接续残月刃（一）
【正文】
11
主阁最里头，寒玉榻周围冒着好大一片白雾。
沈砚半跪在榻角，整个人缩成一团。他右手指甲狠命抠进生铁铸的床栏里，手背上一根根青筋暴凸，血管全鼓胀的有些发紫。
半枚冰蚕丹落进肚里，胃里压根没灼烧感，活像吞进一块烧红的冷铁。
那股冷药劲顺着十二正经狂暴的冲刷过去，硬把潜藏在经脉最深处的曼陀罗残毒全给逼了出来。
沈砚仰起脖颈，喉咙里嗬嗬直喘粗气。
他皮肤表面浮着一层青灰死气，额头刚冒出来的冷汗，让寒玉榻的冷气一激，直接冻成了碎冰粒。
眼前这片光景，扭曲着重叠起来了。
药庐里那盏青灯，恍惚变成了二皇子府黑水死牢里头忽明忽暗的牛油火把。
阴冷的地下积水没过膝盖，头顶上传来铁链撞击的脆响。
“沈砚，跪下！”
一道温和又阴鸷的动静穿透耳膜，直往识海深处钻。
“你是本殿下捡回来的野狗，这条命全是皇子府给的。喝了这碗药，去把绝灵渊的关防图拿回来。”
“跪下受令！”
那动静越来越大，化作千万根细密的钢针，狠狠扎进脑髓。
沈砚身子剧烈颤了起来，双膝一软，重重砸在冰冷的寒玉石板上头。他额头死死抵着床沿，牙关咬的咯咯作响。
那是长达五年的驯化。
每到朔望之夜，断经续脉丹的药瘾一发作，赵恒就是这么坐在太师椅上，拿脚踩着他的肩膀，逼他跟条牲口似的在地上叩首领药。
曼陀罗髓油勾出来的幻听，跟跗骨之蛆似的缠着神识。
沈砚左手不由自主的抬起来，指尖掐住自己喉咙，抓出好几道见骨的血痕。
“不...跪......”
沈砚喉头翻滚，嘴角溢出一股子暗黑血沫，通脉境仅剩的两成真气在体内胡乱冲撞，将大椎穴四周的皮肉震的血肉模糊。
哐的一声巨响！
主阁那扇沉重的紫檀木门猛的叫人踹开！
狂风倒卷进来，满室的白雾一下全给冲散了。
玄色鹤氅卷起刺骨的罡风，萧烬大步跨进寝殿，那脸色沉的能滴出水来。
守在外头的几个一品侍卫连滚带爬退到两旁，连头都不敢抬。
萧烬打量了一眼寒玉榻上缩成一团的青年，目光落在那满是抓痕的脖颈跟青紫的脸皮上，眼底猛的一沉。
“滚出去，把门关上！”
萧烬甩开袍袖，冷喝了一声。
殿门在气劲轰击下撞了个严实，把外头的夜风彻底隔在门外。
榻上的沈砚似乎被关门声惊着了，浑身肌肉紧绷的像拉满的长弓。他右手下意识朝后腰摸过去，抓空之后，整个人像头负伤的野兽暴起，五指成爪，拼尽全身力气掏向来人的咽喉！
这一爪带着通脉巅峰的狠劲，指尖撕破空气，啸声格外尖锐。
萧烬站在榻前半步没挪，抬起左手，五指铁钳似的扣住沈砚的手腕，顺势往前一带，右手横切，直接斩在沈砚的肘关节处！
“咔哒”一声，沈砚双臂被反剪过去，整个人被萧烬按在寒玉榻上。
沈砚眼里一点光亮都没有，直勾勾盯着眼前的黑影，神志早就叫离魂散的幻觉吞干净了。
“殿下......药...给我药......”
他在萧烬怀里疯了似的挣扎，额头青筋乱蹦，牙齿把下唇咬的皮开肉绽，鲜血顺着下巴淌在萧烬的玄色锦袍上头。
“赵恒要你跪，你就跪？”
萧烬翻身上榻，长腿横跨过去，压住沈砚乱蹬的双腿，右手大张，一把捏住沈砚的下颌骨，逼着他把脸仰起来。
掌心底下的温度，冷的像刚从冰窟里捞出来的死尸。
看着青年眼底深处的迷乱跟屈辱，萧烬胸腔里一股子暴虐戾气翻江倒海。
天人化境的纯阳真气在掌心聚拢，整个寝殿里的温度一下子拔高，寒玉榻周围那层白霜，肉眼可见的化成了水渍。
“沈砚！看清楚了，眼前的人是谁？！”
萧烬这一声断喝夹杂着天人真气，在沈砚耳边炸响，震的他浑身一颤。
沈砚散乱的眼神剧烈晃荡，视线里二皇子那张阴沉伪善的脸渐渐碎裂，慢慢换成了萧烬那双满是杀伐狂暴的眼睛。
只是经脉深处的极寒跟剧毒还在绞杀，沈砚痛苦的仰起脖子，喉咙深处漏出一声野兽般的哀鸣，张口狠狠咬住萧烬抵在他下巴上的虎口！
这一口咬尽了全身力气，皮肉撕破的声音格外刺耳。
萧烬连眉头都没动一下，任由滚烫的鲜血淌进沈砚嘴里。
“不认主是吧？”
萧烬另一只手猛的插进沈砚散乱的长发，扣住他后脑勺，俯下身重重撞上青年的唇！
带着浓烈血腥气的吻横冲直撞，硬是把沈砚齿关渗出的血沫封在两人的唇齿之间。
萧烬体内的天人纯阳真气，顺着贴紧的唇瓣，霸道的涌入沈砚经脉！
纯阳硬撞极寒。
沈砚身子猛的一震，原本冻如寒冰的脏腑，叫这股滚烫的暖流强行冲开！
冰蚕丹化开的寒气受了真气逼迫，飞快的在受损经脉壁上铺展开来，结成了一层薄如蝉翼的冰蓝护膜；而纠缠了整整五年的曼陀罗髓油跟离魂残毒，在这股霸道纯阳烈火跟前，连根拔起，顺着周身毛孔化作黑色的腥臭汗液，硬生生逼出体外！
沈砚嘴里哼出含混的动静，双手本能的抬起来，十指抠紧了萧烬胸前刺绣的龙纹锦缎。
锦缎直接给扯出道道裂痕，指甲甚至陷进萧烬的胸膛皮肉里头。
萧烬不退反进，把人压的更深，舌尖撬开防线，将真气源源不断的渡入那片干涸枯竭的气海。
极度的皮肉之苦，渐渐变成了经脉被温养的酸麻酥胀。
沈砚眼底的浑浊跟血红慢慢散去，整个人像是从万丈深渊底下，给硬生生拽回了人间。
拽着衣襟的指头渐渐没了力道，原本紧绷的身子软绵绵的陷进软枕里头。
不知过了多久，窗棂缝隙里漏进第一缕惨白的晨光。
萧烬这才缓缓抬起头，一抹细细的血线顺着两人唇角扯开，落在了交缠的衣襟上头。
萧烬喘着粗气，胸膛起伏的厉害，垂眸看着榻上的青年。
沈砚合着眼，脸色虽然还白着，可眉宇间那股子青黑毒气早就没了踪影，呼吸沉稳又悠长。
原本碎了大半的经脉，在纯阳内息与冰蚕寒气的调和下，竟然愈合了七八成，一股微弱却韧劲十足的二品内力，在心脉处缓缓流转。
萧烬抬手，拿大拇指擦去沈砚嘴角的血渍，指腹蹭过青年泛红的眼角。
碰触之下，沈砚眼皮子颤了颤，慢慢睁开眼来。
神智昏沉时的狂躁全没了，那双眼睛像一汪深潭，清冷，醒透，清清楚楚倒映着咫尺之遥的萧烬。
两人离着不过分毫，屋里只听得见彼此粗重的喘息声。
沈砚目光挪到萧烬流血的虎口上，又扫了眼被自己扯烂的龙纹锦袍前襟。
“醒了？”
萧烬声音又低又哑，还带着没散干净的戾气。
沈砚嘴唇动了动，声音格外轻，字音倒是清楚的很：
“药毒......拔了。”
“废话，耗了本王三成天人真气！”
萧烬冷哼一声，撑起身子单膝跪在榻沿，伸手拽过旁边叠放整齐的玄黑暗纹锦袍，一把扔在沈砚身上。
紧接着，萧烬倾下身子，修长的指节搭上沈砚散开的衣领，慢条斯理的往上拉高，遮住了脖颈上青紫的掐痕与暧昧咬伤，最后把领口的白玉扣一颗颗扣严实了。
指尖擦过沈砚的喉结，沈砚下意识想缩，后颈却叫萧烬一把扣住，动弹不得。
萧烬凑在他耳边，薄唇几乎贴着沈砚泛红的耳垂，呼出来的热气满是杀气：
“沈砚，收拾好你的骨头。”
萧烬声音不大，字字句句却砸的极重：
“今日入西山围场，谁敢动你，本王灭谁满门！”
12
中秋西山，天色阴沉的跟扣着一口大铁锅似的。
皇家行宫前的开阔校场上，数千匹战马把黄土踏的飞扬，扑鼻而来的是腥燥马汗味，里头还混着一股子秋草干枯的气味。
狂风里百余杆织金九爪龙旗猎猎作响，山坡高处扎着正中央的御营大帐，九层石阶铺着大红毡毯，两侧站满了顶盔贯甲的御前禁军。
满朝文武按品级分列在石阶底下，营地里嗡嗡响着低沉的交头接耳声....
“绝尘山庄的马车上山了！”
不知谁喊了一嗓子，原本还有点喧闹的御前空地一下安静下来。
三十个黑衣轻骑护送着一辆没半点徽记的四轮乌木马车，碾碎碎石，稳稳的停在御营正门前。
车帘挑开，萧烬一身墨色织金蟒袍，外头罩着件玄狐大氅，头一个走下马车。
紧跟在后头的，是个身形瘦削的青年。
沈砚穿着绝尘山庄的青影长袍，腰上系着条黑色软甲皮带，残月短刃规整的挂在左腰侧，脑后用一根素银簪子束着黑发。脸色还是有点不自然的苍白，可脊背挺直，步履平稳，脚底下没半点虚浮。
刷的一下，文武百官的目光全盯在他身上，连石阶上那几个内阁老臣都变了脸色。
“是，二皇子府暗部的沈砚？”
“不是说叛逃山庄让擒杀了么？怎么成了宸王的随从？”
站在石阶第三层的二皇子赵恒，扶在腰间天子赐剑剑柄上的手猛的一扣。
鲨鱼皮剑鞘上顶着指甲，刺耳的摩擦声传了出来......
