我穿成了相府丫鬟。
这天，大少爷领着一位和他长相相似的医女进门：
“爹娘，我找到妹妹了，阿雅才是你们真正的女儿。”
见状，我忍不住在心底吐槽：【说是找妹妹，实则是给自己找了个情妹妹吧。】
真千金友好一笑，伸手去拉医女，可大少爷却一把扇掉了真千金的手：
“你在这儿假惺惺做什么，没看到我妹妹已经回来了吗，你这个冒牌货还不滚！”
丞相夫妇正犹豫着，我的心声就已经崩了出来：
【真是贼喊捉贼，你难道看不出来小姐跟老爷夫人更像吗？】
【你才是那个冒牌货好吧！】
1
夫人手里的茶盏一歪。
热茶顺着裙子往下淌，她连躲都没躲，眼睛直直落在我脸上。
我赶紧低头。
坏了，站着都能惹祸？
沈明珠已经把手收了回来。她皮肤白，手背那块红印便格外扎眼。
“我拉她，是因为门槛高。她背着药箱，裙摆又挂住了。”
阿雅脚边的布包还夹在门缝里。
沈承礼不看那布包，伸手来扯明珠的袖子。
夫人抄起桌上的拂尘，照他手腕抽下去。
“她哪只手碰着你了？你进门先打自己的妹妹，学的什么规矩！”
“娘，她才是——”
“你站住。”
沈相把明珠往身后带了半步，又朝门外抬手。两名护院挡住台阶，正好截断沈承礼赶人的路。
“人既来了，来历问清之前，谁也不许动手。”
他捡起被撞到地上的药箱背带，递还阿雅。
“你从哪里来？父母是谁？”
阿雅绕过沈承礼，把挂住的包袱一点点抽出来。
“平川县。养我的婆婆临终前，才告诉我身世。她替人看过孩子，怕丢了饭碗，一直不肯开口。”
她解开包袱，露出一件褪了色的小袄。
“这是从前跟着我的。婆婆说，是相府夫人亲手做的。”
夫人接过去，手指停在领口。
我认得那件衣裳。
三日前，姜嬷嬷才从夫人的旧箱子里取出来，说要拿去晒。
【晒衣裳能晒到平川县去，她腿脚倒快。】
夫人的指头猛地收紧。
沈相朝她看了一眼，又看了看我。
我头皮一麻，把托盘抱得更紧。
“小满。”
沈明珠叫住正往前挤的我，抬起受伤的手。
“先替我找块凉帕子，别杵在这儿挨推。”
她还记得我的名字。
我进府才半个月。前十来天都是这身体原先的主人在受苦，我是她摔下柴垛后才来的。别人叫我，张口就是新来的、烧火的。
我端来凉水，明珠把手浸进去，疼得吸了口气。
阿雅将药箱搁在门边，打开一只小瓷盒。
“这膏子能消肿。”
“劳烦你放下，待会儿请府医看看再用。”
明珠把瓷盒推回桌边，没难听话，也没伸手接。
沈承礼却一脚踢翻了水盆。
水泼湿我的鞋，铜盆滚到夫人脚下。
“装什么委屈！从前叫你看账，你怎么没这么娇气？”
明珠慢慢抬起头。
“原来今日还要说账。”
她用干帕子包住手，走到他面前。
“那就把铺子少的八千两，也一并说了。”
2
沈承礼脸色变了，伸手去抢桌上的包袱。
明珠先一步按住小袄，受伤的手背贴着桌沿，红了一圈。
“急什么？她拿来的东西，还没看完。”
“八千两是铺子周转，娘知道！”
夫人把湿裙子往旁边拢了拢。
“我只准你支八百两修仓。你倒会替我添零。”
门边的张掌柜扑通跪下。
他今日原是来交账的，捧着账匣站了半晌，沈承礼一进门便让他把嘴闭上。
如今那账匣被他护在怀里，跟护自己的命似的。
“夫人，少爷说月底就还，先不必惊动您。小姐又一直不肯在交账单上落字，小的才……”
“才把账也改了？”
明珠朝他伸手。
张掌柜没敢动，反而看沈承礼。
沈相从他怀里抽出匣子，连人往旁边拨开。
“到外头候着。谁准你走，就让谁跟你一块儿走。”
两名护院应声，张掌柜再没敢抬头。
阿雅站在桌角，攥着自己的包袱。
“我今日来，只想认亲。你们家的钱，我不懂。”
明珠掀起小袄的袖子，露出里头一个歪歪扭扭的珠字。
“你几岁开始穿这件？”
“婆婆没讲。我只记得，她总拿出来看。”
“这字是我七岁那年补的。娘舍不得丢小衣裳，我便拿她的旧衣练针，扎得满手血，还被她骂了一顿。”
夫人扯出里侧一截细线。
“你嫌红线不好看，偷偷换了蓝的。我后来给你拆了一半，没拆净。”
阿雅喉头动了一下。
沈承礼把她拉到身边。
“衣服谁都能动。明珠拿东西哄了你们十八年，几针线算什么？”
沈明珠往前走了一步。
他以为她要抢人，下意识挡住阿雅。
明珠却弯腰，捡起铜盆，重新摆到墙边。
“我还没进这屋，你便认定我会害她。我解释门槛，你踢盆。我查旧衣，你又嫌针线不能作数。”
她捋起湿袖子，露出手腕。
“你到底要认妹妹，还是非得赶我出去？”
“你同我生得半点不像——”
“你跟我爹娘像？”
这一句把屋里都压静了。
沈相没有看他的脸，只把旧衣交给夫人。
“相貌不能定亲疏。你既要翻旧事，便不能只查你妹妹。”
他叫来管事。
“请姜嬷嬷过来。夫人的旧箱子先锁了，钥匙送到我这里。”
阿雅猛地抬头，沈承礼也僵了僵。
我趁机往后缩。
沈明珠拽住我的袖口。
“鞋湿了，先换。回来还站我这边。”
3
我没能换成鞋。
