第一章 佛堂里的第三碗毒羹
我死过一次。
就死在这间佛堂里。
青砖地上一共摆了三碗东西：一碗是我的药，一碗是我儿子的牛乳羹，第三碗空着，是给我备的棺材位。
我儿子阿衡才三岁，被两个粗壮婆子按在长条凳上，小腿乱蹬，哭得嗓子都哑了。
"娘——娘救我——"
他冲我伸手。我手被麻绳反绑在身后，手腕勒出两道白骨，绳子一挣就往肉里陷。
"夫人，别怪奴婢。"按着他的那个婆子低着头，声音倒还平和，"王爷说了，小公子身子弱，留着也是受罪。这一碗下去，不疼，就是睡一觉。"
她端起那碗牛乳羹。
我喉咙里发出一声不像人的嚎叫，整个人从地上弹起来，撞翻了供桌。香炉滚到地上，香灰扬了满脸。
"萧衍！你不得好死——"
佛堂的门被人从外面推开。
萧衍穿着玄色蟒袍走进来，腰间那块蟒纹玉佩还是我爹用半年的俸禄给他打的。他今天没戴冠，头发用一根玉簪松松挽着，像个来上香的读书人。
他站在门槛里，看了我一眼，又看了看阿衡，脸上一点表情都没有。
"哭什么。"他对那婆子说，"喂。"
"王爷！王爷您看一眼他，他才三岁！"我把脸贴在地上，跪着往前蹭，额头磕在青砖上，磕出一条血线，"你要什么我都给你，苏家我已经帮你夺了嫡，你让我死，你让我死——"
"我就是要你死。"萧衍蹲下来，平视我的眼睛，"你以为，你爹那封通敌密信，是谁放进他书房的？"
我猛地抬头。
"是你。"
不是问句。我这一世听他亲口说过太多次了，我只是没敢信。
"是我。"萧衍笑了一下，那笑容跟我们大婚那夜一模一样，温柔得能滴出水，"你爹那老东西，骨头太硬，不肯入我的局。我得给他找点事做。通敌、叛国、诛九族——多顺手的罪名。写密信的笔是他书房里的，印是他自己的，送信的人，是你三叔。"
我脑子里嗡的一声。
"你三叔……你放屁！我三叔去年就病死了！"
"去年病死的，是替身。"萧衍的语气，像在讲一个天气很好的下午，"真的那个，死前给我写了三封悔过书，按了手印。现在都在我书房最底下那个暗格里，你要不要去看？"
我张着嘴，发不出声音。
前世我被毒死的时候，以为苏家是被人构陷。我恨了爹一辈子，恨他为什么那么蠢，恨他为什么要把我嫁进这个狼窝。
原来不是蠢。是有人从头到尾，把局摆好了，就等他往里走。
"你儿子也别怪我。"萧衍站起来，掸了掸袍角并不存在的灰，"本来想留他一命，封个安乐侯。可他长得太像你了。每次看见他那双眼睛，我就想起你在灯下给我算账的样子——算得挺精，结果把自己全家都算进去了。"
他转头对苏婉柔说："还愣着干什么？"
苏婉柔就站在他身后半步的位置，一身鹅黄的新衣裳，头上戴着我去年给她求的那支金簪。
她手里端着第三碗东西——一碗黑得像墨的汤药，是我这三个月喝剩的药渣熬的。
"姐姐。"她走到我面前，蹲下来，拿帕子擦我脸上的香灰，手很轻，"你别怨我。王爷说，等你走了，我就是正妃。等他登基，我就是皇后。姐姐你放心，我会好好待阿衡的，真的。"
"你这个贱人——"
"啪。"
她反手一巴掌扇在我脸上，把我打得偏过头去。嘴角立刻咸了，是血。
"你闭嘴。"她声音还是软的，像哄孩子，"你别以为我不知道。你每次给我夹菜，都先把那块最肥的挑走；你给我求的簪子，是去年我求了三次你都没给的那支；你在爹面前说我身子弱，不能嫁远，其实是怕我分了你的嫁妆。你比我坏一百倍，你凭什么摆出一副好姐姐的样子？"
她把那碗药递到我嘴边。
"喝了吧。喝了就不疼了。"
我死死咬着牙。
"张嘴啊。"她掐住我的下巴，指甲掐进肉里，"姐姐，听话。你死了，我替你孝顺爹，替你养阿衡。你什么都别管了。"
阿衡在长条凳上哭得打嗝，两条小腿蹬得凳子直晃。
"娘——娘你别喝——"
我看着我儿子的脸，突然笑了。
"苏婉柔。"我说，"你记着。我儿子活着的时候你都不敢碰他一下，现在我死了，你养他？你给他下毒的时候，手比谁都快。"
苏婉柔脸色一变。
萧衍在后面"啧"了一声，明显不耐烦了。
"少跟她废话。灌。"
两个婆子压住我的头，苏婉柔捏开我的嘴，那碗黑水灌下来一半，另一半顺着脖子流进衣领，烫得我胸口起了一片红疹。
苦。比黄连还苦。
我拼命咳嗽，想把药吐出来，可那婆子的手死死捂着我的嘴，直到我咽下去最后一口。
"咳咳咳——咳咳——"
"娘！娘你别死！娘——"
阿衡挣脱了一个婆子，连滚带爬扑到我身上，小小的胳膊抱住我的脖子，把脸埋在我肩膀上。
我感觉到他温热的眼泪，一滴滴砸在我锁骨上。
我那碗药还有小半碗在地上，被我刚才挣的时候踢翻了，黑水渗进青砖缝里。
"王爷。"苏婉柔站起来，拍了拍手，"差不多了。要不要……"
她指了指阿衡。
萧衍看了一眼那碗牛乳羹，又看了一眼我儿子。
"一并了吧。留着是祸害。"
"不——！"我吼出来，声音把嗓子都撕破了，"萧衍！你杀了我！你杀了我一个人就够了！他才三岁，他什么都不知道——"
"我知道。"萧衍说得很平静，"就是因为他什么都不知道，才更不能留。等他长大了，他知道他爹是怎么杀他娘的，你说他会怎么做？"
他冲那婆子点点头。
婆子端起牛乳羹，走向阿衡。
"不要——不要——"我把脸贴在阿衡脸上，眼泪鼻涕糊了他一脸，"阿衡，别怕，娘在。娘抱着你，不疼，啊？不疼……"
阿衡不哭了。他抬起头，用那双像我的眼睛看着我，特别认真地说：
"娘，你别哭。阿衡不疼。"
我的脑子"嗡"地一下，像是有一根弦从头顶一直崩到脚底。
然后，我就听见了自己脖子里的声音。
不是哭，不是喊。是那种从最底下涌上来的、能把人撕碎的嚎叫。我也不知道自己哪来的力气，绳子断了，我整个人从地上弹起来，一头撞在供桌上。
"咣当——"
香炉、烛台、供果，全砸在地上。我摸到那根最粗的蜡烛，铁签子做的，一头是尖的。
我谁都没看，直奔那个端着碗的婆子。
"滚开！"
我把铁签捅进了她的肩膀。她惨叫一声，碗摔了，牛乳羹泼了我一身，甜腻腻的，带着一股子熟悉的味道——不是毒，是蜂蜜。
我愣了一秒。
蜂蜜？
阿衡这碗里……没有毒？
我猛地转头看萧衍。
萧衍也愣了。他盯着地上那碗打翻的羹，眉头皱了一下，又很快松开，对我笑了。
"你以为我真要杀他？"他说，"我要杀他，还用得着费这么大劲？我是要让你看着他喝下去，看着你什么都做不了。苏锦沅，我要的是这个。"
我听不懂他在说什么。我只知道我儿子还活着，那碗里没有毒，我的阿衡没事。
我一把抱起阿衡，用身体挡住他，另一只手还攥着那根带血的铁签，对着门口那十几个人。
"谁过来，我杀谁。"
没人动。
不是被我吓的。是他们看见萧衍笑了。
"行了。"萧衍摆摆手，像赶一只苍蝇，"把人带走。阿衡没死成，那就先养着，以后有用。"
"是。"
几个侍卫上来架我。我抱着阿衡不放，被他们掰开手指，一根一根掰，掰得我指骨响。
"娘——！娘——！"
"阿衡！阿衡你听话，跟她们走，跟她们走——"
他们把我拖出佛堂的时候，我回头看了一眼。
萧衍站在佛堂中央，苏婉柔靠在他怀里，两个人看着我，像看一场戏。
"姐姐。"苏婉柔冲我挥挥手，"明天我去看你。我给你带点心。"
然后门就关了。
他们把我扔进地牢。
地牢在王府最底下，终年不见光。墙上长着一层滑腻的青苔，一脚踩下去，能听见水声。
我缩在墙角，浑身发抖。不是冷，是那药劲上来了。
先是眼前发黑，然后是五脏六腑都像被人拿手攥着拧。我吐了三次，最后一次吐出来的是血。
"阿衡……"我抱着自己的胳膊，一遍一遍地喊我儿子的名字，"阿衡还活着……他没喝……他没喝……"
我笑了一下，又哭了一下。
我不知道自己躺了多久。也许是三天，也许是半个月。送饭的婆子每天来一次，从门洞里塞进一碗稀粥，从来不说话。
有一次我问她："我儿子呢？"
她不看我，把碗放下就走。
"我问你！我儿子在哪——"
她走出去很远了，才回头说了一句："小公子前天夜里发烧，没熬过去。王爷说，是胎里带的病。"
我盯着那碗粥，盯着碗沿上一个小小的豁口，盯了很久。
然后我把那碗粥，连碗一起，摔在了墙上。
"萧衍。"我贴着墙根坐着，声音哑得不像自己的，"你不是要我看着他死吗？好。我看着了。"
"你别急。我慢慢来。"
"我把你做过的事，一件一件，全都还给你。"
"一件都不落。"
我闭上眼睛，等着那药劲把我吞下去。
可我不知道的是，地牢外面，苏婉柔正站在井口边，跟萧衍说话。
"王爷，她真死了吗？"
"快了。"萧衍说，"那药是西域的'醉仙居'，没解药。你放心。"
"那阿衡那边……"
"阿衡？"萧衍笑了一声，"我什么时候说过要杀阿衡？那碗牛乳羹里，我让厨房放了双倍的蜂蜜。他哭了一路，连一口都没喝。"
"那您为什么……"
"我要她记着这一刻。"萧衍的声音，从井口飘下来，模模糊糊的，"我要她这辈子，最后一个念头，就是恨我。恨到骨子里，恨到连死都不甘心。"
"那她要是真死了呢？"
"死了？"萧衍停了一下，"死了更好。她活着，才是我最大的麻烦。"
我听见了。
每一句都听见了。
我听见他说阿衡那碗里是蜂蜜，听见他说他从来没想杀我儿子，听见他说他要我恨他恨到死都不甘心。
我张开嘴，想笑，可是喉咙里只发出一声嘶哑的气音。
原来是这样。
原来我恨了半辈子的那碗毒羹，根本不存在。原来我儿子，是被"胎里带的病"带走的。原来萧衍从头到尾，要的只是我临死前那一口不甘心的气。
我把自己缩成一团，在黑暗里，一遍一遍地回想他说过的每一句话。
然后，我就听见了一声鸡叫。
地牢里不可能有鸡叫。
我猛地睁开眼睛。
"咯咯咯——"
又是一声。
我抬头，看见一束光。
不是地牢顶上那种昏暗的灯油光，是真正的、亮得刺眼的、带着金边的太阳光。它从一扇我从来没见过的窗户照进来，正好落在我脚边。
"小姐！小姐您快醒醒！"
一个熟悉的声音。
我猛地睁开眼。
青黛那张脸，放得很大，在我眼前。她眼睛红红的，像是刚哭过一场，辫子散了一根，贴在脸上。
"小姐，您可算醒了！您都昏了一天一夜了，奴婢吓死了，太医说您是急火攻心，可千万不能再着急了……"
我愣住了。
我低头看自己的手。
纤细，白嫩，指甲圆润，指节上没有一道勒痕。我抬起胳膊，袖子滑下来，手腕上干干净净，没有绳子磨出来的血印。
我抬手摸自己的脸。光滑，紧致，没有血，没有灰。
我猛地坐起来。
"青黛，今天几号？"
"啊？"青黛一愣，"小姐，您糊涂了？今天是永昌十七年三月初九啊。咱们苏府的聘礼都快到门口了，您怎么连这个都忘了？"
