1.
李毅是被一巴掌扇醒的。
脸上火辣辣的疼，耳朵里嗡嗡响，眼前是赵家堂屋那盏十五瓦的灯泡，昏黄黄地晃。他懵了足足三秒钟，才看清面前站着的是赵母孙桂兰，叉着腰，唾沫星子正往他脸上喷：“李毅你聋了？我跟你说话呢！这婚必须退，彩礼你也别想要回去，耽误我闺女两年青春，没让你赔钱就不错了！”
李毅低头看了看自己的手。年轻，粗糙，指节上还有修收音机烫的疤。他攥了攥拳头，又松开，真真切切。赵家堂屋里坐满了人，赵父赵德贵叼着旱烟不吭声，赵春妮坐在炕沿上嗑瓜子，嘴角挂着那副他前世到死都忘不掉的刻薄相。墙角的缝纫机、门口靠着的飞鸽自行车、桌上一摞还没拆封的的确良布，都是他李家勒紧裤腰带凑的彩礼。
他真回来了。回到了一九八三年农历八月初六。
前世这一天，他死皮赖脸不肯退婚，说尽好话，最后被赵大强和钱有福架着扔出了门。彩礼一分没要回来，他爹气得躺了半个月，他娘去赵家理论被孙桂兰挠花了脸。后来他窝窝囊囊过了半辈子，赵春妮嫁了镇上粮站的孙志高，逢年过节回村都要从他家门口过，鼻孔朝天。直到他四十岁那年，赵家还到处说他“穷得叮当响，活该打光棍”。
这一回，他不想再窝囊了。
“行。”李毅站起来，拍了拍裤腿上的灰。
满屋子人愣住了。孙桂兰张着嘴，后半截话噎在嗓子眼。赵春妮嗑瓜子的手停在半空，瓜子皮粘在嘴角。赵德贵的旱烟掉在裤裆上，烫得他“嘶”了一声。
“你说啥？”孙桂兰不信自己耳朵。
“我说行，退婚。”李毅声音不大，但字字清楚，“彩礼得退。缝纫机、自行车，还有二百块钱。一样不能少。”
“你做梦！”孙桂兰回过神来，嗓门拔高三度，“你耽误我闺女——”
“耽误两年？”李毅笑了一下，“婶子，我跟春妮定亲一年零三个月，见面不到十回。头一回拎了四样礼，她嫌酒不是西凤的，当场甩脸子。第二回我给她买了条纱巾，她转手送了她表妹，说颜色土。这往后我再去，你们家门槛都不让我进。是我耽误她，还是她压根看不上我？”
赵春妮脸涨得通红，把瓜子往炕桌上一摔：“李毅你少在这儿胡说八道！”
“我是不是胡说，你自己心里清楚。”李毅从怀里掏出一个皱巴巴的笔记本，翻开，“去年八月十二，定亲当天，我家给了缝纫机票一张、自行车票一张、现金二百块，外加四样礼折价三十六块。今年正月我爹来商量婚期，你们说要再加一块上海手表，我爹没答应，你们就拖着不见人。这些我都记着。”
赵德贵终于开了口，旱烟杆子敲了敲桌沿：“李毅，你这孩子，退婚就退婚，算这么清干啥？传出去不好听。”
“赵叔，账算清了才叫退婚，算不清那叫赖账。”李毅把本子合上，“东西现在就在院里，我这就搬走。钱你们现在点，当时钱不够还是问村支书借的，回头你们还他。”
孙桂兰一屁股坐在地上开始嚎，拍着大腿数落李家没良心、李毅白眼狼。赵春妮气得直跺脚，冲她爹喊：“你看他那个穷酸样！二百块都拿不出来还要借，我当初瞎了眼才跟他定亲！”
这话搁前世，李毅得臊得钻地缝。这会儿他只觉得好笑。他转身就往院里走，准备搬缝纫机。
院门口已经围了一圈人。张婶子扒着墙头，几个本家婶子嗑着瓜子看热闹，连村东头放羊的老光棍都蹲在石碾子上瞅。李毅刚把缝纫机搬起来，人群外面响起拖拉机的声音，突突突地由远及近，一个急刹停在赵家门口。
王铁柱从驾驶座上跳下来，一米八五的大个儿，膀大腰圆，手里拎着半扇猪肉往地上一杵：“李毅！我听说赵家要退婚？咋回事？”
他这一嗓子，半个村都听见了。李毅心里一暖。前世王铁柱也来过，可那时他正跪在赵家堂屋里说软话，王铁柱被赵大强拦在门外，最后骂骂咧咧走了。后来王铁柱娶了邻村的姑娘，跟他渐渐没了来往。这辈子不一样了。
“铁柱，帮我把自行车扛车斗里去。”李毅说，“退婚了，东西拉回去。”
王铁柱眼珠子一转，扫了一圈院里的人，嘿嘿笑了：“得嘞！我就说嘛，赵春妮那脸盘子配不上你。”他两步跨进院，扛起自行车往拖拉机上一扔，又回来搬缝纫机。赵大强从偏房冲出来想拦，被王铁柱一个眼神瞪回去，讪讪退了两步。
孙桂兰还在嚎，赵德贵脸上挂不住，冲她吼：“行了！把钱给他！”从柜子里数出二百块，想了想又添了二十，“多的算赔礼，以后两家别来往了。”
李毅接了钱，当面点清，揣进怀里。王铁柱已经把东西装好了，拍拍手上的灰，冲赵春妮咧嘴一笑：“春妮啊，往后找对象擦亮眼，可别光看彩礼多少。”赵春妮抓起炕上的笤帚疙瘩砸过来，王铁柱一偏头躲开，哈哈大笑爬上驾驶座。
李毅跳上车斗，拖拉机突突突地往李家方向开。身后赵家院里孙桂兰还在骂，赵春妮哭天抹泪，赵德贵闷头抽烟。围观的人七嘴八舌，张婶子拍着大腿说“早就说这婚事长不了”，另一个媳妇接话“李毅这孩子实诚，是赵家不地道”。
李毅靠坐在车斗里，秋风灌进衣领，凉飕飕的，心里却痛快。王铁柱一边开车一边回头喊：“你咋想通的？前儿个你还说要再去求求呢！”
“想通了就是通了。”李毅没解释，拍着缝纫机的铁架子，“铁柱，谢了。回头请你喝酒。”
“喝酒不急，”王铁柱嘿嘿一笑，“我妹在供销社上班，她有个同事叫苏小婉你认识不？赵春妮那个闺蜜，你之前还帮别人修过收音机来着，那姑娘比赵春妮强一百倍，要不回头我给你说说？”
李毅愣了一下，随即笑了。前世苏小婉后来嫁了个镇上的中学老师，日子过得不错，但听说男人爱喝酒打人，没少受罪。他脑海里浮现出那个扎两条辫子、说话慢声细语的姑娘，每次赵春妮当众损他，苏小婉都在旁边打圆场，有一回还偷偷塞给他两个煮鸡蛋，说是“春妮让我给的”，可赵春妮压根不知道这回事。
“行啊，”李毅说，“你给问问。”
王铁柱差点把拖拉机开沟里去，回头瞪他：“我随口一说！你真应了？”
“真应了。”李毅望着路两边的苞米地，叶子已经泛黄，再过半个月就该收了。季节不等人，好日子得自己挣。
拖拉机拐进李家院子，李父正蹲在屋檐下编筐，看见缝纫机和自行车，手一抖，篾条扎进指头。李母从灶房跑出来，围裙上还沾着面，张着嘴半天说不出话。
“爹，娘，婚退了，彩礼全要回来了。”李毅跳下车斗，“多要了二十，赵家赔的礼。”
李父闷头把篾条抽出来，嘬了口血珠子：“退了……就退了吧。”嗓子哑得厉害。
李母眼圈一红，拿围裙抹眼睛：“我儿受委屈了。”
“不受屈。”李毅蹲到爹娘跟前，一手一个攥住，“爹，娘，我想好了。我不光种地，我要在镇上摆摊修收音机、修电风扇。公社让搞个体户了，执照我去问过工商所了，能办。我手艺不赖，你们也知道。挣了钱咱盖新房，给你们娶个更好的儿媳妇。”
李父抬眼看他，像是头一回认识自己这个闷葫芦儿子。
李母破涕为笑：“你就会修个收音机，能挣几个钱？”
“慢慢来。”李毅站起来，拍了拍膝盖，“娘，晚上多炒俩菜，铁柱在家吃。”
王铁柱正在院里卸缝纫机，扯着嗓子喊：“婶子！炒鸡蛋就行！多搁油！”
李母笑骂：“憨货！”转身进了灶房，烟囱里冒出的炊烟比平时直溜了不少。
李毅靠在门框上，看着王铁柱跟李父有一搭没一搭地聊开春种啥，看着李母从咸菜缸里捞了俩鸡蛋出来，又回头拿了三个。夕阳把院子照得黄澄澄的，鸡在墙根刨食，猪在圈里哼哼。
他呼出一口气。前世活得太窝囊，把好日子都过瞎了。这辈子，他得把账一笔一笔算清楚，日子一步一步踩瓷实。
晚上王铁柱喝了两盅地瓜烧，临走拍着胸脯保证明天就去供销社问苏小婉的意思。李毅送他到门口，王铁柱跨上拖拉机又回头：“哎，李毅，你真不心疼赵春妮了？”
李毅摆摆手：“不心疼了。她看不上我，我还看不上她家那门槛呢，太高，崴脚。”
王铁柱笑得拖拉机差点怼墙上，突突突地开走了。李毅回屋，就着十五瓦的灯泡把笔记本上的账又核了一遍，从定亲到退婚，一笔一笔，清清楚楚。他合上本子，吹灯躺下。窗外虫鸣阵阵，远处有狗叫，隔壁屋爹娘压着声说话，大概是商量明天去谁家借点钱给他做本钱。
李毅在黑暗里睁着眼，脑子里过了一遍接下来的路：先办执照，从修小家电开始，至于赵家，退婚只是头一步，往后他日子过好了，那一家子指定不消停。
没关系。他有脑子，有手艺，有铁柱这个兄弟。前世那些烂账、那些坑，他都知道在哪儿。
这一回，他绕着走，还能把路越走越宽。
2.
