上一世，作为守村人，我提醒村里人，大难将至、赶快逃命，却被村民痛斥胡说八道、扰乱人心，把我关进猪笼，丢进水里溺死。
我死不久，全村被洪水淹没，无一生还，我没能救下村里人的性命，我不甘心，求阎王再给我一次机会，我一定救下我的父老乡亲。
见我执着，阎王在一面墙上回放了我被溺死时的画面。
画面里，我哥拉着我娘，一脸冷漠地看着我在水里沉沦挣扎，我甚至能看见他紧绷的面孔后，掩饰不住的一丝笑容。村民们一脸雀跃，幸灾乐祸地欣赏着我的死亡。
阎王问我，你还想救他们、救你的父老乡亲们吗？
我毫不犹豫的告诉阎王爷，“救！我要救他们！”
阎王问我：你不伤心吗？
我不解地问，“什么叫伤心？”
阎王脸色一沉，一脚踢在我的心口，吼着，“不争气的东西，你就没有心”……
1、
“好疼！”我挣扎着醒来。
“你还有脸喊疼！”伴随着愤怒的声音，身上头上再次遭受重创，数不清的拳头飞脚向我袭来，瞬间，滚烫的鲜血流淌了下来，模糊了我的视线……
我抹去鼻子、嘴角、眼睛上的鲜血，看见大红的喜字贴在墙上、窗户上，喧闹的声音充盈耳畔，红烛高照，家里挤满了来沾喜气、闹洞房的村民，醒来，已在人间。我重生在我哥石头娶我嫂子小翠的那天。
石头满脸的皱纹笑的像一朵盛开的菊花，紧紧扯着小翠的手不肯松开。
而此刻，我是那喜庆中最不和谐的音符。
只因我在村人“早生贵子”、“百年好合”的恭喜声中，笑嘻嘻地说出了一句真话，“小翠会死于难产！”。石头脸上的菊花瞬间凋谢，怒不可遏地看向我。
我没有察觉石头的愤怒，傻乎乎地看向他，又说出一句真话，“你没有儿子给你养老送终！”
来贺喜的村民，你看看我我看看你，交换着心领神会的眼神。
二大爷打着哈哈，“山子生来痴傻，他的话你可别当真！”
二大娘却不以为然，“咋能不能当真？山子说的哪句话没应验？上次山子说封老三会瞎、韩老六猝死，都应验了吧？别看山子傻，不怎么奸，可山子是咱村的守村人，他说的每句话都会应验。”
见村民们纷纷点头，石头怒不可遏，拳头狠狠地向我挥来，嘴里不干不净地骂着，“他是什么守村人，他就是个不识数的傻子，生来就会装傻充愣，偷奸耍滑，因为他我到三十还没娶上媳妇……”
我躲闪不及，拳头重重地落在我右眼上，眼泪鼻涕一起涌了出来，我求助地看向我娘，我娘却转过头去，假装整理着新娘的盖头。
二大娘再次开腔，“要不是山子救了小翠他爹，小翠他爹也不能把小翠说给你当媳妇！你谢山子还来不及，咋能揍他？再说，打守村人不祥。”
山子还没说话，小翠却一把扯下盖头，拍着大腿嚎哭，“说来还是我爹糊涂！给我说得了这门亲事，大喜的日子，被人诅咒难产！”
看着小翠哭红的眼眶，我想安慰安慰她，“你别哭，反正不听我的话，全村人都得死，你就是先走一步而已！”
话音一落，无数拳头落在我的头上、脸上、身上……来贺喜的村民不约而同的咒骂着我，撕烂他这张臭嘴，让他这个乌鸦嘴，没遮没拦地胡说！
