序言
世人皆道镇国将军沈纪萧温润如玉、清贵克制，是世间无瑕良将。
无人知晓，他骨子里刻着偏执疯性，一生所有温暖只来源于一人。
她是他灰暗人生里唯一的暖意，必须是他的、只能是他的、一生一世不许逃。
他浴血沙场、九死一生、拼尽赫赫军功，只为求一道圣旨，娶她为妻。
——他以军功换良缘，以偏执守余生，以温柔渡平生。
青梅
暮春的日头薄薄地铺在太傅府的青石廊下，风一过，满庭樱花便簌簌落成一场粉白的雨。
江姝昭倚在廊柱旁看书，膝上摊着一卷《山海经》，翻到“精卫填海”那一页便迟迟没再动。
她今日穿了一身鹅黄襦裙，发间只簪了支素白玉兰，可那张脸实在生得太好，眉如远山含黛，眼若春水盈波，唇色不点而朱，明明是安安静静坐着看书，满院的春色倒像全成了她的陪衬。
侍女青杏端了盏蜜水过来，嘴里正絮叨着京城里的新鲜事：“……昨儿个王媒婆又来了，这回说的是定远侯家的二公子，老爷连茶都没留人喝。小姐您是没瞧见，王媒婆那张脸哟，抹的粉都盖不住红一阵白一阵的。”
江姝昭翻了一页书，头也不抬地笑：“爹的脾气你还不知道？越有人提亲，他越觉得谁家都配不上我。”
“老爷是疼您嘛。满京城谁不知道太傅大人拿嫡长女当眼珠子疼？您这福气，旁人求都求不来。”青杏把蜜水搁在小几上，又忍不住道，“不过话说回来，小姐您今年都十七了，别家贵女十五六就定了亲，老爷再这么挑下去，您真要留成老姑娘啦。”
江姝昭终于抬起眼，拿书卷轻轻敲了下青杏的额头：“你倒替我操起心了？那不如我禀了爹，先把你嫁出去试试？”
青杏跺脚：“小姐！”
庭中传来一阵爽朗的笑声，太傅夫人卢氏扶着丫鬟的手走过来，她年近四十却保养得宜，眉眼间依稀可见年轻时明艳的影子。
江姝昭放下书起身迎过去：“娘，您怎么亲自过来了？日头晒得很。”
卢氏拍了拍女儿的手，上下打量她一眼，满意道：“我闺女这模样，难怪外头那些人踏破门槛。方才你爹在前厅又打发走一个，回来气得直吹胡子，说那什么侍郎家的公子，连首诗都背不全，也敢来求娶我女儿。”
江姝昭忍俊不禁：“爹也太苛刻了些。”
“苛刻？”卢氏挑眉，“你爹说了，咱家姝昭要嫁的人，得文武双全、品貌俱佳、家世清白，最要紧的是——”她顿了顿，学着太傅的腔调拉长声音，“得真心待姝昭好，半点委屈都不能叫她受。”
青杏在旁边噗嗤笑出声。江姝昭垂眸笑了笑，心里暖融融的，嘴里却道：“爹这是拿选状元的架势给我挑夫君呢。”
卢氏拉着她坐下，忽然想起什么似的：“对了，今儿一早沈家那边递了帖子，说纪萧要来拜访你爹。算起来那孩子也有段日子没来了吧？”
江姝昭翻书的手停了停，面上不动声色，耳尖却悄悄红了：“嗯，前阵子听说他去了城外大营历练，才回来没几日。”
卢氏看了女儿一眼，意味深长地笑：“纪萧那孩子是不错，模样好、性子好、知根知底的，就是沈家那边……唉，他一个庶子，在沈家不容易。”
江姝昭没接话，低头抿了口蜜水。她当然知道沈纪萧在沈家不容易。太不容易了。
沈家是京城老牌世家，沈纪萧的父亲沈衡官居礼部侍郎，正经的朝廷命官。
可沈纪萧是庶出，生母是沈衡年轻时纳的一房小妾，出身低微，在沈纪萧六岁那年便因病去了。沈家主母王氏是续弦，出身清河崔氏旁支，性子刻薄，眼里揉不得沙子。
沈纪萧打小在王氏手底下讨生活，吃穿用度比府里有头有脸的管事还不如，更别提沈家那几个嫡出的公子哥儿，变着法儿地欺他压他。
江姝昭第一次见沈纪萧，是在八岁那年的冬天。
那年腊月特别冷，雪下了一尺厚，她跟着母亲去沈家赴宴。
大人们在暖阁里吃酒说笑，她嫌闷得慌，趁丫鬟不注意偷溜出来玩雪，一路跑到沈家后院那片荒废的小园子里，就看见一个瘦瘦小小的男孩蹲在墙根底下，拿枯树枝在雪地上画什么东西。
他穿得极单薄，一件洗得发白的青布棉袍，袖口短了一截，露出冻得发红的手腕，脚上的棉鞋也破了个口子，露出里面灰扑扑的棉絮。
整个人冻得缩成一团，嘴唇发紫，可画雪画得专心极了，连她走近都没察觉。
“你在画什么？”江姝昭凑过去看。
男孩吓了一大跳，猛地抬头，一双极黑极深的眼睛瞪着她，像受惊的小兽。
他长得其实很好看，五官精致得不像话，只是太瘦了，脸上没什么肉，颧骨显得高，衬得那双眼睛格外大。他认出她来，张了张嘴，声音很轻：“江……江小姐。”
江姝昭歪头看他画的雪画，是一座房子，有屋顶有窗户，房子旁边还画了个小人，孤零零站着的。“这是你家吗？”
“不是。”男孩摇头，声音闷闷的，“是我想出来的家。有炉子、有热汤、有……有人等我回去。”
江姝昭那时候年纪小，不太懂什么叫“想出来的家”，但她看沈纪萧冻成那样，心里揪了一下，二话不说把自己的手炉塞进他怀里，又解了身上那件大红羽缎的斗篷往他身上裹。沈纪萧被她这通操作惊得直往后躲：“江小姐！这不行——我身上脏——”
“脏什么脏，你比我干净多了。”江姝昭理直气壮地把他摁住，又摸出袖袋里原本留着当零嘴的一包桂花糕塞给他，“吃！我娘说天冷要多吃东西才扛冻。”
沈纪萧捧着那包还带着她体温的桂花糕，眼眶突然就红了，却硬忍着没让眼泪掉下来，只低低说了句：“谢谢。”
后来江姝昭才知道，那天是沈纪萧的生辰。沈家没一个人记得，王氏克扣了他的炭火份例，嫡兄沈纪棠还把他仅剩的一件厚棉袍泼了水，说“庶子穿这么好做什么”。他只能穿着湿冷的衣裳躲到荒园子里，拿树枝在雪地上画一个“家”给自己过生辰。
那之后江姝昭就记住了沈纪萧。
她隔三差五央着母亲带她去沈家，每次去都揣一堆吃的用的偷偷塞给他。
有一回沈家几个旁支的子弟在后花园围着沈纪萧骂“小娘养的贱种”，江姝昭正好撞见，二话没说冲过去挡在沈纪萧前面，小脸绷得紧紧的，声音清脆又强硬：“你们再说一遍？沈纪萧是沈家的儿子，是上了族谱的沈家血脉，你们骂他贱种，是在骂沈家满门都是贱种吗？要不要我回去问问我爹，礼部侍郎家的公子这么会骂人，是不是该让御史台参一本？”
那几个半大少年被她一个八岁的小姑娘堵得哑口无言，讪讪散了。沈纪萧站在她身后，看着她明艳的小脸和挺直的脊背，悄悄攥紧了拳头。
那是第一次有人替他撑腰。
后来江姝昭又干过类似的事，比如沈家祭祖分胙肉，王氏故意给沈纪萧最差的一块，江姝昭当着一众女眷的面笑眯眯地说“王婶婶家的庖厨手艺真有意思，好肉都留给自家人，孬肉给外人看，这要传出去，不知道的还以为沈家待客之道是看人下菜碟呢”，把王氏噎得脸都绿了，又不好跟一个八岁的小姑娘计较，只能讪讪换了块好的。
再比如沈纪萧被沈纪棠推进池塘差点淹死，江姝昭知道后提着裙摆冲到沈纪棠面前，二话不说把他推他的那一下推了回去，沈纪棠没防备，一屁股坐进水里，江姝昭居高临下看着他：“沈大公子，池塘水凉，您也尝尝滋味？”
沈纪棠气得要告状，江姝昭回府就跟太傅告了状，太傅第二天上朝时就“不经意”地在沈衡面前提了一嘴“听说沈侍郎家的大公子近来爱推人下水玩”，沈衡回府把沈纪棠狠狠训了一顿。
打那之后沈家上下都知道，江太傅家的嫡长女跟沈家那个庶子好，好得穿一条裤子，谁动沈纪萧，江姝昭就动谁。
沈纪萧就是从那时候起，把江姝昭三个字刻进了骨头里。
午后未时，沈纪萧到了。
江姝昭已经从前厅的窗缝里瞧见他了，他今日穿了件月白长衫，头发用一根竹簪束得整整齐齐，站在太傅府门前的石阶下跟门房说话，侧脸线条干净利落，嘴角噙着温和的笑，看起来清贵又端正，一点也看不出是沈家那个被人欺负了十几年的庶子。
江姝昭把书往桌上一扣，提裙就往外跑。青杏在后头喊：“小姐！鞋！您换双鞋再出去！”她理都不理，一路小跑到前厅廊下，堪堪在转角处刹住脚，整了整鬓发，这才放慢步子转出去，端出一副大家闺秀的端庄模样。
沈纪萧正跟太傅见礼。江太傅端坐主位，手里端着茶盏，上下打量他，半晌点了点头：“嗯，瘦了，也黑了。城外大营伙食不好？”
沈纪萧垂眸笑了笑：“回太傅的话，大营伙食尚可，只是学生们勤练了些，晒黑是难免的。”
“勤练好，年轻人就该吃苦。”太傅嘴上说得严厉，眼里却带着笑，“你爹那边……知道你回京了吗？”
沈纪萧神色不变：“昨儿个回去请了安。”
太傅便不再多问，只道：“既来了，中午留下来用饭。姝昭念叨你好几回了。”话音未落，江姝昭已经跨进了门槛，笑盈盈地喊了声：“纪萧！”
沈纪萧转头看她，那双在旁人面前永远温和克制、挑不出半分失礼的眼睛，在看见她的瞬间就像被春水化开了一样，笑意从眼底漫出来，柔软得不像话。他微微颔首：“姝昭妹妹。”