赵恒穿一身正二品亲王织锦蟒袍，端肃华贵，长相显得温和沉稳，可藏在阴影里的那双细长眸子，这会儿正狠狠盯在沈砚身上。
经脉俱断、服了五年曼陀罗髓油的弃犬，本该是一具腐烂发臭的死尸，或者在黑水死牢的刑具前头摇尾乞怜。
可眼前的沈砚不光活生生的站着，体内居然还隐隐透出一股子二品通脉境巅峰才有的气机！
更让他心惊的是沈砚的态度，走在萧烬后头半步，神色沉静，眼神冷冽如刀，从头到尾都没往赵恒那儿斜视一眼。
那是一种彻底斩断了主仆牵连的蔑视...
“九皇叔远道而来，朕这身子骨不争气，未能远迎。”
高台上的明黄龙辇里头，传出一道苍老疲惫的咳嗽声。
天雍帝斜靠在龙椅上，面色蜡黄，手里头握着一柄玉如意，浑浊的眼睛在萧烬跟沈砚身上转了一圈，挥了挥手：“赐座。”
内侍太监连忙在龙榻下首最尊贵的位置安放了一张紫檀大椅。
萧烬大马金刀的坐下，随手把黑氅往后一甩，搭在椅背上。
沈砚反手按着刀柄，笔直的立在萧烬后头，双目低垂，冷然俯视着台阶底下神色各异的朝臣。
鼓乐声响起，礼部尚书颠颠的走上前宣读祭天围猎的青词。
青词才念到一半，阶梯底下的赵恒突然迈步出列....
啪！
撩起蟒袍前襟，赵恒直接跪倒在石阶正中，朗声喊道：“父皇！儿臣有本要奏。”
鼓乐声戛然而止......
上百个文武百官屏住呼吸，气氛一下降到了冰点。
天雍帝皱起眉头，咳嗽了两声：“恒儿，今日是皇家围猎大典，有何事不能回宫再议？”
“回父皇，此事关乎九门防务跟边关数十万将士的性命，刻不容缓！”
赵恒直起腰杆，声音高亢洪亮，在大帐前头激荡不休。
他抬起右手，猛的一击掌：“抬上来！”
四个二皇子府的披甲亲卫快步走上校场，沉重的放下了一口用麻绳捆扎的黑铁皮木箱。铁箱落地的沉闷声响，跟一记闷雷似的砸在每个人心头。
亲卫拔出腰刀，刷刷两刀斩断麻绳，猛的掀开铁箱盖子！
哗啦一声！
箱子翻倒在黄土泥地上，里头滚出来的物件散落一地。
那是一套沾染着大片干涸黑血的暗部制式玄铁夜行衣，夜行衣胸口位置，赫然扣着一枚巴掌大小、拿生铁铸造的骷髅腰牌。
腰牌正中，用朱砂刻着个狰狞的“壹”字！
暗部首领的绝杀令符......
“父皇，诸位大人请看！”
赵恒转过身，抬手指着地上的血衣跟铁牌，眼里全是极浓烈的怨毒跟阴鸷。
“三日前，兵部侍郎府邸失窃，边关九门驻军换防密档被盗。当夜，儿臣麾下暗部死士拼死围截，在落雁峡截获了这身血衣！”
猛的抬起头，赵恒目光跟毒蛇似的射向立在萧烬后头的沈砚：
“这腰牌跟夜行衣，正是儿臣府上前任暗部首领沈砚的贴身之物！沈砚身为奴籍死士，受朝廷俸禄，却吃里扒外，盗取军机重件，投靠江湖草莽，还勾结山庄劫杀朝廷饷银！”
轰的一下，百官哗然！
三十八条参劾折子的风声早就在朝堂传开了，谁也没想到，赵恒居然敢在御前大宴、当着天人境萧烬的面，直接把这块遮羞布当众撕碎...
“沈砚！”
赵恒跨前两步，手按佩剑，声色俱厉，字字诛心：“你身负奴契骨蛊，背叛主子，盗窃军机，罪不容诛！今日御前，安容你放肆？！”
立在紫檀大椅后头的沈砚，连眼皮都没抬一下。
他只是扶着腰间的残月刃，身形挺拔的跟悬崖孤松似的，神色淡漠的像是在看一出拙劣的皮影戏。
嘴角扯动了一下，露出一抹极浅的冷笑。
没下跪，也没辩白，连一股子死士面对旧主时该有的战栗都没有....
这种居高临下的漠然，跟一记响亮的耳光似的，重重的抽在赵恒脸上！
赵恒眼角肌肉重重抽搐了一下，胸膛剧烈起伏。他不能接受。一条他踩在脚底下训了整整十年的狗，怎么敢用这种眼神看他？！
“禁军统领何在？”拔出半截佩剑，剑鸣清脆，赵恒直指沈砚面门：“此逆贼已非我皇子府之人，乃朝廷通缉要犯！给本王乱刃拿下，若敢反抗，格杀勿论！”
“诺！”
校场四周，数十个身披重甲的御林精锐齐声暴喝，铁甲铿锵作响。
铮！铮！铮......
数十柄精钢长刀霍然出鞘，耀眼的刀光在阴沉天色下泛着寒芒，整整齐齐的指向沈砚头颅！
龙榻上的天雍帝半阖着眼，手里头的玉如意轻轻敲击着扶手，没开口阻拦。
皇帝在冷眼旁观，百官屏气慑息，杀机跟一张收紧的大网似的，把整座御营大帐彻底罩死！
包围圈飞快收拢，三十个精甲禁军踏步逼近，靴底碾碎黄土，刀尖离沈砚的鼻尖就剩下半尺距离...
沈砚还是站在原地，左手大拇指抵着残月刃的护手，刀锋推出一点，露出里头一抹猩红的血线。
在他身前，靠在紫檀大椅上的萧烬端着一杯白玉酒樽，慢条斯理的轻轻转动着杯沿，神色惬意的像在看一场闹剧。
赵恒藏在宽大蟒袍袖子里的左手，悄然摸出了一根寸许长、泛着白骨惨光的小哨。
幽冥引魂骨哨....
只要禁军的刀刃逼上去，他就催动母蛊吹响骨哨，子蛊爆裂的剧痛足够让沈砚当场跪地癫狂，坐实这死士弑主认罪的死罪！
“拿下！！”
禁军统领一声暴喝，整个人跟离弦之箭似的踏步前冲，手里的重钢长刀带起凄厉的破风呼啸，直斩沈砚的双肩关节！寒风逼的沈砚额前碎发向后飞扬，长刀锋刃上的寒气，一下逼到了沈砚的衣袂......
13
长刀横斩，带起一股风压，割开了半空飘落的一层细灰。
禁军统领压低手腕，刀口直切沈砚的肩胛琵琶骨。
那是刑狱里头废掉人武功最快也最狠的路数，只要切开这两处骨头，整条脊梁立时就瘫软了。
搭在残月刃上，沈砚的拇指朝外推开了三寸，双脚钉在原地寸步不让。
二品通脉境巅峰的一股气机从足底蓄起，靴底踩实的青砖石缝里，灰泥被无形的力道挤出了一层白粉。
距离他早就拿捏准了。
离天子御案总共才十二步，在这儿动真格，那就是谋大逆。赵恒就盼着他拔刀呢，只要刀尖出鞘三寸，这谋逆的罪名算是彻底坐死了......
刀锋离沈砚皮肉还剩不到半寸，一道脆生生的瓷器碎裂声毫无征兆的在大殿正中炸响！
“啪嚓...！”
白玉酒樽被萧烬砸在砖面上，酒液混着玉屑四处乱溅。
天地间所有的动静，一下全被硬生生掐断了。
一股沉重浩瀚的气浪从萧烬坐的紫檀大椅上横扫出来。
这压根不算武人出招的风劲，分明是一整座山岳不讲道理的当头砸下！
冲在最前头的禁军统领连惨叫都卡在嗓子眼里，胸前厚达半寸的生铁叶子甲当场凹陷下去，整个人跟被攻城木迎面撞上似的，横飞出去三丈多远，重重的砸在殿前那根红漆盘龙柱上。
咔嚓......骨裂声接连响起。
后头跟着扑上来的二十九个精甲禁军，都没看清萧烬是怎么抬手的，周身的护体罡气就跟薄纸一样碎成了粉末。
三十个人齐刷刷的跪倒在汉白玉地砖上，膝盖砸碎了青石，陷进去半尺来深的坑，口鼻里头鲜血狂涌，溅了一地....
大殿里静的可怕，光能听见灯烛芯子爆开的毕剥声。
文武百官趴在地上，后脖颈的寒毛直竖，连大气都不敢喘一口，生怕多吸一口气，脏腑就给这股天人气压碾碎了。
宽袖里头，赵恒的左手正掐着个骨哨，指腹泛起一层青灰。
他喉头耸动着，拼了命的把内力往骨管里送，尖锐又诡异的哨音在大殿里头来回飘荡，那是专门控死士子蛊的索命梵音。
按理说沈砚早该跪下了。
照着这五年来的规矩，只要这哨子一响，沈砚就得七窍淌血，跟条挑断了脚筋的野狗似的跪倒在他脚底下，求他赐药，求他饶命...
可沈砚硬是纹丝不动。
迈步跨出，沈砚的靴底踩过碎裂的玉樽碴子，发出嘎吱的脆响。
他走到那口被亲卫打翻的铁木黑箱跟前，垂眼扫过地上带血的夜行衣，还有那块朱砂铁牌。
“二殿下。”
沈砚开了口，嗓音干涩，却稳当的没半点起伏。他抬起脚，黑皮军靴重重的踩在黑铁骷髅腰牌上。
咔！！
通脉巅峰的内劲顺着足跟往下沉，精铁铸出来的壹字铁牌当场被踩的四分五裂，铁屑崩进了泥地里。
“宗正寺存着的暗部铁令，背面都有内造监刻的天干地支暗纹。”
沈砚低下头，冷冷的盯着脸色惨白的赵恒。
“这块牌子是用生铁翻砂弄出来的粗坯，连暗纹都没填平。五年前刑部大牢栽赃前任首领用过的烂把戏，殿下如今还要拿出来献丑？”
天人罡气的余威压着，赵恒两条腿直打颤，后背的衣裳早让冷汗给浸透了。
他盯着沈砚红润的唇色跟顺畅的气息，心里头翻江倒海。断经续脉丹的毒呢？噬心子蛊呢？一个被曼陀罗髓油泡了整整五年的废人，经脉怎么可能完好无损？！！
“你，”
赵恒咬紧牙关，攥着佩剑的手直哆嗦。
“够了。”
靠在龙榻上的天雍帝剧烈的咳嗽起来，旁边的大太监赶紧上前递过明黄绢帕，帕子上很快就印出一团暗沉的血印子。
老皇帝掀开浑浊的眼皮，目光掠过萧烬，最后停在地上吐血不起的那帮禁军身上。
“西山大祭，当着列祖列宗的面舞刀弄枪，成何体统。”
天雍帝摆了摆手，嗓音低哑又没力气。
“赵恒御前失仪，降罚俸禄半年，退下。”
“父皇！！”
赵恒扑通一声跪在地上，脑门贴着砖。
“退下。”
老皇帝的声音沉了几分，带着股帝王家说一不二的森冷。
这时候，萧烬从紫檀大椅上站起身，玄狐大氅带起了一阵沉闷的风声。
他连礼都没向龙椅上的天雍帝行一个，光是掸了掸袖口根本不存在的灰尘，目光从大殿百官的头顶扫过去，最后定在赵恒身上。
“皇兄这身子骨，确实不适合操劳这些犬吠碎事。”
萧烬语气平淡，却让整座大殿的温度又降了一截。
他偏过头，看向站在旁边的沈砚，“跟上。”
收刀入鞘，沈砚动作利落干净，转身跟着萧烬大步往殿外走。
两旁站着的几百号铁甲禁卫下意识往后退了小半步，硬是在正门让出了一条宽敞的道，没人敢横刀，也没人敢出声拦着。
跪在冰凉的地面上，赵恒的指甲深深抠进砖缝里，指尖崩出了血迹。
他盯着那一玄一青两道背影走出大殿，眼底的阴鸷怨毒差点要滴出血来......
