一
我穿成摄政王的棺材时，送葬太监正在往我头上钉钉子。
一锤下去，疼得我当场掀了盖。
棺盖横着飞出，将那太监拍进了纸钱堆。
八个抬棺的壮汉同时撒手。
我轰的一声砸在地上。
礼部的官员哭到一半，嗓子劈了。
“王、王爷——”
叫我没用。
我只是个刚醒的棺材，既不认识路，也不想埋。
我拼命想逃，底下四块垫木竟慢慢拱起，支出四条小短腿。
送葬队伍静了一息。
我拔腿就跑。
满街白幡被我撞得乱飞，纸扎的仙鹤挂在棺角上，随着奔跑疯狂点头。
身后不知谁先喊了一声。
“摄政王诈尸了！”
百姓跑得比我还快。
我一路追在他们后头，急得想骂人。
别往我前头跑啊！
我这四条腿刚长出来，还没学会刹车！
经过烧饼摊时，我猛地一偏，擦着摊沿蹿过去。
摊主抱着饼炉，撕心裂肺地喊：“王爷！您生前没赊过账啊！”
我心想，这话说得，死人就不能路过你家摊子？
念头刚落，肚子里忽然有人开口。
“左转。”
我四条腿同时一抖。
……谁？
“前头是河。”
那声音很稳，还带着一点刚醒的哑。
我顾不得害怕，赶紧左转。
棺身擦过墙角，木屑飞了半把。
里头那人闷哼一声。
“慢些。”
我怒了。
“你谁啊？有本事你下来跑！”
棺中安静了一瞬。
随后，那人道：“你先把盖子挪开。”
我一怔。
方才飞出去的棺盖不知何时又追了上来，歪歪扣在我身上。
原来我不光会跑，还自带回收功能。
我试着将棺盖掀出一条缝。
一只苍白的手伸出来，抓住了棺沿。
“还有。”
那人顿了顿。
“你压着我头发了。”
我第一次当棺材，就装了个活的。
还是个事多的。
二
我们一路跑出城，卡在了破庙门口。
门窄。
我胖。
四条小短腿在门槛前蹬得冒烟，死活进不去。
棺中人沉默片刻。
“侧着来。”
“你说得轻巧，你侧一个我看看。”
他竟真的翻了个身。
我：“……”
行，挺配合。
我将自己斜过来，蹭着门框挤进去，轰的一声瘫在佛像前。
棺盖终于彻底掀开。
一个男人坐了起来。
他穿着白色敛衣，发冠歪了，长发被我压得乱七八糟。眉骨处蹭破一小块，脸色白，眼睛却亮得很。
我看清他时，莫名安静了。
死人长成这样，也太浪费了。
他抬眼。
“本王还活着。”
……他能听见我心里说话？
“从你骂那太监钉错地方的时候，就能。”
我彻底不动了。
他翻出棺，检查了一遍箭伤，又抬手，替我拔下了钉在侧板上的那枚长钉。
疼痛一下减轻。
我缓了半晌，小声问：“你就是摄政王？”
“萧鹤川。”
“那你躺在棺材里干什么？”
“装死。”
我怒得差点再掀一次盖。
“你装死，差点让我真埋了！”
他看着我，居然道了歉。
“原本该送往王陵。路上出了变故。”
话音未落，庙外传来脚步声。
一个黑衣青年冲进来，看到他，眼眶瞬间红了。
“王爷！”
又看到我支在地上的四条腿，膝盖一软。
“……这棺也活了？”
我很想告诉他，别跪，我还没收香火钱。
萧鹤川倒很平静。
“贺七，去接祁伯。”
贺七走时，贴着墙根，尽量离我远些。
我将棺盖朝他那边挪了半寸。
他当场窜出了庙。
我第一次有了点活着的快乐。
祁伯来时，天已经黑了。
老头背着药箱，看见我，先绕了三圈，最后蹲下，盯着棺底一块巴掌大的淡金色木纹。
“回春木。”
他摸出一本翻得快散架的旧册子。
这口棺，本就是他替萧鹤川挑的。
摄政王遇刺后，索性将计就计，借药敛住生息，诈死引出幕后的人。祁伯怕他伤重，挑了据说能养人的旧木。
结果养出了我。
老头翻到一页，念得颇慢。
“有魂栖木，得生息温养，七夜木心生芽，可返人身。”
我精神一振。
“他说什么？再念一遍！”
萧鹤川替我问了。
祁伯又往下看。
“木心不毁，魂便不散。若遭烈火，或木心被彻底损伤……”