江姝昭走到他跟前，很自然地上下打量他，眉头就皱起来了：“怎么瘦了这么多？脸上都没肉了。大营里是不是没好好吃饭？我就说嘛，你逞什么强非要跑去军营历练，在家好好待着不成吗——”
“姝昭。”太傅咳嗽一声。
江姝昭一噎，吐了吐舌头，退后一步端庄站好，只拿眼睛不住地往沈纪萧身上瞟。沈纪萧忍不住弯了嘴角，温声道：“大营里吃得饱的，就是操练多了些，结实了。姝昭妹妹不必担心。”
江姝昭嘟囔：“结实什么呀，下巴都尖了。”
太傅无奈地摆手：“行了行了，你俩去后头说话吧，别在我跟前碍眼。纪萧啊，你多待会儿，午膳我让厨房加两个你爱吃的菜。”
沈纪萧恭恭敬敬地行礼道谢，跟着江姝昭出了前厅。
一出了太傅的视线，江姝昭立刻变了个样，从端庄贵女变回了那个叽叽喳喳的小姑娘，扯着沈纪萧的袖子往自己院里走，一边走一边连珠炮似的问：“大营里苦不苦？有没有人欺负你？你那个嫡兄没趁你不在使绊子吧？对了对了，我上个月淘到一本兵书，是前朝孤本，我翻了翻觉得有意思，想着你肯定喜欢，特意给你留着呢——”
沈纪萧任她扯着袖子，脚步放得极慢，好让她不必走得太急。
他微微侧头听她说话，嘴角的弧度始终没落下过，只是目光偶尔扫过她抓着自己袖口的手指，眼底会泛起一丝极淡的、旁人察觉不到的暗色。
到了江姝昭的院子，她把他按在石桌旁坐下，自己风风火火地跑进屋翻出那本兵书，又跑出来塞给他，顺手倒了杯热茶推过去：“喝！先暖暖胃。”想了想，又扭头冲青杏喊：“青杏！把昨儿我娘送来的那碟桂花藕粉糕端过来，还有前儿爹从宫里带回来的那个什么酥——”
“够了够了。”沈纪萧拉住她的手腕，又立刻松开，手指微微蜷了蜷，笑容温和，“我又不是外人，你别忙了。坐下说说话。”
江姝昭这才坐下，托着腮看他翻兵书。沈纪萧低头翻了两页，忽然道：“这书很难得，你从哪儿淘的？”
“琉璃厂那边一个旧书摊，我跟老板磨了半天价呢。”江姝昭得意地晃脑袋，“我翻了几页，里面有排兵布阵的图，我瞧不太懂，但想着你肯定喜欢。”
沈纪萧垂着眼，手指轻轻摩挲过泛黄的书页，沉默了片刻才道：“姝昭妹妹，以后别为我花这些心思了。你一个闺阁小姐，去那种鱼龙混杂的地方淘书，万一出什么事—”
“能出什么事？我带着护卫呢。”江姝昭不以为意，“再说了，你打小就喜欢看这些，以前在沈家连本像样的书都没有，只能拿树枝在雪地上画。我现在能给你买书了，你倒不让我买？”
沈纪萧手上动作一顿。
她记得。
那么久远的事了，她居然还记得。
他抬起头看她，她正往嘴里塞桂花藕粉糕，腮帮子鼓鼓的，眼睛亮亮地看着他，满脸都写着“我对你好吧快夸我”。
沈纪萧喉结动了动，把翻涌的情绪压下去，只露出一个温柔的笑：“嗯，那谢谢姝昭妹妹。”
江姝昭满意地拍了拍手上的糕饼屑：“这还差不多。”
两个人就这么在院子里坐了一下午。江姝昭絮絮叨叨地说京城这几个月的新鲜事，谁家娶媳妇了谁家嫁女儿了，哪家铺子新出了什么好吃的好玩的，事无巨细地全倒给他听。
沈纪萧安安静静地听，偶尔插一两句话，声音温和平缓，像春日的溪水，不急不缓地淌着。
日头偏西的时候，青杏端了盘新切的瓜果过来，江姝昭忽然想起什么，凑近了些压低声音问：“纪萧，你在沈家……最近怎么样？你那个嫡母没又刁难你吧？”
沈纪萧笑容淡了一分，很快又恢复如常：“没有。我如今在大营历练，不常在家住，她手伸不到那么长。”
江姝昭不信：“真的？”
“真的。”沈纪萧看着她担忧的神色，心口软得厉害，忍不住抬手把她鬓边一缕碎发别到耳后，动作轻柔得不像话，“你别替我操心了，我在外头过得好着呢。”
江姝昭被他这个动作弄得耳朵有点热，低头拿了块瓜啃，含含糊糊地说：“那你有事一定要告诉我啊。我爹说了，沈家要是敢欺负你，他上朝参不死沈衡。”
沈纪萧失笑：“替我谢过太傅大人。”
他望着她低头啃瓜的样子，阳光从廊檐下斜斜照进来，在她侧脸上镀了一层暖金色的光。她睫毛很长，垂下来的时候像两把小扇子，鼻尖微微翘着，嘴唇沾了瓜汁水润润的。
沈纪萧看了很久。
久到江姝昭都察觉了，抬头茫然地看他：“怎么了？我脸上有东西？”她伸手去摸脸。
沈纪萧收回目光，笑着摇头：“没有。就是觉得……姝昭妹妹长大了。”
“我都十七了！”江姝昭不服气。
“嗯，十七了。”他低低重复了一遍，垂下眼帘，手指在桌下慢慢攥紧了那本兵书。
十七了，该议亲了。
这几个月他在城外大营，拼了命地操练，拼了命地攒军功，为的就是有朝一日能堂堂正正站在她面前，不必再借“青梅竹马”的名头才能靠近她。
沈家靠不住，他那个爹更靠不住，王氏一门心思想把他随便配个小门小户的姑娘打发了，好给沈纪棠腾位置。他若不自己挣出一条路来，拿什么娶她？
他拿什么娶江姝昭？
太傅府的嫡长女，满京城最明媚的姑娘，凭什么嫁他一个什么都没有的庶子？
沈纪萧低头看着那本兵书，心里那团烧了十几年的火，烧得更旺了些。
江姝昭浑然不觉，还在那儿掰着指头数：“对了，下月初八我娘要带我去城外上香，你去不去？你要去的话我让厨房多备些点心带着，咱俩路上吃——”
“去。”沈纪萧抬起头，笑容温润如常，一定去。”
江姝昭高高兴兴地拍手：“那说好了！”
沈纪萧点头：“说好了。”
他在心里补了一句：以后每一次，我都去。你走到哪儿，我就跟到哪儿。你这一辈子，哪儿都别想去。
日头彻底落下去的时候，沈纪萧起身告辞。江姝昭送他到院门口，忽然想起什么，跑回屋拿了件斗篷出来，往他怀里一塞：“晚上风凉，你穿着回去。别又冻着了。”
沈纪萧抱着那件斗篷，料子柔软，还带着她身上浅浅的茉莉香。他低头看了一眼，斗篷的领口绣了朵小小的玉兰，一看就是她自己的衣裳。
“这——”
“我的，你拿去穿。”江姝昭推了他一把，“快走吧，一会儿天黑了路不好走。记得下月初八啊！辰时我在城门口等你！”
沈纪萧被她推着往外走了两步，回头看她站在院门口朝自己挥手，暮色里那张脸明艳得像最后一缕晚霞。
他深吸一口气，把斗篷抱紧了些，笑着应了声：“知道了。”
转身出了太傅府的大门，脸上的笑才一点点收起来。
暮色沉沉地压下来，长街空旷，沈纪萧独自走在回沈家的路上，手里攥着那件斗篷，指节泛白。他低头闻了闻领口那朵玉兰，茉莉香混着一点少女身上的暖意，钻进鼻腔里。
他缓缓吐出一口气。
沈家后门那条巷子又黑又窄，推开门是个堆杂物的院子，王氏把最破的一间偏房分给了他，冬天漏风夏天漏雨，连下人都嫌寒碜。
沈纪萧推开那扇吱呀作响的木门，屋里冷锅冷灶，连盏热茶都没有。他把斗篷仔细叠好放在枕边，坐在床沿上发了会儿呆。
外头传来沈纪棠院子里宴客的喧哗声，丝竹管弦、觥筹交错，热闹得刺耳。
沈纪萧充耳不闻，只低头看着枕边那件鹅黄色的斗篷，指尖轻轻抚过领口那朵玉兰，嘴角慢慢弯起来，在昏暗的屋子里露出一个和白天截然不同的笑。
“姝昭。”他把脸埋进斗篷里，声音闷闷的，带着几分旁人永远见不到的执拗和贪恋，“你只能是我的。”
窗外夜色浓稠，少年清瘦的身影被烛火拉得长长的，映在斑驳的墙面上。
那件鹅黄斗篷被他整整齐齐叠好，放在了头最显眼的位置。
从军
下月初八转眼就到了。
江姝昭起了个大早，天还没亮透就爬起来梳洗，青杏给她梳头的时候直打哈欠：“小姐，上香也不用这么积极吧？辰时呢，您这寅时就起了。”
江姝昭对着铜镜里自己那张兴奋得发光的脸，理直气壮：“早去早回嘛。再说了，路上还得跟纪萧说说话呢，晚了哪够时间。”
青杏手一顿，从镜子里看了自家小姐一眼，欲言又止地抿了抿嘴。
江姝昭没注意，只顾翻箱倒柜找衣裳：“那件月白的太素了，不行，今儿天好，得穿鲜亮点儿的——青杏，上回娘给我新做的那件鹅黄撒花褙子呢？”
“在柜子里搁着呢。”青杏把最后一根发簪别好，忍不住道，“小姐，您对沈公子也上心过头了。知道的说是青梅竹马，不知道的还以为……”
“以为什么？”江姝昭回头瞪她。
青杏缩了缩脖子：“没什么没什么。”
江姝昭哼了一声，自己跑去柜子里翻出那件鹅黄褙子换上了，对着镜子照了照，又往发间插了支点翠蝴蝶簪。青杏在边上看着，小声嘀咕：“得，比进宫见娘娘还隆重。”
江姝昭权当没听见。
到城门口的时候，沈纪萧已经在那儿等着了。他今日骑了匹瘦马，穿一身靛蓝箭袖劲装，腰束革带，倒是比平日那副文质彬彬的样子利落了不少，远远看见江家的马车过来，便翻身下马迎过来。