王铁柱第二天晌午就杀回来了，拖拉机直接开到李毅家门口，车斗里坐着个姑娘，两条麻花辫，浅蓝布衫洗得发白，手里攥着个手绢包，脸圆圆的，眼睛不大但亮堂，正是苏小婉。
李毅正在院里拆一台红灯牌收音机，听见动静抬头，跟苏小婉目光撞了个正着。姑娘脸唰地红了，低头看脚尖。王铁柱从驾驶座上蹦下来，大嗓门一吼：“李毅！人我给你拉来了！人家听说你退了婚，非要来还你修收音机的钱，拦都拦不住！”
这话说得没头没尾，苏小婉更窘了，把手绢包往李毅手里一塞：“李毅哥，上回你帮我修收音机，说啥不要钱，那哪行。这是两块五，零件钱加手工，我问过供销社了，就这个价。”
李毅捏着手绢包，还有姑娘手心的温度。他没推辞，打开点了两块五毛钱出来，剩下的连手绢一并递回去：“收音机是换了个电容，进价八分，我挣你两毛。剩下两块二毛二你收着。”
苏小婉一愣：“那……那手工费呢？”
“你帮春妮给我塞过两回煮鸡蛋，一回仨，按供销社鸡蛋价算，两毛七。抵消完你还多给我一毛三。”李毅一本正经地说，“要不你再给我一毛三，要不咱俩就算两清。”
苏小婉张着嘴，半天“噗”一声笑出来：“你这人，算账算得比我们供销社刘主任还细。”
王铁柱在旁边急得直拍车斗：“哎呀你俩磨叽啥！苏小婉我问你，李毅这人咋样？行不行给个痛快话！”
苏小婉踹了他一脚：“王铁柱你闭嘴！”耳根子红透了。
李毅把收音机往她手里一放：“修好了，你拿回去听。有啥毛病再来找我，不收钱。”
苏小婉抱着收音机站了一会儿，忽然小声说：“李毅哥，你退婚的事，春妮气得不行，她妈到处说你坏话，说你连二百块彩礼都是借的，穷得叮当响还嘴硬……”
“她说得没错啊，我确实穷。”李毅笑了，“不过穷归穷，账得算明白。你回去告诉春妮，那二百块是我爹卖了两年猪攒的，没借。”
苏小婉看他一眼，欲言又止，最后点点头走了。王铁柱送她回去的路上，她坐在车斗里，收音机抱在胸口，风把刘海吹得乱七八糟。
隔了三天，苏小婉又来了，这回是下班后自己走来的，手里拎着两包桃酥。李母迎出来，她规规矩矩喊了声“婶子”，说桃酥是供销社处理的碎块，不值几个钱，给李毅哥修收音机当零件钱。
李母拉着她手往屋里让，苏小婉坐下喝了半碗糖水，吞吞吐吐说：“婶子，我娘让我问问……李毅哥要是得空，能不能去我家瞅瞅缝纫机？我娘的缝纫机老跳线，镇上修一回要三块钱，我娘舍不得。”
李毅在里屋听见了，推门出来：“明天就去。”
第二天李毅拎着工具包上门。苏家三间土坯房，院子不大，拾掇得利利索索，墙根种了两排大葱，窗台上晒着红辣椒。苏母迎出来，脸上的笑客气里带着三分打量，苏父从木工棚里探了个头，嗯了一声算打招呼。
李毅二话不说，蹲下就拆缝纫机。苏母在旁边看着，手里攥着围裙角，终于没忍住：“李毅啊，婶子说话直，你别恼。你退过婚，我家小婉没出过门子，这传出去……”
“婶子，”李毅头没抬，手里螺丝刀转得稳稳的，“小婉要是觉得我不合适，我扭头就走，绝不纠缠。可您得让我先把机器修好，一码归一码。”
苏母被他这态度弄得不好意思，转身去倒水。李毅把缝纫机拆开，调了梭床，换了个摆梭，又从兜里掏出一小瓶机油滴了两滴。装回去一踩，声音顺滑，针脚匀实。苏母试了试，脸上笑开了花：“哎哟，比新买的时候还好使！”
苏父一直在旁边看，这时候走过来，递了根烟。李毅接了，苏父给他点上，闷声问：“木工活会不？”
“不会，但我有力气，您说咋干我咋干。”
苏父点点头，指着院里一堆木料：“小婉屋里想添个货架放布料，我一个人得干两天，你搭把手？”
李毅把烟别耳朵上，袖子一撸：“您说尺寸。”
那天下午李毅在苏家院里锯木头、拧螺丝，苏父量尺寸、画线，俩人话都不多，配合得挺顺。苏母煮了四个荷包蛋端出来，李毅没客气全吃了。苏小婉下班回来，看见院里整整齐齐码好的新货架，又看见李毅后背汗湿了一大片，蹲在井台边洗脸，她站在院门口，看了好一会儿。
晚上回去，李母问咋样。李毅说：“苏叔手艺好，我给他打下手学了不少。”李母急得拍他：“我问的是小婉！”
“小婉挺好。”李毅就这一句，嘴角翘着，李母一看心里有数了。
苏家那头，苏母晚上跟闺女躺一炕上说话。苏母问：“你到底咋想的？他退过婚，家里也穷。”
苏小婉翻了个身：“娘，你知道他为啥退婚不？”
“赵家嫌他穷呗。”
“赵家嫌他穷，可他把彩礼一分不少要回来了，连赵家多给的二十块都没赖。他走的时候赵大强想拦，他眼睛都没眨一下。”苏小婉声音低下去，“春妮以前当着人面损他，他从来不还嘴，可那天在赵家，他把账一笔一笔算得清清楚楚。这人心里有数，不窝囊。”
苏母叹了口气：“你跟他，不怕春妮那边说闲话？你俩以前那么好。”
苏小婉沉默了一会儿：“她要是真拿我当姐妹，就不会因为李毅退婚的事在供销社给我甩脸子。前天我去上班，她当着好几个人说我‘捡她不要的’。”
苏母一听火了：“她真这么说了？”
“周红梅亲耳听见的，回来学给我听的。”苏小婉翻了个身，面朝墙，“娘，我不欠她赵春妮的。她看不上李毅是她的事，李毅看不上她是李毅的事，跟我有啥关系？”
苏母没再说话，第二天一早起来煮了六个红皮鸡蛋，让苏小婉给李家送去，话也带到了：苏家不嫌李毅穷，但李毅得亲自来提亲。
李毅接到话，第二天就去供销社买了四样礼——两瓶本县酒厂的白酒、二斤槽子糕、一块藏蓝的确良布、一双女式尼龙袜，提溜着去了苏家。苏父这回话多了些，问了他家几亩地、几口人、往后啥打算。李毅一一答了，末了说：“叔，我手艺在，脑子也不笨。您给我一年时间，我让您闺女穿上的确良不用攒票。”
苏父被他逗笑了，苏母在旁边拿擀面杖敲了一下苏父：“你就说同意不同意吧！”
亲事就这么定下了，日子选在九月初八，李毅说再早来不及攒钱，再晚耽误过年。
消息传到赵家，孙桂兰专门跑了一趟苏家，拉着苏母的手说：“他嫂子，你可想好了，那李毅穷得叮当响，彩礼都是借的……”苏母把手抽回来，笑了笑：“他婶子，我嫁闺女不图彩礼，图人实在。”孙桂兰讨了个没趣，出门时碰见苏小婉回来，啐了一口：“捡我闺女不要的，你也不嫌寒碜。”
苏小婉站住，不慌不忙地说：“婶子，李毅当初给你的缝纫机、自行车，你家不是都收下了？东西收得，人咋就收不得了？再说了，他退婚那天把账算得清清楚楚，这样的女婿，你打着灯笼都难找。”
孙桂兰气得直翻白眼，张婶在旁边嗑瓜子看热闹，这回没帮着传闲话，反倒说了句：“小婉这话在理。”
结婚那天，李毅摆了四桌，就在自家院里，借了王铁柱家的大锅菜，李母攒了半年的一坛子腌肉全切了，苏母从娘家拿来一筐鸡蛋，王铁柱杀了只羊，小石头跑前跑后端盘子。苏小婉穿了件红底碎花的灯芯绒罩衫，自己裁的，周红梅帮着盘的头。赵春妮没来，托张婶带了句话：“祝他俩天长地久，穷一辈子别来找我。”苏小婉听了，笑着把话原样捎给李毅，李毅正在啃羊骨头，含含糊糊说了句：“借她吉言，穷不了。”
晚上散了席，李毅蹲在灶房门口刷碗，苏小婉过来抢刷帚：“我来。”
李毅没让：“你歇着。在咱家，你管账我干活，分工明确。”
苏小婉就笑：“你还真算得清。”
“算不清日子就过不囫囵。”李毅把最后一个碗搁在锅台上，站起来甩了甩手上的水，“小婉，我跟你保证，明年这时候，咱家盖新房，后年给你买台缝纫机，你自己做衣裳。”
苏小婉仰脸看他，月光底下眼睛亮晶晶的：“缝纫机我有，我娘的陪嫁，明天就搬过来。”
李毅一拍脑门：“那更好，省一笔。”
苏小婉气得踹了他一脚，李毅笑着躲开，两个人一前一后进了屋。院里那台十五瓦的灯泡，今晚好像比平时亮堂了些。
3.
李毅去工商所那天，苏小婉非要跟着。李毅说你在家歇着，蜜月还没出呢。苏小婉把围裙一解往墙上一挂：“歇什么歇，我嫁的是人又不是猪，圈里养着就行？我认识供销社管票据的人，带你认个门。”
工商所小刘一见李毅就乐了：“退婚退到我这来了？你那点事全镇都传遍了。”李毅把材料摊桌上，小刘翻了翻，抬头看他一眼：“你这价目表自己画的？”李毅说是。小刘指着上面“修不好倒赔五毛”那行字：“别人都往高了报，你给自己定罚款？”李毅说手艺人有手艺人的规矩，糊弄人的买卖长不了。小刘没再多问，咔咔盖了章，收了五毛工本费，临出门撂了一句：“赵家那闺女对象孙志高他爹管着集市，你摆摊留点神。”
李毅道了谢。苏小婉在门口跟人说话，见他出来，快步跟上来：“刘干事跟你说孙志高了？”李毅嗯了一声。苏小婉抿了抿嘴：“赵春妮跟孙志高处对象这事，还是周红梅告诉我的。孙志高那人我没见过，但粮站的人说他手不太干净。”李毅扭头看她：“你打听这个干啥？”苏小婉理直气壮：“你是我男人，我不替你打听谁替你打听？”李毅笑了，没再说话。
摊子摆出去那天，王铁柱把拖拉机停老槐树底下，帮李毅把旧条桌搬下来。小石头不知道从哪儿冒出来的，蹲在旁边看李毅摆零件盒，也不说话，就盯着瞧。李毅递了块槽子糕过去，他也不客气，接过来就啃，吃完问：“叔，我跟你干行不？我不要钱，管饭就成。”李毅说：“管饭，教会一样活给五毛。”小石头点头点得跟鸡啄米似的。
头一上午修了三台收音机、一个手电筒，挣了一块八。中午苏小婉下了班来送饭，顺带把小石头上午擦的零件重新归置了一遍。小石头在旁边看着，脸有点红。苏小婉没说他，就是教他：电容归电容，电阻归电阻，按阻值大小排，下次找的时候不用翻。小石头记性确实好，下午李毅修第二台收音机，他就能在旁边把要用的零件提前挑出来了。
第三天出事了。张婶子溜达到李母跟前，东拉西扯半天，最后吞吞吐吐说：“他婶子，有人传你家李毅投机倒把呢，说没执照，偷着修东西挣黑钱。我家那口子让我问问，真的假的？”李母还没接话，李毅从屋里出来，把执照往张婶面前一递：“张婶，工商所小刘亲手办的，您瞅瞅，红戳子做不了假。”张婶翻来覆去看了好几遍，讪讪还回来：“我就是问问，问问……”转身走了。李母追出去两步，想起来什么又回来了，把李毅拽屋里：“你得罪谁了？这传话的人可不少。”
李毅说：“得罪谁了您心里没数？”李母一想，赵家。她叹了口气：“你说这都退婚了，咋还没完没了呢。”
当天下午李毅就去了工商所。小刘听完直拍桌子：“赵家那老婆子前天来转悠半天，问东问西，我还纳闷呢。你放心，我明天去你摊上转一圈，看谁还敢嚼舌头。”
第二天小刘果然来了，穿着制服在老槐树底下站了半个钟头，扯着嗓子跟赶集的人说：“李毅这摊子手续齐全，合法经营。以后谁再瞎传，我们工商所第一个不答应。”张婶也在人群里，脸臊得通红，凑过来跟苏小婉说：“小婉啊，婶子那天就是顺嘴一问，你别往心里去。”苏小婉笑了笑，没说什么。后来张婶逢人就讲李毅的收音机修得好，还把自己家那台破电风扇搬来了，李毅给她修好只收了零件钱，张婶逢人便说李毅厚道。
不过生意好了，眼红的人自然有。镇上马德贵的维修铺开了三年，手艺一般，价钱死贵，以前镇上人家电器坏了没别处去，只能找他。李毅这一摆摊，马德贵那边就冷清了。有一回赶集，马德贵站在自家铺子门口，隔着半条街冲李毅那边啐了口唾沫，被王铁柱看见了，王铁柱把拖拉机往他铺子门口一横，跳下来问：“马老板，嗓子不舒服？我给你看看？”马德贵缩回去了。
到了第五天，赵春妮在供销社碰见李毅，拎着二斤挂面，上下打量了他一眼，嘴角一撇，跟旁边的女伴大声说：“有些人哪，修个破收音机能挣几个钱？不够丢人的。”李毅没接话，侧身让了让，说了句：“春妮，挂面你买贵了，往东走三步，周红梅那个窗口，同样的货便宜两分。”赵春妮脸一僵，扭头一看，周红梅正在隔壁窗口朝她招手，笑得意味深长。赵春妮哼了一声，扭着腰走了，出门时差点让门槛绊一跤。
周红梅等赵春妮走远了，凑过来跟李毅说：“你小心点，她这两天在供销社没少说你和小婉的闲话。小婉以前跟她多好啊，说翻脸就翻脸。”李毅谢了周红梅，从供销社进了二十块钱的零件。刘主任亲自开的票，多送了两卷胶布，说以后供销社的电器坏了也找他修。
第七天傍晚收摊，苏小婉把匣子倒桌上数，毛票钢镚铺了一炕。李母进来瞅了一眼，嘴张得老大，半天没合上。苏小婉笑着把五块钱推给她：“娘，这礼拜的菜钱。”李母接过来，转身出门，李毅听见她在外头跟李父说：“咱儿子挣的。”李父闷声回了句：“嗯，比我强。”
第八天头上，赵大强来了。李毅正给小石头讲中周变压器，赵大强晃悠到摊子跟前，也不说话，拿起一台修好的收音机翻来覆去地看，指甲盖抠了抠后盖的螺丝。李毅抬头：“大强，有事？”赵大强把收音机往桌上一搁：“没啥事，就是看看你这摊子能撑几天。”说完走了。小石头等他人走远了，凑过来：“师父，那家伙是不是来找茬的？”李毅继续焊他的线路板：“找茬得有茬才行，咱把活儿干好，他就找不着。”
小石头想了想，忽然说：“师父，下个集我想自己上手修一台，修坏了我赔。”李毅扔了块抹布给他：“赔啥赔，放开手干，坏了我兜底。”小石头嘿嘿笑着擦桌子去了。
晚上回家，苏小婉踩缝纫机给邻村姑娘赶嫁衣，李毅翻那本从废品站淘来的《家电维修手册》，小石头趴桌上睡着了，嘴角还挂着槽子糕渣。李母端了壶热水进来，小声说：“赵家那边没动静了？”李毅把书合上：“没动静就是憋着坏呢，娘，您跟我爹该干啥干啥，甭操心。”李母叹了口气，把水壶搁下走了。苏小婉在里屋头也没抬：“你今天又得罪赵大强了？”李毅说没有，他自己来的。苏小婉把缝纫机踩得嗒嗒响：“他来就没好事。我明天找周红梅再打听打听。”
李毅看着灯底下苏小婉的侧脸，忽然说了句：“小婉，到年底咱能攒一百五。”苏小婉手没停：“那明年开春能盖房？”“能。”苏小婉抿嘴笑了，低头继续踩缝纫机，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，比平时快了半拍。
4.