他没念完。
我底下的四条腿，悄悄缩回去了。
萧鹤川伸手，碰了碰那块金色木纹。
“活人躺进去便可？”
“入眠最宜。木会引生气入内，栖木之魂，也有机会与第一位同眠的生者相见于梦。”
我立刻道：“老头，今晚你睡。”
萧鹤川看向祁伯。
祁伯正想答应，便听他道：“本王睡。”
我犹豫片刻。
“先说好，不能白睡。”
他垂眸看着我。
“你要什么？”
“等我变成人，给我一百两。还有，这几日跑路另算车钱。”
贺七站在门边，表情慢慢裂开。
萧鹤川倒笑了。
“成。”
三
当晚，他躺了进来。
我紧张得把棺盖开了又合，合了又开。
他睁眼。
“做什么？”
“第一次给活人住，不太熟练。”
“你可以将它当床。”
“哪有四面封板的床？”
“你的规矩，你定。”
这话好听。
我将盖子留了一半，满意了。
贺七守在门外，祁伯在旁边熬药。
临睡前，萧鹤川用一块软布，将我侧板上的灰细细擦干净。
连那处擦掉漆、露着毛刺的地方，也用布包了起来。
我有点不自在。
“干吗？”
“明日还要跑。”
他说得一本正经。
“车得养。”
我哼了一声，没再说话。
意识沉下去后，我梦见了自己的木工房。
长案、刨子、满地木屑。
我前世做旧家具修复，二十四岁那年，库房横梁意外坠落。我将旁边的学徒推了出去，再睁眼，就成了一口正在出殡的棺材。
梦里，我终于有了手。
我坐在案前，先摸手，再摸脸，摸着摸着，差点哭出来。
门口传来一声轻响。
萧鹤川站在那里。
他换了干净衣裳，肩背挺直，比白天狼狈地爬出棺材时，更好看了。
我赶紧将眼泪憋回去。
他却没催，只等我缓过来，才问：“姑娘如何称呼？”
“姜棠。”
“哪两个字？”
“姜太公的姜，海棠的棠。”
他点头。
“记住了。”
我上下打量他，问：“你多大？”
“二十八。”
还行。
我这棺材装得不亏。
他眼里慢慢有了笑。
我猛地反应过来。
“梦里你还听得见？”
“只听见你说的。”
我松了口气。
随后发现，方才那句话，我确实说出了声。
丢人。
我转身找纸笔，想把一百两记下来。
他却从袖中拿出一包点心。
“外头祁伯带来的。试试能不能吃。”
我咬了一口。
没有味道。
又咬一口，还是没有。
我捏着那半块点心，忽然很难过。
他看了我片刻，没说什么虚话。
只问：“等能吃了，最想吃什么？”
“城南那家的小馄饨。要虾皮，要葱花，多放一勺醋。”
说完我自己先愣了。
这座京城，我明明头一回见。可白日从街上跑过时，闻见过那一阵热腾腾的香味。
我记住了。
萧鹤川点头。
“一起去。”
我将点心放下，找了一块木板，用刻刀写字。
萧鹤川欠姜棠银一百两，跑腿费用另计。
他看完，伸手。
“刀借我。”
我递过去。
他在下面，端端正正刻了自己的名字。
第二日醒来，我发现棺盖内侧多了一行字。
字迹歪歪扭扭，是我的。
下面那个名字，却落笔沉稳，刻得极好看。
我盯着看了半天。
这是我来到这里后，头一回有人认真叫过我的名字。
四
天亮后，我们去了城西义庄。
萧鹤川遇刺前，收到过一封密信。
写信的是兵部官员段守约。他发现，有人借运送棺木，私下转运兵械。
两人约在京外见面，段守约没有来，刺客先到了。
萧鹤川挨了一箭，回府后便传出死讯。
他想让幕后之人以为，最后一个知情者也没了。
我听完，先问：“所以你原本打算，躺着查案？”
“有人会来验尸，也有人会来取东西。”
“现在好了。”
我抖了抖盖子。
“尸跑了。”
他望着我，没忍住，笑了一声。
贺七忍得很辛苦。
义庄里一排棺材，外头全贴着相同的封纸。
我停在门边，忽然觉得不对。
有两口棺的底板，厚得不合常理。
同一块木头，木纹却在中间断开。表面看着完整，其实是另加了夹层，再拿薄木片封住接缝。