江姝昭掀开车帘探出半个脑袋朝他挥手：“纪萧！”
沈纪萧快步走到马车旁，仰头看她，笑了：“姝昭妹妹。今儿穿得真好看。”
江姝昭低头看了看自己那身鹅黄撒花褙子，心里美滋滋的，嘴上还矜持：“随便穿的。走吧走吧，上香去！”又想起什么，从车里摸出个油纸包递给他，“早饭吃了吗？这是厨房新做的肉馅酥饼，还热乎呢。”
沈纪萧接过来，油纸包烫手，酥饼的油香混着肉香直往鼻子里钻。他捏了一个咬了口，酥皮簌簌往下掉，里头肉馅滚烫鲜香。他含糊道：“吃了。不过这个好吃。”
江姝昭满意地缩回车帘里：“我就知道你没正经吃早饭。青杏，赶车吧！
马车辘辘行起来，沈纪萧策马跟在车旁，透过半掀的车帘能看见江姝昭坐在车里，一会儿掀帘子看看外头的风景，一会儿回头跟他说两句闲话，一会儿又从车里递出碟点心果子来问他吃不吃，活像个春游的小孩子。
城外官道两侧是连绵的麦田，刚抽穗的青麦被风吹得绿浪翻涌。走了一个多时辰，远远望见青山脚下那片黄墙黛瓦的普济寺，香火缭绕，钟声隐约。
江姝昭下车的时候伸了个懒腰，深吸一口山间清冽的空气，回头冲沈纪萧笑：“这儿空气真好，比城里强多了。纪萧你快闻闻！”
沈纪萧拴好马走过来，顺着她的话深吸一口气，点头：“嗯，是好。”
其实他什么都没闻进去。他的注意力全在江姝昭身上——她今儿这身鹅黄衬得她整个人明艳得像山间新开的一丛迎春，站在灰扑扑的山门前简直发光。旁边几个来上香的香客都忍不住多看了两眼，有个年轻书生模样的人盯着她瞧了好几眼，沈纪萧不动声色地往江姝昭身侧站了站，挡住了那道视线。
江姝昭浑然不觉，扯着他袖子往寺里走：“快点快点，娘在里头等着呢。”
卢氏果然已经在佛堂前等着了，见两个孩子一道进来，笑了笑也没多说什么，只道：“去上炷香吧，给你爹也求个平安。”
江姝昭乖乖应了，拉着沈纪萧跪在蒲团上磕头。她闭着眼认认真真许愿，沈纪萧在旁边偷眼看她，香火烟气里她的侧脸被烛光映得柔和又温暖，嘴唇翕动着不知在念叨什么。他忍不住好奇，凑过去低声问：“你许什么愿？”
江姝昭睁开眼，嘻嘻一笑：“不告诉你。说出来就不灵了。”
沈纪萧也不追问，只笑了笑，回头朝佛龛拜了一拜，在心里默默念了一句：求佛祖保佑她一生平安顺遂，无病无灾。
别的他不求。他自己那点念想，自己挣。
上完香出来，卢氏说要去后院跟住持师太说说话，让他们俩自己在寺里转转。江姝昭乐得自在，拉着沈纪萧往后山那片竹林走，嘴里念叨：“这儿后山有片野桃林，这个时节应该开花了，咱们去看看。”
竹林小径幽深，两侧翠竹参天，日光从缝隙里漏下来碎金似的洒了一地。江姝昭走在前面，时不时伸手拨开挡路的竹枝，回头冲沈纪萧招手：“快点快点，前面拐弯就是桃林了。”
沈纪萧不紧不慢地跟着，目光始终落在她身上。竹影在她身上晃来晃去，她走得急，额角沁了薄汗，鬓边那支点翠蝴蝶簪跟着她一晃一晃的，蝴蝶翅膀上的翠羽在光里闪。
“哎！”江姝昭忽然脚下一绊，整个人往前栽。
沈纪萧三步并作两步上前一把捞住她胳膊，稳稳扶住了。江姝昭惊魂未定地拍了拍胸口，低头一看，罪魁祸首是根横在路中间的竹根。“这破竹根……”她抬脚就要踢，被沈纪萧拦住了。
“别踢，回头伤了脚。”他蹲下身把那根竹根掰断扔到路边，又抬头看她，“脚扭着没？”
“没，就绊了一下。”江姝昭活动了活动脚踝，不碍事，又精神起来，“走走走，桃林！”
沈纪萧站起来，顺手把她歪了的簪子扶正，手指在她鬓边停了停才收回来，声音很轻：“慢点走，不赶时间。”
江姝昭被他扶着簪子这么个小动作弄得脸有点热，咳了一声，果然放慢了步子。
桃林果然开得正好，几十株野桃树连成一片粉云，花瓣被风吹得纷纷扬扬，地上铺了厚厚一层粉白。江姝昭欢呼一声跑进去转圈，裙摆旋成一把鹅黄的伞，花瓣扑了她一身。
沈纪萧靠在林边的竹子上看她，嘴角弯着，安安静静地笑。
江姝昭转够了，跑回来拉他：“你也进来嘛！别老站外头看着。”硬把他拽进林子里，又踮脚从枝头折了枝开得最盛的桃花往他手里塞，“好看吧？”
沈纪萧低头看了看手里那枝桃花，又看了看她仰着脸等他夸的娇憨模样，喉结微微动了动，半晌才道：“好看。”
江姝昭满意了，又跑去折了好几枝，嚷嚷着要带回去插瓶。沈纪萧跟在她后头，看她够不着高处的枝子蹦跶得辛苦，就伸手替她折了几枝，江姝昭接过来抱了满怀，笑得眉眼弯弯：“纪萧你真好！”
沈纪萧看着她在花雨里笑得没心没肺的样子，忽然有点忍不住。
“姝昭妹妹。”他叫她。
“嗯？”江姝昭回头。
他张了张嘴，到嘴边的话又咽回去了，只道：“……你头发上沾花瓣了。”抬手替她拈掉发间的粉色花瓣，指尖在她发尾多停了一息。
江姝昭浑然不觉，还歪头蹭了蹭他的手：“还有吗？”
“没了。”他收回手，指尖在袖子里蜷了蜷。
有些话现在不能说。他现在什么都没有，拿什么说？总不能凭一句“我从小就喜欢你”就让人家太傅嫡女跟着他吃苦。王氏那边还虎视眈眈盯着他的亲事呢，他若贸然跟太傅府提什么，王氏能闹出什么幺蛾子来他太清楚了。
再等等。等他挣出个前程来。
回程路上，江姝昭在马车里颠得昏昏欲睡，脑袋一点一点的。沈纪萧策马走在车旁，从掀开的车帘里看见她困得东倒西歪的样子，勒马靠近了些，低声道：“青杏姑娘，让小姐靠着你睡会儿吧，别磕着。”
青杏应了声，把江姝昭的脑袋扶到自己肩上。江姝昭迷迷糊糊嘟囔了句什么，大概是“纪萧你骑慢点”，就又睡过去了。
沈纪萧放慢了马速，跟在车旁慢慢走。暮春的午后日头暖洋洋的，官道上行人不多，只有马蹄声和车轮声慢悠悠地响着。他低头看了看自己袖口——早上出门时还是平整的，这会儿已经磨得有点起毛了。这身衣裳是他最好的一身了，洗过太多遍，料子都洗薄了。
他攥了攥袖口，抬头看了看马车里睡得正沉的江姝昭。
再等等。
入夏之后，沈家那边果然出了事。
起因是沈衡在朝中被人参了一本，说他治家不严、纵容子侄横行。虽说最后查无实据没闹大，但沈衡回来发了好一通火，把几个儿子叫到跟前挨个训斥。轮到沈纪萧的时候，王氏在旁边不阴不阳地开口了：“老爷，纪萧年纪也不小了，老这么在家闲着也不是个事。我娘家那边有个外甥女，年岁相当，性子也好，不如……”
沈衡正在气头上，随口道：“你看着办吧。”
王氏眉梢一挑，当天就使人去崔家递了话。
沈纪萧知道这事的时候，王氏已经跟崔家换了庚帖了。他站在王氏院门口，听里头王氏跟崔家来的婆子笑呵呵地说“那孩子老实本分，配你家姑娘正合适”，指甲掐进掌心里，脸上却一点没显。
他转身回了自己那间破偏房，坐在床沿上发了半宿的呆。第二天一早，他去前院找了沈衡。
“父亲，儿子想好了，要去北境从军。”
沈衡端着茶盏的手一顿，皱着眉看他：“从军？你一个世家子弟，去边关吃那个苦做什么？再说了，你走了家里的事谁管？”
沈纪萧垂着眼：“儿子思来想去，沈家不缺我一个管事的。纪棠兄长比我出息得多，有他在，家里的事轮不到儿子操心。儿子这些年文不成武不就的，在京城也是给父亲丢人。不如去边关挣个前程，若侥幸立了功，也是沈家的体面。”
沈衡沉吟半晌。沈纪萧这话说得滴水不漏，句句都踩在他心坎上——这个庶子留在京里确实没什么大用，王氏那边又整天惦记着给他塞个崔家的姑娘，真结了这门亲，崔家那边还得打发人情，麻烦得很。让他去边关闯闯也好，成了是沈家的功劳，不成也不损失什么。
“那你去吧。”沈衡挥挥手，“回头我跟你兵部的同年打个招呼，让你去北境大营。”
沈纪萧深深行了一礼：“多谢父亲。”
从沈衡书房出来，沈纪萧站在院子里抬头看了看天，日头明晃晃的，照得他眯了眯眼。他攥了攥拳头，掌心掐出来的印子还没消。
去北境是他想好了的。沈家他待不下去了，再待下去王氏能把他骨头都嚼了。北境虽然苦，但那是他唯一能凭本事挣出路的地方。大齐朝重军功，北境边患年年不断，只要他能在战场上豁出命去拼，就一定能拼出个前程来。
拼出前程，他才能回来娶她。
临走前三天，他去太傅府辞行。
江姝昭正在院子里逗她养的那只大白猫，听说沈纪萧来了，猫都顾不上抱就跑出去了。到了前厅一看，沈纪萧站在那儿跟太傅说话，神色平静，可她总觉得他今天看着不太一样，具体哪儿不一样又说不出来。
太傅先看见她，招了招手：“姝昭来得正好。纪萧要去北境从军了，今儿来辞行。”