廊外有人喊着给马送草，是大少爷的长随周福。今早跟来的两匹马拴在后巷，饿得直踢墙。
姜嬷嬷刚从自己院里出来，先将一块木牌塞给廊边的小厮，又附耳交代两句。小厮揣起牌往外走，她才堵住我，两根指头往我胳膊上一掐。
“昨夜往小厨房送炭的，是你？”
我疼得一抖。
昨夜，我图省路，从她院子后头穿过。半扇窗没关，里头的灯照得清清楚楚。
她对面坐着个驼背男人，靴子上全是泥。我只看见他的背，没看清脸。
那男人把空钱袋往桌上一拍。
“你亲儿子占着沈家少爷的位置，还差几两药钱？还要我替你看住那个人，就把银子给齐。”
姜嬷嬷往门口望了一眼，压低声音。
“钱少不了。只要承礼还在相府，你就有好日子过。别再跑来嚷！”
后来有猫跳下墙，我提着炭篓就跑。半夜越想越不对，恨不得把自己的耳朵塞回窗外。
方才那句冒牌货，就是这么憋出来的。
可这话能往外讲吗？
我是个烧火丫头，她是管了内院二十年的嬷嬷。
她一根手指就能让我去洗一冬天的恭桶。
“问你话呢！”
指甲又往肉里陷，我眼泪立刻疼出来。
“是我送的炭。嬷嬷若嫌少，我再添，您先松手。”
她扫了一眼屋里，把我往廊柱背后拖。
“夫人丢了一只耳坠，你昨夜恰好从那边过。跟我搜一搜，搜不出，才好还你清白。”
我拽住柱子，指甲擦得生疼。
【搜完是不是还得在井里还我清白？昨夜算计把亲儿子留在相府时，她怎么不怕清白了！】
屋内砰的一响。
明珠摔了茶盖，三步跨过门槛，抓住姜嬷嬷的手腕。
“松开。”
“小姐，这是夫人的——”
“夫人在屋里。你现在就跟我进去问，哪只耳坠，什么时候丢的。”
姜嬷嬷不动，明珠便把我的袖子往上翻。
胳膊上一串月牙印。
她把人拖进厅里，手腕抖得厉害，仍旧没放。
夫人看见我胳膊，先叫人拿药，再抬眼盯着姜嬷嬷。
“我耳朵上好好戴着一对，你找的哪只？”
姜嬷嬷眼珠一转。
“老奴也是怕有手脚不干净的……”
“给她倒水。”
沈相指了指旁边的椅子。
姜嬷嬷脸上一松，正要坐。
“叫小满坐。”
沈相把椅子往我脚边挪了挪。
“一个一个讲。昨夜你听见什么，照实讲。她若再碰你，我先办她。”
我端着杯子，看看他，又看看明珠。
【老爷也知道我姓什么？我卖身契上写的是何小满，不是何小狗吧？】
明珠刚碰到茶水，呛得直咳。
夫人转过脸，肩膀抖了一下。
沈相沉着脸，把自己那杯往远处推了推。
我手里的水险些泼出去。
明珠把杯子接住，弯腰替我拉下袖口。
她凑近我耳边，声音压得极低。
“没听错。你嘴没动，心里骂的，我和爹娘都听见了。”
我两只脚一下绷紧。
【那我方才觉得老爷胡子像锅刷——】
沈相抬起手，摸到一半，硬生生放下。
夫人拿帕子挡住嘴。明珠把我的袖口往下扯了扯，嘴角也在抽。
“别试了。先讲昨夜的事，心里那些，旁人听不着。”
我瞟向姜嬷嬷。她还在瞪我，显然只看出小姐在护短。
可我捧着手，怎么也张不开嘴。
“嬷嬷管着下人的饭钱。我今天讲了，明天灶上不给我饭，后天再说我偷吃，我……”
姜嬷嬷嘴唇一掀，夫人先站了起来。
“把管饭的婆子叫来，当着她的面再讲一遍。”
她解下腰间的小钥匙，递给明珠。
“取我的药。小满胳膊上的印，叫府医也看看。”
明珠拉我坐回椅子，把受伤的手背伸到我旁边。
“你这会儿不敢讲，她往后还掐你。我也挨了打，咱们一道算，别让她单挑你。”
我摸了摸胳膊上发烫的月牙印，终于把水喝了。
“我只看清男人的背。下面讲的，是我亲耳听见的，别的我不晓得。”
沈相让书吏搬来矮桌，铺开纸。
“就照这句话记。不知道的别往她嘴里添。”
4
我把昨夜那几句话讲了。
姜嬷嬷扑过来，没碰着我的衣角，便被明珠横在中间。
“是你教她的！你不肯把位置让出来，便找个野丫头攀咬我！”
“我刚护她一次，你便知道怕了？”
明珠撑着桌子，疼得脸发白，还是没退。
“往日你替哥哥拿钱，也这样说我。你们张嘴就是我该懂事，我少看一本账，你们便能多支一笔银子。”
姜嬷嬷忽然指着阿雅。
“都是她要的！她说拿旧衣裳比个花样，老奴才给她。她满嘴认亲的鬼话，连少爷都骗过去了！”
她抓住阿雅肩头，往护院跟前推。
“搜她的药箱，别叫她再藏东西！”
沈承礼伸手来掀箱盖，阿雅抱着箱子撞在桌腿上。姜嬷嬷只顾扶他，半点没朝地上伸手。
阿雅把目光移到姜嬷嬷身上。
“娘，你叫她闭嘴有什么用？”
这一声娘，比我讲半天都响。
沈承礼手里还攥着阿雅的背带，猛地松开。
“你叫她什么？”
阿雅没有理他，从药箱夹层抽出一张纸，摊到桌上。
“这是我从济生堂赎身的凭据。银子是她送的，她按了印。她给我取的名字，姜雅。”
夫人把纸压平，慢慢看完，转向姜嬷嬷。
“你一直说，这个孩子是你姐姐家的，早就病没了。”
“夫人，我怕您不肯留我，府里吃奶的少爷小姐离不得人……”
“所以你的孩子没有死，却要说成死的？”
