不得沈家的家产，只能继续把罪名扣在你头上。”
我盯着沈砚：“她说得对吗？”
“父亲当时病重，我不能让沈家乱。”
“所以我活该替你父亲背罪？”
“我后来给过你吃穿。”
“西院漏雨，冬日没有炭。你给过我什么？”
“你至少是沈家少奶奶。”
唐月宁挤进人群，照着他的脸扇了一巴掌。
“这个名头谁稀罕，你留着自己戴！”
沈砚要还手，被孙老板的伙计架住。
一名老掌柜从沈宅里抱出账箱。
“沈少爷，这是沈家近七年的账。您口口声声说苏大小姐有本事，可布庄赚钱的花样，全有一个棠字。苏大小姐进门后，沈家只做成了一笔丧服生意，还赔了。”
苏明珠尖声道：“你这个老东西，前几日还向我敬茶！”
老掌柜把钥匙放到地上。
“我敬的是沈家少奶奶。今日沈家没了，你算什么？”
几名伙计也陆续放下钥匙。
沈砚看着空掉的宅院，忽然朝我走来。
“晚棠，把顾家的铺子借我三间。我能重新来过。”
“凭什么？”
“我也重活一次，我知道以后什么花样最受欢迎。”
“那些花样都是我画的。”
“我记得样子。”
“那你画一张。”
唐月宁塞给他纸笔。
沈砚握笔半日，只画出一团歪斜的牡丹。
围观人群笑声四起。
我拿过那张纸，当着他的面撕成两半。
“偷过一次的人，总以为别人的本事也能偷第二次。”
春布会设在海城最大的展厅。
锦绣坊的展台刚布置好，商会几位老人便找上门。
为首的梁会长将一封投诉信放到桌上。
“有人举报苏小姐盗用林家染方。按照规矩，有争议的布不能参展。”
顾云舟问：“谁举报的？”
“沈砚。”
唐月宁翻了个白眼：“沈家铺子都没了，他还有脸举报？”
梁会长道：“林家已无人继承，染方归属不明。苏小姐虽是林秋娘之女，却姓苏，也没入林家族谱。”
我看完投诉信。
“梁会长想让我退出？”
“不是我想，是规矩如此。”
“二十年前沈家抢走染方时，商会为何不讲规矩？”
梁会长整理了一下袖扣。
“当年的事没有定论。”
顾老夫人拄着拐杖走来。
“今日便给个定论。”
她身后跟着公证人和三名林家旧工。
公证人展开林秋娘的遗嘱。
“林秋娘名下染坊、铺面、染方，皆由独女顾晚棠继承。顾晚棠出生时随父姓，户籍原件已从旧衙门档案中找到。”
梁会长拿过文书，看了又看。
“既然姓顾，为何这些年叫苏晚棠？”
“苏家私自改了她的名字。”
顾老夫人把一枚印章交到我手里。
“从今日起，你恢复本名，顾晚棠。”
几位林家旧工朝我弯腰。
“见过少东家。”
展厅中数百人都看了过来。
有人认出那枚印章，立刻往锦绣坊展台前挤。
梁会长仍不肯让路。
“身份可以证明，染方是不是林家的，还要验。”
我让人抬出三盆清水。
第一匹布浸入热水，花纹不散。
第二匹布浸入盐水，颜色不变。
第三匹布被旧工当众剪开，里外色泽一致。
我对梁会长说道：“林家染法不用毒粉，布可以给婴儿做贴身衣物。沈家冒充林家卖出的三百匹烂布，已经由巡捕封存。你若分不清，可以将两家的布一起泡七日。”
孙老板在台下喊道：“不用泡。沈家的布昨夜全烂了，我仓库臭得进不了人！”
众人笑起来。
梁会长将投诉信折好。
“顾小姐的布可以参展。”
唐月宁拦住他：“一句可以便完了？有人拿假话拖住锦绣坊半日，商会不管？”
沈砚从柱子后走出来。
“我只是合理质疑。”
我问：“你见过林家族谱吗？”
“没有。”
“看过林秋娘的遗嘱吗？”
“没有。”
“知道我的户籍吗？”
“不知道。”
“什么都不知道，凭什么举报？”
“因为你以前姓苏！”
公证人拿出另一份文件。
“沈先生恶意阻碍展会，按照商会规矩，三年内不得经营布匹生意。”
沈砚脸色变了。
“我已经没有布庄，禁不禁有什么区别？”
梁会长看向他：“你昨日刚借苏明珠的名义租下一间布铺，申请书还在商会。”
苏明珠从门口冲进来。
“那间铺子是我的！”
“租金是沈砚用沈家最后一批货抵的，担保人写的是你。货有问题，房东今日已经收回铺子。”
她抓住沈砚：“你又拿我的名字担债？”
沈砚甩开她：“若不是你下毒被抓，铺子早开起来了。”
巡捕走到两人面前。
“苏明珠，你涉嫌给锦绣坊投毒，保释期限到了。沈砚，你偷取染方、伪造名帖，也请回去协助调查。”
两人被带走时，锦绣坊展台前已经排起长队。