江姝昭愣在门槛那儿，半天没动。
“……北境？”
沈纪萧转过身看她，笑容温温的：“嗯。北境大营，已经跟兵部打过招呼了，后日启程。”
江姝昭脑子里嗡嗡的。北境她知道，年年打仗年年死人，京城里谁家子弟去了北境不是哭着喊着往回跑？他一个文不成武不就的世家庶子，去北境那种地方——
“你疯啦？”她脱口而出，声音都劈了，“北境那是什么好地方吗？你去那儿干什么？沈家的事你忍忍就过去了，犯得着拿命去——”
“姝昭。”太傅沉声道。
江姝昭把后半截话咽回去，眼眶却红了，死死瞪着沈纪萧。沈纪萧被她瞪得心里发软，又怕她在太傅面前失态，温声解释道：“姝昭妹妹别担心，我是想好了的。在京城这么耗着终究不是长久之计，北境虽苦，但朝廷重军功，我去挣个前程回来，总比在沈家坐吃等死强。”
江姝昭抿着嘴不说话，眼泪在眼眶里打转，硬忍着不掉。太傅看了女儿一眼，叹了口气，站起来道：“你们俩说说话吧。”背着手走了。
太傅一走，江姝昭的眼泪啪嗒就掉下来了。她三两步走到沈纪萧跟前，仰头瞪他，眼泪流得满脸都是，声音却压得低低的：“沈纪萧你混蛋。”
沈纪萧伸手给她擦眼泪，拇指轻轻蹭过她脸颊：“别哭。”
“你凭什么说走就走？”江姝昭打掉他的手，“你知不知道北境多危险？我爹说去年北境大营折了好几千人，你去了万一回不来——”
“能回来。”沈纪萧重新替她擦眼泪，声音很轻很稳，“姝昭妹妹，我一定能回来。”
江姝昭抽噎着看他，他眉眼还是那副温温柔柔的样子，可眼底有一种她从没见过的笃定，像一把藏在鞘里的刀，平时看不见，这会儿刀锋露了一线。
“……非去不可？”她问。
“非去不可。”他答。
江姝昭沉默了很久，最后吸了吸鼻子，胡乱抹了把脸，瓮声瓮气地说：“那你什么时候走？”
“后日一早。”
“我去送你。”
沈纪萧笑了：“城门那么远，你起得来？”
“我起得来！”江姝昭瞪他，“你再说一句我起不来试试？”
沈纪萧笑出了声，抬手揉了揉她头顶：“好，那我等着。”
江姝昭又想哭了，使劲憋回去，转身蹬蹬蹬跑走了，过了一小会儿又跑回来，怀里抱了一大包东西往他手里塞：“这些你带着！伤药、止血的金疮药、防风寒的丸药，还有这个——”她从包里翻出一个小布包，打开是一对护膝，针脚歪歪扭扭的，“我缝的，缝了好几遍才缝成这个样子，你别嫌丑。”
沈纪萧接过来看了又看，护膝用的是厚实的青布面，里子絮了软棉，针脚确实歪歪扭扭，有一只角还缝歪了。他忍着笑：“不嫌丑。”
“嫌丑也得给我戴着！”江姝昭凶巴巴地说，“北境冷，你那个身子骨从小就怕冻，冬天不戴护膝腿要废的。”
沈纪萧把护膝仔细收进怀里，低声道：“知道了。一定戴。”
临走那天早上，江姝昭果然起了个大早，天还黑着就爬起来了，胡乱梳了头脸就往城门口赶。到的时候沈纪萧已经在城门口等着了，牵着他那匹瘦马，行囊简单得不像话，就一个包袱皮裹了几件换洗衣裳，连床棉被都没带。
江姝昭一看就急了：“你就带这么点东西？北境冬天能冻死人！”
“到了那边军营会发被褥。”沈纪萧笑着说。
“那不一样！”江姝昭扭头冲青杏喊，“把车上那床毯子拿下来！”又回头瞪沈纪萧，“我给你带的那些药呢？护膝呢？都装好了？”
“装好了装好了。”沈纪萧连声应着，从包袱里把护膝翻出来给她看，“你看，在这儿呢。”
江姝昭这才勉强满意，又想起什么，从袖袋里摸出个小小的平安符塞给他：“我前两天专门去庙里求的，你贴身带着。”
沈纪萧接过来，红布缝的平安符，针脚比护膝还歪，上面绣了个歪歪扭扭的“安”字。他攥在手里，喉头发紧，半晌才道：“姝昭妹妹。”
“嗯？”
“等我回来。”
江姝昭鼻子一酸，使劲点头：“你说了算。你说了回来就得回来，少一根头发我都跟你没完。”
沈纪萧笑了，翻身上马，居高临下地看着她。晨光刚亮，她站在城门口的薄雾里仰着头看他，鼻尖冻得有点红，眼眶也红，可还是努力朝他笑了一下。
他攥紧缰绳，把那句“等我回来娶你”咽回去，只摆了摆手：“走了。”
马蹄声渐渐远去，江姝昭站在城门口一直看到那个靛蓝身影消失在官道尽头，才低头揉了揉眼睛。青杏在边上小声劝：“小姐，回吧，风大。”
江姝昭吸了吸鼻子，转身往马车走，走了两步又回头看了一眼空荡荡的官道。
“青杏。”她忽然开口。
“哎。”
“你说他在北境……能吃饱饭吗？”
青杏哭笑不得：“小姐，沈公子是去从军，又不是去逃荒。”
江姝昭闷闷地钻进马车，抱着暖炉缩成一团，半天没说话。马车辘辘驶回太傅府，她忽然又掀开帘子冒出一句：“回去我就给他做两双厚袜子，北境冬天冷，脚上不能冻着。”
青杏看着自家小姐红着眼眶盘算针线活计的样子，默默叹了口气。
得，这傻姑娘，魂都跟着人走了。
北境比沈纪萧想得还苦。
他到北境大营的头一个月，光是适应气候就掉了十斤肉。边关风硬，刮在脸上跟刀子似的，冬天雪能下到齐腰深，营帐里泼水成冰。他一个世家出身的文弱子弟，头一回跟着老兵出操，跑完十里地回来就趴在营帐里吐了。
带他的队正姓周，是个三十来岁的黑脸汉子，看他吐得昏天黑地，蹲在旁边啧啧摇头：“沈公子，您这身子骨不行啊。您家老爷子怎么想的，把您往这儿送？换我儿子，我可不舍得。”
沈纪萧撑着膝盖站起来，拿袖子擦了擦嘴，笑了笑：“周队正别叫我沈公子了，叫纪萧就行。我既然来了就没打算享福，您该怎么操练怎么操练，不用留情。”
周队正上下打量他一眼，见他虽然脸色煞白，眼神倒是挺稳，便点了点头：“行，那明儿起你跟着新兵营一块练。练不出来的话可别怨我。”
沈纪萧点头：“成。”
他当真是拼了命练的。别人跑十里，他跑十五里；别人练一个时辰刀，他练两个时辰；晚上别人歇着了，他还去马厩帮人刷马，就为了多摸一摸战马，早点熟悉马性。周队正一开始还笑话他，后来看他天天如此，倒有些刮目相看了，私下跟人说“沈家那个庶子是个狠茬子，对自己下得去手”。
练了三个月，沈纪萧终于从天天吐变成偶尔吐了，胳膊上也长出了硬邦邦的腱子肉。周队正又给他加码，让他跟着老兵巡边。
头一回巡边就遇上了小股马匪。沈纪萧连刀都拔不利索，全靠同队的老兵护着才没出事。回来之后他闷头练了三天刀法，手心的茧子磨破了一层又长一层。
半年后他第一次杀人。
是一小股来犯的北狄斥候，七八个人摸到了大营外围。沈纪萧跟着巡哨队围上去，混战里一个北狄兵朝他扑过来，他想都没想一刀劈过去，刀刃砍进对方肩膀拔不出来，那人惨叫一声倒下去，血喷了他满脸。他愣了愣，旁边周队正一脚踹在他屁股上：“愣着干什么！补刀啊！”他这才回过神来，手抖着又补了一刀。
那天晚上他吐了半宿，把白天吃的那点东西全吐干净了。周队正拎了壶酒过来坐他旁边，也不劝，就自顾自喝着。沈纪萧吐完了靠在帐篷柱子上发呆，周队正递了碗酒过去：“喝口压压惊。头一回都这样，多杀几个就习惯了。”
沈纪萧接过碗灌了一口，辣得直呛，眼泪都呛出来了。他拿袖子胡乱擦了把脸，忽然从怀里摸出那个红布平安符攥在手心里。
周队正瞟了一眼：“相好的给的？”
沈纪萧没说话，攥着平安符的手指收紧了。
周队正嘿了一声：“瞧你这出息样。放心吧，好好活着回去，东西才能亲手还给人家。”
沈纪萧把平安符贴肉揣好，闷声道：“嗯。”
他在北境待了三年。
三年里他从新兵营垫底的菜鸟混成了周队正手底下最狠的兵，又从最狠的兵混成了能独自带队的百户，最后连北境大营的主帅都知道了他的名字——沈纪萧，打仗不要命，每回冲在最前头，还特别爱动脑子，打完了仗回来就猫在帐里琢磨阵图，写出来的东西连主帅都点头。
第三年开春，北狄大举来犯，号称十万铁骑压境。北境大营迎战，打了整整三个月，大小十几仗，最险的一回沈纪萧带着三百人被围在山坳里，愣是靠着一手夜袭火攻撕开包围圈跑了出去，还顺手端了对方一个粮草营。那一仗打完，主帅亲自给他请功，连升三级，封镇北将军。
捷报传回京城那天，沈家炸了锅。沈衡拿着邸报翻来覆去看了八遍，确认上面写的“沈纪萧”就是他那个庶子，转头就跟王氏翻了脸：“你当初还想把他随便配给崔家？你看看！你看看！镇北将军！我沈衡的儿子！”王氏脸都绿了，崔家那边更是连夜把庚帖退了回来，连个屁都没敢放。
沈纪棠在屋里砸了一套茶具，出来还得笑着跟人说“我弟弟出息了”。
沈纪萧回京那天，京城正下着薄雪。
