第一章 一纸赐婚，人人都等着她死
赐婚的圣旨送到沈府那天，天阴得厉害。
沈知意跪在堂前，听着太监尖着嗓子念完那道旨意，头磕在地上，心里竟没有半分波澜。她抬起头，看见父亲佝偻着身子跪在对面，两鬓的白发在昏暗的堂屋里格外刺眼，眼眶通红，却强撑着没有落泪。
"……赐沈氏女知意，为靖王萧玦正妃。"
满堂寂静。然后，沈家的老嬷嬷"扑通"一声跪下了，抱着她的腿，哭得上气不接下气："姑娘——姑娘你怎么应了！那是靖王啊！那是个杀人不眨眼的阎王啊！你嫁过去，岂不是——岂不是要了他的命——"
沈知意轻轻扶起老嬷嬷，声音很稳："嬷嬷，别哭。"
"姑娘！"
"嫁进靖王府，是我自己愿意的。"
她说得平静，堂里的人却听得心都凉透了。谁不知道靖王萧玦？那是镇守北境的战神，十六岁便随军出征，二十岁亲手斩下敌国主将的首级，铁血手腕，冷戾狠绝。京中传言他性情阴鸷，杀人如麻，连府里的下人都要看他眼色过活。这样一个阎王，娶一个罪臣之女做正妃，明眼人都看得出来——这不是抬举，是折辱。
沈家犯了事。沈父是谏臣，两个月前因一道奏折触怒龙颜，被构陷下狱，虽查无实据放了出来，家道却早已一落千丈。人人避之不及，唯恐沾上霉运。如今圣上把这门亲事"赏"下来，摆明了是要沈知意去靖王府里当那颗棋子，任凭萧玦磋磨。
她这一去，生死难料。
沈知意却只是笑了笑，慢慢起身，回了房，收拾嫁妆。她的嫁妆寒酸得可怜，几个木箱子里，大半是她自己绣的物件、几卷旧书、一支父亲送的旧玉簪。她把这些东西一件件码好，神色从容，仿佛只是要出趟远门。
出门那日，沈府门外看热闹的人围了里三层外三层。人人都等着看这位"送死"的沈家女如何被靖王府的下人下马威。可那顶八抬大轿稳稳当当抬进王府大门，竟一路顺畅，无人刁难，连个难看的眼色都没人敢甩。
轿帘掀开，沈知意跨过火盆，踏进靖王府正堂。堂上高坐着那个传说中的阎王——萧玦。
她抬眼，飞快地掠了一眼。男人一身玄色锦袍，身形颀长，眉目冷峻，一双狭长的眸子看过来时，像淬了寒冰的刀锋。传闻果然不虚，这位王爷浑身上下，没有半分火气。
沈知意敛目，规规矩矩地跪下行礼："臣妾知意，见过王爷。"
堂上安静了一瞬。就在她以为要承受雷霆之怒时，上首那道声音却平淡得近乎随意："起来吧。"
她微怔，起身立在一旁。
萧玦没有再看她，只丢下一句："既入了王府，便安分些。有什么事，吩咐管事便是。"说完便起身走了，玄色的衣摆扫过门槛，带起一阵凉风。
沈知意站在原地，看着那道远去的背影，心里不知是松了口气，还是更沉了些。
成婚当夜，掀盖头时，她跪在床边，等着一场疾风骤雨。可萧玦只是站在她面前，看了她许久，久到蜡烛烧短了一截，才淡淡开口："早些歇着。"
然后，他真的没有碰她，径直去了书房。
沈知意坐在空荡荡的喜房里，听着窗外夜风呜咽，忽然觉得，这座传闻中能吃人的靖王府，似乎比想象中要……安静得多。
她不知道的是，就在她合眼睡去后不久，书房里的萧玦放下手中的兵书，唤来暗卫，压低了声音，说了八个字：
"王妃的屋子，夜里派人守着。"
暗卫躬身领命，退下时，分明看见向来铁石心肠的靖王爷，眼底有极淡的、几乎难以察觉的柔光。
其实从迈进靖王府大门那一步起，沈知意便做好了吃苦的准备。她见过太多深宅大院里磋磨新妇的场面——晨昏定省，立规矩，下人给脸色，主母暗中使绊子。嫁妆寒酸，娘家失势，她在这座府里，本应是最好拿捏的那一个。
可诡异的是，这些都一样也没落到她头上。
