◆ 楔子
叶轻轻是猝死的。死在凌晨一点四十七分，死在工位那盏LED灯管底下，死前最后一句话是对着屏幕说的：“这个改第五版了，甲方再不满意，我就从十六楼跳下去。”
她当然没跳。她是猝死的。心电图上那条直线拉平的时候，她脑子里最后一个念头不是爸妈，不是没交的房租，而是那句没发出去的话：方案确实改不动了。
再睁眼，头顶是绣着金线的帐幔，鼻尖是浓得呛人的熏香，耳朵里是窗外的刀兵声。她还没来得及弄清状况，就发现自己手里端着一碗酒，而面前那张雕花大床上，躺着一位面色苍白、我见犹怜的美人。
美人被绑着。
窗外火光冲天，禁军的脚步声越来越近，有人在喊：“叶轻轻下毒谋害昭仪娘娘，速速拿下！”
叶轻轻后来回忆起来，穿越的那一刻，她脑子里闪过的画面很奇怪：不是加班的那盏灯，不是电脑屏幕上的方案，而是外婆家菜园子里的那垄土豆，绿油油的叶子在风里晃。她不知道这具身体的原主去了哪里，也不知道自己为什么会被塞进这个世界，她只知道一件事：既然活着，那就得想办法活下去。
她甚至没来得及想“我为什么会在这里”，就被窗外的喊声打断了思绪。她低头看了看自己端着的碗，又看了看床上那个哭得肝肠寸断的美人，心里冒出的第一个念头竟然是：这碗酒，闻着味儿，像是好东西。
叶轻轻眨了眨眼。三秒之内，她的大脑以比改方案快十倍的速度完成了信息处理：第一，她穿越了。第二，她穿成了书里那个活不过三章的恶毒女配，名字也叫叶轻轻。第三，按原情节，原身此刻应该把毒酒灌进陆昭仪嘴里，然后被冲进来的禁军当场拿住，三章之内赐死，死状凄惨。
她低头看了看碗里的酒，又看了看被绑着、眼泪汪汪望着她的陆昭仪，忽然觉得这个世界也没那么糟。
起码不用改方案了。
她把碗往地上一放，整了整衣领，冲着窗外那团火光朗声喊道：“别抓了别抓了，我自己走！我自首！”
窗外的禁军愣了。床上的陆昭仪也愣了。
叶轻轻心里想的是：自首减刑，认罪从宽，说不定还能留个全尸。横竖是死，死前吃顿饱饭要紧。
她抬脚往外走，走到门口又折回来，把地上那碗酒捡起来，吹了吹灰，端端正正放回桌上，又顺手把帐幔上那根金线穗子捋直了。
她蹲回床沿，这时候才来得及打量这间屋子。雕花大床，描金帐幔，案上摆着铜镜和几盒脂粉，窗外是一片被火把照亮的宫墙。她低头看了看自己这身衣裳：水红色的衫子，绣着缠枝莲，料子是她上辈子买不起的那种。她伸手摸了摸，手感又软又滑，忍不住咂了咂嘴：这工作服，倒是比工位那件冲锋衣强多了。
床上的陆昭仪还在抹眼泪。叶轻轻看她哭得可怜，又折回去，从袖子里摸出一块不知道什么时候揣进去的点心，塞到她手里：“别哭了，吃点东西，攒点力气。等会儿我被抓走，你也好有力气跟禁军解释。”
陆昭仪捏着那块点心，整个人都愣住了。她活了十七年，见过无数人，还从没见过一个给自己下毒的凶手，回头给自己塞点心的。
“那什么，”她对陆昭仪说，“你别怕啊，下辈子别当女配了，找个清闲的活儿干。”
她不知道的是，宫门外，那位刚登基三年、被满朝文武架空得只剩一张龙椅的少年天子萧燃，正坐在御辇里听完暗卫的禀报。他听完“叶家女自首”四个字，沉默了足足一盏茶的工夫。
“自首？”他冷笑一声，“她这是要做什么？”
暗卫低头：“属下不知。”
“朕知道。”萧燃说，“她这是以退为进，想用一副悔过之态，蒙混过关。一个敢对昭仪下毒的人，会老老实实自首？她在赌朕会心软。”
御辇缓缓向前，萧燃的声音被夜风吹散：“把她带到朕面前来。朕倒要看看，这个叶轻轻，葫芦里卖的什么药。”
◆ 第一章 认罪
御书房里灯火通明，二十盏烛台把每一处角落都照得亮堂堂的。叶轻轻跪在大殿中央，膝盖底下垫着块锦垫，是她自己要求的。
“臣妾跪惯了硬地，怕硌。”她说，“皇上要是觉得不成体统，臣妾可以站起来说。”
满殿寂静。站在皇帝身后的老太监福安眼观鼻鼻观心，心想这位叶家姑娘好大的胆子，跪着还挑垫子。
叶轻轻不知道御书房规矩，她只知道站了半夜、跪了半炷香，膝盖已经开始抗议。
她跪的地方正对着龙案，案上堆着半尺高的奏折，压着一方镇纸，镇纸上刻着蟠龙纹。叶轻轻飞快扫了一眼那些奏折的封皮，什么“边关军报”“户部钱粮”“吏部考功”，心里默默换算了一下：好家伙，这就是古代的OA系统，还是纯手工的。她这辈子最怕的就是这种堆成山的待办事项。
她又悄悄打量起殿里的摆设。御书房比她想象中简朴，没有金碧辉煌的排场，只有满墙的书架和几盏铜灯。烛火把殿照得通明，也把她跪着的那块金砖照得清清楚楚。她忽然有点走神：这地砖要是能撬一块走，够她上辈子交三年房租的。广告公司三年职场生涯教会她的第一件事就是：能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着。她抬头飞快扫了一眼龙椅上的皇帝，心里先是一愣。
这皇帝长得真好看。剑眉星目，下巴线条利落，就是眉宇间那股子阴沉劲，活像她那个天天让她改方案的甲方。叶轻轻在心里默默给他起了个外号：甲方一号。
“叶轻轻。”萧燃开口了，声音不高，却压得满殿人不敢喘气，“你可知罪？”
“知罪知罪。”叶轻轻点头如捣蒜，“臣妾下毒谋害陆昭仪，罪大恶极，死有余辜。臣妾不求宽恕，只求速死。”
她这话说得真心实意。按原情节她反正是要死的，与其被流放、被毒杀、被折磨，不如现在痛快一点。她甚至想好了死后怎么投胎：下辈子再也不干文案了。
殿上又是一静。
福安站在皇帝身后，看着殿下那位跪得笔直、求死求得理直气壮的姑娘，心里直犯嘀咕。他伺候了三代帝王，见过的妃嫔没有一百也有八十，头一回见有人把“求死”说得跟“请假”似的轻松。他甚至忍不住想：这位叶家姑娘，到底是真不怕死，还是脑子缺根弦？
殿下的叶轻轻不知道福安在想什么。她只是觉得，这大殿的地砖真凉，即便垫着锦垫，膝盖还是冷飕飕的。她甚至在想：要是皇上真赐她死，能不能挑个天气好点的日子？万一赶上刮风下雨，死得狼狈，那多不体面。
她正走神，萧燃的声音又响起来：“抬起头来。”
她依言抬头，与龙椅上那位年轻帝王的视线撞在一起。她忽然发现，这皇帝的眼神里，没有她预想中的杀意，反而带着一种审视猎物的兴味，像是在琢磨一件有意思的事。
萧燃盯着她看了很久。他没有从她脸上看到一丝一毫的害怕、狡辩、或者示弱。那双眼睛清亮亮的，透着一股子破罐破摔的坦荡。他见过的臣子太多，每个人跪在他面前，要么惶恐，要么谄媚，要么藏着掖着，唯独没有这样的。
萧燃的指尖在龙椅扶手上轻轻叩了两下。他忽然不想那么快定她的罪了。
“你说你下毒。”萧燃说，“那碗毒酒里，掺的是什么毒？”
叶轻轻一愣。这个问题原情节里根本没写过。她绞尽脑汁回忆那本书的内容，只记得毒酒是“鹤顶红”，于是老实回答：“鹤顶红。”
“鹤顶红。”萧燃重复了一遍，语气玩味，“朕怎么记得，太医署的验查结果是，那碗酒里干干净净，什么毒都没有。”
叶轻轻：啊？
她也懵了。原情节不是这么写的啊。原情节里毒酒确凿，铁证如山，女配当场伏诛。怎么现在变成无毒了？
她不知道的是，原身的毒酒还没来得及换，就被她穿越顶替了。而真正的陆昭仪那边，其实早就察觉了原身的意图，自己把毒酒调了包，等着拿人。结果她穿越过来直接自首，把所有人的计划都打乱了。
萧燃看着跪在殿下的叶轻轻，看着她脸上那副“我靠怎么跟剧本不一样”的呆滞表情，忽然觉得有些好笑。但他没有笑，他心里的猜疑链条已经自动组装完毕。
一个敢在御前认罪的人，一个连毒药成分都说得理直气壮的人，一个认罪认得比背课文还熟练的人……要么是真蠢，要么是另有所图。
“朕再问你一遍。”萧燃说，“这毒酒，是不是你下的？”
叶轻轻：“是！”
“那为何无毒？”
“臣妾不知道。”叶轻轻实话实说，“臣妾明明记得该有毒的。”
殿上有人倒吸一口凉气。这话听在萧燃耳朵里，自动翻译成了另一种意思：她知道会有毒，她准备了毒，但她按兵不动，主动认罪，把自己置于死地。
她这是在……试探朕？
萧燃的瞳孔微微收缩。他忽然想起这几日朝中有人密报，说叶家与摄政王萧珩走得很近。一个将军府的嫡女，深夜潜入昭仪寝宫，端着一碗“无毒”的毒酒，认罪认得如此干脆……这分明是一步棋。她在用自己做饵，逼他萧燃表态。
要么她背后有靠山，靠山让她来试探朕对后宫的掌控。要么她根本就是孤身犯险，想用一死来搅动这潭水。
无论哪一种，这个叶轻轻，都不简单。
“你退下吧。”萧燃忽然说，“禁足凤仪宫，无旨不得出宫。朕要好好想想，该怎么处置你。”
叶轻轻：？
她本来都准备好领死了，结果就这？禁足？这不就是软禁吗，跟办公室坐牢有什么区别。她心里哀嚎一声：合着穿越了也逃不掉上班的命。
“皇上。”她不死心，“臣妾真的罪大恶极，要不您还是赐死吧？赐死省事，也省粮食。”
萧燃看着她，慢条斯理地开口：“朕不缺你这一口粮食。退下。”
叶轻轻被两个侍卫“请”出了御书房，一路往凤仪宫走，脑子里还在盘算：禁足期间能不能申请调休？能不能跟皇帝申请病假？
她不知道，她走之后，萧燃在御书房里坐了整整一个时辰，把这几日的情报翻来覆去看了三遍，最后对福安说了一句话：“盯着凤仪宫。这个叶轻轻，绝非常人。”
福安弯腰应下，心里直犯嘀咕：陛下，那姑娘不就求您赐死么，您不赐就算了，怎么还来劲了。
凤仪宫里，叶轻轻坐在空荡荡的大殿门口，对着月亮叹了口气，决定既来之则安之。既然死不了，那就先活着。活着多好，活着还能吃。
她打了个哈欠，准备睡觉。睡觉前她认真想了一下明天的计划：第一，睡到自然醒。第二，想办法弄点吃的。第三，继续求死。
完美。
◆ 第二章 禁足
禁足的日子比叶轻轻想象中好过多了。
凤仪宫宽敞，清净，除了门口四个侍卫和每天来送饭的宫女，再没人打扰。她睡到日上三竿，起来扒拉两口饭，觉得日子美得不像话。上辈子做梦都想要这种生活：不用改方案，不用开会，不用回消息。
第三天，她开始闲得发慌。
凤仪宫的宫人起初看她种地，都吓了一跳。几位宫女跪在院子里劝她：“娘娘，您这是主子，这翻地的活儿，让奴婢们来就是了。”
“你们会种土豆吗？”叶轻轻问。
宫女们面面相觑：“奴婢们……没种过。”
“那不就得了。”叶轻轻挥了挥铲子，“你们不懂种地的门道。土豆这东西，土要松，水要匀，芽眼朝上，深浅正好。你们要是乱种，回头一个都结不出来，咱们都得挨饿。”
宫女们被她说得一愣一愣的，最后干脆也蹲下来，跟着她一起翻地。凤仪宫从前冷清得像个冷宫，如今倒有了几分烟火气。叶轻轻看着她们笨手笨脚的样子，忽然觉得自己这个“贵妃”，还当出点意思来了。
她先是把凤仪宫上上下下摸了个遍。前殿有张黄花梨的案，案上摆着几本《女戒》《女则》，她翻了两页就扔回去，觉得比甲方的需求文档还枯燥。后殿有架旧琴，琴弦松得能当跳绳，她拨了两下，发出的声音像杀鸡。院子角落还堆着几口大缸，她掀开盖子看了看，里面是半缸雨水，飘着几片落叶。
她蹲在缸边想了一会儿，忽然有了主意。她让人找了根竹竿，把落叶捞出来，又让人搬了几块石头垫在缸底，硬是把一口废缸收拾成了养鱼池。可惜宫里没有鱼苗，她只能扔了两把米进去，权当养了一缸“金米粒”。
叶轻轻在凤仪宫前后转了三圈，把每一块砖都数了一遍，最终把目光落在了后院那片荒废的菜地上。作为一个在城郊有块小菜地的外婆带大的姑娘，她骨子里刻着种地的基因。于是她找宫人要了把铲子，吭哧吭哧把地翻了，种上了土豆。
宫人劝她：“娘娘，您是主子，怎么能干这个。”
叶轻轻头也不抬：“你知道土豆多贵吗？这要是种成了，咱俩以后都不用挨饿。”
她完全没想过，她一个被禁足的待罪之身，凤仪宫的宫人连饭都快领不到了，她种的那点土豆根本不够吃。但她不在乎，她享受的是过程，是那种“我在做一件跟工作毫无关系的事”的快乐。
当天傍晚，皇帝萧燃收到暗卫的密报：“叶轻轻在凤仪宫后院翻地。”
萧燃手里的朱笔停了。
“翻地？”
“是，娘娘亲自翻的，翻了一下午。”
“她种了什么？”
“土豆。”
萧燃沉默了片刻。他把密报放在案上，指尖敲了两下桌面。一个将军府的嫡女，一个刚在御前认罪求死的人，一个被禁足后不哭不闹不上吊的人，竟然跑去种土豆。
他忽然想起幼年时读过的兵书，想起那句“兵马未动，粮草先行”，又想起近日边关粮草吃紧的奏报，以及摄政王萧珩屡次以“军粮不足”为由向户部伸手。
一个被禁足的妃子，一个与摄政王可能有关联的女子，她为什么偏偏要种土豆？
土豆耐旱，高产，是天然的军粮储备。她是在暗示什么，还是在筹划什么？
萧燃在密报上画了个圈，批了四个字：“继续盯着。”
福安端着茶进来，瞥见那四个字，又瞥见皇帝紧锁的眉头，忍不住在心里叹气：陛下，人家就是翻个地，您这眉头皱得跟边疆失守了似的。
第四天，暗卫来报：“娘娘把土豆种完了，开始浇花。”
第五天，暗卫来报：“娘娘浇完花，让人搬了把躺椅，在院子里晒太阳，晒了一上午。”
第六天，暗卫来报：“娘娘晒完太阳，让御膳房送了两碟点心，在廊下吃点心，吃了半个时辰，然后回屋睡觉了。”
萧燃听完，把奏折放下，忽然问了一句：“她是不是瘦了？”
暗卫一愣：“属下……没留意。”
“去留意。”萧燃说，“她要是瘦了，就是有人克扣她的吃食。凤仪宫虽然禁足，但她是将军府嫡女，朕还没定她的罪，就轮不到旁人作践她。”
暗卫领命退下。福安在边上听得清清楚楚，心里咯噔一下：陛下，您嘴上说“还没定罪”，可这连人家胖瘦都开始操心了，这哪像是要处置一个罪妃的样子。
第七天夜里，萧燃批完奏折，忽然问福安：“凤仪宫现在怎么样？”
福安忙道：“回陛下，娘娘安分得很，就是……就是在院子里支了个灶，说是要烤土豆。”
萧燃手里的折子差点没拿稳。他沉默了一会儿，忽然起身：“备辇，朕去凤仪宫看看。”
福安惊了：“陛下，夜深了，您去凤仪宫……”
“朕去看看她葫芦里卖的什么药。”萧燃说，“一个认罪求死的人，种了七天土豆，你说她在图什么？”
福安心说：陛下，臣觉得她在图一口吃的。
但这话他不敢说。他只能躬着身，跟在皇帝身后，一路小跑着往凤仪宫去。
凤仪宫后院，叶轻轻正蹲在灶台前，用两根树枝扒拉着火堆里的烤土豆。土豆的焦香混着夜风飘散开来，她馋得直咽口水，浑然不知院墙外头，那位被满朝文武架空、疑心重到连自己影子都要提防的年轻帝王，正站在阴影里，静静地看着她。
萧燃看到的是这样一幅画面：夜色沉沉，火光跳跃，一个穿着素衣的年轻女子蹲在灶前，蓬着头发，脸上沾着灰，眼睛亮晶晶地盯着火里的土豆，像一只护食的猫。
他忽然觉得，那画面莫名地让人放松。
叶轻轻扒出一个土豆，吹了吹灰，咬了一口，烫得直哈气，却还是眯着眼笑了。那笑容坦坦荡荡，没有一丝一毫的算计。
萧燃在阴影里站了很久，最终没有进去。他转身往回走，走了几步，又停住，对暗卫说：“明日起，凤仪宫的吃食按贵妃份例送。别让朕的人知道是朕吩咐的。”
暗卫领命。福安跟在后头，越听越糊涂：陛下，您不是来查她葫芦里卖什么药的吗？怎么药没查到，先给人加伙食了？
萧燃走在夜色里，心里想的却是另一件事：一个种土豆、烤土豆、吃土豆都能吃得这么认真的人，一个在他面前敢求死、敢说实话的人，不该是那种会在暗处算计的人。
但他很快又摇了摇头。帝王的心，不能这么容易就被打动。
“叶轻轻。”他低声念了一遍这个名字，语气里带着他自己都没察觉的兴味，“你到底是真的蠢，还是装得太像？”
