简介：
青州府更夫陈九，夜夜能看见一条不存在的街。街上的每间宅子，都困着一桩没断的冤。他是这条街唯一的执灯人——靠的不是刀刃，是一张嘴，和一颗会算账的脑子。
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第一章 李记豆腐·空碗
三月初三，三更。
陈九敲过梆子，正往更房走。
青州府的夜，静得能听见檐角滴露。他低着头，粗布衣裳裹着瘦肩，梆子挂在腰边，一下一下，敲得不急不缓。
打更人规矩比命大。
这规矩不是衙门立的，是打更这一行一代代传下来的死规矩：
三更敲梆，不许回头看影。
四更过井，井沿不许站人。
五更鸡叫前，必须回到更房。
破一条，命就没了。
陈九入行三年，把这三条背得滚瓜烂熟。他是青州府最不起眼的更夫，话少，头低，见谁家姑娘都绕着走。
没人知道，他原是青州府有名的秀才。
也没人记得，他的功名是怎么一夜之间被革掉的。
街尾，忽然亮起一盏灯。
白灯笼，悬在半空，无绳无梁，就那么孤零零地亮着。
青州府，没有这条街。
陈九脚下顿住。
夜里见到不该见的街，迈进去，就是另一辈子的事。他该回头，装作没看见。
可他看见了灯笼底下那扇门。
门楣上挂着一块匾，匾上三个字，被烛火照得清清楚楚：
李记豆腐。
陈九瞳孔一缩。
去年，青州府最凶的一桩鬼事，就出在这李记豆腐坊。坊主李寡妇，半夜吊死在自家屋檐下，舌头吐了三寸长，怀里还死死抱着一个空碗。
官府验尸，说她是思子成狂，自己上吊。
可青州府的老人都知道，李寡妇不是疯死的。
她儿子，是被人贩子拐走的。
那年她满城找儿子，逢人就问：“可见我儿？”
问到第三个月，有人对她说：你儿子，是被秤勾了魂。
李寡妇信了。
打那以后，她见秤就砸，砸完就哭，哭累了就对着空碗喂饭，说碗里坐着她儿子。
再后来，她就吊死了。
“秤勾魂”——这桩案子，陈九记得最清。
因为三年前，他状告县令，递出去的第一样证据，就是一杆灌了铅的秤。那杆秤，是从衙门库房里搜出来的。
后来，它也“失火”烧了。
陈九望着那盏白灯笼，心里忽然一动。
那扇门“吱呀”一声，自己开了一条缝。
门缝里，传出一个女人的声音，又轻又飘，像隔着水：
“客官……进来，喝碗豆腐脑吧。”
陈九盯着那道门缝。
更夫行里还有一句没写进规矩的老话——冤死的人开的门，进去容易，出来难。
可若是不进去，她这辈子，就困在这条街上，永世不得超生。
陈九闭了闭眼。
他想起了自己那桩没断的官司。
“进来吧。”他说。
他抬脚，一步跨过门槛。
身后的白灯笼，“啪”地，灭了。
眼前的景象一变。
不是豆腐坊。
是一间空荡荡的堂屋。堂屋正中，摆着一口黑漆棺材。棺材头朝里，尾朝外，横在屋当中。棺材前，跪着一个白衣妇人，背对着陈九，面前放着一只空碗、一盏油灯。
油灯的火苗，是青色的。
“客官。”那妇人开口，声音依旧又轻又飘，“你进来了，就得守我这屋里的规矩。”
陈九没答话，先扫了一眼四周。
墙上没有字，梁上没有绳。整间屋子，只有棺材、空碗、油灯，和这个白衣妇人。
“什么规矩？”他问。
“规矩不多。”妇人的声音带着点笑，“就三条。”
“第一，我问你一句，你答一句，不许多问。”
“第二，你问我，我答你一句，也只答一句。”
“第三，这一夜，你莫要提'秤'字。”
陈九垂着眼，默默记下。
三条规矩，句句都落在“问”和“答”上。他做更夫三年，听过无数怨鬼的规矩。有怨鬼不让看影，有怨鬼不让关门，有怨鬼不许说“死”字。
像这样，规矩全压在“说话”上的，少见。
