父母双亡后，与我有娃娃亲的探花郎宋探娶了我。
成婚数月，我们礼数周全，同塌而眠却连衣角都没碰过。
本以为日子会一直这样清汤寡水地过下去。
眼前却突然飘过一片弹幕：
“这炮灰原配真可怜，两个月后就得绝症死了，男主守身如玉都是为了女主。”
我倒吸一口凉气，当即踹开中间阻隔的锦被，一把抱住宋子琛精壮的腰身。
“夫君，春宵苦短，咱们该圆房了。”
哪怕只有两个月活头，这极品身材的夫君我也得先尝尝味儿，绝不便宜外人！
01
我爹娘死的时候，满京城没一个人上门吊唁。
沈家是将门，爹战死沙场，娘跟着去了。
朝廷追封了个“忠勇”的谥号，牌匾送到府上那天，债主也跟着来了。
沈家的宅子、田庄、铺面，三天之内全抵了出去。
我站在空荡荡的院子里，手里攥着一张泛黄的婚书。
那是我爹和宋家老太爷定的娃娃亲。
宋家，当朝宋氏清贵一脉。
宋子琛，去年的新科探花，如今在翰林院做编修。
我拿着婚书去宋家的时候，门房拦了我三回。
第四回，宋子琛从里面走出来。
他穿着一身月白长衫，眉目清隽，身姿端正。
往那一站，活脱脱一幅仕女图里走出来的人物，只不过是个男的。
他看了婚书，沉默了一会儿。
“沈姑娘，请进。”
三天后，我们成了婚。
没有十里红妆，没有宾客满堂。
一顶素轿，两盏红烛，拜了天地就算完事。
宋家老太太坐在上首，全程没给过我一个好脸色。
成婚当晚，宋子琛掀了盖头，给我倒了杯茶。
“沈姑娘……”
“叫夫人。”我纠正他。
他顿了顿：“夫人，夜深了，早些歇息。”
然后他在床中间摆了一条锦被，整整齐齐，棱角分明。
那条锦被像一道城墙，把三尺宽的床劈成了楚河汉界。
他睡左边，我睡右边。
从那天起，三个月，九十天。
我们同榻而眠，连衣角都没碰过一回。
我也不恼。
嫁过来有吃有住，不用流落街头，已经算赚了。
宋子琛对我客气，但也仅限于客气。
他每天卯时出门，酉时回来，跟我说话不超过十句。
内容翻来覆去就那几样……“夫人用过饭了吗”“夜深了早些歇息”“不必等我”。
规矩得像个木头人。
我有时候都怀疑，这人是不是对女人没兴趣。
直到那天。
那天我在院子里晒太阳，眼前突然飘过一行字。
半透明的，荧光蓝色的字。
悬在半空，就在我鼻子尖前面。
【“这炮灰原配真可怜，两个月后就得绝症死了，男主守身如玉都是为了女主。”】
我手里的瓜子掉了一地。
什么玩意？
我揉了揉眼睛。
字还在。
紧接着又飘过来一条：
【“心疼原配一秒钟，但宋子琛和柳如烟才是真爱啊！”】
【“原配就是个工具人，给男主攒好感度的。”】
我腾地站起来。
炮灰？绝症？工具人？
柳如烟是谁？
我脑子转得飞快。
这些字……像话本子里的批注，别人在看我的故事，还在评头论足。
我低头看了看自己的手。
实实在在的，有温度的，会疼的。
我掐了自己一把，疼。
再看那些字，又飘过来一条：
【“倒计时两个月，原配该领盒饭了。”】
我深吸一口气。
两个月。
我还有两个月的命。
而我那位端方如玉的夫君，守身如玉，不是因为清心寡欲。
是因为心里有别人。
他在等那个叫柳如烟的女人。
我沈鹿，就是个占位置的。
怒气从脚底板窜到天灵盖。
我转身就往卧房走。
一脚踹开门。
宋子琛正坐在书桌前看公文，被我吓得手一抖，墨点溅了一袖子。
“夫……夫人？”
我三步并两步走到床边，一把扯开中间那条锦被，团成一团扔到了地上。
然后转过身，直直看着他。
“夫君。”
他放下笔，站起来：“何事？”
“春宵苦短。”
他愣住了。
我走过去，一把搂住他的腰。
结实的，精瘦的，手感好得过分的腰。
“咱们该圆房了。”
宋子琛整个人僵成了一块石头。
耳朵尖红得能滴血。
“夫、夫人，你……”
“我想通了。”我抬头看他，“我嫁给你三个月了，你连我的手都没牵过。宋子琛，你是不是不行？”
他脸色一变：“我……”
“那就证明给我看。”
我使劲把他往床边推。
他退了一步，后腿撞到床沿，整个人仰倒在床上。
我翻身压上去。
宋子琛的眼睛瞪得跟铜铃一样大。
活了二十年，头一回见探花郎这副表情。
值了。
哪怕只剩两个月的命，这极品相公的滋味我也得尝一口。
绝不便宜那个什么柳如烟。
02
宋子琛的反应比我预想的大。
他一只手撑在床上，另一只手挡在胸前，像个受惊的大姑娘。
“夫人，你醉了？”
“我晒太阳呢，醉哪门子。”
“那你……是不是身体不适？”
“我身体好得很，就是想跟夫君亲近亲近。”
他的耳朵红得快烧起来了。
“夫人，此事……需从长计议。”
“从长计议？”我坐在他腰上，低头看他，“宋子琛，我们成婚三个月了。三个月，你跟我从长计议？”
他别过脸去，喉结滚动了一下。
我注意到他攥着床单的手。
不是不行。
是在忍。
我心里冷笑一声。
忍什么呢？忍着留给柳如烟？
门不答应。
我伸手去扯他的衣领。
他猛地抓住我的手腕。
力气很大，但没使劲。
“沈鹿。”
他头一回叫我全名。
声音低沉，带着一点发紧的沙哑。
“你今天不对劲。”
我跟他对视。
他的眼睛很好看，漆黑的瞳仁里映着烛光。
还映着我的脸。