晨起，管事嬷嬷恭恭敬敬地来请安，端来的早膳荤素搭配得妥帖，连她爱吃的桂花糖糕都备了一碟。她试着摆出当家主母的款儿，吩咐几句府务，下人竟一个个俯首帖耳，没有半分阳奉阴违。她原以为要小心应对的刁奴、眼高于顶的旧人，全都规矩得不像话。
后来她才知道，萧玦早在她进府前便吩咐过：王妃之事，一律先报他知晓，任何人不得怠慢。府里那些想给她下马威的人，还没来得及动手，便已被悄无声息地挪了差事、逐了出去。
沈知意对这些一概不知。她只隐约觉得，这座传闻中龙潭虎穴般的靖王府，待她竟比娘家还要松快几分。
新婚夜那盏烛火熄了又亮，她蜷在锦被里，听着窗外夜风，翻来覆去。她想起父亲送她上轿时，那双布满血丝的眼睛；想起母亲临终前，拉着她的手，一遍遍念着"簪子莫丢、簪子莫丢"；想起嬷嬷哭喊着"姑娘你怎么应了"。
她原是抱着一颗赴死的心来的。可此刻躺在这间传闻中能要人命的新房里，竟莫名地，觉出几分安稳。
那一夜，沈知意睡得很沉。她不知道，自己已经成了这座王府里，被多少人默默护在羽翼之下的人。
第二章 恃宠而骄的第一步
沈知意嫁进靖王府的第三天，便做了一件在所有人看来都胆大包天的事。
她向萧玦讨要了城南那家"桂香斋"的桂花糖。
起因是陪嫁的丫鬟翠屏嘴馋，私下嘀咕了一句"城南桂香斋的糖最好吃"，恰被沈知意听见。第二日，她便托管事去买了。管事战战兢兢，生怕触怒王爷——毕竟靖王府规矩森严，哪有人敢这般随意买零嘴。可沈知意只是笑着说："是我想吃，王爷若问，便说是我的主意。"
管事战战兢兢地去，没成想，当日晚膳时，那碟桂花糖竟由萧玦的贴身长随亲自端了上来。
萧玦坐在对面，慢条斯理地夹菜，眼皮都没抬："听说王妃喜欢甜食。"
沈知意愣了一下，随即笑了，眉眼弯弯："是，谢王爷。"
"爱吃便多吃些。"萧玦顿了顿，补了一句，"府里的厨子，若不合口味，只管换。"
这句话落在沈知意耳里，她悄悄抬眼，打量了这位"阎王"一眼。传闻里杀人如麻、冷戾无情的靖王，此刻正垂着眼，慢条斯理地给一盘青菜挑了根没炒老的夹到她碗边。
沈知意心里那根紧绷了三日的弦，忽然松了一角。
她壮着胆子，试探着开口："王爷，臣妾听说您书房里那方砚台，是北境的战利品？"
"嗯。"
"臣妾喜欢。"她说完自己先吓了一跳，忙补救，"臣妾是说，那砚台好看——不是要抢您的东西——"
萧玦闻言，筷子顿了一下。片刻后，他竟真的起了身，去书房把那方名贵的砚台拿了出来，放到她面前："喜欢便拿去用。"
沈知意捧着那方砚台，愣在原地，久久回不过神。
后来她才知道，那方砚台是萧玦极珍爱之物，是当年北境一战中，从他亲手斩杀的敌国主将身上缴来的，他从不让旁人碰。可他竟眼也不眨地给了她。
从那天起，沈知意慢慢摸清了一件事——
这座靖王府里，那个传闻中能生吃小孩的阎王，似乎……一点也不可怕。
她开始"恃宠而骄"。
想吃城南的桂花糖，要；想养一只狸奴，她试探着提了一句，第二日萧玦便让人寻来一只通体雪白的猫，亲自抱到正院；想改一盆花园里的花，她只是多看了两眼，园丁第二日便照着她的心意重新栽种。
府里的下人们起初战战兢兢，后来渐渐看明白了——这位沈王妃在王爷跟前，那是真要星星都给摘的。
于是风向变了。那些原本想给新王妃下马威的刁奴，一个个夹起尾巴做人。沈知意在府里的日子，越过越舒坦，也越过越……摸不透。
有一回，沈知意贪嘴，多吃了半碟桂花糖，晚上积了食，捂着肚子直喊撑。她原是随口哼哼，没想惊动谁，可半个时辰后，萧玦竟亲自端着一碗山楂消食汤进了正院，一言不发地放在她手边。
"王爷怎知臣妾积食了？"她愕然。