他在心底，把三条规矩翻来覆去过了三遍。
忽然品出一点不对来。
第二条规矩，是“你问我，我答一句”。
那意味着——他不仅能问，而且问了，这妇人必须答。
主动权，在他手里。
陈九没急着问。
他先走到棺材前，蹲下，看了一眼棺材底。
棺材底，沾着一点新鲜的泥。泥是湿的，颜色发黑，是河边才有的那种淤泥。
青州府城东，就有这么一条河。
“你儿子，是去年三月丢的？”陈九开口。
妇人肩膀一颤：“是。”
“丢的那天，是不是下了雨？”
“是。”
“你儿子失踪前，是不是刚吃过你做的豆腐脑？”
妇人猛地回头。
她脸上没有五官，只有一张白得发光的皮。
陈九盯着她，没有后退。
“你认得我。”妇人说，声音变了调，“你怎么知道我儿子，吃过豆腐脑？”
“因为你怀里抱着的空碗。”陈九说，“碗沿上沾着黄豆浆的印子，洗了三遍都没洗掉。”
妇人低下头，看着怀里的碗。她的手在发抖。
“你儿子被人拐走那晚，最后一个到你豆腐坊的，是谁？”陈九问。
妇人沉默了很久。
“是……我叔父。”她说，“李二麻子。”
“你认得他？”妇人又问，声音尖起来，“你怎么认得他？”
“他顿了顿："可你们两家，都有秤。"
妇人身体剧烈地抖起来。
“你莫提那个字！”她尖叫，“第三条规矩，不许提！”
“我知道。”陈九说，“我没提。”
他抬起眼，看着妇人那张没有五官的脸，一字一句：
“李寡妇，你儿子不是被那东西勾的魂。”
“他是被你叔父，用一杆灌了铅的东西，骗到船上，卖掉的。”
“那东西称的不是豆腐，是人心。”
妇人僵住了。
她怀里的空碗，“啪”地摔在地上，碎成八瓣。
棺材里，忽然传来“咚咚咚”三声闷响。
像是有什么东西，在里头，一下一下地撞。
陈九后退一步，却不是害怕。
他眼睛反而亮了。
“你知道，你为什么困在这里吗？”他问。
妇人摇头。
“因为当年，没人告诉你，你儿子还活着。”陈九说，“没人告诉你，你只要去东河边上的牙行问一句，就能找到他。”
“你信了‘勾魂’的话，把自己吊死在这。”
“可你死后，你的魂不肯走，是因为你心里明白——”
“你儿子不是被鬼勾走的，是被活人害的。”
“你困在这，是想等一个，能替你翻这桩案子的人。”
堂屋里的油灯，青色的火苗猛地蹿高三尺。
棺材盖“咣当”一声，掀开一条缝。
从那道缝里，伸出半截枯白的手。
陈九不退反进，一步跨到棺材前。他伸出手，在那只枯手上轻轻拍了一下。
“你儿子没死。”他说，“他被卖到城南陈家做长工，去年，我亲眼见过他。”
“他活得好好的，可他不认你这个娘。”
“因为你死后，他把你忘得一干二净。”
妇人的哭声，突然停了。
“你不该忘了他吗？”陈九问，“你不该告诉他，你是被人害死的吗？”
“你该活着，替你自己，讨个公道。”
堂屋里的灯，青火骤灭。
棺材里那只手，慢慢缩了回去。棺材盖，缓缓合上。
一切归于寂静。
陈九站在原地，等了很久。
不知过了多久，堂屋里透进一线灰白。
鬼街的“天”，亮了。
天光大亮时，陈九发现自己站在青州府东街的街口。怀里多了一枚铜钱。铜钱是旧的，磨得发亮，正面刻着一个“李”字。
他低头看了半天，把铜钱贴身收好。
铜钱贴上胸口那一瞬，烫得他轻轻吸了口气。
像有人拿香头，在他心口按了一下。
这是李寡妇给他的“功德”。也是她在告诉他——她终于明白，她儿子不是被鬼勾走的。她是被活人逼死的。
而她困在鬼街这么久，等的就是有个人替她把账算清楚。
陈九收好铜钱，抬头看了眼天。
更房里，五更梆子还没响。
他一路赶回去，推门进更房时，鸡叫了第一声。