见我被众人打倒在地，一双手哆哆嗦嗦的手，摸索着过来，狠命地撕扯着我的嘴，正是被我说他会瞎的封老三，他义正词严，“要不是你这张乱说的臭嘴，我怎么会瞎会看不见！你又开始发邪疯，诅咒族人是不是？我不会给你任何伤害他们的机会！”
封老三脱下他的袜子塞进我的嘴里，恶臭的味道让我作呕 ，眼里泛起了泪光，我挣扎着想告诉所有人，我看见的景象——巧克力色的泥浆漫过土地、漫过村庄、漫过所有人的身躯……
我匍匐着爬到族长脚边，嘴里呜噜呜噜地说不出一句完整的话……
“痴心妄想，一只袜子就能堵住这傻子的嘴！”二大爷嘿嘿地冷笑，毫不在意地又补上一句，“他在，族人危矣！”
二大爷这一句，点燃了所有人心里的恶，他们兴奋了起来，纷纷附和，“杀了他，村里才能平安无事，族人才能保命！”
小翠推了推石头，石头厉声质问，“族长，全族人的命都在你手里，你还犹豫什么？”
族长锁紧眉头，“人命关天，不能妄断。把山子关进鹿神庙，明日村里开村民大会，投票决定山子的死活！”
众人诡异地笑，像是秘密地达成了某种协议，对了，我就是死于明天的民主大会。重活一次，我知道自己的结局，只是该如何在洪水中救出族人，依然无解。
2、
鹿神庙里，我像粽子一样被人捆住了手脚，扔在了地上。
这里供奉着鹿神，曾经香火很旺，传说鹿神护佑过族人和这方水土，为了感念神鹿的恩情，先人建起了这座庙……可是，随着时间的推移，过上平静生活的族人，忘了神鹿曾经的恩典，没有人再来此拜祭清扫，这里早已破败不堪。只有我常来这里，打扫、修整。可惜，我这一死，鹿神庙无人问津，透过露天的瓦砾，我可以看见闪烁的星辰，这里已风雨飘摇，随时可能坍塌，就像我生活的村庄。
只有石鹿依旧傲然而立，我无法挣脱束缚，只能尽力躬身俯首，心里默默祈祷，“神鹿啊神鹿，您若有灵，请您救救我的族人。”
石鹿不语，只能听见稻田里的蛙鸣、虫语。说完心里想说的话，我沉沉睡去。
“吱嘎”一声，门被推开，黑暗中，有人扯下我嘴里的袜子，塞给我一个包袱，哆哆嗦嗦地解着我身上的绳索。是我娘。
“儿啊，你快走！再也别回来了！这是干粮路上吃！”
“娘，我不走，我是守村人，大难将至，村里人都不走，我咋能走？”
娘还没解开我身上的绳索，鹿神庙里忽然被火把照亮，石头和小翠气势汹汹地出现在我俩面前。
小翠一脸嘲讽地看着我哥，“你瞅瞅我说啥了，我就说你娘心里只有你这个乌鸦嘴的傻弟弟！我就说你娘得放他走！”
被小翠说中，石头的脸有点挂不住，一把扯开我娘，“你糊涂了，为啥要救他，你忘了是他害死了爹，没有他，我爹不会死那么早。”
娘一脸嫌弃，”不提你爹还好，你失忆了吗？是你害的你弟痴傻、你爹溺水而亡。”