我突然泄了气，从他身上翻下来，坐到床边。
“宋子琛，我问你个事。”
他坐起来，整了整衣襟，清了清嗓子：“你说。”
“你认不认识一个叫柳如烟的？”
他的动作停了。
只停了一瞬，但我捕捉到了。
“柳太傅家的千金。”他说，语气平淡，“朝中同僚，见过几面。”
几面。
我看着他的侧脸，面无表情。
弹幕说的是“真爱”。
他说的是“见过几面”。
这中间的信息差，足够我警觉了。
“行。”我点点头，“那圆房的事，明天再说。”
“……嗯。”
他重新铺了那条锦被。
我躺在自己那半边床上，盯着天花板。
弹幕又飘了过来。
【“笑死，原配主动送上门都被拒了。”】
【“不是，宋子琛这也太正人君子了吧。”】
【“正什么正，他就是对原配没感觉，等柳如烟出场你们就知道了。”】
我把被子蒙在脸上。
行。
跟我玩，是吧？
我沈鹿别的本事没有，我爹教过我一句话……战场上拿不到的东西，谈判桌上去拿。
第二天一早，宋子琛去翰林院了。
我叫来了他的贴身小厮，春生。
“少夫人找我？”
“春生，你跟了你家公子多少年？”
“打小就跟着，十二年了。”
“那我问你，”我端起茶杯，吹了吹，“柳太傅家的柳如烟，跟你家公子什么关系？”
春生的眼珠子转了一圈。
“少夫人，柳姑娘和公子就是……普通同僚之谊。”
“普通到什么程度？”
“就……逢年过节柳府送礼，公子会回礼，偶尔文会上碰到，说几句话。”
“柳如烟给他写过信没有？”
春生犹豫了一下。
这一犹豫，什么都有了。
“写过。”我替他回答，“多少封？”
“……七八封。”
“他回了吗？”
“回了两封。”春生赶紧补充，“都是正经公事！公子让我看过的，就是讨论诗文！”
我放下茶杯。
七八封来信，回了两封。
要说有情，不至于只回两封。
要说无意，大可以一封不回。
这个暧昧的距离，最让人膈应。
“春生。”
“在！”
“从今天起，柳府再送什么东西来，不进门，退回去。再有信来，直接交给我。”
春生张了张嘴。
“少夫人，这……公子那边……”
“我是这个家的女主人，我说了算。”
我站起来。
“还有，去把那条锦被拆了，棉花拿去给厨房引火。”
春生瞪大了眼。
“少夫人？！”
“听不懂人话？”
“……是！”
春生跑走了。
我站在院子里，阳光打在脸上。
弹幕又来了。
【“哈哈哈哈哈原配开始搞事了！”】
【“拆被子这段笑死我了。”】
【“有用吗？情节锁死了，两个月后还是得死。”】
我抬头看着那行字。
两个月。
绝症。
弹幕说是绝症，但没说是什么绝症。
也没说是天生的还是后天的。
如果是后天的……
那就有人在害我。
我得查。
下午，我去了宋家的库房，把历年的账本翻了一遍。
嫁进来三个月，吃穿用度都走公中。
我每天的饮食，是厨房统一配的。
但有一样东西是单独给我的。
安神汤。
宋老太太说我体虚，让厨房每晚给我煎一碗安神汤。
我喝了三个月。
今晚那碗汤端上来的时候，我端起来闻了闻。
然后我把汤倒进了花盆里。
03
第二天早上，那盆栀子花的叶子边缘发黄了。
我蹲在花盆前看了很久。
三个月。
我喝了三个月的安神汤。
叶子发黄不能说明什么，可能是水浇多了，也可能是巧合。
但我沈鹿从来不信巧合。
我爹说过，战场上没有巧合，只有没被识破的阴谋。
我没声张。
把那盆花搬到了卧房窗台上，每天晚上把安神汤倒进去。
连倒三天。
第四天，栀子花死了。
根烂了，叶子全黄了，花瓣卷曲发黑。
我坐在窗前，盯着那盆枯死的花。
弹幕飘过来：
【“卧槽，果然有人下毒！”】
【“安神汤里加了料，怪不得原配两个月就死。”】
【“这不绝症，这是谋杀啊。”】
我的手在发抖。
不是怕，是气的。
有人要杀我。
光明正大地，一碗一碗地，用安神汤的名义喂我喝毒药。
谁？
安神汤是宋老太太吩咐的。
厨房的人听老太太的话。
宋老太太，我的婆婆。
从我进门那天起就没给过好脸色的婆婆。
但我不能打草惊蛇。
我把枯死的花盆藏到了柜子里，重新买了一盆一模一样的栀子花摆在窗台上。
安神汤照常端来，照常倒掉。
脸上不露一点破绽。
接下来几天，我开始留意宋老太太身边的人。
她身边有个管事嬷嬷，姓周，在宋家二十多年了。
周嬷嬷每天去厨房盯着熬汤。
别人的汤她不盯，就盯我那一碗。
第五天晚上，宋子琛从翰林院回来。
他进门的时候脸色不太好。
“出什么事了？”我递了杯茶给他。
他接过茶，喝了一口，眉头没松开。
“朝堂上的事。”
“说说。”
他看了我一眼，似乎在犹豫该不该跟我讲。
“柳太傅今日在朝上参了吏部侍郎周大人一本，说他任人唯亲，买卖官职。”
“周大人是你的人？”
他眉头动了一下：“不算我的人。但他是先太傅一系的，与宋家有些往来。”
“柳太傅参他，是冲着你来的？”
宋子琛没说话。
不说话就是默认了。
“柳太傅在朝中经营多少年了？”我问。
“二十余年。门生故吏遍布六部。”
“你呢？”
“……三年。”
我点点头。
三年对二十年，这仗不好打。
弹幕又来了：
【“这就是情节线，柳太傅打压宋子琛，然后柳如烟出场当救世主，两人因此生情。”】