陈九靠着门板坐下，摸了摸胸口。铜钱还在，掌心里多了一圈红痕。
他忽然想起三年前。
那年他还是秀才，递状纸，告青州府正堂贪墨。一纸诉状，石沉大海。隔了半月，他反倒成了诬告，革去功名，抄没家产。
老父气得当场呕血，没熬过那个冬天。母亲哭瞎了眼，不出半年，也跟着走了。
陈九没死，也没疯。
他只是把自己，缩进了一身更夫的粗布衣裳里。
他打更，不为糊口。为的是夜里清静，能慢慢想一件事——那桩官司，到底是谁，在背后做的手脚。
三年来，青州府那些“结不了案”的冤事，他一桩一桩，记在心里。
他等着，也等着鬼。
李记豆腐这桩，了了。
可他知道，鬼街不止这一条街，冤案也不止这一桩。
他打更的第三年，第一夜，破了李寡妇的怨。
他隐约觉得，这只是个开头。
第二夜，三月初五。
街尾，又亮起白灯笼。
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第二章 喜顺班·哑戏
三月初五，三更。
陈九刚敲过梆子，街尾又亮起白灯笼。
这次，灯笼挂在一座戏楼前。
戏楼没有门，只有一座高高的戏台。台口挂着一排白惨惨的灯笼。台上唱着一出戏，台下空无一人。
陈九站在台下，望着空荡荡的戏台。
台上那个角儿，穿一身大红戏服，脸上画着旦角的妆，正咿咿呀呀地唱。
可那声音又哑又破，像喉咙里塞了把沙。
根本听不清，唱的是什么。
陈九忽然明白，这是“哑戏”。
他做更夫三年，听戏班子的老人讲过——青州府三年前，有个“喜顺班”，班子里有个旦角，是金嗓子，名动全城。
后来，那旦角一夜之间哑了。
说是得罪了贵人，被灌了哑药。
再后来，戏班散了，那旦角也失踪了。
有人说，她吊死在后台。
陈九正想着，戏台上那角儿忽然停了唱。
她转过身，面朝着台下，张了张嘴。
嘴里，没有舌头。
台下忽然响起一个声音，又尖又细，像捏着嗓子：
“看戏的，守规矩。”
“台上唱到哪，台下不许停。”
“不许学台上的腔。”
“戏唱完，天就亮。”
“唱不完——”
“你替她，接着唱。”
陈九站在台下，望着那个没舌头的角儿，没有动。
他心里飞快地转。
三条规矩：不许停，不许学腔，戏唱完天才亮。
“不许学腔”——因为她的腔是哑腔，学了就再也说不出话。
“不许停”——停了，戏就断在台上了。
“戏唱完，天才亮”——要破局，就得让这出哑戏唱完。
可她的舌头都被拔了，这戏怎么唱完？
陈九盯着台上的角儿，忽然看出了门道。
她不是在唱。
她是在“演”。
她那双眼睛，死死盯着台下——不，是盯着台下某个方向。
她伸出涂着丹蔻的手指，朝台下某个空位一指。又指向自己的喉咙，比划了一个“割”的动作。又指向那个空位，比划了一个“银子”的手势。
陈九懂了。
她不是在唱戏。
她是在用身段，演一桩冤案。
她指的那个空位，就是当年害她哑、害她失踪的那个人，当年坐着看戏的位置。
“你在指谁？”陈九问。
台下那尖细的声音，忽然不响了。
那角儿的动作却越演越快。她指着那个空位，指着自己的喉咙，指着银子，又指着戏台后一块蒙着布的匾。
可每当她快比划到关键处，台下那个空位就会“嗡”地一下，暗了一瞬。
戏，就卡住了。
她演不下去。
陈九眯起眼。
他看出来了——台下那个空位，不对劲。
每次旦角快要“指”出真凶，那个位置就有动静，像是有人在场，伸手把戏按住了。
他做更夫三年，练就一双夜眼。他看得清，那不是鬼。
那是个人。
一个活人，坐在台下，正伸手按着这出戏。
不许它唱完。
陈九心里猛地一沉。
他忽然想通了一件事——这出戏唱不完，不是因为旦角哑。