娘和我说过，我三岁以前聪明活泼，过目不忘，连族长都说我孺子可教、未来可期，娘和爹下地种田，我哥不听爹娘叮嘱，带着我去海边摸虾，涨潮让我无所适从，海水将我包围，石头丢下我逃到岸边，看着我被大浪淹没，是赶来寻找我们的爹将我托出水面，他自己被大浪卷走，尸骨无存，而我因为溺水太久，脑缺氧，变成了现在这个样子……
只是，从那以后，我能看见我之前看不到的东西，我能看见各种生命，树有树的精魄，花有花的魂魄；从那以后，我可以和它们无障碍的交流，我能听懂它们的语言，小鸟的、小鸡的、小狗小猫，它们都变成了我的朋友。从那之后，我好像可以预知可能发生的一切坏事，好的不灵邪的灵，族人都说我是村里的灾星，我成了大家的眼中钉肉中刺。只有二大娘说我是守村人，我的痴傻就是为了守护我族人的平安。只是，没人相信二大娘的话。
其实，我不傻，他们说啥我都能听懂，我只是懒得和他们争辩，有那时间我和小鸟聊会天，不好吗？我也懒得和我哥犟，石头心里想的不是多赚点钱，就是想赶紧找个媳妇，再不就是嫌我傻里傻气的，耽误他找媳妇，他一点也不检讨自己好吃懒做，没有姑娘敢托付终身……反正，他的一切不好，原罪都是我。
见石头、小翠不依不饶的样子，娘只能开口。
娘说，“放山子走吧，他留在村里只有死路一条。”
我哥看向小翠，小翠恨我入骨，看她的结果只有一个，让我留下，而后死在族人的民主投票上。不过，就算是死，我也想留下，只要留下，我就还有机会救下族人。
话说，小翠她爹是走街串巷的货郎，年初大雪封山，她爹连人带货摔进了沟里，叫天天不应、叫地地不灵，疼得昏厥了过去……我刚打扫完鹿神庙，在回家的路上，发现了小翠她爹，是我把他从山沟里背了上来，带他回家，衣不解带亲自照顾，救下了他的命。货郎喜欢我的厚道，就许下了这门亲事。说我待人好，自己的闺女嫁给我肯定不会吃亏。
娘说，“小翠呀，你不该这么对山子，救下你爹命的是山子，你爹把你许配给了山子，是石头坚持长幼有序，不能乱了顺序，才要娶你！”
我对娘说，“娘，你不用求他们，我不走！”
我憨憨地对小翠笑，却不想我哥狠狠地给了我一巴掌，说我勾引我长嫂。
鹿神庙外，脚步杂沓，石头小翠通知了族人，我知道我逃不掉了。
娘哭了，我笑了，不走就还有机会。
3、
祠堂。民主大会。
一左一右两个大瓮，上面分别写着“生”与“死”。
族人将手里的石头，扔进大瓮里，写着生字的大瓮里只有两三块石头，写着死字的那个大瓮装满了石头，看来我只有死路一条。
族长摇着头地看了一眼我娘，暗暗地叹了口气。
我笑着和族长说话，“我不怕死，人早晚得死，活着不过是在为死做准备，我准备好了，随时可以走，”我指着族人，“可是，他们谁都没做好准备，我替他们着急。”
族人都笑了，笑的不可遏制，他们当我在说疯话。
二大爷率先开口，“山子啊，白瞎了你这细皮嫩肉的人样子，净说这些没味的话，村里人哪个不比你精明比你强。”
没错，老天爷给了我一副好皮囊，我长得斯文帅气如一缕阳光，只要不说话没人知道我傻。
封老三：族长，别和他废话了，行刑吧!