【“对对对，原著里就是柳如烟偷偷帮宋子琛递了关键证据，宋子琛才翻的盘。”】
【“原配这时候已经'病死'了，根本没赶上。”】
我握紧了茶杯。
好啊。
原来是这么个套路。
先用安神汤毒死我，扫清障碍。
再让柳如烟雪中送炭，趁虚而入。
这边朝堂上柳太傅打压宋子琛，那边柳如烟假装帮忙。
一边下绊子，一边当好人。
左右都是柳家的人。
我沈鹿要是死了，宋子琛孤立无援，柳如烟再一出手，宋子琛不得感恩戴德？
到时候续弦娶了柳如烟，宋家就成了柳太傅的附庸。
好一盘棋。
“夫君。”
“嗯？”
“周大人的事，有实证吗？”
“没有。柳太傅拿不出实证，但御史台那边有人配合，风言风语传得厉害。”
“那就不急。”我说，“没有实证，参了也是白参。柳太傅急着动手，说明他自己屁股底下不干净。”
宋子琛看着我，眼神变了。
不是那种客气的、疏离的目光。
而是一种……认真在审视的目光。
“你懂朝局？”
“我爹是将军，不是卖豆腐的。”
他沉默了一会儿。
“继续说。”
“柳太傅经营二十年，根基太深，正面硬碰硬你碰不过。但他最大的破绽，就是他女儿。”
“柳如烟？”
“对。”我放下茶杯，“柳太傅在朝堂上手段老辣，但他这个女儿，名声太好了。好到不正常。”
“什么意思？”
“一个官宦人家的千金，又有才名又有美名，满京城谁不夸？可你想过没有，这种名声，是天上掉下来的，还是花银子砸出来的？”
宋子琛的眉头皱了起来。
我看着他的表情，知道他听进去了。
“查她的名声。”我说，“从源头查。谁第一个开始夸她的，为什么夸，夸了之后得了什么好处。顺着这条线往下查，你会发现很多东西。”
他长久地看着我。
“沈鹿，你跟我想的不一样。”
“哪里不一样？”
“……比我想的聪明。”
我笑了一下。
“那今晚能不能把那条锦被撤了？”
他的耳朵又红了。
“……先说正事。”
“这就是正事。”
04
安神汤的事我没跟宋子琛提。
不是信不过他，是时机不到。
宋老太太是他亲娘，我一个进门三个月的媳妇，空口白牙说婆婆下毒，他信谁？
得有证据。
铁证。
我开始每天去厨房转悠。
借口是学做点心，说要给夫君做桂花糕。
厨房的王婶挺高兴，手把手教我。
我一边揉面一边跟她聊天。
“婶子，我那碗安神汤，每回都是谁熬的？”
“少夫人那碗啊，都是周嬷嬷亲自盯着熬的，别人不让插手。”
“用的什么药材？”
“这我就不清楚了，药包都是周嬷嬷自个儿带来的，熬完把药渣也收走。”
药渣收走。
这就不对了。
正常安神汤，用的是酸枣仁、远志、茯苓那些东西，药渣有什么好收的？
除非里面有不能让人看见的东西。
我心里有数了。
得拿到药渣。
当天晚上，安神汤照例端来了。
我接过碗，笑着跟送汤的丫鬟说：“今天这汤闻着格外香。”
丫鬟走后，我把汤倒进了一个瓷瓶里，塞上塞子，藏在妆奁底下。
然后我叫来春生。
“帮我办件事。”
“少夫人吩咐。”
“明天去城南的济仁堂，找个信得过的大夫，把这瓶东西拿去验一验。”
我把瓷瓶递给他。
“别让任何人知道，包括你家公子。”
春生脸色变了：“少夫人，这是……”
“别问，去办。”
“是。”
春生揣着瓷瓶走了。
第二天下午，春生回来了。
脸色煞白。
“少夫人，大夫说了……”他声音发抖，“汤里有乌头碱。”
我的手指攥紧了袖口。
乌头碱。
不是什么慢性的、温和的毒。
量小的时候让人头晕乏力、四肢酸软，看着就像体虚。
量积累到一定程度，心脏直接停了。
死了也查不出来，大夫只会说是心疾暴毙。
“大夫还说，”春生咽了口唾沫，“这个量，如果每天喝一碗，大概……两到三个月就会……”
“我知道了。”
两个月。
弹幕说得分毫不差。
不是绝症，是有人在杀我。
杀我的人，是我婆婆身边的周嬷嬷。
指使周嬷嬷的人，是宋老太太。
我站起来，走到窗前。
院子里的阳光很好，廊下挂的鸟笼里有只画眉在叫。
岁月静好的模样底下，藏着一把杀人的刀。
弹幕飘过来了：
【“原配发现真相了！冲啊！”】
【“我就知道宋老太太有问题，从进门就给脸色看。”】
【“原著里原配根本没发现，糊里糊涂就死了……”】
我不会糊里糊涂死。
我爹在战场上死了，我娘殉情跟着走了。
我是沈家最后一根苗。
谁想掐了我这根苗，我先把她的手剁了。
但不是现在。
现在宋子琛在朝堂上被柳太傅盯着，后院不能先乱。
我得等一个时机。
一个能把所有事串在一起的时机。
“春生，那瓶汤和大夫的验方都留好了？”
“留好了，大夫给写了书面验方，盖了堂印。”
“找个安全的地方藏起来。”
“是。”
“另外，”我转过身，“你家公子让你查柳如烟名声的事，查得怎么样了？”
春生一愣：“少夫人怎么知道……”
“猜的，查到什么了？”
春生挠了挠头，从袖子里掏出一张纸条。
“查到了，三年前第一个在诗会上夸柳姑娘的人，是翰林院的赵编修。”
“赵编修？”
“对，赵编修的夫人姓柳，是柳太傅的远房侄女。”
我笑了。
自家人夸自家人，然后传开了就成了众人皆赞。
“后来呢？”
“后来赵编修升了从五品，去了礼部。”
夸一夸柳如烟就能升官。