是因为台下，有个活人，在挡着它。
“台上的戏，唱到哪，台下不许停。”陈九缓缓开口，声音不高，却直直压过戏台，“这是规矩。”
“可台下这位，你伸手按着戏，算不算‘停’？”
台下那个空位，没人应声。
可那一瞬的暗，又“嗡”地颤了一下。
陈九接着道：
“你不是鬼。”
“你是个人。”
“你坐在这，不是来看戏的，是来‘堵戏’的。”
“当年拔了这旦角舌头的，除了师爷刘半山，还有一个人——”
“一个‘喜顺班’的班主，姓牛，叫牛大眼。”
“刘半山出哑药，你出人。”
“是你，灌的她哑药。”
“也是你，事后把她卖进了窑子，灭的口。”
“你不放心，怕她的魂还困在戏台上，唱出当年的事。”
“所以每夜，你都坐在这，堵着这出戏，不许它唱完。”
台下那个空位，忽然缓缓浮出一个影子。
影子不高，胖，穿一身团花绸衫，脸上横肉挤成一团。
正是牛大眼。
他死死盯着陈九，声音发抖：“你……你一个打更的，你怎么知道？”
“因为戏台上那块匾。”陈九说，“匾上‘喜顺班’三个字，是你亲手刻的。”
“你刻字的时候，手抖，把‘顺’字最后一笔写歪了。”
“三年前，我状告县令那桩案子，验过这块匾。”
“认得这笔字。”
牛大眼身子僵住了。
“还有。”陈九看着他，“你每夜来堵戏，不是只为了灭口。”
“你是被这出鬼戏缠住了。三年前你害死她，这戏就夜夜在你耳朵里唱。你不坐在这按着，回去就喉烂舌肿，说不出话。”
“你堵戏，是给自己续命。”
牛大眼的脸，在灯笼下白得像纸。
“你想堵戏？”陈九往前走了一步，“那我告诉你——”
“这出戏，你堵不住。”
“因为你忘了，戏是活的。”
“台上唱到哪，台下不许停。”
“你越堵，戏越往你身上演。”
“你越拦，你当年干的那点事，就越是满台的人，都看得见。”
“这出戏，是要唱完的。”
“你拦得住鬼，拦不住戏。”
陈九话音落下。
他不再看牛大眼。
他转向台上那个没舌头的角儿，一字一句，替她“接”完了那出戏：
“喜顺班旦角，姓沈，艺名沈盼儿。”
“三年前，她替青州府一介秀才，递了一份指证县令贪墨的口供。”
“师爷刘半山喂她哑药，班主牛大眼灭她口。”
“她死后，冤魂不散，困在这戏台上，日日夜夜，唱这出哑戏。”
“她等的，就是一个能替她把戏唱完的人。”
“今日，这出戏，唱完了。”
戏台上，那角儿的眼泪忽然从眼眶里滚下来。
她朝陈九，深深地弯下腰。
台下，牛大眼猛地惨叫一声。
他伸手去捂自己的嘴，却捂不住。从喉咙里，发出一种干哑的、绝望的嘶声——
他从此，再也说不出话了。
那身团花绸衫，在灯笼下慢慢地塌成一滩泥。
那排白灯笼，一盏一盏灭了下去。
戏，唱完了。
天，亮了。
天亮时，陈九发现自己站在城南一座废弃的戏楼前。
怀里，多了一枚铜钱。
这一枚，刻着一个字——
“革”。
铜钱贴胸，又是那股灼烫。陈九捏着铜钱，指节泛白。
他忽然全明白了。
鬼街不是随便挑冤。
鬼街挑的，是和他陈九有关的冤。
李寡妇的案子，是被“勾了魂”、压了案。
沈盼儿的案子，是替他递状、被灭了口。
这两桩，都是他三年前那桩大案的边角。
鬼街在一条一条地，把线，往他那桩案子身上引。
更房里，五更梆子还没响。
陈九赶回更房，鸡叫头声时，他刚把门闩落下。
胸口两枚铜钱，烫出两圈红痕。
他低头看了看自己的影子。
灯下，影子好像比昨夜，淡了一分。
“下一盏灯。”陈九把铜钱收好，抬头望向街尾，“该轮到青州府衙了。”
他转身，往更房走。
可他心里清楚——
这一夜，不是结束。
是真正开始前的，前兆。