萧玦没答，只淡淡扫了她一眼："桂花糖，往后一日至多一碟。"
"……那也太少了。"她小声嘀咕。
萧玦一顿，半晌，竟松了口："……那便两碟。再多，怕你又撑得睡不着。"
沈知意捧着那碗消食汤，暖意从指尖一直熨到心口。她偷偷抬眼，看见他耳尖似乎有些发红，心里那根弦，又莫名软了一分。
又有一回，京中贵妇递了帖子，邀她赴一个赏花宴。沈知意本不欲去，怕被人围着讥讽。可萧玦却让长随给她送来一身崭新的绯色锦裙，裙角绣着细密的暗纹，在光下流转着淡淡的金。
"这是……？"
"王妃头回赴宴，该穿得体面些。"萧玦语气平淡，仿佛只是随手吩咐，"莫叫人轻看了去。"
沈知意攥着那身裙子，指尖微微发颤。她从前在沈府，因父亲获罪，早已许久没穿过这样光鲜的衣裳了。她知道，这是萧玦在给她撑腰——他要叫京城所有人知道，靖王妃，不是谁都能轻贱的。
她穿上那身裙子，在铜镜前转了一圈，忽然觉得，这个"阎王"，竟比世上许多人，都要懂得护人。
她有时会想：萧玦娶她，当真是皇上塞给他的弃子吗？这样一个高高在上的战神，为何会对一个罪臣之女，这般纵容？
她想不明白，便也不去想。左右她如今是王妃，日子能过一天是一天。至于将来——将来再说。
可她不知道的是，萧玦书房里那盏灯，常常亮到后半夜。
灯下的男人，一遍遍摩挲着一支旧玉簪——正是沈知意嫁妆里，那支父亲送的、毫不起眼的旧玉簪。
他闭着眼，指尖抚过簪身上一道极细的刻痕，眼底翻涌着连他自己都看不透的情绪。
第三章 宫宴，王妃初露锋芒
转眼过了月余，宫中设宴，靖王携王妃赴宴。
这是沈知意嫁入王府后，头一回在京城贵眷面前露面。人人都等着看这位罪臣之女的笑话——靖王妃，却是个罪臣之后，多讽刺。宴席上，几位贵妇人的眼刀早已明晃晃地刮了过来。
坐得最近的是长公主府的世子妃崔氏，一向眼高于顶，仗着出身尊贵，最是刻薄。她端着茶盏，慢悠悠地开口："靖王妃入府这些日子，想来过得不错？到底是……攀了高枝。"
话里带刺，满座皆闻。有人低笑，有人看好戏。
沈知意不紧不慢地放下茶盏，抬头，眉眼弯弯："世子妃说笑了。妾身是嫁进了王府，不是什么攀高枝。若论出身，妾身父亲虽获罪，到底也曾是立于朝堂、敢言直谏的忠臣；倒是世子妃，嫁入皇家多年，膝下却至今无子——妾身还想着，改日该登门，给世子妃送两副滋补方子，权当贺礼呢。"
满座寂静。
谁也没想到，这个看着温软可欺的沈家女，开口竟是这般犀利。崔氏脸色一白，她最忌讳的就是无子一事，偏偏被沈知意当众点了出来，偏又挑不出半分错处——人家是"好心"要送补药，你能如何？
崔氏气得胸口起伏，却发作不得，只能冷哼一声，别过脸去。
沈知意面不改色，端起茶，浅浅抿了一口。她自幼跟着父亲读书，虽为女子，却最是知道如何让人哑口无言。她不惹事，可也从不怕事。
席间一位老王妃看不过眼，出言相帮："靖王妃好气度。只是这深宅大院里，到底是讲究妇德温驯的——"
"老王妃说得是。"沈知意含笑应道，"妇德温驯，原是对着夫君的。妾身待王爷，自然是千依百顺。可对着那些嘴上无德、专戳人痛处的人——"她顿了顿，笑意不变，声音却冷了几分，"妾身觉得，温驯二字，倒也不必用在这种人身上。"
此言一出，满殿的贵妇们互相交换着眼神，一时无人敢再接话。可总有人不死心。一位素来以"贤淑温婉"自居的王妃，拿帕子掩了掩唇，笑吟吟地开口：
"靖王妃好口齿。到底是商户人家养大的姑娘，学的都是些……嘴上功夫。"
这话歹毒，明着贬她是商户出身、不似世家闺秀。沈知意却也不恼，慢条斯理地搁下茶盏，抬眸，浅浅一笑：