我赶紧给族长跪下：族长，昨天神鹿跟我说，等它的鹿鼻子红了，就是灾难降临之时……
族人哄堂大笑，众人七嘴八舌地说活。
“神鹿是摇着尾巴跟你说的话吗？”
“神鹿说的是鹿语，还是人言？”
“这傻子的妄想症越来越严重了，石头疙瘩都会说话了……”
我满脸严肃一一作答，“神鹿说的是人话，它是石头的，不会摇尾巴……”
这一次是石头在说话，“原来你也知道鹿是石头的，石头会说话吗，你让石头说话，我们就信你。”
小翠啐了一口：“石头不正在说话吗？”
众人再次哄堂大笑，所有人都以为我在胡说八道。
穿过人群、穿过树林、穿过山脉，我看见鹿神庙里的石鹿，在轻轻摇头。
就像昨晚一样摇头，娘、石头、小翠他们走后，小翠又偷偷回转，她一把抱住了我，嘴唇贴在我的脖颈上和我说，只要我肯带着她远走高飞，她便原谅我把她让给石头的罪过！
我看着月下小翠姣好的面容，一愣、有过片刻的犹豫，最终还是摇头，你是石头的媳妇，我不能带你走！再说，我走了，族人咋办？
小翠把我抱得更紧，可是俺爹把我许配给你！不是枯树叶一样猥琐的石头。
黑暗中，我看见石鹿缓缓的摇头、低声叹息。
我推开了小翠，学着石鹿的样子，摇头叹息。
小翠狠狠地咬了我一口，哭着离开。
族人催促着族长赶紧处理掉我这个丧门星，族长做了默许的动作。
几个身强力壮的族人，立刻来抓我进猪笼，我笑，重生一回，我还是逃不掉被浸猪笼的命运。
谁也没想到，众目睽睽之下，小翠再次抱住了我。这一次，她的拥抱温暖有力。
小翠：都给我住手！山子救过我爹，山子从牛蹄下救过族长的孙女，谁家有困难山子都会主动帮忙，你们自己说说谁家没受过山子的恩惠？
族人沉默片刻后更激烈的爆发。众说纷纭。
“这小子造谣生事，安生的日子不过，偏要说灾难来临，我们怕死、我们不想被他诅咒……”
“有我们没他！山子必须死！”
小翠：族长，山子说只要鹿鼻子红了，灾难就来了……那我们就给山子点时间，看看鹿鼻子到底会不会红……
我娘像抓住了救命的稻草，随声附和，求族长等上一段时间。
族长用手势让群情激奋族人安静下来，缓缓开口。
族长：既然如此，就以一个月为期，鹿鼻子红了，咱们就信山子的话，逃命去！否则，山子就以死谢罪！
族长威严，没人敢反对。
我看向小翠，不懂她为啥会为我说话。
从那以后，我每天天不亮就往鹿神庙跑，我担心鹿鼻子红了，全村死于非命。
如此这般，跑了二十九天，鹿鼻子依然故我，没有变化。
第三十天早晨，娘拦住了我，“山子，别去了，赶紧跑吧，万一今天鹿鼻子还不红，族人肯定弄死你！”
我摇头，“娘，死不可怕，可怕的是在死之前，族人还没忏悔过自己的罪过！”
4、
我头也不回地跑到鹿神庙，看着红红的鹿鼻子，我不知该哭还是该笑，更不知是喜还是忧，灾难要来了，村民会逃生吗？希望他们信守诺言。我匍匐着叩拜了神鹿，大喊着跑出鹿神庙，一边挨家挨户的敲门，一边大喊着，“鹿鼻子红了，大家赶紧逃命去吧。”
只可惜，家家都没有人，房子里都是空空的……
难不成大家看见鹿鼻子红了，知道危险临近，都逃生去了？想到这里，我心里一喜，脚步愈加轻快，向祠堂跑去。
族人挤在祠堂门口，黑压压一片。
我加快脚步大喊，“鹿鼻子红了，大家赶紧逃命去吧。”
听见我的喊声，他们笑作一团。
“我就说这个傻子会当真吧！”
“死期临近，还想当圣人。”