我前世修家具，最熟的就是这种藏东西的做法。
“左边第三口，底下有东西。”
萧鹤川戴着帷帽，跟在我旁边，像个替主人押运棺木的侍从。
他让贺七撬开底板。
里头露出一排包着油纸的弩机。
贺七神色变了。
还没来得及细看，另一口棺里，忽然传出一声极轻的抓挠。
我愣住。
“那口，里头有活的！”
贺七立即去掀。
萧鹤川一把拦住他。
盖板下拉着细绳。
有人在里面挣动，便会扯紧暗扣，棺盖越拉越死。
这东西，我能看懂。
“先卸右侧那根木栓。”
贺七依言照做。
盖子打开时，里头那人已经气息微弱。
正是段守约。
他被灌了药，藏在运兵械的棺中，准备与整批东西一块儿烧掉。
祁伯赶紧救人。
我看着那截被磨出深痕的棺沿，心里冷得厉害。
差一点。
他真会被当死人烧了。
门外这时传来一阵吆喝。
“都给贫道退后！阴煞入庄，今日得起火净秽！”
一个穿黄袍的道士领着人进来。
手里一把符，一袋糯米。
他见我停在堂中，眼睛先亮了。
“就是这口！”
他说着，一把糯米扬过来。
落了我满头。
我气得盖板都抖了。
“你有这手艺，怎么不去包粽子！”
萧鹤川站在侧后方，低声道：“可别漏了红枣。”
我：“……”
这人竟还接得上。
道士见符和糯米都不管用，脸色一变，转身就要跑。
我棺盖一翻，将门堵了。
他扑通跪下。
“大仙饶命！”
我慢悠悠伸出四条腿，朝他挪了一步。
他爬着往后退。
“谁让你来烧棺材？”
他当然听不见我。
萧鹤川替我问了。
道士咬死不说。
我便将盖子掀得更大些。
他看见里头当枕头垫的那只纸扎人头，嗷的一声，什么都交代了。
福寿堂。
城中最大的寿材铺。
也是秦相夫人娘家的产业。
五
段守约被救出来时，醒过片刻。
他看见萧鹤川，眼睛倏地睁大。
“王爷，您——”
又看见旁边自己抖落糯米的我，两眼一翻，重新晕了。
祁伯按住他的脉，长叹。
“少吓病人。”
我委屈。
我抖个米，碍着谁了？
我们将人送去安全的宅子，弩机封存，假道士连同义庄的管事都交给了贺七。
萧鹤川坐在我旁边换药。
他肩上的伤裂了。
白日救人时没吭声，这会儿额角全是汗。
我忍不住问：“你不会疼吗？”
“会。”
“那方才怎么不说？”
“说了，你能少颠两下？”
我顿时没了声。
他低头，忽然发现我侧板上的布湿了一角。
是他伤口渗的血。
他眉头一皱，拿帕子去擦。
“抱歉。”
我急了。
“你先管你自己！我一个棺材，沾点血还能漏气不成？”
他手停了停。
祁伯在旁边，嘴角慢慢翘起来。
“王爷，听她的。”
我猛地一愣：“你也听得见？”
“听不见。”
老头麻利地系好绷带。
“看他这样，便知道挨骂了。”
那晚，他入睡得很快。
梦里，我搬了把椅子，叫他坐着。
他看了一眼，问：“不收钱？”
“坐塌了才收。”
我替他将肩侧的衣裳拢好，看见伤处也一并入了梦，忽然有些不高兴。
梦都不能做个好的。
他像是知道我在想什么，低声道：“六日后，就是太庙大祭。若查不出内外勾连的人，陛下那边也不好动。”
“皇帝不知道你活着？”
“知道。祁伯出宫前，陛下亲自给他开的门。”
我这才松了口气。
小皇帝至少不是个被人卖了还帮人数钱的。
“他多大？”
“十九。”
“十九了，还要你操心？”
他望着窗外，笑了笑。
“我兄长临终时，他才十三。那年他抱着玉玺不肯睡，问我，是不是坐上那个位置，就连哭都不能哭了。”
我没接话。
萧鹤川也没再说。
过了一会儿，我将自己刻到一半的小木鸟推过去。
“拿着。”
“做什么？”
“梦里也得养伤，别瞎想。”
他接过去，手指轻轻拨了拨鸟翅。
木鸟扑棱一下，竟真飞了起来。
我俩都愣了。
半晌，我小声道：“看来这里，我说了算。”