我扯住明珠的袖子，又指向廊外。
“她来见老爷前，给一个小厮塞了出门牌，还贴着耳朵交代话。人往后门走了，穿的是灰褂子。”
沈相立刻让管事派人去拦，再去请济生堂的老郎中，另派人找姜家的邻居，又让人按旧名册去叫从前跟车的老丁。随后封住前后门，所有出府的人，都得先过管事的眼。
姜嬷嬷往门口看，被护院拦回原地。
阿雅把药箱拖到身边。
“她叫我拿衣服认亲，答应给我一间药铺。少爷要我来，是因为我肯替他把交账单签了。”
“你血口喷人！”
沈承礼伸手掐她，阿雅侧身撞上桌角，疼得弯腰。他还要往前，沈相一把捉住他后领，将他掼到椅子上。
“坐着听！”
阿雅扶住腰，喘了几口。
“你在来路上怎么教的？先赶走她，再同夫人说我受了苦，缺什么都得补。等我接了铺子，那笔钱便能改作你借我的。”
她从袖里取出一张折皱的交账单。
明珠接过，直接摆到哥哥膝上。
“这份，是我不肯签的那一份。你连铺名都没改。”
沈承礼把纸攥成一团。
夫人捡起散在桌边的小袄，往姜嬷嬷面前一掼。
“她不肯让你拿，你便偷我东西，找别人替她？我十八年养的女儿，给你们拿来填账？”
姜嬷嬷膝盖一弯。
“老奴糊涂！阿雅在外头吃苦，老奴想给她挣个前程。少爷被她蒙了，跟少爷没关系！”
沈承礼像抓着了绳子，立刻站起来。
“对，是她骗我。我也不知道她姓姜。”
阿雅盯着自己的母亲，眼里的泪突然收住了。
5
济生堂离相府只有两条街。
老郎中来时，手里还捏着半截没吃完的饼。他看见阿雅坐在桌脚，先把她拽到身后。
“这丫头嘴硬，会骗人，可你们打她前得让我知道，她犯了什么。”
沈相把赎身凭据递过去。
老人辨了印，叹口气。
“是我写的。她娘早年将她托给我，说是亲戚家的孩子，许了药钱，后来便不认账。我养她到十五，她娘才拿钱来。”
阿雅攥着他的衣角，没再抬头。
随后来的老丁是府里退下去的车夫。他进门先向夫人磕头，头白了一大半。
沈相让他坐，他死活不肯。
“二十年前大少爷满月，谁陪姜氏出过城？”
“是我。少爷有些咳，她说城外有个老婆子会治，我赶的车。”
“去了哪里？”
“城西姜家庄。姜氏不让进门，说别冲了药。我在外头喂马，进去出来，天都黑了。”
夫人攥住椅子扶手。
“我记得。回来后孩子不肯吃奶，她说是喂了苦药。左肩那颗小红痣，也说结痂掉了。”
姜嬷嬷猛地抬头。
老丁连忙补了一句。
“还有件事。姜家有个年轻媳妇闹，说奶水不够，非要再塞个病孩子给她。我以为是说少爷要住下治病。”
“她还骂什么？”
“骂这回好处全叫姜氏得了，病孩子净给旁人添活。小的当年以为，是她惦记相府的赏钱，嫌给得少。”
姜嬷嬷抢过桌上的茶碗，朝老丁砸过去。
我正好站在老人身边，拉着他往后一蹲。碗撞上墙，碎瓷擦过我的耳朵。
沈明珠从后头把我拎起来，伸手摸到我耳后一点血，气得嗓子都变了。
“把她的手绑上！还等她挑个砸得准的？”
护院终于将姜嬷嬷按倒。
她脸贴着砖，挣得发髻全散，嘴里却还在护着沈承礼。
“他什么都不晓得！他那时才一个月，是我换的，是我抱着自己的孩子回来！你们要打要杀，都找我！”
阿雅撑着桌子的手滑了下去。
她看了看沈承礼，又盯住母亲，半晌才挤出一句。
“你每回捎好衣裳的那个少爷，是你自己的儿子？”
姜嬷嬷把脸埋下去，没答她。
沈承礼往后退，撞翻了椅子。
夫人没动，指甲把掌心掐出血来。
“你抱回你自己的，那我生的呢？”
姜嬷嬷闭紧嘴。
夫人蹲到她面前，拽住她的领口。
“你把他抱到哪儿去了？他连头都抬不起来，你把他放哪儿了！”
她整个人都在抖。我扶住她肩膀，才发现她背上已经汗透。
沈相走过来，半跪在地上，将她的手一根根掰开。
“孩子还没找到，你先别倒。”
6
姜嬷嬷咬死不肯讲。
沈承礼终于缓过一口气，绕过地上的碎瓷，扑到夫人膝前。
“娘，我不知道！你养了我二十年，我只有你这一个娘！”
夫人看着他，眼里全是血丝。
她抬起手，他急忙将脸贴过去。
那只手却落在他肩上，把他推离了些。
“你不知道身世，我信。可你今日怎么欺负明珠，我看得清清楚楚。”
“那笔钱，我会还，我往后一定——”
“钱先查，孩子先找。你回东院待着，钥匙和出门牌留下，谁也不许见。”
沈相叫护院送他回去。
他走到门边，又回头看了一眼。夫人没有再看他，正把散开的小袄拢回怀里。
夫人叫人送来一双干鞋，搁在门边。我刚脱下湿的，管事便领着一个灰衣小厮进门，手里还拿着药牌。
“老爷，人拦下了。是姜嬷嬷的侄子，说要出府买药。”
那是夫人给姜嬷嬷的出门牌，正面刻个药字。
夫人有头痛病，偶尔夜里发作，怕门上耽误买药，才许她持牌随时出入。
我前日还替她擦过牌上的药渍。
沈相将木牌搁到小厮面前。
“你姑姑叫你回去买什么药？”
小厮看见姜嬷嬷被按在地上，膝盖一软，先跪了。