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第三章 倒城隍·七魂
三月初六，三更。
陈九刚敲过三更，街尾又亮起那盏白灯笼。
这次，灯笼挂在一座庙前。
青州府，没有这座庙。
庙是倒的。
庙门朝地，庙顶朝天，整座庙像被人从中间翻了个个儿，倒扣在地上。
庙门半开，门口立着一块歪斜的牌匾。
匾上的字已经被磨得看不清了。
陈九凑近一看，才勉强认出那三个字——
城隍庙。
他心头一跳。
青州府确实有座城隍庙，就在城南，香火很盛。可那座城隍庙，庙门朝南，神像朝北，规规矩矩。
眼前这座，是倒着的。
陈九站在庙门口，没有急着进。
他先绕着庙走了半圈。
庙是倒扣的，可庙门却开在半腰，露出一条黑黢黢的缝。
门口的地上，画着一个圆圈。圈里，写着一个字：
进。
陈九盯着那个“进”字，看了很久。
打更的老规矩，他又想起一句——鬼给你指路，别顺着走。
他记下这句话，却没走。
因为他看见了，庙门里隐约跪着一排人影。
那些人影一动不动，跪在香案前，像一排木桩。
陈九数了数，七个。
七个人。
他想起了最近青州府传得最凶的那桩怪事——
一夜之间，府城有七个活人，同时“死”了。
死了，可尸体是热的，心口还在跳，就是怎么叫都叫不醒。
官府说是“鬼上身”，把人全锁进了城隍庙后的偏殿。请了三个和尚、两个道士来驱邪，没一个管用。
有人私下说，这是“替死”。
说是有个要死的大人物，用七个活人的魂，替自己挡了阴司的官司。
陈九站在庙门口，望着那七个人影，心里那根弦慢慢绷紧了。
他总觉得，今晚这座倒着的城隍庙，和那七个人，脱不了干系。
他正想着，庙门里忽然传出一个声音，又干又哑，像破锣：
“进来了，就关上门。”
陈九顿住。
“进庙，右脚先跨。”那声音说，“左脚先跨的，踏地即死。”
“进门，不许回头看香案。”
“庙里有人问你‘你是谁’，不许答真名。”
“香案上三炷香，只许一炷燃着，其余两炷，必须灭。”
“天亮之前，把七个人点齐，你才走得出去。”
“点不齐——”
“你替他们死。”
陈九站在庙门口，把这几条规矩一字一字记下了。
五条规矩。
条条都是死的。
他抬脚，右脚先跨，一步迈进庙门。
身后的庙门“轰”地合上。
屋里顿时黑了下来。
只有香案上那炷燃着的香，发出一点微弱的红光。
陈九站在黑暗中，一动没动。
他在心里过那五条规矩。
第一条，右脚先跨。他做到了。
第二条，不许回头看香案。
第三条，不许答真名。
第四条，三炷香，只许一炷燃。
第五条，天亮前点齐七个人。
前四条，都是“保命”的。
只有第五条，是“做事”的。
可偏偏，第五条和第二条，是矛盾的。
要“点齐七个人”，就得看清那七个人是谁。
那七个人跪在香案前，背对着庙门。
香案，在他身后。
他要看清那七个人的脸，就必须回头。
一回头，就犯了第二条规矩。
不许回头看香案。
陈九站在黑暗里，眼睛慢慢眯起来。
他明白了。
这五条规矩，不是给人活路的。
是给人设的死局。
要么，你守规矩，不看香案，可那样你永远点不齐七个人，天亮就替他们死。
要么，你回头看一眼，看清那七个人，点齐他们，却犯了规矩，当场死。
怎么选，都是死。
布这个局的人，根本没打算让进来的人活着出去。
陈九深吸一口气。
他退后半步，背贴着冰凉的庙墙。
他没急着回头，也没急着问。
他先想——如果我是设局的人，我为什么要设这么个死局？
我图什么？
他想起那七个“死”了的活人。
“替死”。
有人用七个活人的魂，替一个要死的大人物，挡阴司的官司。
