嫁给三皇子我是奔着做皇后去的。
出嫁前，娘劝我要知足：「往后做个闲散王妃，不也很好？」
好什么好？
老娘琴棋书画样样拔尖，卷生卷死十几年是为了拿到大结果。
怎么可能恋爱发作嫁过去陪夫君喂鱼？
三皇子历来淡漠名利，他不争。
我替他争。
我哄得皇帝夸三皇子孝顺，劝得我爹替他奔走，满朝文武都夸赞夫君人好。
后来，两位皇兄指责我贪慕权势，迟早搅得他们兄弟失和。
三皇子终于回过味来：「哎哟我去，原来老婆你也喜欢权势，早说啊。」
我：「？」
从此，三皇子比谁都卖力。
别的皇子还在争储君，他直接一步到位当上了皇帝。
1
死对头宋琬许给二皇子那日，终于觉得自己胜了一回。
「妹妹也该定下了，听说三皇子有意求娶，你若不好推辞，我替你想想办法？」
她眉梢高高扬着，恨不得把「皇子妃」三个字写在脸上。
我当然不能输。
琴棋书画卷了十几年，老娘是要拿大结果的，哪能听她得意两句就乱了阵脚。
「我倒喜欢三殿下，不争不抢，同他一道赏花看鱼岂不自在？」
旁边的人笑着赞道：「‘浮名尽付东流水，愿与闲云共白头。’能写出这样的诗，难怪沈姑娘连争储君的事都看得淡。」
几位贵女跟着赞我活得通透，宋琬手帕快要扯碎了。
「死装吧你，等你过上闲云野鹤的生活，我再来看你哭。」
我端出一副不慕荣华的模样：「嫁人自然要挑合心意的，听说二皇子近来忙着结交新科学子，连陪你用膳都顾不上，啧啧……」
从小都到大，我俩专往对方心窝子戳。
没想到这番话被三皇子听见了。
三皇子萧璟月白宽袍，眉目疏朗。
以前席间有人谈起几位成年皇子们的才名，他一派从容听着，轮到旁人夸到自己时也不过洒脱一笑。
端的是名士风流，半点争强好胜的气都没有。
「沈大姑娘。」
萧璟倏地跟我打了声招呼。
「殿下。」我盈盈行礼。
他却略有些不自在，耳廓竟红了。
我心里一动。
俗话说害羞是好男儿的贞洁牌坊，我喜欢！
「殿下认得臣女？」
「读过你的诗。」萧璟生了一双很好看的眼睛，说话时明亮而专注。
我问：「那殿下最喜欢哪一首？」
「‘不向长安争富贵，一竿烟雨任平生。’」萧璟嗓子里发出短促又无奈的笑声：「读到这两句时便想见见写诗的人，一见便误了终生。」
低笑声磁性、抓耳好听。
噗通噗通，我心脏砰砰跳个不停，言不由衷道：「守着喜欢的人过日子便很好了，人一生很短暂，何必把精力放在名利上。」
萧璟愈发温柔，如同找到了知音。
芝兰玉树的站在那比满园的牡丹花还要漂亮。
到了新婚夜，萧璟一身喜服，乌发束在金冠里，俊秀眉眼被烛火映得格外生动。
「安、安置吗？」
「嗯。」
合卺酒才喝完，他便红着脸俯身吻我，动作青涩至极。
我原想做个端庄新妇，被亲了两下，却又搂住他的脖子不肯撒手。
一晌贪欢。
翌日，萧璟带我看新修的鱼池。
他宽袖垂落，凭栏向池中撒了些鱼食，几尾锦鲤争相聚来：「你诗里喜欢的都在这了，往后无事，你我便在这里消磨半日。」
「？」
我傻眼。
2
白日里我没扫萧璟的兴，陪他喂完鱼后，还夸那几尾肥得很好吃。
转头立马派个丫鬟回娘家递话，请爹回门那日多邀几位朋友。
尤其是杜先生。
先生名望高，我的诗能传得那么广，一半靠我写得好，另一半靠这些名士拿钱办事。
当年曹植才名远扬，杨修、丁仪等人便争相扶持，曹操几次动了立他为太子的念头。
可见皇子有了才名，朝臣自然愿意多看一眼。