他骑着一匹高头大马走在最前面，身后跟着一队亲兵，马上驮着北境大营的军旗。他穿着御赐的镇北将军甲胄，玄铁鳞甲在雪光里泛着冷硬的光，三年边关风霜把他那张温润的脸磨出了棱角，眉眼间还是那副温和模样，可仔细看就能瞧出来——那温和底下压着东西，沉甸甸的，让人不敢多看。
城门口挤满了看热闹的老百姓，人人都在议论这位少年将军。“听说是沈侍郎家的庶子？”“庶子怎么了？人家凭本事挣的军功！”“长得还挺俊……”“听说还没娶亲呢！我家闺女——”
沈纪萧充耳不闻，目光越过人群，落在城门口一辆不起眼的马车上。
车帘掀开一角，露出江姝昭的半张脸。
三年没见，她长得更盛了，眉眼彻底长开了，明艳得让人挪不开眼。她扒着车帘看他，嘴唇动了动，没出声，可沈纪萧看懂了。
她叫的是“纪萧”。
沈纪萧攥着缰绳的手紧了紧，朝她微微点了一下头，嘴角弯了弯。三年边关风霜，他以为自己早就把这点柔软磨没了，可看见她那一瞬间，心口还是塌了一块。
江姝昭在车里冲他比口型：“你、瘦、了。”
沈纪萧忍不住笑出了声。
旁边亲兵看得目瞪口呆——将军在边关三年就没笑过几回，这是看见谁了？
沈纪萧收回目光，夹了夹马腹，朝皇宫方向去了。他得先去兵部交令，再去宫里述职。
不过不急。
他攥了攥怀里那个磨得起毛边的红布平安符，心里默默算着日子。
成婚
沈纪萧进城之后没回沈家，直接去了兵部交令。兵部尚书亲自迎出来，满脸堆笑地拉着他的手说“沈将军年少有为”，又絮絮叨叨地问他北境军务。沈纪萧耐着性子应付完，转头进宫述职，皇帝在御书房见了他，问了些边关情形，当场赏了金银绸缎，又问他可有什么想要的。
沈纪萧垂着眼，恭敬道：“臣暂时别无所求，容臣回去想想。”
皇帝哈哈大笑：“行，你想好了再来跟朕说。”
从宫里出来天色已暗，沈纪萧这才往沈家走。沈衡在正厅摆了一桌子酒菜等着他，王氏站在旁边强颜欢笑，沈纪棠端着酒杯过来敬酒，一口一个“弟弟”叫得亲热，好像当年推他下水的事从来没发生过。
沈纪萧挨个应付过去，脸上笑得温文尔雅，一杯杯酒来者不拒，喝到后来沈纪棠自己先趴下了，沈衡也醉得直打晃，被小厮搀回了后院。沈纪萧起身告退，出了正厅脸上的笑就没了。
他住的还是那间破偏房，王氏倒是让人重新糊了墙换了被褥，可那股子阴冷潮湿的霉味三年都没散干净。沈纪萧站在屋里环顾一圈，没解甲，转身又出去了。
他翻墙出了沈家后院，熟门熟路地穿过两条巷子，在太傅府后巷的角门那儿敲了三下。
门开了条缝，青杏探出脑袋来，一看是他，惊得差点叫出声。沈纪萧比了个噤声的手势，低声问：“小姐在吗？”
青杏压着嗓子：“在在在，小姐在屋里等半天了，还以为您今儿不来了呢。”一边说一边把角门拉开让他进来。
沈纪萧熟门熟路地摸到江姝昭的院子，还没走到门口就听见里头有人来回踱步的声音。他忍不住弯了嘴角，在廊柱上轻轻叩了两下。
门唰地开了，江姝昭站在门里，瞪着他，嘴一瘪，眼眶先红了。
“……瘦了。”她憋了半天憋出俩字。
沈纪萧低头看了看自己：“结实了。”
“结实什么呀，脸上都没肉了。”江姝昭伸手拽他袖子把他拉进屋，上下打量他，又去摸他胳膊，“胳膊倒是硬了……身上有没有伤？我听说北境打仗死好多人，你受伤了没有？”
沈纪萧被她摸得胳膊直发僵，赶紧按住她的手：“没有，全须全尾回来了。”
江姝昭不信，狐疑地盯着他：“真的？你把衣裳脱了让我看看。”
沈纪萧：“……”
姝昭话说出口才反应过来不对劲，耳朵腾地红了，咳了一声别过脸去：“我不是那个意思……我就是……”
“我真没受伤。”沈纪萧忍着笑，“顶多几道疤，都长好了。”
江姝昭这才不追问了，转头给他倒茶，又去翻点心匣子，嘴里一刻不停地念叨：“你这三年怎么一封信都不给我写？我在家天天等，等得我都以为你死在北境了。”说到这儿声音低下去，带着点鼻音。
沈纪萧接过茶盏，低声道：“边关战事紧，往来信件要过兵部查验，我不好写。再说了……”他抿了口茶，温声道，“写了也不知道说什么。总不能写信告诉你我今天又杀了多少人。”
江姝昭静了静，坐到他旁边，托着腮看他：“那你现在跟我说说。北境什么样？苦不苦？”
沈纪萧想了想，捡了几件不吓人的事说了，什么军营里养了条大黄狗天天偷他鞋，什么伙夫老刘做的大锅菜齁咸但所有人都抢着吃，什么有一回巡边捡了窝野兔崽子养在帐子里后来让周队正炖了。江姝昭听得一会儿笑一会儿皱眉，听到最后拍了他一下：“你们怎么连兔子都吃！”
“饿急了什么都吃。”沈纪萧笑着说。
江姝昭看他笑得云淡风轻，心里却揪得慌。他不说她也知道北境苦，这三年京城里传回来的消息她一封没落全打听了，哪一仗死了多少人她掰着指头算过。沈纪萧打仗不要命的名声早就传回京了，她每次听见都整宿整宿睡不着。
“纪萧。”她忽然正色道。
“嗯？”
“你以后别冲那么前头了。”江姝昭认真地看着他，“你现在都是将军了，坐镇后方就行了，让手下人去冲。”
沈纪萧看着她忧心忡忡的脸，伸手替她把碎发别到耳后：“好，听你的。”
江姝昭满意了，又想起什么，从柜子里翻出个小包袱来：“对了，这个给你。你走之前我做了两双袜子，一直没机会给你，还有一件中衣，我照着你以前的尺寸做的，不知道合不合身……”
沈纪萧接过来打开看，袜子针脚还是歪歪扭扭的，中衣倒是齐整了不少，领口袖口都压了边，一看就花了不少工夫。他喉头动了动，把包袱仔细收好，看着她的眼睛，很认真地说：“姝昭妹妹，以后不用给我做这些了。”
江姝昭一愣：“为什么？嫌丑？”
“不是。”沈纪萧攥了攥包袱皮，斟酌着词句，“我是说……往后这些针线活计，有别人做。”
江姝昭没听懂，茫然地看着他。沈纪萧也没再往下说，只笑了笑，把话题岔开了。
那天晚上沈纪萧在太傅府后巷的角门那儿站了很久才走。他抬头看了看江姝昭院子里透出来的灯光，攥了攥拳头。
再等等。快了。
第二天一早，沈纪萧去兵部点卯，出来的时候遇上了定远侯家的世子谢衡。谢衡比他小两岁，生得唇红齿白一表人才，在京城贵公子圈里出了名的风流，见谁都笑吟吟的。他拦住沈纪萧拱手道：“沈将军！久仰久仰！昨儿城门口远远瞧见将军风采，真乃我辈楷模！”
沈纪萧客气地还礼：“谢世子过誉。”
谢衡凑近了些，压低声音：“沈将军，我跟您打听个事儿。太傅府那位江大小姐，您熟吧？听说您小时候跟她一块儿长大的？”
沈纪萧笑容不变，眼神微微沉了沉：“谢世子问这个做什么？”
谢衡挠了挠头，有点不好意思：“嗨，我爹前儿个让我去太傅府提亲来着，我想着先跟您打听打听江小姐的喜好，投其所好嘛。”
沈纪萧安静了一瞬，然后笑了，笑得温温和和：“谢世子，江大小姐的事，我劝您还是别打听了。”
谢衡没听出他话里的意思，还傻乎乎地问：“为什么？”
“因为，”沈纪萧拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，恰好让谢衡龇了龇牙，“她的事，只有我能打听。”
谢衡愣在原地，看着沈纪萧走远的背影，半天没回过味来。
接下来半个月，京城里热闹得很。上门给江姝昭提亲的人比往年翻了倍，一来是江姝昭确实到了该定亲的年纪，二来是沈纪萧这位新贵将军跟太傅府走得近，不少人想借着说亲的由头跟两边都攀攀关系。
江姝昭一个没应，全让太傅给挡回去了。太傅端着架子说“小女婚事不急”，回头私下跟卢氏嘀咕：“你看出来没？纪萧那小子看咱闺女的眼神不对劲。”
卢氏嗑着瓜子：“早看出来了。你才发现？”
太傅吹胡子：“那小子现在倒是出息了，镇北将军，配咱闺女也不算辱没……可他家那个烂摊子——”
“你别管了。”卢氏摆摆手，“孩子们的事孩子们自己折腾去。我就问你一句，纪萧那孩子对咱姝昭好不好？”
太傅想了想，闷声道：“好。好得没边了。”
“那不结了。”卢氏继续嗑瓜子。
沈纪萧把这些提亲的人家一家一家全记在了小本本上。谢衡又来过两回太傅府，每回都被沈纪萧“恰好”撞见，然后“恰好”拉着谢衡聊半个时辰的边关战事，聊得谢衡脸都白了，回去跟他爹说“我再也不去太傅府了沈将军太能聊了”。
江姝昭对此一无所知，还傻乎乎地跟沈纪萧抱怨：“最近来提亲的人怎么这么多？烦死了。对了纪萧，谢衡你认识吧？定远侯家那个，来过两回，人倒是挺有意思的，说话跟说书似的。”
沈纪萧正在给她剥橘子，闻言手上动作顿了一瞬，橘子皮撕歪了，汁水滋出来溅了他一手。他不动声色地拿帕子擦了擦，把剥好的橘子递给她，语气温和：“谢衡啊……认识。前儿还一起喝酒来着。”