出了御营正殿，山风呼啸着刮过，卷起校场上的漫天沙尘。
绝尘山庄的行营扎在西山后坡，背靠着陡峭山壁，跟前营的禁军拉开了足足两里地的距离，隐隐透出一股子割据分立的架势。
厚重的帅帐帘子一撩开，里头正燃着名贵的苏合香，把外头的血腥味全挡在了外头。
解下大氅扔在胡床上，萧烬大马金刀的坐在宽大的帅案后头，抬眼看向立在门边的沈砚。
“刚才赵恒催动骨哨，你经脉没痛感？”
他单手支着额角，目光停在沈砚领口系得严严实实的白玉扣上。
“楚青寻给的冰蚕丹，把子蛊冻在了心窍外壁。”
沈砚垂着头，语气没半点波澜。
“王爷的纯阳内力把曼陀罗残毒涤干净了，骨哨勾不起药瘾，自然伤不到我。”
“楚青寻那双手，倒还不算太废。”
萧烬冷嗤了一声，从案头抓起一卷西山猎场的行军图甩在案几上。
“赵恒在西山埋了塞北死士，今夜消停不了。你就在大帐里守着，哪儿都不准去。”
沈砚躬身行了一礼，退到帅案右手边的水案旁。
案几上摆着个青铜水樽，还有几盘净手用的白布。伸手沾湿冷水，沈砚仔细的擦着刀鞘上的血迹。
手掌滑过水案底部的紫檀木暗格边缘时，他指尖忽然碰到了个格外的细微凸起....
那根本不是木头原本的纹理，是一道深深刻进木头里头的凹槽。
沈砚手上的动作猛的一顿。
头也没低，他就用两根手指的指腹在凹槽内侧轻轻摩挲着。
木纹深处，刻着个极小的倒写“首”字。
暗部的密记...！整个二皇子府暗部，就一个人习惯把“首”字倒过来写，那是影七在绝灵渊受训时候留下的死规矩。
指尖发力，沈砚扣住暗格内壁的机关簧片，往上轻轻一提。
一颗指甲盖大小的白骨小哨滑进了掌心。
骨哨上带着干涸的血污，尾端磨得极薄，里头塞着一团浸满黑血的粗糙羊皮纸。
手掌一翻，借着袖袍的遮挡，沈砚飞快的把那张羊皮纸搓开。
纸条上就一行用带血指甲划出来的歪斜字迹：
【首领，今夜子时，他们逼我带令引你入死阵。】
写到最后一道笔画，字迹直接划破了羊皮纸，摆明了是在手指骨折的情况下硬生生抠出来的........
沈砚的胸膛剧烈的起伏了一下。
十二根透骨钢钉贯体。赵恒这是要把影七当成诱饵，活生生拖进西山的绝户坑里头！
帅案后头，萧烬翻动着手里的军报，纸张哗哗的响。
“沈砚。”
头也没抬，萧烬的声音低沉莫测，“你在摸什么？？”
五指猛的收紧，掌心的骨哨深陷进皮肉里，划破了沈砚手心的老茧。
“回王爷。”他抬起头，神色平静的跟一潭死水似的，“水案的木楔松了，属下顺手给扣紧。”
萧烬翻看军报的动作停了片刻，抬起眼皮，目光在沈砚脸上停了整整三息，这才移回军报上。
“把地上的碎瓷片收拾干净，今夜子时前，不许离开本王视线半步。”
沈砚躬下腰，指甲紧紧扣住那截染血的羊皮纸，喉头轻轻动了动。
“诺。”
14
比刀子还利的，是西山密林里的夜风。
子正一刻，翻滚的乌云吞掉惨淡月光，天边沉沉罩下来一阵淅淅沥沥的冷秋雨。
枯枝败叶泡在雨水里头，散出一股子泥腥跟腐朽味。
沈砚踩着没过脚踝的烂泥，低伏着身子，在密林树影里轻巧无声的穿行...每一步踩下去，靴底的内劲都把泥水悄悄排开，半点响动都没溅起来。
潮气浸着左臂的伤口，泛起阵阵刺痛。
好在体内的二品通脉真气转的挺顺畅，没了曼陀罗毒素捆着，周身血脉畅通无阻。
按着骨哨里头羊皮纸指的方位，前头的獐子沟是个天然的漏斗形地陷，两边全是长满荆棘的陡坡....绝佳的伏击死地，那是。
离沟口还有三十步，沈砚在一株老槐树后头刹住步子，整个人全藏进粗糙的树干阴影里。
前头乱石堆后燃着一堆微弱的暗火。
火堆旁站着三道穿黑甲的人影，脸上戴着精铁铸的无面面具......二皇子府私底下养出来的“铁林死士”。
“沈首领，既然来了，何必藏头露尾？”
中间那个带头的黑甲死士慢吞吞转过身，嗓音嘶哑刺耳。他手里提着只沉甸甸的滴血麻袋，脚底下随便踢开一块碎石。
沈砚一动不动，残月刃在袖子里横着，刀身一点都没出鞘。
“赵恒要你们带什么话。”
沈砚的声音穿破雨幕，平淡的没有半点温度。
带头的死士发出一声阴沉嗤笑，把手探进麻袋里头，跟着猛的一扬手！
啪嗒......
一件血淋淋的玩意儿穿破雨帘，砸在沈砚脚前的烂泥堆里。
是一截被生生切断的手指，指骨扭曲着，指甲盖早就被整片掀掉了，上头还留着暗部独有的倒刺铁丝捆扎印子....影七的右手食指，那是。
沈砚的视线在断指上停了一息，眼窝深处的肉飞快的抽了一下。
“二殿下说了。”
带头的死士往前跨了半步，手里提着把精钢阔剑，语气里透着居高临下的嘲弄。
“沈首领在绝尘山庄当狗当的挺舒坦，连骨头都被宸王喂软了。不过殿下念着旧情，再给你最后一次赎罪的机会。”
死士递出长剑，剑尖直指沈砚的心口。
“丑时三刻之前，把萧烬贴身带着的【绝尘剑令】偷出来送进獐子沟。只要拿到剑令，影七那条烂命就还你，你体内的骨蛊解药，殿下也会一并赏下来。”
“要是不从呢？”
沈砚慢吞吞的蹲下身子。
死士哈哈大笑起来，笑声在空旷安静的密林里头显的格外尖利...
“不从？？影七现在被十二根刺魂钉钉在死牢车架上，只要三更梆子一响没见着剑令，殿下就当着西山死囚营所有人的面，把他全身的皮肉一刀刀削下来喂狼！”
死士狞笑着逼近两步，眼里闪着残忍的戏谑。
“沈砚，你骨子里永远是二殿下养出来的一条狗。一条狗，也配跟主子谈条件？”
沈砚伸出满是伤痕的左手，探进冰冷的泥水里，轻轻把那截血肉模糊的断指捡了起来。
断指又冷又硬，半点活人的热乎气都没了。
扯下内衫干净的布条，沈砚仔仔细细的把断指包好，塞进胸口最贴着心跳的内袋里头。
弄完这些，他才慢悠悠的直起腰。雨水顺着额前的碎发往下淌，滑过冷峻惨白的下巴。
“我的命，确实是烂命。”
沈砚右手反握住残月刃的刀柄，慢慢推开刀锋。
“但他不是狗。”
铮......！
一道凄冷的青色弧光一下劈开了雨幕！
沈砚的人影在原地猛的消失，二品通脉巅峰的身法全数爆发开来，脚底下的烂泥炸开一圈半尺高的水浪...
“找死！！”
带头死士眼珠子猛的一缩，手里的阔剑横斩出去，剑风呼啸着，想封死身前三尺的空档。
太慢了....
彻底甩开了化脉散跟离魂散的侵蚀后，沈砚这具在无数场生死搏杀里千锤百炼出来的杀戮身子，爆出了惊人的速度跟准头。青芒鬼魅似的贴着重剑的锋刃抹了过去。
噗嗤！
带头死士的脖子上暴起一道细密的血线，挥剑的动作一下僵住。
紧跟着，沈砚身子半点不停，借着前冲的惯性滑步变向，整个人贴着地面横掠出去，残月刃反手往上斜挑！第二个死士刚拔出腰刀，喉咙就被锋利的刃口横着割开，大片温热的黑血喷在雨水里，散出刺鼻的血腥气。
最后一个死士吓的魂飞魄散，下意识想往后撤着发信号弹。
沈砚左手探出，狠狠扣住那家伙的面门，把整张铁面具硬生生按进湿冷的烂泥里头，右手短刃从他后脑勺捅进去，直没到刀柄！
三息......
三个一品聚气初期的精锐死士，连报警的动静都没弄出来，就成了三具抽搐的尸首。
拔出短刃，带出一股子血箭。
沈砚扯过死士的斗篷，擦干净刀刃上的血水，重新把残月刃插回左腰的皮鞘里。
周遭的密林又安静下来，就剩淅淅沥沥的雨声打在落叶上...
沈砚站在血泊里头，抬手按了按胸口那截硬邦邦的断指。
赵恒想要绝尘剑令。
剑令是调动绝尘山庄天下十三州暗桩跟私兵的唯一信物，更是打开西山九龙锁天阵的核心机关。
赵恒不是要拿剑令换人。
他是要引萧烬进死阵，借着塞北死士还有西山猎场的重重机关，彻底杀掉这位功高震主的天人境王爷。
转过身，沈砚没有半点犹疑，踩着泥水，直接折返御营的方向。
他要去拿令....但绝不当赵恒手里的刀。
百步外头，一株十丈高的合抱古木顶上。
一根细的跟游丝似的树梢随风晃悠，托着一道高大冷峻的身影。
萧烬背着手站在细枝上，任凭漫天夜雨冲刷着他的玄黑长袍。雨水还没碰着衣料，就被周身散出来的天人真气蒸成了淡淡的白汽。
他的视线穿破重重黑暗跟密林枝叶，冷冷盯在沈砚渐渐远去的背影上。
探进袖口，萧烬摩挲着腰间挂着的一块玄铁令牌。
巴掌大小的令牌，边上刻着古朴的雷纹，尾端赫然有一处挺精巧的中空榫卯凹槽......绝尘剑令。
“我的命是烂命，但他不是狗...”