我夫君又不笨，缺的不过是替他扬名的人。
索性多备些银子请杜先生好好夸，先夸到京城人人都知道三皇子有才，再愁没人肯来拥戴他。
回门宴上，杜先生果真请萧璟评说一篇文章：「殿下，我们方才正在论一篇文章，你也来听听。」
那是一册《任贤论》，是本朝一位故去的大儒所作。
萧璟谦虚地将书合上：「我不过才学了几本书，就不必在各位先生面前班门弄斧了。」
我暗戳戳拉萧璟的衣袖。
他却攥住我的手捏了捏，问我冷不冷，一下子就叫我没了脾气。
算了。
夫君长得好脾气又好，还是不为难他了，盘算着稍后再买诗给他扬名算了。
偏偏有人端起茶来冷哼一声：「大姑娘倒变了，从前读书有一处不明白也要追着问到底。去年为了几句注解给我写了整整三页信，如今竟……」
他摇了摇头。
言语间满是遗憾和痛惜。
我厌烦极了他这满身酸腐秀才的假清高。
要不是为了扬名，谁愿意日日苦读装模作样，然而表面不动声色：「嫁了人，总不好整日风花雪月。」
「哼。」那位老先生面露不愉快：「从前你挑剔得很，我们还在想什么样的才子才能叫你看上眼。如今看来，倒是我们想岔了。」
满堂静寂。
我脸上有些挂不住：「殿下谦和，不愿在人前卖弄。」
那人咄咄逼人：「谦和自然是好事，二殿下前几日来我那里也是这样说的，结果坐下来论了半日，句句都有见地，倒叫老夫不敢以先生自居。宋家姑娘也是个好学的，往后夫妻相伴，想来不会寂寞。」
许先生笑着接道：「阿宜从前不也这样？如今能看淡了也是福气，文章再好，哪比得上夫妻和睦。」
我憋了一肚子气。
说得这样好听，合着二皇子夫妇便能谈学问，我与萧璟便只能相敬如宾。
许先生与陈先生又为古籍里的断句争了起来。
萧璟突然开口道：「这里刚说才德不可偏废，后面便说不问才能，前后不通。宫中藏的手稿原文是『不问才能之所长，不可任也』，这一册漏了末尾几个字。」
一位老先生俯身细读，神情渐渐郑重，追问起文章后面。
萧璟一一答了，连作者前后几次修订的缘由都讲得明白。
先生问到用人，他又举了几个本朝的例子，不空谈，也不说得过满。
末了他赞叹出声：「殿下不鸣则已，一鸣惊人，是我等眼拙了。」
萧璟不矜不伐：「读过几本书，恰好记得，先生谬赞了。」
回府后，我激动地抱住夫君的胳膊，亲了他的脸蛋一口：「别人总说二皇子满腹经纶，明明我夫君最有才华。」
萧璟耳根子瞬间撩红：「前些日子在御书房里，恰好父皇跟太傅在辩经，说来也是巧合。」
原来是巧合啊，我深吸一口气。
运气也是实力的一种。
几日后，京中都在传三皇子才学出众。
「三殿下往日不显，不过淡泊名利罢了。」
「到底是皇子出身哪能是草包。」
「二殿下常把才学挂在嘴边，倒不如三殿下偶尔开一回口。」
「一个淡泊名利，一个四处钻营，谁的才名掺了水，这回可算瞧明白了。」
被路人无辜拉踩的二皇子，恰好是个小肚鸡肠的人，转瞬就在寿礼上把原本三弟打算献给皇帝的奇石主意给截胡了。
3
父皇寿辰将近，萧璟早已选好礼物。
是一块南地的奇石，石色青白，纹路天然有个寿字。然而尚未送到京中，二皇子便先放出了风声。
他今年要献一块天生寿字的奇石。
宋琬特意写信来炫耀，连石头有多高、纹路有多稀罕都讲了，末了还问我们备下什么寿礼。
我气得在屋里转了一圈：「府里的人刚去南地，他便也要献这个，天底下有这样巧的事？」
萧璟安慰我：「那便换一件，寿礼重在心意，不必为一块石头烦恼。」