“真的？他这人怎么样？”江姝昭塞了一瓣橘子进嘴，含糊地问。
“不怎么样。”沈纪萧又拿起一个橘子，低头慢慢剥着，“纨绔子弟，不务正业。姝昭妹妹离他远些。”
江姝昭哦了一声，也没多想，专心吃橘子去了。
沈纪萧把第二个橘子递给她，看着她吃得一脸满足的样子，垂下眼把沾了橘汁的手指擦干净，嘴角那点笑意淡得像晨雾。
又过了几日，皇帝把沈纪萧叫进宫里问话，问的还是那句：“想好了没有？要什么赏？”
沈纪萧这次没再推辞。他整了整衣冠，端端正正跪在大殿上，声音不高，清清朗朗地传遍了整座大殿：“臣沈纪萧，北境从军三载，大小三十七战，杀敌逾千，不求封地、不求金银、不求加官进爵。臣只想求陛下一道赐婚旨意。”
皇帝来了兴致：“哦？你看上谁家了？”
沈纪萧伏地叩首：“太傅嫡长女江姝昭。”
满殿寂静。旁边侍立的太监都忍不住偷眼看他。
皇帝沉默了片刻，忽然笑了：“朕听说你跟江家那姑娘是青梅竹马？”
“是。”沈纪萧直起身，目光坦荡，“臣自幼孤寒，无人疼惜，唯江氏姝昭待臣真心。臣这一身军功、满身伤疤，全是为了有朝一日能堂堂正正求娶她。求陛下成全。”
皇帝盯着他看了半晌，忽然叹了口气：“行吧。江太傅教女有方，那姑娘朕也听说过，配你倒合适。朕准了。”
当天下午，圣旨就送到了太傅府。
江姝昭正在院子里逗猫，听见前厅传旨太监尖着嗓子念“奉天承运皇帝诏曰”，她爹领着她娘和阖府上下跪了一地。她懵懵地跟着跪了，耳朵里嗡嗡的，就听见“镇北将军沈纪萧”“太傅嫡长女江姝昭”“择吉日完婚”几个字在脑子里来回撞。
等太监念完了，她爹磕头谢恩把圣旨接过来，她才反应过来，蹭地站起来，脸涨得通红：“爹！这怎么回事？怎么突然就——”
太傅拿着圣旨翻来覆去看了好几遍，抬头看了看女儿，又看了看圣旨，表情复杂：“纪萧那小子……在陛下跟前求的。”
江姝昭脑子里嗡嗡的，心跳得要从嗓子眼蹦出来，嘴张了半天，憋出一句：“那他怎么不先跟我说一声！”
太傅瞥她一眼：“你耳朵红什么？”
“我哪有！”江姝昭捂着脸跑了。
她一路跑回自己院子，把门关上，靠着门板滑坐在地上，脸烫得能煎鸡蛋。青杏在外头拍门：“小姐！小姐您没事吧？”里头闷闷地传出一句：“没事！别管我！”
过了一会儿门开了条缝，江姝昭探出半张脸，耳朵尖还是红的，小声问：“青杏……沈纪萧人呢？”
“听说在沈家接旨呢，沈家那边都炸锅了，说沈将军要娶太傅嫡女，王氏脸都气歪了——”
“谁问那个了。”江姝昭打断她，扭捏了一下，“我就是想问……他什么时候来。”
青杏憋着笑：“那我可不知道。要不奴婢去沈家问问？”
“别别别！”江姝昭一把拉住她，“别去！显得我多着急似的。”顿了顿，又小声补了一句，“……他应该会来的吧？”
青杏终于没忍住笑出了声。
当天晚上沈纪萧果然来了，走的还是后巷角门。江姝昭在屋里坐立不安地等了半个时辰，听见廊柱上叩了两下，蹭地站起来，又故意磨蹭了两步才去开门。
沈纪萧站在门外，身上还穿着接旨那身朝服，没来得及换，头上玉冠束得整整齐齐的，站在月光底下，丰神俊朗，眉眼含笑地看她。
江姝昭瞪着他，憋了一肚子的话想说，什么“你怎么不提前告诉我”什么“你胆子也太大了”什么“万一陛下不准呢”，结果开口第一句是：“你吃饭了吗？”
沈纪萧笑出声来，笑得眼睛都弯了：“吃了。”
江姝昭也觉得自己这话问得没出息，咳了一声，侧身让他进来。两个人隔着一张桌子坐下，一时都没说话。江姝昭低头揪着自己袖口的绣花，沈纪萧看着她揪袖口，看了好一会儿才开口：“姝昭妹妹。”
“嗯。”
“圣旨的事……我该提前跟你说的。”他声音放得很轻，“可我怕提前说了，万一陛下不准，你白白空欢喜一场。”
江姝昭抬头看他：“你怎么知道我会空欢喜？”
沈纪萧被噎了一下，看着她亮晶晶的眼睛，嗓子眼有点发紧：“……那你现在是欢喜的？”
江姝昭把脸别开，耳朵尖红透了，半天才从鼻子里哼出一声极轻的“嗯”。
沈纪萧盯着她红透的耳尖看了半晌，忽然伸手过去，指尖轻轻碰了碰她的耳垂。江姝昭一激灵转过头来，被他这个动作弄得脸更红了：“你干什么——”
“姝昭。”沈纪萧没收回手，指腹在她耳垂上轻轻蹭了一下，声音低下来，带着点沙哑，“从今往后，你是我的了。”
江姝昭心跳得擂鼓似的，嘴硬道：“谁、谁是你的了，圣旨上写的是赐婚，又不是卖给你——”
“就是卖给我了。”沈纪萧笑了，眼睛弯弯的，可眼底那点暗色深得吓人，“你爹把你卖给我了，陛下做的中人。”
江姝昭头一回听他这么说话，愣了一瞬，还没来得及琢磨哪里不对劲，沈纪萧已经把手收回去，恢复了那副温文尔雅的模样：“婚期定在下月十六，来得及吗？来不及我再去跟陛下说说往后推。”
“来得及来得及！”江姝昭脱口而出，说完又觉得太不矜持了，补了一句，“……我娘说嫁妆早就备好了。”
沈纪萧又笑了，这次笑得特别好看，眼角眉梢都是暖意：“那就好。”
他从怀里摸出那个磨得起毛边的红布平安符放在桌上，已经被他攥得颜色都暗了，边角起了毛球。他把它推到她面前：“这个还给你。”
江姝昭看着那个平安符，眼眶忽然有点酸：“你一直带着？”
“天天揣怀里。”沈纪萧说，“北境三年，它比什么军令符都管用。每回撑不住的时候就摸一摸，想着你在京城等着我，就还能再杀两个。”
江姝昭鼻子一酸，把平安符拿起来塞回他手里：“那你继续揣着。等咱俩成亲了你再还我。”
沈纪萧攥着平安符，看着她泛红的眼眶，心里软得一塌糊涂，嘴上却道：“成亲了还还什么，成亲了你就天天在我跟前了，比什么平安符都灵。”
江姝昭被他这话说得脸又红了，站起来推他：“行了行了快走吧，一会儿我爹发现你翻墙进来该打断你的腿了。”
沈纪萧被她推到门口，回头看她：“那我明儿还来。”
“来什么来！下个月就成亲了，你急什么！”
“急。”沈纪萧坦坦荡荡地说，“急得很。”
江姝昭啪地把门关上了，背靠着门板捂着发烫的脸，听见外头沈纪萧低低的笑声，然后是脚步离开的声音。她在门后站了好一会儿，嘴角翘得压都压不住。
成亲就成亲。她心想，反正她从小到大也没想过嫁给别人。
下月十六，十里红妆。
沈纪萧把北境三年攒的军功赏赐全砸在了这场婚事上，聘礼从沈家抬出来的时候，王氏站在门口看得眼珠子都快瞪出来了——她嫁进沈家这么多年没见过这么多好东西。沈纪棠在旁边酸溜溜地说“一个庶子摆什么排场”，被沈衡一个眼刀瞪回去了。
太傅府这边嫁妆更厚，卢氏把压箱底的好东西全翻出来了，太傅亲自写了嫁妆单子，光书就装了满满两箱子。江姝昭坐在闺房里让喜娘给她梳头上妆，青杏在旁边捧着凤冠，嘴里念叨：“小姐您别动，眉毛画歪了——”
江姝昭坐不住，一会儿问“纪萧那边到了没有”，一会儿问“花轿什么时候来”，一会儿又想起来“我给他做的那双鞋装进箱子里了没有”。青杏被她烦得不行，最后把凤冠往她头上一压：“小姐您消停会儿吧，再问奴婢就告诉姑爷您等不及了。”
江姝昭终于闭嘴了，脸红得跟盖头一个色。
花轿到的时候是黄昏，沈纪萧骑着高头大马走在最前面，一身大红喜服衬得他面如冠玉，唇角含着笑，见谁都是温温和和的样子，一路引来大姑娘小媳妇挤在街边看。
太傅府大门前，沈纪萧翻身下马，规规矩矩给太傅和卢氏行了叩拜大礼。太傅板着脸训了几句“好好待我闺女”之类的话，卢氏在旁边抹眼泪。沈纪萧一一应了，抬头的时候太傅瞧见他眼底那点笑意，忽然觉得这小子其实不像表面上那么老实，可这会儿说什么都晚了。
新娘子被喜娘搀出来，盖头底下啥也看不见，沈纪萧却盯着那方红盖头看了好一会儿，直到喜娘咳了一声他才回过神来，伸手接过红绸牵住新娘。
拜堂的时候出了个小插曲。一拜天地二拜高堂都顺顺当当的，夫妻对拜的时候沈纪萧弯下腰去，动作太急，额头“咚”地磕在了江姝昭的凤冠上，江姝昭被磕得往后一仰差点摔倒，沈纪萧赶紧伸手扶住她胳膊。
满堂宾客哄笑。
江姝昭在盖头底下咬着嘴唇憋笑，沈纪萧在她耳边低声说了句“对不住”，声音里带着笑。江姝昭没忍住，扑哧笑出了声，赶紧拿袖子挡着嘴。
喜娘在旁边直跺脚：“哎哟我的将军哎，您稳着点儿！”
沈纪萧扶着新娘站好，重新拜了一回，这回对拜的时候他特意弯得低了些，脑袋避开了她的凤冠。满堂宾客又笑，太傅坐在上首咳了两声，嘴角却翘着。