“不是买药！她叫我去找我爹，把石头带到庄后那口废井。还说今夜不能再留他……老爷，我没去，我连府门都没出去！”
阿雅忽然冲过去。护院横起胳膊，她硬撞上去，额角磕出血，仍旧死死抓住了小厮的衣襟。
“石头怎么了？你叫舅舅把他弄到井边做什么！”
地上的姜嬷嬷猛地抬脸。
“这不关你的事！”
“他替你们劈柴喂牲口，吃的是霉窝头，连出诊都要拿绳拴着！你说他有疯病，怕他跑出去咬人，可他从没伤过人。前年舅舅拿扁担抽我，还是他护住我的头！”
“我养着他，给过他饭吃！”
“给口饭，就能往井里推？”
阿雅跪在夫人脚边，两只手往地上一撑。
“他肩上有颗痣。我给他擦伤药，见过。你们去看，去把人带回来，别让舅舅碰他。”
夫人一把将她拽起来。
“谁？哪个石头？”
阿雅回头看了一眼姜嬷嬷。
那女人贴着地往前挪，竟还想拿身体挡住她。
“你敢讲，你亲哥哥就全完了！”
阿雅的嘴唇抖得厉害。
“我的哥哥是人，人家的儿子就不算人？”
她扯住夫人湿透的袖子，喊得几乎破了音。
“夫人，你的亲生儿子，刚才还在后门替人搬药箱！”
7
夫人拔腿就往外跑。
我抄起门边的鞋追出去，明珠一手架着她，一手拽住我的领口，差点把我勒死。
“别跑散，先问门房！”
后门墙根丢着一张垫车的破草席，上头压着半截麻绳。
守门的小厮被揪过来，腿直打哆嗦。
“姜嬷嬷让姜家送药箱，说阿雅姑娘要常住。那药童不进屋，就在墙根坐着。嬷嬷出来瞧见他，立刻叫人把他送回去，说脏了府里的地。”
“送去哪儿？”
阿雅抓住他衣襟，问得比夫人还急。
“姜家庄！拿板车送的，走了有两刻钟了！”
夫人走到草席边，脚一软，蹲了下去。
草席上蹭着几道血，边沿还扯下一绺衣料。麻绳末梢磨得发黑，拎起来，足有小指头粗。
阿雅伸手想拿，夫人先把绳子拢进袖里。
她回头叫备车，声音已经哑了。
沈相赶到后门，先将她扶起来，又将门房交给管事。
“谁送的人，谁跟去认路。常安带六个人先追，不许惊动庄里。剩下的跟着车，济生堂的先生也请上。”
护院往外跑时，沈承礼还挤在后头。
他看着那根绳，嘴张了张，没发出声音。
“他如果回来，我算什么？”
夫人刚坐进车里，听见这一句，掀开了帘子。
“你先问问他，还能不能回来。”
沈相让两个人押他回东院，自己留下审姜氏，另派人去府衙报案。他要将送孩子的路、庄里的人都问清，才好带衙役追过去。
阿雅抱起自己的药箱，挤上另一辆车。老郎中嫌她额上的血往下滴，扯了块布，追着让她先捂住。
我扶明珠上车，鞋还攥在手里。
她把我往车里拖，挪出半边坐垫。
“坐下穿，赶路呢。”
【这会儿你还管我的鞋。我就算是块石头，也得替你砸开那庄门。】
明珠嘴角一动，眼泪却先掉下来。
我低头套鞋，把左右穿反了。
夫人伸手给我掉了个个儿，手指还在抖。
“小姐，我方才在后门喊，你听见没有？”
“隔着前厅就听不清了。你到我跟前，我才听见你要去砸门。”
她拿袖子抹了把脸，低头替我拽出压住的鞋跟。
“别把嘴省了。等会儿若跑散，该喊人就喊。”
车轮碾过石板，夫人又攥紧了袖里的绳子。
我不敢再乱想，蹲在她脚边，将她拢不住的披风系好。
她顺手摸了摸我的头，手冷得像刚从井里捞出来。
8
城西姜家庄离得不远，偏偏出城那段路堵着几车干柴。
我跟门房一块儿跳下去，推得鞋底直打滑。明珠也下来搬木头，伤手使不上劲，索性用肩膀顶。
柴车主人抱着胳膊，非要等自己的车先走。
我摸出钱袋，拽断带子，整袋塞他怀里。
“雇你的车和人，后头跟着，到了再算，多的还我！”
那人掂了掂，立刻叫儿子来抬轮子。
我心疼得胃里一抽。
这是原先那姑娘藏在枕头底下的赎身钱。她在上一家灶房攒了三年，辗转卖到这儿，我这几日又添了两顿没吃的肉钱。
明珠伸手想拉我，我先钻进车里，免得看见钱袋又反悔。
等赶到庄上，常安才将前后门堵住。他们先随认路的门房沿车辙追板车，在岔口耽误了一会儿，直到半路接上府里牵来的马。
姜家院里晒着豆秸，廊下挂着半头猪肉，地上留了一道新拖痕，从侧门一直拖进粮房。
那个驼背男人就站在井边。
他穿的，正是昨夜那双沾泥的靴子。
我一把拉住常安。
“昨夜跟姜嬷嬷要钱的，就是他！”
男人转身就跑，脚被井边的水桶绊住，常安追上去，一膝盖压住他后腰。
他嗷地叫起来，扯着嗓子喊冤。
“相府的人就能乱打？我姐给你们当牛做马二十年，你们还打上门！”
夫人踩过一地豆秸，停在他脸前。
“孩子在哪儿？”
“什么孩子？这儿都是我家的人！”
阿雅冲进灶房，掀开水缸盖，又扑向里侧的粮房。那是从灶间隔出来的一小间，门槛旁就是烧水的土灶。门从里头闩住，她拍得门板直响。
“石头，是我！你别躲，开门！”
里头响起一声压着的咳。
夫人的腿顿时软了，明珠赶忙架住她。
常安拔出腰刀，正要劈门，门缝忽然伸出一只手。
那只手戴着一枚白玉扳指。
前厅里，它才从明珠的手背上擦过去。