这名声经营得真是滴水不漏。
“继续查，”我说，“把每一个公开夸过柳如烟的人都列出来，看看他们后来得了什么好处。”
“是。”
春生走后，我坐在桌前，把所有线索在脑子里理了一遍。
柳太傅在朝堂上打压宋子琛。
宋老太太在后宅毒杀我。
柳如烟在外面经营完美名声，等着当宋家的续弦。
三条线，一个目的……吃掉宋家。
那我就三条线一起断。
05
第七天，柳如烟上门了。
她来的时候带了一盒子燕窝，说是听闻宋家少夫人身子不好，特来探望。
消息倒灵通。
我在正厅见的她。
她穿鹅黄衫子，挽着松松的发髻，鬓边簪了一朵白玉兰。
进门先行礼，声音柔得能掐出水。
“沈姐姐，妹妹冒昧来访，还望姐姐不要嫌烦。”
姐姐。
她管我叫姐姐。
我比她大八个月，叫姐姐没毛病。
但从她嘴里叫出来，怎么听怎么像是在提醒我……你是原配，你比我老。
弹幕飘了过来：
【“来了来了，白莲花出场了！”】
【“这声姐姐叫得我鸡皮疙瘩掉一地。”】
【“标准绿茶话术，先示弱再渗透。”】
我笑着接过燕窝。
“柳姑娘客气了，快坐。”
她坐下来，目光在厅里转了一圈。
不经意似的，扫过了墙上挂的画、桌上摆的瓶、角落里的博古架。
在打量这个家。
“姐姐气色看着不太好，脸色有些发白。”她语气关切，“可有请大夫看过？”
“看了，说是体虚，调养调养就好。”
“那就好。”她松了口气，拍了拍胸口，“妹妹就怕姐姐身子有什么大碍，那宋大人可怎么办。”
宋大人。
她不叫“宋公子”，不叫“令夫”，叫“宋大人”。
叫得那么顺嘴，那么自然。
我端起茶杯，慢慢喝了一口。
“柳姑娘跟我家夫君很熟？”
她眨了眨眼：“算不上熟，就是在文会上见过几回。妹妹素来仰慕宋大人才学。”
“仰慕才学，那送了不少信吧？”
她的笑容僵了一瞬。
一瞬而已，马上恢复了。
“姐姐说笑了，就是请教几首诗文罢了。”
“哦，七八封的量，是有多少诗文要请教啊？”
厅里安静了两秒。
柳如烟的手指在膝盖上收紧了一下。
“姐姐……连这个都知道？”
“我是他夫人，他收了几封信，回了几封，我怎么会不知道？”
我放下茶杯。
“柳姑娘，有件事我跟你说清楚。”
“以后给我家夫君的信，不必再写了。”
“诗文上的事，柳姑娘可以去请教翰林院别的大人。我家夫君公务繁忙，怕是没空回你。”
柳如烟脸上的笑容彻底挂不住了。
她低下头，眼圈红了。
声音发颤：“姐姐，妹妹绝没有那个意思……妹妹只是敬慕宋大人的学问，从没有过逾矩的念头。姐姐若是误会了，妹妹以后再不来往就是了。”
眼泪说来就来。
掉得干干净净，不花妆也不抽噎，楚楚可怜的标准模板。
弹幕炸了：
【“经典绿茶操作……你一凶她就哭。”】
【“这眼泪挤得比演员还专业。”】
【“原配快说点狠的啊！！！”】
我站起来。
走到她面前，递了一块帕子过去。
她愣了一下，伸手去接。
我在她接住帕子的瞬间，凑近她耳边。
声音压得很低，低到只有她一个人能听见。
“柳如烟，哭没用。”
“你爹在朝堂上对付我夫君的那些手段，我都知道。”
“你要是想全身而退，趁早收手。”
“要是不收……”
我直起身子，笑了。
“我沈鹿虽然没了爹娘，但我爹留下的那些旧部，还认我这个女儿。”
她的脸白了。
不是那种装出来的白。
是真的白了。
我转身坐回去，端起茶杯。
“柳姑娘，燕窝我收下了。天色不早，我让人送你出去。”
她站起来，行了个礼，转身走了。
脚步比来的时候快了三倍。
她走后，我把那盒燕窝打开看了一眼。
成色不错。
拿去厨房给下人分了吧，我可不敢吃她的东西。
06
柳如烟走后第三天，宋子琛在朝堂上被参了一本。
参他的人是御史台的左副都御史，姓钱。
罪名是“结交权贵，私收贿赂”。
宋子琛回来的时候脸色铁青。
他把朝服外袍脱了往椅子上一扔，坐在桌前一言不发。
我给他倒了杯茶推过去。
“谁参的？”
“御史台，钱茂。”
“什么证据？”
“说我收了周侍郎三千两银子，替他在吏部说话。”
“收了吗？”
他抬头看我，眼神冷了一瞬。
我没躲。
“没收。”他说。
“我知道你没收，我就是问一嘴。”我拉了把椅子坐到他旁边，“三千两银子的事，有凭据吗？有银票？有字据？有人证？”
“都没有。”
“那他凭什么参你？”
“凭空口。御史台风闻奏事，不需要实证。”
我冷笑一声。
“风闻奏事”四个字，是御史台最大的武器。
不需要证据，听说了就能参。
参不参得倒是另一回事，但名声臭了，前程也就完了。
“钱茂是柳太傅的人？”我问。
宋子琛没说话。
还是默认。
“柳太傅前脚参了你的盟友周侍郎，后脚让御史台参你本人。这是打算连根拔。”
他看着我，目光复杂。
“你倒看得清楚。”
“我看得清楚的多了。”我往椅子上一靠，“你先别急，钱茂这个人，家底干净吗？”
“不干净。他在御史台十二年，弹劾过的人不少，但从没碰过柳太傅一系的任何人。”
“那就是了。他是柳太傅养的一条狗，专咬柳太傅想咬的人。”
宋子琛的嘴角抽了一下。
大概没想到我用词这么直白。
“那你说怎么办？”他问。
他居然主动问我了。
我心里一动，面上不露。