"这位王妃说笑了。妾身是读过几天书，认得几个字，可要说嘴上功夫——"她顿了顿，目光不经意地掠过那人腕间那串明显大了两号的碧玉珠串，笑意更深，"倒是比不上王妃您，能说会道，连府里下人的月钱，都能省下大半，给自己添置这样贵重的首饰。"
那人脸色骤变。她素来抠门、苛待下人，京中早有风言风语，此刻被沈知意当众点破，顿时涨红了脸，张了张嘴，却说不出半个字来。
沈知意却不再看她，自顾自地拈起一块糕点，慢悠悠地咬了一口，仿佛方才那番交锋不过是闲话家常。
座中一位素与沈家交好的老御史夫人，见状连忙打圆场："靖王妃好气度、好心性，不愧是沈大人的千金。沈大人为官清正，教出来的女儿，自然是好的。"
沈知意含笑欠身："谢老夫人夸赞。"
至此，满殿再无人敢小觑这位"罪臣之女"出身的靖王妃。连上首的皇帝都多看了她两眼，若有所思。
萧玦坐在沈知意身侧，全程未发一言。可沈知意分明感到，他搁在膝上的那只手，在她说完那句"妾身待王爷，自然是千依百顺"时，极轻地颤了一下。
回府的马车上，萧玦难得主动开口，问了一句："今日那些人的话，王妃不放在心上？"
沈知意笑道："臣妾不放在心上。反正她们再气，也动不了臣妾分毫——有王爷在呢。"
她本是顺口一句撒娇，说完自己先红了脸。萧玦却深深看了她一眼，良久，低低应了一声："嗯。有本王在。"
马车辘辘行过夜色，沈知意靠在车厢里，心跳得有些快。
她忽然觉得，眼前这个传闻里的"阎王"，好像藏着很多很多，她看不懂的东西。
第四章 旧案，与那支玉簪
宫宴之后，沈知意在王府的日子越发顺遂。萧玦待她极好，好到有时她自己都觉得不真实。可有一件事，始终像根刺，扎在她心里。
她发现，萧玦在暗中查她父亲的旧案。
起先是她在书房外撞见萧玦与幕僚低语，隐隐听见"沈家""旧案""证据"几个字眼。她当时只当是朝中之事，没有多想。可后来，那字眼出现的次数实在太多，多到她想骗自己是巧合都骗不过去。
她开始留心。
萧玦的书房，她原是可以随意进出的。那一日，她趁萧玦外出，在书案上翻到几封关于当年那桩案子的密信。信上的字迹她认得，是父亲当年那几位同僚的笔迹。信中提到"证据""翻案""北境"几个字，看得她心惊肉跳。
北境。又是北境。
沈知意想起母亲临终前反反复复念叨的那句"簪子莫丢"，想起母亲临去时，拉着她的手，眼底那种她当时读不懂的、既痛苦又眷恋的神色。北境，沈氏，旧案——这些字眼像一根根线，在她心里织成一张她不敢去碰的网。
她父亲沈正清，当年是因一道奏折触怒龙颜、被构陷贪墨下狱的。虽查无实据放了出来，可清白虽在，声名早已扫地。沈知意一直以为，这桩案子早已盖棺定论，无人再问。可萧玦为何在查？
而且，他查的，似乎不只是她父亲贪墨那一桩，还牵扯着更深的、关于"北境"的旧事。
一个念头，悄悄爬上她心头——萧玦娶她，莫不是……为了这桩旧案？
他是不是恨她父亲当年上奏折参劾了谁？他是不是……娶她，是另有所图？
这念头一起，便再难压下。沈知意待萧玦，渐渐不似从前那般肆无忌惮，多了几分小心翼翼。
那一日，她在萧玦书房里帮忙收拾，无意间翻到书案下层一个上了锁的木匣。她本不该动，可鬼使神差，她竟鬼使神差地轻轻打开了锁——那锁竟没上死，一拨便开了。
匣子里，静静躺着一支旧玉簪。
正是她嫁妆里那支、父亲送的旧玉簪。
沈知意愣在原地。她记得清清楚楚，这支玉簪她一直随身收着，怎会出现在萧玦的匣子里？