门缓缓打开，沈承礼站在里头，身后跟着他的长随周福。
他走得太急，衣摆上还沾着翻墙蹭的灰。
“娘，你别进去。”
他挡住门缝，声音轻得不正常。
“那个人真有疯病。你听我一回，我不会害你。”
9
夫人抓住门沿，硬往里挤。
沈承礼伸出胳膊拦她，明珠用左手抄起旁边半截扁担，抵住他的手肘。
“让开！”
周福往前扑，我扯着夫人的披风后退，常安横刀挡住他，刀鞘砸在他胸口。
粮房的门被撞开了。
窗根底下蜷着一个年轻男人。
他腰上拴着粗绳，绳子另一头系在门侧的石槽上。石槽离门不过一臂远，他却被绳子勒得直不起腰。鞋少了一只，脚踝肿得鼓起来，嘴里塞着一团湿布。
夫人伸手去扯布，他一缩，额头磕在石槽上。
那声闷响，听得我牙根发酸。
沈承礼忽然往回跨了一大步。
他的手探进粮袋后头，抽出来时，多了一把剁肉刀。
“全出去！”
刀刃抵上年轻人的肩，湿衣裳立刻裂开一道口子。
常安要扑，被明珠攥住衣角。那人被绳子拖得歪在石槽边，连躲的地方都没有。
夫人抬起双手，一步步往后退。
“好，我退。你把刀放低些，别压着他。”
沈承礼呼吸粗重，扭头望着门。
“给我一匹马，开城门。我走，你们一家团圆，往后谁也别来找我。”
“你先松手，路可以商量。”
“别拿哄孩子的话哄我！”
他手一抖，刀尖又往里扎了些。
阿雅扑到窗下，按住年轻人的伤口，血从她指缝里流出来。
她仰头看向沈承礼。
“你昨天才跟我讲，你最恨仗势欺人的。今儿拿刀扎一个被绑着的，你不嫌臊？”
“你还敢讲！你不把他抖出来，哪有这些事！”
沈承礼踢开她的药箱，一只碗滚进灶房，撞在门边的草灰盆上，叮当滚远了。
药箱就靠在粮房门槛旁，旁边灶上的水还烧着。应该是姜家刚把人押进屋，就准备收拾东西走。
阿雅摸出一卷干净布带，举到他面前。
“让我给他绑一下。你要拿他换马，也得有个活的。”
他犹豫了一瞬，刀稍稍偏开。
她将布带绕过年轻人的肩，手伸到背后，试着去够绳结。
沈承礼看见了，一把拽住她头发，将她提起来。
“你跟谁一伙的！”
刀锋从她小臂划过去，血沾了满袖。他扯着她退到门框边，掐住脖子，正挡在石槽前头。
夫人吓得又往前挪。
明珠拦住她，手里的扁担攥得发白。
我贴着灶门，慢慢蹲下来，抓住了草灰盆的边。
10
沈承礼掐着阿雅的脖子，半边身子压在门框上。
他要防门外的常安，又得盯着夫人，脚便踩到了灶门旁。
我把灰盆往脚尖拨了半寸。
【小姐，你瞧他右手，别看我！我推盆，你拿扁担打他手腕。】
明珠的目光落了过去。
她没朝我点头，只扶住夫人，将人往廊柱后送了送。
“娘，往后一步。地上有血，你站不稳。”
沈承礼跟着转头。
我抬脚一踹，灰盆撞上他的脚踝。盆里还埋着几块没灭的炭，散进鞋面，他疼得叫了一声。
明珠手里的扁担同时落下，砸在他持刀的手腕上。
刀没掉。
他反手往阿雅脖子上压，粮房里那人忽然扑过来，额头狠狠撞上他的胳膊。
绑腰的绳子绷直，年轻人摔回地上，沈承礼却终于松了手。
阿雅顺着门框滑下来，一口咬住他的虎口。
常安从侧面扣住他手肘，将持刀的手往门板上掼。
刀哐当落地。
我伸手去捞阿雅，被沈承礼狠狠踹在肩上，背脊撞向灶沿。沸水泼出来，烫得我整只左手都麻了。
沈明珠丢了扁担，扯着我腰带往外拖。
我半个身子压在她膝上，喘不上气，她一边拍我背，一边骂。
“谁让你往灶边撞！你长了几只手，够你糟蹋的！”
我疼得眼泪直冒，偏偏还想笑。
“两只，没多的。你轻点拍，快把我拍熟了。”
阿雅趴到我身边，把自己袖子撕开，裹住我手腕。她小臂还在流血，布带绕了两次都没绕稳。
老郎中这才提着箱子赶过来，气得把她拨开。
“你也有肉长的胳膊！到那边坐着！”
夫人已经进了粮房。
年轻人还伏在地上，腰上的绳解开了，却不肯把手伸给她。
她蹲下去，轻轻碰他的脚。
他猛地缩腿，整个人往石槽后塞。
“不跑。”
声音哑得厉害，像砂子刮过木板。
“别打，我不跑。”
夫人一下没蹲稳，跪在了地上。
她把手放回自己膝上，眼泪落得满脸都是，却连哭声也不敢放出来。
“不打。你出来，地上冷。”
11
沈相带衙役赶到时，沈承礼已经被捆在井边。
东院的两名护院跟在后头，一个额头破了口子，一个手腕缠着布。
周福回去送衣，趁开门将守门的人撞向廊柱。另一个来拦，被沈承礼用门闩砸伤。他们翻过东院后墙，从马厩卸草的矮墙钻出去，骑走周福原先拴在外头的两匹马。
周福往日替姜氏送过东西，认得庄后的田间小路，两人比追板车的常安早到了片刻。
周福跪在主人身前，哭得一脸鼻涕。
“少爷从前救过我媳妇，老爷，我不能看他被赶走……”
常安把染血的刀摆在他脚边。
“你替他抢刀了？”
周福看着刀，不敢接话。
沈相没有在井边停。他跨进粮房，看见夫人跪在地上，衣襟和手背全是血，脚下猛地一顿。