送入洞房之后，沈纪萧挑盖头的手倒是稳得很。盖头落下来，江姝昭抬头看他，烛光底下那张脸比平时还明艳三分，眼睛亮晶晶的，嘴唇红嘟嘟的。沈纪萧看着她，半晌没动，旁边喜娘催他喝合卺酒，他才回过神来，耳尖悄悄红了。
合卺酒喝完了，喜娘带着丫鬟们退出去，门一关上，屋里就剩他俩。江姝昭坐在床沿上，手规规矩矩搁在膝头，大红嫁衣的裙摆铺了满床。沈纪萧在她旁边坐下，两个人之间隔了半尺的距离。
安静了一会儿，江姝昭先开口：“你刚才拜堂的时候是不是故意的？”
“不是。”沈纪萧老实道，“真磕着了。你凤冠上那颗珠子硌得我脑门疼。”
江姝昭扭头看他，果然脑门上红了一块，没忍住笑出来：“活该。”
沈纪萧也笑，伸手揉了揉脑门，侧过头看她。烛火摇曳，她的侧脸被映得柔和又温暖。他看了好一会儿，忽然伸手过去，把她搁在膝头的手握住了。江姝昭手指一缩，又慢慢放松了，任由他握着。
“姝昭。”他叫她，声音比平时低，带着点沙哑。
“嗯。”
沈纪萧攥了攥她的手，握得很紧，紧得江姝昭都觉出疼了。他低头看着两个人交握的手，沉默了很久才开口，声音闷闷的：“我没有家。从小到大，沈家那个地方算不上家。”
江姝昭心口一酸，反手扣紧他的手指。
“从今往后，你就是我的家了。”沈纪萧抬起头看她，眼底翻涌着浓烈得吓人的东西，“这辈子、下辈子、生生世世，你只能是我一个人的。你别嫌我贪心，我什么都没有过，就你一个，我输不起。”
江姝昭被他这眼神看得心头一颤。她头一回见他这样，平时那个温润克制的沈纪萧好像被烛火烤化了，露出底下那个又冷又硬又烫的东西。她有点慌，可更多的是心疼。
“沈纪萧。”她叫他全名，声音稳稳的，“你小时候在雪地里画房子的时候，我就说了，你会有家的。我说的话什么时候不算数过？”
沈纪萧盯着她看了半晌，忽然伸手把她整个人揽进怀里，下巴抵在她头顶，搂得死紧。江姝昭被他勒得差点喘不上气，却没推开，反而抬手环住了他的腰。
“你别怕。”她闷在他胸口说，“我又不跑。”
沈纪萧没说话，只是把脸埋进她头发里，闷闷地嗯了一声。
烛火噼啪响了一下，满室红光摇曳。
窗外起了风，吹得院中那棵老桂树沙沙作响，可屋里头暖融融的，两个人的影子被烛光拉得长长的，叠在一处。
婚后
婚后的日子比江姝昭想得还要顺当。
沈纪萧待她好得没边儿。早上她赖床，他就把早饭端到床边，粥吹温了递到她嘴边；她想去街上逛铺子，他再忙也抽出空来陪着，跟在后头替她拎包拿点心，半点将军的架子都没有；她哪天随口说一句想吃什么，第二天厨房里准保就有。太傅府那边来人瞧了几回，回去跟太傅禀报说“大小姐在姑爷跟前比在家还自在些”，太傅捋着胡子哼了一声，到底没忍住笑了。
京城里人人夸沈将军宠妻如命，都说江姝昭命好，嫁了个顶天立地的大英雄，偏这英雄在她跟前软得跟团棉花似的。江姝昭自己也这么觉得，天天乐呵呵的，逢人就夸她家将军好。
只是有些小事，她一开始没往心里去。
比如她婚后头一回单独出门，去城南的脂粉铺子买口脂。沈纪萧那天本来说好陪她去，临时被兵部叫走了，临走前千叮咛万嘱咐“让青杏跟着”“别走小路”“买完就回来”。江姝昭满口答应，带着青杏出了门。
在铺子里挑口脂的时候，碰见了谢衡。谢衡这人性子活泼，见了她就笑呵呵地凑过来打招呼：“江大小姐！哟不对，该叫沈夫人了。上回我跟您说的那盒桃花胭脂您试了没有？我觉得特别衬您——”
江姝昭还没来得及答话，铺子门口光线一暗，沈纪萧进来了。
他笑眯眯地走过来，先跟谢衡点了个头，然后站到江姝昭身侧，很自然地伸手把她手里的口脂盒拿过去看了看：“挑好了吗？这支颜色不错。”另一只手搭在她腰后，力道不轻不重，却刚好把她往自己这边带了带。
谢衡也是个没眼色的，还在那儿絮叨：“沈将军您来得正好，我跟您夫人说这桃花胭脂——”
“谢世子。”沈纪萧笑着打断他，“你上次说想去北境大营见识见识？我回头跟兵部打个招呼，送你去待两个月，正好那边缺人手。”
谢衡脸色唰地白了：“不不不不用了将军我突然想起来我爹找我还有事告辞告辞！”一溜烟跑了。
江姝昭莫名其妙：“他怎么跑那么快？你吓唬他做什么？”
沈纪萧低头看她，笑得温温和和：“没吓唬。他不是爱凑热闹吗，北境热闹得很，我成全他。”
江姝昭被他逗笑了，也没多想，拿着口脂去结账了。
又比如有一回太傅府设宴，席上来了好些世家子弟，有几个跟江姝昭从小认识的，见了面多寒暄了几句。其中有个姓陆的公子，是卢氏娘家那边的表亲，跟江姝昭打小一块儿玩过，说话就随意些，笑着说了句“姝昭妹妹如今越发好看了，早知道当年就该让我娘先下手提亲”。这话本是一句玩笑，满桌子人都笑，江姝昭也跟着笑骂了他一句“少贫嘴”。
沈纪萧坐在她旁边，面上笑得温润如玉，还跟陆公子碰了杯酒，聊了几句闲话。宴席散了他牵着江姝昭上马车，路上随口问了句：“那个陆公子跟你很熟？”
“熟啊，我表兄嘛，小时候老来我家蹭饭的。”江姝昭靠在他肩上犯困，含含糊糊地说。
“表兄啊。”沈纪萧点了点头，声音很轻，“回头我让兵部给他安排个外放的缺，听说岭南那边缺个通判，表兄年纪轻轻正该去历练历练。”
江姝昭困得没听清：“嗯？你说什么？”
“没什么。”沈纪萧低头亲了亲她发顶，“睡吧，到家叫你。”
再比如江姝昭偶尔跟侍女们说说笑笑，夸了句“今儿送菜的小厮长得挺精神”，第二天那个小厮就被换成了个五十多岁的大爷。江姝昭问起来，沈纪萧面不改色地说“年纪大的稳当，年轻人毛手毛脚怕冲撞了你”。
诸如此类的小事攒得多了，江姝昭渐渐觉出点不对味来。她发现她出门但凡有沈纪萧不知道的，回来他准能不动声色地问出来，问得轻描淡写，好像只是随口闲聊。她身边伺候的人隔三差五就换一茬，换来的全是老实巴交话不多的。有一回她跟青杏嘀咕“怎么咱院里人脸变得这么快”，第二天沈纪萧就跟她说“青杏年纪也不小了，我给她寻了门好亲事，放出去嫁人吧”。
江姝昭终于坐不住了。
“沈纪萧。”她难得连名带姓叫他，叉着腰站在书房门口，“青杏的事你怎么不跟我商量？”
沈纪萧放下手里的公文，抬头看她，表情无辜：“我跟你商量了啊。昨晚上我问你青杏嫁人好不好，你迷迷糊糊说嗯。”
江姝昭噎住了。她昨晚上确实困得半死，他好像是在她耳边絮叨了什么，她没听清就嗯了一声，谁知道是这事！
“那、那也不算商量！”江姝昭气鼓鼓地走进来，在他对面坐下，“青杏跟了我这么多年，你说打发就打发，也不问问我舍不舍得。”
沈纪萧沉默了一瞬，绕过书案走到她跟前蹲下来，仰头看她，声音放得很软：“是我不好，没跟你说清楚。可青杏留在这儿，以后你每回出门她都得跟着，她年纪到了也该成家了，总不能为了伺候你耽误她一辈子，你说是不是？”
江姝昭被他这么仰着头一看，火气先消了一半，嘟囔道：“那你也该好好跟我说……”
“嗯，下回我一定提前跟你说明白。”沈纪萧握住她的手，拇指在她手背上轻轻蹭着，“别生气了？”
江姝昭哼了一声，算是揭过。可晚上躺床上翻来覆去一想，又觉得哪里不对劲。他说得头头是道，可她怎么觉得……他好像就是想把身边的人全换掉似的？
真正让她心里咯噔一下的，是入秋后的一桩事。
那天沈纪萧去城外大营点兵，说好了晚上回来。江姝昭一个人在家闷得慌，正好卢氏派人来捎话，说太傅府后院的柿子熟了，叫她回去摘柿子吃。江姝昭高高兴兴地去了，在娘家摘了一下午柿子，又陪她娘说了半天闲话，傍晚才回府。
一进院子就觉出不对了。院里安安静静的，下人们走路都踮着脚，大气不敢出。江姝昭拉住个丫鬟问怎么了，丫鬟脸都白了：“将军回来了……问您去哪儿了，奴婢说回太傅府了，将军就没再说话……”
江姝昭心里一紧，快步进了正屋，见沈纪萧坐在堂上，手里攥着个茶盏，低头盯着地面，脸上没什么表情。听见她进来的脚步声才抬起头，笑了笑：“回来了？”
江姝昭走过去：“你怎么了？下人们怎么都吓成那样？”
“没什么。”沈纪萧把茶盏放下，站起来替她解披风，动作还是那么轻那么稳，“就是回来没见着你，问了一声。”
“我回娘家摘柿子去了，我娘叫你晚上过去吃饭，你去不去？”
沈纪萧把披风挂好，转过身看她，笑容温温的：“去。不过下回你回娘家，跟我说一声。让个人来大营给我递个话，耽误不了多少工夫。”
江姝昭看着他，忽然把脸一板：“沈纪萧，你是不是不高兴我出门？”
沈纪萧笑容不变：“没有。我怎么会不高兴你出门？”