“傻子就是傻子，这世上最好骗的就是傻子！”
我惊愕，不知他们为何一脸幸灾乐祸，更不知他们何出此言？
族长清了清喉咙，抓住小孙女，作势在她屁股上打了几下。“让你淘气，让你在石鹿鼻子上涂鸡血！”
小孙女佯装哭泣，却在看向我时调皮地做了个鬼脸，笑着说，“是爷爷让我涂上去的！”
我一愣，在村民的哄笑声中，不明所以地看向村长。
族长笑了，“没错!是我让她涂的！在庙里等一百年，那石头鼻子是什么样还是什么样，是不可能变红的，根本就没有什么灾难。别再闹下去了，神鹿鼻子红了，但洪水却没来，你应该明白神鹿并不神！念你一心救族人性命，饶你不死！去玩吧，别再胡闹！没有人会舍得离开祖祖辈辈生活过的土地！”
我狂吼，“不管石鹿的鼻子是怎么红的，这就是象，此象已成，大家赶紧逃命！”
不及我反应，石头一把扣住了我的手腕，“族长饶你不死，你这乌鸦嘴还在这儿胡说八道，我看出来了，你不死，族人别想安生！为了族人，今天你必须死！”
话音乍落，一道闪电从天空劈下，巨大的雷声仿佛就在耳边炸裂，大雨倾盆而下。
族人惊恐，议论纷纷。
“难不成真让这个傻子说对了！”
“要不然，咱赶紧跑吧！”
“往哪跑，先回家收拾值钱的东西！”
可是，一切都来不及了！只见村庄附近的海平面突然升起了滔天巨浪，像一道银色的巨幕，咆哮着席卷而来。我已来不及示警，在所有人惊恐的眼神中，一叶扁舟划到我的身边，将我拉上了小舟，我抹去脸上的水，发现船上是小翠和我娘……
娘说，“你说神谕永远简单明了，小翠说既然你是守村人，你的话就错不了，我们早就准备好了粮食和水……”
娘的话还未说完，无数双手，攀上了小船，石头、二大爷、封老三，一张张熟悉的面孔，此刻都变得狰狞可怕，只为攀上这艘救命的小船，已经开始了厮杀……船小，在巨浪中如一枚树叶，根本经不起这样的折腾，船被掀翻，我落入了水中，在巨浪将我拍晕之前，我看见整个村庄消失在海浪之中……
5、
再醒来时，我躺在雪地上，看着漫天飞舞的雪花，觉得它们是那么美，一定很好吃。我伸出手，抓起一把雪花放进嘴里，果然，甘凉清甜。
一只脚踢在我的身上，二大爷不耐烦地对我说话，“不能躺，赶紧起来，躺在这儿，就等着冻死吧。”
我说，“二大爷，我饿！”
二大爷的儿子石头不耐烦地说话，“爹，我搞不懂，你进山挖人参，发大财的事儿，为啥要带个傻子”。
二大爷张了张嘴，见我瞪大了眼睛盯着他，又讳莫如深地闭上了嘴巴。
我一直奇怪，为啥二大爷会把我招进他挖人参的队伍，这支队伍十个人都沾亲带故血脉相连，父子兄弟堂兄弟，只有我一个外人，跟他们没有一点关系。
我吸了吸鼻子，一骨碌坐了起来，“哪里来的腥味？附近有大牲口！”
石头一巴掌打在我脸上，“胡说八道什么，没有野兽都被你招来了！”
我无暇理会石头，因为我看见五十米左右，不知何时站着一只斑斓猛虎，见我看向它，它威风凛凛地迈开虎腿，走了过来。
我忍不住赞了一句，“真威风！”
所有人都发现了老虎，大家都紧张地站了起来，有人摸枪、有人胡乱地抓起地上的一件武器。
二大爷低声地阻止着，“别动，谁也别动，这是山神爷。跟我学！”
众人半信半疑地松开了手里的武器，随着二大爷一起，摘下了头上的狗皮帽子，轻轻地扔到了老虎面前，老虎气定神闲地每个帽子都闻了闻、嗅了嗅，抬起头来看了二大爷一眼，叼起了二大爷的帽子，转身向森林中走去，走了两步，停了下来，回头看向二大爷。