那年轻人已经肯出来了，坐在一块旧门板上，肩膀包着布，手里攥着半个凉饼。
老郎中要替他看脚，夫人哄了好几句，他才把脚往前伸了一寸。
阿雅指着他肩头露出来的小红痣，低声解释。
“我替他看了两年伤。他从小住在这里，姜氏每年送银子。舅舅总骂，给了二十年还不让他死，养着费粮。”
沈相将她带出房，叫衙役把姜家屋里的人分别看住。
姜舅原先还嚷这是自家的奴仆。
直到衙役从灶洞后搜出一只铁匣，找到姜氏这些年交钱的收条，他便改了口。
“我没卖过他！是我姐送来的，她说相府孩子身子弱，换她儿子进去冲喜。后来我不敢送回去了，谁知道会不会连我一块儿杀了！”
“你刚才为什么将人绑进粮房？”
常安把刀尖挑起那截绳。
姜舅满头是汗。
“阿雅非要药童帮着送药箱，说认完亲还得出门看伤。我收了她二十文脚钱，叫石头跟车走的。我姐压根不知道他也来了，在府里一见着，就叫门上赶紧打发回来！”
“那他带回去什么？”
“阿雅走前塞给他的包袱。我姐昨夜就叫我搜过，说他近来老打听爹娘，怕他手里藏着东西。那包袱一到，我就拆开了。”
“一件破肚兜。他从小抱着睡的，缝里还夹着纸。我先将他绑在柴房，等我姐传话。少爷来了，看过那张纸，就拿肚兜哄他换到粮房。”
阿雅扶着墙，半天站不稳。
她蹲下去，捂着额上的伤。
“我想着接了铺子，就有钱把他买出来了。先叫他跟车进城，多少吃顿饱饭，省得又被舅舅堵在庄里打。谁知道你们连他包袱也翻！”
老郎中替她按着伤口，骂了一句糊涂。
“拿别人的身份去换，能换来什么好东西？”
姜舅的媳妇被带过来，一看丈夫指着自己，抢着交出一只旧布袋。
“我没藏！是他叫我拿去烧，我还没烧！”
里头的小肚兜已经褪成灰粉色，胸前绣着一只缺耳兔子。缝线里夹着红纸，字迹被汗水洇开，却还能辨出孩子的生辰和乳名。
夫人摸到那只兔子，嘴唇都白了。
“我不会绣耳朵。安儿满月，照着鞋样绣的，两边总不一样。”
沈相伸手去接，指尖颤得接不住。
“这纸，是我写的。”
姜舅低下头，衙役将他的供词重新记了一遍，又取了收条，让老丁当面认了当年停过马车的地方。
我靠着门框，看见明珠把那半个饼掰成小块，搁到年轻人手里。
她没有叫哥哥，只先问了一句。
“还要不要？车里有热的。”
12
回府的车多坐了一个人。
他不肯挨着夫人，便靠在车门边，手攥着那件小肚兜。车一颠，他先去看门栓，好像随时要有人把他拖回去。
我拿卷起来的披风垫住门缝。
“塞紧了。你不拔开，外头开不了。”
他伸手推了推，真推不动，肩膀才往下落了一点。
夫人坐在对面，眼巴巴望着，却不敢靠近。
明珠受伤的手肿得握不住东西，干脆把饼放在自己膝上，另一只手掰，一小块一小块递过去。
到家时，正门已经挤着一群人。
两个铺子的伙计等着领工钱，见张掌柜跪在廊下，便以为银子没着落了。
他往日催人做活时，嗓门能传过半条街，如今只剩一句月底再说。
明珠没换衣服，带着我就过去。
她将账匣放在石桌上，招来账房，从上月欠下的工钱开始算。
张掌柜膝行两步。
“小姐，小的也是没法子。少爷许了会补，您又迟早要出阁，我一家几口还得在铺子讨饭……”
明珠翻到他领赏那一页，指头按住一行字。
“上月我娘拨的赏钱，你自己拿了，伙计的一直拖着。你怕没饭吃，就能让他们饿着？”
门口一个伙计憋不住，冲上来扯他的衣领。
“我娘还等着抓药！你不是说小姐扣着不发吗！”
常安将人拦开，伙计红着眼松了手，扭头狠狠擦了一把脸。
我跟着鼻子发酸。
【昨儿我还嫌他见着人不招呼，原来是连买药钱都没有。】
明珠从自己屋里取来银子，将拖欠的钱先补上，剩下几页账交给父亲查。
不一会儿，沈家的姑太太也赶来了。
她一进门便拍腿，叫哥嫂别把事闹到外头去。
“谁家里不出几个糊涂人？承礼再混，那也是你们养的。弄得全京城都知道，明珠还嫁不嫁人？”
夫人刚替儿子安排好住处，从里屋出来，正听见这一句。
她把手里的血衣搁在姑太太面前。
“这衣服是谁的，你先看看。”
姑太太指尖一碰，立刻缩回去。
“我也心疼孩子。可已经找回来了，何苦再把另一个逼死？”
夫人拽住她的袖子，带她走到里屋窗前。
床上的人还没躺下，坐在角落捧着半碗水，一小口一小口地喝。
“他刚问我，喝一碗算不算偷。你见过哪家的孩子，喝口水都怕挨打？”
姑太太没敢再看。
沈相站在她身后，手里多了一份借据。
张掌柜怕日后收不回钱，没敢销它，一直压在账匣的夹底。书吏才找出来，借据上姑太太亲手画的押还在。
“八千两里，有三千两进了你家的商行。你不是来劝和，你是怕查到自己。”
姑太太膝盖一软，伸手去抓门框。
“我真不知道这银子没经过嫂子！他讲得好好的，说哥哥许他历练，铺子有的是闲钱。我想着都是亲戚，赚了大家都有份……”
“赔了呢？”
明珠把借据捏住一角。
“赔了，就由我认下这笔烂账，再给阿雅添一份嫁妆，让你们一个个都没事？”