他抬头看我，眼里有了笑。
“那请姜姑娘，给本王做场好梦。”
我想了想，把窗外那片黑夜，改成了漫天灯火。
六
第三日，我们去了福寿堂。
我走的后门。
前门要过门槛，我腿短，实在不方便。
后院的伙计刚卸完一车木料，扭头看见一口棺材自己拐进来，手里的账本啪嗒掉了。
他张了张嘴。
我先将棺盖横过来，堵住退路。
小伙计双腿一软，喊声硬生生拐成了哭声。
萧鹤川站在我后头，仍戴着帷帽。
“退货。”
伙计快哭死了。
“客官，这、这我们……”
“方才上路，它自己跑回来了。你们铺子卖的，认不认？”
我配合地在地上跺了两脚。
伙计当场跪下。
后院管事很快被惊动。
竟是送葬那日，被我拍进纸钱堆的太监。
他脸还青着，走路也一瘸一拐。
看见我，整张脸都歪了。
我想起那几根往木心上钉的长钉，气得险些扑过去。
萧鹤川的手轻轻按在棺沿。
“先找人。”
我忍住了。
这铺子后间，有股熟悉的刨花味。
我能闻见木头，尤其能分清新刨的木屑与旧漆混在一起的气息。
顺着那味道，我们找到了被关在库房里的老木匠。
他两只手被绑着，面前堆满了没封底的棺板。
都是夹层。
做完最后一批，他便再没有用处了。
贺七从另一侧入内，先把看守拿下。
那太监这才明白过来，拔腿就逃。
我棺盖往地上一扣，给他搭了条又平又滑的路。
他踩上去，直接滑进了木料堆。
声音响得，我都替他疼。
救出的人姓姚。
他看见我底下四条腿时，先抖了一阵，再看见棺底的木纹，神色却慢慢变了。
“这木心，他们还没挖走？”
我一怔。
萧鹤川问：“挖走做什么？”
姚师傅指向那太监。
“他要拿去烧。说这木邪性，扎了长钉仍封不住，就得把心取出来。”
我冷得连盖子都合不拢了。
原来出殡路上那几根钉子，根本不是为了封棺。
是冲着我来的。
姚师傅不知道我能听懂，仍蹲下来，仔细看了看那几处榫接。
“幸好。”
他轻轻摸着木纹。
“我没把这几根榫钉死。”
“日后真有灾，顺着底下这处活榫，能先将木心取出来。心留着，再坏的料，也有得补。”
我听得出神。
前世，我师父也说过这样的话。
修旧物，先保心。
我从没想过，会有人对着一口棺材，说得这样认真。
福寿堂的账册也被找到了。
里头既有运棺的暗账，也有给各处守卫送银子的记录。
印鉴用的是秦府的。
贺七翻到最后，脸色越来越沉。
太庙大祭那日，另有十二口“空棺”，要从宫中西侧门送进去。
棺运的是兵械。
抬棺的人，都是军中好手。
我听完，忍不住骂了一句。
“活人不让活，死人也不让安生。这家人还真不挑生意。”
萧鹤川将账册合上，目光冷了。
“那便将这桩生意，送到陛下面前。”
七
第四日，我被抬回了摄政王府。
萧鹤川没在里头。
他戴着帷帽，走在旁边，亲自押棺。
我本想自己走。
他看了一眼我的四条腿。
“人太多，留着力气。”
我觉得有理，便心安理得地让人抬了。
王府的灵堂，设得极气派。
满屋白幡，祭品成山，连香都比破庙里的粗。
我闻见桂花糕的味道，心情一下好了。
可惜还是吃不着。
管家领着人跪了一院子，哭得真心实意。
萧鹤川站在暗处，沉默了许久。
我忽然不想闹了。
等人散去，才小声问：“你这么装，他们会很难过。”
“知道。”
他站在我身旁，低声道：“案子结了，我自己赔罪。”
我想了想，叫他把笔拿来。
他照做。
我用意念，慢慢在棺板上顶出几个字。
别哭，吃点。
管家进来添香，一眼瞧见，直挺挺跪下。
“王爷显灵了！”
我：“……”
劝人吃饭，怎么也能劝出个神迹。
第五日，秦知礼来了。
他进灵堂前，还在人前夸王爷忠勇。进门之后，眼睛却先看我。
尤其看棺底。
萧鹤川站在屏风后，身形隐得严严实实。