凤仪宫后院，叶轻轻打了个喷嚏，揉了揉鼻子，继续啃土豆。她一边啃一边想：明天该干点什么呢？种完土豆，浇完花，吃完点心，这禁足的日子，好像也没那么难熬。
她打了个哈欠，决定明天把躺椅换个方向，晒晒背。
◆ 第三章 赐死被驳
叶轻轻终于见到了被“加餐”后的伙食。
第四天开始，凤仪宫的饭菜肉眼可见地丰盛起来。四菜一汤变成了六菜一汤，还多了一碟桂花糕、一盅银耳羹。她啃着鸡腿，感动得差点落泪，心想这皇帝还是挺人性化的，罪妃的伙食都这么讲究。
她不知道这是贵妃份例，也不知道是皇帝夜访后悄悄吩咐的。她只当自己运气好，遇上了一个心软的天子。
禁足第十天，叶轻轻决定再试一次求死。她怕时间拖久了，这“待罪之身”变成“无罪释放”，那她岂不是要在这宫里待一辈子？不行，必须死。
于是她铺开纸，认认真真写了一份《请死状》。
她是文案出身，写东西有一套。她先列了个提纲：开头说案情，中间说罪责，结尾求速死。写第一版时她觉得自己太啰嗦，删了一半；写第二版时又觉得太干，补了两句“臣妾日日惶恐，夜不能寐，惟愿一死以谢天恩”；写第三版时她忽然卡住了，盯着“惶恐”两个字琢磨了半天，觉得自己一个天天睡到日上三竿、种土豆嗑瓜子的人，写“夜不能寐”实在有点心虚。
她改了四版，最终定稿的时候，天都黑了。她把状纸吹干墨迹，从头到尾念了一遍，满意地点了点头：这要是搁上辈子，怎么也算一篇及格的项目结案报告。
她是文案出身，写东西有一套。开头先陈述案情，中间痛陈自己罪孽深重、无颜苟活，结尾掷地有声地请皇帝赐死，顺带附了一句：“若陛下仁慈，不忍见血，臣妾亦可自行了断，只需陛下拨一匹白绫。”
她把状子交给门口的侍卫，请他转呈御前。侍卫是萧燃的人，转头就把状子原样送进了御书房。
萧燃看完了。
他看了三遍。
第一遍，他读到的是一个罪妃求死心切。第二遍，他读到的是字里行间那股子破罐破摔的坦荡。第三遍，他在状纸最末尾那行“拨一匹白绫”四个字上，停住了。
他忽然笑了。
“她这是在跟朕要东西。”萧燃说，“要白绫，要死法，要体面。”
福安在边上赔笑：“陛下，娘娘这是求死心切啊。”
“求死心切？”萧燃把状纸折起来，“一个真想死的人，不会把状纸写得这么工整。你看看这笔字，横平竖直，连个涂改都没有。一个死到临头还在字迹上较真的人，是舍不得死的。”
福安腹诽：陛下，人家说不定只是习惯把字写工整。
“况且，”萧燃又说，“她前脚种完土豆，后脚就递请死状，哪有这么巧的事。她是在提醒朕：她还被禁着足，她的罪名还没定。她这是以退为进，催朕表态。”
福安：“……”
“朕偏不让她如愿。”萧燃提笔，在状纸末尾批了一行字：“驳回。朕的宫里，轮不到谁想死就死。”
顿了顿，他又添了一句：“另，赐叶轻轻金钗一对，玉镯一对，锦缎十匹。告诉她，朕倒要看看，她还能想出什么花样。”
叶轻轻收到批文和赏赐的时候，整个人都傻了。
她捧着那对金钗，看了看传旨太监，又看了看那十匹锦缎，脑子里只有一个念头：这甲方怎么回事？我递辞呈，他不但不批，还给我发年终奖？
“公公，”她不死心，“皇上是不是没看明白？臣妾这状纸写得挺清楚的，臣妾想死。”
传旨太监笑得一脸褶子：“娘娘，陛下说了，您的状纸写得极好，字字珠玑，他留着晚上细读。”
叶轻轻：“……”
她忽然有种不好的预感。这个皇帝，好像不太按常理出牌。
当晚，叶轻轻把金钗玉镯和锦缎统统塞进床底的小木箱里，盖得严严实实。她算了一笔账：金钗值钱，玉镯值钱，锦缎能卖钱，这些东西加起来，够她以后出宫置办个小院、种一亩土豆了。
她心满意足地拍了拍木箱，觉得自己离“财务自由”又近了一步。
第二天，萧燃果然又收到了暗卫的密报：“娘娘把赏赐收进了床底，藏得很好。”
宫里渐渐有了风声，说凤仪宫那位被禁足的娘娘，不但没被治罪，反而得了皇上的赏赐。有人羡慕，有人酸，有人私下嘀咕：“这哪是禁足，分明是变相宠幸。”
这些话传到贤妃耳朵里，贤妃气得把帕子拧成了麻花。她入宫三年，争宠争得满宫皆知，也没见皇上赏过她金钗玉镯。如今一个下毒未遂的罪妃，倒是先得了恩典。她越想越气，当场拍板：“明日，本宫要去会会那位凤仪宫娘娘。”
她不知道，她这一去，就是她宫斗生涯的转折点。
萧燃挑了挑眉。他原以为她会拿金钗招摇，会拿锦缎显摆，会借赏赐证明自己圣眷在身。结果她收起来了，藏得严严实实，像一只囤食的松鼠。
“有意思。”萧燃说，“她不张扬，不收买人心，不借势压人。她藏起来，是怕朕反悔？还是另有他用？”
暗卫没接话。
萧燃自己想了想，越想越觉得这个叶轻轻深不可测。一个被禁足待罪的妃子，收到帝王赏赐，第一反应不是炫耀，不是谢恩，而是藏起来。这说明她要么无欲无求，要么所图甚大。
他批完折子，忽然对福安说：“明日让她来御前回话。朕要当面问问她，这状纸是怎么想出来的。”
福安应下，心里直打鼓：陛下，您问就问，可千万别再赏东西了。再赏下去，凤仪宫那位都快赶上国库了。
凤仪宫里，叶轻轻全然不知自己又要被传唤。她正蹲在院子里，琢磨着怎么把那十匹锦缎卖出去换银子，又想着要不要在后院再开一块地种点青菜。
她打了个喷嚏，揉了揉鼻子，嘟囔了一句：“这日子要是能一直这么过下去，其实也挺好。”
远处，御书房的烛火亮了整夜。
◆ 第四章 贤妃来卷
叶轻轻被传唤到御前那天，运气不太好。
她原本以为只是走个过场，问完话就回来继续种地，所以出门前特意嘱咐宫女，把她泡在盆里的那几件衣裳洗了，别耽误她下午翻地。她还在路上盘算：等会儿见了皇上，是继续求死呢，还是换个策略？想了半天，觉得还是求死省事，毕竟她来这个世界，本来就没什么牵挂。
可她没想到，御书房里除了皇帝，还多了一位不速之客。她跪在那儿的时候，余光瞥见贤妃一身华服、珠翠满头，心里“咯噔”一下：完了，今天这日子，怕是不好过。
她起晚了，头发只胡乱挽了个髻，衣服也穿得随意，还因为急着赶路，在御书房门口差点踩到一只猫。她灰头土脸地跪在殿里，还没来得及开口请安，就听见身后传来一声娇滴滴的冷笑。
“哟，这不是凤仪宫那位嘛。”
叶轻轻回头一看，一位珠翠满头、妆容精致的美人正扶着宫女的手走进来，身后还跟着一串捧着赏赐的小太监。她穿的那身衣裳，光裙摆上的金线就够叶轻轻买十亩土豆地。
贤妃。叶轻轻在心里迅速调出原书资料：后宫卷王，宫斗KPI之王，争宠全勤标兵，把皇帝的心当成KPI，把其他妃嫔当竞品。
“听说妹妹被禁足，还在后院种地？”贤妃掩着帕子笑，“堂堂将军府嫡女，做这种下贱营生，也不怕给叶家丢脸。”
叶轻轻：“种地怎么下贱了？我又没偷没抢，自食其力，比你天天往脸上糊粉强。”
满殿一静。
贤妃脸上的笑僵住了。她是来炫耀的，是来踩人的，是来展示自己圣眷正隆的。她设想过叶轻轻哭、叶轻轻闹、叶轻轻跪地求饶，唯独没想过叶轻轻会当着皇帝的面，说她“糊粉”。
萧燃坐在龙椅上，手里的朱笔顿住了。他抬眼，目光落在叶轻轻身上。
叶轻轻浑然不觉，继续输出：“姐姐，咱们说句实在话。你这套打法太落后了，争宠就争宠，你搞得跟打擂台似的，今天送汤明天送诗后天跳个舞，这不叫争宠，这叫内卷。内卷懂吗？就是大家都不停地加码，结果谁都好不了。”
贤妃：？
她一个字都听不懂。
“而且你想过没有，”叶轻轻越说越来劲，“皇上是个人，不是KPI考核表。你天天这么卷，皇上只会觉得累。你要真想得宠，不如转型做内容输出，经营个人IP，搞差异化竞争。人家陆昭仪走温柔路线，你就别跟她撞赛道了，你走飒爽路线，走御姐风，说不定还能破圈。”
贤妃：？？
“你说什么？”贤妃终于挤出一句，“什么赛……赛道？什么IP？”
“就是定位。”叶轻轻耐心解释，“你得让皇上记住你的记忆点。比如你琴棋书画样样精通，那你主打才女人设；比如你性子辣，那你主打辣妹人设。你得有记忆点，懂吗？”
贤妃彻底懵了。她带着一串赏赐气势汹汹地来，想踩叶轻轻一脚，结果被对方一堆听不懂的词砸得晕头转向，最后连“人设”两个字都没能反驳回去。
她红着眼眶转身就走，走出三步又回来，指着叶轻轻：“你……你等着！”
“好嘞。”叶轻轻笑眯眯地摆手，“姐姐慢走，欢迎常来。”
贤妃气得跺脚，带着那串赏赐灰溜溜地走了。
殿里又安静下来。
叶轻轻这才后知后觉地意识到，自己刚才是在皇帝面前，把皇帝的宠妃怼了一顿。她赶紧转身跪好：“臣妾失仪，请皇上责罚。”
萧燃看着她，忽然问：“你方才说的‘内卷’，是什么意思？”
“就是……”叶轻轻绞尽脑汁，“就是大家都不想输，都拼命加码，结果越卷越累，谁都没占到便宜。就好比后宫，大家都争宠，你送汤我送汤，你跳舞我跳舞，卷到最后，皇上烦了，大家也累了。”
萧燃若有所思：“那依你之见，朕的后宫，该如何？”
“依臣妾之见？”叶轻轻来了精神，“皇上，您这后宫就一个字：卷。大家卷生卷死，图什么呢？图您多看两眼。可您一天能看几眼？要臣妾说，与其让她们卷，不如给她们找点事干。有人爱种花，有人爱读书，有人爱养猫，各干各的，心情好了，自然就不卷了。”
萧燃沉默了很久。
“你这话，”他说，“倒像是深思熟虑过的。”
叶轻轻心里咯噔一下：完了，我这不就是职场建议吗，怎么听着像谋反？
“皇上，臣妾就是随口一说，您别当真。”她赶紧找补，“臣妾其实什么都不懂，臣妾就是想躺平。”
“躺平？”
“就是……不争不抢，混吃等死。”
萧燃盯着她看了很久，忽然笑了。那笑意很浅，却让满殿的空气都松了一松。
“你不争不抢，混吃等死，却能在朕面前把朕的贤妃说得哑口无言。”萧燃说，“叶轻轻，你这一套‘什么都不懂’，比旁人的千言万语都有分量。”
叶轻轻：？
不是，皇上，我是真不懂啊。
她还想解释，萧燃已经摆手让她退下：“回去好好躺着吧。朕倒要看看，你能‘混吃等死’到什么地步。”
叶轻轻领命退下，走出御书房，长长地吐了一口气。她回头看了一眼那扇朱红大门，心里只有一个念头：这个皇帝，好像有点不对劲。
她一路走一路想，越想越觉得后怕。她方才那番话，什么“内卷”、什么“人设”、什么“定位”，搁在这个朝代，句句都是她编不出来的新词。皇上虽然没追问，但谁知道他会不会私下去查？要是查出她一个深闺小姐满嘴胡话，那她“深不可测”的人设可就塌了。
她决定最近老实点，少说话，多种地。可她的算盘打得响，架不住有人惦记。御书房里，萧燃目送她的背影消失在廊下，转头对福安说：“她方才说的那套话，你听明白了几分？”
福安老老实实道：“老奴……只听明白了七八分。”
“朕也只听明白了七八分。”萧燃说，“一个将军府的嫡女，能说出‘经营个人IP’这种话，你说，她背后是不是有高人指点？”
福安心想：陛下，娘娘她满嘴都是您没听过的新词，这高人也太高了点。
他看她的眼神，像在看一份复杂的考卷。
御书房里，萧燃目送她的背影消失在廊下，忽然对福安说：“你去查查，‘内卷’、‘人设’、‘破圈’这些词，都是哪里的方言。”
福安：“……陛下，老奴听着，倒像是娘娘自创的。”
“自创？”萧燃敲了敲桌面，“一个深闺女子，能自创出这等词？”
他摇了摇头，没有再说下去。但那晚批完折子，他鬼使神差地在纸上写了两个字：轻轻。
写完了，他自己也愣住了，又拿笔涂掉了。
远处凤仪宫里，叶轻轻正趴在床上，掰着手指头算那十匹锦缎能换多少银子，完全不知道自己已经被皇帝盯上，而且盯得很紧。
◆ 第五章 陛下的夜访
叶轻轻发现，禁足的日子越过越舒坦了。
贤妃被怼哭的事传遍了后宫，谁都知道凤仪宫那位“不好惹”。再没人敢来挑衅，连送饭的宫女都对她毕恭毕敬。她白天晒太阳，晚上数赏赐，小日子过得有滋有味。
唯一让她有点在意的，是那位皇帝陛下好像真的开始“盯”上她了。
先是她的伙食从六菜一汤变成了八菜一汤。接着是御膳房送来一筐新鲜的菜，说是“陛下赏的”。再接着，她院子里那几棵快死的桂花树，一夜之间被人浇了水、施了肥。
叶轻轻抱着那筐菜蹲在廊下，心里直犯嘀咕：这皇帝到底想干什么？想捧杀她？想试探她？还是……想招她当狗头军师？
她琢磨不明白，索性不琢磨了。种地要紧。
这天夜里，叶轻轻睡到一半被饿醒了。她披着衣裳爬起来，摸到后院，想看看白天埋的土豆熟了没有。夜风凉飕飕的，她蹲在灶台前生了火，把土豆埋进灰堆里，等它慢慢煨熟。
火苗噼啪响着，叶轻轻打了个哈欠，蹲在那儿发呆。
她蹲了一会儿，觉得腿麻，又换了个姿势，索性把灶台边那块青石擦了擦，盘腿坐了上去。夜风从墙头吹过来，带着一点草木的气息，她缩了缩脖子，把衣裳裹紧了些。远处传来更鼓声，一下一下的，她数了数，是三更。
土豆在灰堆里焖着，偶尔发出细微的“啵”声，是她最喜欢听的声音。她忽然想起上辈子的深夜，那时候她蹲在出租屋的阳台上，对着电脑改方案，楼下烧烤摊的烟味飘上来，她闻着闻着就饿了，却舍不得点外卖，因为怕加班到一半睡着了，外卖凉了浪费钱。
想到这儿，她忽然有点想笑。这辈子倒好，深更半夜蹲在皇宫后院烤土豆，居然是她穿越以来最自在的时刻。
她没注意到，院墙外的阴影里，不知何时停了一顶御辇。萧燃坐在辇上，隔着院墙，看见那团暖融融的火光，和火光里那张睡眼惺忪的脸。
他又一次看见了那个画面：一个蓬头垢面的女子蹲在灶前，眼睛被火光照得亮晶晶的，整个人懒洋洋的，像一只晒足了太阳的猫。
萧燃没有下车。他就那么坐着，看着那团火光，看了很久。
福安在旁边冻得直哆嗦，心里哀嚎：陛下，您要看就进去看，这大半夜的，您是来查娘娘的，还是来喂蚊子的？
“福安。”萧燃忽然开口，“你说，她大半夜不睡觉，蹲在院子里烤土豆，图什么？”
福安斟酌着措辞：“陛下，娘娘兴许……是饿了。”
“饿了？”萧燃重复了一遍，“一个后宫妃嫔，饿了自己生火烤土豆，却不跟朕开口要吃的。你说她是懂事，还是……”
“陛下，”福安壮着胆子接话，“老奴斗胆说一句，娘娘兴许，就是想自己动手烤个土豆。没别的意思。”
萧燃沉默了。
这话要是放在以前，他会觉得福安太蠢。一个深不可测的人，做什么事都有深意。可今夜，他隔着院墙看着那团火，看着那个蹲在地上、毫无防备的背影，忽然觉得，也许福安说的是对的。
她就是想烤个土豆。
可这个念头刚一冒出来，他立刻又否定了。不行。帝王之心，不能这么轻易被人卸下防备。她若真无深意，为何偏偏在禁足期间种地、烤土豆、递请死状？这一桩桩一件件，环环相扣，怎么看都像是……嗯？
萧燃忽然发现，自己好像也说不通自己了。
他正出神，院墙里忽然传来叶轻轻的声音：“谁在外面？大半夜的，还让不让人吃土豆了！”
萧燃：“……”
他没想到自己会被发现。事实上，叶轻轻根本没看见他，她只是听见墙外有响动，心里发毛，才喊了一嗓子壮胆。
福安小声问：“陛下，要不……回宫？”
萧燃定了定神。他本可以转身就走，神不知鬼不觉。但鬼使神差地，他开口了：“是朕。”
墙里安静了一瞬，然后是窸窸窣窣的脚步声，紧接着，叶轻轻从院墙的角门探出半个脑袋，火光映着她惊讶的脸：“皇上？！”
她眨眨眼，又缩回去，再探出来：“您大半夜不睡觉，蹲臣妾院墙外头，是想……蹭土豆？”
萧燃脸一僵：“……朕是路过。”
“路过？”叶轻轻不信，“御书房在宫东头，凤仪宫在宫西头，您这路过得够远的。您是不是想吃烤土豆又不好意思说？”
萧燃：“朕不吃。”