“两条路。”
“第一条，正面自证清白。你把这三年的往来账目、收支明细全部整理出来，呈给圣上。你是探花出身，又是翰林院的人，圣上多少会给你说话的机会。”
“第二条呢？”
“反咬。”
他眉头一挑。
“钱茂在御史台十二年，从没参过柳太傅的人。这本身就是最大的把柄。”
“你让人统计一下，这十二年里钱茂参过谁，没参过谁。再对比柳太傅一系的官员名单。两张单子一摆，谁是谁的狗，一目了然。”
“这份东西不用呈给圣上，”我压低声音，“给内阁的周阁老看就行。”
宋子琛愣了：“周阁老？”
“周阁老跟柳太傅争了二十年的首辅之位，他比谁都想抓柳太傅的把柄。你把刀递到他手里，他会帮你捅。”
厅里安静了很久。
宋子琛盯着我看，那目光像是头一回认识我。
“沈鹿，你以前在沈家……”
“我爹是将军，我从小在营帐里长大的。排兵布阵没学到，看人下菜碟学了个十成十。”
他没接话，低头喝了口茶。
放下杯子的时候，嘴角弧度比进门的时候松了不少。
“我明天去找周阁老。”
“别自己去。找个中间人递话，别留把柄。”
“……我知道了。”
他站起来，往卧房走。
走到门口停住了。
回头看了我一眼。
“今天的安神汤，你喝了吗？”
我心里一跳。
“喝了。”
他点了点头，走了。
我坐在椅子上没动。
他为什么突然问安神汤？
是随口一问，还是察觉了什么？
弹幕飘过来：
【“宋子琛这是开始怀疑了吧？”】
【“他要是发现他亲妈在毒害他老婆……”】
【“哇这情节走向比原著好看一百倍啊！”】
我攥紧了椅子扶手。
不管他有没有察觉，下毒的事我得自己解决。
等朝堂那边的棋落了，就是清算后院的时候。
柳太傅，柳如烟，宋老太太，周嬷嬷。
一个都跑不了。
07
宋子琛动作比我想的快。
第二天他就通过翰林院的同年牵线，把钱茂十二年弹劾记录的汇总递到了周阁老府上。
第三天，周阁老在内阁议事时“不经意”提了一句……御史台近年弹劾偏向明显，有结党之嫌。
这一句话像一颗石子扔进了池塘。
水面上看着没什么波澜，水底下已经翻了天。
当天下午，圣上召见了御史台的掌院御史，问了三个问题。
第一，钱茂参宋子琛收贿的证据在哪？
第二，钱茂十二年从未弹劾柳太傅一系官员，是何缘故？
第三，御史台是朝廷的御史台，还是柳府的御史台？
第三个问题一出，掌院御史当场跪下了。
钱茂当晚就被停了职，回家候查。
消息传到宋家的时候，宋子琛正在书房看文书。
春生跑进来，上气不接下气。
“公子！钱茂停职了！圣上下旨要查御史台！”
宋子琛放下笔，靠在椅背上。
沉默了一会儿，转头看向门口。
我正端着一盘桂花糕站在那。
“夫人做的？”他看着糕点问。
“王婶帮的忙，我就揉了个面。”
他拿起一块，咬了一口。
“甜的。”
“你这人就是嘴硬。”
他没反驳，又拿了第二块。
弹幕飘过来：
【“啊啊啊宋子琛吃第二块了！这是心动的表现！”】
【“嘴上说甜了，手上没停，男人都这样。”】
我懒得看弹幕，坐到他对面。
“钱茂倒了，柳太傅下一步会怎么走？”
宋子琛嚼完桂花糕，擦了擦手。
“钱茂只是一颗棋子，丢了对柳太傅来说无关痛痒。但圣上开口查御史台，这个信号很重要。”
“圣上也想动柳太傅？”
“圣上忌惮柳太傅很久了，只是没有合适的刀。”
“那你就去当那把刀。”
他摇头：“不行，太早了。柳太傅根基太深，现在正面动他，只会打草惊蛇。”
“谁说正面动了？”我掰了块桂花糕塞嘴里，“你继续查柳如烟的名声，把那条线查透。柳太傅在朝堂上再老辣，架不住后院起火。”
“后院起火？”
“柳如烟的名声是柳太傅花了大力气经营的，对吧？那如果这个名声塌了呢？”
他看着我。
“柳太傅就那么一个女儿，”我说，“他在朝中结交盟友，许诺联姻，用的全是柳如烟这张牌。如果这张牌废了，他的盟友会怎么想？”
宋子琛的眼睛亮了一下。
“继续说。”
“春生查到了，三年里公开夸过柳如烟的人有十七个，其中九个后来升了官。这九个人就是柳太傅的联姻网。”
“你想把这层关系捅出来？”
“不用捅，太刻意了。”我摇头，“我只需要让柳如烟自己露馅。”
“怎么露？”
“她上次来我这哭了一场，回去肯定不甘心。她会再来的。”
我笑了一下。
“下次她来，我让她哭得更大声一点。哭到全京城都知道柳太傅的千金在宋家受了委屈。”
“然后呢？”
“然后所有人就会问……柳家千金为什么老往宋家跑？一个未出阁的姑娘，三番两次去一个有妇之夫家里，图什么？”
宋子琛的表情变了。
“名声这东西，”我拍了拍手上的糕渣，“捧起来要三年，毁掉只要三天。”
他长长地看了我一眼。
“沈鹿。”
“嗯？”
“你要是个男人，能当宰相。”
“我不当宰相，我当宰相夫人就行了。”
他愣了一下。
耳朵又红了。
我装作没看见，站起来往外走。
走到门口回了个头。
“那条锦被我已经让春生烧了，今晚你要是再拿枕头当隔断，我把枕头也烧了。”
身后传来一声闷咳。
08
我料得没错。
柳如烟第五天就又来了。
这回她没带燕窝，带了一幅画。
说是自己画的梅花图，要送给我“姐姐”赏玩。