秦知礼靠近，假意扶棺。
我看清他的手指，忽然恶心得很。
他摸的，是姚师傅特意留出的活榫。
他想确认，里头的木心还在不在。
我忍无可忍，猛地开了盖。
秦知礼往后连退三步，官帽掉了。
满堂人都跪了。
我却在棺盖上，顶出一行大字。
请秦相入棺一叙。
秦知礼脸上的肉，狠狠抽了一下。
屏风后传来一声极轻的咳嗽。
萧鹤川在忍笑。
秦知礼当然没进去。
他很快收拾好神色，沉声说邪祟作乱，王爷不得安宁，应请陛下准许，大祭时以天火镇之。
我听见“天火”，木心猛地一凉。
他竟连烧我的说辞，都预备好了。
等人走后，我将盖子一甩，砸得整间灵堂发颤。
“我又没害过他！”
萧鹤川从屏风后出来。
他没有劝我别生气。
只是蹲下来，仔细看了一眼木心。
“姜棠。”
“干吗！”
“他烧不成。”
我还想发火，看着他按在我棺沿上的手，忽然说不出话。
那只手修长，指侧有茧。
这几日，他替我拔钉、包毛刺、挡雨水，也替我收好每一块被撞落的木片。
我慢慢把盖子放了下来。
“我得活。”
他看着我。
“嗯。”
“还没吃到馄饨呢。”
他的眼神软了些。
“记着。”
八
第五夜，梦里的我，终于能摸到自己的头发了。
从前只是一个样子，手碰过去，轻飘飘的。
如今发丝绕在指间，竟有了分量。
萧鹤川站在我身后，看了很久。
我有点得意。
“再两夜，我就能出来了。”
“嗯。”
“出来以后，一百两要现银。”
“备着。”
“还有车钱。”
“记着。”
我转身，发现他手里拿着个东西。
一根木钗。
上头刻着海棠。
花瓣歪了一点，钗身倒磨得很平。
我看了一眼，就知道是谁的手艺。
“王爷，你这活儿，卖不出价。”
他认得干脆。
“所以想送。”
我没接，先摸了摸自己的发髻。
“送谁？”
他抬眼看我。
“姜棠。”
我心口忽然有点乱。
这几日，他总是这样叫我。
从不叫棺仙，也不跟着贺七喊什么娘娘。
我接过钗，嘴还硬着。
“次品就别想抵车钱。”
他笑了。
“另算。”
我们坐在梦里的长案前，听窗外雨声。
我问他，若我出来后不像梦里这样，怎么办。
他看了看我沾着木屑的袖子。
“还能差到哪儿去？”
我抬手就要揍他。
他没躲，任由我轻轻敲了肩膀一下。
我却发现，梦里的那道伤，已经淡了许多。
我心里松快，忽然又有点舍不得。
“等我变成人，你还来不来？”
他看向我。
我装作只是在问生意。
“我是说，木工房。我想开个铺子，专修旧家具。你王府总有坏桌子、坏椅子吧？”
“有。”
“那你记得送来。别找旁人。”
他看着我，慢慢点了头。
过了一会儿，低声问：“没有坏的，能来吗？”
我握着木钗，半晌没动。
窗外雨停了。
我终于很小声地说：“带点心。”
他笑了。
第六夜，木心冒出了一点嫩绿。
我能感觉到那小小一片芽，柔软得不可思议。
萧鹤川看过，拿了一块最软的布，替我遮好。
祁伯却在这时，收到了宫里的密信。
秦知礼已将西侧几处守卫替换，祭典前，宫门便要落锁。
陛下的人只守得住内殿。
他们得趁运棺入宫，把兵械与同党一并截住。
我听完，先问：“我呢？”
萧鹤川望向我。
我将棺盖往自己身上一扣。
“空棺不是少了一口吗？”
“那就把我送进去。”
九
萧鹤川没有立刻答应。
他将宫中那处偏院的图摊开，问我：“门这么窄，你怎么过？”
我看了一眼。
“把门拆了。”
贺七低下头。
萧鹤川指尖停了停，又问：“若有人往你身上泼火油？”
“你在旁边，提前告诉我。”
“若我不在？”
我想了一会儿。
“那我就不进去。”
他抬眼。
我说得很认真。
“我只是会跑，又不是不会死。咱们得一块儿进去，一块儿出来。”
他望着我，半晌，点了头。
“好。”
福寿堂那边的消息，一直由贺七的人按原来的暗号传递。