我觉得夫君心地太善良了。
善良，就容易被欺负。
次日我进宫向贵妃请安，正碰上宫里晾画。
画卷铺在通风的廊下，其中一幅边角霉损，画上的山水也平平无奇，宫人们却格外小心。
贵妃问：「前几日说能修画的那个师傅呢？」
宫人：「师傅说年头太久，一揭开，恐怕损得更厉害。」
贵妃有些失落：「这些人平日夸得天花乱坠，真让他动手却谁都不肯了。」
我疑惑道：「母妃，这画是……」
「你父皇画的。」
贵妃眉眼舒展开来：「那会儿尚未登基，你父皇带我去游山，回来说要把景色画下来。我说山不是这样的，他还不肯服，非说画的是意境。」
我深以为然：「父皇画得很有意境。」
「后来他忙了，也不大画了。没想到前天漏雨，竟毁了这幅画。画角这里原来还有两个人，一红一白小小的，已经看不清了。」
真是得来全不费功夫：「母妃，您把这画借给我吧，我回去想想办法。」
我抱着画回府，萧璟以为我买了什么珍本。
听完来由：「你想拿这个给父皇贺寿？」
「父皇瞧见了定会高兴，二哥那块石头再大，也比不上他亲手画的。等修好了，我又要赢宋琬一回。」
光是想想浑身血液沸腾，我斗志满满。
萧璟十分宠溺地握住我的手：「既然你想压她一头，我帮你，这幅画我能修。」
我又惊又喜：「真的？」
「嗯，你也知道我小时候功课不好，最爱学些旁门左道。」
「旁门左道好……」
我再次深信了夫君运气逆天的事实。
这，就是天命所归啊。
4
寿宴那日，二皇子的奇石抬入殿中，果然引得一片赞叹。
「天然寿字实在难得！」
「二殿下费心，连天地也来贺陛下万寿。」
大概是老年皇帝的通病，都不太服老想要万寿无疆，皇帝命人摆到乾坤宫门口去镇着。
宋琬抽空抛给我一个胜券在握的表情。
我咬紧牙关皮笑肉不笑。
桌子底下，萧璟握住我的手：「夫人，我上去献礼了。」
「嗯，去吧。」
轮到萧璟献礼的时候，不少人都伸长脖子往这边看。人人都知道他寿礼被截胡的事情，不知准备拿出什么来。
结果画轴展开，居然是一幅……画技一般的山水图。
三皇子的贺寿礼居然是这个？
宋婉捂着嘴唇道：「给父皇贺寿弟妹怎么拿这样一幅画？若早告诉我，我库房里倒是还有几件珍宝。」
我懒得搭理她。
就在这时，皇帝起身走下来：「这是朕当年画的海棠？」
贵妃道：「对，亏得阿宜他们夫妻想办法修好。」
「儿媳妇和璟儿有心了。」
皇帝和贵妃深情对视，你侬我侬。
满殿的人这才知道原来这幅画是皇帝亲手画的，一个个大臣跟起了拍马屁。什么传世之作、画功精湛……云云，睁眼说瞎话。
几个皇子则用幽怨的目光频频往这边扫。
大出风头的我爽得要死。
一直延续到宫宴结束，我爹把我叫住。
「方才展开，我心都凉了。你知不知道，那画瞧着有点……」辣眼睛。
我扬扬眉相当得意：「爹放心，夫君特别厉害，连宫中御用的画师都找不出修补的痕迹。」
「厉害归厉害，三殿下这回怕要被推到风口浪尖了。」
「他本来不喜欢这些，你两次三番出足了风头，往后可得对人家好一点，别什么事都逼他争。」
宫门外，萧璟站在马车旁，正等着我过去。
夜风将他的宽袖吹起来，他长身玉立，眉眼间还是温雅闲适的模样。
我那股得意忽然弱下去了。
好像，我确实折腾得他有点辛苦。
5
寿宴之后，府里的帖子越积越多。
有人来请教文章，有人来赏画，连父皇也隔三岔五召萧璟入宫。