赵大强来摊子上转悠完的第三天，苏小婉从供销社带回来一个消息：刘主任被上面叫去谈话了，说是有人反映供销社“跟个体户勾勾搭搭，扰乱物资流通秩序”。刘主任倒没怎么样，回来照常上班，只是把李毅叫到办公室，关上门说：“李毅，我这儿顶得住。但给你提个醒，孙志高他爹在集管所，赵家那老婆子跟他家走得近，你进货的路子得再铺一条。”
李毅谢了刘主任，转头跟苏小婉商量。苏小婉说：“隔壁青山县有个物资站，我表姐夫在那边跑采购，能牵上线。就是远，来回四十里地，得铁柱跑一趟。”李毅当天晚上拎着两瓶酒去找王铁柱，王铁柱正蹲院里给猪拌食，听完把瓢往桶里一扔：“明儿就去。油钱你出，酒我收下。”
第二天王铁柱开着拖拉机去了青山县，下午拉回来半车零件，比供销社便宜了将近一成。李毅当场跟青山物资站签了半年的供货合同，摁了手印，一式两份。王铁柱说：“你倒是精，供销社这条腿留着，青山那条腿也踩上了，两边都不耽误。”李毅把合同锁进匣子里：“鸡蛋不能搁一个篮子里。”
这话说了没五天，供销社的零件断供了。刘主任私下告诉苏小婉，是孙志高在粮站放风，说李毅“来路不正”，吓得供销社的上级不敢给李毅批条子。李毅一听，得，那就先走青山这条腿。他让王铁柱跑了一趟青山物资站，订了一批货，约好五天后的集在镇西头交接。
五天后的集，王铁柱开着拖拉机去接货，回来的时候脸黑得跟锅底一样。李毅正在摊上给人修收音机，一看他那样就知道出事了。“货没了，”王铁柱把车停稳，跳下来，“青山物资站的人说，头天下午让俩人截走了，一个四十来岁姓钱的，带了个二十多岁的，拿着张盖了粮站章的条子，说是‘物资调配’，把人货硬提走了。人家物资站的人认条子不认人，就给了。”
李毅放下螺丝刀：“姓钱的带了个二十多的，是不是一个瘦高个、眼珠子滴溜溜转，另一个五大三粗、说话横着走？”王铁柱一拍大腿：“你咋知道？”李毅说：“钱有福和赵大强。”
苏小婉在旁边算账呢，笔一搁：“那批货值多少钱？”
“连本带利，损失大概四十块。”李毅站起来，拍了拍手上的灰，“没事，我早有准备。”
他回屋翻出跟青山物资站签的合同，又找出当天给物资站开的付款收据，往兜里一揣，叫上王铁柱：“走，找老周去。”老周是村支书，正在村委会跟会计对账，听完李毅把事情一说，把老花镜摘下来揉了揉太阳穴：“赵家这是越闹越没边了。你打算咋办？”
“周叔，合同上写得明白，货出了物资站大门，风险归我。可钱有福拿的是粮站的条子，粮站没权调配物资站的货，这属于越权截留。我要求不多，赵大强和钱有福把货还回来，或者按市价赔钱，再在集上当着人面把话说清楚。”
老周想了想：“你占着理。我豁出这张老脸去找赵德贵，让他管管儿子。要是他不管，你就去派出所报案，拿合同和收据当证据，够他喝一壶的。”当天傍晚老周就去了赵家。赵德贵闷头抽烟不吭声，孙桂兰扯着嗓子嚷：“他老周叔，你胳膊肘往外拐！李毅那小子挣黑钱，抢我家大强生意，你咋不说他？”老周把烟掐了：“桂兰，你家大强和钱有福截人家货，这事要是捅到派出所，你掂量掂量。”孙桂兰还要嚷，赵德贵把烟头往地上一摁：“行了！赔！把钱给他！”
第二天一早，赵大强和钱有福被赵德贵押着到了李家院门口。钱有福还想耍横，胳膊抱在胸前：“钱没有，命一条。”话音没落，王铁柱从院里出来，手里拎着把剔骨刀，刀刃上还沾着早上杀猪的血丝，往门框上一靠，也不说话，就拿眼珠子盯着钱有福。钱有福眼皮跳了跳，往后缩了半步：“铁柱，你这是干啥，我跟你师父说话呢……”王铁柱拿刀背拍了拍手心：“跟我师父说话，客气点。”
赵大强拽了拽钱有福的袖子，从兜里掏出一沓子毛票钢镚，凑了四十块零几毛，搁在门槛上。李毅从院里出来，一张一张点清楚了，把合同和收据的复印件递给赵大强：“大强，货的事算了了。可你听好，下回再有这事，我不找周叔了，直接去派出所。你那个条子哪来的你心里清楚，孙志高那边我也留了底。”赵大强脸白了白，没接话，拉着钱有福走了。
王铁柱等人走远了，把剔骨刀往腰后一别：“痛快！比杀猪痛快！”苏小婉从屋里出来，手里端着一盆水往门口泼，冲李毅说：“你早算好了他们会截货？”李毅嘿嘿一笑：“也不算早算好，就是觉着赵大强那天来摊子上转悠不对劲，就多留了一手。跟青山签合同那天我特意让他注明‘凭合同和付款收据提货，口头条子无效’，就是防着这出。”苏小婉拿手指头戳他脑门：“你这脑子，当初咋就被赵春妮退婚了呢？”李毅一本正经：“当初我让着她。”
货追回来了，李毅的生意没耽误。他拿追回来的钱租下了老槐树旁边一间临街小门面，巴掌大的地方，一个月租金五块钱，挂上了“毅家电维修铺”的木头牌子。小石头正式磕头拜师，李毅给他包了顿猪肉白菜饺子，苏小婉翻出块蓝布给他做了件罩衫当工服。小石头穿着新罩衫在铺子里转了三圈，红着脸说：“师父，我以后肯定好好干。”
开张头一天，马德贵在斜对面自家铺子门口站着，脸拉得老长。李毅特意拎了壶茶过去，给马德贵倒了一碗：“马老板，以后咱一条街上做生意，互相照应。”马德贵哼了一声，把茶接了，没喝。李毅也不在意，回自己铺子里教小石头怎么给收音机调中周。张婶拎着俩甜瓜来串门，逢人就说李毅这铺子干净、价钱公道。老吴从街那头溜达过来，把一台修好的收音机搁柜台上，冲里头喊：“李毅，这台我听了三天了，一点杂音没有。下回有活儿我还找你！”
当天晚上收了铺，苏小婉在灯底下算账。李毅凑过去看，苏小婉拿笔杆子敲他手：“别碍事，头一天挣了四块二，刨去租金和零件，净落两块八。”李毅说：“不错了，够买二斤猪肉。”苏小婉合上本子，扭头看他：“赵大强那边，你真留了孙志高的底？”李毅往椅背上一靠：“诈他的。我哪知道孙志高给没给条子，但赵大强心虚，我一提他脸就白了。这叫空城计。”苏小婉愣了半天，扑哧笑出来：“你这个人，蔫坏。”
小石头在里间已经铺好被褥了，从门帘缝里探出脑袋：“师父，明天我能上手修那台电风扇不？”李毅一挥手：“修！修坏了算我的。”小石头缩回去，过一会儿又探出来：“师娘，明天早饭我能吃俩窝头不？”苏小婉笑骂：“吃仨都行！”里屋传来小石头嘿嘿的笑声。
李毅关了灯，坐在铺子门口的马扎上歇凉。街对面马德贵的铺子早就关了门，黑着灯。远处赵家方向传来几声狗叫。苏小婉搬了把凳子出来挨着他坐，把脑袋搁在他肩膀上：“李毅，下个集我想把裁缝摊也挪这门口来，咱俩挨着，省得来回跑。”李毅说：“行啊，我门口给你搭个棚子。”苏小婉嗯了一声，过了一会儿小声说：“赵家不会就这么算了吧？”李毅望着街面，半截烟在指头间明灭：“当然不会。但咱一不偷二不抢，凭手艺吃饭，他使啥招咱接啥招。”他把烟掐了，站起来拍拍裤子，“睡觉，明儿还得早起进零件。”
苏小婉跟着站起来，顺手把马扎收了，往屋里走的时候嘟囔了一句：“那四十块钱追回来，明年盖房的钱又多了一笔。”李毅在黑暗里咧着嘴笑，没接话。
5.
铺子开了半个月，生意稳当，苏小婉的裁缝摊也搬到了门口，搭了个简易棚子，摆上缝纫机，接些改裤脚、换拉链、做罩衫的零活。两口子一个修电器一个踩缝纫机，中间隔着半扇门板，抬头就能看见对方，小石头在铺子里间修收音机，时不时探头出来问一句“师父这个电容往哪焊”，日子过得紧巴但踏实。
变故出在九月底。那天苏小婉去供销社进扣子，周红梅把她拽到柜台后头，压着嗓子说：“小婉，赵春妮这两天在镇上到处说你闲话，说你跟李毅结婚前就不干净，说什么‘肚子里揣上了才急着嫁’。”苏小婉脸刷地白了，手里那盒扣子差点摔地上。周红梅赶紧扶住她胳膊：“你先别急，我亲耳听见她跟粮站两个女的在门口嚼舌头，我出去怼了她两句，她还不服，说你‘装老实’。”
苏小婉站那儿半天没动，后来把扣子钱付了，扭头就往回走。周红梅追出来：“你干啥去？”苏小婉说：“回去告诉我男人。”
李毅正在铺子里给老吴修一台熊猫牌收音机，看见苏小婉进来脸色不对，手上活儿没停，嘴里问了一句：“咋了？”苏小婉把扣子往柜台上一搁，声音压得很低但字字清楚：“赵春妮在镇上说我跟你结婚前就有了，说你是因为这个才急着退婚娶我。”
李毅手里螺丝刀停了一下，然后接着拧。他把后盖装好，试了试声音，递给老吴：“吴叔，好了，您拿回去听，有问题再来。”老吴看看苏小婉脸色，识趣地掏钱走人，临走撂了句：“李毅，你媳妇人正不怕影子斜，有事招呼一声。”
铺子里就剩他俩。李毅站起来，问苏小婉：“赵春妮在哪儿说的，跟谁说的，有几个人听见了？”苏小婉把周红梅的话学了一遍。李毅想了想：“周红梅能给你作证不？”苏小婉说能。李毅又问：“那天在供销社门口听她嚼舌头的两个女的，你认识不？”苏小婉说一个是粮站会计小赵，一个是粮站出纳小孙。李毅说行。
他当天下午就去了供销社，找刘主任把情况说了。刘主任一听也火了：“赵春妮这闺女怎么回事？上回她妈来闹，我给她留着面子没吱声，这回越说越离谱了。你说咋办，我配合。”李毅说：“刘叔，我想请周红梅帮忙，把那天在场的人、说的话写个书面证明。另外我想借供销社门口那片地儿用一回，明天逢集，我想把话说清楚。”刘主任说行，又给李毅支了个招：“你把妇联王主任也叫上，这种事她出面最合适。”
李毅谢了刘主任，转头去找王主任。妇联办公室在镇政府院里，王主任四十出头，短发，说话嘎嘣脆。李毅把事说了，王主任把茶杯往桌上一墩：“赵春妮？就是跟粮站孙志高处对象的那个？上回她妈来妇联告状，说苏小婉抢她闺女对象，我就觉得这家人不讲理。行，明天我去。”
第二天逢集，老槐树底下人挤人。李毅没在铺子里待着，搬了张条桌搁在供销社门口，桌上摆着周红梅写的书面证明、当天在供销社门口听见赵春妮说话的粮站会计小赵和小孙的证言，还有苏小婉在供销社上班那两年的考勤表和同事评语。苏小婉站在他旁边，穿得干干净净，脸上不慌不忙的。
王主任先开口，嗓门亮堂：“各位老少爷们儿、婶子大娘，我是镇妇联王秀兰。今天来就为一件事——最近镇上有人传苏小婉同志‘婚前不检点’，我们妇联查了，没有的事。苏小婉在供销社干了两年临时工，考勤全勤，同事评价在这儿摆着。周红梅同志亲耳听见赵春妮散布谣言，粮站两位同志也愿意作证。这种往人身上泼脏水的行为，搁哪都说不过去。”
人群里嗡嗡的。张婶挤在最前头，这回她没传闲话，扯着嗓子喊了句：“王主任，那赵春妮咋处理？”王主任说：“赵春妮同志今天没来，我已经让粮站那边转告她了，妇联要找她谈话。要是再犯，就按治安管理条例办。”
话音刚落，人群外面有人喊了一嗓子：“我来了！我倒要听听你们怎么编排我！”赵春妮拨开人群挤进来，后头跟着孙桂兰。赵春妮脸上挂不住，指着苏小婉鼻子：“苏小婉你行啊，找妇联压我？你以前跟我咋说的？说李毅老实巴交的你看不上，转头就嫁给他，你安的什么心？”
苏小婉没躲没闪，往前走了一步，声音不大，但周围人都听得见：“春妮，咱俩以前是好姐妹，我跟你说过啥你心里清楚。李毅退婚那天，你在供销社当着好几个人面说我‘捡你不要的’，有这事没有？”赵春妮一噎。苏小婉接着说：“我嫁给李毅，明媒正娶，他上门提的亲，我娘我爹点的头，日子正正经经过。你说我‘肚子里揣上了才急着嫁’——我九月初八结的婚，到今天不到俩月，你要不要找个大夫来给我号号脉，看看揣没揣上？”
人群里哄地笑了。赵春妮脸涨得通红，孙桂兰要插嘴，被王主任拦住了：“孙桂兰同志，上回你到妇联告状，说苏小婉抢你闺女对象，今天又跟着来闹。你闺女跟孙志高处对象，苏小婉嫁李毅，两不耽误的事，你闹什么闹？”孙桂兰嘴硬：“她先抢我闺女……”王主任打断她：“抢什么抢？李毅退婚的时候你闺女自己说的‘看不上他’，全赵家村都听见了，这会儿又说人家抢？话都让你家说了？”
赵春妮扭头就要走，被王主任叫住：“赵春妮同志，你散布谣言这事，妇联给你记着。回去写份检查，后天交到妇联办公室。不写的话，下回我就直接找派出所了。”赵春妮咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，孙桂兰拽着她胳膊往外走，一边走一边骂骂咧咧，赵春妮甩开她娘的手，自己先跑了。
人群散了之后，周红梅凑过来拍苏小婉肩膀：“解气不？”苏小婉呼出一口气：“解气是解气，可我这心里头，跟吃了苍蝇似的。”李毅在旁边收拾桌上的材料，头也没抬说了句：“吃了苍蝇吐出来就完了，甭咽下去。”苏小婉踹他一脚：“你就不会说点好听的？”李毅嘿嘿笑，把材料叠好揣兜里。
当天下午孙志高从粮站过来找赵春妮，在赵家门口吵了一架，吵的啥没人听清，就听见孙志高最后吼了句“你让我在粮站丢多大的人你知道不”。后来赵春妮消停了小半个月没出家门。
苏小婉经了这一回，反倒想开了。晚上收了摊，她把账本往李毅面前一摊：“从明天起，铺子的账我管，你只管干活。进货出货我记账，你每礼拜给我报一回数，少一毛钱我都给你揪出来。”李毅举双手赞成：“早该你管了，我算账头疼。”苏小婉拿笔杆子敲他：“你那脑子还头疼？你诈赵大强的时候咋不头疼？”李毅一本正经：“那叫急中生智，跟算账两码事。”
小石头在里屋探出脑袋：“师娘，那我以后买零件的钱跟谁要？”苏小婉说：“跟我。买啥写条子，我批了才给钱。”小石头挠挠头：“那师父要是想多买两包焊锡丝呢？”苏小婉看了李毅一眼：“让他自己来找我申请。”小石头嘿嘿笑，缩回去了。
第二天早上，李毅去铺子开门，路过赵家门口，赵德贵蹲在门槛上抽烟，看见他，嘴唇动了动，到底没说出啥来。李毅也没停步，点了下头算是招呼，走了。到了铺子里，苏小婉已经把缝纫机踩得嗒嗒响了，小石头在给一台收音机换电容，焊锡丝在电烙铁上滋啦冒白烟。李毅把工具包搁下，系上围裙，从兜里摸出张纸条拍在苏小婉缝纫机台面上：“申请买两包焊锡丝、一管松香、五个电容，合计一块三毛五。”苏小婉拿起来看了看，从围裙兜里数出一块四毛钱：“找零五分，别贪污。”李毅接过钱，冲小石头挤挤眼：“瞧见没，咱家现在有财务了。”小石头憋着笑点头，手里活儿没停。
6.