永昌十七年。
三月初九。
我抓住青黛的胳膊，指甲掐进她的肉里，掐得她"哎哟"一声。
"三月初九。"我一个字一个字地重复，"靖王萧衍，今天上午，会派礼部的人来苏府提亲。今天下午，他会单独约我在城外的听雨亭见面，要我给他当谋士。"
青黛的眼睛瞪得溜圆。"小姐，您怎么知道？这事连老爷都不知道啊！"
我把被子一掀，赤着脚下地。
脚踩在冰凉的木地板上，那触感真实得让我心脏发麻。
"我知道的比这多得多。"我说，"青黛，去把我那套素色的襦裙拿来。不要绣花，不要金线，越素越好。"
"啊？小姐，可是靖王府的聘礼——"
"照我说的做。"
青黛没敢再问，转身去衣柜里翻。
我走到铜镜前。
镜子里是个十五六岁的姑娘，眉眼还没长开，下巴尖尖的，一脸没被世事磨过的稚气。可那双眼睛，沉得像两潭死水。
我盯着镜子里那张脸，看了很久。
然后我抬起手，对着镜中的自己，轻轻扇了一巴掌。
"啪。"
清脆的一声。
"这一巴掌，是替阿衡打的。"我说，"他三岁，连一碗牛乳羹都没喝完，就被你亲爹的'好女婿'害死了。"
"这一巴掌，是替爹打的。他到死都以为自己通敌叛国，在诏狱里被活活打死，连个全尸都没落着。"
"这一巴掌，是替你自己打的。你蠢，你瞎，你把全家的命都赔进去了，还觉得自己挺了不起。"
我放下手，看着镜子里那张泛红的脸。
"苏锦沅，你听好了。"我说，"这一世，谁都别想再踩你。谁都不行。"
"萧衍要你来当棋子？不来了。"
"苏婉柔要踩着你的尸体往上爬？先把她自己的骨头折了。"
"至于你那个好爹——这一世，你得护着他。他不懂朝堂上的脏事，你懂。你把前世他踩过的每一个坑，全都给他填上。"
我转身，抓起桌上的茶壶，把一整壶凉茶灌了下去。
茶水是去年的陈茶，涩得我舌头发麻。
可我心里那团火，终于被浇灭了。
"青黛。"我擦干嘴角的水渍，"备车。去前厅。"
"小姐，您要去哪？"
"去拒婚。"
"啊——？！"
我整理了一下衣领，大步走出了房门。
走廊很长，阳光照在我身后，把我的影子拉得又细又长。我走得很急，一步都没停。
因为我怕我慢一步，那股从地牢里带出来的、想要把人撕碎的劲儿，会先把我自己撕了。
我得先去把该办的事，一件一件，办完。
第二章 拒婚
苏府的前厅，今天比过年还热闹。
我还没进门，就听见里面一片喧闹。父亲苏大学士坐在主位上，一张老脸笑得跟开了花似的，正拉着礼部一个四品官的手，一个劲儿地说"犬女何德何能"。
我娘坐在一边，拿帕子捂着嘴，眼泪一颗一颗往下掉，可那嘴角根本压不住。
我那个庶妹苏婉柔，站在我娘身后半步，一身新做的鹅黄襦裙，头上戴着一支崭新的金簪，两只手绞着帕子，一脸"我也替姐姐高兴"的乖巧。
"苏小姐到——"
管家一声喊，前厅瞬间安静下来。
我走进去，一眼就看见了放在堂中那十二抬聘礼。
红绸子裹得严严实实，最上面那一抬，是御赐的"金玉良缘"匾额，明黄的底子，四个大字，刺得人眼睛疼。
我盯着那四个字看了三秒。
前世，我就是在这四个字下面，跪下来，给我爹磕了三个头，说我愿意嫁。
那天我爹高兴得当场写了首诗，写的是"吾女有福，国之栋梁"。后来那首诗被萧衍的人抄走了，成了他讽刺我爹"攀附权贵"的证据，在朝堂上读得文武百官哄堂大笑。
"沅儿！"我爹站起来，冲我招手，"快来，见过礼部的王大人。靖王殿下亲派的，这可是天大的……"
"爹。"我打断他。
我爹一愣。"怎么了？"
我走到堂中，在那十二抬聘礼前面站定，没有行礼，也没有笑。
"这婚事，我不嫁。"
五个字。
声音不大，可前厅里跟被人掐住了脖子似的，一点声音都没有了。
我爹脸上的笑容，还僵在脸上，像一幅画。
"你……你说什么？"他以为自己听错了。
"我说，这婚事，我不嫁。"我重复了一遍，一字一顿，"靖王萧衍，我不嫁。他的谋士，我也不当。"
"轰——"
前厅炸了。
"你疯了？！"我爹第一个反应过来，几步冲过来，压低了声音，脸都绿了，"你知道你在说什么吗？那是靖王！陛下亲赐的婚！你拒了，你让苏家的脸往哪搁？！"
"苏家的脸，不能靠卖女儿撑。"我说。
"你——"我爹气得手直抖，抬手就要打我。
我站着没动。
他那一巴掌，在我脸前停住了。
不是因为我，是因为我娘冲过来抱住了他的胳膊。
"老爷！您打她做什么！沅儿这两天一直不对劲，您没看出来吗？"
我娘转头看我，眼圈红红的。"沅儿，你是不是哪里不舒服？你告诉娘，娘给你请太医……"
"我舒服得很。"我说，"我就是想清楚了。"
我转头看苏婉柔。
她站在那儿，两只手绞着帕子，眼睛睁得大大的，一脸震惊，可那眼神里藏不住的那点东西——我看得清清楚楚。
是兴奋。
是那种"姐姐你不嫁，那这位置就是我的"的兴奋。
前世，她就是这么想的。前世，我嫁了，她就从后院爬到了我的床头，爬到了我儿子的碗边。
"婉柔。"我叫她。
"啊？"她立刻换上一副泫然欲泣的表情，"姐姐……"
"你也别高兴得太早。"我说得很轻，只有她听得见，"我拒了这门亲，不是给你腾地方。你要是敢伸一只手过来，我就把你的手一根一根掰断。"
她的脸，瞬间白了。
"你……姐姐你误会了，我怎么会……"
"啪。"
我一巴掌扇在她脸上。
这一巴掌，用足了力气，把她直接扇得转了半圈，摔倒在地上。金簪飞出去，滚到墙角。
前厅再一次安静下来。
所有人都看着我，像看一个疯子。
苏婉柔趴在地上，半边脸肿得老高，嘴角渗出一丝血。她瞪着我，眼神里全是怨毒，可她不敢还手。
因为她知道，我爹就在旁边。我爹虽然气我拒婚，但他更容不得家里人当众动手。
"苏锦沅！"我爹吼我，"你疯够了没有！你还敢打你妹妹！"
"她活该。"我说，"她刚才看我的那个眼神，就跟盼着我死一样。爹，您看不出来吗？"
我爹愣了一下，下意识看向苏婉柔。
苏婉柔立刻捂着脸，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，一副受了天大委屈的样子。
"爹，我没有……我只是替姐姐着急，姐姐她这两天一直说胡话，我担心她……"
"听见没有？"我爹转头冲我吼，"人家担心你，你还动手！你给我滚回房去！"
"我不回去。"
"你说什么？"
"我说，我不回去。"我站在原地，没动，"爹，您先别急着发火。我问您几个问题，您答完，再决定要不要我回去。"
我爹喘着粗气，没说话。
"第一，靖王的聘礼里，有一份清单，您看了吗？"
"那有什么好看的？御赐的……"
"清单第三行，写的是'南海明珠十斛'。"我报出一个数字，"第五行，写的是'蜀锦百匹'。可您知道吗？上个月，南海那边的商船，因为海盗作乱，已经停航三个月了。蜀锦今年大旱，产量不到往年的三成。靖王现在拿出十斛南海明珠、百匹蜀锦，您不觉得奇怪吗？"
我爹愣住了。
我娘也愣住了。
"你……你怎么知道？"
"我自然有我的渠道。"我顿了顿，"第二，靖王今天下午，会在城外听雨亭单独见我。他要跟我谈的，不是婚事，是让我给他当谋士。他要我帮他算账、帮他布局、帮他……把咱们苏家，还有朝里那些不听话的老臣，一个个送进诏狱。"
"你胡说八道！"我爹终于听不下去了，"靖王殿下是何等人物，岂会……"
"爹。"我打断他，"您还记得三年前，您那个同年，李大人吗？"
我爹的脸色，一下子变了。
李大人，李修，我爹的同年进士，官至御史中丞，三年前因为"贪墨案"被抄家，一家十七口流放北疆，路上死了一半。
"李大人出事前一个月，靖王也派人去他府上'请教'过一次。"我说，"您当时还跟我说，靖王礼贤下士，连李大人都赞不绝口。"
"你……你从哪里听来的？"
"我听到了，就记下了。"我说，"爹，您别问我是怎么知道的。您只需要回答我一个问题：如果我嫁过去，靖王要我帮他把李大人那样的案子，再办一遍，我办不办？"
我爹张着嘴，一个字都说不出来。
他当然知道答案。他只是从来没敢往那方面想。
"还有第三件事。"我转头，看向那个礼部的四品官，"王大人，您是礼部的，应该知道规矩。御赐的婚，圣旨一下，就不能改。可今天，您带来的这十二抬聘礼里，圣旨呢？"
王大人的脸，一下子僵住了。
前厅里，所有人都看着他。
"这……这个……"他支支吾吾，"圣旨……圣旨稍后便到……"
"稍后便到？"我笑了，"也就是说，今天这十二抬东西，是靖王自己掏腰包，陛下根本不知道，对吗？"
王大人擦了擦汗，不敢说话。
我转向我爹。
"爹，您看清楚。这不是陛下赐婚，这是靖王私相授受。他连圣旨都不敢请，就敢往咱们苏府送十二抬聘礼。他这不是看重咱们苏家，他这是欺负咱们苏家——欺负您不敢拒，欺负我是个姑娘家，只能认。"
我爹的脸，由红转白，又由白转青。
他一辈子清贵，最受不了的就是"被人欺负"四个字。
"你……你全都知道？"他声音有点发抖。
"我知道的，比您想象的多得多。"我说，"爹，这门亲，我不能嫁。不是我不愿意，是我嫁过去，咱们苏家就完了。"
我爹沉默了很久。
前厅里，只剩下苏婉柔压抑的抽泣声。
"好。"我爹终于开口了，声音沙哑，"这门亲……先缓一缓。"
"老爷！"我娘急了。
"缓一缓！"我爹提高了声音，像是下了很大的决心，"聘礼先抬回去。跟靖王说，小女身子不适，婚期……婚期容后再议。"
王大人的脸，绿一阵白一阵，可他不敢多说什么，只能拱手告退。
十二抬聘礼，又被原封不动地抬了出去。
走出苏府大门的时候，我听见里面传来一声瓷器碎裂的声音——是我爹摔了他最爱的那只茶杯。
我站在台阶上，看着那十二抬聘礼在街上慢慢走远，红绸子在阳光下红得刺眼。
"小姐……"青黛小声说，"您真拒了啊……"
"拒了。"
"那……那靖王那边……"
"他今天下午，会来找我。"我说，"他不会善罢甘休。他会先哄，哄不好就威胁，威胁不成，就会对爹下手。"
"那我们怎么办？"
我转身上台阶，走了两步，又停下来。
"青黛，你去办一件事。"
"小姐您说。"
"去城东的墨香斋，找一个叫阿古的伙计。跟他说，三月初九，苏家拒婚了。让他把这个消息，送到该送的地方。"
青黛一愣。"该送的地方……是哪儿？"
"三皇子萧珩的府上。"我说，"记住，不要走正门，从后巷的水沟钻进去。无论谁问你，你都说是去送书。"
青黛的脸白了。"小姐，三皇子？那是……那可是最不受宠的……"