我让人把她请到正厅。
她进门的时候眼眶还是红的，一副受了天大委屈还要忍着的样子。
“姐姐，上回是妹妹失礼了。妹妹回去想了好几天，觉得姐姐说得对，以后再不给宋大人写信了。”
“这幅画是妹妹赔罪的，姐姐千万收下。”
她把画卷递过来，手指微微发颤。
好一个知错能改的贤淑姑娘。
我接过画，展开看了一眼。
画得确实不错，红梅傲雪，笔力清劲。
右下角盖了一方小印……“如烟居士”。
我卷起画，搁在桌上。
“柳姑娘的画功倒是好。”
“姐姐谬赞了。”
“坐吧，喝杯茶。”
她坐下来。
我给她倒茶的时候，故意把声音放大了一些。
“柳姑娘，你上回走了之后，我心里一直过意不去。”
“姐姐说的哪里话……”
“是我的不是。你一片好心来探望，我却说了那些重话。传出去别人还以为我容不下人。”
我的声音不大不小，刚好够门外路过的丫鬟婆子听见。
柳如烟愣了一下，似乎没料到我会主动认错。
“姐姐太客气了，都是妹妹不懂规矩。”
“哪有，你比我懂规矩多了。”我笑着端起茶杯，“对了，有件事我想问问你。”
“姐姐请说。”
“你爹最近在朝堂上参了我家夫君一本，这事你知道吗？”
她脸色变了。
这回不是一瞬，是肉眼可见地变了。
“这……朝堂上的事，妹妹一个闺阁女子……”
“你不知道？”我放下茶杯，“那你来我家探望我，你爹知道吗？”
她不说话了。
“柳姑娘，你爹在前面打我夫君，你在后面来我家送燕窝送画。这一打一拉的，是你们柳家的家传手艺？”
厅里安静得落针可闻。
门外，我听到有脚步声停下了。
有人在听。
好。
“姐姐误会了！”柳如烟猛地站起来，眼泪刷地就下来了，“妹妹对宋大人绝无私心！爹爹在朝堂上的事妹妹根本不知情！姐姐不要冤枉妹妹！”
她哭得真切，声音拔高了不少。
整个前院都能听见。
我就等这一刻。
“柳姑娘别激动，我没冤枉你。”我站起来，也提高了声音，“我就是觉得奇怪，一个未出阁的姑娘，三天两头往别人夫君家里跑，还哭成这样，外人看到了怎么想？”
“你为你自己的名声想想。”
“也为我们宋家的名声想想。”
柳如烟愣在那里，眼泪挂在脸上，进退不得。
她终于意识到了……
我不是在跟她吵架。
我是在演戏。
演给所有听到这番话的人。
今天过后，整个宋府的下人都会知道：柳太傅的千金三番两次上门纠缠宋家少爷，被少夫人撞破了。
消息传出宋府，三天之内全京城都会知道。
柳如烟的完美名声，从今天开始裂了第一条缝。
她咬紧了嘴唇，转身就走。
走到门口的时候，她回头看了我一眼。
那一眼里没有眼泪，没有委屈。
只有恨。
弹幕疯了：
【“绝了绝了绝了！原配这一手太绝了！”】
【“借刀杀人啊这是！用柳如烟自己的眼泪当刀！”】
【“白莲花那最后一眼好吓人……她肯定要搞事。”】
我站在厅里，把那幅梅花图拿起来。
卷好，收进柜子里。
留着。
日后当证据用。
09
柳如烟走后第二天，京城的茶馆酒楼就传开了。
说柳太傅家的千金跟宋家少爷有私情，被宋家少夫人堵了个正着，哭着跑出来的。
版本越传越离谱。
有人说柳如烟在宋家跪下求沈鹿成全。
有人说柳如烟和宋子琛早有私定终身，是沈家横插一脚。
还有人说宋家少夫人是个母老虎，把柳家千金打了一顿赶出门的。
我听春生转述这些版本的时候差点笑出声。
“最后那个版本是谁编的？”
“茶馆说书的。”
“给他送二两银子，让他编得再详细点。”
“……少夫人，这合适吗？”
“有什么不合适的？反正传都传了，不如传个痛快。”
柳家那边果然急了。
柳太傅当天就递了帖子到好几家府上，说是误传，女儿只是去探望旧友，一切清白。
但越解释越描越黑。
因为所有人都会想……你女儿跟宋家少爷是旧友？什么时候的事？多旧的交情？
宋子琛那天回来的时候，表情很微妙。
“今天六部的同僚看我的眼神都不太对。”
“什么眼神？”
“像是在看一个……负心汉。”
我噗地笑了。
“委屈你了。”
他斜了我一眼：“这是你干的？”
“我什么都没干，我就在家里跟柳如烟喝了杯茶。是她自己哭的，我也拦不住。”
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
最后只说了句：“你可真行。”
“谢夸。”
当天晚上，真正的大戏来了。
宋老太太把我叫到了正堂。
她坐在上首，脸色比锅底还黑。
周嬷嬷站在她身后，眼睛盯着我，像盯一只猎物。
“跪下。”宋老太太开口。
我站着没动。
“母亲叫我来有什么事？”
“你还有脸问？”她一拍桌子，“柳家千金好心来探望你，你把人家赶出去就算了，还闹得满城风雨！你让宋家的脸面往哪搁！”
“母亲，柳如烟三番两次来找我夫君，这事您知道吗？”
“她来探望你，不是来找子琛的！”
“那她为什么不去别家探望，偏来宋家？”
宋老太太被我噎了一下。
“你……”
“母亲，”我往前走了一步，“我是宋家明媒正娶的少夫人。有个外人三天两头往我家跑，我请她以后注意分寸，有什么不对？”
“你！”宋老太太气得直哆嗦，“柳家是太傅府，柳姑娘是名满京城的才女，你一个败落将门的孤女，有什么资格对人家指手画脚？”