那这个庙里跪着的七个人，就是那七个被抽了魂的活人。
而设局的人，就是那个“要死的大人物”身边的谁。
他借城隍庙的名头，布下这个死局，困住这七个魂。只要天亮前没有人能“点齐”他们，他们就永远被困在这，替那大人物挡着阴司的索命。
陈九把这些念头在脑子里飞快过了一遍。
然后，他得出一个结论——
这个局，不是为他设的。
是为那七个魂设的。
而他，只是误闯进来的一个更夫。
可偏偏，布这个局的人算漏了一件事。
他算漏了，闯进来的不是个普通的更夫。
陈九睁开眼。
他没有回头看香案。
他开口了，声音不高，却清清楚楚：
“庙里那位，布这个局的主儿——”
“你问一句，我也答一句。”
“我先问你，这七个人，你是不是用香案上那炷香，勾的魂？”
黑暗中，那个干哑的声音没有立刻回答。
过了一会儿，那声音才开口，带着一丝压不住的惊：
“你怎么……”
“因为我闻到了。”陈九说，“这庙里，香是桂花香。”
“青州府，只有城隍庙的香是桂花香。”
“可城隍庙的香，是一炷三根的檀香，从来不用桂花。”
“你这香，是桂花香，还是从城南花市买的。”
“城南花市，卖桂花香的，只有一家——”
“你叔父，李二麻子。”
黑暗中，那声音彻底沉默了。
陈九却接着说下去：
“李寡妇的儿子，是你叔父拐走的。”
“李寡妇的魂，是我第一夜超度的。”
“沈盼儿的舌，是师爷刘半山拔的，班主牛大眼灭的口。”
“刘半山、牛大眼，昨夜已经各偿了各的债。”
“你叔父李二麻子给衙门供豆货，和师爷刘半山有账目往来。他怕你灭他的口，就把你也牵连进来了。”
“可你，不是李二麻子。”
“你是李二麻子的儿子，李栓。”
“你布的局，是想用七个活人的魂，替你自己——”
“挡一场你害出来的阴司官司。”
陈九话音落下。
庙堂里，那七个跪着的人影忽然齐刷刷地动了。
不是七个人影动了。
是七个人的魂，一齐转过了头。
七张没有五官的白脸，齐刷刷地正对着陈九。
而香案上那炷燃着的香，火苗忽然蹿高。
一道影子，从香案的阴影里慢慢站了起来。
那影子不高，佝偻着背，穿着一身旧青布衣裳。脸上蒙着一块黑布，只露出一双眼睛。
那双眼睛死死盯着陈九。
“你是……怎么知道的？”那影子开口，声音干哑，“你连我是谁，都没见过。”
陈九看着他，一字一句：
“因为李记豆腐的‘勾魂’，城隍庙的‘替死’，用的是同一种手段。”
“都是借鬼神的名头，做活人的勾当。”
“而你刚才跟我说话，用的是‘你’，不是‘我’。”
“你下意识，把自己当成了‘设局的人’，而不是‘庙里的鬼’。”
“活人设局，才需要规则。”
“真正的鬼，不需要跟人讲规矩。”
那影子僵住了。
“你是个活人。”陈九说，“你藏在这庙里，借城隍的名头，困住这七个魂。”
“你想用他们，替你自己挡一场你躲不过去的官司。”
“可你千算万算，算漏了一件事。”
“你算漏了——”
“这七个魂，不是你想困，就能困住的。”
“他们是活人的魂。”
“活人的魂，只认活人的香火。”
“你那炷桂花香，勾得了他们的魂，也喂得饱他们。”
“可你喂了他们一夜，他们早就吃饱了。”
“吃饱了的魂，最想干什么？”
“最想，回家。”
陈九话音落下的瞬间。
香案上那炷燃着的香，“噗”地，灭了。
那七个白脸的魂，齐刷刷地从地上站了起来。
它们不再看陈九。
它们一起转过头，看向那个佝偻的影子。
李栓慌了。
他后退两步，伸手去摸香案，想再点一炷香。可他的手还没碰到香案，就被一只白得发光的手死死攥住了。
“你……你干什么！”李栓尖叫，“规矩！规矩里说了，天亮前不许动！”