萧烬低声重复着青年的那句话，嘴角扯出个残忍又玩味的笑。杀伐果决，半点不拖泥带水，比在黑水死牢那会儿还要锋利。
“沈砚，本王把饵下了。”
萧烬拢了拢大氅，整个人无声无息的融进无边的夜色里头。
“就看你敢不敢吞。”
15
丑时三刻，雨势渐大。
西山御营主帐内，四角铜鹤香炉里吐出青灰色的烟雾，将营帐内照得忽明忽暗。
帐内一片死寂，只有外头急促的雨打油布声。
紫檀宽榻上，萧烬面朝内侧侧卧着，呼吸悠长沉稳，似乎早已沉沉睡去。
而在宽榻旁的紫檀高几上，一只敞开的紫檀木锦盒中，正静静躺着那枚通体漆黑、散发着幽光的【绝尘剑令】。
营帐侧面的粗麻帷幕微微晃动了一下。
一道如同幽灵般的青影无声无息地滑入帐内，脚尖落在厚实的地毯上，连一丝细微的凹陷都未曾引动。
沈砚一身黑衣，雨水浸湿的长发贴在苍白的颊侧。
他的呼吸屏到了极致，通脉境巅峰的内力收敛入脏腑最深处，整个人宛如一块没有生命气息的顽石。
三步，两步，一步。
沈砚停在高几前。
他的目光在榻上萧烬沉睡的背影上停留了一瞬，随即伸出右手，五指成爪，快如闪电般探向锦盒内的绝尘剑令！
指尖触碰到冰冷玄铁的刹那，异变陡生！
一股雄浑刚猛至极的纯阳真气如沉睡的怒龙骤然苏醒，自剑令内部轰然爆发！
无形的气流宛如坚不可摧的铁锁，死死缠绕住沈砚的手腕！
“抓到了。”
一道低沉戏谑的声音在死寂的帐内响起。
原本背对沈砚假寐的萧烬倏然翻身坐起，玄色长袍在半空中卷起猎猎风声，一只如铁箍般的大手自阴影中闪电探出，精准无比地扣死了沈砚右手的寸关尺命脉！
内息瞬间受阻，沈砚浑身剧震，整条右臂酸麻无力。
他没有慌乱，左手残月刃顺势弹出，刀尖带着决绝的死意，直扎萧烬的心口！
“在本王面前动刀？”
萧烬冷笑一声，甚至未曾挪动半步，左手袍袖猛地一卷，天人罡气化作狂暴的旋风，砰地一声将残月短刃震飞出去，深深扎入帐顶的横梁之中！
与此同时，帅帐外的黑暗中突然亮起数十柄火把！
杂乱沉重的脚步声踏碎泥泞，直扑御营而来。
“搜营！奉二殿下令，西山出现塞北刺客，搜查各营！”
一名身披重甲的搜营校尉带着三十名禁军亲信，毫无通报，直接粗暴地拔刀撞向主帐厚重的门帘！
这是赵恒早已布下的后手。
他根本不指望沈砚能安然把剑令送出来，只要沈砚动手偷窃引动营内动静，埋伏在外的搜营校尉就会立刻借搜捕刺客之名撞破现场，抓一个人赃并获！
撕拉！
门帘被生生劈裂，校尉手持钢刀踏入大帐，目光一眼锁定了高几前拉扯的两人，当即厉声暴喝：
“好贼子！竟敢潜入宸王大帐行窃军机……呃！”
话音未落，一股霸道绝伦的毁灭性力量轰然降临。
萧烬甚至连看都没看门帘方向一眼，反手一掌凌空拍出！
纯阳真气化作实质般的金色掌印，横掠虚空。
那名带头的重甲校尉连同身后两名禁军，整个人如被巨锤砸中的陶罐，身上的百炼明光铠寸寸崩裂，血肉碎骨爆射开来，整个人倒飞出七八丈远，硬生生将御营高耸的辕门撞成漫天碎木！
外头剩下的二十余名禁军吓得肝胆俱裂，僵在原地，无一人敢再踏入帐门半步。
帐内，气流激荡，案几上的笔墨纸砚被狂风掀翻，卷入泥水之中。
萧烬借着这一掌的去势，身形向前重重压下，右手发力，反剪住沈砚的双臂，蛮横地将青年整个人按死在狼藉一片的宽大帅案上！
砰！
沈砚的胸膛重重撞在坚硬的黄花梨木案几上，嘴角溢出一口鲜血。
他拼尽全力试图调动体内通脉巅峰的气机，经脉逆行，双目充血，喉咙深处发出野兽般的低吼，试图逆转内息自碎天灵！
他不能落入审讯，更不能成为指控萧烬的口实！
“想死？！”
萧烬眼中戾气翻涌，怒极反笑。
他右手五指如电，闪电般捏住沈砚的下颌骨，咔吧一声脆响，直接将青年的下巴干脆利落地卸了下来，断绝了他咬舌自尽的所有可能。
随后，萧烬长腿横跨，死死压制住沈砚挣扎的双膝，单手如雨点般点在沈砚周身三十六处大穴上。
每一指落下，都带着天人真气的封印之力，将沈砚体内刚刚愈合的经脉彻底闭锁！
刺啦！
暴怒之中，萧烬一把扯开沈砚胸前的青影长袍，连同里头的白色中衣一并撕裂开来！
“沈砚，本王等你来偷，等了整整三天！”
萧烬俯下身，薄唇贴在沈砚苍白冰冷的耳侧，灼热的呼吸混杂着铁血杀气，字字如刀：
“没有本王的准许，你连自尽的资格都没有！”
沈砚被迫仰着头，下颌脱臼让他无法合拢唇齿，只能发出粗重破碎的喘息。
他的眼神依然冰冷坚硬，没有求饶，没有恐惧，只有一种近乎冷酷的自毁决绝。
哪怕被死死按在案几上，双臂脱臼，他依然死死盯着萧烬的眼睛，像一头至死不肯低头的孤狼。
然而，就在萧烬撕碎沈砚内衫的刹那，一根挂在沈砚脖颈上的红绳被硬生生扯断。
一个被鲜血浸透的粗布小锦囊从怀中滑落。
骨碌碌。
半枚残破的白玉佩从锦囊中滚了出来，顺着倾斜的帅案边缘滑落，啪嗒一声，掉在萧烬墨色龙纹长靴的鞋面上。
营帐外，火把的火光透过破碎的帐帘照了进来。
跳跃的橘红色火光，正好照亮了那半枚沾染着陈年黑血的断玉。
玉佩断口极其平整，显然是被利刃一刀两断。
而在那残破的玉身背面，一道苍劲古朴的朱砂古篆刻痕，在火光下泛着幽暗的光晕。
那是一个小巧却气吞山河的字样——
“宸”。
萧烬按在沈砚背脊上的大手，在这一瞬间，僵住了。
16
断玉滚落在萧烬的皮靴边缘，沾着的暗褐色血痕早已渗进石髓。
沈砚被死死按在帅案上，下颌骨脱臼，口中溢出浑浊的唾沫与血沫。
他的两只胳膊被反剪在身后，骨缝发出令人发紧的挤压声，可他的脊骨依然绷得极紧，像是一截宁肯折断也绝不弯曲的硬木。
萧烬的手掌停在沈砚后颈处。
天人境的真气在掌心凝成实质，将周围丈余内的雨水激荡得化作白汽。
然而那双素来生杀予夺的眸子，此刻却死死盯住鞋面上的半枚残玉。
那是天雍皇室嫡脉专用的羊脂白玉，正面雕琢着五爪龙纹的一角，背面则是一道极其凌厉的朱砂古篆——“宸”。
十五年前，玄武门下的雪足有半尺厚。
漫天的血腥气混在冰碴里，灌进七岁孩童干瘪的胸膛。萧烬自尸山血海中跨马而过，手里握着的银枪犹自淌血。
那个缩在冻毙死尸怀里、双手冻得发黑却死死咬住半块发馊面饼的野狗崽子，眼睛里也是这般光景。
当时的先帝幼弟，随手解下腰间佩玉，一枪劈作两半。
“拿着这块玉，去城南药铺换两碗热汤。”
年轻的宸王策马离去，甚至没有回头看一眼那个在雪地里连滚带爬抓起断玉的孤儿。
萧烬缓缓俯下身，捡起那枚染血的残玉。
玉石触手冰凉，边缘磨损得厉害，显然在这十五年间，被人在掌心里摩挲过千万遍。
“沈砚。”
萧烬低沉的嗓音在大帐内响起，压制着胸腔深处翻江倒海的狂乱。他反手扣住沈砚的下巴，咔哒一声，干脆利落地将青年的下颌骨复位。
“这枚玉，你从何处得来？”
沈砚剧烈呛咳，嘴里全是腥咸。
他扯了扯嘴角，露出一抹极其冷冽的惨笑，喉咙由于方才的脱臼而沙哑干瘪：
“二殿下给的。”
“赵恒给你的？”
萧烬的指骨猛然收紧，几乎要将沈砚的面颊捏碎。
“他何时给你的？！”
“承平三年，雪夜，玄武门外。”
沈砚直勾勾盯着萧烬那张狂狷冰冷的面容，每个字都是从牙缝里生生挤出来的。
“主子身披银甲，踏雪而来，赐我断玉，救我残躯。我这条烂命，是他从阎王殿里拉回来的。”
所以他甘愿吞下南疆的骨蛊。
所以他甘愿被曼陀罗髓油泡烂五脏六腑，在黑水死牢里熬过五百多个暗无天日的日夜。
因为赵恒每次抚摸着这半枚玉佩，都会温和地对他说：
“阿砚，当年本王在雪地里救你，不是要你当一条随处可死的野狗，而是要你做本王最锋利的刀。”
正因如此，当赵恒命他来盗绝尘剑令时，他即便知道这是个十死无生的绝户计，即便胸口还揣着影七血淋淋的断指，他也必须走这一趟。
他欠赵恒一条命。
还完了，他才能带着影七去死。
就在此时，营帐外火把的烈光彻底刺透了残破的帷幔。
三千禁军踏碎泥泞的沉重脚步声如同闷雷，在营帐四周扎下一道铜墙铁壁。
甲片摩擦的铿锵声响成一片，无数张铁胎强弓拉满，箭簇在雨夜中泛着令人胆寒的青芒。
“九叔！”
赵恒阴鸷得意的声音穿透暴雨，在帅帐外高亢响起。
“逆贼沈砚，背叛宗室，盗取军机要件，人赃并获！此等叛奴狼子野心，论律当凌迟处死，剥皮实草！”
赵恒端坐于高头大马之上，身披金线锁子甲，手中长剑遥指帅帐。
“方才搜营校尉被此獠当场格杀，九叔若再执意包庇，休怪侄儿不顾宗室情面，奏请皇祖父，治绝尘山庄通敌谋逆之罪！”
“请九叔交出叛贼沈砚！”