朝中的大人提起他，要么夸孝顺，要么夸学问。
萧璟待谁都和气，唯独陪我用膳的日子渐渐少了起来。
直到有一日，嬷嬷急匆匆跑来问我：「锦鲤几乎全死了，管事问这回要不要换成别的。」
我惊讶道：「怎么死的？」
「殿下原来每日亲自喂，底下人便以为有锦鲤照应。后来殿下忙起来，两个当值的又互相推，竟谁也没尽心。」
我责罚了误事的人，重新安排照看，心里却有点不是滋味。
萧璟已经很久没去后院了。
晚上他从宫里回来，我提起想去庄子住两日。
他有些意外：「明日是你们诗社的聚会，菊花今年开得很好，你不是早收了帖子？」
「不去了。」
「往年年年去，今年怎么舍得？」
我将父亲送来的一匹小红马的事情告诉他：「我爹总说姑娘家也得会骑马，真让我学，他又嫌我娇气。你教我吧，省得他下回又念叨。」
萧璟欣然应下：「那明早便走，庄子上地方宽敞，不怕跑不开。」
我也很期待。
夫君为我忙了这么久，确实该陪他歇歇。
当然，还有一点别的缘故。
我连续赢了宋琬两回，倘若明日再拿诗会头名，她回去一哭，二皇子还不得气死。
过犹不及，狗急了真会跳墙的。
庄子上。
小红马很温顺，萧璟扶我上去，我紧张得攥住缰绳。
「若是它突然跑起来，你追得上吗？」
「能。」
他牵着马，陪我沿着田埂慢慢走。
我一会儿嫌高，一会儿怕它低头吃草，他竟半点不烦。
「你越拽，它越不知道往哪边去。放松些，有我在旁边牵着呢。」
我稍稍松手，马果然走得平顺。
走了两圈后索然无味，我指着远处问：「那片花是什么花？」
「芦花。」
「夫君，我想去看。」
萧璟翻身坐到我后面，接过缰绳：「那便过去，今日不学了。」
我靠在他怀里，风从田间吹过来，远处芦花连成一片白。他说前面的村子酿酒不错，冬日还会有人来捕鱼。
到了河对岸，他下马折了一枝芦花给我，我故意拿花穗扫他的脸。
萧璟被扫得偏过头，抬手将我拉近，在我唇上吻了一下。
「还闹不闹了？」
我无辜眨巴眼睛，意犹未尽地暗示：「我学骑马这么辛苦，玩一下怎么了？」
「是，我的错。」
他又亲了一下。
回京的马车里，芦花摆在我膝上，萧璟答应等我骑术熟了，再带我去看更远的地方。
我满怀期待。
谁知刚进府，宫里传旨的内侍便迎上来。
「三殿下，陛下召您即刻入宫。」
6
西庭诸国要来觐见，其中乌木国擅骑射，王子特意送来国书，要请大梁皇子下场比试，以结两国之好。
几位皇兄替萧璟应下了。
我听完，险些将手里的芦花折断：「二哥不去，大哥不去，怎么就推给你了？」
萧璟满脸无可奈何：「二哥说我近来声望好，最能代表大梁。」
「他是见你书读得好，存心要让你去丢脸。文武两回事，你连骑马都只会一点。」
越想我越生气，拉着他去找我爹。
爹爹显然也听说了此事，瞧见我们便叹气：「你们来得正好，殿下学过骑射没有？」
「小时候跟着师傅学过，但没有正经比试过。」
闻言，爹爹脑袋更疼了。
我急声道：「那怎么办？乌木人从小在马背上长大，他哪比得过呀？」
萧璟拉住我的手：「尚有些日子，有岳父指点的话我可以勉力试试。」
隔日，萧璟便去了校场。
乌木国喜欢用强弓，我爹挑了张六十斤的弓，教他如何站、如何发力。
起初前两回箭射得很顺利，第三回松弦时，弓弦擦伤了萧璟的小臂。
我瞬间坐不住了：「爹，殿下流血了！」
我爹上前查看伤处，皱了皱眉，接过他手里的弓：「这张弓不合手，换一张试试。」