进了十月，天凉得快，苏小婉的裁缝活儿反倒多了起来。镇上人家翻箱倒柜找出去年的旧棉袄让改一改给孩子穿，邻村嫁闺女娶媳妇的也赶着入冬前做新被面新罩衫。苏小婉一个人踩缝纫机踩到脚脖子酸，李毅晚上收了铺子还得帮她锁扣眼、钉扣子，小石头负责剪线头。三个人忙到十点多是常事。
李毅说这样下去不行，活儿赶不出来，钱是挣了，人熬坏了。苏小婉也发愁，周红梅给她出了个主意：镇上王家庄有几个媳妇子在家闲着没事干，针线活都不赖，不如把锁扣眼、缭裤边这些零碎活儿分出去，按件算钱，苏小婉只管裁和最后收尾。苏小婉一听在理，第二天就让周红梅领着去王家庄转了一圈，挑了四个手稳的媳妇，讲好锁一个扣眼一分钱，缭一条裤边五分，做一件罩衫手工两毛。活儿拿回家做，三天交一回，苏小婉验了货当场给钱。
这法子好使，苏小婉腾出手来专做裁剪和整烫，出货快了一倍。李毅又给她添了一台二手缝纫机，摆铺子后头那间小屋里，专门给那四个媳妇备的——交活儿的时候当场改当场修，省得来回跑。到十月中旬，苏小婉的“小婉裁缝点”就算立起来了，虽然没挂正式的牌子，但镇上和周边几个村都知道老槐树底下有个苏小婉，做活细、价钱公道、交期准。
赵家那头安静了半个月，孙桂兰没来闹，赵春妮也没露面。李毅知道这是憋着劲呢，他跟苏小婉说：“赵家越安静越不对劲，咱得把账记好。”苏小婉翻了个白眼：“还用你说？我哪天没记账？”她把账本拍得啪啪响，“进货出货一笔一笔全在册子上，每批布料进来我都留一尺样品封着，就怕有人捣鬼。”
这话说了不到十天，真出事了。
那天李毅去青山县补零件，苏小婉在铺子里赶一批嫁衣。周红梅从供销社下了班过来帮忙整布料，俩人在里间翻布卷，周红梅忽然“咦”了一声，拎出一匹大红的确良：“小婉，这匹布是你进的？我咋记得你上回进的‘红梅’牌不是这个色儿，浅了不止一个号。”
苏小婉接过来一看，脸色变了。她进货的“红梅”牌大红的确良颜色正、布面匀，可手里这匹颜色发暗，拿手一摸还扎手。她赶紧翻账本，十月十二号进的一批“红梅”大红布，共六匹，批号写着“8309”。“这不对，”苏小婉说，“我进货那天看的样品颜色可正了，跟这差远了。”她把布卷全翻出来检查，六匹里头有三匹颜色不对，还有两匹看着正常，可仔细摸布面，织得稀松，一扯一个豁口。
周红梅急了：“这批布做了多少件了？”苏小婉赶紧翻登记本：“做了三件嫁衣，都是王家庄的，人家拿走了。剩下三匹还没裁。”她后脊梁冒冷汗，手直抖。周红梅按住她手：“你先别慌，等李毅回来再说。”
李毅傍晚从青山回来，听完没急着说话，先把三匹好布和两匹坏布并排摆着看。看了半天，他翻到布头边上，指着上面的印戳：“你看这个——‘红梅’牌正经批号是钢印，扎手，深浅均匀。这匹坏的是墨印，指头一抹就糊。假的。”
苏小婉一下子急了：“那三件嫁衣都让人拿走了！要是人家发现料子不对，我名声就毁了！”李毅拍拍她胳膊：“那三件用的布，你从哪匹上裁的？”苏小婉翻开登记本：“十月十三号裁的，从第二匹上裁的，那匹是好布。”她赶紧跑去里间把第二匹布翻出来，对批号、看颜色，确认是好布，李毅又让她把做了嫁衣的三位顾客名字记下来，回头主动联系，把情况说明，承诺以后有问题包赔。
“剩下两匹坏布，什么时候进铺子的？”李毅问。苏小婉说：“就今儿上午，王家庄的刘嫂送来一包扣子，顺道搁里间的。她说顺路帮我捎的，我也没多想。”李毅扭头看她：“刘嫂是谁介绍的？”苏小婉愣了一下：“周红梅啊，说刘嫂是她婆家那边亲戚，手脚勤快……”
李毅让苏小婉把周红梅叫来问清楚。周红梅一听也傻了：“刘嫂是我表嫂，人老实得很，不能干这事啊！”李毅问刘嫂今天来送扣子的时候，有没有人跟她一块。周红梅想了想：“我表嫂说路上碰见钱有福了，钱有福问她上哪儿，她说去给小婉送扣子，钱有福还帮她把包袱拎到街口。”
李毅一拍桌子：“这就对上了。钱有福趁着帮拎包袱的工夫把布换了。真布他拿走了，假布塞进去了。”周红梅脸都气白了：“这个钱有福！我这就找我表嫂问去！”李毅拦住她：“先别急，你表嫂肯定不知情，你一问反倒打草惊蛇。咱先把证据坐实了再说。”
第二天一早，李毅带着两匹假布去了工商所。小刘一听，把布翻来覆去看了半天，又对照李毅从青山物资站拿回来的进货样品，拍板说：“这假的也太明显了，墨印都敢往上打。你打算咋办？”李毅说：“我写份举报材料，把进货票据、封存样品、假布实物都附上，你帮我递到县里质检那边。另外，我有个要求——抽检的时候通知我一声，我想请几个老顾客到场看着。”
小刘点头：“行，我明儿就去县里跑一趟。”
过了三天，小刘带着县质检站的人来了。李毅铺子里外站了一堆人，老吴、张婶、周红梅都在。质检的人拿封存样品跟李毅卖的布对比，又验了假布的纤维含量，当场出了结论：假布是化纤下脚料织的，含棉量不到三成，冒充纯棉的确良，属于假冒商品。小刘当场做了笔录，问李毅这批假布哪来的。李毅把来龙去脉说了，末了补了一句：“假布布头上那个墨印戳，我让人比对了，跟马德贵维修铺用来盖收据的那枚章子用的是一盒印泥——红梅牌印泥，镇上只有供销社卖，上个月卖出去三盒，一盒周红梅买的，一盒粮站买的，一盒钱有福买的。”
小刘把材料收好，第二天就去了钱有福家。钱有福还想抵赖，小刘把印泥鉴定报告拍桌上，又告诉他赵大强已经承认了——其实是诈他的，赵大强根本没承认，但钱有福不知道，当场腿就软了。最后处理结果：钱有福罚款五十，赵大强拘留五天，理由是“扰乱市场经营秩序”。那批真布从钱有福家柴垛底下翻出来了，李毅领回去重新入库。
这事一传开，李毅铺子的名声反倒更响了。老吴在集上逢人就说：“李毅卖布人家有封存样品，假货一眼就查出来了，这叫什么？这叫童叟无欺！”张婶也改了风向，到处跟人说小婉裁缝点的活儿好，料子真。县工商局给李毅铺子发了块“信得过个体户”的小铁牌子，李毅把它钉在铺子门口老槐树底下，小石头每天擦一遍，擦得锃亮。
赵家那头，赵大强拘留期满放回来那天，整个人蔫头耷脑。孙桂兰在家骂了三天街，骂钱有福废物，骂赵大强不长脑子，骂李毅“黑心烂肺坑亲戚”。赵德贵蹲门槛上抽烟，抽完一袋又装一袋，末了说了句：“以后别折腾了。”孙桂兰不干：“咋？就这么认了？”赵德贵把烟锅子往地上一磕：“不认咋的？大强都进去了，你还能咋？”
苏小婉把追回来的布重新裁好，给那三件嫁衣的顾客一人多做了条头巾当赔礼。人家不光没恼，还多给了五毛钱手工费，说“小婉实在，以后有活儿还找你”。晚上收了摊，苏小婉把账本合上，往李毅跟前一推：“今儿净挣八块六，创纪录了。”李毅正给小石头讲怎么用万用表测电容，头也没回：“那得庆贺，明儿多割半斤肉。”苏小婉说：“肉不肉的先不说——你那个‘信得过’牌子，我越看越好看。”李毅扭头瞅了一眼门口那块铁牌子，嘿嘿笑了：“花了我五毛钱请小刘喝茶换来的，值吧？”
小石头从里间探出脑袋：“师父，赵大强放出来了，会不会又来闹？”李毅把万用表往桌上一搁：“闹就闹呗。他闹一回进去一回，闹两回进去两回，你看他还有几个五天够蹲的。”小石头乐了，缩回去继续焊他的收音机。苏小婉在门口把缝纫机罩子拉好，回头说了句：“明天我去趟王家庄，给刘嫂送两件罩衫料子，她这回受了牵连，得安抚安抚。”李毅说：“应该的，再带两斤槽子糕。”苏小婉嗯了一声，把灯拉了。
7.