三千禁军齐声呐喊，声浪震碎了半空的雨帘。
赵恒骑在马上，眼底满是狠厉的狂喜。
今夜他输掉了御前的构陷，却借着沈砚这枚弃子彻底翻了盘。
沈砚潜入宸王帅帐盗令是铁证，搜营校尉惨死是大帐内的天人真气所为。无论萧烬交不交人，绝尘山庄私通死士、擅杀禁军的罪名都已坐实！
帐内死一般的沉寂。
沈砚听着外头那声嘶力竭的叫嚣，脸上的血色一点点褪去。
“叛贼。”
沈砚低声念出这两个字。
五年来，他替赵恒拔除了三十八名朝中异己，手腕上的骨蛊毒发了九十六次。每一次他拖着残破的身子从血泊里爬回皇子府，赵恒都会亲手将他扶起，递上一碗掺着化脉散的药汤。
赵恒会对他说：“干得好，阿砚。”
沈砚甚至觉得，哪怕自己有朝一日经脉尽断横死街头，赵恒也会让人卷一张草席，将他葬在城外向阳的坡地上。
可现在，帐外那个声称是他救命恩人的主子，正调集三千铁甲，向天下人昭告，他是一条必须千刀万剐的疯狗。
“干得好。”
沈砚自自语，忽然笑出了声，“原来干得好与交出来之间，什么都不是。”
啪！
一声清脆的脆响，将沈砚的失神骤然打碎。
萧烬将那半枚断玉狠狠甩在沈砚敞开的胸膛上！玉石砸在皮肉上，留下一道青紫的印痕。
随后，萧烬伸手探入自己的玄色内襟。
在沈砚失焦的注视下，萧烬掏出了另外半枚玉佩。
同样的羊脂白玉，同样斑驳的刀刻断口，正面是残缺的龙尾，背面则是一个完整的古篆大印——那是宸王萧烬当年的私印残角！
两枚断玉，在萧烬冰冷的大手里合在了一起。
断口处严丝合缝，连一丝极细微的豁口都能完美咬合！那条张牙舞爪的五爪苍龙，在合拢的刹那，现出了当年震慑塞北三千里的狰狞真容！
萧烬居高临下地俯视着沈砚，眼底翻涌的暴怒几乎要将整座营帐点燃。
“看清楚了！”
萧烬的每一个字，都狠狠劈在沈砚的天灵盖上。
“十五年前玄武夜变，赵恒才十一岁，吓得尿了裤子躲在深宫内院的枯井里！当夜持银枪斩杀三千逆党、在雪地里施舍断玉给你的……”
萧烬一把揪住沈砚破碎的衣领，将青年的脸拉到自己咫尺之间：
“到底是谁？！”
轰隆！
天际一道惊雷悍然劈落，惨白的电光撕裂夜空，照亮了大帐内两张同样染血的面容。
沈砚的眼瞳在那一瞬间涣散到了极致。
他死死盯住萧烬掌心中完美合璧的龙纹玉佩，脑海中十五年来坚不可摧的信仰，在这一瞬轰然坍塌！
当年那个在风雪中身披银甲的高大身影，根本不是面容阴柔的赵恒。
赵恒甚至不会用枪！赵恒自幼修习的是内家柔云剑！
可他却信了十五年。
他拿着萧烬给的信物，被赵恒骗进了暗部死牢，替赵恒挡了无数次刺杀，替赵恒杀绝了所有知晓当年真相的旧人，甚至反过来……拔刀刺向真正给了他第二次性命的萧烬！
“噗——”
一股滚烫浓稠的暗黑心血，毫无预兆地从沈砚口中狂喷而出，溅在合璧的玉佩上，也染红了萧烬胸前华贵的玄蟒长袍。
道心反噬！
十五年的忠义、十五年的隐忍、十五年来吞下的所有剧毒与皮肉之苦，在这一刻彻底沦为了全天下最荒唐、最可怜的笑话！
“哈哈……哈哈哈哈！”
沈砚跌坐在冰冷的泥水与碎瓷片上，仰起头，发出了凄厉至极的狂笑。
笑声刺耳癫狂，血水混着冷汗从他的下巴不断滴落，整张脸扭曲得如同厉鬼。
他笑得浑身剧烈抽搐，双眼通红似血，指甲深深抠进地面坚硬的青石缝隙里，直到指甲盖外翻崩裂，鲜血淋漓。
“赵恒……赵恒啊！”
沈砚嘶声干嚎，胸腔里的空气被全部抽干，整个人蜷缩成一团，额头重重砸在泥泞的地面上，发出一声声沉闷的钝响。
他算什么？
他这十五年究竟算什么？！
一条被人掉包了骨头、还对恶犬感恩戴德摇尾乞怜的蠢狗！
帐外，赵恒听着营帐内隐约传来的疯笑与咳血声，心头莫名一跳，随即化作更为浓烈的快意。
“九叔！三更已过，既然九叔不肯大义灭亲，那便休怪侄儿秉公执法了！”
赵恒长剑出鞘，剑锋直指帅帐门帘，森然厉喝响彻雨夜：
“传令！天明西山大围，将暗部抓获的刺客影七押至围场正中充作‘头鹿’！本王要亲手将这贼子射成刺猬！”
“九叔，天亮围猎，那名唤影七的小贼，可就入围充当头鹿了！哈哈哈哈哈！”
赵恒纵马狂笑转身，三千禁军踏步而退，留下一地杀机四伏的死寂。
营帐内，萧烬垂眸看着地上蜷缩咳血的青年。
萧烬伸出手，将那枚沾满黑血的合璧玉佩缓缓收拢在掌心，随后解下身上的玄狐大氅，一把将沈砚从泥水里捞了起来，牢牢护在了身后。
青年浑身冰凉如尸，唯有胸口处，还在微弱而绝望地跳动。
17
破晓前夕，天色呈现出一抹死寂的青灰。
御营偏厅内，炭盆里的银丝炭烧得通红，却驱不散空气中那股浓重的血腥味与药草苦气。
沈砚仰面躺在金丝软榻上，脸色惨白得没有半点活人气息。
他的周身大穴依然被天人真气封死，内力在气海中乱窜冲撞，经脉如同被无数柄钝刀来回割裂。
然而比肉体痛苦千百倍的，是神魂深处无边无际的空洞。
自知晓真相的那一刻起，沈砚便闭紧了口鼻，体内真气逆流倒灌，强行冲击着天灵死穴。
他在求死。
一个连仇人与恩人都分不清的死士，一条替仇敌咬了十五年忠良的恶犬，根本不配活在这个世上。
“咳……”
沈砚喉头涌上一口逆血，却被他硬生生咽了回去。他的双眼空洞地望着帐顶的明黄色流苏，任由生机从破损的心脉一点点流逝。
“砰！”
偏厅厚重的楠木门被一脚踹开，寒风卷着雨沫灌了进来。
萧烬大步踏入，玄袍下摆沾着未干的泥点。
他的手里端着一只温热的白玉药碗，碗里盛着粘稠如墨的“九转护心玉髓”，那是绝尘山庄用极北雪蚕与千年何首乌熬制了七天七夜的续命至宝。
萧烬走到软榻前，居高临下地俯视着生机断绝的沈砚。
“张嘴。”
萧烬的声音平静得令人心悸。
沈砚眼皮微阖，双唇紧闭，牙关咬死得连一丝缝隙都没有。
“本王让你张嘴。”
萧烬眼底泛起暴虐的戾气，一把掐住沈砚的双颊，强行将玉碗递到沈砚唇边。
沈砚的眼神没有焦距，甚至连挣扎都懒得挣扎，只是在药汁灌入口腔的刹那，喉管深处猛然爆发出一股决绝的排斥力，噗的一声，将满口药汁尽数喷在了萧烬的玄色衣襟上！
啪嚓！
萧烬反手将白玉药碗狠狠砸在地上，上好的羊脂玉瞬间粉碎，珍贵的药汁泼洒在厚厚的地毯上，蒸腾起一阵浓郁的药香。
“沈砚，你在寻死？”
萧烬单手揪住沈砚的衣襟，天人真气如山岳倾塌般横压而下，将沈砚整个人从软榻上硬生生提了起来！
沈砚被吊在半空，四肢无力地垂落，胸口剧烈起伏，嘴角还挂着黑褐色的药渍。
他终于抬起眼，看向萧烬。
那是一双已经死去的眼睛。
“王爷……何必救我。”
沈砚的声音虚弱得微不可闻。
“当年在玄武门，你救了一条白眼狼……如今，这白眼狼吃了你的人，咬了你的手……杀了我，才是正理。”
萧烬盯着沈砚那张毫无生气的惨白面孔，胸腔中压抑了一整夜的怒火与暴虐轰然炸开！
“杀了你？本王凭什么杀了你？！”
萧烬猛地俯下身，大手如铁钳般死死卡住沈砚纤细脆弱的脖颈，眼底燃起灼灼狂焰：
“十五年前，本王在玄武门踩着三千具尸体，随手赏了你一条烂命！沈砚，没有本王的断玉，你早就烂在十五年前的大雪里，成了野狗嘴里的烂肉！”
“你的骨头是本王给的，你的血肉是本王给的！”
萧烬字字如刀，带着近乎残忍的强硬，狠狠轰入沈砚即将涣散的神魂之中：
“赵恒算个什么东西？！他偷了本王的信物，骗了你十五年，把你当成一条随时可弃的死狗！把你的人折断手指钉在车架上！如今他要拿着影七的命，在西山围场耀武扬威，当着天下人的面踩碎你最后一点尊严！”
萧烬另一只手一把抓起旁边案几上重新换上的一盏药玉膏，仰头将那浓稠苦涩的药汁尽数含入口中，随后狠狠压上了沈砚冰冷干裂的唇！
霸道绝伦的天人内劲蛮横地撬开沈砚紧咬的牙关！
苦涩至极的药力伴随着灼热滚烫的男儿气息，不由分说地渡入沈砚的喉管深处，强行冲开他淤堵的气管，直灌胃腑！
沈砚双目圆睁，剧烈挣扎起来。
他想吐出来，萧烬的五指却如生铁般锁死他的喉结与下颌，以最野蛮、最不容抗拒的姿态，将药玉膏一滴不剩地全部灌入他的腹中！
“咽下去！”
萧烬松开唇，额头抵着沈砚冰冷的额角，胸膛剧烈起伏，森寒的气息喷吐在沈砚脸上：
“沈砚！你的命当年是本王给的，天底下除了本王，谁也没资格收走！十五年的债，十五年的欺瞒与折辱，你不想亲手去向赵恒讨回来？！”
咚！
咚！咚！
远处的山林间，低沉浩荡的战鼓声骤然撕裂了黎明的沉寂！
那是西山围猎开场的号角与鼓点。
战马长嘶，旌旗猎猎，赵恒调集的塞北私兵与禁军铁骑已经开始驱赶死囚入场，留给营帐内二人的时间，已经所剩无几！