她拿起簪子细看，才发现簪身上竟有一道极细的刻痕，像是刻意留下的记号。她骤然想起，这支玉簪，其实是母亲临终前留给她，说让她贴身收着、莫要弄丢的传家之物。
萧玦为何会有一支一模一样的？
就在她出神之际，身后忽然传来一道低沉的声音："你在做什么？"
沈知意手一抖，玉簪"啪"地掉在桌上。她回头，萧玦站在门口，玄色的衣袍被风撩起一角，眼底晦暗不明。
沈知意下意识后退一步，声音发紧："臣妾……臣妾只是看它眼熟，一时好奇——王爷，这支簪子，您是打哪儿来的？"
萧玦沉默了很久。久到沈知意以为他不会回答。
末了，他开口，声音却有些哑："是故人之物。王妃若是喜欢，便拿去吧。"
他没有多解释。沈知意捏着那支簪子，心里的疑云却越滚越大——故人。什么故人？为何与她母亲的传家之物一模一样？
那一夜，沈知意翻来覆去睡不着。一个可怕的念头，在她心里盘旋不去——
萧玦娶她，到底是真心，还是……因为这支簪子，因为那桩旧案，因为某个她不知道的"故人"？
第五章 心灰，与那道疏远
沈知意开始躲着萧玦。
她不再像从前那样，逮着机会便向他撒娇讨要零嘴、养狸奴、改花园。她安静下来，规矩起来，把自己缩回那个"相敬如宾"的壳里，仿佛又变回了刚入府时那个谨小慎微的沈家女。
萧玦何等敏锐，怎会察觉不到她的变化。他在府中堵住她，蹙眉："你近日怎么了？可是有人怠慢了你？"
"没有。"沈知意垂下眼，"王爷多虑了。臣妾只是……这几日身子乏，想歇一歇。"
"身子乏？"萧玦神色一紧，抬手便要唤太医。
"不必！"沈知意下意识挡了一下，"臣妾歇歇便好。王爷公务繁忙，不必为臣妾分心。"
她说完，福了福身，转身便走，脚步仓促得像在逃。
萧玦站在原地，看着她的背影，攥了攥拳，却终究没有拦。
他不知道的是，沈知意那几日，偷偷让翠屏去打听了一件事——靖王萧玦，从前可有……定过亲、或有什么旧相好？
翠屏打听回来的消息，让她彻底心凉。
"姑娘……奴婢听说，王爷当年在北境，曾有一位故人。是位将门之后的小姐，与王爷……似乎有过婚约。后来那家人——好像满门都出了事。"
满门出事。
沈知意想起那支与母亲传家之物一模一样的玉簪，想起萧玦说"是故人之物"时那哑下来的声音，想起他娶一个罪臣之女却百般纵容……
她忽然什么都明白了。
萧玦心里，一直有一个人。一个他失去的、再也寻不回的故人。他娶她，不过是因为她身上，有那个人的影子——那支簪子，便是明证。
他不是宠她。他是透过她，在宠另一个人。
这个念头如惊雷一般劈下来，沈知意浑身发冷。她坐在窗边，看着院外那棵开得正盛的梅树，眼泪毫无征兆地砸了下来。
她捂住嘴，不让自己哭出声。
原来从始至终，都只是她一个人，傻傻地动了心。
她坐在窗边，枯坐了整整一夜。翠屏吓得不行，跪在床边一个劲儿劝："姑娘，您别这样吓奴婢……王爷他待您，分明是极好的，您是不是误会了什么？"
"误会？"沈知意涩然一笑，"翠屏，你说，一个人若心里没有你，又怎会无缘无故，对你好得那样没有分寸？"
"那——那不就是因为他心里有你吗？"
"不是。"沈知意摇头，声音轻得像要散进风里，"他心里是有个人。可惜……那个人，不是我。我只是恰好，长得像、或身上带着那个人留下的念想，他才这样待我。"
翠屏急道："姑娘，您都没问过王爷，怎么就自己定了他的罪？"
沈知意张了张嘴，却发现自己竟回答不上来。
是啊，她没问过。她只是看见那支玉簪，听见那句"故人之物"，便自己把所有事都脑补得天衣无缝。可她就是不敢问——她怕问出口，会连如今这点可怜的和气、这点她偷来的安稳，都一并打碎。