“真不吃？臣妾这土豆烤得可香了，外焦里嫩，撒点盐，比御膳房的强。”叶轻轻说着，还真从灰堆里扒出一个土豆，掰开一半，热气裹着焦香扑面而来，她冲萧燃扬了扬，“皇上，来一个？”
萧燃看着那半只土豆，看着她沾着灰的手指，看着她那双在火光里亮晶晶的眼睛。
鬼使神差地，他接了过去。
他咬了一口。外皮焦脆，内里绵软，带着一点草木灰特有的焦香。算不上什么珍馐美味，却莫名地让人觉得踏实。
“怎么样？”叶轻轻蹲在角门边，仰头看着他，“比御膳房的强吧？”
萧燃没有回答。他低头又咬了一口，把那半只土豆吃完了。
然后他说：“明日，朕让人送些盐和油来。”
“啊？”
“烤土豆，放点盐和油，更好吃。”萧燃说完，转身回了御辇，“夜深了，你回去吧。”
叶轻轻蹲在原地，看着他远去的背影，半天没回过神来。
她低头看了看自己手里的半只土豆，又抬头看了看夜空，忽然觉得这个皇帝好像也没那么吓人。至少，他愿意吃她递过去的土豆，没嫌她脏。
她拍了拍手上的灰，把剩下的土豆包好揣进怀里，一边往回走一边嘟囔：“这皇帝，还挺上道。”
她不知道，御辇里，萧燃正坐在那儿，看着自己掌心里沾着的一点草木灰，忽然笑了。
“叶轻轻。”他低声说，“你到底是真傻，还是装傻装得太像？”
那晚之后，萧燃自己都没察觉，他批完折子，总会鬼使神差地往宫西头看上一眼。而叶轻轻完全不知道，自己的院子里，多了一队皇帝亲赐的侍卫，名义上是“看管”，实际上连她晚上吃了几块点心，都有人记在册子上。
第二天一早，叶轻轻推开门，就看见院子里多了四名腰挎长刀的侍卫，齐刷刷地朝她行礼：“娘娘早。”
她吓了一跳：“你们……谁派来的？”
“陛下说了，凤仪宫重地，需加强护卫。”
“重地？”叶轻轻嘀咕，“我这院子里就几垄土豆，算什么重地？”
她正犯嘀咕，陆昭仪提着裙角小跑进来，看见那四名侍卫，先是一愣，随即掩着帕子笑：“轻轻姐姐，你这排场，都快赶上皇后娘娘了。”
“少贫嘴。”叶轻轻拉她进院子，“正好，你来得巧，帮我把土豆苗分分。我一个人忙不过来。”
陆昭仪：“……我堂堂昭仪，来帮你种地？”
“怎么了？”叶轻轻理直气壮，“种地怎么了？种地是正经事。你种过地吗？没种过就跟我学。”
陆昭仪被她逗得哭笑不得，最后还是挽起袖子，跟着她蹲进了菜地里。
◆ 第六章 白莲结盟
叶轻轻第一次正式见到陆昭仪，是在凤仪宫的院门口。
那天她正蹲在院子里给土豆苗松土，忽然听见外面一阵喧哗。她探头一看，就见那位传说中“我见犹怜”的陆昭仪，正被贤妃身边的大宫女拦在门口，眼圈红红的，像是要哭。
“昭仪娘娘，您请回吧。”大宫女皮笑肉不笑，“贤妃娘娘说了，凤仪宫那位正得宠，您这样三天两头来拜见，怕是要招人闲话。”
陆昭仪捏着帕子，声音细得像蚊子：“我……我就是想来看看轻轻姐姐，她一个人在宫里，怪冷清的……”
叶轻轻蹲在墙头听了半晌，在心里叹了口气。
她记得原书里，陆昭仪是标准的白莲花女主：善良，柔弱，众星捧月，男主心中白月光。可此刻站在她院门口的，分明是个被人欺负得眼圈通红、连大气都不敢喘的小姑娘。
她站起来，拍了拍手上的土，走到门口，冲那大宫女笑了笑：“姐姐，这宫里的路，谁走得、谁走不得，怕不是贤妃娘娘说了算吧？皇上还没废了昭仪的位份呢。”
大宫女脸一白：“你……”
“回去跟贤妃说，”叶轻轻慢悠悠道，“陆昭仪是我请来的客人。她要是不服气，让她来凤仪宫找我说。我这儿土豆种得多，正缺人聊天。”
大宫女灰溜溜地走了。
陆昭仪站在门口，眼泪汪汪地看着叶轻轻：“轻轻姐姐……”
“进来吧。”叶轻轻侧身让路，“正好，我烤的土豆还热着。”
凤仪宫的廊下，两人一人捧着一只烤土豆，吃得腮帮子鼓鼓的。
陆昭仪一边吃一边哭：“轻轻姐姐，你不知道，贤妃姐姐她……她天天欺负我，说我抢她的风头，说我假清高。可我什么都没做，我只是……我只是想安静地过日子。”
“那你为什么要进宫？”
“我爹逼的。”陆昭仪抹眼泪，“他说家里靠我争光，让我一定要当上皇后。可我真的不想争，我看到她们斗来斗去，就觉得害怕。”
叶轻轻啃着土豆，忽然觉得眼前这个“白莲花女主”，跟原书里写的完全不一样。
陆昭仪说，她爹是翰林院的老学究，一辈子清高，却把全家的指望都压在她身上。她十岁那年，她爹就开始教她如何做一个得宠的妃子：怎么笑，怎么走，怎么说话，怎么揣摩圣意。她学得很认真，可越学越害怕，因为她发现自己根本做不到。她连笑都笑不好，她一笑，她爹就说她笑得假。
叶轻轻听着，忽然有点心疼。她想起上辈子的自己，刚入职那年，也被人教着怎么说话怎么表现，天天揣摩领导的喜好，活得像一只惊弓之鸟。她拍拍陆昭仪的肩：“你爹那是老一套了。你跟他说，时代变了，现在不流行假笑，流行真实。”
陆昭仪愣愣地重复：“真……实？”
“对啊。”叶轻轻一本正经，“你看我，天天摆烂，皇上不也没把我怎么着？你得让皇上觉得，你这个人，比那些假模假式的东西有意思。”
原书里她是温柔解语花，是皇帝的朱砂痣。可眼前的她，只是个被家族推着走、被迫卷进宫斗的小女孩。
“那你以后想怎么办？”叶轻轻问。
“我不知道。”陆昭仪摇头，“我连自己能干什么都不知道。”
叶轻轻想了想，忽然说：“要不这样，你以后没事就来我这儿。咱们一起晒太阳，一起种土豆，一起嗑瓜子。贤妃要再欺负你，你就来跟我说，我帮你怼她。”
陆昭仪愣了：“可……可咱们是妃嫔，怎么能天天干这个？”
“为什么不能？”叶轻轻理直气壮，“皇上又没说妃嫔不能晒太阳。他又没说妃嫔不能种地。他又没说妃嫔不能嗑瓜子。咱们又没杀人放火，怎么就干不得了？”
陆昭仪被她说得一愣一愣的，最后破涕为笑：“轻轻姐姐，你说话，怎么跟别人都不一样。”
“那是。”叶轻轻得意地一扬下巴，“我上辈子是干文案的，靠嘴皮子吃饭。”
“文……案？”
“就是写字的。”叶轻轻含糊带过，“反正你就记住一句话：姐妹同心，其利断金。从今天起，你就是我后宫躺平委员会的第一位成员。”
陆昭仪被逗笑了，笑得眼泪都出来了。
那天下午，两人坐在凤仪宫的廊下，嗑了一下午瓜子，把后宫八卦聊了个遍。叶轻轻给陆昭仪讲了什么叫“职场PUA”，什么叫“精神内耗”，听得陆昭仪眼睛亮晶晶的，直呼“原来还能这么想”。
“轻轻姐姐，”临走时，陆昭仪拉着她的手，郑重其事地说，“我以后就跟你混了。你让我干什么，我就干什么。”
“行。”叶轻轻拍拍她的肩，“那明天咱俩一起种地。”
当晚，萧燃又收到了暗卫的密报：“陆昭仪在凤仪宫待了一下午，与娘娘相谈甚欢。”
叶轻轻不知道，她和陆昭仪下午那场闲聊，已经被暗卫一字不落地记成了密报。密报写得很细，连两人嗑了多少瓜子、笑了几回、聊了什么话题都记了下来。萧燃看完，沉默了很久。
他不是没见过后宫结盟。从前贤妃拉拢妃嫔，都是送东西、许好处、拉帮结派。可叶轻轻呢，就请人家吃了顿烤土豆，嗑了一下午瓜子，就让陆昭仪死心塌地说要“跟着她混”。这份本事，比他见过的任何权谋都高明。
“她到底是怎么做到的？”萧燃自言自语。
福安在旁边想了想，说：“陛下，老奴斗胆说一句。娘娘她可能……压根就没想过要拉拢谁。她就是看昭仪娘娘可怜，顺手帮了一把。”
萧燃：“……顺手？”
“就是顺手。”福安说，“老奴伺候娘娘这些日子，看出来了，娘娘这人，做事凭心意，不凭算计。她对昭仪娘娘好，就是单纯觉得她值得。”
萧燃沉默了一会儿，忽然笑了：“那朕倒要看看，她这个‘凭心意’的人，还能在朕的后宫，搅出多大的水花。”
萧燃放下奏折，沉默了一会儿。
“陆昭仪？”他皱眉，“她怎么跟叶轻轻搅到一处去了？”
暗卫如实禀报：“贤妃的大宫女拦了陆昭仪，娘娘出面替她解了围，还请她吃了烤土豆。两人聊了一下午，陆昭仪临走时，说要跟着娘娘‘混’。”
萧燃：“……混？”
“娘娘原话是：‘姐妹同心，其利断金’。”
萧燃沉默了很久。
陆昭仪出身陆家，陆家是朝中清流一派的代表。贤妃出身贤家，贤家是后族，向来与摄政王萧珩眉来眼去。而叶轻轻，出身将军府，疑似与萧珩有关联。
如今，叶轻轻把陆昭仪拉拢到自己身边，还让人家死心塌地地“跟着她混”。这哪里是种地，这分明是在经营人脉，是在悄悄织一张网。
“好一个叶轻轻。”萧燃低声说，“一边种土豆，一边结盟。她是真把朕的后宫，当成她的棋盘了。”
福安在旁边听得心惊胆战：陛下，人家就请陆昭仪吃了顿烤土豆，您这棋盘的，是不是有点太大了？
但萧燃显然不这么想。他提笔，在密报上批了一行字：“继续盯。另，查陆家与叶家可有往来。”
凤仪宫里，叶轻轻完全不知道自己已经被皇帝当成“织网高手”。她正躺在床上，掰着手指头盘算明天要种几垄青菜，又想着要不要在后院搭个秋千。
她打了个哈欠，翻了个身，睡得香甜。
她不知道，宫外那张名为“朝局”的网，正因为她这顿烤土豆，悄悄收紧了一些。
◆ 第七章 读心误会
自从陆昭仪加入“躺平委员会”，凤仪宫的日子热闹了许多。
两个姑娘每天下午准时聚在廊下，嗑瓜子，晒太阳，聊八卦。陆昭仪性子软，话少，总是安安静静地听；叶轻轻话多，嘴皮子利索，能把一件芝麻大的事说出花来。
这天下午，两人正聊到兴头上，陆昭仪忽然压低声音：“轻轻姐姐，我听说……皇上这几日，天天往御书房看你的册子，连批折子都心不在焉的。”
“看我的册子？”叶轻轻一愣，“我有什么册子？”
“就是你的起居注啊。”陆昭仪神秘兮兮，“我宫里的小太监说，皇上把你每日吃了什么、干了什么，都记在册子上，还时不时翻出来看。”
叶轻轻：“……”
她想起自己床底那箱赏赐，又想起自己每天蹲在院子里种地、烤土豆、嗑瓜子的光辉事迹，忽然有一种“上班摸鱼被领导写进考核表”的窒息感。
“他是不是闲得慌？”叶轻轻吐槽，“我一个待罪之身，有什么好看的？”
“可你不是待罪之身了呀。”陆昭仪眨眨眼，“皇上都让你烤土豆了，还给你送盐送油，这不就是……那个词怎么说来着？‘圣眷正隆’？”
“那叫资本投入。”叶轻轻摆摆手，“他给我送油送盐，那是投资，指望着我这片土豆地给他产出呢。你没听过那句话吗？想让马儿跑，先给马儿吃草。”
陆昭仪似懂非懂：“那姐姐你，是马儿？”
“……我可不是马。”叶轻轻啃了口点心，“我是咸鱼。翻不了身的那种。”
两人正笑作一团，院墙外忽然传来一声轻咳。
叶轻轻和陆昭仪同时转头，就见一身常服的萧燃正站在角门边，手里还拎着一只油纸包，脸上的表情有些微妙。
叶轻轻：“……皇上？！”
陆昭仪“扑通”一声跪下了，慌得声音都在抖：“臣、臣妾参见皇上！”
萧燃没有看她，目光落在叶轻轻身上，语气听不出喜怒：“朕方才在院外，听见你们在说……咸鱼？”
叶轻轻心里咯噔一下：完了，刚才吐槽的话，不会都被他听见了吧？
“回皇上，”她脑子转得飞快，“臣妾是在跟昭仪妹妹说……说这鱼干，嗯，咸鱼，就是……御膳房送来的咸鱼，臣妾觉得腌得不够咸，想让御膳房再腌一遍。”
萧燃：“……”
福安在身后疯狂挤眉弄眼：娘娘，您这借口找的，老奴都没法接。
萧燃没有拆穿她。他把手里的油纸包放在廊下的石桌上，打开，里面是几碟精致的点心
那几碟点心做得讲究：桂花糕切得齐整，枣泥酥捏成花朵样，云片糕薄得透光。叶轻轻盯着那几碟点心，又看了看萧燃，心里直犯嘀咕：这皇帝，送点心的规格都快赶上御膳房进贡了。她甚至怀疑，他是不是把御厨的看家本事都调出来了。
福安在旁边看着，心里那本账翻得飞快：陛下今儿晌午批完折子，特意去御膳房转了一圈，跟御厨说要做出几样新鲜的、别太甜、娘娘吃得了的点心。御厨诚惶诚恐地忙活了两个时辰，才端出这么几碟。这排场，比他伺候了二十年的老太后当年吃的还讲究。
“皇上，”叶轻轻斟酌着开口，“您这点心，是御膳房新做的？”
“嗯。”
“那……那我可就吃了。”
“吃吧。”萧燃淡淡道，“本就是给你的。”：“御膳房新做的，朕想着你爱吃，顺路带来。”
叶轻轻盯着那几碟点心，又看了看萧燃，心里警铃大作：送点心？顺路？皇上你一个大忙人，顺路来凤仪宫给一个待罪妃嫔送点心？
“皇上，”她试探着开口，“您是不是……有什么事？”
“无事。”萧燃说，“朕就是路过。”
“您又路过？”叶轻轻脱口而出，“御书房在宫东头，凤仪宫在宫西头，您这‘路过’的频率，都快赶上我上辈子的甲方了。”
话一出口，她立刻闭嘴。完了，说漏嘴了。
萧燃眯起眼：“甲方？”
“……就是，嗯，就是‘恩人’的意思。”叶轻轻胡编，“臣妾家乡方言，说‘甲方’就是‘贵人’。臣妾是说，皇上您是臣妾的贵人，天天路过，臣妾受宠若惊。”
萧燃看了她一会儿，没有追问。他转身坐下，拿起一块点心咬了一口，慢悠悠道：“朕方才在院外，好像还听见你说……‘姐妹同心，其利断金’？”
叶轻轻：“……”
“还说，要把后宫改成……‘躺平委员会’？”
叶轻轻想死的心都有了。这皇帝，耳朵也太灵了。
“皇上，”她深吸一口气，“臣妾斗胆问一句，您这么关心臣妾的院子，是不是……有点闲？”
萧燃：“……”
福安在后头，已经快把脸扭成麻花了。
“朕不闲。”萧燃淡淡道，“朕只是觉得，你这里，比御书房清静。”
叶轻轻一愣。
这倒是个她没想到的回答。她以为他会说什么“你在图谋不轨”、“你深不可测”之类的话，结果他说，这里清静。
“那您以后常来。”叶轻轻说，“来这儿坐坐，听听我们嗑瓜子，比一个人闷在御书房强。”
萧燃没有说话。他低头，又咬了一口点心。
陆昭仪跪在旁边，看看皇帝，又看看叶轻轻，忽然觉得自己好像有点多余。她悄悄挪了挪膝盖，往廊柱后面躲了躲。
“你起来吧。”萧燃忽然对陆昭仪说，“以后想来凤仪宫，不必让人通报。”
陆昭仪惊喜地抬头：“谢皇上！”
萧燃又看向叶轻轻：“朕方才听你说，想让御膳房把咸鱼再腌一遍。朕准了。”
叶轻轻：“……臣妾谢恩。”
她看着萧燃远去的背影，转头对陆昭仪小声说：“你说，他到底图什么？”
陆昭仪想了想，认真道：“兴许，皇上就是喜欢咱们这儿热闹吧。”
叶轻轻摇了摇头，没有再多想。她低头看了看那几碟点心，拿起一块尝了尝，忽然觉得这皇帝还挺会挑的，这桂花糕，确实好吃。
她不知道，御书房里，萧燃正站在窗前，看着宫西头那片暖融融的灯火，低声对福安说：“她说朕‘闲’。福安，你说，朕是不是真的……有点闲？”
福安低着头，不敢接话。他心想：陛下，您这哪儿是闲啊，您是心都被人家勾走了。从前您批完折子就往御书房一坐，谁也不见；如今您批完折子就往凤仪宫跑，一天不去浑身难受。这哪是闲，这分明是……福安不敢再往下想。
“福安，”萧燃又说，“你说，她方才说的那番话，什么‘别一个人闷着’、‘写下来就敞亮了’，像不像大夫开的方子？”
“像。”福安说，“像开给陛下的方子。”
萧燃没有接话。他望着那片灯火，忽然说：“朕很久没有睡过一个好觉了。可方才听她说那些话，朕忽然觉得，今晚兴许能睡着。”
那晚，萧燃破天荒地在二更前就寝。福安守在门外，听着里面渐渐平稳的呼吸声，悄悄擦了擦眼角。他心想：叶贵妃娘娘，您那几句家常话，比太医院的安神汤还管用。
福安低着头，不敢接话。
他心想：陛下，您天天往凤仪宫跑，这何止是闲，这都快成瘾了。
◆ 第八章 卷王崩溃
贤妃决定反击。
叶轻轻怼哭她的事传遍后宫，让她成了整个宫里的笑话。她咽不下这口气，闭关三日，想出了一条“一鸣惊人”的妙计：办一场百花宴，把全后宫的人都请来，比花，比诗，比才艺，好好杀杀叶轻轻的威风。