沈砚整个人剧烈地颤抖起来。
药玉膏狂暴的药力在天人真气的引导下，化作滚滚热流，疯狂冲刷着他破碎枯竭的经脉。
影七断指上的血痂。
赵恒伪善阴鸷的笑脸。
十五年暗无天日的黑水死牢。
以及……眼前这个男人在暴怒与霸道之下，死死护住他不肯放手的温度。
所有的痛苦、荒谬与绝望，在这一刹那，被一股更为狂暴、更为纯粹的烈火轰然点燃！
那不是对生的留恋。
那是焚尽九重天的恨！
沈砚猛烈地呛咳起来，大片殷红的鲜血从嘴角滑落，但他苍白如纸的面容，却在这一刻因极度的仇恨而微微扭曲！
那双原本死寂空洞的眼眸里，所有的灰败退得干干净净，取而代之的是两团熊熊燃烧的幽暗鬼火！
“赵恒……”
沈砚从喉咙深处发出野兽般的低吼，指骨死死扣进软榻边缘的硬木之中，硬生生抠下两块带血的木屑：
“我要杀了他……我要亲手把他的骨头一寸寸捏碎！”
“好！”
萧烬大笑一声，那笑声狂傲霸烈，震得整座御帐嗡嗡作响。
他长臂一挥，一把将软榻上的沈砚揽入怀中，粗粝的大手重重按在青年瘦削却坚韧的脊背上，天人境纯阳内力如江河决堤，毫无保留地灌入沈砚体内三十六处闭锁的大穴！
砰！砰！砰！
连绵不绝的真气爆鸣声在沈砚体内炸响！
二品通脉巅峰的经脉壁垒，在这股沛莫能御的伟力冲刷下，寸寸拓宽、愈合！
沈砚仰天发出一声长啸，原本枯竭的气海瞬间充盈，通脉巅峰的威压如狂风般横扫室内，将四周的锦缎帷幔撕成碎片！
萧烬转身从兵器架上取下一副通体乌黑的玄铁软甲，不由分说地套在沈砚身上，手指极快地为他系紧每一道皮扣。
在软甲内衬的最隐秘处，萧烬亲手将一枚绝尘山庄最高等级的穿云鸣镝塞进了暗袋。
随后，萧烬抓起案头上那柄泛着森森青芒的残月短刃，将刀重重拍进沈砚满是老茧的掌心里！
冰冷的触感瞬间唤醒了肌肉的本能记忆。
沈砚五指收紧，残月刃发出一声渴血的龙吟。
萧烬双手抓住沈砚的双肩，一字一顿，声音低沉如铁石相击：
“记住，从今往后，你不是任何人的死士。”
萧烬替他扣紧玄铁护腕，眼底是一片吞噬天地的霸道：
“你是执刀的人。”
18
辰时三刻，秋阳破开厚重的铅云，将大片惨白的光线洒在西山脚下的乱石戈壁上。
这里的地形如同被巨斧劈开的伤疤，方圆两里之内尽是嶙峋的黑石与干涸的河滩，狂风卷着黄沙呼啸而过，刮得战旗猎猎作响。
戈壁正北方向，拔地而起一座高达三丈的汉白玉观礼台。
天雍皇室的宗亲贵胄与文武百官分坐两侧，案几上摆着精美的水果与美酒，然而所有人的目光，都不由自主地望向台下那片肃杀血腥的荒原。
赵恒坐在观礼台最前排的金丝楠木大椅上，怀中抱着一柄雕刻着金蟒的铁胎强弓，嘴角噙着一抹残忍写意的弧度。
在他身侧，三千禁军与塞北死士铁骑横陈，将整片乱石滩围得水泄不通。
“嗷——！”
戈壁中央，三头饥饿多日的关外铁背苍狼被解开铁链，发出凄厉嗜血的嚎叫，猩红的舌头舔舐着獠牙，狂暴地刨动着碎石。
而在三头恶狼前方百步之外，一匹通体赤红的战马正发足狂奔。
战马的马鞍被卸去，马尾上绑着四道粗如儿臂的浸油麻绳，麻绳的另一端，死死捆着一道血肉模糊的人影！
影七身上的玄黑劲装早已被碎石磨得破烂不堪，露出大片被划烂的皮肉，白骨隐现。
十二根透骨刺魂钉深深钉入他的四肢与琵琶骨，每一根钢钉都穿透了穴位，将他体内的真气彻底锁死。
战马在乱石滩上疯狂奔腾，影七被拖拽在冰冷尖锐的碎石地上，拉出一条长达数百丈的猩红血痕。
“咳……嗬……”
影七口中喷出带着内脏碎块的黑血，被切断右手食指的伤口早已溃烂化脓，泥沙灌进烂肉里，带来钻心剜骨的剧痛。
但他依然死死咬着牙关，没有发出一声哀嚎。
那双布满血丝的眼睛，只是麻木地望着灰蒙蒙的天空。
“首领……别来……”
影七干裂的嘴唇无声地翕动着。
他知道赵恒的毒计，只要沈砚敢踏入这片戈壁半步，埋伏在四周乱石堆里的五百名连环弩手，就会瞬间将首领射成筛子！
“好一条硬骨头的狗崽子！”
观礼台上，赵恒抚掌大笑，缓缓站起身来。
他抽出箭壶中三支通体漆黑、箭簇闪烁着幽绿毒光的穿云破甲箭，搭在精钢强弓之上。
“诸位王弟，今日西山秋猎，这头‘头鹿’可是本王特意从死囚营挑出来的极品！”
赵恒阴森的目光扫过全场，最后挑衅地落在大帐正中那张依旧空置的紫檀大椅上。
“一箭穿喉，两箭断腕，三箭碎天灵！谁若能抢在本王前头射中这头鹿，本王赏黄金千两！”
观礼台上的权贵们发出一阵附和的哄笑，数名依附于赵恒的禁军统领纷纷跃跃欲试地抄起骑弓。
“开猎！”
赵恒暴喝一声，浑身一品聚气境的内力骤然灌入弓臂，铁胎强弓被生生拉成满月，发出令人牙酸的紧绷声响！
弓弦震颤，杀机四伏！
轰隆隆！
就在三支毒箭即将离弦的刹那，戈壁入口处突然炸响一声狂暴至极的马蹄声！
那不是一队骑兵，仅仅只有一骑！
一匹玄黑色的塞北绝影凶兽如同一道撕裂荒原的黑色闪电，马蹄踏碎青石，崩起漫天尘土与碎石，以一种不要命的狂暴姿态，悍然撞破了戈壁外围的第一道拒马木桩！
“什么人？！”
守卫外围的数十名铁骑甚至没看清来人的面容，只见一道冰冷刺目的青色刀芒如惊鸿过隙，刹那间掠过半空！
噗嗤！噗嗤！
两颗戴着精铁头盔的人头冲天而起，温热的腔子喷出三尺高的血泉！
黑马甚至未曾减速半分，踏着两具无头尸身腾空而起，重重砸入乱石滩中！
马背上的青年一身玄黑轻甲，青丝在狂风中疯狂舞动，左手紧握缰绳，右手反持残月短刃，那双眼睛里燃烧的焚天杀意，让数十步外的战马都惊恐地人立而起！
“沈砚？！”
赵恒瞳孔骤然凝固，随即化作极度的狰狞与扭曲：
“小畜生，你还真敢来送死！给本王射！把他和那条狗一起射成肉泥！”
崩！
赵恒右手猛然松开！
三支淬毒的穿云破甲箭撕裂空气，发出刺耳至极的尖啸，带着一品巅峰的刚猛罡气，成品字形直奔戈壁滩上被拖拽的影七眉心、咽喉与心口！
与此同时，埋伏在乱石堆后的数十名死士神射手同时放弦，漫天箭雨如黑云压顶，封死了沈砚与影七周身所有的退路！
死局！
两百步的距离，战马哪怕再快，也绝不可能追得上撕裂长空的穿云箭！
“首领——！！”
影七原本涣散的瞳孔在看清沈砚身影的瞬间彻底崩裂，喉咙里爆发出泣血般的嘶嚎。
沈砚整个人伏在马背上，二品通脉巅峰的内息运转到了极致，经脉寸寸鼓胀，皮下甚至渗出点点血珠。
太远了！
即便他施展轻功腾空，也只能替影七挡下一支箭，剩下的两支毒箭，依然会将影七当场碎颅！
“赵恒！！”
沈砚目眦欲裂，脚尖在马鞍上狠狠一点，整个人如离弦之箭般弹射而出，残月刃化作漫天青光，硬生生在箭雨中劈开一条血路，直扑影七！
然而那三支穿云破甲箭，已经撕裂虚空，距离影七的面门仅仅只剩三尺！
箭簇带起的恶臭腥风，甚至已经吹散了影七额前的碎发！
观礼台上，赵恒的嘴角已经裂开到了耳根，露出了大仇得报的快意狞笑。
就在这千钧一发的刹那！
铮——！
一道清越苍凉、仿佛来自九天之上的剑鸣声，骤然响彻整片西山猎场！
观礼台最高处的大帐帐帘瞬间化作齑粉！
天地间的温度在这一瞬间骤降至冰点，漫天飞舞的黄沙与尘土，竟然在这股浩瀚威压之下诡异地停滞在半空！
一道刺目欲盲的银白剑罡，自百步之外的高台之上悍然斩出！
快！
超越了肉眼能捕捉的极限，超越了凡间武道的所有常理！
那道剑罡宛如一条撕裂乾坤的银白狂龙，掠过百丈虚空，后发而先至，精准无误地撞上了那三支已经触及影七面皮的穿云毒箭！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
三声清脆的碎裂声连成一线！
百炼精钢打制的穿云破甲箭，在触碰到天人剑气的一瞬间，连同上头附着的刚猛真气，齐齐被斩成六截！
折断的箭簇擦着影七的面颊飞过，夺的一声深深没入坚硬的岩石之中，直至没顶！
不仅如此！
银白剑罡余威未消，如同一道犁庭扫穴的雷霆，狠狠斩在后方阻截的三十名精甲铁骑中央！
轰隆！
大地被硬生生撕裂出一道长达二十丈、深逾半丈的恐怖沟壑！
三十名精锐铁骑连人带马惨叫着倒飞出去，身上的重铠寸寸碎裂，鲜血混合着碎石漫天爆射！
整片喧嚣残忍的乱石戈壁，在这一剑之下，陷入了死一般的惊恐与寂静。
观礼台上，萧烬缓缓收剑入鞘，玄袍猎猎作响。
他单手按在腰间长剑的吞口上，目光甚至没有看一眼脸色瞬间惨白如纸的赵恒，只是冷漠地扫视着全场：
“本王的人，也是你们这群土鸡瓦狗配碰的？”