萧璟却还惦记着方才的动作：「岳父，是我手肘抬得不对么？」
我爹让他重新摆好姿势，替他纠正了几处。
晚间回府，萧璟臂上的伤处与衣袖粘在了一起，换衣裳时又渗出血来。
我心疼得不行，取了药膏过来，叫他把袖子挽高些。
「不过擦破了点皮，过两日就好了。」
「都流血了，你还不当回事。」
他由着我给他上药，果然不再乱动。
宽袍底下，他的手臂远比我想的结实，可瞧见那道弦伤，我还是后悔撺掇他去争这个风头。
「要不，咱们称病不去了吧？父皇总不至于逼个病人去比试。」
萧璟有些意外：「你不想赢二嫂了？」
「她爱炫耀便炫耀，我不跟她争了。总不能为了争口气，叫你天天受伤。」
萧璟深情款款地握住我的手，脸上的笑意更深了。
「有你这句话，今日这伤便没白受。」
我气呼呼地嗔他一眼：「我跟你说正经的。」
「我也是认真的，明珠，比试的事我另有打算，你信我一回，不会给你丢脸的，也不会给大梁丢脸。」
我仍有些不放心：「可你今日都没射中几箭。」
「所以更得想想别的法子，总不能日日跟那张弓较劲。」萧璟将我搂到怀中，「放心，往后不会再这样了。」
接下来几日，萧璟去校场的次数渐渐少了，却时常往工部跑。
7
工部的官员犯了难。
堂堂皇子跑来借工具、找匠人，还非要亲自动手刨木头，万一伤着了谁担待得起？
劝又劝不住，只好派人去问我爹，三殿下究竟要做什么。
我爹也不肯明说，含糊几句便打发了。
外头的传闻越发离谱，说三皇子临时抱佛脚，骑射没练出什么名堂，倒先学起了木工。
还有人说陛下宠爱贵妃，才纵得他这般胡闹。
宋琬特意登门来看我：「听说三殿下近日迷上了做木工？从前读书作画、养鱼赏花，如今又多了一桩消遣。」
我听出她话里的讥讽，依旧和气：「多学一门手艺总没什么坏处。」
「平日里自然无妨，可眼下比试在即你也该劝劝他。总不能做好了弓，箭就能自己往靶上飞吧？」
「你既这么担心，不如请二殿下教教他？二殿下骑射了得，又亲自向父皇举荐了我夫君，想来不会推辞。」
宋琬笑容微顿：「我也是好意提醒，你何必句句带刺？从前诗会上争个高低便罢了，如今事关朝廷颜面，输了可不是一句技不如人就能交代的。」
「这话倒是不错。真要输了，父皇问起二殿下为何举荐，我也怕他不好交代。你回去记得提醒他，早些想好说辞。」
宋琬脸色难看，没坐多久便告辞了。
我送走她，回来一连吃了好几块糕点。
萧璟回来瞧见桌上所剩无几的糕点，笑问：「今日这糕点这么合你胃口？」
「宋琬来了。」
他听出我语气不对，在我身旁坐下：「别跟她置气，到那日自然就见分晓了。」
8
使者入京，接风宴设在校场外的行宫。
乌木王子生得高大健壮，身后的使者也个个魁梧。
萧璟站在他们跟前，一身窄袖骑服，眉目清俊，瞧着仍是魏晋名士风流倜傥的模样。
二皇子笑着开口：「三弟为今日的比试准备了许久，想必不会叫诸位失望。」
「我勉励而为。」萧璟依旧很谦虚。
皇帝命人宣读比试规矩。
每人十箭，靶子距人一样远，以中靶多少定输赢。若中靶数相同，再比箭入木的深浅。
乌木王子听完，却道：「站着射有什么意思？在我们那里孩子都会，不如改比骑射，陛下意下如何？」
父皇转而问萧璟：「璟儿，你可有把握？」
萧璟施礼：「儿臣愿意一试。」
乌木王子打量着他：「殿下常练骑射？」
「不常。」
使者中有人笑出了声。