她甚至放话：“凤仪宫那位不是说什么‘定位’、‘人设’吗？本宫就让她见识见识，什么叫真正的宫斗。”
消息传到凤仪宫，陆昭仪紧张得不行：“轻轻姐姐，贤妃姐姐这次是来真的，她还请了皇上，说要在御前分个高下。要不……咱们装病吧？”
“装什么病。”叶轻轻嗑着瓜子，一脸无所谓，“她请她的，咱们去就是。不就是个宴会吗，还能吃了我不成？”
“可她说了，要比花，比诗，比才艺！”
“比就比呗。”叶轻轻说，“她比她的，我吃我的。”
百花宴设在御花园。贤妃下了血本，满园子摆满了奇花异草，还请了乐师，备了美酒。各宫妃嫔盛装出席，珠围翠绕，争奇斗艳。萧燃坐在主位上，目光扫了一圈，没看见叶轻轻。
贤妃春风得意，率先开口：“皇上，臣妾今日办这百花宴，是想让姐妹们切磋切磋，也为您助助兴。不知凤仪宫那位妹妹，可赏脸来了？”
话音刚落，就听御花园入口处传来一声懒洋洋的应答：“来了来了。”
众人回头，只见叶轻轻穿着件洗得发白的旧衫，头发随便挽着，手里还捧着一只油纸包，边走边啃，施施然走到席间，冲贤妃一笑：“姐姐好大的排场。不过臣妾来得急，没来得及换衣裳，姐姐不会嫌弃吧？”
贤妃脸都绿了。她设想过叶轻轻盛装而来，想过她精心准备，独独没想过她穿着旧衣裳、吃着点心就来了。这简直是对她百花宴的羞辱。
“你……”贤妃强压怒火，“妹妹好雅兴，还带着点心。”
“嗐，怕饿了。”叶轻轻晃了晃油纸包，“姐姐你继续，不用管我。”
她说完，真就找了个角落坐下，摊开油纸包，自顾自地吃了起来。
贤妃：“……”
她深吸一口气，决定按计划来：“既然人都齐了，那咱们开始吧。今日以花为题，各姐妹赋诗一首，请皇上品评。”
各宫妃嫔纷纷上前，吟诗作对，好不热闹。轮到叶轻轻时，她正啃着最后一块点心，含糊道：“赋诗？我不会啊。”
贤妃抓住机会：“妹妹莫要推辞，哪怕随口两句，也是雅兴。”
“真不会。”叶轻轻认真摇头，“我上辈子……我是说，我打小就没读过几本书，作诗是真的不行。要不这样，我给姐姐们点评点评？”
贤妃：“点评？”
“对啊。”叶轻轻来了精神，指着方才第一位作诗的淑妃，“淑妃姐姐那首，立意不错，但平仄有点问题，第三句和第四句的韵脚撞了，读起来有点拗口。建议改一改。”
淑妃：？！
“还有方才崔昭容那首，”叶轻轻继续，“意象挺好，就是太‘为赋新词强说愁’了，年纪轻轻的，写什么‘深闺寂寞’，你要是真寂寞，来我凤仪宫嗑瓜子啊。”
满园寂静。
贤妃万万没想到，叶轻轻不按套路出牌。别人作诗，她点评；别人争宠，她吃瓜。而且她点评得头头是道，连韵脚、意象、立意都能说出个一二三来，愣是把一场百花宴搅成了她的“作品点评会”。
“你懂诗？”贤妃难以置信。
“略懂略懂。”叶轻轻谦虚地摆手，“主要是看得多。我上……我从前没事就爱翻话本，看得多了，自然就能挑出毛病来。”
她这话半真半假。她其实根本不懂古诗词格律，但她前世是文案，最擅长的就是挑毛病、找角度、点评别人作品。淑妃的韵脚、崔昭容的矫情，都是她信口胡诌，可偏偏说得有理有据，唬得在场众人一愣一愣的。
萧燃坐在主位上，看着角落里那个嗑着瓜子、信口点评的女子，忽然觉得这场百花宴，比他有生以来看过的任何一场戏都有意思。
“皇上，”贤妃气得声音都变了，“叶轻轻她……她藐视百花宴，藐视臣妾，藐视众姐妹！”
“哦？”萧燃慢悠悠道，“朕怎么没觉得。朕倒是觉得，她说得挺有道理。”
贤妃：“……”
“况且，”萧燃补了一句，“百花宴，本就是赏花助兴。她一边吃点心一边赏花，兴致最高，何来藐视一说？”
贤妃气得眼泪在眼眶里打转，精心准备的才艺、诗词、鲜花，全被叶轻轻那顿点评搅得七零八落。她精心策划的“一鸣惊人”，彻底变成了“一败涂地”。
散宴时，贤妃踩着满地落花，哭着回了宫，宣布闭关三日，谁也不见。
叶轻轻抱着剩下的点心往回走，陆昭仪跟在旁边，崇拜地看着她：“轻轻姐姐，你太厉害了！贤妃姐姐那么凶，都被你说哭了！”
“我真没想气她。”叶轻轻诚实地说，“我就是觉得，她那场百花宴，办得是真不行。又是作诗又是跳舞的，节奏拖沓，看点分散，搁我们那儿，这种方案拿去提案，甲方当场就得毙了。”
陆昭仪似懂非懂地点点头，又问：“那要是有人再办宴会，你还去吗？”
“去啊。”叶轻轻咬了口点心，“有吃有喝有戏看，为什么不去？不过下次我得学聪明点，找个离贤妃远点的位子，省得她又哭。”
两人说说笑笑地走远了。她们身后，几位没走远的妃嫔凑在一起，小声议论：“你说，凤仪宫那位，是真有本事，还是运气好？”
“管她呢。”另一个妃嫔说，“反正她能让贤妃吃瘪，我就服她。”
当晚，萧燃在御书房批完折子，忽然想起白天那场百花宴，想起叶轻轻窝在角落里吃点心、信口点评的样子，嘴角不自觉地弯了弯。
“福安，”他说，“你说，叶轻轻这个人，是不是有点……有趣？”
福安斟酌着回话：“陛下，老奴觉得，娘娘是有趣，可也有点气人。贤妃娘娘今儿在宫里哭了一晚上。”
“哭就哭吧。”萧燃不以为意，“她那场百花宴，办得确实不怎么样。”
福安：“……”
他望着皇帝的背影，心里默默算了一笔账：自打凤仪宫那位禁足以来，陛下往宫西头跑的次数，比他过去三年去后宫的次数加起来都多。
这哪里是“有点有趣”啊。
◆ 第九章 摆烂特权
百花宴后，贤妃闭关，后宫消停了好一阵子。
叶轻轻的日子更舒坦了：睡到日上三竿，起来种地，下午和陆昭仪嗑瓜子，晚上烤土豆，顺便把床底那箱赏赐数一遍，盘算着哪天出宫置地。
她以为日子会一直这么舒坦下去，直到那天下午，传旨太监捧着一卷明黄的圣旨，笑眯眯地站在凤仪宫门口：“叶娘娘，大喜！皇上有旨，晋叶氏轻轻为贵妃，即刻搬入凤仪宫正殿！”
叶轻轻手里的瓜子掉了一地。
“贵……贵妃？”她结结巴巴，“我？我怎么就贵妃了？我还等着赐死呢！”
传旨太监笑得慈祥：“娘娘，您就别推辞了。陛下说了，您‘深不可测，宜养在宫中’。这不，直接给您封了贵妃。”
“深不可测？！”叶轻轻差点咬到舌头，“他哪只眼睛看见我深不可测了？我天天种地嗑瓜子，这哪深了？哪不可测了？”
传旨太监：“……娘娘，陛下的旨意，您听着就是了。”
叶轻轻觉得这个世界疯了。
她一个求死的待罪之身，种了半个月土豆，被封了贵妃。她一个天天摆烂的咸鱼，成了后宫位份最高的妃嫔之一。她甚至怀疑，这个皇帝是不是有什么大病。
当晚，萧燃亲自来了凤仪宫。
叶轻轻跪在正殿门口，仰头看着这位“甲方一号”，认真道：“皇上，臣妾斗胆问一句，您为什么封臣妾做贵妃？”
“你不是深不可测吗。”萧燃慢条斯理地坐下，“朕身边，正缺一个深不可测的人。”
“可臣妾真不深。”叶轻轻急了，“臣妾就是懒。您看见臣妾种土豆，那是因为闲着没事干；您看见臣妾点评诗词，那是因为嘴欠；您看见臣妾求死，那是因为……那真的就是想死！”
“嗯。”萧燃点点头，“朕知道。”
叶轻轻：“……您知道？”
“朕知道你不是装的。”萧燃说，“正因为如此，朕才封你做贵妃。”
叶轻轻懵了：“这……这逻辑？”
“你想想，”萧燃看着她，“满宫的人，见了朕都藏着掖着，只有你，想死就说想死，想躺平就说躺平，连朕的贤妃都敢当面怼。朕身边，需要一个不说假话的人。”
叶轻轻心里一阵感动，刚要开口，又听萧燃补了一句：“况且，你种的那片土豆地，朕看着，确实有几分意思。”
“……合着您是冲着我的土豆来的？”
“你猜。”
叶轻轻：……
她深吸一口气，决定接受现实。贵妃就贵妃吧，反正她也没别的选择。比起天天求死不得，不如趁着这“深不可测”的名头，把日子过舒坦点。
“那皇上，”她试探道，“当了贵妃，是不是就不用种地了？”
“随你。”萧燃说，“你想种就种，不想种就歇着。朕的贵妃，不需要看谁的脸色。”
叶轻轻眼睛一亮：“那我是不是可以，不上早朝？不用请安？不用……”
“朕又没让你上早朝。”萧燃打断她，“后宫妃嫔，本来就不必上朝。”
“那我能出宫吗？”
“不能。”
“那我能睡到晌午吗？”
“随你。”
“那我能天天嗑瓜子吗？”
“……你这不是已经在嗑了吗。”
叶轻轻低头一看，自己不知何时又把瓜子摸出来了，正嗑得欢快。她脸一红，赶紧藏起来：“臣妾失仪。”
萧燃看着她藏瓜子的样子，忽然笑了。那笑意很浅，却让凤仪宫的灯火都暖了几分。
“叶轻轻，”他说，“朕给你一个特权：从今往后，你想躺平就躺平，想摆烂就摆烂，朕不拦你。但有一条——你要是哪天不想躺平了，得先告诉朕。”
叶轻轻：“……您这条件，怎么听着怪怪的？”
“哪里怪？”
“说不上来。”叶轻轻挠挠头，“就像甲方说‘你随便改，改完告诉我’，结果回头又说‘你怎么改成这样了’。反正，我听着就像个陷阱。”
萧燃：“……”
他忽然有点后悔封她做贵妃了。这人嘴太欠了。
但他说出口的话，从不收回。那晚之后，叶轻轻正式成了大宣朝的贵妃娘娘，也是整个后宫有史以来，第一个天天种地、嗑瓜子、睡懒觉的贵妃。
消息传遍后宫，有人羡慕，有人嫉妒，有人咬牙切齿。贤妃在闭关中听说此事，气得把一盒胭脂砸了。
而叶轻轻本人，正躺在凤仪宫新换的贵妃椅上，晒着太阳，嗑着瓜子，心里只有一个念头
她打了个哈欠，爬起来溜达了一圈，发现院子里的土豆苗已经被人浇过了水，整整齐齐的。她问宫女：“谁浇的？”
宫女笑道：“回娘娘，是陛下身边的福公公，一大早就让人来浇了，说是怕娘娘睡过头，耽误了给土豆苗浇水。”
叶轻轻：“……”
她蹲在院子边，看着那垄精神抖擞的土豆苗，忽然觉得，这个皇帝，好像真的把她放在心上了。她嘀咕了一句：“这甲方，还挺会来事儿。”
她不知道，御书房里，萧燃批完折子，对福安说：“凤仪宫那位，今天起来了吗？”
“回陛下，娘娘辰时才起。”
“挺好的。”萧燃说，“让她多睡会儿。”：
这班，总算上出头了。
◆ 第十章 前朝风声
叶轻轻的贵妃生涯，是从一场失眠开始的。
那天夜里她睡不着，爬起来在院子里溜达，走着走着就到了墙边，忽然发现院墙外的宫道上，有一顶熟悉的御辇停在阴影里。她探头一看，萧燃正坐在辇上，一个人，连福安都不在身旁。
月光照着他的侧脸，比白天冷峻的帝王样少了几分距离，多了几分说不清的疲惫。
叶轻轻犹豫了一下，还是开口了：“皇上，您又路过？”
萧燃转头看见她，没有意外，也没有恼怒，只是淡淡道：“睡不着，出来走走。”
叶轻轻想了想，从角门钻出来，在离他三步远的地方蹲下：“您这失眠，有几天了？”
“三四日了。”
“工作压力大？”
萧燃沉默了一下：“前朝的事，不太好办。”
叶轻轻心里了然。她虽然天天摆烂，但后宫的消息并不闭塞。她知道摄政王萧珩最近逼得紧，天天在朝上拿“立储”说事，逼皇帝表态；她知道边关粮草吃紧，户部在哭穷；她知道满朝上下，敢跟萧珩唱反调的没几个。
“皇上，”她说，“您知道吗，我上……我从前有个上司，天天失眠，后来去看大夫，大夫说他是‘思虑过重，肝火旺盛’。您猜他后来怎么好的？”
“怎么好的？”
“辞职了。”
萧燃：“……”
“当然，您不能辞职。”叶轻轻赶紧找补，“我的意思是，您这失眠，根子在想得太多。可您想得再多，事情也不会自己解决。与其睡不着干着急，不如先睡一觉，养足精神，明天再跟他们周旋。”
萧燃看着她，目光有些复杂：“你说的轻巧。”
“是挺轻巧的。”叶轻轻承认，“我又不用上朝，不用看摄政王脸色，天天种地嗑瓜子，自然睡得香。但您不一样，您扛着整个大宣朝，睡不着也正常。”
她顿了顿，又补了一句：“不过皇上，您要是真睡不着，我有个土办法：把烦心事写下来，一条一条列清楚，写完了，再想想哪条是你能解决的，哪条是你解决不了的。能解决的，明天去做；解决不了的，想了也白想。这么一理，心里就敞亮了。”
萧燃沉默了很久。
夜风吹过宫墙，月光洒在宫道上。叶轻轻蹲在地上，仰头看着这位年轻的帝王，忽然觉得他也没那么可怕。他只是一个扛着太重担子、又找不到人说话的人。
“叶轻轻。”萧燃忽然开口，“你方才说的那个法子，是谁教你的？”
“我自己琢磨的。”叶轻轻心虚地别开眼。其实是前世上心理咨询课时学的，但她不能说。
“挺好。”萧燃说，“朕回去试试。”
他站起来，走了两步，又停住，回头看她：“你半夜不睡觉，在院子里溜达，又是为什么？”
“我……”叶轻轻一时语塞，“我吃多了，消消食。”
萧燃：“……”
他没有拆穿她。他上了御辇，走了几步，忽然又回头，声音从夜色里传来：“凤仪宫的土豆，明早烤一份，送到御书房来。”
叶轻轻愣了：“啊？”
“朕尝尝你的手艺。”萧燃说完，御辇已经转过了宫墙。
叶轻轻站在原地，看着空荡荡的宫道，忽然觉得这个皇帝，好像也没有那么难相处。
“他让我给他烤土豆。”她嘀咕，“这算不算……甲方开始跟我处关系了？”
她摇摇头，晃回院子，钻进被窝。临睡前她想了一下：明天除了烤土豆，还要去看看陆昭仪，她这两天好像心事重重的。
而御书房里，萧燃坐在案前，铺开一张纸，提笔，把心里的烦心事一条一条写了下来。写着写着，他忽然发现，很多事情写下来之后，好像真的没那么堵了。
他放下笔，望着窗外宫西头那片灯火，低声说：“叶轻轻，你到底还有多少本事，是朕不知道的？”
他以为她随口说的法子，会像从前那些臣子的奏对一样，听过就忘。可那天夜里，他真的一觉睡到了天亮，是这三年来，睡得最踏实的一觉。
第二天早朝，满朝文武都发现，皇帝的脸色比前几日好了许多。有大臣壮着胆子问：“陛下今日气色甚好，可是有什么喜事？”
萧燃淡淡道：“昨夜睡得安稳。”
大臣们面面相觑，都觉得稀奇。谁都知道，陛下近来被摄政王逼得焦头烂额，夜夜失眠，怎么突然就睡得安稳了？只有福安站在御阶下，心里门儿清：陛下昨儿晚上，可是先去了趟凤仪宫。
早朝后，福安亲自端着托盘去了凤仪宫，托盘上是一碟新炒的桂花味瓜子，和一封手书。叶轻轻拆开信，上面只有一行字：“昨夜睡得好，谢你的方子。今日送瓜子一碟，聊表谢意。”
叶轻轻看着那碟瓜子，忽然笑了。她蹲在廊下，嗑着瓜子，对陆昭仪说：“看到没？这就是传说中的‘甲方反馈’。”
陆昭仪：“……啥？”
“就是方案过了，客户打钱了。”叶轻轻摆摆手，“你不懂，跟你说不明白。”
◆ 第十一章 逼宫前夜
风是从半夜开始紧起来的。
叶轻轻是被墙外的马蹄声吵醒的。她披着衣裳爬起来，推开窗，就见宫道上一队禁军匆匆跑过，火把映得半面宫墙通红。她心里咯噔一下，还没来得及细想，院门被人拍响了。
“娘娘！”是福安的声音，急得都劈了，“娘娘！摄政王调兵围宫了！皇上让您赶紧去御书房！”
叶轻轻：什么玩意儿？
她连滚带爬地赶到御书房，发现里面已经挤满了人。萧燃坐在龙椅上，脸色沉得像暴风雨前的天；几位阁老站在殿下，一个个低着头，大气都不敢喘；殿外是此起彼伏的兵甲声，像潮水一样漫过来。
“摄政王萧珩，以天子失德为名，调京畿大营三万人马围了皇城。”福安小声给叶轻轻补背景，“如今城外全是他的兵，城内禁军不到五千，御前侍卫更是只有数百。陛下他……已经在这坐了一夜了。”
叶轻轻看着萧燃。这位年轻的帝王坐在龙椅上，腰背挺得笔直，可眼下的青黑遮都遮不住。他看见她进来，目光在她身上停了一瞬，没有说话。
叶轻轻心里忽然明白了一件事：这个皇帝，到了山穷水尽的地步。
“皇上，”她斟酌着开口，“您叫臣妾来，是有事吩咐？”
萧燃沉默了很久，才开口：“朕想让你带着凤仪宫的人，从密道先走。”