入了十一月，天短了，集上的人散得也早。李毅铺子里的活儿却没见少，入冬前家家户户要修的东西多，收音机、电风扇、电熨斗，还有人家把夏天收起来的电扇也搬来让李毅给擦擦油、紧紧螺丝，预备明年接着用。小石头已经能独当一面修个手电筒、换个插头啥的了，李毅专捡难修的活儿干，挣得多些，也不耽误教徒弟。
斜对面马德贵的铺子却一天不如一天。以前镇上人家电器坏了没别处去，只能找他，贵点也得认。现在老槐树底下李毅那块“信得过个体户”的牌子一挂，谁还去马德贵那儿挨宰？马德贵有时候站自家门口，隔着半条街瞅李毅铺子里人来人往，脸沉得能拧出水来。
赵德贵就是这时候凑上去的。那天马德贵蹲在自家门槛上吃面，赵德贵溜达过来，也不嫌脏，往台阶上一坐，掏出烟递过去：“马老板，生意咋样？”马德贵把筷子一搁，哼了一声。赵德贵给他点上火，慢悠悠地说：“你说那李毅，毛头小子一个，凭啥抢你买卖？不就是会吆喝嘛。你手艺干了多少年了，他干了几天？”马德贵不吱声。赵德贵又说：“你听我的，降降价，把他客人拉过来。他修五毛，你修三毛。他修一块，你修六毛。老百姓认啥？认便宜。等你把人拉过来，再慢慢涨回去呗。”
马德贵嘴上没应，心里却动了。第二天他就把价目表换了，收音机修理三毛起，电风扇五毛起，比李毅便宜将近一半。头两天还真有几个图便宜的去了，马德贵修完还送人家一截胶布，说“以后坏了再来”。张婶图便宜去修了个手电筒，回来跟李毅说：“马德贵那边可真便宜。”李毅笑笑没接话。苏小婉在旁边踩着缝纫机，头也没抬说了句：“便宜没好货，你瞅着吧。”
老吴那台熊猫牌收音机是第三回找李毅修了。前两回李毅给换了电容、调了中周，老吴听得美滋滋的。这回是老吴的孙子调皮，把收音机从柜顶上扒拉下来摔了，壳子裂了条缝，声音时有时无。老吴本来要去找李毅，路上碰见马德贵。马德贵把他拦下来：“吴叔，李毅那小子修一回要你一块钱，我这儿五毛就给你拾掇利索了。”老吴一听便宜一半，就跟着进了马德贵的铺子。
马德贵拆开后盖鼓捣了半个钟头，换了个电容，拿胶布把壳子裂缝一贴，收了五毛。老吴拿回家听了不到一顿饭的工夫，声音没了，只剩嗡嗡的电流声。老吴气得拄着拐棍回来找马德贵。马德贵把后盖一掀，指着里面一处焊点说：“吴叔，你瞅瞅这焊点，这可不是我焊的，这是李毅上回给你修的时候没焊结实。你找他去，他修坏的他得赔。”
老吴愣了：“上回李毅修完我听了一个多月都好好的……”马德贵把后盖一扣：“那我不管，反正我修的时候好好的，你一拿回去就坏了，准是里头老毛病犯了。你找李毅，让他退你钱。”
老吴拄着拐棍到了李毅铺子，气得手直抖，把收音机往柜台上一搁：“李毅，你上回给我修的时候没修利索？”李毅放下手里的活儿，拿过收音机看了看，又打开后盖瞅了一眼，抬头问：“吴叔，这后盖谁开的？”老吴说马德贵给修过，收了五毛。李毅把后盖里面的焊点指给老吴看：“您瞧，这焊点圆不圆？这是我焊的，上面这层松香还在。您再瞧这处，焊得跟鸡屎似的，锡疙瘩一块一块的，这是马德贵焊的。他把我的电容拆了换了个旧的，旧的坏了，他就赖我头上。”
老吴凑近了看，虽然不懂焊点好坏，但李毅焊的那处确实光滑圆润，马德贵焊的那处疙疙瘩瘩，看着就不对劲。老吴气得脸通红：“这个马德贵！我找他算账去！”李毅把他按住：“吴叔您别急，我给您修好，不收您钱。完了我陪您去找他，当面说清楚。”
李毅三下五除二把马德贵换的旧电容拆了，换上个新的，又把焊点重新焊了一遍，拿万用表一测，声音出来了，清亮得很。老吴抱着收音机，李毅拎着后盖，俩人一块去了马德贵铺子。赶集的人一看有热闹，呼啦啦围上来一圈。马德贵正给一个妇女修电熨斗呢，抬头看见老吴和李毅一块来了，脸色变了变，强撑着说：“咋了吴叔？李毅你啥意思？”
李毅把后盖往柜台上一搁，指着里头两处焊点，声音不大，但周围人都听得见：“马老板，这处焊点是你焊的吧？你把我的电容拆了换了个旧的，旧的坏了，你跟吴叔说是我焊的不结实。你自己瞅瞅你这焊的什么玩意儿，锡疙瘩这么大，一拽就掉，你管这叫‘没焊结实’？”他拿镊子轻轻一夹马德贵焊的那个点，锡块直接脱落了，露出底下没焊透的铁丝。
人群里一阵哄笑。那修电熨斗的妇女把东西往柜台上一搁，扭头就走。马德贵脸上挂不住，伸手要抢收音机：“你少在这儿血口喷人！谁知道是不是你自己弄的！”小石头不知道从哪儿钻出来的，手里举着个本子：“师父，我记着呢——吴爷爷的收音机是今儿上午十点送马老板铺子里的，十点半拿走的。这上面还有马老板给吴爷爷开的收据，收五毛。”他把收据翻出来举得高高的，上面歪歪扭扭写着“修收音机五毛，马德贵”。
马德贵嘴张了半天，一个字没蹦出来。李毅把收音机往老吴手里一递：“吴叔，修好了，您拿回去听。”老吴抱着收音机，冲马德贵啐了一口：“你这个人，手艺不行就算了，还坑人！五毛钱你留着买药吃吧！”说完拄着拐棍走了。
人群散了之后，马德贵铺子里一整天没进人。到了傍晚，他把门板上了，第二天没开张。第三天，马德贵拎着两瓶酒找上李毅铺子。李毅正在给小石头讲怎么测三极管，抬头看见他，没起身。马德贵把酒往柜台上一搁，吭哧了半天：“李毅，我……那个，我不该听赵德贵的。他挑唆我降价，又给我出主意让我赖你……”李毅把电烙铁放下：“酒你拿回去。我不缺酒喝。”马德贵急了：“那你这意思是……不原谅我？”李毅说：“马老板，你手艺是有的，就是心术不正。你要想好好干，把价钱定在明处，修不好不要钱，慢慢攒口碑，谁还能挡你财路？你要再听赵德贵的，下回就不光是关门的事了。”
马德贵把酒又拎回去了，过了两天把铺子重新拾掇了一遍，价目表换成了跟李毅差不多的公道价，也写了“修不好不要钱”。头几天没人去，后来有个老汉修了台收音机，修好了还给保修一个月，老汉逢人就说马德贵改好了，生意才慢慢有了起色。当然这是后话。
赵德贵听说马德贵没成事，在家骂了两天街。赵大强拘留回来之后老实了不少，天天蹲家里编筐，也不往外跑了。孙桂兰让赵德贵亲自去找李毅说和，赵德贵还真来了一趟，拎着半袋子花生，站在铺子门口，脸上挤出笑：“李毅啊，以前的事是叔不对，你看你跟春妮好歹定过亲，咱两家别闹了，往后好好处……”
李毅正给一台电风扇换轴承，手上没停，嘴里说：“赵叔，花生您拎回去。我李毅没主动害过谁，你们家对我使的那些招，我也都接住了。往后我不找你们麻烦，但你们也别再找我的。两家井水不犯河水，见面点个头，就这样。”赵德贵站了一会儿，见李毅真没松口的意思，拎着花生走了。
苏小婉在里间踩缝纫机，外头的话听得一清二楚。赵德贵走了她才出来，往李毅跟前一站：“你真不跟他家来往了？”李毅把风扇装好，插电试了试，扇叶子呼呼转起来：“来往啥？他家大强偷我货、他娘造你谣、他闺女到处埋汰咱俩，这要是还能来往，我得多没记性？”苏小婉拿手指头戳他肩膀：“你这人，记仇。”李毅把风扇往柜台上一搁：“记仇咋了？我又不报仇，我就躲着走。离远点总行吧？”
苏小婉想了想，笑了：“那倒也是。不过你刚给马德贵指的那条道，倒是给他留了活路。”李毅说：“马德贵跟赵家不一样。马德贵就是心眼小、耳根子软，人不坏。赵家那是坏到根上了。”小石头在旁边接了一句：“师父，那我以后做生意也得把心摆正？”李毅拿抹布扔他：“废话，心不正迟早让人拆穿，你瞅马德贵不就是现成的例子？”
晚上收了摊，苏小婉把账本拿过来算，十一月中旬到月底，净挣了将近二十块。她把数报给李毅，李毅说：“照这个攒法，开春盖房有戏。”苏小婉把账本合上，忽然说了句：“李毅，我这两天老犯恶心，早上起来干呕了两回。”李毅正蹲地上收拾工具，噌地站起来：“你咋不早说？”苏小婉白他一眼：“着啥急，我寻思可能是吃坏肚子了。”李毅一拍大腿：“吃坏啥肚子，明天去卫生院查查！”苏小婉瞅他那样，抿着嘴笑，没再说话。
8.
第二天苏小婉就去卫生院查了，回来的时候手里攥着张化验单，脸上说不上啥表情。李毅在铺子里等了一上午，坐也不是站也不是，小石头问他三回电容咋焊，他三回都焊歪了。晌午苏小婉推门进来，李毅噌地站起来，嘴张了半天没问出口。
苏小婉把化验单往柜台上一拍：“揣上了。大夫说快两个月了。”
李毅蹲下去，又站起来，又蹲下去，最后把苏小婉拦腰抱起来在铺子里转了一圈。苏小婉捶他肩膀：“放我下来！小石头看着呢！”小石头在里间把脑袋缩回去，帘子缝里传出一句：“师父，我啥也没看见！”
高兴完了，现实问题也来了。苏小婉说大夫讲了，前三个月得注意，不能太劳累。李毅当即拍板：裁缝点的活儿分出去一半，锁扣眼缭裤边全交给王家庄那四个媳妇，苏小婉只管裁和整烫，每天少干俩钟头。苏小婉不乐意：“少干俩钟头少挣多少钱你知道不？”李毅说：“钱重要还是人重要？你要累出个好歹来，我挣一屋子钱给谁花去？”苏小婉嘴上骂他小题大做，到底还是依了。
赵家那头得了信，孙桂兰在村里逢人就说：“苏小婉肚子那么快就有动静了，指不定婚前就……”这话传到李母耳朵里，李母气得要去赵家理论。李毅拦住他娘：“娘，她爱说啥说啥，咱小婉怀的是我李毅的孩子，日子足月了生下来，谁还能说啥？”李母想想也是，把气咽了。
孙志高就是这时候出的手。赵春妮上回被妇联王主任批了一顿，在粮站丢了大人，回去跟孙志高哭了好几场，说李毅和苏小婉合起伙来欺负她。孙志高在粮站大小算个干部子弟，平时被人捧惯了，哪受得了这个。他不好直接出面找李毅的茬，就拐了个弯——李毅的服装加工点不是从青山县进布料嘛，孙志高在粮站管着调运，跟运输队的人熟。他请运输队队长喝了顿酒，席上说了句“李毅那小子来路不正，你们给旁人拉货没事，给他拉货留点神”。运输队长是个见风使舵的，回头就把李毅的货排到了最后，三天能到的拖成了七天。
苏小婉头一个发现不对劲。按日子算，十月二十号该到的一批布，拖到二十五号还没见影。她挺着刚显怀的肚子在铺子里转圈，李毅让她坐下别晃。苏小婉说：“这批布是王家庄赵家媳妇娶儿媳定的嫁衣料子，人家日子定在十一月初八，再不到货赶不出来。”李毅说：“我明儿去青山跑一趟，看看到底卡在哪儿了。”
第二天李毅到了青山物资站，人家把提货单翻出来给他看：“兄弟，不是我们不发货，运输队那边说排不上车。我们也没法，全县就他们几辆车跑这条线。”李毅问：“排不上车是啥意思？我前几个月都走得好好的。”物资站的人压低声音：“听说是粮站那边有人递了话，运输队故意给你往后压。”李毅心里有数了，谢了人家，转头去了趟青山县城里的国营运输站，问能不能自己找车拉。人家说可以，但你得自己找车。李毅想起王铁柱说过他有个战友在青山农机站开拖拉机，立马去找。战友姓何，叫何大勇，二话没说应下来：“铁柱的兄弟就是我兄弟，明天我给你跑一趟，油钱你出就成。”
货第三天拉回来了。苏小婉赶工把嫁衣做出来，十一月初五送到王家庄，人家试了衣裳合身，高兴得又给苏小婉塞了二十块钱喜钱，说“差点以为赶不上了”。苏小婉回来把事跟李毅一说，李毅说：“往后布料不走运输队了，何大勇那边我跟他签个长期协议，每趟比运输队贵两块钱，但时间准。”