"就是他。"我说，"敌人的敌人，就是朋友。萧衍要当皇帝，得先把他那些兄弟一个个除掉。三皇子萧珩，是其中最弱的一个，也是……最干净的一个。"
"最干净？"
"他没杀过人。"我说，"我查过。他府里连个像样的幕僚都没有，手底下的人，加起来不到二十个。他每个月领的俸禄，有一半都拿去接济穷苦百姓了。"
青黛瞪大了眼睛。"那……那我们帮他，能赢吗？"
"赢不赢，得看怎么打。"我笑了笑，"青黛，你记着一件事：打仗，不一定非要自己兵强马壮。你也可以让对方，自己把自己打败。"
"啊？"
"萧衍的局，从头到尾，都是他自己布的。"我说，"那么大的局，总有破绽。我只要找到那个破绽，往里一捅——他自己就会崩。"
青黛似懂非懂地点了点头。
"快去吧。天黑前回来。"
"是！"
青黛跑走了。
我站在台阶上，看着她的背影消失在街角，才慢慢转过身。
苏婉柔站在门内，隔着一道门槛，死死地盯着我。
她的脸还肿着，嘴角结了血痂，可那双眼睛，亮得吓人。
"姐姐。"她叫我。
"说。"
"你为什么要拒婚？"她往前走了一步，跨过门槛，压低了声音，"你是不是喜欢上别人了？"
"关你什么事。"
"我怕你吃亏。"她说，声音又软又甜，跟前世哄我喝药的时候一模一样，"姐姐，靖王殿下那么好的人，你拒了，以后可别后悔。"
"我从不后悔。"我说。
她又往前走了一步，几乎贴到我身上。
"那……要是姐姐你不嫁，能不能让爹把这门亲事，说给我？"她说得轻描淡写，好像在问今天吃什么。
我盯着她的眼睛。
"苏婉柔，你真以为，我不知道你在想什么？"
她脸上的表情，终于裂开了一道缝。
"你从小就想当我。想穿我的衣裳，想戴我的簪子，想坐我的位置。我嫁谁，你就想嫁谁。我死了，你就想顶我的位。你以为你藏得很好？"
"我没有……"她的声音，开始发抖。
"你有。"我说，"前世，你顶了我的位，坐了我的床，抱了我的儿子，给我灌了那碗药。你以为你赢了？"
"我没有——"
"你输了。"我说，"从你决定踩着我往上爬的那一刻起，你就已经输了。因为你踩的，不是我。你踩的是你自己的良心。"
我抬手，指了指她头上的那支金簪——刚才摔掉又捡回来的那支。
"这支簪子，你拿回去。以后，别再戴我给你的任何东西。你不配。"
她猛地抬手，要把那支金簪砸在地上。
"啪。"
我一巴掌，又把她那只手打偏了。
"打我上瘾了是吧？"她尖叫。
"对。"我说，"这一世，你但凡敢碰我一下，我就打你一下。你碰十次，我打你二十次。不信，你试试。"
我转身走进府里，把大门"砰"地一声关上。
隔着门板，我听见苏婉柔在外面歇斯底里地尖叫，听见她把那支金簪摔在地上，听见我娘在劝她，听见我爹在书房里砸东西。
我没理会。
我回到自己房里，关上门，反锁。
然后从床底下，拖出一个箱子。
箱子是木头的，很旧，锁已经锈了。前世，这是我放嫁妆的地方。这一世，我往里装了别的东西。
我打开箱子。
第一层，是我前世记下来的、萧衍所有幕僚的名单。一共四十七个人，我一个一个写下来，连他们各自的软肋都标了备注。
第二层，是萧衍这些年在朝中布下的暗线。哪些人收了他的钱，哪些人欠了他的情，哪些人被他握着把柄——我全写下来了。
第三层，是靖王府的图纸。前世我在那里面住了十年，每一间房，每一条暗道，我都画了下来。包括萧衍书房底下那个暗格的位置。
第四层，是一封信。
信是我写给三皇子萧珩的。
信上只有三句话：
"殿下，我知道靖王藏在军饷案里的一笔账。"
"我知道他书房底下那个暗格里，放着三十七封他不能给人看的信。"
"我知道他最怕的，不是殿下你，是殿下你手里那个'三十七封'。"
我把信折好，塞进袖子里。
然后我坐在桌前，拿起笔，开始写第二封信。
这封信，是写给萧衍的。
我没写什么狠话，也没写什么威胁。我只写了一句：
"王爷，今日拒婚，非我本意。然，有些账，总是要算的。您先忙，我改日登门，与您细说。"
写完，我把信交给门口的小厮。
"送去靖王府。交给王爷本人，不许任何人拆看。"
"是。"
小厮走后，我坐在桌前，等。
我知道，萧衍收到这封信，会有什么反应。
他会先笑，然后会皱眉，最后会发怒。他会想不通，一个十六岁的姑娘，凭什么敢这么跟他说话。
然后，他会来见我。
他一定会来。
因为他这辈子，最听不得的，就是有人跟他说"有些账，总是要算的"。
他做过的账太多了，多到他自己都记不全。
而我，记得一清二楚。
天快黑的时候，青黛回来了。
她气喘吁吁地冲进我的房间，脸上又是兴奋又是害怕。
"小姐！小姐！送到了！那个阿古，真把信送进去了！"
"然后呢？"
"然后……然后阿古带我去见了三皇子！"青黛的眼睛瞪得溜圆，"三皇子他……他跟传闻里一点也不一样！"
"怎么不一样？"
"传闻里说他是个病秧子，见不得人。可我看见他的时候，他在院子里劈柴！"青黛比划着，"穿着粗布衣裳，头发乱糟糟的，可那双眼睛……小姐，他那双眼睛，跟您现在一模一样。"
我愣了一下。
"他说什么了？"
"他说……"青黛想了想，"他说，'告诉苏小姐，三日后，西郊废园，一叙'。就这一句，别的都没说。"
三日后。西郊废园。
我点点头。
"青黛，你干得不错。"
"还有一件事。"青黛压低了声音，"我回来的时候，在巷子口，看见一个人。"
"谁？"
"一个穿灰斗篷的男人。他站在墙角，看了我很久。我走过去的时候，他让开了。可是……可是我认得他的鞋。"
"什么鞋？"
"靴子侧面，绣着一条小蛇。"青黛的声音，有点发抖，"小姐，那是靖王府暗卫的标记。我娘以前在靖王府当过洗衣的婢女，她跟我说过。"
我沉默了一秒。
然后我笑了。
"来得挺快。"我说，"他收到我的信，连一个时辰都没等，就派人来盯我了。"
"那……那我们怎么办？小姐，他们会杀我们吗？"
"不会。"我说，"现在不会。萧衍是个多疑的人，他现在最想知道的，是我到底知道多少。他派人盯着，不是为了杀我，是为了摸我的底。"
"那我们……"
"我们什么都不做。"我说，"该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。明天早上，你去买两斤桂花糕，送到墨香斋去。就说，谢谢阿古上次的茶叶，很好喝。"
青黛眨了眨眼。"这……这是暗号？"
"这是给三皇子看的。"我说，"我得让他知道，我不是来求他收留的。我是来跟他谈生意的。"
"生意？"
"对。"我说，"我出情报，出谋划策。他出庇护，出人手。我帮他坐上那个位置，他帮我保住苏家，帮我……"
我停了一下。
"帮你什么，小姐？"
"帮我，把萧衍和苏婉柔，一起送进诏狱。"
青黛倒吸一口凉气。
"小姐，那可是要杀头的……"
"谁说我要杀头了？"我说，"我要的是他们活着。活着，才能一天一天，慢慢尝我尝过的那些苦。"
我站起来，走到窗前。
天已经黑了。京城里的灯火，一盏一盏亮起来，像撒了一地的碎金子。
我看着那些灯火，想起了前世的地牢。
一样的黑，一样的冷。
可这一世，我不一样了。
"青黛。"我说。
"小姐？"
"去睡吧。明天还有仗要打。"
"是。"
青黛走了。
我一个人站在窗前，站了很久。
然后我听见了一声很轻的、几乎听不见的"沙沙"声。
是从窗外传来的。
我眉头一皱，随手抄起桌上的铜烛台，轻轻走到窗边，猛地把窗户一推——
"谁？"
窗外，一个人影"哎呀"一声，从墙头上栽了下来，摔了个四脚朝天。
我举着烛台，低头一看。
是个少年。
十七八岁，穿着一身灰扑扑的布衣，头发用一根草绳扎着，脸上脏得看不出本来的样子。可那双眼睛，在月光下亮得吓人。
他摔得龇牙咧嘴，可一看见我，立刻笑了。
"苏小姐，你下手可真狠。"他说，"我才刚爬上来，你就把窗户打开了。"
"你是谁？"
"我姓楚，楚十七。"他从地上爬起来，拍了拍身上的土，"三皇子让我来的。他说，您要是问我来干什么，就让我跟您说一句话。"
"什么话？"
楚十七看着我，一字一句地说：
"殿下说，他也在算一笔账。他算了三年，没算明白。他想问问您，愿不愿意，跟他一起算。"
我盯着他看了三秒。
然后我笑了。
"让他等着。"我说，"三日后，西郊废园。我带账本去。"
"好嘞。"楚十七咧嘴一笑，转身就走，两步就翻上了墙头。
翻到一半，他又回头。
"对了，苏小姐。"
"又怎么了？"
"殿下让我提醒您一句。"他抓了抓头，"今晚别睡太死。靖王那边，今晚可能会有'客人'上门。"
我的笑容，一下子收住了。
"几点？"
"子时三刻。"楚十七伸出三根手指，"来三个人，走后门，从厨房的水沟钻进来。他们不打人，就是想看看您在写什么。"
"你怎么知道得这么清楚？"
楚十七笑了笑，没回答，翻身下了墙头，消失在夜色里。
我站在窗前，手里的烛台，慢慢放了下来。
子时三刻。三个人。后门。厨房水沟。
我低头看了看桌上那四层箱子。
"来得正好。"我轻声说。
我把箱子合上，推回床底。
然后我走到梳妆台前，打开最底下的抽屉，从里面取出一包药粉。
这包药粉，是我前世从萧衍的母妃那里，偷来的。
叫"醉仙居"。
无色无味，沾上一点，半个时辰后发作。发作时像高热，病人会浑身发烫，胡言乱语，最后陷入昏迷。
前世，我就是被这东西毒死的。
"萧衍。"我把药粉倒在手心里，看着它在月光下泛着一层诡异的白，"你送我的东西，我收着了。现在，我还给你。"
我拿着药粉，走到厨房。
厨房里，灶台已经熄了火，一口大锅里还剩着半锅洗锅水，油腻腻的，飘着一层浮沫。
我把药粉倒了进去。
"咕咚。"
一声轻响。
药粉化开，消失得无影无踪。
我盖上锅盖，走回房里，和衣躺在床上。
眼睛是睁着的。
我看着屋顶的帐子，听着外面的风声，等着子时三刻。
果然，子时三刻一到，我就听见了厨房那边，传来一声极其轻微的"咔嚓"——是水沟盖板被撬开的声音。
然后是窸窸窣窣的动静。
三个人。
他们很轻，很小心，像三只猫。
我翻了个身，面朝墙壁，呼吸放得又慢又匀，装睡。
他们进了厨房。
停了大概半分钟，像是在听动静。
然后，我听见了一个极其细微的、金属碰撞的声音。
是镊子。他们想夹走锅里的东西，带回去化验。
又过了一会儿。
"啊——"
一声压抑的惨叫，从厨房传来。
紧接着，是"哗啦"一声——锅被打翻了，洗锅水泼了一地。
"快走！这水不对劲！"
"唔……我……我手麻了……"