叶轻轻顺着他的目光看出去，窗外是火把映红的宫墙，墙外是此起彼伏的兵马声。她忽然想起穿越第一天，自己端着毒酒求死的场面。那时候她觉得，这个世界跟她的工位没什么两样，都是混一天是一天。可此刻，看着这个满眼血丝的年轻帝王，她忽然觉得自己好像不该只想自己了。
“皇上，”她斟酌着说，“密道在哪儿？通到哪儿？”
“凤仪宫地下的暗道，直通城外的安远门。”萧燃说，“是前朝留下的。朕的人守了两百多年，没动过。”
“那您呢？”
“朕不走。”萧燃说，“朕是天子，天子与城共存亡。”
叶轻轻看着他，忽然觉得这个皇帝傻得可以。明明可以跑，明明留着命才有翻盘的机会，他却非要守着一座空皇城。她想了想，说：“皇上，您要是真把我送走了，我一个人在密道里饿死，那多亏啊。您要信我，就让我留下来，给您出出主意。您要不信我，现在就杀了我，反正我也活够了。”
叶轻轻：？
“摄政王围了宫，”萧燃说，“朕与他，今夜必有一了断。朕是天子，不能退。但你不同。你与朕无亲无故，朕不能让你陪着朕死在这里。”
叶轻轻看着他，心里忽然涌起一股说不清道不明的滋味。这个皇帝，到了生死关头，第一个想到的竟然是把她送走。
“皇上，”她说，“您先别急着安排后事。我问您，您手里现在有什么牌？”
萧燃一愣：“牌？”
“就是兵力、人心、粮草、地形。”叶轻轻掰着手指头，“您能调动的兵力有多少？城里还有多少人向着您？摄政王那三万人，是不是铁板一块？他围宫，是他自己一个人的主意，还是有人给他撑腰？”
萧燃被她问住了。他从来没想过，一个后宫妃嫔，能问出这种问题。
“禁军不到五千，”他说，“但御前侍卫统领陈昭，是朕的人。城外粮道，还在朕手里。萧珩那三万人，多是京畿大营的老卒，未必人人愿意跟他造反。”
“那您有胜算啊。”叶轻轻说，“他围宫，是想逼您退位。可他有胆子杀您吗？杀天子，他得背上千古骂名，他手底下那三万人，未必都敢跟着他干这种掉脑袋的事。所以他只能围，不能攻。他是在跟您比耐心，看谁先撑不住。”
萧燃看着她，目光渐渐亮起来：“继续说。”
“您要做的，不是在这里坐着等死。”叶轻轻越说越来劲，“您得让城外的人知道，城里这位皇帝还活着，还在撑着。您得让那三万老卒明白，跟着摄政王造反，是要诛九族的。您得把他们的人心，一点一点挖过来。”
“怎么挖？”
“舆论。”叶轻轻脱口而出，“打仗，打的是军心。军心，靠的是人心。您得先赢人心。”
她说完，忽然意识到自己说得太多了。她一个天天摆烂的咸鱼，怎么突然开始给皇帝出谋划策了？这剧本不对啊。
她赶紧找补：“当然，臣妾就是随口一说。臣妾哪懂这些，臣妾就是个种地的。”
萧燃看着她，目光里带着一种她看不懂的复杂：“你随口一说，就说到了朕的症结上。叶轻轻，你让朕怎么相信你只是‘随口一说’？”
叶轻轻：“……”
她忽然想抽自己一嘴巴。
“皇上，”她决定将摆烂进行到底，“臣妾真的不懂这些。臣妾就是怕死，怕您真把我送走，我在密道里饿死，那多亏啊。您要真觉得臣妾说得有几分道理，您就试试。试不好，您再把我送走，行吧？”
萧燃看了她很久，忽然笑了。那笑意在满殿的兵甲声里，显得格外不合时宜，却又格外让人安心。
“行。”他说，“朕听你的。”
当夜，萧燃召见御前侍卫统领陈昭，密谈了一个时辰。叶轻轻蹲在御书房的角落，嗑着瓜子，看着烛火下那个年轻帝王挺直的脊背，忽然觉得，他好像也没那么怕了。
她嗑完了一整包瓜子，陈昭才从御书房出来。他看见蹲在门口的叶轻轻，先是一愣，随即抱拳行了一礼：“娘娘。”
“谈好了？”叶轻轻问。
“谈好了。”陈昭说，“陛下部署了守城的三条防线。娘娘放心，末将一定拼死护驾。”
“别拼死。”叶轻轻站起来，拍了拍衣裳上的瓜子壳，“你要拼死了，谁来守城？咱们都得好好活着，活到摄政王滚蛋那天。”
陈昭被她这句话说得一愣，随即郑重地点了点头。他忽然觉得，这位平日里懒洋洋的贵妃娘娘，说起话来，比那些慷慨激昂的大臣还提气。
叶轻轻没有再多说。她晃悠着回了凤仪宫，钻进被窝前，对着窗外的月亮嘀咕了一句：“萧燃，你可千万得撑住。你要是输了，我那垄土豆可就白种了。”
她不知道的是，她方才那番话，被萧燃一个字一个字地记在了心里。他甚至在想：这个天天种地、嗑瓜子、求死的女人，到底是什么人？
但眼下，他来不及细想。城外兵甲如潮，他必须赢。
◆ 第十二章 舆论战
天亮时分，摄政王萧珩的兵马，把皇城围了个水泄不通。
他骑在高头大马上，命人擂鼓喊话，历数天子“失德”罪状：昏聩无能、宠信后宫、不理朝政。三万人马齐声呐喊，声浪一波接一波，压得城头上的禁军脸色发白。
萧燃站在城楼上，听着那些喊话，脸色越来越沉。他想起昨夜叶轻轻说的那句“您得先赢人心”，握紧了腰间的佩剑。
“皇上，”福安在一旁急道，“摄政王这喊话，一传十十传百，用不了两日，全城都会以为您真是失德之君。这可怎么办？”
萧燃没有回答。他忽然问：“叶贵妃呢？”
“娘娘她……她在后殿，说要写点东西。”
萧燃皱眉：“这种时候，她写什么东西？”
后殿里，叶轻轻正趴在案上，奋笔疾书。
她写的是童谣。准确地说，是一串朗朗上口、一听就忘不掉的顺口溜：
“萧珩萧珩，半夜扒墙，扒完东墙扒西墙，扒到宫门掉裤裆。”
“萧珩萧珩，眼大心空，看着像龙实是虫，吃饱了就想掀房顶。”
“萧珩萧珩，你莫猖狂，你家米缸藏金砖，金砖是百姓的粮！”
她写了几十句，越写越顺，写完拿起来念了两遍，满意地拍了拍手：“行了，这要是传出去，比什么檄文都好使。”
她其实没写过童谣。她上辈子写的是广告文案，天天琢磨怎么用一句话让人记住一个品牌。童谣和广告，说到底都是同一个道理：短，顺口，重复，一听就忘不掉。她把那些顺口溜又念了一遍，觉得“萧珩萧珩，半夜扒墙”这句最顺口，又添了两句“扒完东墙扒西墙，扒到宫门掉裤裆”，念着念着，自己先乐了。
“娘娘，”陈昭站在旁边，看着那叠纸，有点迟疑，“这……这能行吗？摄政王那可是真刀真枪的兵，您这几句顺口溜……”
“你信我。”叶轻轻说，“刀枪砍不动人心，可顺口溜能。老百姓不关心谁占理，只关心谁有趣。你让全城的人都知道摄政王是个笑话，他那三万兵马，就扛不动了。”
陈昭半信半疑地接过那叠纸，转身走了。叶轻轻蹲回墙角，继续嗑瓜子，心里其实也有点没底。她上辈子最恨那种“张口就来”的甲方，如今自己倒成了“张口就来”的军师，也不知道这招能不能奏效。
她把这叠纸交给御前侍卫陈昭：“陈统领，你手下有没有跑得快的兄弟？要那种嗓门大的。”
陈昭：“……有。”
“让他们换上百姓衣裳，从城头翻下去，混进城里，把这几张纸贴到各城门、茶馆、酒肆，最好再找几个说书先生，明天就开讲。”
陈昭看着手里的纸，一时不知道该说什么。他一个大老粗，看不大懂这些顺口溜，但他知道，这些东西一旦传开，绝对比摄政王那套“失德”喊话好用。
“娘娘，”他忍不住问，“这……这能行吗？”
“试试呗。”叶轻轻说，“反正现在也打不过人家，总得找点不用刀枪的办法。你放心，老百姓最吃这一套。你骂他昏聩，老百姓没感觉；你编成顺口溜骂他扒墙，明天全城孩子都会唱。”
当天夜里，十几条黑影从皇城城头翻了下去，消失在京城的夜色里。
第二天，京城炸了锅。
茶馆里，说书先生拍着醒木，把《萧珩扒墙》讲得眉飞色舞；巷口里，一群孩子排着队，扯着嗓子唱“萧珩萧珩，半夜扒墙”；菜市场里，卖菜的大婶一边择菜一边跟人念叨：“听说摄政王家的米缸里，全是金砖，那都是咱老百姓的粮啊。”
摄政王萧珩的斥候把童谣抄回去，萧珩气得当场掀了桌子。
“谁！谁编的！”他怒吼，“给我查！查出来诛九族！”
可童谣这种东西，一旦传开，根本查不到源头。你今天压下去一首，明天又冒出十首。满城的老百姓都当笑话听，当乐子传，摄政王的“失德”檄文，反倒被这些顺口溜冲得七零八落。
城楼下，原本齐声呐喊的叛军，声音渐渐小了。有老卒私下嘀咕：“王爷家真藏了金砖？”旁边人赶紧拉他：“嘘，别说了，小心脑袋。”
军心开始浮动。
城楼上，萧燃看着城下逐渐松懈的喊话声，转头看向身后。叶轻轻正蹲在城墙垛子后面，揣着一包瓜子，嗑得正欢。
“你写的那些……童谣？”他问。
“是啊。”叶轻轻嗑着瓜子，“皇上您看，效果还行吧？”
萧燃看着她，目光复杂：“你从哪儿学来的这些？”
“生活经验。”叶轻轻含糊道，“您就当我从前是个说书的。反正吧，打仗这事儿我不懂，但怎么让老百姓记住一个人是好人还是坏人，我可太懂了。”
她这话半真半假。她前世是广告文案，最擅长的就是“洗脑式传播”。一条标语重复十遍，比什么大道理都管用。摄政王那套“失德”檄文，搁她眼里，就是一篇没人看的官样文章，狗屁不通。
“皇上，”她又说，“光靠童谣还不够。您得让城外那三万人知道，跟着摄政王造反，是要诛九族的。您得给他们留条退路，让他们知道，现在放下刀，还来得及。”
“怎么留？”
“您写一道圣旨，说‘胁从不问，首恶必究’。然后想办法送进叛军营里，让每个人都看见。只要他们知道自己不会被株连，那三万人，立刻就能散一半。”
萧燃看着她，久久没有说话。
“叶轻轻，”他说，“你到底还有多少本事，是朕不知道的？”
叶轻轻被他看得有点发毛，赶紧找补：“皇上，臣妾真不懂。臣妾就是个种地的，这些乱七八糟的，都是从前看话本看来的。您别当真。”
萧燃没有拆穿她。他转身，对福安说：“按贵妃说的办。写圣旨，送进叛军营。”
当夜，一道写着“胁从不问，首恶必究”的圣旨，被射进了叛军营中。天还没亮，营中就有小股士兵趁着夜色逃散。第三天，摄政王萧珩的三万人马，少了整整三千。
消息传回宫中，几位原本还在吵着“议和”的阁老，齐刷刷闭了嘴。有人忍不住问萧燃：“陛下，这些……这些招数，是谁想出来的？”
萧燃没有回答。他转头看向城楼的方向，那里，叶轻轻正蹲在垛子后面，嗑着瓜子，看着远处萧珩营地飘摇的旌旗。
“是朕想出来的。”他说。
阁老们面面相觑，不敢再问。可福安心里门儿清：陛下啊，您什么时候学会这些招数了？那“童谣”明明是叶贵妃娘娘趴在案上一句一句写出来的，那“胁从不问”的圣旨，也是娘娘提的议。您这功劳抢得，也太利索了。
不过福安没有拆穿。他站在御阶下，看着皇帝望向城楼时那亮晶晶的眼神，心里默默叹了口气：陛下，您这哪是抢功劳，您分明是想把娘娘的功劳，都算在自己头上，好护着她不招人眼红。
城楼上，萧燃看着逃散的叛军，忽然想起叶轻轻蹲在垛子后嗑瓜子的样子。他低声说：“这一仗要是赢了，朕欠你的，怕是还不清了。”
◆ 第十三章 粮草计
围城到第五天，新的问题出现了：粮草。
皇城虽大，存粮却撑不了多久。御膳房的米面已经缩减到每日两顿，宫人的口粮更是减半。照这个速度，再有七八天，城里的粮就断了。
摄政王萧珩也看到了这一点。他下令叛军围而不打，摆明了要把皇城活活困死。他甚至放出话：“等城里的粮吃完了，天子自然会开城投降。”
御书房里，几位阁老吵成一团，有人提议突围，有人提议议和，有人提议把后宫妃嫔送出城换粮。萧燃听得眉头越皱越紧，正要发火，门外传来一声轻咳。
叶轻轻端着个托盘走进来，上面放着一碟烤土豆，一壶茶。
“皇上，”她把托盘放下，“先吃点东西，别饿着肚子吵。”
阁老们：“……”
萧燃看着那碟烤土豆，忽然问：“凤仪宫还有多少粮？”
“够吃半个月。”叶轻轻说，“我自己种了土豆和青菜，省着点，一个月都撑得住。”
萧燃沉默了一下，说：“朕让人把凤仪宫的粮分出一半，给御膳房。”
“别分。”叶轻轻赶紧摆手，“分了我吃什么？再说，皇上您现在的当务之急，不是省粮，是弄粮。”
“弄粮？城都被围死了，往哪弄？”
“城外。”叶轻轻说，“围城围的是城门，围不住整个城。城里那么多百姓，那么多铺子，他们总有门路出城。您别把皇上当成一座孤城，您把京城当成一个集市，集市上的人，天天都要做买卖的。”
萧燃看着她：“你的意思是……”
“粮商。”叶轻轻说，“京城粮商那么多，他们手里肯定有粮。您让他们想办法把粮运进城，告诉他们，仗打赢了，朝廷按三倍价钱收，还给他们发‘义商’的牌匾。重赏之下，必有勇夫。”
有阁老质疑：“粮商跟摄政王勾结怎么办？”
叶轻轻一听就笑了：“他要是敢勾结，那咱们就送他一份大礼。”
“什么大礼？”
“把‘义商’的牌匾先挂到他家门口。”叶轻轻说，“牌匾一挂，满城都知道他是给皇上运粮的。他要是转过头去跟摄政王勾结，摄政王头一个怀疑的就是他。他要是老老实实把粮运进来，那咱们就真给他记一功。两头堵，他只能选一边。”
几位阁老面面相觑，都觉得这法子太过刁钻。可萧燃沉默片刻，却点了点头：“按贵妃说的办。”
当夜，京城几家大粮铺的掌柜，先后收到了宫里送来的密信。信里没提一个“粮”字，只附了一句话：“城内军民，翘首以待义商。”第二天，城西的排水渠里，真的出现了第一车粮食。
“那更好。”叶轻轻说，“把‘义商’的名号给他，看他敢不敢接。他要是接了，摄政王第一个怀疑他通敌；他要是不接，那就说明他没这个胆。反正我们又不亏。”
阁老们面面相觑，都觉得这个法子太过儿戏。可萧燃沉默片刻，却开口了：“按贵妃说的办。”
除了粮商，叶轻轻还提了第二个法子：让御膳房把米面做成干粮，分发给城中的百姓。
“皇上，您把粮分给百姓，百姓才会觉得您心里有他们。”叶轻轻说，“民心这东西，平时看不见摸不着，可一旦城破，他们会不会帮您守城，就看这会儿您舍不舍得那几斗米了。”
萧燃盯着她看了很久，最终点了点头。
当夜，皇城各门楼挂出告示：城中百姓，每户可领三日口粮。第二日，满城百姓排着长队领粮，领完粮的老百姓没有回家，反而自发地搬来石块、木料，帮着禁军加固城防。
城楼上，陈昭看着这一幕，转头对萧燃说：“陛下，百姓的心，好像被娘娘那几斗米，拢过来了。”
萧燃没有接话。他站在城楼上，看着那些领粮的百姓，看着他们扛着石块往城门走的样子，忽然想起叶轻轻那句“民心这东西，平时看不见摸不着”。
他忽然发现，自己好像越来越离不开那个蹲在墙角嗑瓜子的女人了。
第三日，粮商的粮车果然到了。几支商队打着“义商”旗号，从城西的排水渠和城北的地道，把一车车粮食运进了城。摄政王萧珩发现时，城里的粮仓已经重新堆满了大半。
粮车进城那天，满城百姓欢呼雀跃。叶轻轻蹲在城楼上，看着那队打着“义商”旗号的商队，忽然想起上辈子看过的那些营销案例。她忍不住对身边的陆昭仪说：“你看到没？这就是品牌效应。牌匾一挂，满城都知道他们是给皇上运粮的，谁还敢拦？”
陆昭仪似懂非懂：“那……那他们要真是摄政王的人呢？”
“那他们也不敢送毒粮。”叶轻轻说，“满城百姓都盯着呢，他们要是敢在粮里动手脚，那‘义商’的牌匾，就是他们的催命符。这就叫‘舆论监督’。”
陆昭仪听得直眨眼，最后感慨道：“轻轻姐姐，你懂得真多。”
“嗐，都是生活经验。”叶轻轻摆摆手，“上辈子天天跟甲方斗智斗勇，这辈子总算是用上了。”
“废物！”萧珩在营中暴跳如雷，“一群饭桶！连几车粮都拦不住！”
可他已经来不及阻止了。城里粮草充足，军心渐稳，而他的营中，逃亡的人越来越多。围城第七日，他的三万人马，只剩下不到两万。
城楼上，叶轻轻嗑着瓜子，看着远处萧珩营地飘摇的旌旗，对身边的陆昭仪说：“看到没，打仗这事儿，说到底就是打人心。人心散了，队伍就不好带了。”