这边刚把货的事摆平，没出三天，镇上开始传闲话，说李毅的加工点“偷税漏税，挣的钱不上账”。这话传得比上回造谣苏小婉还快，连张婶都跑来问李毅：“人家说你挣了一百多没交税，真的假的？”李毅说：“张婶，我交没交税，税务所老陈最清楚，您不信我，还不信老陈？”
送走张婶，李毅叫上苏小婉，把账本、税票、进货单据、销售记录全翻出来，用包袱皮一包，第二天一早就去了税务所。老陈正在喝茶看报，见李毅抱着包袱进来，还开玩笑：“咋了李毅，来补税？”李毅把包袱往桌上一摊：“陈叔，我来请您查账。镇上有人传我偷税漏税，我想请税务所给我出个书面结论，有毛病我补，没毛病您给我澄清。”
老陈把茶缸搁下，戴上老花镜，把账本从头翻到尾。苏小婉记的账一笔一笔清清楚楚，进货有票、出货有据、税票按月贴在账本后头，连五毛钱的针头线脑都记着。老陈翻了半个钟头，抬起头，把老花镜摘了：“李毅，你这账比我见过的一些国营单位都规矩。谁传的闲话？你给我说。”李毅说：“陈叔，谁传的我不打听，我就求您一件事，下回逢集，您要是有空，到我摊上坐坐，跟大伙说句话就行。”
老陈还真来了。那天逢集，老陈穿着税务所的制服往李毅摊子旁边一坐，端着李毅给他倒的茶，跟围上来的人说：“李毅这个体户，账目清楚、税票齐全，该交的税一分没少。以后谁再传他偷税，让他来找我老陈对质。”旁边几个摆摊的个体户听了直点头，有个卖豆腐的当场跟李毅说：“回头我那儿电路老跳闸，你帮我去瞅瞅？”
孙志高那头听说税务所给李毅撑了腰，在粮站办公室里拍桌子骂了一句。他爹孙副所长从隔壁探过头来：“你骂谁呢？”孙志高赶紧收了声。他爹把他叫进屋，关上门训了半个钟头，最后撂下一句：“你要跟赵家那闺女处对象我不拦你，可你要是仗着老子的名头在镇上胡搞，我第一个把你送派出所去。运输队那事我已经给人赔了不是，你再折腾一回，别怪我翻脸。”
孙志高灰头土脸地出来，赵春妮正好来找他，俩人站粮站门口吵了一架。赵春妮嫌他“办事不力”，孙志高嫌她“事儿多”，吵到后来孙志高甩了句“你家那些破事以后少往我身上扯”，扭头走了。赵春妮一个人站粮站门口抹眼泪，被粮站看门的老头看了半天热闹。
李毅没工夫管赵家那些糟心事。老陈来摊上坐了一回之后，镇上个体户对他的信任反而涨了一截，隔壁几个摆摊的主动来找他商量：“李毅，你脑子活，能不能带咱们一块干？我们进货渠道少，你帮我们搭个线，咱们凑一块进，价钱还能再压压。”李毅跟苏小婉一合计，觉得行。他把五金零件、布料、日杂几样东西分类，联系了青山和邻县几家供货商，几家个体户凑成“联购分销”的路子，进货价降了将近两成，大家伙儿都得了实惠。连马德贵后来都拉下脸来找李毅，说他也要跟着凑一份。李毅说行，你把铺子好好干，别整那些歪的，我带你。
这事传出去，村支书老周找上门来：“李毅，乡里有个电器维修部，原来是乡办的，效益不行快黄了。乡长问我有没有人接手，我头一个想到你。你敢不敢包？”
李毅问：“咋包？”
老周说：“一年交乡里二百块承包费，设备归你用，房子归你用，你给乡里修电器不收钱，对外经营的你自己定价。”李毅算了算账，跟苏小婉咬了一晚上耳朵，第二天跟老周说：“行，我包。但我有个条件，我开个培训班，乡里帮我张罗人，贫困户家的孩子优先，学出来愿意留的留，不愿意留的自己出去单干。”老周拍大腿：“这个好！乡长就爱听这话。”
李毅把铺子交给小石头看着，自己每天往乡办维修部跑，收拾厂房、清点设备、招学员。小石头守了三天铺子，第四天李毅回来，小石头把账本递上来，绷着脸说：“师父，三天净挣九块四，一个电容都没焊歪。”李毅翻了翻账本，拍了拍他肩膀：“从明天起，你叫小石师傅。”小石头嘴咧到耳根子，又赶紧绷回去：“那……那工资涨不涨？”李毅笑骂：“涨！每月多五毛！”
晚上收了铺，苏小婉把饭菜端上桌，李毅扒了两口饭，忽然想起来：“哎，你今儿去卫生院复查，大夫咋说？”苏小婉给他碗里夹了一筷子炒鸡蛋：“大夫说都挺好，让我多歇着。还说……”她顿了顿，“还说可能是个闺女。”李毅把碗往桌上一搁：“闺女好！闺女像你，手巧，将来接你裁缝铺。”苏小婉拿筷子敲他手背：“万一像你呢？蔫坏。”小石头在旁边埋头扒饭，憋笑憋得肩膀直抖。
9.
进了腊月，天冷得泼水成冰。李毅的乡办电器维修部收拾利索了，三间打通的大屋子，靠墙一排工作台，台上摆着万用表、电烙铁、示波器，墙上钉着李毅手抄的《安全用电守则》，字是小石头的毛笔——他跟着李毅学了俩月，字还是歪歪扭扭，但李毅说“能看清就行，要那么好看干啥”。头一期培训班招了六个学员，三个是乡里贫困户家的半大小子，一个是瘸腿的老光棍刘三，俩是镇上的待业青年。李毅管中午一顿饭，白菜炖粉条管够，学不会不收钱，学会了愿意留的每月给八块钱工钱。
刘三学得最上心，他腿脚不好，拆收音机却手稳得很，李毅教一遍他就能记住。有一回李毅让他把一台电风扇拆了重装，刘三装完插电一开，扇叶子转得呼呼的，他蹲在地上半天没起来，李毅以为他摔着了，凑过去一看，刘三拿袖子抹眼睛呢：“李师傅，我活了四十多年，头一回有人正经教我手艺。”李毅把他拽起来：“起来起来，大老爷们儿抹啥泪，往后日子长着呢。”
小石头在铺子里独当一面也有些日子了。李毅两头跑，上午在维修部带学员，下午回铺子。小石头守铺子守出了门道，不光修东西，还学会了跟顾客打交道——碰见大爷大妈来修收音机，他先问“您这机子听几年了”，再问“声音咋个不好法”，问完了拆开看看，毛病找准了才动手。老吴有回修完收音机跟李毅说：“你那小徒弟嘴甜手稳，比你还会来事儿。”李毅嘿嘿笑：“青出于蓝嘛。”
苏小婉的裁缝摊也挪了地方。铺子旁边那间空屋原先是队里放农具的，苏小婉找村支书老周说了说，一年三十块钱租下来，拾掇干净，搬进去一台缝纫机、一张裁衣台、一块烫衣板，门口挂了块木板，李毅给写的字——“小婉裁缝铺”。开张那天周红梅拎了两斤瓜子来嗑，张婶拿了一卷红布来让苏小婉给裁个门帘，说“图个吉利”。苏小婉肚子显怀了，干活的时候在腰后垫个枕头，李毅不让她多干，她嘴上应着，手底下照样一天裁五六件。
王铁柱这边也添了新营生。自从李毅不走运输队改走何大勇的路子，王铁柱就跟何大勇搭上了伙，俩人跑青山到镇上的短途货运，李毅的布料零件走他们的车，隔壁几个个体户也跟着搭车，王铁柱一趟车不空跑，一个月下来净挣了三十多块。他拿这钱把自家院子翻修了，又给拖拉机换了俩新轮胎，过年的时候拎着半扇猪肉来李毅家，进门就嚷嚷：“李毅，你这买卖再做大点，我干脆换辆二手小货车，专给你跑。”
进了腊月中旬，李毅爹娘把攒了半年的钱数了又数——李毅交到家里的、苏小婉塞给婆婆的、加上李父卖猪卖粮的钱——凑了三百出头。李父蹲在门槛上抽了一晚上烟，第二天一早跟李毅说：“开春盖房。东边那两间老屋扒了重起，给你和小婉住。”李毅说行，转头让苏小婉找苏父来量地基。苏父扛着墨斗来瞅了一圈，画了张草图：三间正房，一间堂屋两间卧室，厨房另起，院里留块地给苏小婉种菜。苏母也跟着来了，进门看见李毅铺子里里外外忙得脚不沾地，晚上回去跟苏父说：“咱闺女没看错人。”
日子顺当了，赵家那头却越来越拧巴。赵大强拘留回来之后老实了个把月，入冬后跟着钱有福去邻县贩棉花，赔了个底朝天。孙桂兰在家骂钱有福“坑亲戚”，钱有福不服气，跟赵德贵吵了一架，撂了句“往后你家的事少找我”，摔门走了。赵德贵蹲在院里抽了一下午烟，最后跟孙桂兰说：“咱家不能就这么下去。李毅那小子越混越好，村里人现在都拿他当能人看，咱得想个法子，让他栽一回狠的。”
孙桂兰问咋栽。赵德贵把烟头一摁：“告他。他不是能挣钱吗？告他偷税漏税、私藏物资。这两样哪样坐实了都够他喝一壶的。”孙桂兰有点怵：“上回老陈不是查过他？”赵德贵说：“老陈查的是税，我告的是‘私藏物资’。他铺子里那些零件，从青山进的，谁知道是不是倒卖的国家计划物资？只要上面来人查，查不出毛病也够他折腾半个月，半个月不开张，看他还狂。”
赵德贵说干就干，当天晚上趴在炕桌上写了封举报信，捏着嗓子把李毅“私藏国家计划物资、偷税漏税、投机倒把”全写上了，第二天一早骑车去了县里，把信投进了信访办的举报箱。
信转下来那天是腊月二十。税务所老陈和工商所小刘一块来的，俩人站在李毅铺子门口，脸色都不太好看。老陈把信掏出来给李毅看：“有人把你告了，说你这铺子仓库里藏着计划外物资，税也没交齐。”李毅拿过来扫了一眼，把信递回去：“陈叔、刘哥，你们查。我这儿账本、票据、进货合同全在，仓库门现在就开，你们随便翻。”
老陈和小刘在铺子里查了一上午。苏小婉把账本摊了一桌子，进货合同、付款收据、税票、青山物资站的出库单，一样一样摆出来。小刘拿举报信上写的“私藏物资”对照着查，发现李毅仓库里所有零件都有合法进货来源，青山物资站的出库单上写得明明白白，连数量、规格、批号都对得上。老陈查税，把李毅这一年交的税票全翻出来加了一遍，不光一分没少交，有几笔还多交了——李毅记错了数，自己多交了几毛。
查完了，老陈把举报信拍在桌上，气得直乐：“赵德贵这人，写举报信都不打听打听。他告你‘私藏计划物资’，你这些东西全是青山物资站公开卖的，人家是国营单位，有调配权的。他告你偷税，你多交了好几毛。这信里没一句实话。”
小刘在旁边接话：“李毅，这信是实名的，赵德贵签了字按了手印。诬告是要负责任的。”李毅说：“刘哥，陈叔，这事你们按规矩办就行，我不掺和。”
过了三天，处理结果下来了：赵德贵因诬告，被罚款三十块，责令在村里公开作检讨。村支书老周把全村人叫到大队部院里，赵德贵站在前面念检讨，念得磕磕巴巴，底下人听得直摇头。张婶这回站人群最前面，等赵德贵念完了，她头一个开腔：“德贵啊，你说你折腾个啥？李毅那孩子从小看着长大的，实诚人，你非得跟人家过不去，这下好了吧，三十块钱够买多少斤猪肉了？”旁边几个媳妇跟着点头，赵德贵脸涨得跟猪肝似的，念完检讨低着头往家走，孙桂兰跟在后头，也不嚷嚷了。
张婶当天下午就溜达到苏小婉铺子里，往缝纫机旁边一坐，帮着缭裤边，嘴里没闲着：“小婉啊，以前婶子听风就是雨，传了你不少闲话，你别往心里去。往后赵家再瞎说啥，婶子头一个不答应。”苏小婉笑着说：“张婶，都过去了，您帮我缭这条裤边，针脚匀着点。”张婶哎了一声，低头干活，缭得比平时都认真。
晚上收了铺，李毅把老陈和小刘送走，回来往椅子上一靠。苏小婉端了碗热汤过来，搁在他手边：“赵德贵这回消停了？”李毅端起碗喝了一口：“消停不消停咱管不着，反正他再告，我还接着。不过经了这一回，村里人心里都有杆秤了，谁好谁赖大伙儿看得明白。”苏小婉在他旁边坐下，拿手护着肚子：“那咱开春盖房的事还办不办？”李毅把碗放下：“办！咋不办！明天就让铁柱去拉砖。”
小石头从里间探出脑袋：“师父，那咱铺子过年歇几天？”李毅说：“歇三天，初二就开门。过年那几天人家坏了东西也得修，咱多挣一笔。”小石头嘿嘿笑：“那我过年不回家了，我搁铺子里看门。”苏小婉瞪他：“你奶奶一个人在家，你让她上这儿来过年，咱一块包饺子。”小石头眼睛亮了亮，又缩回去了，帘子后面传来一声闷闷的“哎”。
10.