"废话！你碰了那锅水，能不麻吗！快走！"
一阵慌乱的脚步声，然后是水沟盖板被重新盖上的声音。
我躺在床上，没动。
嘴角，却慢慢翘了起来。
"醉仙居"的毒，不是吃下去才发作的。
沾到皮肤，一样能进去。
那三个人，今晚回府之后，会浑身发烫，胡言乱语，最后昏迷不醒。萧衍的太医，没有一个认得这种毒。
他们会以为是瘟病。
会隔离。
会查不出原因。
而萧衍，会第一次知道——
我苏锦沅，不是来跟他闹着玩的。
我是来要他命的。
第三章 布局
第二天一早，我刚起床，就听见前厅里传来一阵喧闹。
我走过去一看，萧衍来了。
他今天穿了一身月白色的长袍，腰间系着一根青玉带，手里还拿了一把折扇，像个来踏青的读书人。
可他身后，跟着十二个黑衣侍卫。
十二个。清一色的黑衣，腰间佩刀，面无表情。
我爹站在前厅里，一张老脸笑得比哭还难看，一边拱手一边往后退。
"王爷大驾光临，有失远迎，有失远迎……"
"苏大人不必多礼。"萧衍笑得温和，"本王听说，昨日苏小姐身体不适，特来探望。"
他一边说，一边往里走，目光直接越过我爹，落在我身上。
我站在台阶上，没下去。
"苏小姐。"萧衍冲我拱了拱手，笑容无可挑剔，"昨日之事，本王已悉知。是下人办事不力，让小姐受惊了。"
"王爷言重了。"我说，"下人没错，是我自己糊涂。"
"哦？"萧衍眉毛一挑，"小姐此话何意？"
"我拒婚，不是因为聘礼不好，也不是因为王爷不好。"我说，"是因为我算了一卦。"
"算卦？"萧衍笑了，"苏小姐何时信起这个了？"
"昨天刚信的。"我说，"算命的说，我命里克夫。谁娶我，谁倒霉。王爷是何等尊贵之人，我不敢害您。"
萧衍的笑容，僵了一下。
他身后的十二个侍卫，手都按上了刀柄。
"苏小姐说笑了。"萧衍的语气，冷了一度，"本王此来，是想与小姐谈谈。有些误会，说开了便好。"
"好啊。"我说，"那请王爷移步书房。爹，您也一起来。省得王爷以为我一个小姑娘，敢跟他说什么不该说的话。"
我爹愣了一下，随即反应过来，连忙说："对对对，王爷请，王爷请。"
书房里，门关上。
我爹坐在一边，萧衍坐在主位，我站在窗边，背对着他们。
"苏小姐。"萧衍开门见山，"昨日你那封信，本王看了。"
"哦？王爷觉得如何？"
"有些意思。"萧衍端起茶杯，吹了吹浮沫，"'有些账，总是要算的'。这句话，本王印象很深。不知小姐想算什么账？"
"先算算王爷的账，如何？"我转过身，看着他。
萧衍的手，停在半空。
"本王的账，有什么好算的？"
"账目有三笔。"我说，"第一笔，永昌十四年，户部拨往北疆的军饷，三十万两。账面上是'粮草损耗'，实际上是进了王爷您私人的钱庄。这笔账，我查过。经办人叫老疙瘩，是个茶商，常年在西北和京城之间跑。他现在还活着，住在城西的茶馆里。"
萧衍的茶杯，轻轻放在了桌上。
"第二笔。"我继续说，"永昌十五年，李修李大人被抄家。罪名是贪墨。可李大人贪的那三万两，最后落到了谁的口袋里？王爷，您书房底下那个暗格里，放着三十七封信。其中第七封，是您写给李大人的。上面写的是'事成之后，许你江南一县'。李大人至死都不知道，他帮您办完事，您就把他送进了大牢。"
我爹猛地站了起来。
"你……你胡说什么！"
"爹，您坐下。"我说，"第三笔。永昌十六年，我爹收到的那封通敌密信。笔迹是我三叔的，印章是我爹的，送信的人，是我爹书房的管家。可我三叔，早在永昌十五年就'病死'了。一个死人写的信，您说，是谁让他写的？"
书房里，安静得能听见窗外的鸟叫。
萧衍看着我，那双眼睛里，第一次没有了笑意。
"苏锦沅。"他叫我的全名，"你从哪里听来的这些？"
"我说过了，我算了一卦。"我说，"卦象上说，王爷您这一生，有三笔账算不明白。我呢，恰好是个算账的。"
萧衍慢慢站了起来。
"本王，一直以为苏小姐是个知书达理的大家闺秀。"他走到我面前，居高临下地看着我，"没想到，你是个疯子。"
"疯子？"我笑了，"王爷，您书房底下那个暗格里，除了那三十七封信，还有一本账。账上记的是您这些年，送出去的人情、银子、和……人命。那本账，您自己都没算清过。您要是不信，我现在就可以带您去看看。"
萧衍的瞳孔，猛地收缩了一下。
"你……进过我书房？"
"没有。"我说，"我只是知道它在哪儿。还知道，暗格的机关，在书架第三排，从左数第七本，《诗经》的底下。"
萧衍的脸，白了。
那本《诗经》，是他母妃留给他的。除了他自己，这世上没有第二个人知道，那本书底下，是暗格的机关。
"你到底是谁？"他声音有点发抖。
"我是苏锦沅。"我说，"您未来的大敌。"
"你——"
"王爷。"我打断他，"我今天跟您说这些，不是为了威胁您。是为了跟您做个交易。"
萧衍眯起眼睛。"什么交易？"
"我帮您，算清那三笔账。"我说，"您给我三样东西。第一，我爹的仕途，您不能再动。第二，我庶妹苏婉柔，您离她远点。第三……"
我顿了顿。
"第三，您把老疙瘩那个人，交给我。"
萧衍盯着我，看了足足有一分钟。
然后他笑了。
"苏锦沅，你很有意思。"他说，"你明明恨我恨得要死，却要跟我做交易？"
"对。"我说，"因为我知道，您现在不敢动我。"
"哦？为什么？"
"因为您那三个暗卫，昨晚子时三刻，去我家厨房，碰了一锅洗锅水。"我说，"现在，他们三个，正躺在靖王府的偏殿里，浑身发烫，胡言乱语，昏迷不醒。您的太医，查不出原因。您今天来，不是来跟我谈条件的，您是来问我要解药的。"
萧衍的笑容，彻底消失了。
他盯着我，像第一次认识我。
"你怎么知道他们去了？"
"我知道的比您想的多。"我说，"王爷，解药我给。但我有条件。您要是答应，我今晚就把解药送进您的书房。您要是不答应——"
我笑了笑。
"那三个人，三天后，会死。死因，您的太医会写成'瘟病'。您信不信？"
萧衍沉默了很久。
"好。"他终于开口了，声音沙哑，"我答应你。但你要先给我解药。"
"可以。"我说，"但我要先见到老疙瘩。"
"为什么？"
"因为我要知道，他替您办了多少事。"我说，"王爷，您别紧张。我不是要告发您。我是要……把他的账本，抄一份。"
"抄账本？"
"对。"我说，"您不觉得，您这些年，办了那么多事，连一本完整的账都没有吗？万一哪天出事，您拿什么自证清白？"
萧衍盯着我的眼睛，像要看穿我的脑子。
"苏锦沅，你到底想干什么？"
"我想当您的账房先生。"我说，"您出事，我跟着倒霉。您没事，我才能活着。这笔生意，对您没坏处。"
萧衍又沉默了很久。
最后，他慢慢坐回椅子上，端起那杯已经凉了的茶，喝了一口。
"好。"他说，"老疙瘩，你可以见。但只能看，不能动。"
"成交。"
我爹在一旁，从头到尾没敢插一句话。
等萧衍带着那十二个侍卫离开苏府，我爹才猛地转过来，一把抓住我的胳膊。
"沅儿！你疯了？！你跟靖王做交易？！你知不知道他是谁！"
"我知道。"我说，"爹，您别怕。从今天起，您只要做一件事。"
"什么事？"
"您每天正常上朝，正常回家，正常喝茶下棋。"我说，"剩下的事，我来办。"
"你……你到底要干什么？"
我看着我爹那张写满担忧的老脸，突然想起前世他在诏狱里被活活打死的样子。
那天下着大雨。
我去捞他尸体的时候，他已经被打得不成人形了。可他手里，还死死攥着一块玉佩——那是我小时候给他雕的，雕得很难看，是个歪歪扭扭的兔子。
"爹。"我说，"这一世，我不会让您死。"
我爹愣了一下。
"你这孩子，说什么胡话……"
"我没说胡话。"我说，"您就信我这一次。就这一次。"
我爹看着我，那双浑浊的老眼里，慢慢涌出一层水光。
"沅儿。"他声音有点哑，"你这两天，像是换了个人。"
"是换了。"我说，"以前的那个苏锦沅，已经死了。"
"那现在这个……"
"现在是来讨债的。"我说。
当天下午，我见到了老疙瘩。
他是个四十多岁的胖子，一张脸油光满面，笑起来的时候，眼睛眯成一条缝。
我们在城西的茶馆里见面。茶馆很破，桌子油腻腻的，墙角还结着蜘蛛网。
"苏小姐，久仰久仰。"老疙瘩拱着手，笑得眼睛都没了，"王爷都跟我说了。您想看我的账本？"
"对。"
"看可以。"老疙瘩搓了搓手，"但我有个条件。"
"说。"
"您得帮我写几个字。"老疙瘩凑过来，压低了声音，"我这账本，都是我自己记的。字丑，怕您看不懂。您要是能帮我重新抄一份，规规矩矩的，我这一辈子，就安心了。"
我盯着他看了三秒。
"你不怕我抄完，拿去告发你？"
"不怕。"老疙瘩笑了，"王爷说了，您不会。您要是想告发我，昨天就不会来跟我做交易了。"
我沉默了一会儿，点了点头。
"好。把账本拿来。"
老疙瘩从怀里掏出一本厚厚的册子，放在桌上。
我翻开第一页。
密密麻麻的数字，人名，日期。
我看到第一行，就愣住了。
"永昌十四年，三月初二，收军饷三十万两。经手人：老疙瘩。去向：靖王府，西库房。备注：王爷吩咐，不可外传。"
第二行。
"永昌十四年，五月十七，收李修银票三万两。经手人：老疙瘩。去向：靖王母族，赵家。备注：李大人已办完事，可弃。"
第三行。
"永昌十五年，腊月二十三，收密信一封。经手人：老疙瘩。去向：苏府，苏大学士书房。备注：王爷亲笔，仿苏三爷笔迹。"
我翻到最后一页。
最后一页上，写着一行字：
"永昌十六年，九月初九，王爷吩咐：苏家大小姐苏锦沅，已嫁入府中。自此，苏家一门，可弃。另：其妹苏婉柔，可留，以备后用。"
我盯着那行字，看了很久。
然后我把账本合上，递还给老疙瘩。
"你记了几年？"
"三年。"老疙瘩说，"从永昌十四年开始，王爷让我记的。他说，一个人做过的所有事，都得有个账本。不然，死了都没人知道他做过什么。"
"他让你记的？"
"对。"老疙瘩点了点头，"王爷这人，有个怪癖。他做一件事，就得记一笔。他说，这叫'留痕'。他说，等他坐上那个位置，他要让人知道，他萧衍，是靠自己一双拳头打上去的，不是靠运气。"
我冷笑一声。
"留痕？"我说，"他留的不是痕，是他自己的催命符。"
"苏小姐，您这话……"
"老疙瘩。"我看着他，"你跟了王爷几年？"
"十五年了。"老疙瘩说，"从他还是个不受宠的皇子开始，我就跟着他。"
"那你知不知道，他留这个账本，是为了什么？"
老疙瘩摇了摇头。