趁着剑气掀起的漫天烟尘，沈砚的身形如同鬼魅般从半空坠落！
哧！
残月短刃带着凌厉的刀光横扫而过，那四根死死捆住影七的浸油麻绳应声而断！
沈砚反手一刀，顺势将两名扑上来的塞北死士咽喉斩断，漫天血雨之中，他单臂探出，一把将血泊中的影七捞了起来，紧紧护在自己怀中！
“影七！”
沈砚的声音在颤抖，掌心触及之处，全是断骨与凹陷的血洞。
影七艰难地掀开被鲜血糊住的眼皮，当看清眼前这张熟悉的面容时，喉咙里猛地涌上一大口乌黑发紫的浓血，噗的一声，尽数喷在沈砚胸前的玄铁软甲上。
“首……首领……”
影七枯槁如柴的手掌，用尽全身最后一丝力气，死死扣住了沈砚的手腕，指骨因为过度用力而发出可怕的脆响。
黑水牢的剧毒正在疯狂吞噬着他的心脉，他的意识正在急速溃散，双眼已经看不清眼前的光亮。
但他依然拼死昂起头，凑到沈砚的耳畔，用微弱到只有两人能听见的气音，断断续续地吐出带血的字句：
“首领……快走……别管我……”
“二殿下在……在黑水牢深处……埋了……皇室构陷沈家军的旧案密匣……但那里……咳咳……整座水牢……全被他埋了黑火药……”
“他要……把所有知情的人……炸得尸骨无存……”
影七的话音未落，脑袋重重垂落下去，整个人彻底陷入了昏迷之中，唯有那只断指的手，依然死死抠在沈砚的护腕边缘，未曾松开半分。
沈砚单膝跪在乱石嶙峋的血泊之中。
狂风卷起他染血的发丝，怀中同袍的体温正在急速流逝，耳边是四面八方再次合围而来的数千铁骑。
沈砚缓缓抬起头，那双赤红的眸子越过漫天风沙，死死锁定了高台上面色惨白的赵恒。
杀意滔天。
19
马蹄踏进泥水，溅起半尺高的黄泥浆。
沈砚伏在塞北黑马的马背上，左手死死挽着缰绳，右手将影七软塌塌的身子死死箍在身前。
影七身上的血水已经把沈砚胸前那件玄铁软甲浸透，泥水和浓血混在一起，顺着战马的侧腹往下滴淌。
后方三里开外，铜锣声与呼喝声连成一片，禁军铁骑的马蹄声把地皮震得嗡嗡颤抖。
萧烬单骑护在沈砚左侧。
这位名震天下的宸王甚至没有回头去看那追上来的三千铁骑，手中的长剑斜指地面，剑刃上的血珠被狂风一吹，直接砸进草窠里。
前方的峡谷越来越窄，两侧尽是刀削般的黑石峭壁，官道到了这里缩成不足三丈宽的隘口。
山道正中间，横着七辆覆着厚重油布的四轮重甲大车。
二十多名身穿猩红皮甲的护卫手按雁翎刀，在车阵前排开两列，神情紧绷地盯着迎面冲来的两匹快马。
正当中那辆金丝楠木包铜的大车顶棚下，挑着一盏避风铜角灯。
红衣玉带的五皇子赵澈手里晃着一把泥金川扇，正半靠在车辕的锦缎迎枕上，居高临下地瞧着疾驰而来的二人。
沈砚的马速没有降，右手的残月短刃顺着小臂滑入掌心。
二皇子在西山设下死局，赵澈偏偏卡在撤离的唯一隘口上，朝堂里人人都说五皇子是个只会逛青楼赌坊的混账，能在夺嫡漩涡里全须全尾活到现在的，绝没有真正的蠢货。
赵澈手底下的塞北死士驻军调配密件，前几日才经由萧烬的手递给沈砚过目。
这个五皇子，明面上替赵恒鞍前马后，暗地里却在两头下注。
萧烬甚至连拔剑的架势都没变，只是从喉咙深处吐出一个字：
“滚。”
马车上的赵澈把扇子一合，在掌心轻轻敲打，皮笑肉不笑地扬声道：
“九叔何必动这么大的肝火？侄儿奉父皇口谕，在此恭候多时。西山猎场出了这档子大逆不道的事，二哥正带着三千禁军缉拿重犯，九叔若是强行把这暗部的叛奴带走，明日早朝，宗正寺和刑部的折子怕是要把父皇的案台给堆塌了。”
赵澈一边说着，眼神一边在沈砚怀里的影七身上打转。
看到影七琵琶骨上那几根透骨刺魂钉，赵澈眼角狠狠跳了两下。
沈砚低伏着身子，气息在喉咙里沉闷地滚动：
“五殿下若是想拿我的脑袋去宗正寺领功，大可自己拔刀上来取，不用拿九门提督的大旗压人。”
赵澈眉头拧了起来。
“沈砚，你不过是个暗部养出来的家奴，真当自己是个人物了？今日本王在这儿挡着，是为了救绝尘山庄，也是为了救你！二哥在后头备了神臂连弩，你们冲得过这道峡谷，冲得过十里外的黑石滩么？”
赵澈的声音穿透风雨，手里泥金扇猛地往前一指。
两排猩红皮甲护卫齐刷刷拔刀出鞘，刀身在雨水冲刷下泛着青白的光。
车阵后方，十余具机括同时发出绞盘上弦的闷响，黑沉沉的绞盘弩机从车厢挡板后头探了出来，箭头全涂了南疆进贡的见血封喉药。
赵澈不想死拼，他是在拖延时间。
只要赵恒的铁骑合围到位，赵澈既能在赵恒面前落一个截击逆贼的大功，又能当场推脱责任，让赵恒与萧烬这两尊阎王去碰个你死我活。
算盘打得极响。
沈砚腰腹发力，正准备弃马飞身强突，身侧的萧烬却动了。
没有半句多余的废话。
萧烬座下的骏马甚至连步点都没有错乱分毫，只见他握剑的右臂随手向上一抬，体内天人化境的纯阳真气没有任何凝滞，化作一道长达十余丈的银白剑罡，对着那辆华贵的金丝楠木车舆当头斩落！
那根本不是凡间武者的招数。
狂暴的气浪撕裂了雨帘，车阵前方那两排皮甲护卫甚至来不及做出防御的动作，整个人连刀带甲被掀飞出去，在半空中喷出大口鲜血，重重砸在山壁上！
咔嚓！
一声惊天动地的碎裂声响彻狭谷！
重达数千斤的金丝楠木大车，在银白剑罡落下的瞬间，自正中央被整整齐齐地劈成了两半！
车顶的锦缎帷幔与避风铜灯化作漫天碎屑，坚硬的沉香木车轴当场爆裂成拳头大小的木渣，车厢内铺设的白狐皮褥子和金银细软如同被飓风扫过，劈里啪啦砸了一地！
“啊呀——！”
赵澈一声惨嚎，整个人连滚带爬地从半截车厢里摔了出来，身上的大红织锦蟒袍直接擦在泥泞的碎石滩上，扯出了几个破洞。
头顶的金冠不知道飞到了哪里，满头黑发糊着泥浆，整张脸沾满了黑乎乎的淤泥，狼狈得像刚从烂泥塘里拱出来的野猪。
车辕断裂的木刺狠狠扎进了他的小腿，赵澈疼得嘴唇发青，却连哼都不敢再哼一声。
因为那柄斩碎了马车的长剑，剑尖正停在他喉咙前一寸的地方。
冰凉的剑气激得他颈侧的皮肉泛起一片细密的鸡皮疙瘩，只要萧烬的手腕再往前送上半分，他的颈动脉就会当场爆开。
“九叔！九叔饶命！”
赵澈连脸上的泥水都顾不上擦，整个人趴在泥地里，两只手死死扣着泥浆，浑身筛糠一样剧烈抖动。
那柄泥金川扇早已被踩得稀烂。
在这一瞬间，赵澈脑子里那些夺嫡的盘算、朝堂的制衡、皇家的威严，全被那通天的一剑劈得荡然无存。
他面对的不是一个可以讨价还价的皇叔。
这是一个随时能把天雍皇室掀翻在地的煞星！
“九叔留步！二哥他不是人，他疯了！他布了死局！”
赵澈扯着嗓子大喊，声音尖锐得近乎破音，雨水顺着他的嘴唇灌进肚子，呛得他连连干咳：
“他根本没打算让沈砚活着回黑水牢！他在死牢里埋了黑火药，要炸死所有人灭口！我有布防图！我把布防图全给九叔，保我一条狗命！”
萧烬居高临下地策马立在泥坑边缘，眼神没有任何波澜。
“图在哪。”
萧烬的声音不高，却盖过了满天的雷声。
“在……在怀里！侄儿这就拿！”
赵澈颤抖着把手伸进被泥浆浸透的大红锦袍内衬，摸索了半天，掏出一卷用油皮纸死死包裹着的羊皮卷。
羊皮卷上沾着暗红色的血印，那是几天前二皇子府一名密谍被割喉前留下的记号。
赵澈双手托着那卷地图，高高举过头顶，膝盖在泥水里一寸寸往前挪蹭：
“这是二哥黑水死牢的全部机关分布，连地底暗渠的换气孔都标得清清楚楚！二哥勾结塞北私兵的账册也在牢底密室里！侄儿绝无二心，求九叔放侄儿一条生路！”
沈砚看着烂泥里跪着的五皇子，掌心的残月刃微微收紧。
皇家宗室的骨头，原来在绝对的力量面前，比死士的命还要贱。
沈砚策马上前半步，俯下身，一把将那卷油皮纸抓在手里。
指尖撕开油皮纸的一角，沈砚扫了一眼羊皮卷上的朱砂线条。
回龙闸、千斤坠、毒水排口、三十六死穴阵……确实是二皇子府黑水死牢的真迹，甚至连暗道机括的生门位置，都与沈砚记忆中的暗部旧图完全吻合。
赵澈没有撒谎，他为了保命，把赵恒的底裤都给扒了下来。
“滚回你的京城去。”
萧烬收回了长剑，剑尖在马镫上轻轻一磕，震散了最后一丝血污：
“回去告诉赵恒，洗干净脖子，在黑水牢等着。”
赵澈如蒙大赦，连滚带爬地往路边的草丛里钻，一边钻一边给手下那些残存的护卫使眼色，连头都没敢回一下。
沈砚把羊皮地图揣进玄铁软甲内衬，紧紧贴着心口，与那枚刻着“宸”字的断玉放在了一处。
硬物硌着肋骨，生疼。
“驾！”
沈砚一抖缰绳，塞北黑马扬起四蹄，猛地越过粉碎的车厢残骸，向着狭谷外奔腾而去。