“那你绷着脸干什么？下人们都吓成鹌鹑了。”
沈纪萧沉默了一下，垂下眼：“我就是……回来没看见你，心里不踏实。”
江姝昭看着他垂着眼的模样，心又软了半截，伸手拽了拽他袖子：“我就是回趟娘家，又不是跑了。你至于吗？”
沈纪萧没说话，抬手把她拉进怀里搂着，下巴搁在她头顶，闷声道：“下回跟我说一声。”
江姝昭被他搂得晃了晃，到底点了头：“行行行，跟你说。你撒手，一会儿下人们看见了像什么样子。”
沈纪萧没撒手，反而搂得更紧了些。
江姝昭心里那点不对劲的感觉又冒上来了，可到底没往深处想。她只当沈纪萧从小没家，好不容易有了个家就格外黏人些。她甚至觉得有点心酸，晚上躺床上还主动往他怀里拱了拱，跟他说“你放心吧我哪儿也不去”。
沈纪萧在黑暗里搂着她，亲了亲她额头，声音低低的：“嗯。”
真正炸了的那天，是腊月里的事。
沈纪萧那几日忙得很，兵部年终核验，天天早出晚归。江姝昭一个人在家闲得长毛，正好她闺中好友、礼部尚书家的三小姐顾清婉下帖子请她去府上赏梅。江姝昭高高兴兴地去了，在顾家吃了酒赏了花，顾清婉还邀了几个相熟的姐妹一道，其中有个是谢衡的妹妹谢兰，嘴快话多，拉着江姝昭叽叽喳喳说了半天闲话。
谢兰这人没心眼，聊着聊着就说起她哥：“我哥前儿还念叨呢，说沈将军上回把他吓得好几天没睡好觉。我哥说他就是跟沈夫人多说了两句话，沈将军就送他去北境，他也太惨了哈哈哈哈——”
江姝昭跟着笑，笑完了心里却有点犯嘀咕。回家路上她越想越不对，谢衡统共就跟她说了两回话，一回在脂粉铺子一回在太傅府宴上，两回都被沈纪萧撞见了，然后他就被“发配”北境了？还有那个陆表兄，提了一嘴提亲的事，转头就被安排去了岭南。还有青杏，还有那个送菜的小厮，还有院里换的那好几茬下人……
江姝昭坐在马车里掰着指头数了数，后背慢慢有点发凉。
她回家的时候沈纪萧还没回来，她坐在屋里等他，越等越坐不住。等到夜深了外头传来马蹄声，沈纪萧推门进来，脸上还带着风霜，见她还没睡有点意外：“怎么还没睡？”
江姝昭抬头看他，直接问：“沈纪萧，谢衡去北境是不是你安排的？”
沈纪萧解披风的动作顿了一下，随即恢复如常：“是啊。他不是自己说想去见识见识？”
“他什么时候自己说了？明明是你上回在脂粉铺子提的！”江姝昭站起来，“还有我陆表兄，是不是也是你弄走的？还有青杏，还有我院里那些人——”
沈纪萧把披风挂好，转过身看她，表情平静得很：“姝昭，你听我解释。”
“你说。”
沈纪萧走到她跟前，想拉她的手，被她躲开了。他手悬在半空停了一瞬，收回去，声音还是温温和和的：“谢衡去北境是兵部正常调派，陆表兄外放也是吏部的安排，青杏嫁人更是她自己愿意的。你别多想。”
江姝昭瞪着他：“你少糊弄我。你当我看不出来？你打从成亲起就把我身边人一个一个全换掉了，但凡跟我多说两句话的男的，不是外放就是调走——沈纪萧你跟我说实话，你是不是不放心我？”
沈纪萧看着她气鼓鼓的脸，沉默了几息，忽然笑了一下。
那笑跟平时不太一样，嘴角是弯的，可眼底没多少笑意，反倒沉沉的。
“是。”他说，声音很轻，“我不放心。”
江姝昭一愣，没想到他这么痛快就认了。
沈纪萧往前走了一步，江姝昭下意识退了一步，后腰抵上了桌沿。沈纪萧又走了一步，抬手撑在她身侧的桌面上，低头看着她，笑意已经没了，眼底翻涌着那种她上回在大婚夜见过的、浓烈得吓人的东西。
“姝昭，我跟你交个底。”他声音低哑，“我打小什么都没有过。沈家那个地方，我亲爹不拿我当儿子，嫡母恨不得我死在外头，兄弟拿我当玩意儿欺负。我活了二十年，唯一一个对我好的人就是你。”
他抬手，指腹轻轻蹭了蹭她的脸颊，力道很轻，像在碰什么易碎的东西：“后来我拼了命去北境，拿命换军功，就是为了回来娶你。我这条命是捡回来的，我所有东西都是拿血换的，我输不起，姝昭。旁人看你一眼我都觉得是在跟我抢，你冲别人笑一下我心里就跟刀剜似的。”
江姝昭被他这番话砸得有点懵，张了张嘴：“可、可我又不会跟别人跑——”
“我知道你不会。”沈纪萧打断她，低头凑近了些，额头几乎抵上她的，“可我还是怕。我控制不住。我一想到你身边有别人围着你转，我就想把那些人都弄走。谢衡跟你多说两句话，我就想把他扔北境去冻着；你那个陆表兄说什么提亲，我当时就想让他这辈子都别回京城。我知道我这样不对，可我改不了。”
江姝昭看着他近在咫尺的眼睛，那里头的偏执和不安浓得化不开，她忽然有点喘不上气，可更多的是心口发疼。
她伸手推了推他胸口，没推动，索性揪住他衣襟：“那你也不能把我身边人全换了啊！我又不是囚犯！”
“我没关着你。”沈纪萧急急道，“你想出门就出门，想回娘家就回娘家，我什么时候拦过你？”
“你是没拦，可你每次都要知道我去哪儿了、见了谁了、说了什么话，回来就一副不高兴的样子，下人们都怕你！”江姝昭越说越气，“沈纪萧你摸摸良心，你这跟关着我有什么区别？”
沈纪萧被她噎住了，半晌没说出话来。他垂下眼，睫毛在眼下投了一小片阴影，整个人忽然就蔫了，跟被戳破了的皮球似的。
“……那我不高兴，不让他们看出来行不行？”他闷声道。
江姝昭差点被他气笑：“这是让不让看出来的事吗？”
沈纪萧不吭声了，低着头站在她跟前，跟个犯了错的小孩似的。江姝昭瞪了他半天，到底心软了，伸手捧住他的脸迫使他抬头：“沈纪萧你看着我。”
沈纪萧抬眼看她。
“你听好了。”江姝昭一字一句地说，“我从小跟你一块儿长大，我什么时候对别人像对你这么好过？我要是想嫁别人，我早嫁了，用得着等你三年？你那些乱七八糟的念头全是自己吓自己，我江姝昭说嫁给你了就是嫁给你了，这辈子不换人。”
沈纪萧眼睛亮了一下，又暗下去：“那谢衡——”
“谢衡人家就是客气两句！你这人怎么这么小心眼！”江姝昭使劲揉了一把他的脸，“我回头去跟顾清婉说，让她哥那缺不用去了，你把人给我调回来。”
沈纪萧闷闷道：“他调走了活该，谁让他跟你套近乎。”
“沈纪萧！”
“……行吧行吧，调回来。”沈纪萧不情不愿地应了，又补了一句，“不过他要是再跟你套近乎，我就把他调去更远的地方。”
江姝昭翻了个白眼，松开他的脸：“你再这样我真生气了。”
沈纪萧终于笑了一下，伸手把她搂进怀里，这回江姝昭没推他。他把脸埋在她颈窝里，闷声道：“我尽量改。你别嫌我。”
江姝昭被他蹭得有点痒，缩了缩脖子，没好气道：“我要是嫌你早跑了。你当我跟你闹着玩呢？”
沈纪萧闷笑出声，搂得更紧了些。
打那之后沈纪萧确实收敛了些，至少不敢明目张胆地把人往外调了。谢衡从北境回来那天专门来沈府道谢，沈纪萧全程笑眯眯地跟他说话，等谢衡走了才转头跟江姝昭说“他待了两个月晒黑了倒是顺眼了些”。江姝昭拿枕头砸他。
不过沈纪萧骨子里那点东西改不干净。江姝昭有一回跟他说起顾清婉新得了幅前朝字帖，沈纪萧随口问了句“顾三小姐常来咱家吗”，第二天江姝昭就发现院门口多了两排花盆，把进院的路绕得曲曲折折。她问起来，沈纪萧说“好看”，江姝昭忍着笑没戳穿他。
开春的时候江姝昭有了身孕，沈纪萧知道消息那天在书房里坐了半宿没动，江姝昭还以为他高兴傻了，结果半夜醒来发现他蹲在床边盯着她肚子看，嘴里念念有词。她仔细听了听，这人在那儿算“要是生个闺女得把院墙加高两尺，门房再多放两个人”。
江姝昭把枕头砸在他脸上：“沈纪萧你有完没完！还没生呢！”
沈纪萧接住枕头，讪讪地爬上床躺好，搂着她小声嘀咕：“我这不是提前打算嘛。”
江姝昭又好气又好笑，往他怀里窝了窝，闭眼道：“你打算归打算，别真干。你要是敢把我闺女关屋里不让出门，我跟你没完。”
沈纪萧没敢接话，只把她搂得紧了些，在她头顶轻轻叹了口气。
日子就这么过着，磕磕绊绊的，倒也安稳。江姝昭后来也懒得跟他较真了，左右这人再怎么折腾，折腾来折腾去都是围着她转，外头的人被他弄走一个，他就多黏她一分，黏来黏去倒黏得她心里挺受用。
有一回卢氏来府上看她，见沈纪萧鞍前马后地围着她转，回去跟太傅嘀咕：“你那个女婿，看着人模人样的，怎么黏姝昭黏得跟什么似的？”
太傅捋了捋胡子，哼了一声：“当初我就说这小子看咱闺女的眼神不对劲。”
卢氏嗑着瓜子：“当初你还说纪萧人不错呢。”
太傅不吭声了，半晌才嘟囔一句：“是不错。就是太黏人了。”
卢氏白了他一眼：“你年轻时候不黏人？”
太傅：……