二大爷哆嗦着，对我说，“山子，快跟山神爷去！”
我看了二大爷一眼，又看了一眼等人的老虎，“嗯”了一声，跟了上去。
老虎见我跟上，又看了一眼二大爷，才悠哉悠哉地离开，我若即若离地跟在老虎身后，向深山中走去……
二大爷见我跟着老虎离开，一屁股坐在地上，众人围了过去，二大爷指着石头，“这回知道我为啥雇个外人了吧？这是我给山神爷叫的一份外卖，要吃吃他，别吃自己族人！”石头和众人夸奖着二大爷未雨绸缪，保住了族人的性命，石头说，“可怜山子那个傻子，做了个饿死鬼！”
我跟着老虎往深山老林走去，我手里有枪，但是没想伤害老虎，它不伤我，我也不伤它，这不是挺好的吗？
走着走着老虎不见了，我懵了，迷路了……就在这时，听见小孩子的笑声，循着声音，看到远处好多小孩子在欢乐奔跑，转瞬即逝，揉揉眼睛，周围没有密林了，漫山遍野的人参花。早已饥寒交迫的我，便开始挖人参吃，吃着吃着智力便由幼儿园水平提高到本科水平了，也不饿了，浑身火热，这个地点便牢牢记在脑海里……
6、
我一根人参也没挖，我没有动那漫山遍野的宝藏。我站在参花丛中，山风拂过我的脸颊，眼中痴傻尽褪，只余一片沉静的清明。我对着空寂的山林，对着那可能隐匿在某处注视着我的山神，深深鞠了一躬。然后，我毫不犹豫地转身，沿着记忆中的路线，一步一步走出了这片即将改变自己命运的深山。
我知道，空有宝山而无取用之道，便是怀璧其罪。我需要知识和规矩。于是，我拜师学艺，摸清了挖参的门道。一年后，我组建了自己的“山帮”，规矩只有一条：敬山取参，取大留小，不伤灵根。我的名声，随着一株株品相上佳的老参，在关东药材行里传开了。我成了远近闻名的“参王”，孙守山。
奉天的冬夜，舞厅是乱世里用金粉堆砌出的幻梦。我坐在二楼最好的位置，身旁站着两名腰配短枪、神色精干的护卫。商会会长正与我商议一批要紧药材的运输路线，他的声音谦恭，目光却不时敬畏地扫过我身后的阵仗。
我的药材行开遍了关东，生意触角延伸至南北，甚至漂洋过海。在这虎狼环伺的年月，没有足以自保的爪牙，便是他人砧板上的鱼肉。家中妻妾，与其说是情爱，不如说是维系利益、开枝散叶的联盟。我是商人孙守山，懂得用银元和枪杆子说话。
舞池里的喧嚣，吸引了我的目光。一个面色蜡黄、眼带血丝的男人，正死命拽着一个舞女的手腕。那男人，即便形容猥琐潦倒，我也一眼认出——是石头。他身旁帮腔拉扯的老者，是二大爷。他们正将那个叫小翠的舞女，往一个脑满肠肥的客商怀里推。
小翠的脸上涂着厚厚的脂粉，旗袍开衩处露出细白的腿，但她眼中没有半分媚意，只有一片死寂的麻木，石头嘴里不干不净地骂着，抬手便是一记耳光，清脆地响在嘈杂的音乐里。
商会会长顺着我的目光看去，低声解释：“孙老板，那是石继祖，祖上靠挖人参积了点产业，都让他败光了，专靠这舞女小翠拉皮条、敲竹杠。”
我没回应，只是将手中的雪茄，在烟灰缸里轻轻点了点。身后一名护卫会意，无声地走下楼梯。
片刻后，小翠他们三人被带到我面前，小翠惶恐不安，不敢抬头。
我开口，声音不高，却清晰地传遍整个二楼，“这位小姐，我留下了。从今往后，她与你再无瓜葛。”
一张支票被塞进石继祖手里，他看过数额后，煞白的脸上滑过一丝惊喜，连连鞠躬：“不敢！不敢！您赏识，是她的造化！”