萧烬纵马跟上，两骑快马在倾盆暴雨中化作两道残影，将西山猎场的喧嚣与杀机彻底甩在了身后。
雨势越来越大。
天地间全被白茫茫的水汽笼罩，视线看不出十丈远。
沈砚的胸膛剧烈起伏，冷风混着雨水灌进他的气管，胸口一阵阵发紧。
他能清楚地感觉到，伏在自己怀里的影七，体温正在一点点变得冰凉。
原本微弱而急促的鼻息，在耳边断断续续地飘散，越来越轻，越来越远，轻得像一片落进泥水里的羽毛。
影七死死抠在沈砚手腕上的断指，不知何时已经松脱开来，无力地垂在马腹侧面，随着马匹的颠簸，在泥水里一下一下地晃荡着。
沈砚咬紧了牙关，一言不发，只是死死夹紧马腹，拼命挥动着手里的马鞭。
黑马吃痛，发出凄厉的嘶鸣，在泥泞的官道上疯狂狂奔。
不能死。
沈砚在心底一遍又一遍地默念。
十五年了，暗部那些同生共死的兄弟，全都成了赵恒夺嫡路上的踏脚石，如今只剩下一个影七。
如果连影七也护不住，他沈砚活下来的这副残躯，还有什么用？
20
绝尘山庄回春堂。
屋檐下的雨水如同断了线的珠子，噼里啪啦砸在青石板上。
屋内的四角各放了一只青铜药炉，银丝炭混着艾叶和苍术，烧出一股极其刺鼻的辛温气味，试图压住满屋子浓烈散不开的腐血臭味。
影七仰面躺在回春堂正中的楠木药榻上。
他的眼皮已经合拢，身上那十二根穿透琵琶骨与四肢的透骨钢钉被拔了出来，整整齐齐地码放在旁边的铜盘里，每一根钢钉上都带着暗绿色的毒血。
榻边，楚青寻一身青衣素带，药箱敞开在旁。
他的脸色沉得能滴出水来，修长的双指刚从影七颈侧的动脉上移开，随手扯过一条白布，搭在铜盆边缘擦了擦手上的黑血。
沈砚站在药榻脚边，浑身湿透的衣裳还在往下滴着水珠。
他没有换衣服，甚至没有解下身上的玄铁软甲，整个人像一截钉在青砖缝里的铁桩子，目光落在影七毫无血色的面庞上。
影七已经没了气息。
就在两刻钟前，战马刚踏进绝尘山庄的山门，影七的脑袋便无力地歪倒在沈砚的肩膀上，咽下了最后一口气。
楚青寻挑开影七左眼的眼睑，看了一眼那灰败涣散的瞳孔，随后用银针刺破了影七的心口皮肤，拔出来的针尖呈现出一种诡异的青黑色。
楚青寻冷声开口，打破了屋内的死寂：
“不必看了，死透了。”
沈砚的手指动了一下，但身子依然没有晃动。
“是什么毒。”
沈砚问。
声音干涩得像两片干树皮在互相摩擦。
楚青寻将银针随手扔进火盆里，火星腾的一下窜起半尺高，散出一股腐肉烤焦的味道。
“黑水死牢秘制的‘离魂引’。此毒用南疆曼陀罗髓油混着七种尸毒炼制，专蚀神识与心脉，中者在十二个时辰内，经脉会一寸寸干瘪坏死，痛苦至极。”
楚青寻转过身，一双没有任何温度的眸子盯着沈砚：
“赵恒在暗部关了你五年，你难道不知道这毒的解法？普天之下，只有二皇子府黑水死牢最底层的母蛊血清，才能解这残毒。赵恒留他一口气拖到西山，就是为了让他死在你面前，引你回巢。”
“我知道。”
沈砚低声说。
楚青寻冷笑了一声，拂袖合上药箱的铜扣，发出咔哒一声脆响：
“你知道还带他回来？一具尸体，废了我庄上三支五百年老山参，还搭上了半池暖玉汤泉的元气。沈砚，你欠山庄的债，这辈子都还不清。”
沈砚没有反驳。
他缓缓上前一步，走到药榻前，伸出满是老茧的手，轻轻替影七整了整凌乱被血污浸透的衣领。
影七的手指残缺不全，手腕上的骨节全部碎裂，这是在黑水死牢受大刑留下的痕迹。
这个比他小三岁的暗卫副手，在生命的最后关头，拼死咬牙说的不是求救，而是让他快走。
沈砚弯下腰，伸手抚过影七的眼眶，将那未曾完全闭合的眼睑彻底合上。
“欠山庄的，我会还。”
沈砚收回手，掌心已经握住了腰间的残月短刃。
他的眼底没有眼泪，也没有常人面对死亡时的悲恸与慌乱。
在黑水牢泡了五年，他早就不知道眼泪是什么滋味，但那双死水般的眸子深处，最后一丝身为死士的浑噩被彻底焚尽，只剩下一片死灰般的清明。
无生，无死。
既然赵恒在黑水牢底备好了棺材，那便去看看，究竟是谁躺进去。
沈砚转身向外走去。
脚步很轻，落在青砖上没有半点声响，像一只潜行在黑夜里的夜枭。
楚青寻站在药炉旁，看着青年的背影，眉头微微一皱，嘴唇动了动，最终还是没有开口阻拦。
他是个医者，能医活人，医不了心存死志的鬼。
穿过回春堂曲折的回廊，雨势在子夜之后小了许多，变成了密密麻麻的牛毛细雨。
山庄主殿的灯火还亮着，萧烬正在帅帐内批阅天下十三州调配暗桩的加急密信。
沈砚没有去惊动任何人，他像幽灵一样避开了沿途巡逻的暗哨，沿着湿滑的石阶，一步步走到了绝尘山庄的山门前。
山门两侧立着两根合抱粗的汉白玉石柱，上方挂着先帝亲笔手书的“绝尘”匾额。
沈砚停下了脚步。
风从山崖下刮上来，吹得他额前的碎发贴在脸颊上。
他从怀里掏出了一件东西。
那是白骨雕琢而成的骨哨，两寸来长，骨质温润，那是影七平日随身携带的暗部传讯哨。
沈砚低着头，手指翻飞。
他在骨哨顶端的系绳上，极熟练地打了一个结，接着是第二个，然后是第三个。
三个整整齐齐、死死扣合在一起的绳结。
在暗部，所有死士系绳的习惯都是沈砚亲手教的。
影七平日里习惯打两个结，代表随时待命；而唯有沈砚在执行十死无生的绝杀任务前，会在绳头上打上三个死结。
这在暗部的黑话里，叫“决别结”。
打完三个结，沈砚将骨哨端端正正地放在了山门朱红色的高门槛正中央。
沈砚退后两步，对着那紧闭的山门，躬身抱拳，行了一个标准的江湖拜别礼。
“王爷的恩，沈砚记下了。”
沈砚的声音很轻，落在冰冷的石阶上，转瞬间被山风吹散：
“我若回不来，骨哨归还山庄，两不相欠。”
说完这句话，青年没有丝毫犹豫，转身冲入了山门外的茫茫夜色之中。
山道险峻，万丈悬崖。
沈砚的身形如同落叶般在铁索栈道上几个起落，二品通脉巅峰的内息在脚底炸开，带起一道微不可见的残影，直奔山下那匹早早备好的快马而去。
在冲下山道的前一刻，沈砚仰起头，将藏在牙缝里的一块半透明药沫咽了下去。
那是楚青寻此前留下的半枚冰蚕护心丹的残渣。
苦涩的冰渣滑入喉管，瞬间化作一股极度森寒的气流，疯狂涌入沈砚的心脉！
三十六处大穴在这股寒气的冲刷下，生机被强行冻结，脉搏跳动的速度瞬间慢了一半，连带着经脉中躁动的内力也陷入了一种近乎假死的冰封状态。
这是为了防备黑水牢里的母蛊引魂。
只要心脉陷入假死，赵恒手里的幽冥骨哨，就无法在一瞬间引爆他体内的子蛊！
代价是，十二个时辰之内，他的五脏六腑会承受极寒侵蚀之苦，一旦内力耗尽，就是脏腑彻底坏死的下场。
但沈砚不在乎。
他本就没打算活过今天。
……
天色擦亮，东方泛起一片鱼肚白。
狂风扯散了山庄上空的积云，晨曦将绝尘山庄的朱红大门照得一片惨淡。
一双黑色缎面、金线绣着五爪苍龙的皮靴，停在了山门的朱红门槛前。
萧烬披着玄色大氅，长发未束，目光扫过空荡荡的山门外，最后落在了脚边那只温润的白骨小哨上。
萧烬俯下身，捡起了骨哨。
粗粝的指腹摩挲过骨哨顶端的红绳，触碰到了那三个整整齐齐、用力拉死的绳结。
三个结。
萧烬的手指猛地停住，眼底原本深邃的墨色瞬间被一股滔天的戾气撕裂！
“三个结……”
萧烬的声音极低，但每个字都透着骨头碎裂般的冰冷：
“这是死士的决别结！”
十五年前在玄武门，那个死死护在尸体前、宁肯挨刀也不退让的七岁孩子，在握紧断玉的时候，也是这样决绝的眼神！
萧烬反手一掌，轰然拍在身旁的汉白玉门柱上！
轰！
合抱粗的汉白玉石柱爆发出刺耳的悲鸣，蛛网般的裂痕疯狂蔓延，整座沉重坚固的山门轰然颤动，石屑漫天飞舞！
“沈砚！你好大的胆子！”
萧烬仰天怒喝，天人化境的威压毫无保留地冲天而起，狂暴的纯阳真气化作肉眼可见的狂风，将方圆百丈内的晨雾生生撕碎！
踏踏踏！
连绵不绝的沉重铠甲撞击声响彻悬崖！
回春堂的楚青寻、绝尘山庄四大统领、上千名身披玄铁重甲的精锐死士，如同黑色的潮水，从各处偏殿奔涌而出，齐刷刷跪倒在汉白玉石阶之下！
“庄主！”
上千名强者的齐声怒吼，震得整座断魄崖嗡嗡作响。
萧烬单手将那枚打了三个死结的骨哨死死攥在掌心，指骨发出咯咯的脆响，甚至将坚硬的白骨捏出了细微的裂痕。
他霍然转身，大氅在晨风中猎猎作响，眼底是一片尸山血海的杀伐：
“传绝尘剑令！”
萧烬的声音如同九天惊雷，滚滚砸下：
“山庄八百铁骑，随本王下山！踏平二皇子府黑水死牢！”
“诺！”
千名死士轰然应命，山呼海啸般的杀意，瞬间撕裂了黎明的沉寂！
(后续请看：残月刃（三））