姑太太低头看见她手背的伤，再也没伸手来抢那张纸。
13
姜嬷嬷被押走前，吵着要见阿雅。
阿雅正在偏房缠伤口，听见外头喊自己的名字，牙咬着布头，半天没动。
老郎中把布剪断，替她打了个结。
“不愿去就别去。她生了你，你也替她做了不少不该做的。”
阿雅还是站起来了。
我手上涂着药，被明珠按在门口的小凳上，恰好看见姜嬷嬷扑过去。
她手被绑着，够不着女儿的脸，就拿肩膀撞她。
“我叫你别讲，你偏要讲！你还指望沈家养你？他们亲儿子找回来了，亲女儿好好站着，你算哪根葱！”
阿雅往后退了半步，伤口蹭到门框，疼得额头出汗。
“我没指望他们养。”
“那你把你哥哥供出去做什么！”
姜嬷嬷嗓子一哽，忽然又软下来。
“你去跟大人讲，认亲、挪钱都是你想的。你是姑娘，哭一哭，他们不会真罚你。你哥不能进牢，他受不住那个苦。”
阿雅扯了扯自己没沾血的袖子。
袖口里面补着三块布，一块灰，一块褐，还有一块早看不出颜色。
“我十五岁回你家，你让我睡灶下。我怕冷，想拿床旧被，你讲相府少爷要换新被褥，叫我别乱碰。”
她把那截袖口举到母亲面前。
“我手磨破了，你说干活哪有不破的。今天他的手腕肿一点，你就要我替他进牢。娘，你先看看我这条胳膊。”
姜嬷嬷别开脸。
“他是一时急了。你要是不拆他的台——”
阿雅把袖子放下，转身往外走。
姜嬷嬷追不上，便将唾沫啐在她背上。
她脚步顿住，肩膀抖得厉害，到底没回头。
明珠拿了块旧帕子，扔到她手里。
阿雅捏着帕子，先把背擦干净，又擦了眼睛。
“我真想当你。”
明珠站在两级台阶上，没躲她的眼神。
“我知道。所以你看见我挨打，也没拦。”
阿雅低下头，将擦脏的帕子叠好。
“是。来以前她还叫我装怕你，我装得很像吧？”
“像。你有这份心思，替自己要工钱、开药铺，也能用。偏要踩着我的手过去。”
阿雅眼泪掉在帕子上，嘴抿了几次，最终只是把那张交账单的来路重新讲了一遍。
少爷在路上许给她的药铺，已经拿去给别人做了抵押。她今日若签字，先替他扛下旧账，能不能拿到铺子，还得等他哪天高兴。
这些话都被衙役记下了。
她按完手印，把药箱交给师父，只留下替石头缝肚兜的一根针。
老郎中将针拿走，另塞给她一块干净布。
“擦擦。下回学着堂堂正正收诊钱，别等人赏你。”
14
沈承礼被带到前院时，还穿着早上的绸衣。
衣襟歪到一边，袖口全是血，白玉扳指掉了，他一路都低头找。
常安从泥里捡起来，拿布包好，交给来提人的衙役。
他这才抬头，望见站在廊下的夫人。
“娘，你真让他们带走我？”
夫人朝他走近两步，停在衙役身旁。
“你要马的时候，我已经答应了。只要你松手，人能活，你能走。你为什么还要抓阿雅？”
“她拆我的台！你们都听她的，我若不抓她，你们当场便会杀我！”
明珠将烫伤药递给我，转过身来。
“你从东院翻墙走，打伤了看门的人。你到了庄里拿刀，我们才知道你逃出来。你不肯走，非要往粮房里钻，怪谁留你？”
沈承礼嘴唇抖了抖，忽然看着我。
“是她。她一来便满府乱窜，她在你们跟前讲了什么，你们才忽然疑我！”
我把药碗放好，手疼得不敢碰凳面，便慢慢站起来。
“我听见了，就该闭嘴等你弄死？”
他眼里满是恨，牙咬得咯咯响。
“一个下人，这里有你开口的份？”
我本来还有点怕他，听到这一句，倒真不怕了。
“你现在还想叫我跪？衙差大哥，你们让不让？”
旁边的衙役将他往前一推。
“走你的路。”
他脚下踉跄，肩膀终于塌了一点。
沈相将报案的状纸和收条一并递过去，落款署了自己的名字。
管事低声提醒，外头已经有人听见风声，明日说不定要拿相府的家事做文章。
沈相看着院门。
“送去。前头漏了二十年，这回再捂，我连失察都算不上。”
夫人手里还提着一包衣裳，旧棉鞋露出半只。
沈承礼望着那双鞋，忽然挣扎着跪下。
“我小时候夜里发热，你整夜抱我。娘，那时候你就算知道我不是亲生的，也会抱我的，对不对？”
夫人眼泪掉下来，蹲下将包袱摆在他脚边。
“会。换了明珠，换了小满，我看着孩子烧得抽气，也不能扔下。”
他抓住包袱，喉咙动了动。
“那你再帮我这一回。”
夫人没有把手伸过去。
“庄里那个孩子身上十几道旧伤。你才知道他的存在，就又添了一刀。我若替你拦下今日这件事，他往后看见你，还敢睡觉吗？”
沈承礼攥紧鞋底，手上的伤口慢慢渗出血。
押解的人催了一声，他没有再跪，弯腰抱起衣裳，跟着走出门。
夫人站在台阶上，直到脚步声听不见，才扶着柱子坐下。
明珠没劝，挨着她坐，替她把滑到地上的裙角拢回来。
我在旁边蹲了半天，也不知道能递什么，最后端来一碗温水。
夫人接过去，一口一口喝完，碗没拿稳，又让我接住了。
15
找回来的少爷不爱住大屋子。
管事给他搬去软床、屏风，他站在门口，等人走完，抱着自己的旧肚兜去了隔壁小间。