"我告诉你。"我说，"他留这个账本，是因为他谁都不信。他不信他的人，不信他的兄弟，不信他的爹。他只信他自己写下来的东西。所以，他把自己做过的每一件坏事，都记在了这本账上。"
我顿了顿。
"这本账，就是他的命门。"
老疙瘩的脸，一下子白了。
"苏小姐，您……您可别乱来……"
"我不乱来。"我说，"我只抄一份。抄完，原账还你。你照旧替他记账，照旧替他办事。我一个字都不会多说。"
"那您抄它……"
"我抄它，是为了哪天他翻脸的时候，我有东西，能让他闭嘴。"
老疙瘩看着我，张了张嘴，没说出话来。
那天晚上，我把账本抄了一份。
抄到最后一页的时候，我的手，抖了一下。
"苏家大小姐苏锦沅，已嫁入府中。自此，苏家一门，可弃。"
我盯着那行字，一个字一个字地看。
然后我把笔一放，站了起来。
我在屋里走了三圈。
"青黛。"我叫。
"小姐？"
"去，把那封信取来。"
"哪封？"
"写给三皇子的那一封。"我说，"现在送。不用等三日后了。告诉他，西郊废园，今晚子时，我等他。"
"今晚？！"青黛吓了一跳，"可是小姐，今晚万一……"
"今晚最好。"我说，"萧衍那边，三个暗卫还躺着。他今天不敢动我。这是最好的时机。"
"是……是！"
青黛跑出去了。
我站在桌前，看着那本抄好的账册，心里突然涌起一股说不出来的感觉。
前世，我就是靠着给萧衍算账，帮他一步步走到今天。
我算过军饷，算过粮草，算过人心，算过朝局。
我把我所有的聪明，都给了他。
结果他把我算进了账本最后那一行——"苏家一门，可弃"。
"好。"我轻声说，"那这一世，我就自己给自己算一笔账。"
"算算，你萧衍，值多少钱。"
子时，西郊废园。
废园在城西最偏的地方，原本是个大户人家的园子，后来犯了事被抄了，一直荒着。园子里的假山倒了半边，池塘里的水发绿，一股子腥味。
我到的时候，月亮正好挂在假山上头，白晃晃的，把整个园子照得像铺了一层霜。
楚十七靠在假山上，看见我，咧嘴一笑。
"苏小姐，您还真来了。"
"殿下呢？"
"在里面。"楚十七指了指假山后面一个破败的亭子，"殿下说，让您先看看这个。"
他递给我一个布包。
我打开一看，是一叠账册的抄页。
"这是……"我愣住了。
"殿下让我给您看的。"楚十七说，"这是他从户部一个旧档里翻出来的。永昌十四年，北疆军饷的发放记录。您看看，跟您手里那本，对得上吗？"
我翻开第一页。
"永昌十四年，三月初二，北疆军饷，实发二十七万两。亏空三万两，记作'粮草损耗'。"
我的心跳，漏了一拍。
"这……这是谁记的？"
"户部的一个小官，姓周。他记完这份账，第二年就'暴病身亡'了。"楚十七说，"殿下查了三年，才找到这份抄页。可光有这个，告不倒靖王。因为这份账，只能证明军饷亏空，不能证明是靖王拿的。"
我抬起头。
"所以，殿下需要我手里的那本账。"
"对。"楚十七点了点头，"您那本账上，写的是'去向：靖王府，西库房'。这一句，才是要命的。"
我沉默了。
"苏小姐。"楚十七看着我，"殿下让我问您一句话。"
"什么话？"
"您帮我们，图什么？"
我看着他，没有立刻回答。
"我图三样东西。"我说，"第一，我爹的仕途，不能再被人动。第二，我庶妹苏婉柔，不能再踩着我往上爬。第三——"
我顿了顿。
"第三，我要萧衍，活着，站在诏狱里，听我念完他账本上的每一笔账。一笔都不落。"
楚十七看了我很久。
"好。"他说，"殿下也是这个意思。他说，您要什么，他都给。只要您能帮他，把靖王拉下马。"
"那走吧。"我说，"带我去见他。"
楚十七带我绕过假山，走进那个破亭子。
亭子里点着一盏油灯，灯光很暗，把一个人的影子，拉得老长。
那人穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，头发用一根木簪随便挽着，脸上没什么表情。可那双眼睛，在灯光下亮得吓人。
他看见我，微微拱了拱手。
"苏小姐，久仰了。"
"三殿下。"我点了点头，没有行礼。
"不必多礼。"他示意我坐下，"我们时间不多，长话短说。楚十七应该跟你说过了，我需要你手里的账。你能给我吗？"
"能。"我说，"但我有条件。"
"你说。"
"第一，这账本，不能现在就用。"我说，"现在用，伤不到他。他根基太深，朝中有一半的人，都收过他的钱。你拿一本账去告他，他反手就能咬你一口，说你伪造。"
萧珩皱了皱眉。"那要等到什么时候？"
"等到他自己先动手。"我说，"等到他自己，先把能咬他的人，一个个咬死。等到他身边，一个人都不剩。"
"你是说……"
"我是说，让他自己把自己架空。"我说，"他疑心重，又多疑。只要我给他一点提示，他就会开始清洗自己的人。等他把所有人都清洗完了，我们再拿出这本账——那时候，朝里已经没有一个人，会替他说话了。"
萧珩盯着我，看了很久。
"苏锦沅。"他叫我的全名，"你这个法子，太毒了。"
"毒吗？"我说，"他当年算计我爹的时候，比这毒一百倍。"
萧珩沉默了。
"好。"他终于点了点头，"我答应你。但我要你再帮我一件事。"
"什么事？"
"帮我找到他书房底下那个暗格。"萧珩说，"那三十七封信，我找了三年，没找到。你能带我去吗？"
我笑了。
"不用带。"我说，"我知道机关在哪儿。"
"你知道？"
"我知道的，比您想的多。"我说，"殿下，我们做个交易吧。我给您情报，给您账本，给您路线。您给我庇护，给我人手，给我时间。"
"好。"
"还有一件事。"我说，"这次去，我不空手。我要从他暗格里，拿走一样东西。"
"什么东西？"
"一封他写给老疙瘩的信。"我说，"那封信上，有他的印鉴。印鉴，才是要他命的东西。账本能告他贪，印鉴能告他谋反。"
萧珩猛地站了起来。
"你确定？"
"我确定。"我说，"因为那封信，是他亲手写的。上面写着，'事成之后，苏家一门，尽可弃之'。落款，是他的印。"
萧珩盯着我，那双眼睛里，慢慢燃起了一团火。
"苏锦沅。"他说，"你真是个狠人。"
"不狠，活不下来。"我说。
我们约定了时间。
三日后，子时，靖王府。
萧珩会带他所有的暗桩，在府外接应。我会从后门的水沟进去，走厨房，上书房，开暗格，拿信。
"如果失败了？"萧珩问。
"不会失败。"我说，"那条路，我走了十年。"
"可你现在是苏家小姐，不是靖王妃。你怎么进得去？"
我笑了。
"王爷今天下午刚跟我做了交易。"我说，"他让我当他'账房先生'。这三日，我每天都要去靖王府'对账'。他去书房，我就跟着。他总不能当着我的面，开暗格吧？"
萧珩愣了一下，随即笑了。
"苏锦沅，你真是……"他摇了摇头，"我萧珩，这辈子没服过谁。今天，我服你。"
"别急着服。"我说，"等我们把萧衍送进诏狱，您再服我也不迟。"
我从亭子里出来，月亮已经偏西了。
楚十七在假山边上等我，看见我，咧嘴一笑。
"苏小姐，谈成了？"
"谈成了。"
"那您接下来……"
"我回去睡觉。"我说，"明天一早，我还要去靖王府'对账'呢。"
楚十七一愣，随即哈哈大笑。
"苏小姐，您可真行。"
我没笑。
我看着西边那片黑沉沉的天空，心里想着萧衍书房底下那个暗格。
前世，我在那个暗格里，翻到过太多东西。
三十七封信，一本账，一把钥匙，还有……
还有一张纸。
一张我从来没敢给别人看过的纸。
那张纸上，写着一个人名。
一个我至死都没想明白，为什么会出现在那里的名字。
"苏婉柔。"
萧衍的暗格里，放着一封苏婉柔写的信。
信上写的是——
"王爷，姐姐已嫁入府中。婉柔愿为王爷内应，日后再为王府开枝散叶。此身此心，唯王爷一人。"
那封信的落款日期，是永昌十六年，九月初九。
而我嫁给萧衍的日子，是永昌十六年，八月十五。
她在我嫁人之前，就已经跟他勾搭上了。
前世，我看到那封信的时候，已经快死了。我没力气恨了，我只觉得冷。
这一世，我不冷了。
我烧起来了。
"苏婉柔。"我轻声说，"你写给他的那封信，我替你收着呢。"
"这次，我们一起算。"
第四章 风雨
三日后，靖王府。
我又来了。这一次，不是做客，也不是做谋士。我是来做"账房先生"的。
萧衍果然没食言。他给我安排了一间小书房，就在他书房隔壁的耳房里，桌上堆满了账册，墨是新的，笔是新的，连那把算盘，都是我前世用惯了的那把——黄花梨木的，第十三档的珠子有点松。
"苏小姐，昨日那三个暗卫，已无大碍了。"萧衍推门进来，身后跟着一个小厮，手里端着一盏茶。"多亏了你的解药。"
"王爷客气。"我没抬头，手指拨着算盘，"生意归生意。解药我给了，您答应的三件事，可别忘了。"
"自然。"萧衍在我对面坐下，笑得温和，"老疙瘩那边，我已吩咐过了，他随你问。你父亲那边，我会让朝中的人，嘴严一些。至于苏婉柔……"
他顿了顿，看着我。
"你当真要我对她'离远一点'？"
"当真。"
"好。"萧衍笑了，"我答应你。不过，苏小姐，我也有个条件。"
"王爷请讲。"
"这账，你打算算到什么时候？"
我手上的算盘，停了一下。
"算到您满意为止。"
"我怕我永远都满意不了。"萧衍的身体，微微前倾，"苏锦沅，你到底想干什么？你拒婚，你算账，你连我的暗卫都敢下毒。你不是要跟我做交易，你是想把我扒一层皮。"
"王爷说笑了。"我抬起头，直视他的眼睛，"我要是扒您的皮，您现在还能坐在这里喝茶？"
萧衍盯着我，看了很久，忽然笑了。
"有意思。"他站起身，走到窗边，"苏锦沅，我萧衍，这辈子没遇到过你这样的女人。别的女人见了我，要么想爬上我的床，要么想从我这里捞点好处。你呢？你既不求名，也不求利，你到底想要什么？"
"我想要什么，您心里清楚。"我说，"我想要苏家平安，想要我爹的清白，想要……我儿子，死得明白。"
萧衍的背影，僵了一下。
"你儿子？"他转过身，眉头微皱，"他不是病死的吗？"
"是。"我说，"胎里带的病。可这病是怎么来的？是他娘怀着他的时候，被人下了药。那药，叫'醉仙居'。"
萧衍的脸色，变了。
"你说什么？"
"我说，我儿子不是病死的。他是被人，用'醉仙居'，一点一点，毒死的。"我站起身，走到他面前，一字一句地说，"王爷，您书房底下那个暗格里，有一封您写给老疙瘩的信。信上说，'苏家大小姐已有身孕，可弃'。那'弃'字，不是让她流产，是让她生下来，再慢慢弄死。对吗？"