我没再看他，对身旁的管家吩咐：“带她回去，安置在清净处。”
小翠被带走时，回头望了我一眼，那死寂的眼中，第一次有了些许波澜，是困惑，也是难以置信。
我重新端起酒杯，商会会长等人敬畏地举杯相迎。窗外是奉天城的寒夜，而我的心里好像被什么点燃。
7
车入孙公馆，门内六位姨太太目光如针。小翠裹紧西装，面无血色。
我说：“收拾客房，请医生。”
管家应声。小翠不动。
“孙老板，我不能住在这里！您的情分太重，我还不起。”
厅内静极。姨太太们交换讥诮眼神。
我正视小翠，她眼中没有感激，唯有孤注一掷的清醒。
“哦？”
小翠背脊挺直，不再说话。
山子静默。
“有胆色。我对管家道，“取五十大洋。城西济世堂缺伙计，引她去。”
我看向小翠：“工钱自谈，吃住自理。五十大洋算我借你。”
小翠一怔，她预想了施舍或强留，唯独没有想到此刻这种情况。她攥紧钱袋，指节泛白。
“谢谢孙老板。这份工，我接了。钱，我一定还清。”她鞠了一躬，随管家离去，背影单薄却硬气，从头到尾没看那些姨太太一眼。
我看着她离开，对大厅里的女人们淡淡道：“戏散了。”便转身回了书房，不知为何，心里有一丝淡淡的惆怅。
书房里雪茄的青烟尚未散尽，管家轻叩房门进来。
“先生，翠小姐收了介绍信，没拿大洋。”管家低声道，“她说，谢谢东家，这份恩情她记下了，将来一准儿报答您。”
我捻熄雪茄，没说话。窗外，奉天城的灯火在寒夜里明灭。我想起很多年前，那个村里的傻子，心里也有一种磨不灭的东西，现在看那叫骨气。
城西济世堂是孙守山产业中一家老字号药铺。小翠被安顿在药铺后院，我对老掌柜只交代：“让她在柜上帮忙，学学规矩。”
小翠沉静少言，每日最早到店，擦拭柜台、整理药材，样样做得仔细。老掌柜让她学看账，她便拨弄算盘到深夜。她正慢慢褪去风尘气，眉眼间渐渐有了专注的光。
一日，铺子里来了位衣着体面的太太抓药，身后跟着几个闲谈的太太。那太太等着抓药，目光无意间扫过正在柜台后核对账本的小翠，先是一愣，随即嘴角勾起一丝意味深长的笑。
“哟，我当是谁呢，”她声音不高不低，恰好让半个铺子的人都听见，“这不是仙乐斯的翠喜姑娘吗？怎的洗尽铅华，到这药铺里做起学问来了？”
话音落下，铺内瞬间鸦雀无声。所有伙计、顾客的目光都聚焦在小翠身上。
小翠握着账本的手指微微一紧，指节泛白，但脸上却不见丝毫慌乱。她抬起头，迎向那太太探究又带着些许恶意的目光，语气平静得像在陈述一件与己无关的事：
“太太认错人了。我叫小翠，是济世堂的伙计。”她目光澄澈，不闪不避，“您要的方子已经抓好，请您过目。”
那太太被她不卑不亢的态度噎住，脸上有些挂不住，讪讪地接了药包，嘟囔着“长得可真像”，便匆匆离去。
风波暂息，但流言却像长了脚。没过几天，“济世堂新来的女伙计是舞女出身”的消息便在街面上传开，甚至有轻浮的浪荡子专程跑来，借着抓药的名义想一睹芳容，言语间多有调笑。
伙计们看她的眼神也多了异样。小翠却似浑然不觉，依旧埋头做事，将药材打理得一丝不苟，账目做得清晰明白。偶尔有无理取闹的，她也不急不恼，只三两句话，依着店规将人打发出门，分寸拿捏得极好。
老掌柜冷眼旁观了几日，终于在一次晚饭后，对她说：“丫头，这世道，人言可畏。你这心性，倒是块做生意的料。”