「那殿下可得坐稳些，别箭没射出去，人先摔下来了。」
萧璟从容应道：「多谢提醒。」
我攥紧了手里的帕子，又听二皇子对大皇子道：「三弟倒是什么都敢应，也不怕一会儿下不来台。」
我正要开口，宋琬便笑着劝我：「急什么？三殿下自己都应了，你还信不过他？」
她这副模样比那些使者还讨厌。
比试开始，乌木王子率先策马入场。骏马奔过旗杆，他张弓放箭，正中靶心。
使者们齐声喝彩。
轮到萧璟，他踩着马镫上了马，不慌不忙地接过弓箭，倒像是出门游春。
乌木王子笑道：「贵国三殿下，果然是个斯文人。」
二皇子接话：「三弟自幼便擅长诗文，骑射上确实……」
话未说完，萧璟已纵马奔了出去。
我心头一紧。
到了旗杆旁，他挽弓搭箭，箭矢直直射入靶心。
「正中！」
我霍然起身：「好！我夫君真厉害！」
萧璟勒马回转，朝我笑了笑。
乌木王子收起笑意：「殿下这可不像不常练的样子。」
「侥幸罢了。」
第二轮，乌木王子一箭中靶，萧璟也中了。
接连比过几轮，两人竟都未曾失手。
宋琬起初还同旁人说笑，渐渐也没了声音。
皇帝看得兴起，问身旁的侍卫：「璟儿射中几箭了？」
「回陛下，七箭，无一脱靶。」
「好！」
第八箭，两人又都中了。
待第九轮比完，大梁席间已是一片喝彩声，几位武将纷纷起身。我爹一手撑着桌案，恨不得走近些瞧。
乌木王子却半点也笑不出来了。
他看了看自己的靶，又望向萧璟那边。
九箭全中，只剩最后一箭。
这一回，他策马冲过旗杆，却忽然侧身挽弓，朝萧璟的箭靶射去。
箭矢稳稳钉入红心。
场上静了一瞬。
乌木王子勒住缰绳，扬着下巴笑道：「我还当三殿下这边的靶子有什么不同，原来也一样好射。」
9
大梁这边的席上静了下来，乌木使者的喝彩声格外刺耳。
我爹沉着脸起身：「王子若想换靶，为何不事先说一声？」
「左右都是一样的靶，射中了便算数。」乌木王子笑道，「三殿下若不服，也可以射我的。」
萧璟：「那便依王子所言。」
他策马入场，将最后一支箭搭上弓弦，瞄准了乌木王子的箭靶。
我屏住呼吸。
弦响箭出，只听一声脆响，箭矢竟穿透靶心，钉在了后方的挡板上。
报靶的侍卫奔上前查看，随即高声道：「穿靶！三殿下这一箭，将靶心射穿了！」
我爹头一个叫好，校场上顿时喝彩声四起。
萧璟下马，上前行礼。
「儿臣幸不辱命。」
接着将弓呈给父皇：「儿臣这些日子随岳父练箭，发觉原先的弓用着不大顺手，偶然间在沈家看见古籍中记载的一种制弓之法，请工部的匠人帮着改了轮轴。」
「有它相助，开弓后便不必一直费力撑着，瞄准也从容些。弓身和箭也重新做过，试了多次，才有今日的成效。」
「日后上了战场，人人都能提得起六十斤的弓箭。」
朝臣们闻言喜出望外，而乌木等国则是脸色铁青，没想到三皇子制造出了这等大杀器。
十箭皆中，又以最后一箭穿靶分出了高下，乌木王子只得认输。
皇帝当场赐下丰厚赏赐，方才还出言取笑的使者也纷纷夸起萧璟来，连他上马时不慌不忙都成了胸有成竹。
10
萧璟比从前更忙了。
改弓的事传开后，军中不断有人登门请教，工部隔三岔五请他过去，他还时常被父皇召进宫。
朝臣见了我爹，夸完他教导有方，还要再夸几句他慧眼识婿。
连两位皇兄都来请萧璟喝酒。
大皇子先叙了一番兄弟情分，又关心他近来是否辛苦。
二皇子接话道：「你从前多自在，如今忙得连家都顾不上。弟妹也真是的，凡事都要争个高低。」