秦知礼以为义庄已经烧干净，段守约也没能活下来。
他以为，摄政王府藏着的，不过是一口会闹的邪棺。
他还想借大祭，当众烧毁棺木，替自己的声望添一层“镇邪护国”。
可原先棺中的兵械，已被一件件卸出封存。
抬棺的人，也悄悄换过。
第七日傍晚，我被送入宫中供祭的偏院。
旁边整整齐齐，摆着十二口黑棺。
我瞧了瞧，觉得自己漆掉得有点多，混在其中，实在不大体面。
萧鹤川看出我的心思，拿来一块新白绫，将我侧板上那些擦痕盖好。
我很嫌弃。
“大晚上，一排棺材，就我戴个围脖。”
他手顿了一下。
“那换？”
我看见白绫边上，别了一小枝海棠。
也不知他从哪里找来的。
我将盖子合了合。
“……算了。省钱。”
他没拆穿我。
当夜，贺七守住院门，祁伯去与宫里的亲信接应。
萧鹤川仍躺在我里头。
我问：“明日要动手，你睡得着？”
“你呢？”
“我又没眼皮。”
他在黑暗里，轻轻笑了一声。
随后伸手，搭在棺沿上。
“姜棠，明日先保自己。”
我没立刻答。
他便又唤了一遍我的名字。
我小声道：“知道了。”
那是第七场梦。
木工房的门开着，窗外海棠落了一地。
我站在长案前，衣袖擦过桌角，竟带起了细细的灰。
这一次，我终于像一个真正的人。
萧鹤川走进来，先看了看我，又看了看我的手。
我主动伸过去。
“摸摸，不扎了。”
他握住。
掌心温热。
我忽然没那么能说了。
他也是。
过了一会儿，他低声问：“等你出来，还给本王当车吗？”
我瞪他。
“想得美。”
“那便换个位置。”
“什么位置？”
他看着我，认真得我心都跳快了。
“花轿里头的位置。”
我怔了半晌。
然后低头，看见自己手里攥着的那根歪海棠木钗。
“你拿个次品来提亲？”
“先欠着。出了梦，重做一根。”
我本想再逗逗他。
可他握着我的手，始终没松，连那一点藏得不好的紧张，我都摸得出来。
我终于小声说：“不重做。”
他一愣。
我抬头看他。
“这个，我挺喜欢的。”
窗外的花落进来。
他低下头时，我踮了一下脚。
那个吻很轻。
我却第一次觉得，原来做梦，也能这样真。
十
次日，大祭开始。
我被抬到太庙前，十二口黑棺分列两侧。
秦知礼站在百官之前，衣冠整肃，手中捧着祭文。
小皇帝坐在上首。
十九岁的人，脸色白，背却挺得很直。
秦知礼先陈王爷功绩，再说邪棺作祟，扰乱京城。
他念到“还天下清明”时，我忍不住想打个嗝。
可惜我没有胃。
萧鹤川在我里头，听见了，手指轻轻敲了两下棺沿。
别闹。
我不服。
你睡你的，管我打嗝。
秦知礼念完，将祭文交给内侍，转身看向十二口黑棺。
“开棺。”
棺盖一一掀起。
里头没有弩机，没有刀剑。
只有一块块木牌。
每块上头，两个大字。
没货。
贺七昨夜亲自写的。
我检查过，字不如王爷，但很有气势。
秦知礼脸色骤变。
皇帝这时抬起了眼。
“秦卿找什么？”
秦知礼后退半步，仍想说祭器运错。
皇帝将一册账扔下去。
账页散开，露出里头熟悉的秦府印记。
段守约被人扶着，从殿侧走了出来。
后头还有姚师傅，福寿堂的管事，以及被捆得结结实实的假道士。
秦知礼看见他们，嘴唇终于抖了。
“陛下，这些人——”
“朕问你。”
小皇帝的声音不高。
“兵器为什么要抬到祖宗面前？”
秦知礼抬头看他，目光一点点变冷。
下一刻，他厉声喝道：“护驾！”
他身后几名侍卫，同时拔刀。
皇帝身侧的人也在这一刻动了。
两边兵刃相撞。
我听见刀风，心口猛地一紧。
“右边！”
萧鹤川掀盖而起，一脚踏上棺沿，截住了扑向御座的人。
他身上的白衣在风里一扬。
百官当场乱了。
“摄政王！”
“王爷活了！”
有人扑通跪下，哭得比灵堂里还大声。
我却没空看热闹。