没有人再回头看他们。
春布会结束前，展厅忽然断了电。
黑暗中有人撞翻展示架，装着林家原稿的玻璃柜传出碎裂声。
唐月宁高喊：“守住门，谁都不许出去！”
我摸到柜边，原稿已经不见了。
一股煤油味从后门飘来。
顾云舟让人打开侧门疏散客人。
人群涌向外面，帘幕后亮起火光。
我抓起灭火毯压住火苗，却有人从背后推来一只木架。
顾云舟挡住木架，肩膀被砸伤。
“晚棠，出去！”
“原稿还在里面。”
“人比纸重要。”
后门传来苏明珠的声音。
“你果然舍不得那几张纸。”
她手里抱着原稿，身旁站着刚从巡捕手中逃走的沈砚。
沈砚反锁后门，将煤油泼上帘子。
“把顾家印章交出来。”
我问：“你要印章做什么？”
“签一份转让文书。林家染方和锦绣坊归我，我便把原稿还你。”
唐月宁抄起木棍：“你脑子被门夹过？放火抢东西，还指望全身而退？”
沈砚举起火柴。
“外面的人都从侧门走了。这里烧干净，谁能证明是我？”
苏明珠抱紧原稿：“还有我。”
“你是我的妻子，当然不会害我。”
“你刚才说，拿到印章便给我一万银元。”
“先把原稿扔进火里。”
她后退一步：“你答应过不烧。”
“几张旧纸而已。”
“没有这些，我拿什么换钱？”
沈砚伸手去抢。
两人拉扯间，原稿散落一地。
我踩灭窜到脚边的火。
“苏明珠，你现在把纸给我，还能少一条罪。”
她捡起一张举到火上。
“你跪下求我。”
我看着她：“上一世你抢走我的画，今日还想用同一招？”
“上一世我至少做了七年沈家主母。你呢？被休以后冻死在街上。”
“所以重来一次，你仍只会抢？”
“凭什么你画几笔便有人捧着？我从小样样比你好。”
“你若真比我好，何必偷我的画册？”
她手里的纸离火越来越近。
沈砚不耐烦地推了她一把。
苏明珠撞上燃烧的帘子，袖口立刻起火。
她尖叫着拍打衣服。
我扯下灭火毯裹住她，将人拖到地上。
原稿从她手里落下，只烧焦一角。
苏明珠瘫在地上看我。
“你为什么救我？”
“我救的是一条命，不是原谅你。”
展厅外响起巡捕哨声。
沈砚冲向侧门，被早已等在门口的赵师傅一棍打倒。
赵师傅摸着围裙口袋，朝我喊道：“少东家，我就知道这小子会从这里跑！”
巡捕给沈砚戴上手铐。
沈砚趴在地上还在挣扎。
“苏晚棠，你救过我一次，为什么不能再救一次？”
我捡起焦黑的原稿。
“我救的是临州街头快死的人。后来害我的那个，我不救。”
沈砚被押走后，沈宅查出一间暗室。
里面堆着林家旧布、苏家的账册，还有十几封没来得及烧毁的信。
信是沈老爷与梁会长往来的。
二十年前，梁会长收了沈家两千银元，在商会里散布林家使用毒染料的谣言。林家生意受损，沈老爷才敢逼林秋娘交出染方。
巡捕到商会抓人时，梁会长还在主持庆功宴。
他看见我，立刻撕掉桌上的信纸。
“顾小姐，展会已经结束，你带巡捕来做什么？”
我把旧信放在他面前。
“请梁会长认一认自己的字。”
“有人仿造。”
公证人取出商会旧档。
“两封信的笔迹和印章都已验过。二十年前你收沈家钱，今日又收沈砚的钱阻拦顾小姐参展，账目齐全。”
梁会长转向几位商会老人。
“我替商会办事多年，你们就这样看着？”
一名茶商放下杯子。
“这些年你总说沈家布好，逼我们铺子进货。原来你拿了钱。”
另一名老板将胸前的商会徽章摘下。
“让一个纵火犯靠谣言发财，商会的脸都让你丢尽了。”
梁会长还想从后门走，被受伤女工的家属堵住。
最先向我扔菜叶的妇人指着他骂：“就是你给沈家撑腰，他们才敢拿毒布骗人！”
巡捕将人带走。
顾云舟在暗室里找到一只上锁的小柜。
柜中没有账本，只有几件孩子的衣服和一封没寄出的信。
信是林秋娘写给顾老夫人的。
她在信里说，女儿出生后爱哭，只有听见织机声才肯睡。她想等海城安稳，便带孩子回顾家认祖。
顾老夫人读到一半，摘下眼镜擦了很久。
“这封信若送到我手里，你便不会在苏家受那些罪。”
我替她重新戴好眼镜。
“不是您的错。”
“你还肯叫我一声祖母吗？”
我看着祠堂里顾怀川的照片，叫了一声：“祖母。”
老人握住我的手，没有说别的话。
顾云舟把一份铺面清单递给我。
“林家当年的四间铺子，已有三间追回。最后一间被沈家卖给了苏家，就是苏家现在住的宅子。”