陆昭仪似懂非懂：“轻轻姐姐，你真厉害。”
“嗐，不是我厉害。”叶轻轻谦虚道，“是这摄政王太笨了。围城打援都不会，还学人造反，搁我们那儿，这种甲方，早就被换掉了。”
陆昭仪：“……甲、甲方？”
“就是……嗯，”叶轻轻赶紧找补，“就是‘对头’的意思。”
她蹲回墙角，继续嗑瓜子。她没有告诉任何人，她前世加班到凌晨时，最恨的就是那种“明天就要”的甲方。而摄政王萧珩，在她眼里，就是一个“明天就要、却什么方案都拿不出来”的蠢甲方。
她不知道，城楼另一侧，萧燃正静静地看着她。他看着那个蹲在墙角、嗑着瓜子、满嘴他听不懂的词的女人，心里那个念头越来越清晰：
这个人，他好像，真的放不下了。
◆ 第十四章 她认真了
围城第九天夜里，摄政王萧珩发动了总攻。
三万叛军分三路攻城，火把映红了半边天。禁军拼死抵抗，城头箭如雨下，喊杀声震得整个皇城都在发抖。萧燃披甲登上城楼，亲自督战，剑都砍卷了刃。
叶轻轻蹲在后殿，听着墙外的喊杀声，嗑瓜子的手停了下来。
陆昭仪吓得脸色发白，紧紧攥着她的袖子：“轻轻姐姐，咱们……咱们要不要躲起来？”
“躲哪？”叶轻轻说，“城破了，躲哪都没用。”
她想了想，忽然站起来，把瓜子揣进怀里：“我去城楼看看。”
“啊？！”
“你放心。”叶轻轻说，“我去看看有没有能帮忙的。”
她顶着满城乱飞的箭矢，一路小跑上了城楼。火光里，她看见萧燃站在城头，一身龙袍染了血，正指挥着禁军堵住缺口。
她跑到一半，一支流矢擦着她耳边飞过，钉在她身后的廊柱上，箭尾嗡嗡作响。她吓得一哆嗦，但还是咬牙继续往上跑。她心里想的是：上辈子加班猝死，这辈子要是死在箭下，那也够丢人的，死得一点都不体面。
城楼上，萧燃看见她跑上来，脸色骤然变了。他几步冲过来，一把把她拽到垛口后面，声音都劈了：“朕让你回去！你怎么还上来了！”
“我来帮忙！”叶轻轻喘着气，“皇上，城西那段城墙快顶不住了，您把兵撤下来，让老百姓顶上！我跟陈统领说好了，他带人在城西放火，烧叛军的攻城车！”
萧燃看着她，胸口剧烈起伏。火光映着她那张灰扑扑的脸，她的眼睛亮得吓人，全然没有平日里那副懒洋洋的样子。他忽然想起，这个女子第一次跪在他面前时，说的是“臣妾就想躺平”。
而此刻，她站在城楼上，满城兵甲声中，比任何人都像一名战士。他看见她，脸色骤变：“你来干什么？！回去！”
“我来帮忙！”叶轻轻喊回去，“皇上，城西那段城墙，是不是快顶不住了？”
“你怎么知道？！”
“我听见那边喊杀声最密！”叶轻轻说，“您别死守了，把城西的兵撤下来，让老百姓顶上！我跟陈统领说好了，让他带人去城西放火，烧叛军的攻城车！”
萧燃看着她，一时竟说不出话来。
火光映着她那张灰扑扑的脸，她的眼睛亮得吓人。他忽然想起那个蹲在灶前烤土豆的女子，想起那个嗑着瓜子点评诗词的女子，想起那个说着“臣妾就想躺平”的女子。
此刻她站在城楼上，满城兵甲声中，那张平日里懒洋洋的脸，前所未有的认真。
“好。”萧燃说，“听你的。”
当夜，城西燃起冲天大火，叛军的攻城车被烧了个干净。城东，禁军与自发拿起锄头、棍棒的百姓合力，把攀上城头的叛军打了回去。城北，一支老卒临阵倒戈，反手捅了自家督军，打开了北门。
天亮时，摄政王萧珩的叛军全线溃退。
萧燃提着剑，踩着满城狼藉走下城楼，第一件事就是去找叶轻轻。他在城墙根下找到她时，她正蹲在地上，灰头土脸，怀里还揣着那包瓜子，被血和灰糊得看不出颜色。
“叶轻轻。”他喊她。
她抬起头，看见他满身是血的样子，先是一愣，然后咧嘴笑了：“皇上，您赢了。”
萧燃看着她，张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，最后只说出一句：“你受伤了没有？”
“没有没有。”叶轻轻赶紧摆手，“我就蹲在垛子后面嗑瓜子来着，一点事没有。”
她说着，忽然打了个喷嚏，从怀里摸出那包瓜子，发现早被压碎了。她心疼地看了看，嘀咕道：“可惜了这包瓜子。”
萧燃忽然笑了。他蹲下来，从怀里摸出一小包东西递给她：“给。御膳房炒的，桂花味。”
叶轻轻愣了。她接过那包瓜子，抬头看他。这个满身是血的年轻帝王，在打完一场生死之战后，第一件事，是给她带了包瓜子。
“皇上……”她鼻子一酸，“您怎么知道我爱吃瓜子？”
“你天天嗑，满宫都知道了。”萧燃站起来，转身往御书房走，走了几步又停住，“以后别上城楼了。战场是朕的事，不是你的。”
叶轻轻蹲在原地，攥着那包桂花味的瓜子，看着他的背影消失在晨光里，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
她忽然想起自己穿越以来的每一天：种地、嗑瓜子、求死、摆烂。她一直觉得自己是这个世界的一个过客，随时准备离开。可就在刚才，她蹲在城楼上，看着那个满身是血的皇帝冲她喊“回去”的时候，她忽然觉得，自己好像已经走不掉了。
“完了。”她低声嘀咕，“好像有点栽了。”
她不知道，御书房里，萧燃坐在案前，看着自己带血的手，也低声说了一句：“完了。”
他低头，看着掌心那点桂花香，忽然笑了。
当夜，全城百姓跪在皇城外，山呼万岁。萧燃站在城楼上，听着那震天的呼声，目光却越过人海，落在宫西头凤仪宫那片灯火上。
城楼下，火光渐熄，晨光从东边漫上来。叶轻轻蹲在城墙根，把怀里那包碎了的瓜子倒进嘴里，又拍了拍手上的灰，准备回宫补觉。她刚站起来，就被一只手抓住了手腕。
她回头，萧燃站在她身后，晨光落在他脸上，他看着她，嘴唇动了动，像是想说什么，最终只说了一句：“你受累了。”
“嗐，不累。”叶轻轻摆手，“我就是蹲了一夜，腿麻了。回宫睡一觉就好了。”
萧燃没有松手。他沉默了一会儿，说：“叶轻轻，等这场仗打完，朕想好好谢你。”
“谢我什么？”叶轻轻抽回手，“我又没上阵杀敌，就写了几个顺口溜，嗑了几包瓜子。”
“那就谢你那几包瓜子。”萧燃说，“朕记得，是你把最后一包瓜子分给了守城的兵卒。”
叶轻轻一愣。她确实在半夜的时候，把怀里那包桂花味的瓜子倒出来，分给了几个冻得直哆嗦的守城小卒。她当时只觉得，他们守了一夜城，连口热的都没有，怪可怜的。
她没想到，他看见了。
那里，有一个人在等他回去。
◆ 第十五章 陛下告白未遂
叛军退去后的第三天，京城恢复了往日的热闹。
叶轻轻的日子也恢复了往日的清闲：睡到日上三竿，起来种地，下午和陆昭仪嗑瓜子，晚上烤土豆。唯一的变化是，皇帝来凤仪宫的次数，肉眼可见地变多了。
他来凤仪宫干什么呢？有时候是“路过”，有时候是“送点心”，有时候是“看看土豆长势”，有时候干脆什么都不说，往廊下一坐，陪她嗑一上午瓜子。
叶轻轻觉得这皇帝有点不对劲。
“皇上，”这天她终于忍不住了，“您最近，是不是太闲了？”
“朕不闲。”萧燃说，“朕只是觉得，你这儿清静。”
“清静？”叶轻轻不信，“御书房才清静呢，又没人打扰您。”
“御书房有折子。”萧燃看着她，“你这里，没有折子。”
叶轻轻：“……”
她总觉得这对话哪里怪怪的，但说不上来。
转折发生在第七天夜里。萧燃批完折子，又溜达到凤仪宫，叶轻轻正蹲在院子里给土豆苗浇水。月光洒下来，把她蹲着的影子拉得很长。
“叶轻轻。”萧燃忽然开口，“朕有件事想跟你说。”
“您说。”叶轻轻头也不抬，“是土豆的事还是瓜子的事？”
“都不是。”萧燃说，“朕想跟你说……朕知道你不是世外高人。”
叶轻轻手一抖，水瓢差点掉了：“啊？”
“朕知道你不是深不可测。”萧燃往前走了一步，“你就是一个懒得出奇、嘴又欠、种地种得挺像样、嗑瓜子嗑得满宫皆知的普通人。”
叶轻轻：“……您这是夸我还是骂我？”
“朕是在告诉你，”萧燃看着她，“朕知道你是这样的人，可朕还是……”
他顿了顿，喉结动了动，那句已经演练了无数遍的话到了嘴边：“朕还是，想让你留在朕身边。”
叶轻轻蹲在地上，抬头看他。月光照着他那张略显紧张的俊脸，他站在她面前，像一个笨拙的少年，全然没了帝王的样子。
她忽然觉得好笑。这个皇帝，登基三年，连摄政王的刀兵都没让他皱过眉，如今却为了跟她说一句话，紧张得指尖都在发抖。她低头看了看自己，衣裳下摆沾着泥，头发乱糟糟的，手里还攥着一把没来得及收的水瓢，怎么看都不像值得皇帝表白的模样。
“皇上，”她尽量让自己的声音平稳，“您是不是……看错人了？臣妾就是个种地的，又懒又馋，还天天摆烂，您图我什么？”
“图你种地种得好。”萧燃说。
“那您找园丁去。”
“园丁不会在城楼上替朕守城。”萧燃看着她，“园丁不会在朕失眠的时候劝朕早睡，不会在朕山穷水尽的时候给朕出主意，更不会在朕满身是血的时候，蹲在垛子后面嗑瓜子等朕回来。”
叶轻轻愣住了。她没想到，那些她以为微不足道的小事，他都记在心里。
“皇上，”她别开眼，“您这些话，搁我们那儿，叫‘表白’。表白是要慎重的，您再想想？”
“朕想好了。”萧燃说，“朕想了一路。”
她心里咯噔一下，脱口而出：“皇上，您这是……在跟臣妾表白？”
萧燃：“……”
他没想到她会问得这么直接，准备好的话全噎了回去。
“皇上，”叶轻轻赶紧摆手，“您别这样，臣妾害怕。臣妾就是个种地的，您要是真想找个人陪，那陆昭仪温柔贤惠，贤妃姐姐虽然卷但长得好看，您随便挑一个都比臣妾强。臣妾这人吧，懒，嘴欠，还爱摆烂，搁我们那儿，就是那种……那种最不受领导待见的员工。”
“朕不是你的领导。”
“反正就那意思。”叶轻轻越说越慌，“您就别为难臣妾了，臣妾真配不上您。”
萧燃看着她语无伦次的样子，忽然笑了。他退后一步，语气恢复了平日的漫不经心：“行。朕不为难你。”
叶轻轻松了口气：“那皇上，您早点回去歇着吧。”
“嗯。”萧燃转身，走了两步，又停住，回头看她，“对了，朕方才那句话，你当没听见。朕明天再问你一遍。”
叶轻轻：“……？？？”
她眼睁睁看着他晃悠着走了，留下一句“明天再问你一遍”，整个人都傻了。
“不是，皇上，”她冲着那背影喊，“您明天还要问啊？您这……这甲方也太执着了！”
萧燃的背影顿了顿，没有回头，声音却带着笑意：“朕说了，朕不是你的领导。”
叶轻轻蹲在院子里，看着那轮月亮，半天没缓过劲来。她低头看了看手里的水瓢，又看了看那垄土豆苗，忽然觉得，自己好像给自己挖了个坑。
她想起穿越以来的每一天：她一直以为自己是个过客，随时准备离开。可就在刚才，那个皇帝站在月光下，笨拙地跟她说“朕还是想让你留在朕身边”的时候，她发现，自己的心跳好像漏了一拍。
“完了完了完了。”她捂着脸蹲在地上，“这回真栽了。”
第二天，萧燃果然又来了。
“叶轻轻。”他站在凤仪宫门口，一本正经，“朕昨天问你的事，你还记得吗？”
“记得。”叶轻轻蹲在廊下嗑瓜子，头也不抬，“您说您想让我留在您身边。”
“那你的回答呢？”
“臣妾昨天说了呀。”叶轻轻说，“臣妾配不上您。”
“朕没听到。”
“……您这还带重播的？”
“朕说了，朕不是你的领导。”萧燃走到她面前，蹲下来，与她平视，“叶轻轻，朕今天再问你一遍：你，愿不愿意，留在朕身边？”
叶轻轻看着他。晨光落在他脸上，他看着她，目光认真得吓人。
她忽然觉得，这个皇帝，好像不是在开玩笑。
“皇上，”她斟酌着开口，“臣妾有个问题。”
“你说。”
“您是喜欢臣妾这个人呢，还是喜欢臣妾给您出的那些主意？”
萧燃一愣，随即笑了：“朕分不清。朕只知道，那天夜里你在城楼上，朕满脑子都是‘她不能有事’。朕活了二十二年，第一次有这种念头。”
叶轻轻的脸，腾地红了。
“那……那臣妾想想。”她别开眼，声音小得像蚊子，“您给臣妾一天时间，臣妾明天给您答复。”
“好。”萧燃站起来，“朕等你。”
他转身往外走，走了几步，又回头：“对了，凤仪宫的土豆，今晚烤一份，送到御书房来。”
“……您这是追人呢还是蹭饭呢？”
“两不误。”
叶轻轻看着他施施然远去的背影，忽然笑了。她把那包桂花味的瓜子揣进怀里，低头嘀咕：“这个皇帝，怎么越看越顺眼了。”
她不知道，御书房里，萧燃坐在案前，对着那碟烤土豆，忽然低声说：“叶轻轻，朕等你的答复。”
叶轻轻躺在被窝里，翻来覆去睡不着。她脑子里乱糟糟的，一会儿是萧燃站在月光下说“朕想让你留在朕身边”的样子，一会儿是自己蹲在城楼上嗑瓜子的样子。她甚至爬起来，对着窗外那轮月亮，认真地思考了一个问题：她到底喜不喜欢这个皇帝？
想了半天，她得出一个结论：好像……有点喜欢。
可她又立刻摇头：不行不行，她是穿越来的，早晚要回去的。这皇宫再好，也不是她的家。她要是真留下了，以后怎么办？天天种地？天天嗑瓜子？
她翻了个身，又翻了个身，最后抱着枕头，对着月亮嘀咕：“叶轻轻，你可想清楚了。这可不是改方案，改错了还能重来。这是嫁人，嫁错了可没法退货。”
她想了大半夜，也没想出个所以然来。最后她索性不想了，蒙头大睡，心说：反正他说了明天再问，那就明天再说。
那晚，凤仪宫的灯，亮了很晚。
◆ 第十六章 追妻名场面
叶轻轻说“明天给答复”，可第二天她睡过头了。
等她醒来，已经是日上三竿。她揉着眼睛爬起来，就听门外一阵喧哗。探头一看，凤仪宫门口停着一长溜小太监，每人手里捧着一只托盘，从宫门口一直排到院子里。
“娘娘！”福安笑眯眯地站在最前头，“陛下说了，您昨晚睡得晚，今儿早上就不催您了。这些都是陛下给您送的，您看看合不合心意。”
叶轻轻看着那排托盘：第一盘，是十几种口味的瓜子；第二盘，是桂花糕、枣泥酥、云片糕；第三盘，是一本《话本精选》；第四盘，是一把崭新的小铲子；第五盘，是一顶遮阳的斗笠；最后一盘，是一封信。
她拆开信，上面只写了一句话：“今日份追妻礼，请查收。”
叶轻轻：“……”
她还没来得及感动，就听福安又说：“娘娘，陛下还让老奴带句话：‘朕今日在御书房等你，你什么时候想好了，什么时候来。朕不走。’”
叶轻轻看着那排托盘，忽然觉得鼻子有点酸。她上辈子当文案，见过无数甲方，听过无数“明天就要”，从来没人跟她说过“朕不走”。她蹲在门槛上，把那封信翻来覆去看了两遍，最后揣进怀里，站起来：“行了，我这就去。总不能让皇帝干等着。”
她走到门口，又折回来，把那把新铲子拿起来掂了掂，嘀咕道：“这铲子不错，比我自己做的趁手。”福安在旁边笑得满脸褶子：“娘娘，陛下说了，您喜欢什么，只管开口。”
“那我可就不客气了。”叶轻轻说，“回头让御膳房多送点瓜子来，桂花味的。”
叶轻轻看着那堆礼物，又看了看那封信，忽然觉得，这个皇帝追起人来，还挺像那么回事的。
“行了。”她摆摆手，“我这就去。”
御书房外，叶轻轻远远就看见萧燃站在廊下，背着手，来回踱步。他看见她，眼睛一亮，又强作镇定地咳了一声：“你来了。”
“来了。”叶轻轻说，“皇上，您这追人追得挺熟练啊？”
“不熟练。”萧燃老实道，“朕是头一回。想了一宿，也不知道该送什么，就让人把宫里能搜罗的都搜罗了一遍。”
叶轻轻心里一暖，嘴上却道：“那您搜罗了些什么？瓜子、点心、话本、铲子、斗笠……皇上，您这是追人还是养女儿呢？”
萧燃：“……朕这不是怕你无聊嘛。”
“我不无聊。”叶轻轻说，“我天天种地嗑瓜子，忙得很。”
“那朕陪你一起种。”
“……您堂堂天子，种地？”
“朕说了，朕不是你的领导。”萧燃看着她，“朕是萧燃。”