秦知礼已经退到祭台旁。
那里堆着预备“天火镇邪”的油料与薪柴。
他夺过火把，往下一掷。
火一下蹿了起来。
我最怕的东西，就在眼前。
萧鹤川回头。
“姜棠，退！”
我立刻蹬腿。
才退了一步，便听见身后有人在拍门。
偏殿。
门被人从外面锁了。
里面是来帮忙的宫人，方才混乱时躲了进去。
如今火顺着祭台蔓过去，他们出不来了。
我顿住。
萧鹤川正与秦知礼的亲卫交手。
贺七带人冲上祭台，已经来不及绕到偏殿。
我听着那一声声拍门，忽然想起段守约抓破的棺沿。
他那时，也这样抓过吧。
我咬牙，转身冲过去。
棺身撞上门，第一下没开。
第二下，木栓断了。
门板轰然倒下。
热浪灌过来，疼得我整个身子都在抖。
宫人从里面跑出来。
有人摔倒，我将棺盖伸过去，让他扶了一把。
萧鹤川已经冲了过来。
他想拉我。
我底下的短腿却被一根坠落的木梁砸住。
动不了。
火烧上侧板时，我头一回知道，原来木头也能疼得想哭。
“别拽！”我喊，“底下，活榫！”
他立刻俯身。
可火势太快，连金色木纹的边缘都开始焦黑。
我忽然明白，整副棺材，保不住了。
那就先保心。
我用尽力气，震开底板的榫口，将那一小块木心往外一推。
“接着！”
萧鹤川伸手，将它稳稳抱进怀里。
我一下轻了。
像从很高的地方掉下来。
四周的声音，隔着一层水，渐渐远去。
最后听见的，是他叫我的名字。
一声又一声。
我想答应。
也想告诉他，木心上那点嫩芽，已经开花了。
十一
再有意识时，我先听见了一句。
“王爷，手松些。”
是祁伯。
“您再这么攥，她还没出来，枝先折了。”
我迷迷糊糊想，这老头，又嫌人不会伺候木头。
随后便觉得，有谁碰了一下我的头发。
很轻。
我睁开眼。
最先看见萧鹤川。
他坐在榻边，袖口烧破了，手背一片红，眼睛也红。
我眨了一下眼。
他却像不敢信，半晌没动。
我想抬手，竟真的抬了起来。
是手。
五根手指，指甲干净，掌心柔软。
我又低头看了看自己。
青色衣裙，裙角有浅浅的木纹。
我抬手一摸，发间还簪着那根海棠木钗。
花瓣依旧有点歪。
不是棺材。
我有腿了。
我掀开被子，第一反应就是往地上踩。
脚尖刚碰到地，人就软了一下。
萧鹤川立刻伸手接住我。
这回，他接住的不是一块木头。
我靠在他怀里，听见他的心跳，快得吓人。
他没说话。
只是抱着我，手指一阵阵发紧。
我本来有一肚子话。
想问火灭了没有，秦知礼抓了没有，跑出去的宫人是否都平安。
可他将脸埋在我肩侧时，我忽然也说不出来了。
过了好久，我才小声道：“萧鹤川。”
他应了一声。
很哑。
我抬手，摸了摸他的背。
“我出来了。”
他的手又收紧了一点。
“嗯。”
我鼻子一酸。
“不是做梦。”
他这次没应。
我感觉到肩上的衣料，慢慢湿了一小块。
我吓得不敢动。
过了一会儿，才很轻地问：“王爷，你是不是哭了？”
他没抬头。
“没有。”
我想了想，决定给他留个脸。
“那可能是我刚从木头里出来，回潮了。”
旁边祁伯突然转身。
肩膀抖得厉害。
萧鹤川终于松开一点，低头看我。
那神色，像想笑，又像还没从方才的惊惧里缓过来。
我伸手，摸到他受伤的手背。
心里忽然疼了一下。
“疼吗？”
“还好。”
我瞪他。
他停了停。
“疼。”
这才对。
祁伯替他上药，我就坐在旁边，握着他另一只手。
榻侧搁着那块已失去光泽的木心。
嫩枝还在，花却不见了。
祁伯说，七夜生气已足，木心开花，本就是魂能化身的时候。外头烧了，里头那点生机却护住了。
如今我已成了人。
那块木头，便只是木头了。
我听完，摸了摸自己的脸。
又摸了摸肚子。
咕噜一声。
屋里三个人，全看过来。
我有点不好意思。