腊月二十九那天李毅把铺子门板上了，贴了张红纸，上写“正月初二开张”，底下小字注了“急事上家找”。小石头背着铺盖卷去了李家，苏小婉把东厢房收拾出来给他住，炕烧得热热乎乎。李母头一回跟小石头一个桌吃饭，见他扒饭扒得猛，一个劲儿给他夹菜，嘴里念叨：“正是长身体的时候，多吃点。”小石头嘴里塞着馒头含含糊糊说谢谢奶奶，李母眼圈一红，背过身去假装拿醋瓶。
年三十晚上包饺子，李父剁馅，李毅擀皮，苏小婉包，小石头负责摆帘子。李母在灶上烧水，苏母从隔壁村赶过来帮忙，进门就抢苏小婉手里的饺子皮：“你歇着，大夫咋说的你都忘了？”苏小婉说：“包个饺子又不是扛大包。”苏母把她按到炕沿上：“包饺子也不行，腰使着劲呢。”李毅在旁边偷笑，被苏小婉拿饺子皮砸了脑门。
初一拜年，李毅带着苏小婉挨家走了几家近亲。赵家门口过，李毅没停步，苏小婉也没吭声。赵德贵蹲在门槛上抽烟，看见他俩过来，低了低头，等过去了才抬起来。孙桂兰在院里喂鸡，拿眼梢瞟了一眼，撇了撇嘴没吱声。赵春妮在屋里没出来。
初二铺子开张，李毅把苏小婉留在家里，自己跟小石头去了铺子。晌午不到苏母就打发苏小婉回去歇着，苏小婉不情不愿地走了，走到半路又折回来，把李毅拽到一边：“我今儿早上起来肚子有点坠得慌，大夫说是正常的，但我想让你知道。”李毅放下手里的活儿，把手套摘了：“那你别在铺子待了，回家躺着。”苏小婉说：“躺了一上午了，再躺就长炕上了。”李毅想了想：“那你在铺子里坐着，别踩缝纫机，就坐着记账。”苏小婉翻了个白眼，到底还是依了。
出了正月，苏小婉肚子一天比一天显。李毅把裁缝铺的活儿又分出去一部分，只留整烫和裁剪。苏母隔天来一趟，帮做饭收拾屋子。李母管着菜园子和鸡，李毅不让她下地干活，李母嘴上说“我又不是纸糊的”，到底还是听劝。两亲家母一个灶上一个院里，配合得挺顺当。苏母有一回跟李母唠嗑，说“李毅这孩子当初退婚的时候我还犯嘀咕，现在看，小婉眼光比她娘强”，李母听了嘴上谦虚，心里受用得不行。
二月初六那天，赵春妮来了。
她是上午来的，一个人，没带她娘，也没带孙志高。苏小婉正在铺子里坐着对账本，李毅在里间修一台电视机，小石头在旁边递工具。赵春妮推门进来，穿件半新不旧的绿罩衫，头发乱蓬蓬的，脸上扑了粉但遮不住黑眼圈，往柜台前一站，也不看苏小婉，眼睛在铺子里转了一圈：“李毅呢？”
苏小婉把账本合上：“春妮，有事？”
赵春妮嘴角一撇：“我来找我对象说话，你管得着吗？”苏小婉说：“李毅在忙，你有事跟我说也一样。”赵春妮笑了一声，那笑听着比哭还难受：“跟你说？苏小婉你算老几？我跟李毅定亲的时候你还不知道在哪儿呢。”
苏小婉没恼，把账本往旁边一搁：“春妮，你跟李毅定亲那会儿，咱俩还是好姐妹呢。你忘了？有回李毅给你买了条纱巾，你说颜色土，转手塞给我了。我说这颜色挺好看啊，你咋不戴，你说‘他买的，戴上掉价’。”赵春妮脸上挂不住了：“你少翻旧账！”
“翻旧账的是你。”苏小婉声音不高，但一个字一个字往外送得清清楚楚，“你今天来是干啥的？要是来修东西，我让李毅出来给你修，手工费照收。要是来唠嗑，我这儿正忙，改天。要是来闹事——”苏小婉顿了顿，拿手护了护肚子，“你也看见了，我身子不方便，李毅不可能跟你动手，你闹也闹不出啥来。”
赵春妮气得嘴唇哆嗦，指着苏小婉：“你……你得意啥？不就是怀了个孩子吗？谁知道是谁的！”
这话一出口，小石头从里间噌地蹿出来，手里还攥着螺丝刀：“你再说一遍？”赵春妮吓了一跳，往后退了半步。里间门帘一掀，李毅出来了，手上沾着机油，看了看赵春妮，又看了看苏小婉：“春妮，你回去吧。孙志高在粮站等你呢。”赵春妮眼泪在眼眶里打转：“李毅，你就这么对我？咱俩好歹好过一场……”李毅说：“咱俩没好过。定亲一年零三个月，见面不到十回，你跟我说的最多的一句话是‘李毅你咋又来了’。春妮，你回去吧，别搁这儿闹了，闹大了丢人的是你。”
赵春妮站那儿愣了半天，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。周红梅正好从供销社下了班过来找苏小婉，在门口撞见这一幕，二话没说挤进来，站到苏小婉旁边：“赵春妮，你还有完没完了？上回妇联让你写检查你没交，王主任正说要找你呢。你今天又跑这儿来闹，你是真不怕派出所请你喝茶？”
赵春妮一抹眼泪，恨恨地瞪了苏小婉一眼，扭头跑了。跑出门的时候差点撞上张婶，张婶挎着菜篮子往旁边一躲，冲着赵春妮的背影啐了一口：“这闺女，魔怔了。”
苏小婉等人走了，扶着腰慢慢坐下来。周红梅赶紧给她倒了杯水：“你没事吧？”苏小婉喝了口水：“没事，她还能把我咋的？”李毅蹲在苏小婉跟前，把她手攥住：“往后她再来你别搭理，直接喊我。”苏小婉白他一眼：“你出来有啥用？你还能打她？”李毅说：“我不打她，我喊铁柱。”苏小婉噗嗤笑了，拿手推他脑袋：“去去去，修你的电视机去。”
赵春妮这一闹，孙志高那边也到头了。隔了没几天，粮站传出来信儿，孙志高跟赵春妮退了亲。赵春妮去粮站找孙志高哭闹，被孙志高他爹孙副所长轰了出来，说“我们家要不起这样的儿媳妇”。赵春妮回了娘家，孙桂兰在家骂了三天，骂孙志高没良心，骂李毅黑心，骂赵德贵窝囊，骂到最后赵德贵把烟锅子往桌上一拍：“够了！闺女的名声就是这么让你骂坏的！”
赵家那头闹成一锅粥，李毅这边开始张罗盖房的事。苏父带着墨斗来放了线，王铁柱开拖拉机拉了三趟砖，李毅又去青山进了两吨水泥。动土那天放了一挂鞭，小石头捡没响的炮仗玩，被李毅弹了个脑瓜崩。苏小婉挺着肚子在旁边看，李毅不让她动手，她就负责给帮工的人烧水递烟。张婶来帮着做饭，周红梅下了班也来搭手，院里支了两口大锅，炖了一锅白菜豆腐粉条，蒸了两屉白面馒头，帮工的人吃得满嘴油光。
宅基地是李毅家老宅东边那块空地，原先堆着柴火垛，拾掇干净了挺宽敞。挖地基那天挖出来一窝田鼠，小石头拎着铁锹追了半条街，被李毅拎着后脖领子拽回来：“干活！追啥老鼠！”
地基打到一半，赵大强来了。
他是跟钱有福一起来的，俩人站在宅基地边上，赵大强叉着腰，钱有福抱臂站着，一脸找茬的架势。赵大强冲李毅喊：“李毅，你盖房往外扩了半尺，占了公家的地！”李毅把铁锹往地上一插，走过来：“大强，宅基地的界桩在那儿戳着呢，我按界桩挖的，一尺没多占。”钱有福在旁边阴阳怪气：“界桩？界桩早让人拔了，谁说得清？”
苏小婉从院里出来，手里拿着张纸：“界桩拔没拔你说了不算。去年腊月村委重新丈量宅基地，每家每户的尺寸都记在册子上了，我家东至赵德贵家墙根，西至村道，南至排水沟，北至老槐树，尺寸写得明明白白。你要看，我去村委拿册子。”赵大强噎了一下，钱有福嘴硬：“谁知道那册子是不是你找人改的？”
正吵着，村支书老周骑着自行车从村道上过来，老远就喊：“大强！你跑这儿干啥来了？”赵大强回头一看是老周，气焰矮了半截：“周叔，李毅盖房占公家地……”老周把自行车支好，从兜里掏出个本子：“占没占我看得比你清楚。丈量的时候你爹在场，界桩是你爹亲手扶着的，尺寸册子上有你爹按的手印。你爹没跟你说？”赵大强嘴张了张，说不出话来。
老周把本子收起来，冲赵大强摆了摆手：“回去跟你爹说，让他管管你。李毅盖房是村委批的，再闹，我头一个不答应。”赵大强脸憋得通红，钱有福拽了拽他袖子，俩人灰溜溜走了。
苏小婉把那张纸叠好揣兜里，冲老周道了谢。老周看了看她肚子，笑了：“小婉快生了吧？到时候满月酒别忘了请我。”苏小婉说：“忘不了，周叔您坐头桌。”老周摆摆手骑车走了。
李毅把铁锹拔起来，继续挖地基。苏小婉站旁边看他，忽然说了句：“李毅，你发现没？赵大强来闹这一回，村里没一个人过来帮腔。”李毅直起腰看了看四周，隔壁几家院里确实探出几个脑袋又缩回去了，连张婶都没出来看热闹。他笑了笑：“这还不明白？大伙儿心里有数了呗。赵家那点信用，早让他们自己折腾光了。”
晚上收了工，李毅蹲在院里洗脸，苏小婉坐门槛上给他递毛巾。李毅擦了把脸，忽然说：“小婉，等孩子生下来，不管是闺女还是小子，咱都好好养。”苏小婉嗯了一声。李毅又说：“赵家那边，往后甭管他们咋闹，咱不理就是了。你看今儿，大强来闹，老周一来他就怂了。咱不跟他吵，咱跟讲理的人讲理。”苏小婉拿毛巾抽他肩膀：“你今儿倒是明白。”李毅嘿嘿笑，把毛巾搭肩上，进屋端饭去了。
11.