唐月宁立刻问：“那还等什么，把他们的床也抬出来！”
我摇头。
“宅子先封，里面的东西逐件登记。属于苏家的让他们取走，属于林家的，一针一线都不能少。”
顾云舟笑道：“苏家能取走的，怕是只有几件旧衣。”
“那也是他们的。”
唐月宁啧了一声：“你就是账算得太清。”
“算清才好。欠我的要还，不欠我的，我不要。”
门外的旧织机被风吹动，木梭轻轻碰了一下。
那声音像有人隔着二十年，终于应了我一声。
公堂审理那日，门外挤满海城百姓。
沈老爷不认纵火，只认侵占林家财物。
巡捕将周掌柜带上堂。
周掌柜跪下便说：“火是沈世昌亲手点的。林夫人想从后门逃，他让我拿木板钉死门窗。”
沈老爷骂道：“你收了顾家多少钱？”
“顾家一块没给。你答应给我一间铺子，二十年都没兑现。”
苏父也被带上来。
他一看周掌柜招供，立刻争着开口。
“我能作证！沈世昌放火前，把林家的染料搬走了。他说烧死秋娘，便没人知道染方缺了一味。”
沈老爷讥讽道：“你守着前门，也有杀人的份。”
“我没拿木板！”
“你抱走孩子，收了两间铺子，每年还向我送钱。现在想把自己摘干净？”
两人在堂上互相揭底。
苏母忽然喊道：“我愿意作证，换我女儿无罪！”
苏明珠立刻抬头。
审判官问：“你能证明什么？”
“春桃下毒，是沈砚逼的。明珠只是跟去库房，没有动手。”
春桃站在证人席上急了。
“毒粉明明是大小姐倒的！”
“你一个丫鬟，谁会信你？”
受伤的女工走上来，摘掉手上的纱布。
“我信。那夜我在库房后窗值夜，看见苏明珠摘下面纱。她还嫌桶脏，让春桃替她擦鞋。”
苏明珠看向沈砚：“你替我说话！”
沈砚低着头：“我不在场。”
苏明珠扑过去扯住他的衣袖。
“主意是你出的，名帖是你偷的，你怎么能说不在场？”
沈砚掰开她的手。
“毒是你倒的，火也是你放的，与我无关。”
审判官拍下惊堂木。
“展厅纵火时，你反锁后门，多名证人亲眼所见。你还想推给谁？”
赵师傅当堂交出从沈砚身上打落的火柴盒，盒底印着沈家布庄的旧章。苏明珠见他再无退路，索性把偷染方、伪造名帖、收买梁会长的事全抖了出来。
沈砚也不肯独自担罪，转头揭出苏明珠如何让春桃下毒，如何藏起苏家账册。
昔日恩爱夫妻，在公堂上把对方最后一块遮羞布撕得干干净净。
判决落下，沈世昌与周掌柜为纵火杀人主犯，重判。苏长贵收受赃物、协助隐瞒命案，同罪论处。苏母因拐带幼女、藏匿罪证入狱。梁会长革去职务，追缴多年所得。
沈砚偷窃染方、伪造凭据、纵火伤人，数罪并罚。苏明珠下毒害人、协助纵火，也没能逃脱。
春桃主动交代罪行，又指认主谋，获准减刑。她被带走前朝我磕了一个头。
“二小姐，我不求您原谅。”
“那便在牢里记住，人不能永远替恶人做刀。”
沈砚被押下堂时还在喊：“晚棠，我们都重活一次，你不能只让自己过好日子！”
我停在堂门前。
“上天多给你一条命，不是让你再害我一次。”
衙役推着他走下石阶。苏明珠追在后面骂他骗婚，他反口骂她无能。两人的声音越去越远，再没人替他们回头。
苏家与沈家的财物清算了半年。
被侵占的铺面归还林家，卖毒布所得全部赔给受伤女工。锦绣坊留下愿意做事的旧工，赵师傅负责库房，每次开门都要当着三个人的面摸一遍围裙口袋。
唐月宁拿到第一笔分红，抱着账本笑道：“从前他们说你的画离不开沈家，如今海城排队求一张新样，沈家又在哪里？”
我把新画册合上。
“在该在的地方。”
顾老夫人将顾家与林家的印章一并放到我面前。
“这些本就该是你的。”
我没有接林家的旧姓，也没有留下苏家的姓。
商号重新开张那日，匾额上写着三个字，顾晚棠。
旧织机被安放在正厅。我亲手穿好母亲没能织完的那匹布，木梭越过经线，一寸寸补全空缺。
门外，曾经轻贱我的掌柜捧着定金等候，商会新任会长亲自送来头名牌匾。顾云舟站在柜台后替我收账，唐月宁嫌队伍太长，叉着腰催人排好。
我落下最后一梭，整匹布上的海棠次第盛开。
上一世，他们夺我的画，偷我的功劳，踩着我的尸骨换富贵。
这一世，我不要谁施舍公道。
欠我的，我亲手讨回。
属于我的名字、家业与人生，也终于一件不少，全都回到了我手里。