叶轻轻看着他，忽然发现，这位年轻帝王今天没穿龙袍，一身寻常的靛蓝常服，站在那里，像一个普通的年轻人。
“萧燃。”她试着喊了一声。
“嗯。”
“你是不是……真的喜欢我啊？”
“是。”
叶轻轻没想到他答得这么干脆，愣了一下：“那你说说，你喜欢我哪点？”
“朕喜欢你在城楼上认真起来的样子。”萧燃说，“朕喜欢你把土豆烤得外焦里嫩的样子。朕喜欢你说‘臣妾就想躺平’的样子。朕喜欢你看不过眼就怼贤妃的样子。”
叶轻轻被他说得脸越来越红：“行了行了，别说了。”
“朕还没说完。”萧燃往前走了一步，“朕还喜欢你嗑瓜子嗑到满宫皆知的样子。朕喜欢你来御书房送烤土豆的样子。朕喜欢你说‘皇上您就早睡吧’的样子。”
“……您这都记得？”
“朕记得。”萧燃看着她，“叶轻轻，朕头一回喜欢一个人，笨手笨脚的，也不知道该怎么做。你要是嫌朕烦，朕就每天少来一趟；你要是嫌朕送的礼土，朕就换着花样送；你要是……”
“行了行了。”叶轻轻打断他，红着脸道，“我不嫌你烦，也不嫌你土。”
萧燃眼睛一亮：“那你……”
“我还没想好。”叶轻轻赶紧找补，“我再想想。”
“行。”萧燃也不催她，“朕等你。”
他说到做到，真的每天都来。今天送一筐新摘的果子，明天送一盒新炒的瓜子，后天干脆搬了张矮凳，坐在凤仪宫廊下，陪她一起晒太阳。
陆昭仪头一回撞见这场面，吓得差点跪下。她拉了拉叶轻轻的袖子：“轻轻姐姐，皇上……皇上天天来你宫里，这……这不合规矩吧？”
“是不合规矩。”叶轻轻嗑着瓜子，“可他自己非要来，我也拦不住。”
“那……那你不怕人闲话？”
“怕什么。”叶轻轻说，“他都不怕，我怕什么。再说了，我又没犯法，就是有人天天来给我送瓜子，怎么啦？”
陆昭仪：“……”
她看着皇帝坐在廊下，一边晒太阳一边帮叶轻轻剥瓜子的样子，忽然觉得，自己好像有点多余。
这天傍晚，萧燃剥了一碟子瓜子，推到她面前：“给。”
叶轻轻看着那碟剥好的瓜子仁，愣住了：“皇上，您这……”
“剥了一下午。”萧燃说，“手都酸了。”
叶轻轻忽然鼻子一酸。她看着那碟瓜子仁，又看着这个笨手笨脚、天天来送东西、陪她晒太阳、帮她剥瓜子的年轻帝王，心里那个念头终于彻底清晰了。
“萧燃。”她说。
“嗯？”
“我好像，也栽了。”
萧燃手里的瓜子壳“啪”地掉在地上。他抬起头，看着她，眼睛亮得惊人：“你说什么？”
“我说，我也栽了。”叶轻轻红着脸，“栽在你手里了。”
萧燃看着她，忽然笑了。那笑意从眼底漫到眉梢，整个人都明亮起来。他站起来，走到她面前，轻声说：“那朕明日就下旨，立你为后。”
“别别别！”叶轻轻赶紧摆手，“您这进度也太快了！我这刚说要栽，您就要立后！”
“那你说什么时候？”
“……等我适应适应再说。”
“行。”萧燃也不急，“朕等你。”
他转身往外走，走了几步又回头：“对了，凤仪宫的土豆，今晚还烤吗？”
“……烤。”
“那朕晚上来。”
萧燃说完，真的转身走了。叶轻轻蹲在廊下，看着他的背影消失在宫墙外，忽然低头笑了。她摸了摸怀里那包瓜子仁，觉得心里暖洋洋的。
她想了想，又跑去厨房，翻出两块土豆，洗干净了，埋进灶灰里。她想：既然他说晚上要来，那就多烤两块，省得他来了不够吃。
御书房里，萧燃坐在案前，手里握着笔，却一个字也写不出来。他满脑子都是叶轻轻那句“我也栽了”，嘴角压都压不住。福安端着茶进来，看见他那副模样，忍不住笑道：“陛下，您今儿这折子，怕是批不动了吧？”
“谁说的。”萧燃板起脸，“朕这就批。”
可他刚提起笔，又想起那句“栽在你手里了”，笔尖一抖，在折子上划出一道长长的墨痕。他盯着那道墨痕看了半天，忽然自己先笑了。
福安：“……”
他默默退出御书房，心想：完了，陛下这是彻底栽了。
夜色渐深，凤仪宫的院子里，那垄土豆苗在月光下安安静静地立着。叶轻轻蹲在灶台边，看着灰堆里渐渐飘出的焦香，忽然觉得，这辈子，好像也没这么甜过。
◆ 第十七章 摆烂同盟解散危机
叶轻轻以为，围城的仗打完了，皇帝也表白了，日子就该这么甜下去了。可没过几天，麻烦就找上门来。
那天下午，陆昭仪没来凤仪宫嗑瓜子。
叶轻轻等了半天，觉得不对劲，打发小宫女去打听。小宫女回来时，脸色煞白：“娘娘，昭仪娘娘被陆家的人接走了，说是……说是要带她回府，商量大事。”
叶轻轻心里咯噔一下。
陆昭仪出身陆家，是朝中清流一派的掌上明珠。围城之战后，萧燃论功行赏，陆家因为“守城有功”得了封赏，地位水涨船高。可陆家显然不满足于一个昭仪，他们想让陆昭仪更进一步，去争皇后之位。
第二天，陆昭仪哭着跑回了凤仪宫。
“轻轻姐姐，”她扑进叶轻轻怀里，哭得上气不接下气，“我爹娘说，让我……让我去争皇后之位。他们说，皇上现在心里有你，让我一定要争过你。他们还派了嬷嬷来教我规矩，说要教我……教我争宠的手段。”
叶轻轻愣住了。
“我不想争。”陆昭仪哭道，“我真的不想争。我爹娘说，我要是争不到皇后，就当我这个女儿白养了。轻轻姐姐，我该怎么办？”
叶轻轻看着她哭得通红的眼睛，心里一阵发堵。她想起这个姑娘第一次来凤仪宫时的样子，也是这么哭的。她想起自己当初对她说“姐妹同心，其利断金”。她想起她们一起嗑瓜子、晒太阳、聊八卦的日子。
“你先别哭。”叶轻轻把她按在廊下坐下，“你爹娘派来的嬷嬷呢？”
“在……在偏殿候着。”
“我去会会她。”
叶轻轻掸了掸衣摆，大步走进偏殿。那位陆嬷嬷正端坐在椅上，见叶轻轻进来，不慌不忙地起身行礼：“老奴见过贵妃娘娘。”
“免礼。”叶轻轻往主位上一坐，“陆嬷嬷，听说您来教昭仪娘娘争宠？”
“是。”陆嬷嬷不卑不亢，“昭仪娘娘出身清流，本是皇后人选。如今国难已平，正是议立中宫之时，昭仪娘娘该争一争。”
“她不想争。”叶轻轻说。
“她想不想，由不得她。”陆嬷嬷说，“她姓陆，是陆家的女儿。陆家的女儿，就该为陆家争光。”
“陆家的女儿，就该被你们当棋子使？”叶轻轻冷笑，“她是个活人，不是你们陆家争名逐利的工具。她不想争，你们凭什么逼她？”
陆嬷嬷脸色变了又变，半天才挤出一句：“贵妃娘娘，老奴斗胆说一句。昭仪娘娘若是争不到皇后之位，陆家在朝中的根基便不稳。娘娘您有圣眷傍身，自然不懂我们这些做下人的难处。”
“我不懂？”叶轻轻笑了，“我告诉您，我上辈子……我是说，我从前在府里的时候，比您还会看人脸色。我见过太多人，把儿女当成棋子，把亲人当成筹码，到头来，鸡飞蛋打，谁也落不着好。”
她顿了顿，语气缓下来：“陆嬷嬷，您回去告诉陆大人，陆昭仪是个好姑娘，心软，善良，你们陆家能出这么个女儿，是祖上积德。别把她往火坑里推。她要是真不想争，就让她在宫里安安静静地过日子。她过得好，陆家才有脸面。”
陆嬷嬷沉默了很久，最终躬身行了一礼：“老奴……记下了。”
她转身要走，叶轻轻又叫住她：“对了，您回去之后，别吓唬她。她胆子小，哭起来我哄不住。”
陆嬷嬷脸色一变：“贵妃娘娘，这话过了。”
“过吗？”叶轻轻站起来，“我告诉您，陆昭仪是我的人。她不想争，就不争。她想晒太阳，就晒太阳。她想嗑瓜子，就嗑瓜子。你们陆家要是觉得她‘白养’了，那好，我这就去求皇上，让昭仪娘娘出家，青灯古佛，再也不沾陆家的事，你们满意了吧？”
陆嬷嬷脸色煞白：“娘娘！”
“您回去告诉陆大人，”叶轻轻一字一句道，“皇上立谁为后，是皇上的事，不是陆家的事。你们要是真想给陆家争光，不如多修几座桥、多施几回粥，比逼女儿争宠体面多了。”
陆嬷嬷被她说得哑口无言，灰溜溜地走了。
叶轻轻转身回到廊下，陆昭仪正蹲在那儿抹眼泪。她走过去，把一碟瓜子推到她面前：“别哭了，嗑瓜子。”
陆昭仪红着眼抬头：“轻轻姐姐，你……你为了我，得罪了我爹娘，值得吗？”
“怎么不值？”叶轻轻说，“你是我姐妹。我这个人吧，懒，贪吃，还爱摆烂，但我有一个优点：护短。谁欺负我姐妹，我就怼谁。你爹娘也不行。”
陆昭仪眼泪“吧嗒吧嗒”地掉，又想哭又想笑：“轻轻姐姐……”
“行了，别哭了。”叶轻轻拍拍她的肩，“你放心，有我在一天，谁也别想逼你干不想干的事。你要真想争皇后，我帮你；你要不想争，那咱就一起躺平，看谁怕谁。”
陆昭仪破涕为笑，使劲点头：“嗯！”
当天傍晚，萧燃来凤仪宫蹭土豆，听说了白天的事。他坐在廊下，沉默了一会儿，问叶轻轻：“你方才说，‘皇上立谁为后，是皇上的事’？”
叶轻轻嗑着瓜子，头也不抬：“是啊。本来就是你的事，我说错了吗？”
“没说错。”萧燃说，“朕只是想说，朕心里，立后的那个人选，从头到尾只有一个。”
叶轻轻手里的瓜子掉了一地：“……您这表白能不能打个招呼？”
“朕这不是在跟你商量吗。”萧燃看着她，“朕打算过两日下旨，立你为后。你要是不愿意，朕就再等等。”
叶轻轻被他看得有点发毛：“皇上，您别这么看着我。臣妾就是随口一说，您怎么还当真了？”
“朕从不当真。”萧燃说，“朕只当真话。”
叶轻轻：“……”
她忽然发现，这个皇帝，比甲方还难缠。甲方好歹还能驳回方案，这位倒好，直接把她架到“皇后”的位置上了。
叶轻轻：“……您这是商量还是通知啊？”
“商量。”萧燃说，“朕等你的答复。”
她看着他，忽然笑了。这个皇帝，追人追得笨手笨脚，表白表得理直气壮，可她偏偏觉得，他挺可爱的。
“行吧。”她说，“我考虑考虑。”
“考虑多久？”
“……明天告诉你。”
“好。”萧燃站起来，“那朕明天来。”
他转身要走，叶轻轻忽然喊住他：“萧燃。”
“嗯？”
“你刚才说，立后的人选从头到尾只有一个。”她看着他，“那个人，是谁啊？”
萧燃看着她，目光认真：“是你。从你蹲在御书房说‘臣妾就想躺平’那天起，就是你了。”
叶轻轻的脸，腾地红了。她看着他，忽然觉得，自己这辈子，好像真的要交代在这里了。
◆ 第十八章 后宫改制
叶轻轻说“明天告诉你”，可第二天她又被别的事缠住了。
这次找上门来的不是陆家，而是贤妃。
贤妃自从百花宴被气哭、闭关了三个月，整个人肉眼可见地憔悴了不少。这天她破天荒地没带宫女，一个人站在凤仪宫门口，眼圈通红，像是哭过。
叶轻轻愣了一下：“贤妃姐姐？”
“叶轻轻。”贤妃一开口，声音就哽住了，“我……我能不能问你一个问题？”
“你说。”
“你说我天天争宠，天天卷，到底图什么？”贤妃眼泪掉下来，“我争了三年，皇上连正眼都没看过我几回。我天天描眉画眼，天天琢磨他喜欢什么，可到头来，他喜欢的人，是你。你说我这么拼，到底图什么？”
叶轻轻看着她，一时不知道该怎么接话。
她一直把贤妃当对照组，当“宫斗KPI之王”，当笑话看。可此刻站在她面前的，分明只是一个被家族推着、被规矩捆着、找不到自己活法的姑娘。
“贤妃姐姐，”她斟酌着开口，“你先进来，咱们坐下说。”
凤仪宫廊下，两人难得心平气和地坐在一起。
贤妃坐下的第一件事，是盯着叶轻轻看了很久，然后说：“你这个人，跟我见过的所有人都不一样。”
“哪里不一样？”
“别人见我，要么怕，要么敬，要么背后使绊子。只有你，当着皇上的面说我糊粉，还敢让我转型做个人IP。”贤妃说着，自己先笑了，“我活到十八岁，头一回被人气成这样，又头一回觉得……生气还挺有意思的。”
叶轻轻也笑了：“那可不是。我这个人吧，最大的毛病就是嘴欠，最大的优点也是嘴欠。你习惯了就好。”
“那我以后要是再想争宠，你就再怼我？”
“可以啊。”叶轻轻一本正经，“你争一次，我怼一次，直到你不想争了为止。”
贤妃被她逗得直笑，笑着笑着，眼圈忽然红了：“叶轻轻，其实我不喜欢争宠。我从小就被我娘教着，要怎么讨人喜欢，怎么抢风头。我争了这么多年，争到连自己都忘了，我到底喜欢什么。”
叶轻轻看着她，忽然有点心疼。她拍拍贤妃的手：“那正好，从今天起，你慢慢找。喜欢下棋就下棋，喜欢插花就插花，实在不行，跟着我种地。种地这活儿，解压。”
“你问我图什么，”叶轻轻说，“那我问你，你自己想干什么？”
贤妃一愣：“我想干什么？”
“对啊。”叶轻轻说，“你想画画就画画，想养花就养花，想出宫散心就出宫散心。你非要争宠，是因为你喜欢皇上，还是因为你觉得‘妃嫔就该争宠’？”
贤妃沉默了很久，才说：“我……我不知道。”
“那你就慢慢想。”叶轻轻说，“想明白了，再决定要不要继续争。”
贤妃红着眼看她：“你真的……不怪我？我以前那么对你。”
“怪你干什么。”叶轻轻摆摆手，“你以前对我，也就是嘴上凶了点，又没真把我怎么着。再说了，你那场百花宴，我确实觉得办得不怎么样，但我那是实话实说，不是针对你。”
贤妃：“……”
她忽然破涕为笑：“叶轻轻，你这个人，真的跟别人不一样。”
“那是。”叶轻轻得意地一扬下巴，“我上辈子是干文案的，专门跟甲方打交道，什么奇葩没见过。”
“甲……方？”
“就是……”叶轻轻含糊道，“就是‘难缠的人’。你就当是说你吧。”
贤妃：“……”
两人对视一眼，忽然都笑了。
那天下午，贤妃在凤仪宫坐了一下午，嗑了一下午瓜子，临走时说了句：“叶轻轻，我想明白了。我以后，不争了。”
“那你想干什么？”
“我从前学过下棋。”贤妃说，“我想在宫里开个棋社，教姐妹们下棋。”
“好主意！”叶轻轻一拍大腿，“这个好，比争宠强多了。你开棋社，我种地，昭仪妹妹晒太阳，咱们把后宫办成兴趣班，多好。”
贤妃被她说得眼睛都亮了：“这……能行吗？”
“怎么不行。”叶轻轻说，“皇上又没说妃嫔不能下棋。你明天就去开，我帮你撑场子。”
当晚，萧燃又来蹭土豆，听说了贤妃的事。他坐在廊下，沉默了很久，忽然问叶轻轻：“你方才说，‘把后宫办成兴趣班’？”
“是啊。”叶轻轻嗑着瓜子，“皇上，您这后宫吧，其实挺没意思的。大家天天关在宫里，除了争宠就是发呆，能不卷吗？您要真想后宫太平，不如给大家找点事干。有人爱下棋，就让她下棋；有人爱种花，就让她种花；有人爱读书，就让她读书。心情好了，自然就不卷了。”
萧燃看着她，目光渐渐变得复杂：“你这话，倒像是替朕想好了。”
“那倒没有。”叶轻轻说，“我就是随口一说。”
“随口一说，就说到朕的症结上了。”萧燃看着她，“叶轻轻，你让朕怎么相信你只是‘随口一说’？”
叶轻轻：“……”
她发现这个皇帝最近越来越爱用这句话堵她了。
“皇上，”她决定换个话题，“臣妾还有件事想求您。”
“你说。”
“臣妾想求您一道旨意。”叶轻轻说，“从今往后，后宫妃嫔，不许争宠，不许内卷，不许搞雌竞。大家各干各的，想干什么干什么。谁要是不服，让她来找臣妾。”
萧燃：“……你这是要当后宫总管？”
“臣妾这是要当后宫HR。”叶轻轻一本正经，“专治内卷，专治内耗，还后宫一片清净。”
萧燃看着她，忽然笑了：“行。朕准了。”
“真的？！”
“朕什么时候骗过你。”萧燃说，“明日朕就下旨：后宫妃嫔，各安其分，不得争宠，不得内斗。违者，杖责三十，罚俸半年。”
“杖责太重了！”叶轻轻赶紧摆手，“罚抄《女戒》就行了，别杖责。都是姑娘家，打坏了多不好。”
“那就罚抄《女戒》。”萧燃从善如流，“朕的贵妃说什么，就是什么。”
后宫改制令一出，满朝哗然。次日早朝，几位老臣联名上书，说“后宫不得干政，贵妃此举逾矩”。折子送到御书房，萧燃看都没看，直接批了个“留中不发”。
他转头对福安说：“告诉那几个老臣，朕的后宫，朕说了算。贵妃说后宫太卷，朕觉得有理。谁要是不服，让他去凤仪宫，当面跟贵妃说。”