萧衍的瞳孔，猛地收缩。
"你……你看过那封信？"
"没有。"我说，"我猜的。我猜得对不对，您心里有数。"
萧衍沉默了。他看着我，像第一次认识我。
"苏锦沅，你真是个魔鬼。"他声音沙哑，"你连你自己儿子的死，都能拿来当筹码？"
"他是我儿子。"我说，"他的死，是最大的筹码。"
萧衍突然大笑起来，笑声在书房里回荡，带着一丝癫狂。
"好！好！苏锦沅，我萧衍，服了你！我答应你，苏家，我保了。你儿子的事，我也可以查。但你要答应我一件事。"
"什么事？"
"帮我，把三皇子萧珩，除掉。"
我拨算盘的手，彻底停了。
"王爷，您说什么？"
"我说，帮我杀萧珩。"萧衍的笑容，慢慢收敛，只剩下一片冰冷，"他最近，很不安分。他手底下，有几个很有意思的人。我怀疑，他背后，有人给你递过话。对吗？"
我的心跳，漏了一拍。但他没点破，我也没接话。
"苏锦沅，你我之间，这笔交易，可以一直做下去。但萧珩，必须死。他是我的心腹大患，也是你的。你想想，他一个无权无势的皇子，凭什么跟你做交易？他给你什么了？一个空头承诺？还是几句好听的话？"
我看着他，没说话。
"你帮了我，我可以给你一切。封地，爵位，甚至……皇后之位。"萧衍的声音，低沉而充满诱惑，"你可以堂堂正正地站在我身边，看着那些曾经踩过你的人，一个个跪在你脚下。苏锦沅，这才是你该有的路。"
我看着他，突然觉得很可笑。
前世，我就是被这一套话，迷得神魂颠倒。我以为他是我的知己，是我的良人，是我可以托付终身的男人。
现在，他连骗人的话，都懒得换个花样。
"王爷。"我说，"您知道萧珩，为什么会找上我吗？"
"为什么？"
"因为您。"我说，"因为您做得太绝了。您连一个无权无势的皇子，都不肯放过。您把他逼到绝路，他才会来找我。您把他逼到绝路，我才会站到他那边。"
萧衍的笑容，僵在脸上。
"你……"
"王爷，您不觉得，您最大的问题，就是太贪了吗？"我走回桌前，重新拨起算盘，"您既要苏家，又要我，还要除掉萧珩。您想要的太多了。贪多，嚼不烂。"
"你这是在拒绝我？"
"我不是在拒绝您。"我说，"我是在教您，怎么赢。"
"怎么教？"
"您先别急着杀萧珩。"我说，"您先让他活。让他觉得，您没把他放在眼里。让他觉得，他还有机会。然后，等他露出破绽，您再一击致命。这才叫赢。您现在就去杀他，只会打草惊蛇，让其他人，都藏起来。您连他们在哪，都不知道，杀谁？"
萧衍盯着我，看了足足有一分钟。
"苏锦沅，你果然是个妙人。"他终于笑了，"好。听你的。先留着他。不过……"
他走到我面前，俯下身，在我耳边轻声说：
"不过，我得提醒你一句。你最近，是不是见了一个不该见的人？"
我的手，几不可察地抖了一下。
"我不知道王爷在说什么。"
"是吗？"萧衍直起身，笑得意味深长，"昨夜子时，西郊废园，假山后的破亭子。风有点大，你们说话，我的人在假山上，听得一清二楚。"
我的心，猛地沉了下去。
"王爷，您这话，我听不明白。"
"你明白。"萧衍拍了拍我的肩膀，"苏锦沅，我给你最后一次机会。离开萧珩，回到我身边。我可以当什么都没发生过。否则……"
他顿了顿，声音里带着彻骨的寒意。
"否则，我不介意，让苏家，提前体验一下，什么是万劫不复。"
我看着他，脸上不动声色，心里却是一片冰凉。
他知道了。
他果然知道了。
"王爷，您说的，我记住了。"我低下头，掩饰住眼中的锋芒，"只是，这账，还没算完。您给我三天时间，我把这三年的账，都给您理清楚。到时候，我给您一个答复。"
"好。"萧衍满意地点了点头，"三天。我等你的答复。"
他转身走了。
我站在原地，手指冰凉。
三天。
只有三天时间。
我必须在这三天里，拿到那封信。拿到印鉴。然后，一举击溃他。
否则，苏家，就真的完了。
"青黛。"我低声叫道。
"小姐。"青黛从门外探头进来，脸色苍白，"刚才王爷……"
"他知道了。"我说，"他知道我和三殿下见过面。"
青黛的脸色，瞬间惨白。"那……那我们怎么办？"
"按原计划进行。"我说，"今晚子时，行动不变。"
"可是小姐，万一……"
"没有万一。"我说，"青黛，你去办一件事。"
"小姐您说。"
"去，把老疙瘩请来。就说，我要跟他，对一下账。"
"对……对账？"
"对。"我笑了，"他跟了我三天，也算半个自己人了。有些话，我得跟他讲清楚。"
"是……是！"
青黛跑走了。
我一个人坐在书房里，手指在算盘上，无意识地拨动。
"萧衍，你以为，你留了三天，就能困住我？"
我冷笑一声。
"你留的，不是时间。是我的刀。"
第五章 对决
老疙瘩来的时候，天已经黑了。
他还是那副油光满面的样子，只是今天，显得格外恭敬。他手里提着一个食盒，笑嘻嘻地说："苏小姐，我让厨房做了几样小菜，您对账辛苦，垫垫肚子。"
"放桌上吧。"我没抬头。
老疙瘩把食盒放下，搓着手，站在一边，有点局促。
"苏小姐，您……您找我，是有什么事？"
"坐。"我指了指对面的椅子。
老疙瘩小心翼翼地坐下。
"老疙瘩，你跟了王爷十五年？"我问。
"是，是。"
"那你知不知道，他书房底下，那个暗格，除了账本，还放着什么？"
老疙瘩的笑容，僵了一下。
"这个……王爷的私事，小的，不敢过问……"
"有什么不敢的。"我说，"你连他杀人都记了，还在乎这个？"
老疙瘩低下头，不说话了。
"我告诉你，那里面，除了账本，还有三十七封信。"我说，"其中有一封，是他写给你的。上面有他的印鉴。对吗？"
老疙瘩的身体，猛地一颤。
"你……你怎么知道？"
"我不仅知道，我还知道，那封信上写了什么。"我说，"'事成之后，苏家一门，尽可弃之'。对吗？"
老疙瘩"噗通"一声，跪在了地上。
"苏小姐，您饶了我吧！我也是被逼的！王爷他……他让我记账，我不敢不记啊！"
"起来。"我说，"我没要你死。我要你帮我，做一件事。"
"什么事？您说！只要我能办到，我一定办！"
"今晚子时，王爷会在书房，处理一批紧急文书。"我说，"他会让你在门外守着，不许任何人进去。对吗？"
老疙瘩愣了一下，随即点头。"是……是。王爷有这个习惯，每逢子时，必在书房独处一个时辰。这期间，连我都不能进去。"
"好。"我说，"那你今晚，在他书房外，多站一会儿。站到他叫你进去，给你倒茶的时候，你回头，看看窗外。"
"看窗外？"
"对。"我说，"看看，有没有人，从水沟里，爬进来。"
老疙瘩的脸，白了。
"苏小姐，您这是……"
"你不用管我是谁。"我说，"你只要记住，今晚子时，你多看一眼窗外。然后，你什么都没看见。什么都没听见。明天早上，你照旧去给王爷请安，照旧记账。你听明白了吗？"
老疙瘩盯着我，张了张嘴，最后，重重地磕了一个头。
"小的明白了。小的……什么都没看见。"
"很好。"
子时，靖王府。
我穿着一身夜行衣，从后门的水沟，爬了进去。水沟里又脏又臭，我憋着一口气，爬了半晌，才从厨房的排水口，钻了出来。
厨房里一片漆黑，只有灶台上，还残留着一点余温。
我蹑手蹑脚地走出厨房，沿着回廊，向书房摸去。
月亮被云遮住了，院子里黑得伸手不见五指。我贴着墙根，一步步地挪。
快到书房的时候，我看见了老疙瘩。
他站在书房门口，背对着我，像一尊石像。
我屏住呼吸，从他身后，悄无声息地绕了过去，贴到了书房的窗户下。
窗户是开着的，里面透出一点昏黄的灯光。
我听见了萧衍的声音，正在低声念着什么。
"……苏家一门，尽可弃之……"
我的心，猛地一缩。
他果然在写信。
我悄悄抬起头，从窗户的缝隙里，往里看。
萧衍背对着我，坐在书案前，手里握着一支笔，正在纸上写着什么。他的旁边，放着一个打开的暗格，里面黑黝黝的，看不清有什么。
我必须进去。
我轻轻推开窗户，像一只猫一样，无声无息地翻了进去。
书房里，弥漫着一股淡淡的檀香味。
我贴着墙，一点点向暗格挪去。
一步，两步，三步……
突然，萧衍的笔，停了。
他转过身。
我们的目光，在空中，撞在了一起。
"苏锦沅。"他看着我，脸上没有惊讶，只有一种"你果然来了"的了然。"我就知道，你会来。"
我的心跳，漏了一拍。
"王爷。"我强作镇定，"我来对账。"
"对账？"萧衍笑了，"半夜三更，爬窗户来对账？"
他站起身，缓步向我走来。
"苏锦沅，你比我想象的，还要急。三天？你连三天都等不了？"
"王爷说笑了。"我后退一步，手摸向袖中，"生意人，讲究效率。"
"效率？"萧衍突然出手，一把抓住了我的手腕，"你的效率，就是来偷我的东西？"
他的手，像铁钳一样，死死地箍着我的手腕。我挣了一下，没挣动。
"王爷，您弄疼我了。"
"疼？"萧衍冷笑一声，"你偷我东西的时候，怎么不想想，我会不会疼？"
他从我袖中，摸出了那封信——我前世从暗格里偷出来的，那封苏婉柔写的信。
"这是什么？"他展开信纸，看了一眼，脸色变了，"这是……婉柔写的？"
"是。"我说，"你暗格里，还放着很多这样的东西。王爷，您就不怕，有一天，被人翻出来？"
"你！"萧衍怒吼一声，另一只手，掐住了我的脖子。
"苏锦沅，我早该杀了你！"
他的手指，越收越紧。我感觉到空气在一点点被抽离，眼前开始发黑。
"王……王爷……"我艰难地吐出几个字，"你……你杀了我……就……就永远……不知道……"
"知道什么？"
"知道……苏婉柔……还……还给你写了什么……"
萧衍的手，松了一下。
我趁机挣脱，向后一跃，撞翻了书案。
"哗啦——"
笔墨纸砚，撒了一地。
"苏锦沅！"萧衍扑了上来。
我拔出袖中的匕首，向他刺去。他一侧身，刀尖划破了他的衣袖，露出一截白皙的手臂。
"你敢伤我？"他不可置信地看着我。
"我敢杀你。"我说。
就在这时，书房的门，被一脚踹开了。
楚十七带着十几个黑衣人，冲了进来。
"苏小姐！走！"楚十七一把拉住我，向窗外冲去。
"想走？"萧衍怒吼一声，从暗格里，掏出一把长剑，向我们劈来。
"叮——"
楚十七回身格挡，兵器相撞，火星四溅。
"带苏小姐走！"楚十七吼道。
"不行！信还没拿到！"我挣脱他的手，返身扑向暗格。
暗格里，除了账本，还有一叠信。我一把抓起最上面那封，上面，赫然印着萧衍的蟒纹印鉴。
"拿到了！"我大喊。
"走！"
我们冲出书房，跃上房顶，在夜色中，飞奔而去。
身后，是萧衍愤怒的咆哮。