萧璟道：「她性子是要强些，我倒觉得很好。」
「夫妻之间，你愿意让着她自然无妨。」大皇子叹道：「可储位岂是能由着性子争的？总不能她想要什么你便替她争什么，连兄弟情分都不顾了。」
萧璟诧异地放下酒杯：「皇兄是说，她想让我争储位？」
二皇子蹙眉：「你竟没看出来？又是替你扬名，又是劝你在父皇跟前表现，连陆将军都跟着出力。说是跟我家那个较劲，如今闹得满朝文武都在夸你，这还只是妯娌间的意气之争么？」
萧璟半晌没接话。
大皇子拍了拍他的肩：「我们知道，你素来不爱争这些。可你再疼她，也该劝着些，不能事事纵容。」
萧璟回府时，我娘恰好也在。
我接连推了两回家宴，她放心不下，特意来瞧我。
「你爹说殿下这些日子忙得很，好不容易得空，你便陪他歇一歇，怎么又应下那么多邀约？」
「都是人家递来的帖子，总不好一概回绝。」
我娘叹气：「你跟娘说句实话，你究竟是喜欢殿下，还是盼着他替你争口气？」
「自然是喜欢他。」
「既然喜欢，就该顾着他的心意。他不爱争名逐利，你偏要推着他往前走，纵然事事如愿，他心里不痛快，你就高兴了？」
这话戳中了我的心事。
可我还是不甘心。
「娘，我知道该替他着想，也一直怕他不高兴。可你若劝我就此罢手，我做不到。」
「你如今还有什么不满意？殿下待你好，贵妃喜欢你，连陛下都夸你。你还想争什么？」
「我想做皇后。」
我娘惊得说不出话。
既然开了口，我索性一并说了。
「从小琴棋书画，我哪一样没下过苦功？旁人玩的时候我在学，旁人歇了我还在练，十几年都这样过来了。如今嫁了人，就要我收起心思，安安心心陪夫君养鱼，我不甘心。」
「可殿下他……」
「我知道他不爱争，所以才想多替他筹谋些。他有才学，有本事，凭什么事事都要让着别人？两位皇兄想要那个位置，便是有志气，怎么轮到我们就成了不知足？」
我娘忽然起身：「三殿下。」
我心头一慌。
萧璟站在门口，也不知听了多久。
我娘忙道：「明珠自小被我们惯坏了，说话没个分寸，殿下莫要往心里去。」
「岳母言重了。」
他待我娘仍旧客气，亲自将人送了出去。
11
回来后，屋里便只剩我们两个。
萧璟在我身旁坐下：「你想做皇后？」
我原本还想替自己遮掩几句，听见他问，索性认了。
「是，我就是喜欢争强好胜，你若觉得我俗气……」
萧璟忽然握住我的手，眼睛都亮了。
「哎我去，原来老婆你也喜欢权势，早说啊。」
我：「？」
「你也想争储位？」
「想啊。」他答得比我还快：「我都快装不下去了。」
我半晌才找回自己的声音：「那你从前怎么总说，清闲度日才是人生乐事？」
「你写了那么多山居垂钓的诗，我以为你就喜欢这样的。」
「那是为了拿诗会头名！」
萧璟懊恼道：「可你还亲口说过，挑夫君要看人品才学，不能只想着他将来能坐到什么位置。」
「宋琬在我面前炫耀二皇子，我不这么说，难道还要承认我羡慕她？」
我们面面相觑。
好半晌，他才道：「早知如此，我何苦天天陪你喂鱼。」
我越想越不对，追问：「那你骑射的本事，也一直瞒着我？」
「从小跟着师傅学的，没落下过。你夸我箭射得好，我怕显得自己有意卖弄，才说是碰巧。」
我噎了噎，又想起另一桩事。
「那本书呢？杜先生考你，你也说碰巧读过。」
「书确实读过，母妃宠爱我但也时常考教我的功课，所以都是真才实学。」
哪有什么临场走运、误打误撞。