“那个。”
“馄饨，还算数吧？”
十二
馄饨端上来时，萧鹤川亲手替我加了醋。
我捧着碗，先喝了一口汤。
烫。
真烫。
我却舍不得吐，含得眼泪都出来了。
祁伯赶紧叫我放下。
萧鹤川将勺接过去，慢慢吹凉，再递给我。
我看着那只勺，忽然笑了。
“我自己能吃。”
“知道。”
他没松。
我便凑过去，喝了一口。
这回尝到了。
虾皮鲜，葱花香，醋也正好。
我低着头，吃了好一会儿。
一百两银子、这些天的车钱、那些来不及怕的刀光火光，仿佛都落进了这一碗热汤里。
我吃完，打了个很响的嗝。
萧鹤川终于笑出了声。
“这回真打了。”
我伸脚，踩了他一下。
有腿就是方便。
秦知礼被拿下后，藏兵、刺杀、谋夺禁军控制权的证据逐一查明。
他想烧掉的账册和人证，都留了下来。
小皇帝亲自来过一回。
他站在门口，先看我，又看萧鹤川。
半晌，问：“皇叔，这位就是——”
“姜棠。”
萧鹤川道。
皇帝郑重朝我行了一礼。
“那日，多谢姑娘。”
我赶紧摆手。
“别，别，我现在站都站不稳，回不了这么大的礼。”
他看着我，慢慢笑了。
后来京里的传闻，越传越离谱。
说摄政王死了一回，从阴间带回个媳妇。
还说王妃看着漂亮，原形却有四条腿，跑得比御马快。
贺七听了，愣是憋着没辟谣。
我罚他替我搬了三日木料。
我的木工房，最后开在王府旁边。
铺子不大，前头接活，后头放工具。
门匾是我自己刻的。
姜记木作。
萧鹤川想添一行“王府御用”，被我拒绝了。
“看着贵，街坊不敢来。”
他点头，第二日便送来一把椅子。
椅腿松了。
我检查了一眼，又看了看他。
“王爷，这腿像是刚拧松的。”
他神色不动。
“府里人多，难免磕碰。”
我看破不说破，收了钱，给他修好。
第三日，他送来一只匣子。
第五日，一张凳子。
到了第七日，贺七扛着半扇柜门站在门口，欲言又止。
我终于忍无可忍。
“让你家王爷，直接过来！”
贺七如蒙大赦，扔下柜门就跑。
不一会儿，萧鹤川来了。
手里提着城南新买的点心。
我坐在案边，故意板着脸。
“不是说了，没坏的也能来？”
他望着我，嘴角慢慢翘起。
“怕姜掌柜嫌我不照顾生意。”
我拿刨花砸他。
他没躲，伸手替我摘掉了头发上沾着的一小片木屑。
婚事定在次年春天。
媒人上门前，我先把车钱结清了。
这些日子，穿城出城，撞门救人，另加夜间陪聊。
账单写了两页。
萧鹤川看完，拿笔，在最后添了一行。
木钗一根，折价多少，由姜掌柜定。
我瞥了他一眼。
“这个很贵。”
他看着我。
“有多贵？”
我想了一阵，将那根刻歪的海棠钗，从发间摘下来，放到他手里。
“往后有空，陪我吃饭。”
“做得不好的点心，也不许嫌。”
他握住木钗，低声答：“好。”
成婚那日，我坐的花轿，是自己做的。
用了那副棺材剩下的好木板。
早没了灵性，却结实得很。
我将漆重新上过，刻上海棠，垂下红绸，任谁看了，都只会夸一句手艺好。
贺七来试抬时，小心问：“王妃，它不会自己跑吧？”
我看着他。
他立刻闭嘴。
拜过堂，入了新房，萧鹤川挑开我的盖头。
他看了我很久。
我问：“又怎么了？”
他伸手，将那根木钗重新替我戴好。
“头一回，盼着轿子慢些。”
“为什么？”
“怕快了，你又带着本王跑。”
我没忍住，笑出了声。
他也笑，低头将我抱住。
这回没有棺沿，没有木板，也没有隔着梦才能听见的声音。
我伸手，回抱了他一下。
过了一会儿，忽然觉得头皮一紧。
我推他。
“萧鹤川。”
“嗯。”
“你压着我头发了。”
他怔了怔。
随后笑得肩膀都在颤。
我气得又要踩他，被他先一步扶稳。
“好。”
他将那缕头发轻轻理出来，低头看我。
“这回，换我给你让路。”
（完）