房子起了墙，上了梁，瓦工活干到一半的时候，苏小婉的肚子已经大得低头看不见脚尖了。大夫说预产期在四月底，李毅把铺子里的事交代给小石头，自己三天两头往家跑，盯着工地怕出岔子，还得顾着苏小婉别趁他不注意又去踩缝纫机。苏小婉被他烦得不行，有一回当着他面把缝纫机皮带卸下来扔柜顶上：“行了行了，我够不着，消停了吧？”李毅嘿嘿笑着把皮带又给她装回去：“你够得着的时候再踩，够不着就歇着，这总行吧？”
三月下旬，乡办维修部的头期学员结业了。六个学员里，刘三和另外两个愿意留下，李毅把他们安排在维修部接活，每月开八块钱工资。剩下三个自己出去单干了，一个在邻镇支了个修车摊，两个合伙在县城摆了个家电维修点。李毅给每个出去的人送了一套旧工具和一本手抄的价目表，说“别坑人，别让人坑，有事回来找我”。老周来看了结业现场，回去跟乡长汇报，乡长批了二百块钱给维修部添设备，李毅拿这钱买了台二手示波器和一台绕线机，维修部的家底厚实了不少。
日子眼瞅着往好处走，赵家那头却憋着最后一口气没咽下去。
赵春妮退亲之后在娘家窝了一个多月没出门。孙桂兰四处托人给她再说婆家，可镇上谁不知道赵春妮的底细？说一个黄一个，最后邻村一个死了老婆的瓦匠托人来问，赵春妮嫌人家“拖个油瓶”，把媒人撅了回去。赵大强贩棉花赔了本之后，跟着钱有福在镇上晃荡了俩月，兜里没钱花了，就打起了李毅维修部的主意。
那天晚上李毅回家吃饭，维修部只剩小石头和一个学徒看门。小石头睡在里间，学徒睡在外屋工作台旁边的行军床上。半夜十一点多，小石头起来上厕所，听见外屋有动静。他扒着门帘缝往外瞅，月光从窗户纸透进来，照见两个人影蹲在工作台旁边，正往麻袋里塞东西——铜线圈、电容盒、还有两台修好还没取走的收音机。
小石头没吱声，悄悄退回里间，从枕头底下摸出个哨子。这哨子是王铁柱给他的，说“夜里看门有事就吹，我住得近，三分钟就到”。小石头把哨子塞嘴里，深吸一口气，使劲一吹——尖锐的哨声把房梁上的灰都震下来了。外屋那俩人吓得一哆嗦，其中一个麻袋都扔了，另一个低声骂了句“快跑”，俩人往门口冲。
小石头从里间冲出来，一把抱住跑在后面那个的腰。那人回手一肘子捣在小石头肩膀上，小石头没撒手，扯着嗓子喊：“抓贼啊！抓贼啊！”外屋的学徒也醒了，摸起手边的铁皮簸箕就往门口砸。跑在前头那个已经拉开门栓窜出去了，后头这个被小石头和学徒俩人合力摁在地上，脸贴在水泥地上直扑腾。
王铁柱来得比三分钟还快，拖鞋都跑掉了一只，光着一只脚冲进来，一看地上摁着的人，乐了：“钱有福？你他妈偷东西偷到我兄弟头上了？”钱有福嘴里还不干净：“王铁柱你放开我！我就路过！”王铁柱拿麻绳把他手脚捆了个结实，往门板上一拴，蹲下来拍了拍他脸：“路过？你路过还背个麻袋？”
李毅接到信儿赶到维修部的时候，老周已经在了。地上摆着钱有福丢下的麻袋，里头装着铜线圈、电容、两台收音机，还有赵大强跑丢的一只鞋。老周拿着那只鞋翻来覆去看了半天，问钱有福：“赵大强跑哪儿去了？”钱有福嘴硬：“不知道！我一个人来的！”老周也不跟他废话，转头跟李毅说：“报警。入室盗窃，人赃并获，够他蹲几天的。”
派出所来了两个人，把现场拍了照，麻袋和鞋都提走了，钱有福被铐在自行车后座上带回了所里。第二天上午赵大强在他二姨家被堵着被窝揪了出来，鞋都没来得及穿。
赵家这下炸了锅。孙桂兰当天下午跑到派出所门口撒泼打滚，说李毅“设套坑害亲戚”，被派出所的人架出来扔在马路牙子上。赵德贵这回没脸再去找老周说情，蹲在家里抽了一天烟。孙桂兰不死心，跑去镇上找孙志高，想让他爹帮忙说句话。孙志高自打退亲之后见了赵家人就躲，被他堵在粮站门口，不耐烦地甩了句：“你儿子偷东西被抓，找我爹干啥？我爹又不是管小偷的。”
这话说出去没出三天，孙副所长就知道了。他把孙志高叫到办公室，拍着桌子训了半个钟头，最后撂下一句：“你跟赵家那闺女退亲退对了。她哥是贼，她娘是泼妇，她爹是诬告犯，你要真娶了她，我这老脸往哪儿搁？往后赵家的人再找你，你连面都不许见。再让我知道你掺和赵家的事，我亲自把你送派出所去，我说到做到。”
孙志高灰头土脸地出来，正好碰见赵春妮从街对面走过来。赵春妮还不知道她哥被抓的事，打扮得整整齐齐，脸上擦了粉，看样子是想来找孙志高说和。孙志高看见她，转身就往粮站院里走，把大门从里头插上了。赵春妮在门外站了半天，喊了好几声“志高”，里头一点动静没有。粮站看门的老头看不下去了，隔着窗户说了句：“闺女，回去吧，小孙说了不见你。”
赵春妮站在粮站门口，太阳晒得她脸上粉一块一块往下掉，眼泪把粉冲了两道沟。她蹲在马路牙子上哭了一场，哭完了拍拍裤子上的土，一个人走回了赵家村。
赵大强和钱有福的案子半个月后判下来了。入室盗窃，数额不大但情节恶劣——钱有福是累犯，上回栽赃假布的事还挂着没消，这回数罪并罚，判了八个月；赵大强是初犯，判了六个月，缓刑一年。宣判那天李毅没去旁听，小石头去看了热闹，回来跟李毅说：“师父，赵大强在法庭上哭了，说他娘逼他干的，法官没理他。”李毅正给一台收音机换喇叭，头也没抬：“哭要是管用，要派出所干啥？”
判决下来之后，赵德贵来了一趟李家。这回他没拎东西，就揣了两手，站在院门口，没敢往里走。李毅从工地回来，看他站在那儿，过去问了句：“赵叔，有事？”赵德贵吭哧了半天，说：“李毅，大强判了，家里……家里没钱请人收秋了。你能不能借我五十块钱？秋后卖了粮就还。”
李毅看着赵德贵。这老头比去年老了一大截，头发白了一半，背也驼了，眼珠子浑浊得没点精气神。李毅说：“赵叔，钱我可以借，但你得给我打个借条，按银行利息算，秋后还。还有，大强出来之后，让他来找我，我给他找个正经活干，别再跟着钱有福混了。有福这个人，以后你们家离他远点。”
赵德贵愣了半天，嘴皮子哆嗦了好几下，最后闷声说了句：“行。”李毅进屋拿了五十块钱出来，让赵德贵当面写了借条摁了手印。赵德贵揣着钱走了，走出去十几步又回过头，嗓子哑着说了句：“李毅，以前的事……是叔不对。”说完没等李毅接话，低着头快步走了。
苏小婉在屋里听了个全程，等李毅进来，她拿眼斜他：“你还借他钱？你忘了他们家咋对你的？”李毅把借条锁进匣子里：“我没忘。可他秋收没人手，粮食烂在地里，到头来还是村里遭殃。我借钱是看村里面子，不是看赵家面子。再说了，有借条摁手印，他赖不了。”苏小婉哼了一声，到底没再说啥。
四月十八那天后半夜，苏小婉把李毅推醒了，说肚子疼。李毅噌地坐起来，摸黑把早就收拾好的包袱拎上，扶苏小婉上了王铁柱的拖拉机。王铁柱把拖拉机开得跟飞似的，二十分钟到了镇卫生院。折腾到天蒙蒙亮，接生的大夫探出头来说了句：“恭喜，闺女，六斤二两，大人孩子都平安。”
李毅蹲在产房门口，拿手捂着脸，肩膀直抖。小石头在旁边站着，不知道师父是哭还是笑，小心翼翼地戳了戳他胳膊：“师父，你没事吧？”李毅抬起头，眼眶红红的，嘴咧得能看见后槽牙：“小石头，我有闺女了。”小石头松了口气，嘿嘿笑起来：“师父，那你还不赶紧进去看看？”李毅噌地站起来，差点把产房门撞下来。
12.
闺女取名李念安，是苏小婉起的。李毅问她啥意思，苏小婉说：“念着日子平平安安的，比啥都强。”李毅说行，又补了句：“小名我来起，叫枣花。”苏小婉瞪他：“咋不叫槐花？你天天在老槐树底下摆摊摆魔怔了？”李毅嘿嘿笑：“枣花咋了？咱院里那棵枣树今年结得稠，吉利。”苏小婉懒得跟他掰扯，枣花就枣花。
满月酒定在五月十八，李毅提前三天就开始张罗。王铁柱从青山拉回来半扇猪肉、两筐鸡蛋、一袋子干木耳，何大勇专门跑了一趟镇上买了十斤挂面。小石头负责写请帖——其实就是挨家挨户口头通知，他跑得格外积极，连村东头放羊的老光棍都通知到了。李母和苏母一人管灶上一摊，一个炖肉一个蒸馍，灶膛里的火从早烧到晚，把半条街都熏香了。
正日子那天，李家院子里支了六张桌，借了半个村子的板凳。老周坐头桌，旁边是刘主任、老陈、小刘，周红梅帮着苏小婉招呼女客，张婶来得最早，占了个靠里的位置，手里拎着两斤红糖，进门就嚷嚷：“小婉！让我瞅瞅枣花！”苏小婉把闺女抱出来，张婶凑近了看，啧啧连声：“像爹！这鼻子这嘴，跟李毅一个模子倒出来的。”李毅在旁边得意，苏小婉白他一眼：“像我，眼睛随我。”
老吴拄着拐棍来的，拎了一兜子鸡蛋，还特意把李毅给他修好的那台熊猫牌收音机也抱来了，搁在堂屋桌上，拧开开关，里头正唱“在希望的田野上”。老吴说：“今儿高兴，让枣花听听歌。”李毅给他倒了碗酒，老吴抿了一口，叹口气：“李毅啊，你刚摆摊那会儿我就觉着你能成，你看这才多长时间，铺子有了，维修部有了，闺女也有了。”李毅说：“吴叔，您那台收音机我包修一辈子。”老吴乐得直拍桌子。
马德贵也来了，拎着两瓶酒，进门的时候有点不好意思，把酒往柜台上一搁，冲苏小婉说了句“恭喜”，又冲李毅点了点头。李毅把他让到桌上，给他倒了碗酒，俩人碰了一个。马德贵喝完了才小声说：“李毅，以前的事……”李毅把他碗又满上：“马老板，喝酒。”马德贵就没再往下说，仰脖干了。
赵家没人来。赵德贵那天一早就去地里了，孙桂兰在家摔摔打打，把鸡骂了一通。赵春妮上个月去了县城，听周红梅说在百货大楼找了个售货员的活儿，具体咋样没人说得清。赵大强还在缓刑期，法院判了之后老实了俩月，上礼拜因为没按规定去派出所报到，又被叫去训了一顿，赵德贵低三下四给人赔不是才没给收进去。这些事李毅都是听老周说的，老周说完还加了一句：“赵家这摊子，且得收拾呢。”
满月酒吃到后半截，王铁柱喝高了，站到凳子上要唱戏，被李毅拽下来。小石头在灶房后面偷吃了三碗肉，被苏母逮着，塞给他俩馍说“吃馍，肉给你师父留着”。周红梅帮着刷碗，跟苏小婉咬耳朵：“赵春妮在县城谈了个对象，说是跑供销的，比她大八岁，离过婚，带个闺女。”苏小婉把怀里的枣花换了个姿势：“她自己乐意就行。”周红梅撇嘴：“我听说那男的好喝酒，赵春妮她娘不太愿意，可赵春妮铁了心要嫁，说‘在镇上抬不起头，换个地方重新过’。”
苏小婉没接话，低头看了看枣花。闺女刚吃饱，在她怀里睡得正香，小嘴嘬着拳头，鼻尖上冒了颗细汗珠。苏小婉拿手绢给她擦了，轻声说了句：“枣花，你比你娘有福气。”
散席之后李毅送客，老周临走拍了拍他肩膀：“李毅，乡里琢磨着把你那个维修部竖个典型，县里要开个体户表彰大会，我给你报上去了。”李毅说：“周叔，别光报我，马德贵那铺子最近干得也不赖，要不也报上？”老周笑了：“行，我一块报。”
人都走了之后，院子里剩下一桌残席。李母和苏母在灶上收拾剩菜，李父抱了一捆柴火进来，王铁柱歪在拖拉机车斗里打呼噜，小石头拿扫帚扫院子，扫着扫着蹲地上捡没响的炮仗。李毅从苏小婉怀里接过枣花，抱到屋里炕上放下，拿小被子盖好。枣花皱了皱眉头，翻了个身又睡了。
苏小婉进来，挨着他坐下，脑袋搁他肩膀上：“累不累？”李毅说：“累啥，高兴。”苏小婉拿手指头捅他胳膊：“哎，你发现没？今儿个赵家一个人都没来。”李毅嗯了一声。苏小婉又说：“你说他们往后还闹不闹了？”李毅想了想：“闹不闹的，咱不盼着他们闹，也不怕他们闹。大强那案子判了，钱有福关着，赵德贵上回借了钱打了借条，秋后得还。他们家现在没那个心气儿折腾了。”
苏小婉沉默了一会儿，忽然笑了：“你记不记得你退婚那天，王铁柱开拖拉机拉你回来，你在车斗里坐着，脸上还挺高兴。”李毅说：“记得。那天我就想好了，退婚算个啥，好日子得自己挣。”苏小婉扭头看他：“那你那天就打算娶我了？”李毅挠了挠头：“那倒没有，是铁柱提了一嘴，我一想，苏小婉这人确实挺好。”苏小婉拿枕头砸他：“好你个头！我还以为你早就惦记我了呢！”
枣花被吵醒了，哇了一声。李毅赶紧把她抱起来颠，苏小婉在旁边笑得直不起腰。李母推门进来，接过孙女，把俩人往外轰：“去去去，你俩歇着去，孩子我哄。”李毅和苏小婉被赶出来，站在院里枣树底下，天还没全黑，西边天上烧着火烧云。苏小婉靠着李毅肩膀，看着院里一地炮仗皮和桌子板凳，说了句：“李毅，咱明年再盖两间东厢房吧。”李毅说：“干啥？”苏小婉说：“小石头眼瞅着大了，总得给人家一间正经屋子住。”李毅说行。
正说着，王铁柱在车斗里翻了个身，嘟囔了句“再来一碗”，苏小婉笑得蹲在地上。李毅把她拽起来，拍了拍她后背：“走，进屋数礼钱去。”苏小婉眼睛一亮：“对对对，我看看今儿收了多少。”俩人往屋里走，李毅忽然停了一步，回头看了看院门口那棵老枣树。树下停着王铁柱的拖拉机，小石头正往车斗里塞扫帚，李母抱着枣花在堂屋门口晃悠，灶房里苏母和李父有一搭没一搭地唠着明儿个把剩菜分给谁家。
他想起上辈子退婚那天，从赵家出来的时候日头毒得很，他一个人走回村里，路上碰见张婶，张婶问他“赵家那婚事咋说了”，他支支吾吾没说出个整话，张婶撇嘴走了。后来他窝在家里躺了三天，他娘端饭进来他也不吃，他爹蹲在院里抽了一地烟头。那时候他以为这辈子就这么完了。
苏小婉在门口喊他：“李毅！你磨蹭啥呢？快来数钱！”李毅应了一声，转身往屋里走。枣花在奶奶怀里打了个喷嚏，李母赶紧给裹了裹小被子。李毅路过她俩身边，伸手摸了摸闺女的小脚丫，软乎乎的，热乎着呢。
他推门进屋，苏小婉已经把礼钱铺了一炕，正一张一张码呢。抬头看他进来，拿手拍了拍炕沿：“坐。先说好，这钱得留出一份给枣花存着，以后上学用。”李毅坐下，拿起一沓毛票开始点，嘴里应着：“存，都听你的。”苏小婉满意地嗯了一声，低头接着数。
窗外头天黑了，李父把院里那盏十五瓦的灯泡拉着了，光黄澄澄地照进来，照着炕上俩人数钱数得挺乐呵。