「那往后谁也不必装了。」
我如释重负，又想起他方才那句话。
「对了，老婆是什么意思？」
萧璟难得露出几分窘意：「我从前生活的地方，都这样称呼妻子。」
原本他不是这个世上的人，幼年醒来便成了大梁的三皇子。
修画和改良弓箭的方法都是那个世界学的。
12
自此后萧璟不去喂鱼了，日日上朝，差事他也不再谦让。
起初几位皇兄还颇为同情，特意派人劝我。
「三弟不爱这些，你何苦逼他？」
我答得十分贤惠：「殿下愿意，我自然支持。」
宋琬听了，直摇头：「弟妹还是这样要强，三弟怕你不高兴，自己也不好推拒，你总不能当成他真愿意。」
萧璟却对这种同情十分受用，回府便得意地说这叫扮猪吃老虎。
那年入冬前，江南发了水灾。
朝中议了几回，萧璟主动请行。
皇帝原想派个大臣去，见他坚持，才答应让他与两名熟悉赈务的官员同行。
我也跟了去。
宋琬感慨不已：「她真是一刻儿也不肯歇，竟还要跟着去督促三弟。」
一路上，我只督促萧璟按时吃饭。
江南灾情重，他忙起来便顾不上自己。
几个月下来粮食到了该去的地方，借灾敛财的官员受了罚，受灾的百姓渐渐安居乐业。
临走那日百姓十里送行。
消息传回京城，皇帝大加赞赏，愈发交给萧璟更多要紧政务。
几位皇兄这回不大同情他了。
大皇子说他抢得太急，二皇子说他选差事选得太巧了，然而就在他俩准备发力的时候。
皇帝宣布要禅位了。
13
从江南回来后，皇帝便动了退位的念头。
从前他也常说年纪大了，批折子久了眼睛疼，想陪贵妃出去走走，又放心不下朝政。
如今萧璟日日入宫，交给他的差事都办得妥当，皇帝渐渐放了心，也肯将更多政务交给他。
两位皇兄却坐不住了。
他们一同进宫，说我借着往来结交朝臣家眷，娘家又手握兵权，萧璟若再纵容下去，恐怕会生出祸端。
萧璟也在御前。
二皇子苦口婆心：「三弟，你从前何等淡泊，如今为了妻子竟连兄弟情分都不顾了？」
萧璟反问：「皇兄为何总觉得是她逼着我争？我自己便不能有这份心思么？」
二皇子脸色变了。
「她是我的妻子，肯替我筹谋我自然感激。可领差事也好，争储位也罢，都是我自己的意思。」
大皇子急道：「父皇尚在，你便这样迫不及待？」
萧璟将几份奏报呈了上去。
两位皇兄如何阻挠江南粮运，经手官员又受了谁的指使，上头记得清清楚楚，连供述都一并附着。
皇帝越看，脸色越沉：「灾民等着粮食救命，你们却只想着给自己弟弟使绊子？」
两位皇兄跪地辩解。
皇帝已不愿再听，命人继续查办。
萧璟回来后，问我：「父皇若不必再操心政务，你觉得去哪里住好？」
我以为他在筹备下江南，便道：「母妃早想去江南看看，选个暖和、景色好的地方，两人住着也舒心。」
他点头，次日又进了宫。
随后几日，皇帝又召了几位重臣入宫商议。
萧璟此前办过的差事有目共睹，如今肯担起朝政，几位重臣也愿尽力辅佐。
登基那日，我戴上凤冠，与萧璟一同受百官朝贺。
珠翠压得脖子发酸，我却舍不得摘。
娘入宫见我，端详了许久，才道：「如今总该知足了吧？」
「知足，十分知足。」
夜里，我拉住萧璟的手：「陛下也忙了一日，明日若有空，咱们去喂鱼吧。那时惦记着争皇后，哪有心思看鱼。」
「现在呢？」
我心满意足地靠进他怀里：「凤冠到手，夫君又这样好，自然有心思了。」
萧璟俯身亲了亲我：「往后再夸我，可别说是侥幸了。」
我笑着应下。
「好，陛下英明。」