“规矩？”陈九站在黑暗里，声音平静，“你布这个局的时候，只写了五条规矩。”
“可你忘了，魂不是木桩。”
“香灭了，魂就醒了。”
“魂醒了，第一件事不是听你规矩——”
“是回家。”
那七个魂像七条看不见的蛇，顺着李栓的手臂，一寸一寸地缠了上去。
李栓的尖叫被死死堵在喉咙里。
他的影子在黑暗里剧烈地扭曲、挣扎。
“你……你是故意的……”李栓的声音断断续续，“你……你一开始就知道……”
“我知道。”陈九说，“我从进门第一眼，就知道这庙是倒的。”
“倒的城隍庙，是困魂的局。”
“困魂的局，是活人设的。”
“活人设局，必有漏洞。”
“而你的漏洞，就是那炷桂花香。”
“你贪，你想用最小的代价困住七个魂。所以你选了最便宜的桂花香。”
“可桂花香，勾魂快，喂魂也快。”
“喂饱了的魂，你想困，就困不住了。”
李栓的身影在黑暗里彻底湮灭。
庙堂里，那七个白脸的魂慢慢地、一点一点地变回了人的样子。
它们站成一排，朝着陈九深深地鞠了一躬。
然后，七道白光顺着庙门的缝飞了出去。
那是七个人的魂，回他们的身体去了。
庙门“轰”地打开。
天，亮了。
陈九走出城隍庙时，天已经大亮。
他怀里，又多了一枚铜钱。
这一枚，是那七个魂凑给他的。
铜钱正面，刻着一个字——
“清”。
三枚铜钱放在一起，胸口烫出三圈红痕。陈九低头看了看自己的影子，又淡了一分。
他忽然明白了一件事。
鬼街的每一间宅子，都是一桩没断的官司。
他每破一桩，鬼街就少一间，他也多得一分“功德”。
而这分功德，不是白来的。
是鬼街在借他的手，替他重审这满城的冤。
他想起了三年前，自己那桩被革了功名的案子。
那桩案子，青州府衙压得死死的，连案卷都被烧了。
可鬼街的规矩，他越品越明白——
鬼街，不认官，只认冤。
他陈九的冤，迟早有一天，会有一间宅子，替他翻出来。
更房里，五更梆子还没响。
陈九收好三枚铜钱，抬头望向街尾。
街尾，又亮起一盏白灯笼。
那盏灯，挂在一座高高的宅子门前。
宅子的匾上，写着四个字——
青州府衙。
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第四章 青州府衙·灯到门前
陈九站在原地，望着那盏灯。
那盏白灯笼，比前三次都亮。
灯下没有门缝，没有声音，也没有“进”字。
只有一块匾，四个字，被照得雪白。
青州府衙。
陈九摸了摸胸口三枚铜钱。
“李。”
“革。”
“清。”
他忽然笑了。
他笑起来的样子，和他三年前状告县令时，一模一样。
三年前，他递状纸，石沉大海。半月后，他成了诬告，革去功名，抄没家产。老父呕血而死，母亲哭瞎眼，半年后也跟着走了。
他把自己缩进更夫衣裳里，等了三年。
等青州府那些结不了的冤，一桩一桩，记在心里。
等鬼街的灯，一盏一盏，亮到府衙门前。
现在，灯到了。
府衙那扇朱红大门，在灯下“吱呀”一声，开了一条缝。
门缝里，传出一个声音，不男不女，不高不低，像有人隔着公堂的屏风说话：
“陈九。”
“三年前的状纸，你还敢递吗？”
陈九站在灯下，没急着进门。
他先回头看了一眼来路。
街尾那三间宅子——李记豆腐、喜顺班、倒城隍——已经不见了。
只剩一条空街，和白灯笼照出的长长影子。
他的影子，比三年前淡了许多。
陈九转回头，望着府衙大门。
“敢。”他说。
他抬脚，朝那盏灯，走了过去。
身后的天，彻底亮了。
打更的第三年，第三夜，陈九破了城隍庙的局。
他成了鬼街的执灯人。
可他知道，灯一盏一盏地亮，冤，一桩一桩地断。
路，还长得很。