消息传回凤仪宫，叶轻轻嗑着瓜子，笑了：“他们敢来吗？”
陆昭仪摇摇头：“估计不敢。”
“那不就得了。”叶轻轻说，“这些人啊，就是嘴上厉害。真要让他们来跟我对线，一个个跑得比谁都快。”
她顿了顿，又说：“不过说真的，这后宫改制，其实也不是我一个人的功劳。贤妃姐姐棋社办得好，你帮着张罗茶话会，大家都出力了。我顶多就是那个……嗯，那个出主意的。”
陆昭仪认真道：“可主意是最值钱的呀。”
叶轻轻被她逗笑了：“你这话，搁我们那儿，叫‘认可乙方价值’。听着舒坦。”
叶轻轻：“……您这甩锅甩得也太快了。”
“朕这不是甩锅。”萧燃看着她，“朕是真心觉得，你比朕更懂怎么治后宫。”
叶轻轻被他看得有点不好意思，别开眼：“那……那臣妾就笑纳了。”
“嗯。”萧燃站起来，“对了，朕方才说的立后的事，你考虑得怎么样了？”
“……还没想好。”
“那朕明天再问。”
“您这追人怎么跟打卡似的，一天一问。”
“朕说了，朕等你。”
萧燃施施然走了，留下一句“朕明日再来”。
叶轻轻蹲在廊下，看着那碟子他剥好的瓜子仁，忽然笑了。她忽然觉得，这个皇帝，追人的样子，还挺可爱的。
◆ 第十九章 贤妃和解
后宫改制令一下，整个后宫都炸了锅。
有人欢喜，有人懵，有人觉得这圣旨来得莫名其妙。贤妃却当真了，第二天就在自己的长乐宫摆开棋盘，挂出“棋社开张”的牌子，还让人写了帖子，请各宫姐妹们来下棋。
叶轻轻带着陆昭仪去捧场。她俩到的时候，棋社里已经坐了七八位妃嫔，围着贤妃，你一言我一语地聊得正欢。
“贤妃姐姐，”陆昭仪怯生生地问，“我真的能来学下棋吗？我从前没学过。”
“能啊。”贤妃笑道，“来，我教你。”
她拉着陆昭仪坐下，摆开棋盘，一点一点地讲。叶轻轻在旁边看着，忽然觉得，这个当初被她气哭、闭关三个月的卷王，如今眉眼都舒展了，比争宠时的样子好看多了。
“轻轻姐姐，”陆昭仪回头问她，“你要不要也来学？”
“我不学。”叶轻轻摆手，“我脑子笨，学不会这个。我种地还行。”
“那你就种地。”贤妃头也不抬，“你种你的地，我下我的棋，各干各的，挺好。”
叶轻轻：“……”
她忽然觉得，自己这个“后宫HR”，当得还挺成功。
消息传到御书房，萧燃批着折子，忽然问福安：“凤仪宫那位，今天干什么呢？”
“回陛下，”福安笑道，“娘娘今天去长乐宫看棋社开张了，坐了一下午，还帮贤妃娘娘剥了碟瓜子。”
萧燃手里的朱笔顿了一下：“她帮贤妃剥瓜子？”
“是啊。”福安说，“贤妃娘娘教昭仪娘娘下棋，娘娘在旁边嗑瓜子，还顺手给贤妃娘娘剥了一碟。两位娘娘有说有笑的，看着倒是亲近。”
萧燃沉默了一会儿，忽然笑了：“好。”
福安：“……陛下，好什么？”
“她这个人，走到哪儿，都能把仇人变成朋友。”萧燃说，“朕的后宫，从前是一潭死水，她来了不到三个月，愣是给搅活了。”
福安忙道：“那是娘娘的本事。”
“朕知道。”萧燃放下朱笔，“朕还知道，朕的眼光没错。她说的那个‘后宫改制’，朕原以为是儿戏，没想到真能让贤妃放下争宠的心思。这个叶轻轻，是真有点本事的。”
他顿了顿，又补了一句：“可惜，就是死活不肯答应做朕的皇后。”
福安：“……”
他缩着脖子不敢接话。心想：陛下，您天天去凤仪宫蹭土豆，这皇后早晚是跑不掉的，您急什么。
叶轻轻不知道自己又成了御书房的话题。她正蹲在院子里，看着那垄长势喜人的土豆苗，琢磨着要不要再开一块地种点萝卜。
贤妃的棋社开了三天，后宫的风气肉眼可见地变了。从前争宠斗艳的妃嫔们，如今有的学下棋，有的学插花，有的干脆学着叶轻轻种起了菜。御花园里不再是争奇斗艳的胭脂香，多了几分烟火气。
连从前最爱拉帮结派的几个妃嫔，也消停了。她们凑在一起，讨论的不是“怎么争宠”，而是“贤妃棋社明天教什么新棋路”。
叶轻轻蹲在院子里，看着这满宫的风气变化，忽然有种成就感。她上辈子最大的成就感，是方案被甲方一次通过；这辈子最大的成就感，是让一屋子女人不用再互相较劲。她甚至想，要是能把这套“后宫改制”的方案写成话本，传给后世，那也算是她来过这个世界的证据了。
她正想着，陆昭仪拎着一篮子新摘的果子跑进来：“轻轻姐姐！贤妃姐姐说，明儿棋社要开‘擂台赛’，让姐妹们两两对弈，胜出的当棋社社长！你说我能不能报名？”
“能啊。”叶轻轻接过果子，“你想当社长？”
“我想试试。”陆昭仪眼睛亮亮的，“从前我爹教我争宠，我学不会；现在学下棋，我倒觉得自己还行。”
叶轻轻看着她，忽然觉得，这个当初哭着说“我不知道自己能干什么”的姑娘，如今也有了想做的事。她拍拍陆昭仪的肩：“那你就去。赢了，你就是棋社社长；输了，回来跟我嗑瓜子，不亏。”
叶轻轻看着这一幕，忽然觉得挺有成就感的。她上辈子当文案，天天被甲方折磨，这辈子当贵妃，居然把后宫治理成了兴趣班，这职业跨度，搁哪儿都得算个奇迹。
第四天，贤妃亲自来了凤仪宫。
“叶轻轻，”她站在门口，手里捧着一副崭新的棋盘，“我把我那副好棋盘带来了。我想了想，光下棋没意思，不如咱们再开个茶话会？我泡茶，你嗑瓜子，昭仪妹妹讲八卦，姐妹们一起乐呵。”
叶轻轻眼睛一亮：“这个主意好！”
“那就这么定了。”贤妃说，“明儿申时，长乐宫，不见不散。”
“不见不散！”
两人击了个掌。陆昭仪在旁边看着，忽然小声嘀咕：“轻轻姐姐，你跟贤妃姐姐，怎么跟好姐妹似的？”
“嗐。”叶轻轻说，“不打不相识嘛。再说了，她人其实挺好的，就是从前被‘争宠’两个字捆住了。现在想开了，自然就随和了。”
“那你呢？”陆昭仪问，“你什么时候想开？”
“我？”叶轻轻一愣，“我想开什么？”
“嫁给皇上啊。”陆昭仪眨眨眼，“皇上都等你好几个月了，天天来蹭土豆，你就没点感觉？”
叶轻轻：“……”
她忽然发现，自己好像被全后宫催婚了。
当天傍晚，萧燃照例来蹭土豆。他坐在廊下，看着叶轻轻忙进忙出，忽然开口：“叶轻轻。”
“嗯？”
“朕听说，贤妃要开茶话会？”
“是啊。”叶轻轻头也不回，“明儿申时，长乐宫，姐妹们一起乐呵。”
“那朕能不能来？”
“您来干什么？”叶轻轻回头看他，“您一个皇帝，来参加妃嫔的茶话会，不合适吧？”
“怎么不合适。”萧燃说，“朕来喝茶。”
“……您这是醉翁之意不在酒吧？”
“朕说了，朕是来喝茶的。”萧燃看着她，“顺便看看你。”
叶轻轻的脸，腾地红了。她别开眼，手忙脚乱地翻着土豆：“那……那您来吧。反正茶话会也不缺您一杯茶。”
“好。”萧燃笑了，“那朕明日来。”
他转身往外走，走了几步又回头：“对了，朕方才批完折子，忽然想起一件事。”
“什么事？”
“立后的事，你考虑得怎么样了？”
“……还没想好！”
“那朕明日再问。”
叶轻轻看着他的背影消失在暮色里，忽然蹲在地上，捂着脸笑了
她笑了一会儿，又站起来，对着院子里那垄土豆苗发了会儿呆。她忽然想起，自己刚穿越那天，还在盘算着怎么死；如今不过几个月，她居然开始盘算怎么把日子过下去了。这变化之大，搁她自己身上，都觉得不可思议。
“轻轻姐姐！”陆昭仪的声音从院外传来，“贤妃姐姐让我来问问你，明儿的茶话会，你想喝什么茶？”
“都行！”叶轻轻喊回去，“让贤妃姐姐看着办，我不挑。”
“那我让她泡桂花茶！”
“行！”
她蹲在廊下，看着暮色里那片渐渐亮起来的灯火，忽然觉得，这座皇宫，好像真的越来越像她的家了。
她不知道，御书房里，萧燃正站在窗前，望着凤仪宫的方向，对福安说：“福安，你说，朕要是真把叶轻轻娶了，她会不会嫌弃朕太笨？”
福安：“……陛下，您这说的哪里话。”
“朕认真的。”萧燃说，“她那么聪明，朕怕是配不上她。”
福安看着这位平日里冷峻的帝王，忽然有点想笑。他忍住了，认真道：“陛下，娘娘要是不乐意，她早就跑没影了。她天天给您烤土豆，那就是心里有您。”
萧燃沉默了一会儿，忽然笑了：“也是。”。
她发现，自己好像越来越拿这个皇帝没办法了。
◆ 第二十章 皇后，今天也想努力
贤妃的茶话会办得很成功。
长乐宫里摆满了点心茶水，各宫妃嫔围坐一圈，嗑着瓜子聊着天。萧燃真来了，坐在角落喝茶，全程没说几句话，目光却总是不经意地落在叶轻轻身上。
茶话会散场时，贤妃凑到叶轻轻耳边，小声说：“皇上看你那眼神，都快拉丝了。你要再不答应，我都看不下去了。”
叶轻轻：“……你少说两句。”
当晚，叶轻轻难得没有睡意。她坐在凤仪宫廊下，看着月亮，忽然想起自己穿越以来的每一天。
第一天，她端着毒酒，想着怎么死。＜br/＞第二个月，她种着土豆，想着怎么活。＜br/＞第三个月，她嗑着瓜子，想着怎么摆烂。＜br/＞而现在，她蹲在廊下，满脑子都是那个天天来蹭土豆、天天问她“考虑得怎么样了”的皇帝。
她忽然笑了。她想起自己上辈子那句“甲方再不满意，我就从十六楼跳下去”，想起自己猝死前最后一眼看到的LED灯管。她怎么也没想到，自己这辈子，会栽在一个古代皇帝手里，还是一个天天给她剥瓜子的皇帝。
“叶轻轻，”她对着月亮，低声说，“你这个咸鱼，终于翻了一次身。”
第二天清晨，叶轻轻换了身干净衣裳，去了御书房。
萧燃正批着折子，见她进来，愣了一下：“你来了？”
“来了。”叶轻轻走到他面前，“萧燃，我考虑好了。”
萧燃手里的朱笔停住了。他抬头看她，目光认真：“你说。”
“我想好了。”叶轻轻说，“我愿意留在你身边。但我有条件。”
“你说。”
“第一，我不当后宫HR了。”叶轻轻说，“那个‘后宫改制’，太累人了。贤妃姐姐的棋社办得挺好，让她管。”
“准了。”
“第二，我还是想种地。”叶轻轻说，“我那垄土豆，你让人看着，别给我拔了。”
“准了。”
“第三，我以后要是想睡懒觉，你不许催我起来。”
“准了。”
“第四，”叶轻轻看着他，认真道，“你要是哪天不喜欢我了，就直说，别憋着。我这人吧，最怕的就是内耗。你直说，我走。你不说，我就在这儿，天天烦你。”
萧燃沉默了一会儿，忽然笑了：“朕不会不喜欢你。”
“万一呢？”
“没有万一。”萧燃站起来，走到她面前，“叶轻轻，朕这辈子，就认定你一个人了。”
叶轻轻看着他，鼻子一酸：“那……那我答应你。”
“答应朕什么？”
“答应做你的皇后。”她红着脸，“答应留在你身边，答应不天天求死，答应跟你一起，把这个破皇宫，过得有点人味儿。”
萧燃看着她，眼睛亮得惊人。他忽然伸手，轻轻握住了她的手：“好。朕答应你。”
“你答应我什么？”
“答应你，一辈子对你好。”他说，“答应你，让你天天睡懒觉，天天种地，天天嗑瓜子。答应你，把你的土豆地圈进凤仪宫，谁也动不了。答应你，从今往后，朕的宫，就是你的宫。”
叶轻轻看着他，眼泪终于掉下来了。她一边哭一边笑：“萧燃，你这个皇帝，追人的样子，真的很笨。”
“朕知道。”他说，“朕笨手笨脚的，什么都不会。但朕会剥瓜子，会给你送点心，会陪你种地。朕会的东西不多，但朕想对你好的心，是真的。”
叶轻轻把脸埋进他怀里，哭得稀里哗啦。
御书房外，福安趴在门缝边，看得老泪纵横。他回头，对守门的侍卫说：“快，传旨六宫：皇上要立后了！”
侍卫：“……公公，陛下还没下旨呢！”
“早晚的事！”福安擦着泪，“老奴伺候陛下一辈子，头一回见他这么高兴！”
半个月后，册后大典。
凤仪宫里，叶轻轻换上凤冠霞帔，看着镜子里那个陌生的自己，忽然觉得有点恍惚。她想起上辈子那个熬夜改方案的自己，想起猝死前最后看到的LED灯管，想起穿越第一天端着毒酒求死的自己。
“叶轻轻，”她对着镜子里的自己说，“你可真行，一个咸鱼，愣是翻身当上皇后了。”
典礼上，她跪在萧燃面前，听着礼官念着长长的册文，忽然听见萧燃低声说了一句：“叶轻轻，你今天，终于想努力了。”
叶轻轻跪在那儿，凤冠压得脖子发酸。她心里默默盘算：这冠怕是得有五斤重，搁上辈子，够她交半年房租的。她正走神，忽然听见萧燃的声音从头顶传来，带着笑意：“朕问你话呢。”
“啊？”她赶紧回神，“您说什么？”
“朕说，你今天，终于想努力了。”
“那不是。”叶轻轻小声嘀咕，“臣妾是怕这冠掉下来砸到您，那才是真失仪。”
萧燃被她逗得差点没绷住。他清了清嗓子，压低声音：“别贫。礼官念完，你就得站起来跟朕并肩站着了。到时候全城百姓都看着，你给朕撑住了。”
“那您放心。”叶轻轻说，“臣妾别的不行，装模作样还是会的。上辈子开会，我装过一整天呢。”
萧燃：“……”
他忽然有点后悔，自己是不是娶了个太能贫嘴的皇后。
她抬头看他，他正低头看她，眼里带着笑。
“是啊。”她说，“为了你，努力一回。”
当夜，凤仪宫张灯结彩。宴席散后，叶轻轻换了常服，蹲在院子里，看着那垄她亲手种的土豆，忽然对身边的萧燃说：“皇上，你说，我要是把这垄土豆带进我的嫁妆里，是不是有点寒碜？”
“不寒碜。”萧燃说，“这是朕见过最好的嫁妆。”
“……你嘴还挺甜。”
“跟你学的。”
两人对视一眼，都笑了。
远处，贤妃拉着陆昭仪，站在凤仪宫外，看着院墙里那对依偎的身影，小声说：“你说，咱们这位皇后娘娘，明天还会睡到日上三竿吗？”
陆昭仪想了想，认真道：“会吧。皇上说了，皇后娘娘想睡多久睡多久，谁都不许催。”
贤妃：“……”
她看着那片灯火，忽然也笑了：“那挺好。这后宫啊，总算有个愿意睡懒觉的皇后了。”
夜风轻拂，凤仪宫的灯火在夜色里摇曳。叶轻轻蹲在院子里，嗑着瓜子，看着身边的皇帝，忽然觉得自己这辈子，真的值了。
“萧燃。”
“嗯？”
“我上辈子，天天加班，天天想死。”她说，“这辈子，我想好好活。”
萧燃握紧了她的手：“朕陪你。”
“好。”
她把那包桂花味的瓜子揣进怀里，靠在萧燃肩上，看着天上那轮月亮。月光洒下来，落在他们身上，落在她那垄土豆苗上，落在这座终于有了点人味儿的皇宫里。
远处，福安站在宫门口，看着这片灯火，笑眯眯地对守门的侍卫说：“看见没？咱大宣朝，总算有了一位会种地、会嗑瓜子、会睡懒觉的皇后娘娘了。”
“可不嘛。”侍卫也笑了，“从前这后宫，冷清得像冰窖；如今倒好，白天有人种菜，晚上有人下棋，隔三差五还有茶话会。皇后娘娘一来，这皇宫都有烟火气了。”
福安点点头，又补了一句：“最难得的是，陛下也变了。从前陛下天天板着脸，如今倒是天天往凤仪宫跑，笑得比从前一年都多。”
侍卫问：“公公，皇后娘娘明天早起吗？”
福安想了想，笑了：“她说了，明天还要种萝卜。咱大宣朝的后宫，从今往后，怕是要变成菜园子了。”
他话音刚落，就听凤仪宫里传来叶轻轻的声音：“福安！明天让御膳房送点萝卜种来！”
“……”
福安冲着院子里喊：“娘娘，老奴记下了！”
夜风裹着笑声，飘得很远很远。
第二天一早，阳光透过窗棂照进凤仪宫，叶轻轻在被窝里翻了个身，听见门外福安小心翼翼地喊：“娘娘，陛下说了，今日不用早起，让您多睡会儿。”
她迷迷糊糊应了一声，又翻了个身。半梦半醒间，她听见院子里传来窸窸窣窣的声音，像是有人在翻地。她睁开一条缝，看见萧燃穿着常服，正蹲在她那垄土豆苗边，笨手笨脚地拿着铲子，学着翻地。
她忽然就笑了。她躺在被窝里，看着晨光里那个笨拙的皇帝，忽然觉得，自己这辈子，真的栽得值了。
“萧燃，”她喊了一声，“萝卜种在案上，你别种反了，芽眼朝上。”
萧燃回头看她，晨光落在他脸上，他笑着应了一声：“知道了。”