从那日起，沈知意彻底安静了下来。她不再恃宠而骄，不再撒娇，不再向他讨要任何东西。她把那支玉簪收了起来，连同自己那颗刚冒了头的、滚烫的心，一起锁进了箱底。
她开始学着做一个"安分守己"的王妃。晨起请安，礼数周全；府务处置，井井有条；萧玦待她好，她便客气地道谢，半分不越界。她把自己活成了一口深井，面上无波，底下却凉得厉害。
翠屏看在眼里，急得直跺脚，却拿她一点办法都没有。
萧玦日日回府，见她疏远冷淡，眼底的阴霾一日重过一日。他试着与她说话，她答得客气疏离；他试着亲近，她便不动声色地避开。
府里的下人开始窃窃私语：王妃和王爷，这是怎么了？
直到那一日，萧玦终于忍不住，一把扣住她的手腕，声音又哑又沉："知意，你到底在躲我什么？"
沈知意抬起头，眼底通红，却挤出一个笑："王爷说什么呢。臣妾不过是安分守己，做好本分罢了。"
"你从前不是这样的。"
"从前是臣妾不懂事，恃宠而骄，失了分寸。"她垂下眼，一字一句，"王爷待臣妾好，臣妾心里记着。可臣妾也明白——有些东西，不该是臣妾的，臣妾不该肖想。"
萧玦的瞳孔骤然一缩，握着她的手，紧了又松，松了又紧。
他看着她，看了很久很久，喉咙滚动，像是有什么话要脱口而出，却终究只化作一声低叹："……知意，你误会了。"
"误会什么？"沈知意涩然道，"王爷是怕臣妾，觊觎您心里那位故人么？王爷放心，臣妾没有那个心思。"
萧玦身体猛地一僵。
沈知意却不再看他，轻轻挣开他的手，福了福身，转身走了。
那一夜，靖王府的书房灯火通明，萧玦一夜未眠。他反复摩挲着手中那支玉簪——正是沈知意收起来的那支，不知何时又被他拿了回来——眼底翻涌着深沉到近乎破碎的情绪。
他低低开口，像是说给暗卫听，又像是说给自己听：
"她说……她不该肖想。"
"可她哪里知道，我这一生，等的便是她。"
第六章 刀锋，与她的身份
真正的大乱，来得猝不及防。
那日深夜，沈知意睡梦中被一阵急促的脚步声惊醒。她睁开眼，只见翠屏满脸惊恐地扑进来："姑娘——不好了！府里进了刺客！王爷——王爷遇刺了！"
沈知意浑身一个激灵，翻身下床，鞋都顾不上穿，赤足便往外跑。
正院早已乱作一团。她冲到萧玦房外，却被侍卫死死拦住："王妃留步！危险！"
"让开！"沈知意不知哪来的力气，竟一把推开挡路的侍卫，冲了进去。
满目狼藉。萧玦半跪在地上，肩头插着一支淬了毒的短箭，脸色青白，却仍撑着刀，冷冷盯着院中那几道黑影。他见她闯进来，瞳孔骤缩，厉声喝道："谁让你来的！出去！"
话音未落，一道寒光已朝沈知意当头劈下。
电光石火间，萧玦猛地扑过来，将她护在身后。那刀锋擦着他后背划过，划出一道深可见骨的血口。
"王爷！"沈知意失声尖叫，眼泪瞬间涌出，"你——你为什么要——"
"别说话！"萧玦咬着牙，把她按进怀里，声音却异样地镇定，"躲好。"
他一人一刀，竟生生挡下了那几道黑影的合围。侍卫随后涌入，刺客见势不妙，纷纷遁逃。
萧玦这才脱力，单膝一软，险些栽倒。沈知意死死抱住他，双手颤抖着去捂他肩头那道毒箭的伤口，哭得话都说不完整："你傻不傻……你为什么要替我挡……你不是心里有别人吗……你为什么要对我这么好……"
萧玦重伤之下，却低低笑了一声。他抬手，虚虚抚过她满脸的泪，声音嘶哑得不成样子：
"傻丫头。我若不护着你，这世上，还有谁能护你？"
"我这一生……等的便是你。从头到尾，就只有你一个人。"
沈知意怔住。泪珠还挂在脸上，她愣愣地看着他，像听不懂他在说什么。