小翠低头：“谢掌柜的，我只想有个地方，凭力气吃饭。”
此后，她更加沉默，也更加用心。石头来闹过几次，都被掌柜借我的势巧妙化解。数月后，老掌柜请辞，直接向我举荐了小翠。
“东家，翠姑娘心细，沉得住气，懂进退，是块掌柜的料。”
我看向垂手立在下方的小翠，她目光平静，周身已透出一种历经风波后的沉稳气度。
“好。”我只说了一个字。
8
奉天城最大的戏院一夜之间空了一半，舞厅商铺门可雀罗，病人高烧、汗出如雨，医者束手无策。这不是普通的时疫，药石罔效。
我站在公馆露台，远眺灰蒙蒙的城。我感到心口一阵熟悉的悸痛，前世种种如电影般在心头闪过，娘、石头、二大爷、二大娘、小翠，洪水漫进村口，淹没了所有人……。我闭上眼，鹿神庙那尊石鹿的鼻子，在幻象中红得滴血。
恍惚的内心，忽然就明晰了。
没有召集商会，我独自去了济世堂。小翠正指挥伙计熬煮避瘟汤，眉眼间不见慌乱。见到我，她只平静地说：“你来了。”仿佛早已料到。
“石鹿的鼻子，红了。”我说。
她手一顿，抬眼与我对视。没有疑问，只有沉重的默契。
我带着几个郎中研究药方，小翠忙前忙后，照顾前面的病人，又要顾及我和郎中的生活。她话很少，做得却很多，把我的生活起居照顾的十分妥帖。
疫情如鬼魅般变异，患者咳血昏厥。我与郎中发现唯有加入烈性药材“血七”方有克制之效。然“血七”剂量毫厘之差便是剧毒，无人敢试。
药铺后堂，灯火通明。我合上医书，决然道：“我来试。”
“不行！”几位老伙计脱口而出，“东家，您是主心骨，万一……”
小翠走了进来，她脸色平静，目光却异常坚定，显然已做了决定。
“我来试。”她看着我，声音不大，却不容置疑。
我猛地站起，眼中是前所未有的厉色：“不用！”
小翠没有退缩，反而向前一步：“孙老板，你信我吗？”
“这不是信不信的问题！”
“正因为事关重大，才必须是我。”小翠声音沉稳，分析利弊，她目光扫过忧心忡忡的伙计们，最终定格在我的脸上，一字一句道：“满城百姓需要你孙守山坐镇。你的命，关乎千家万户。我说过要报答你，现在，是时候用它做最该做的事了。”
她极淡地笑了一下，那笑容里有释然与决绝：“你守护万千人。而你，让我来守护。”
我还要阻拦，小翠却已转身走向药炉。药煎好了，她平静地饮下。随后几个时辰，她强忍痛苦，记录反应。直到最后，她脸色泛起一种奇异的光泽，对我说：“山子，药性已融，可以……成丹了……”
话音未落，她猛地咳出一口鲜血，那血落入药炉，炉中丹药瞬间光华大盛，药香弥漫整个院落。而小翠，却微笑着缓缓闭上了眼睛。
9
很久之后，我在古籍残卷中才发现关于“心头热血”的记载，才明白她微笑背后的真正含义，心头血是那副药必须的药引子。
药方救了一城百姓。奉天城活过来了。功德碑上刻着孙守山与翠掌柜的名字。
庆功宴上觥筹交错，我笑着应酬，却觉得所有声音都隔着一层厚厚的冰。我提前离席，独自走到济世堂后院。
那间厢房里，仿佛还有她身上的草药味，桌上摊着未合上的账本……我坐在她常坐的椅子上，望着窗外那轮冷月。巨大的孤独感像冰水一样漫上来，把我彻底淹没。这一次，比淹死我那次，更冷，更静。
我救了一座城。
可那个唯一懂我为什么非要救这座城的人，没了。
阎王爷，我现在终于知道，什么叫伤心了……
可是，我宁愿不知道……