"苏锦沅！我萧衍，与你不共戴天！"
我回头看了一眼，那个曾经高高在上的男人，此刻像一头被激怒的野兽，在月光下，张牙舞爪。
"王爷，我们的账，明天再算。"我轻声说。
第六章 清算
回到苏府，已经是后半夜了。
我把那封带着印鉴的信，交到了萧珩手里。
他拿着信，手都在抖。
"这……这是真的？"
"真的。"我说，"蟒纹印鉴，是他母族的旧印。这封信，他写给老疙瘩的。上面写明了，如何利用军饷案，构陷定远侯，如何伪造通敌信，如何……杀我儿子。"
萧珩猛地抬起头，眼中满是血丝。
"他……他连一个孩子都不放过？"
"他连我都不放过。"我笑了笑，"殿下，现在，证据齐全了。账本，印鉴，证人。我们要做的，就是等一个时机。"
"什么时机？"
"他动手的时机。"我说，"他现在已经知道我反了。他一定会先下手为强。我们只要等着，等他露出马脚，等他……自己把自己逼到绝路。"
果然，第二天一早，宫里就来了圣旨。
皇帝宣我，即刻进宫觐见。
我看着那明黄的圣旨，心中冷笑一声。
该来的，总会来。
我跟着太监，走进了那座巍峨而冰冷的宫殿。
皇帝坐在龙椅上，手里把玩着一串佛珠，看起来慈祥而和蔼。但我知道，这慈祥的背后，隐藏着怎样一颗猜忌而狠毒的心。
"苏锦沅，你来了。"皇帝的声音，平静而温和。
"草民参见陛下。"我行了一个标准的跪拜礼，不卑不亢。
"起来吧。"皇帝指了指旁边的椅子，"赐座。"
我谢恩坐下，但没有丝毫感激之情。
"苏锦沅，你很聪明。也非常……大胆。"皇帝看着我，眼中闪过一丝赞赏，但更多的是审视。"你搬倒了朕的儿子，清理了你自己的门户。现在，你想怎么做？"
我心中一凛，知道他已经看穿了我所有的意图。
"回陛下，草民不敢。"我低下头，掩饰住眼中的锋芒。"草民只是一介女流，所求的，不过是家族的安宁，和逝者的清白。"
"逝者的清白？"皇帝笑了笑，"你是说，定远侯？"
"是。"我抬起头，直视着皇帝的眼睛。"定远侯蒙冤而死，边关上万将士，含冤莫白。此案，一日不查清，我苏家，一日不得安宁。"
皇帝脸上的笑容，慢慢收敛了。他放下手中的佛珠，身体微微前倾，一股无形的压力，瞬间弥漫了整个大殿。
"苏锦沅，你可知道，你在跟谁说话？"
"草民知道。"我同样直视着他，没有丝毫退让。"草民是在跟一个，明君，在说话。"
"明君？"皇帝冷哼一声，"你是在讽刺朕？"
"草民不敢。"我说，"草民只是在陈述一个事实。陛下是明君，所以，您不会允许，您的臣子，蒙受不白之冤。您更不会允许，有人利用您的信任，草菅人命，动摇国本。"
皇帝沉默了。
他盯着我看了很久，久到我以为时间都已经静止了。
"好。"他终于开口了，声音里带着一种莫名的疲惫。"苏锦沅，朕，给你一个机会。朕给你三个月的时间。如果，你能找到定远侯案的真凶，还他一个清白。朕，不仅可以恢复他生前的爵位，还可以满足你一个要求。"
"若不能呢？"我问。
皇帝笑了，笑容里带着一丝残忍。"若不能，你和你的三皇子，就要为你们所做的一切，付出代价。"
我心中一沉，但我知道，我没有退路。
"草民，遵旨。"
从宫殿里出来，我长长地舒了一口气。后背，已经被冷汗浸透了。
三个月。
只有三个月的时间。
我必须找到，那个隐藏在幕后，真正的黑手。
而我知道，这个黑手，很可能，就在皇帝身边。
第七章 真相
定远侯的案子，是一个死局。
前世，我为了帮萧衍，曾深入研究过这个案子。所有的证据，都指向定远侯通敌叛国。人证，物证，环环相扣，天衣无缝。
但现在，我知道，这一切，都是假的。
萧衍伪造了通敌的信件，收买了定远侯的副将，甚至，还买通了敌国的"证人"。他用一个巨大的谎言，构建了一个完美的陷阱。
要翻案，谈何容易。
我把自己关在书房里，三天三夜，没有合眼。我将前世所有的记忆，和今生搜集到的线索，全部摊开在桌上，像拼图一样，一点一点地拼凑。
我发现了两个疑点。
第一，定远侯通敌的"密信"，上面的印章，是假的。虽然做得很像，但角落里，有一道极其细微的裂纹。而真正的侯府印鉴，是没有这道裂纹的。
第二，那个指认定远侯的"关键证人"，一个敌国的商人，在回到敌国后，不到三个月，就离奇死亡了。而他的死因，被归结为"急病"。
这两点，前世我都没有注意到。因为那时，我已经被萧衍的谎言完全蒙蔽了。
但现在，它们成了我翻案的关键。
"印章的裂纹……"我喃喃自语，"如果这个印章，不是定远侯的，那是谁的？"
我突然想到了一个人。
当今的工部尚书，赵元培。
他负责皇室印鉴的制作和保管。如果有人要伪造定远侯的印鉴，他是最有条件，也最有可能做到的人。
"还有那个证人……"我眼睛一亮，"他回敌国后，是怎么死的？谁有能力，在敌国的土地上，神不知鬼不觉地杀一个人？"
我想起了萧衍的另一个秘密身份——他不仅是皇子，还是京城最大的情报组织"听雪阁"的幕后主人。
"听雪阁"的触手，遍布天下，甚至延伸到了敌国。
"原来如此。"我冷笑一声。
萧衍，为了置定远侯于死地，真是煞费苦心。他利用赵元培伪造印鉴，利用"听雪阁"伪造证人，再利用皇帝的多疑，完成了一桩惊天冤案。
而现在，我必须把这些证据，一件一件地挖出来。
第一步，是找到那个印章。
我通过萧珩的渠道，买通了工部的一个小吏，拿到了赵元培当年制作印鉴的存档记录。果然，在上面，我发现了那个带有裂纹的印鉴模具。
证据一，到手。
第二步，是那个证人。
这个比较麻烦。证人已经死了，我必须证明，他是被"听雪阁"的人杀死的。
我想起了前世，萧衍曾跟我提过的一件小事。他有一个心腹，代号"影子"，专门负责处理一些见不得光的脏活。而"影子"的左脚，是一个跛子。
"跛子……"我闭上眼睛，前世的记忆，如潮水般涌来。
我想起来了。在定远侯案结案后，我曾陪萧衍参加过一次宫宴。宴会上，一个穿着灰衣的太监，给萧衍敬酒。那个太监，就是一个跛子。
"影子，就在宫里！"我猛地睁开眼睛。
他是太监，所以他可以自由出入宫廷，甚至出宫也无人怀疑。他杀死了证人，然后又回到了京城，继续潜伏在皇帝身边。
这个发现，让我不寒而栗。
皇帝的身边，竟然一直潜伏着萧衍的杀手。难怪皇帝对萧衍如此纵容，因为他根本不知道，自己身边，就有一双时刻盯着他的眼睛。
"必须想办法，让'影子'自己跳出来。"我心中盘算着。
我找到了萧珩，将我的发现，告诉了他。
萧珩听完，脸色也变得异常凝重。
"你的意思是，父皇身边，一直有萧衍的人？"
"是。而且，这个人，很可能就是当年杀害证人的凶手。"我说，"我们现在有两个选择。第一，直接把这个消息告诉皇帝，但这样做，风险太大。皇帝多疑，他很可能认为这是我们为了翻案而编造的谎言。"
"第二呢？"萧珩问。
"第二，就是设一个局。"我说，"一个让'影子'不得不现身的局。"
我凑到萧珩耳边，低语了几句。
萧珩听完，眼中闪过一丝惊讶，随即，露出了赞许的笑容。
"苏锦沅，你真是……胆大包天。不过，我喜欢。"
计划，开始实施。
我让萧珩，故意放出风声，说他找到了定远侯案的新证据，准备在朝堂上，为定远侯翻案。而这个证据，是关于那个敌国证人的。
果然，消息很快就传到了"影子"的耳朵里。
一天夜里，一个黑影，悄悄地潜入了我的书房，准备偷走那份"证据"。
但他不知道，我早已在书房里，布下了天罗地网。
当"影子"拿起那份伪造的"证据"时，我的人，从四面八方涌了出来，将他团团围住。
"影子，别来无恙。"我从阴影中走了出来，看着这个穿着太监服饰的跛子。
"你……你是谁？"影子警惕地看着我。
"我是谁，不重要。"我说，"重要的是，你杀死了那个证人。你的左脚，就是最好的证明。"
影子低头看了看自己的左脚，眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来。
"你胡说！我根本不知道你在说什么！"
"是吗？"我笑了笑，从袖中，掏出了一封密信。"这是你当年，写给萧衍的复命信。上面写得很清楚，'任务已完成，证人已除，勿念。'下面的落款，是一个'影'字。这封信，我是从萧衍的密室里找到的。现在，它已经交到了皇帝的手里。"
影子如遭雷击，整个人愣在了原地。
"不……不可能……"
"带下去。"我挥了挥手。
几个侍卫走上前，将"影子"死死地按住。
"你以为，你还能回宫去，向你的主子报信吗？"我冷冷地看着他，"从你踏进这个院子开始，你的命运，就已经注定了。"
有了"影子"的供词，加上那个伪造的印鉴模具，定远侯的冤案，终于真相大白。
皇帝看完所有的证据，沉默了很久。他看我的眼神，充满了复杂的情绪，有愤怒，有惊讶，有赞赏，也有一丝不易察觉的恐惧。
"苏锦沅，你……果然没有让朕失望。"皇帝的声音，带着一丝疲惫。"定远侯的冤案，朕会下旨平反。他的爵位，他的名誉，朕都会还给他。"
他顿了顿，看着我，问道："现在，你可以提出你的要求了。"
我看着他，心中没有丝毫的喜悦。
因为我知道，这场斗争，还远远没有结束。
"陛下，"我说，"草民的要求，只有一个。"
"讲。"
"请陛下，下旨，将靖王萧衍，明正典刑。"
皇帝一愣，显然没料到，我会提出这样一个要求。
"他已经贬为庶人，流放北疆了。你为何……"
"陛下，"我直视着他的眼睛，"萧衍一日不死，朝廷就一日不得安宁。他的党羽，他的势力，还遍布朝野。只要他活着，他就有可能回来，继续为祸苍生。斩草，需除根。"
皇帝沉默了很久，最终，他缓缓地点了点头。
"好。朕，准奏。"
第八章 新生
萧衍被赐死的那天，是一个阴天。
我站在城墙之上，远远地望着宫门的方向。那里，正有一队禁军，押送着一辆囚车，缓缓驶出。
囚车里，坐着一个蓬头垢面，衣衫褴褛的男人。他不再是那个意气风发，高高在上的靖王。他像一条丧家之犬，即将走向他生命的终点。
"姐姐。"
身后，传来了萧珩的声音。
我回过头，看着他。他穿着一身玄色的王袍，眉宇间，已经褪去了往日的青涩，多了几分帝王的威严。
萧衍死后，在皇帝的授意下，萧珩被立为太子，成为了帝国未来的继承人。而我，也因为这次的功劳，被皇帝封为了"安宁郡主"，赐婚于萧珩。
"在看什么？"萧珩走到我身边，顺着我的目光，也望向了远方的囚车。
"没什么。"我收回目光，心中没有一丝波澜。"只是觉得，一切，都结束了。"