"那支玉簪……"萧玦艰难地从怀中取出那支簪子，指尖抚过那道刻痕，"你母亲留给你的那支，与我这支，是一对。当年北境一战，我斩下的敌国主将——是你母亲的兄长，你的亲舅舅。"
沈知意如遭雷击，浑身僵住。
"你母亲当年，是北境将门沈氏的女儿。你父亲娶她时，她已遭灭门之祸，只剩她一人流落在外。她隐姓埋名，嫁与你父亲，从未对人提起过自己的身世。"萧玦的声音越来越低，"那桩旧案，不是贪墨。是有人要灭沈氏满门，她父亲当年替我挡过箭，临死前将你母亲托付于我——我找了她许多年，直到查到你父亲下狱，才寻到你。"
他抬手，轻轻擦去她脸上的泪："我娶你，从来不是因为那支簪子。是因为……"他顿了顿，眼底是化不开的温柔，"我找了你母亲一辈子，她没等到。我不能再让你，等不到一个护着你的人。"
沈知意听着，浑身止不住地发抖。她终于明白——萧玦不是透过她在看别人。他看着她，就是在看她自己。那支玉簪，是他对她母亲、对她整个身世的念想，是他找了半生的执念。
"可你……你为什么不早些告诉我？"她哽咽着，"你知不知道，我还以为你心里有别人，还以为自己是那个替你故人当影子的可怜人……"
"傻丫头。"萧玦虚弱地牵了牵唇角，"你母亲当年遭难，她怕连累你父亲，连自己的身世都不敢认。她连你都瞒了十八年——我又怎么敢，轻易告诉你，你其实不是沈家女？"
"我原本想，等你再大些、等这桩旧案平反过来，再一点点告诉你。可我没想到，你竟会先一步自己误会了去。"他抬起手，指尖轻轻蹭过她通红的眼眶，"知意，我不是故意瞒你。我是怕你承受不住，怕你觉得天塌了。"
"可现在，我明白了。"他低低道，"有些事，与其让你胡思乱想，不如我亲口告诉你。哪怕是天塌下来，也有我陪你一起顶着。"
沈知意听着，眼泪愈发止不住。她哽咽着，把脸埋进他颈窝，声音闷闷的："那你以后，事事都要告诉我。不许再瞒我一个字。"
"好。"萧玦应道，"从今往后，再无半字相瞒。"
她扑进他怀里，嚎啕大哭。
"萧玦——你这个傻子——你为什么不早告诉我——"
萧玦失血过多，意识已经有些模糊，却还是抬手，轻轻揉了揉她的发顶，声音低得近乎气声：
"因为我想等你，自己愿意信我的那天。"
第七章 真相大白，双向奔赴
萧玦那一箭伤得不轻，毒虽被及时逼出大半，人却足足昏迷了三天三夜。
沈知意衣不解带地守在他床边，眼泪哭干了又续上，续上了又哭干。她这才明白，这些日子她心里那点自以为是的委屈、那点小心翼翼的疏远，究竟有多可笑。
她躲他的那些日子，他在想什么？他说"你误会了"时，那句没能说出口的话，是不是"我心里的人，从头到尾都是你"？
第三日黄昏，萧玦终于悠悠转醒。他睁眼，看见床边那张哭得梨花带雨、眼底全是血丝的小脸，先是一愣，随即哑声笑了：
"王妃哭成这样，是盼着本王早些好，好继续给你买桂花糖？"
沈知意又哭又笑，抬手便是一拳捶在他胸口，力道却轻得几乎没有："你还有心开玩笑！你知不知道吓死我了——"
"知道。"萧玦握住她那只手，放在唇边，轻轻吻了一下，"吓着你了，是本王不好。"
沈知意脸颊腾地烧起来，抽回手，别过头去，声音闷闷的："那你……你以后不许再瞒我了。你查我父亲那桩案子，你当年的事，你心里的……你统统不许瞒我。"
"好。"萧玦应得干脆，"从今往后，什么都不瞒你。"
沈知意这才转回头，红着眼眶瞪他："还有——你不许再说什么'我这一生等的便是你'这种话。你明明早就找到我了，却憋着不说，害我胡思乱想，白白难过那么些天。"
萧玦看着她，忽然正色，一字一句：