那间窗户挨着廊，伸手便能推开，门后没有挂锁的位置。
夫人夜里拿被子过去，看见他把门抵着，不敢再往里挤，就把被子搁在窗台上。
第二天早上，被子抱进去了，窗台上放着一只用木头削的小碗。
夫人拿来给我和明珠看，笑着笑着又哭。
“他跟我换。他怕白拿我的。”
明珠把小碗拿过去，挑出碗底一根木刺。
“那就换。他会做东西，娘以后要什么，先跟他商量。”
夫人当真去订了一只针线盒，许他做完换两双合脚的鞋。
他拿着量脚的布带，抿着嘴，站了好半天，才把脚放到凳子上。
府医看过，说他的脚多年干重活没养好，要慢慢将养，嗓子也一样。没有疯病，只是从前一开口便挨打，久了便习惯不讲。
沈相第一次听见这些，转身在院里站到天黑。
回来时，他没急着认儿子，先让管事把庄里带回的旧绳全烧了。
后来，每天散值，他便拿着一册薄薄的书去敲那扇小门。
进去前总先问一声，今日肯不肯见。
肯，他就留。不肯，他便把门外的灯添亮，再回自己的屋。
我手养好一点，也去过两回。
他认得我，见到我便拿出一截干净木片，在上头刻小满两个字。
他会的字不多，刻得慢，满字挤到边上，最后一笔险些出界。
我捧着木片，翻来覆去看。
“比门房写得好。他上回给我记月钱，写成小两，我白担心了半天，以为少我两钱。”
他嘴角动了一下，头一次在我跟前笑出来。
明珠来接我换药，站在窗外看见了，趴在窗沿也要一块。
“别光给她，我也没欺负过你。”
他挑了块宽些的，指了指她伤过的右手。
明珠把手举给他看，已经消肿，只剩一点浅印。
“早好了。你给我刻个字，我去铺子跟人炫耀。”
他低头挑木头，过了一会儿，忽然把自己的左手伸出来，搁在窗台上。
明珠愣了愣，将手盖上去。
他没有躲，也没抽回。
16
案子判下来时，我的手已经能握勺了。
姜氏和她弟弟被收进牢里，先前帮着锁人、打人的，查明一件记一件。沈承礼伤人、逃走时打伤护院，又挪了铺子的钱，被判去北边服役。
阿雅供出了实情，也救了人，冒认、帮着骗签的事还是记着。她被罚去官药房做工，胳膊上的伤好了，才准她动手配药。
老郎中收了她的箱子，每月去看一次。头一回回来，骂她配药还是爱抢快，末了又嘟囔，瘦了，还知道分半块饼给同屋的人。
姑太太退了钱，张掌柜补不上自己吞的那些，宅子和田拿去抵。夫人也卖了两件首饰，把铺子拖欠的货款先填上。
明珠抱着新账，天不亮就出门。她将钱收得紧，饭钱却放得松，伙计夜里加活，灶上总有热汤。
推柴车那人早把我的钱袋送回来了，六两三钱，只收走雇车的一百文。
我数了三遍，躲着人又数了一遍。
差一两七钱，便够我赎身。
结果第二日，明珠把一张纸拍在我面前。
我认得自己名字，别的看不全，见末尾盖了印，差点把手里剥的花生撒了。
“小姐，你要卖我？”
她气得夺走我那碟花生，塞了一份新的纸过来。
“上一张是放你走。这张是雇你，自己看清楚。”
“你先放我走，又雇我回来？”
“不然你时时攒钱，连件棉衣都舍不得买，我看着心烦。愿意做就做，不愿意拿着身契去过自己的日子。”
我将那两张纸攥了一会儿，忽然把没签字的那张推回去。
明珠脸上的笑慢慢收了，手还扣着花生碟。
“你真要走？”
【三年攒不够的赎身钱，我今天省下了。想租个小摊，晚上卖汤饼。白天还是给你跑腿，可不能把夜里也算进去。】
她盯着我半晌，抄起笔，将雇我的时辰划掉一行。
“算得这么精，也不怕把你的小脑袋算破。”
我笑得后槽牙都露出来，抢回自己的花生，往她嘴里塞了一颗。
开摊那日，夫人真来了。
沈相坐在她旁边，挤在一张窄凳上，官袍没穿，肩膀还是把隔壁摊的幌子蹭歪了。
石头坐在靠外的位置，手里捧着新碗。他暂时还不肯换名字，夫人便照他愿意的叫，叫多了，也顺口。
摊上的木桌是他替我补的，四条腿一样长，再不晃汤。
明珠把第一碗端到夫人面前，自己抢了第二碗。沈相伸手要第三碗，她偏把碗递给石头。
“爹等一等，您跑得慢，该排后头。”
沈相只好拿起筷子，假装先看看煮的什么。
我在锅边烫菜，笑得漏了一勺汤。
【一家人出门不带钱，吃完不会要我赊着吧？】
三双筷子齐齐停住。
石头低头摸了摸衣袋，摸出卖木碗攒的十几文，一股脑放到桌上。
他把第三碗往我这边推，碗口热气直往上冒。
“小满，你也吃。”
我赶紧把那几个铜钱扫回他手里。
“先记你账上。我的摊子，你替我看着，我去搬个凳子。”
明珠已经从隔壁借来一只矮凳，脚往我膝弯一顶，把我顶得坐下。
她将筷子塞进我手里，自己卷袖子去捞锅里的菜。
我抱着碗，刚吸进一口汤，烫得直伸舌头。
夫人笑着给我递水，沈相忙着救那锅快煮烂的面，石头攥着没收回去的铜钱，也跟着笑。
明珠回过头，额前沾了一点面粉。
“何小满！你这盐到底搁了几把！”
我捧着碗挪远了一点。
“头一回开张，手抖。你们先吃，我下回少放。”