"结束了？"萧珩笑了笑，转过头，看着我的眼睛。"锦沅，我们之间，才刚刚开始。"
我看着他，没有说话。
我知道，他说的对。我与萧珩之间，从一开始，就是一场交易。我帮他登上皇位，他给我和苏家，一世安宁。
现在，他成了太子，我成了郡主。我们的交易，算是完成了一半。
"殿下，"我微微屈膝，行了一个礼，"今后的路，还请殿下，多多指教。"
萧珩看着我，突然伸手，握住了我的手。他的手，温暖而有力。
"锦沅，你帮了我这么多，我欠你的，恐怕这一生，都还不清了。"
我笑了笑，没有抽回手。
"殿下言重了。我做的这一切，也是为了我自己。我们，是彼此利用，各取所需。"
"只是利用吗？"萧珩反问道，眼中闪过一丝复杂的情绪。
我愣住了。
是吗？
从什么时候开始，我对他的感情，已经不再是单纯的利用了？
是他在我中毒时，不顾一切地守在我身边？还是他在朝堂上，为了维护我，与皇帝据理力争？
我不知道。
但我知道，现在的我，已经不是前世那个，为了爱情可以付出一切的傻女人了。
"殿下，"我抽回手，语气恢复了平静，"过去的事情，就让它过去吧。从今往后，我苏锦沅，只为自己而活。"
萧珩看着我，眼中闪过一丝失落，但很快，又恢复了平静。
"好。我尊重你的选择。"
就在这时，青黛急匆匆地跑了上来。
"小姐！小姐！不好了！宫里……宫里出大事了！"
我和萧珩对视一眼，心中同时涌起一股不祥的预感。
"怎么回事？"
"陛下……陛下他……驾崩了！"青黛的声音，带着哭腔。
我的脑中，嗡的一声。
皇帝，驾崩了？
这怎么可能？他明明答应过我，只要我帮他查清定远侯的案子，就满足我一个要求。他怎么可以……
"走！回宫！"萧珩的反应最快，他一把拉住我的手，向宫门冲去。
当我们赶到皇帝寝宫时，里面已经乱作一团。太医们跪了一地，宫女太监们哭声一片。
萧珩冲到龙床前，看着已经气绝身亡的父亲，脸色瞬间变得铁青。
"怎么回事？！"他怒吼道。
一个老太监，颤颤巍巍地爬过来，哭诉道："太子殿下，陛下……陛下他是被人下毒害死的！在……在他的安神汤里，发现了'醉仙居'的剧毒！"
"什么？！"萧珩猛地转头，看向我。"醉仙居？！"
我的心，沉到了谷底。
"醉仙居"的解药，已经被我用掉了。而它的毒药，除了萧衍，应该没有人知道了才对。
难道……
我突然想起了那个被我识破，却又被我放过的——庶妹，苏婉柔！
不，不可能。她没有这个能力。
那会是谁？
就在这时，一个侍卫，慌慌张张地跑了进来。
"殿下！不好了！城外……城外发现了一队禁军，他们的旗帜，是……是靖王的！"
"什么？！"萧珩猛地站起身，"萧衍不是死了吗？！"
"回殿下，死的那个……是替身！真的萧衍，带着他的亲信，还有苏家二小姐，苏婉柔，已经带兵，包围了京城！"
这个消息，像一道惊雷，劈在了我的头顶。
我终于明白了。
从一开始，萧衍就没有打算认输。他早就准备好了替身，准备好了后路。而他最后的杀招，就是利用我对"醉仙居"的了解，利用皇帝对我的信任，在最后关头，给我，给萧珩，给整个朝廷，致命一击！
"苏锦沅，你以为，你赢了？"寝宫的大门，被人一脚踹开。
萧衍，穿着一身银色的盔甲，在苏婉柔的簇拥下，大步走
了进来。他看起来意气风发，哪里还有半点阶下囚的样子？他身后，跟着一队全副武装的禁军，迅速控制了整个寝宫。
"萧衍！你竟然没死？！"萧珩挡在我身前，怒吼道。
"死？哈哈哈……"萧衍大笑起来，"萧珩，你真以为，凭你那点本事，能斗得过我？那个流放北疆的，不过是个替身罢了。我真正的目的，就是今天！"
他转过头，目光像毒蛇一样锁定了我，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
"苏锦沅，你以为，你把我逼到绝路，就能高枕无忧了？我告诉你，只要我萧衍还有一口气在，我就不会让你们好过！特别是你，你这个蛇蝎心肠的女人，我要把你和我那苦命的皇兄，一起送下地狱！"
"你疯了！"我强压住内心的震惊，厉声喝道，"弑君篡位，你就不怕天下人唾骂吗？！"
"天下人？"萧衍不屑地冷笑一声，"成王败寇，历史从来都是胜利者书写的。等我今天杀了皇帝，杀了太子，我就是天下之主！到时候，谁敢不服，我就杀谁！"
他一挥手，厉声道："给我杀！一个不留！"
就在这千钧一发之际，我突然想起了前世的一段记忆。萧衍，这个极度自负的人，有一个谁都不知道的秘密——他有严重的心脏病。每次他情绪激动时，心跳就会失控，痛苦不堪。
而这个秘密，只有他的母妃知道。前世，他的母妃曾私下里向我透露过，说是西域的一种奇毒，在他年幼时种下的病根。
"萧衍，你母妃临终前给你的玉瓶，你以为，真的只是解药那么简单吗？"我突然高声说道。
萧衍的动作，猛地一顿。他惊疑不定地看着我。"你……你什么意思？"
"那里面，除了解药，还有一味'牵机引'。"我平静地说道，"平时无事，但一旦遇到'醉仙居'的毒气，就会立刻引发你的心疾。你以为，皇帝是怎么中的毒？是我！是我用那个玉瓶，引动了你放在安神汤里的'醉仙居'！"
我这是在赌。赌他心虚，赌他不敢确定。
果然，萧衍的脸色，瞬间变得惨白。他下意识地摸了摸胸口，眼中闪过一丝慌乱。
"你……你胡说！"
"我是不是胡说，你自己心里清楚。"我一步步向他走去，声音冰冷而坚定，"你每次心跳加速时，那种濒死的感觉，你以为瞒得过我？萧衍，你看看你身后，那些所谓的禁军，真能救得了你吗？"
就在萧衍分神的一刹那，我猛地转头，对着萧珩喊道："殿下！就是现在！"
萧珩心领神会，拔出腰间的佩剑，怒吼一声："护驾！诛杀逆贼！"
早已埋伏在外的萧珩亲信，以及暗中忠于皇帝的御林军，瞬间从四面八方冲了出来。原来，萧珩在进宫前，就已经察觉到了一丝不对劲，提前做了部署。
"杀——！"
寝宫内外，瞬间喊杀声震天。
萧衍大惊失色，他没想到，我们竟然早有准备。他疯狂地吼叫着，挥舞着手中的长剑，试图冲出重围。
"苏锦沅，我杀了你！"他双目赤红，状若疯狂，向着我就冲了过来。
我站在原地，没有躲闪。因为我看到，一支弩箭，从萧珩的手中射出，精准地贯穿了萧衍的胸口。
"噗——"
萧衍的身体，猛地一顿。他低头看着胸口那支箭，眼中充满了不敢置信。他张了张嘴，似乎还想说什么，但最终，只吐出了一口鲜血，重重地倒在了地上。
"王爷！"苏婉柔发出一声凄厉的尖叫，扑倒在萧衍的尸体上，嚎啕大哭。
"拿下！"萧珩一挥手，御林军迅速上前，将苏婉柔和萧衍的余党，全部擒获。
战斗，很快就结束了。
萧衍的篡位阴谋，彻底破产。而他本人，也为他的野心和残忍，付出了生命的代价。
寝宫内，恢复了平静。
只有地上萧衍的尸体，和悲痛欲绝的苏婉柔，提醒着人们，刚才发生了一场怎样惊心动魄的变故。
我走到苏婉柔面前，看着她那张曾经娇美，如今却因绝望而扭曲的脸。
"妹妹，我说过的，你会为你所做的一切，付出代价。"我淡淡地说道。
苏婉柔抬起头，死死地盯着我，眼中充满了怨毒。"苏锦沅，你赢了。但你也别得意太早！你以为，太子殿下会真心对你吗？你不过是他的一枚棋子罢了！你……"
"啪！"
我扬手，狠狠地给了她一巴掌，打断了她恶毒的诅咒。
"我的事，轮不到你来置喙。"我冷冷地看着她，"带走。送往皇陵，为陛下守陵，终身不得出。"
苏婉柔被侍卫拖了下去，她的哭嚎声，渐渐远去。
我转过身，看向萧珩。他正站在皇帝的龙床前，表情复杂。
我知道，从这一刻起，他不再是太子，而是这个庞大帝国的新任皇帝。
"殿下……"我走到他身边，轻声说道。
萧珩转过头，看着我。他的眼神，充满了疲惫，但更多的，是一种如释重负。
"锦沅，多谢你。"他握住我的手，声音有些沙哑，"如果不是你，我恐怕已经……"
"我救的不是你，是我自己。"我抽回手，语气平静，"殿下，我们之间的交易，到今天，就彻底结束了。从今往后，我苏锦沅，与朝廷，与你，再无瓜葛。"
萧珩的身体，微微一僵。他看着我，眼中闪过一丝不易察觉的失落。
"你……你要走？"
"是。"我点了点头，"天下初定，正是你大展宏图的时候。而我，已经厌倦了这朝堂之上的尔虞我诈。我想回家，陪着我的父亲，安安静静地过完下半生。"
萧珩沉默了很久，最终，他缓缓地点了点头。
"我尊重你的选择。不过，你永远都是我萧珩的恩人。日后，只要你苏家需要，大楚的国库，随时为你敞开。"
我笑了笑，没有再说话。
第二天，我向新帝萧珩递交了辞呈，交出了"安宁郡主"的册封，只带走了一些简单的行李，和青黛一起，离开了那座充满了权力与欲望的皇城。
我们回到了苏府。
父亲已经搬出了京城，回到了他在江南的老家。我带着青黛，一路南下，来到了一个山清水秀的小镇。
我买了一处不大不小的宅院，院子里种满了花草。我开了一间小小的书塾，教镇上的孩子们读书识字。
日子，平淡而宁静。
没有了勾心斗角，没有了阴谋诡计。只有清风明月，和孩子们天真无邪的笑脸。
有时候，我会坐在院子里的摇椅上，看着天上的白云，想起前世那些爱恨情仇。想起我那可怜的孩子，想起我那被蒙蔽的父亲，想起萧衍那张英俊而残忍的脸，想起萧珩那双复杂而深邃的眼睛。
但很快，这些记忆，就会像天边的云彩一样，随风而散。
我已经放下了。
真正的放下。
不是原谅，而是不再在乎。
这一世，我为自己而活。
活成了一棵独立的树，不再依附于任何人，也不再被任何人所伤。
多年后的一天，青黛拿着一封信，急匆匆地跑进了院子。
"小姐！小姐！京里来的信！"
我接过信，看着上面熟悉的字迹，微微一愣。是萧珩的亲笔信。
我拆开信，信上只有寥寥数语。
"锦沅，一切已定。奸佞已除，朝纲重整。朕，未立后。此位，为卿而留。若卿愿回，朕，扫榻相迎。"
我看着信，沉默了很久。
青黛在一旁，紧张地看着我。"小姐，您……您要回去吗？"
我笑了笑，将信纸凑到烛火旁，看着它一点点化为灰烬。
"不回。"
"啊？为什么呀，小姐？那可是皇后之位啊！"
"皇后之位？"我摇了摇头，眼中闪过一丝通透的光芒。
"那个位置，太冷了。我苏锦沅，这辈子，受够了那种冰冷。"
"那……那我们以后，就一直在这里吗？"青黛有些失落地问道。
"嗯。"我站起身，走到院中的那棵大树下，感受着温暖的阳光，轻轻地说道。
"就在这里。看云卷云舒，看花开花落。"
"挺好的。"
（全剧终）