我听到“败落将门”四个字的时候，心里那根弦绷紧了。
但我没爆发。
还不是时候。
“母亲说得对，我是败落将门的孤女。”
我的声音平静。
“所以母亲才让周嬷嬷每天给我熬安神汤，对吧？”
宋老太太的脸色变了。
周嬷嬷的身体僵了一瞬。
“安神汤？”宋老太太很快镇定下来，“那是给你补身子的，怎么了？”
“补身子的汤，为什么周嬷嬷每次都把药渣收走？”
厅里的空气凝住了。
“我不懂药理，但我找人验了一下那碗汤。”
我从袖子里抽出一张纸。
济仁堂的验方，盖着堂印，白纸黑字……乌头碱。
我把纸拍在了桌上。
“母亲要不要看看，您吩咐给我补身子的汤里，放的是什么东西？”
宋老太太的脸彻底白了。
周嬷嬷扑通一声跪在了地上。
“老太太，奴婢、奴婢……”
“闭嘴！”宋老太太厉声喝了一句。
我站在那里，看着她们婆媳……不，主仆两个。
弹幕在我眼前滚动：
【“来了来了！摊牌了！”】
【“验方直接拍脸上，爽死了！”】
就在这时候，身后传来一声沉重的脚步。
我转过头。
宋子琛站在门口。
他看着桌上那张纸，脸色一寸一寸地沉下去。
“这是什么？”
10
宋子琛走过来，拿起桌上那张验方。
他看得很慢，一个字一个字地看。
厅里没人敢出声。
宋老太太坐在上首，嘴唇在抖。
周嬷嬷跪在地上，额头贴着地砖。
宋子琛看完了。
他把验方放回桌上，抬头看向他母亲。
“娘，这是怎么回事。”
不是问句，是陈述。
声音平静得吓人。
宋老太太张了张嘴：“子琛，你听我说……”
“我在听。”
“那汤药……是周嬷嬷自作主张，我不知情……”
“老太太！”周嬷嬷猛地抬头，脸上全是惊恐。
“闭嘴！”宋老太太呵斥她。
周嬷嬷的嘴唇哆嗦着，又把头低了下去。
宋子琛转头看向我。
“你喝了多久？”
“三个月。从成婚第二天开始。”
他的瞳孔缩了一下。
“为什么不早告诉我？”
“告诉你什么？告诉你你亲娘在毒害你媳妇？”
他没接话。
我继续说：“我没有证据的时候说出来，你信我还是信她？你要是信她，我连翻盘的机会都没有。”
他沉默了很久。
转过身，面对宋老太太。
“娘，我再问一遍。这汤药里的乌头碱，是谁的主意？”
宋老太太的嘴唇抖得更厉害了。
“我……我是为了你好！”
她突然爆发了，眼泪夺眶而出。
“沈家败了！她嫁过来什么都没有！一个破落户的女儿配不上你！柳家的如烟才是最好的人选！柳太傅答应过我，只要你娶了如烟，他会保你入阁！”
厅里死一般的寂静。
我站在旁边，拳头攥紧了。
果然。
从头到尾都是一笔交易。
用我的命，换宋子琛的前程。
用我的死，给柳如烟腾位置。
宋老太太跟柳太傅是一伙的。
宋子琛的脸上没有任何表情。
但我看到他垂在身侧的手在发抖。
“所以，”他开口，声音哑了，“您打算毒死我的妻子。”
“我没想毒死她！我只是想让她身子弱一些，然后请大夫来说她有心疾，再……”
“再让我休妻？”
宋老太太不说话了。
“还是等她死了，再给我另娶？”
“子琛！”
“够了。”
宋子琛往前走了一步。
“周嬷嬷。”
“奴、奴婢在……”
“汤里的乌头碱是你放的？”
“是老太太让奴婢……”
“我没问谁让你做的。我问你，是不是你亲手放的？”
“……是。”
宋子琛点了点头。
“春生。”
门外春生应声进来。
“去报官。投毒谋害人命，交由京兆府处置。”
周嬷嬷尖叫一声：“公子饶命！公子饶命！奴婢是听老太太的吩咐……”
“把她嘴堵上，带下去。”
春生叫了两个家丁进来，把周嬷嬷拖走了。
厅里只剩下三个人。
宋老太太瘫在椅子上，浑身发抖。
“子琛，你不能报官……传出去宋家的脸面……”
“脸面？”宋子琛转过身看着她，“您毒害我的妻子，还跟我提脸面？”
“那是为了你的前程！”
“我的前程不需要用我妻子的命来换。”
他顿了一下。
“从今天起，您搬去后院的佛堂住。不用再管家里的事了。”
“你……你要软禁我？！”
“佛堂清净，您好好反省。什么时候想明白了，什么时候出来。”
他转过身，看向我。
“走。”
他走过来握住了我的手。
手心很烫，微微发抖。
但握得很紧。
我们一起走出了正堂。
身后传来宋老太太的哭声，越来越远。
走到回廊上，他停下来。
松开我的手，转过身面对我。
“对不起。”
我抬头看他。
探花郎的眼睛红了。
“我不知道……我真的不知道。”
“我知道你不知道。”
“你应该早告诉我。”
“告诉你你会信吗？”
他沉默了一会儿。
“会的。”
我被他看着，鼻子突然有点酸。
“宋子琛，你现在欠我一条命。”
“嗯。”
“这条命你打算怎么还？”
他没说话。
低下头，在我额头上落了一下。
很轻。
像一片叶子掉下来。
弹幕炸了一屏，我一个字都没看。
11
周嬷嬷被送进了京兆府。
宋家毒害少夫人的事被压着没往外传，但京兆府的人查得很快。
三天之后，周嬷嬷交代了全部经过。
乌头碱是从城西一家药铺买的，每次买三钱，分十天下。
药铺老板手里有完整的购药记录，按了周嬷嬷的手印。
铁证如山。
京兆府往上报的时候，把柳太傅的名字也带了进去。
因为周嬷嬷交代了一个细节……乌头碱不是她自己想到的，是柳府的一个管事教她的。
那个管事叫赵德，是柳太傅身边的老人。
赵德被传唤到京兆府，死活不认。
但春生查到了另一条线……赵德三个月前去过城西那家药铺，时间比周嬷嬷第一次买药早了两天。
药铺老板指认了赵德的脸。
线索全部串起来了。
柳太傅指使赵德教唆周嬷嬷下毒，宋老太太知情配合。
这不是家务事了。
这是朝廷命官指使投毒谋害人命。
宋子琛把整理好的证据，连同之前查到的钱茂弹劾偏向记录、柳如烟名声经营的利益链条，全部打包送到了周阁老手上。
周阁老等了二十年的刀，终于递到手里了。
他没有犹豫。
第二天早朝，周阁老当着文武百官的面，弹劾柳太傅三条大罪。
第一，结党营私，豢养御史，操纵朝政。
第二，指使下人投毒谋害朝廷命官之妻。
第三，以女儿联姻为饵，构建利益同盟，架空吏部选官。
三条罪状，条条有证据，条条有人证。
柳太傅当场就懵了。
他万万没想到，自己布了三年的局，被一个进门三个月的少夫人给拆了个底朝天。
圣上当朝下旨……柳太傅革职查办，交由三司会审。
柳府查封，所有家产清点造册。
柳如烟的才女名声一夜之间成了笑话。
那些被柳太傅喂饱的官员纷纷跳出来撇清关系，恨不得跟柳家划清一百道界限。
御史台的钱茂被查出收受柳府贿银四千两，革职下狱。
赵德投毒教唆罪名成立，判了流放三千里。
周嬷嬷同罪，跟着一起流放。
至于柳如烟……
三司会审的时候，翻出了柳府的账本。
柳如烟三年里打着“才女雅集”的名义，替她爹拉拢了十七名官员的夫人，从中牵线搭桥。
她不是什么岁月静好的闺阁千金。
她是柳太傅最好用的一枚棋子。
圣上的旨意里加了一条……柳如烟随家人流放岭南，十年内不得返京。
弹幕在我眼前滚成了一片。
【“爽！太爽了！一窝端了！”】
【“白莲花流放岭南哈哈哈哈！”】
【“反派报应翻倍给到位了！”】
消息传到宋家的时候，我正在院子里晒太阳。
春生跑来报信，说得满头大汗。
我嗑着瓜子听完，点了点头。
“知道了。”
“少夫人您也太淡定了。”
“有什么好不淡定的。该来的都来了。”
“对了，”春生挠了挠头，“公子让我转告少夫人一句话。”
“什么话？”
“公子说，今晚不用等他吃饭，他在宫里领赏。但是……锦被的事，他认了。”
我愣了一下。
然后笑了。
12
柳家倒台之后，京城安静了一阵子。
宋子琛升了正五品侍读学士，离入阁又近了一步。
不是靠柳家的路子，是靠他自己的本事，加上圣上的赏识。
宋老太太在佛堂待了一个月。
一个月后她让人传话，说想见我。
我去了。
她瘦了很多，头发白了大半。
见到我的时候，她没有哭也没有闹。
就坐在蒲团上，看着我。
“沈鹿，我对不住你。”
我在她对面坐下来。
“您差点要了我的命。”
“我知道。”
“您为什么？”
她沉默了很久。
“我以为柳家能给子琛更好的前程。沈家败了，你嫁过来什么都没有。我怕耽误了他。”
“所以您就要毒死我？”
“我没想过要你死……我只是想让你病着，然后找个理由让子琛休了你。”
“乌头碱喝三个月会死的，您知道吗？”
她的身体抖了一下。
“赵德说……量很小，不会有事……”
“您信了一个外人的话，拿您儿媳妇的命来赌？”
她不说话了。
低下头，浑浊的眼泪掉在了手背上。
我看着她。
恨吗？恨。
她差点杀了我。
但她也是被柳太傅利用的人。
柳太傅看准了她望子成龙的心思，用一个“入阁”的承诺就把她拿捏了。
可怜又可恨。
“母亲，”我站起来，“我不会追究您。但以后宋家的事，我说了算。”
她点了点头。
没有反驳。
我走出佛堂的时候，阳光打在脸上。
弹幕飘过来了。
只有一条。
跟之前满屏滚动的不一样，这条字的颜色是金色的。
【“恭喜玩家沈鹿，成功改写情节。炮灰原配逆袭线……完成。”】
【“隐藏成就解锁：让探花郎主动拆锦被。”】
我盯着那行字看了三秒，噗地笑出了声。
什么破成就。
弹幕从此之后就再也没出现过。
我站在院子里回想这几个月，像做了一场荒唐又惊险的梦。
弹幕没了，日子还得过。
晚上宋子琛回来得早。
进门的时候手里拎着一个油纸包。
“什么东西？”
“桂花糕。城南周记的，听说不错。”
“上回我做的那个你不是嫌甜吗？”
“嫌甜，但想吃。”
我拆开油纸包，掰了一块塞嘴里。
“嗯，比我做的好吃。”
“嗯。”
“那以后别吃我做的了。”
“不行。”他拿起一块，“你做的也吃。”
我看着他。
他看着桂花糕。
耳朵尖又红了。
我伸手扯了一下他的袖子。
“宋子琛。”
“嗯。”
“你说你欠我一条命，到底打算怎么还？”
他放下桂花糕，转过头看着我。
“用一辈子还，够不够？”
院子里的风吹过来，廊下的灯笼晃了晃。
我看着他的眼睛，那里面映着烛光，映着我。
跟三个月前掀盖头那天晚上一样。
但又不一样了。
那时候是客气的，疏离的。
现在是认真的，滚烫的。
“一辈子啊，”我捏着桂花糕，假装想了想，“勉勉强强吧。”
他笑了。
我头一回见宋子琛笑得这么大。
好看得不像话。
我把最后一块桂花糕塞进了他嘴里。
“成交。”