"知意，我不是不说。是我不敢赌。"
"你父亲获罪，沈家风雨飘摇，我若早早告诉你这一切，你信不信我会护着你？你信不信我娶你不是图谋？我怕你不信，怕你觉得我是趁人之危，是拿你母亲的情分来要挟你。"
他握住她的手，紧了紧：
"所以我等。等你自己看清楚，我待你，是不是真心。"
沈知意怔怔地看着他，眼泪又不争气地掉下来。
"你这个人……"她吸了吸鼻子，破涕为笑，"怎么这么别扭。"
"是。"萧玦低低应道，"可再别扭，我也只对你一个人别扭。"
沈知意破涕为笑，弯下腰，轻轻环住他的脖子，把脸埋进他肩窝里，声音闷闷的却带着几分藏不住的欢喜：
"那我以后，还继续恃宠而骄，好不好？"
萧玦愣了一下，随即低低笑出声，抬手环住她的腰，声音里是藏不住的纵容：
"好。你骄到什么时候，本王就宠到什么时候。"
养伤那几日，沈知意寸步不离地守着他。萧玦要下床，她拦；萧玦要看折子，她抢；萧玦想喝口凉茶，她偏要人温成热的才肯递过去，还振振有词："伤着的人，不许碰凉的。"
萧玦无奈地看着她，眼里却满是纵容："知意，我是伤了肩，不是伤了手。"
"那也不行！"沈知意叉着腰，"你这条命，是我好不容易才抢回来的。再让你糟蹋坏了，我找谁哭去？"
萧玦被她这副理直气壮的模样逗得低笑，伸手，轻轻握住她叉腰的那只手："那便听王妃的。你说如何，便如何。"
沈知意脸一红，抽回手，别过头去，嘴上却不饶人："这还差不多。你乖乖养着，等你好了，我再跟你算账。"
"算什么账？"
"算你——"她顿了顿，声音低下去，"算你瞒了我那么久，害我白白难过了那么多天。等你好了，我要你连本带利，赔我一辈子的桂花糖。"
萧玦望着她，眼底是化不开的温柔："好。赔你一辈子。"
窗外，暮色四合，梅枝上不知何时落了一场薄雪，簌簌地堆在枝头。
沈知意靠在他怀里，忽然觉得，这世间再没有什么，比眼前这个人更叫她安心。
第八章 恃宠而骄，正当时
沈家的冤案，在萧玦的运作下，最终得以昭雪。当年构陷沈正清、并牵扯出北境沈氏灭门旧案的真凶——原是朝中一位位高权重、觊觎北境兵权的重臣——被连根拔起，满门问罪。沈正清官复原职，沈家的门楣，重新亮了起来。
消息传到靖王府那天，沈知意正在院里逗那只通体雪白的狸奴。她听完，眼眶一热，转身便跑向书房，一头扎进萧玦怀里，哭得上气不接下气。
萧玦放下奏折，任她抱着，抬手一下一下地顺着她的背："岳父没事了。沈家，也回来了。"
"我知道。"沈知意哭得鼻尖通红，"我是高兴——萧玦，你为我做了这么多，我却什么都不知道。"
"知道不知道，有什么关系。"萧玦低头，在她发顶轻轻落下一吻，"你过得好，我做的这一切，便都值得。"
此后，京中人都渐渐习惯了一个画面——
那位曾经传闻中冷戾狠绝、杀人如麻的靖王爷，如今走到哪儿，身边都跟着一个娇娇俏俏、眉眼含笑的王妃。王妃想吃桂花糖，王爷便差人天天去买；王妃想养狸奴，王爷便让人满京城搜罗最漂亮的猫；王妃在宫宴上受了半分气，第二日那家准没好果子吃。
人人都说，靖王把王妃宠上了天。沈知意听了，也不恼，只是笑：
"那可不？是王爷自己说的——'你骄到什么时候，本王就宠到什么时候。'"
这话传到萧玦耳里，他正在书房看折子，闻言笔尖一顿，眼底漾开一点极淡的笑意。
这日天寒，屋里拢着炭盆，暖融融的。沈知意窝在榻上，抱着那只狸奴，面前摊着一卷话本，看得正入神。萧玦从外间进来，带进一身寒气，她头也不抬，只含糊地嘟囔了一句："王爷回来啦。"
"嗯。"萧玦脱了大氅，在炭盆边烤了烤手，才走过去，在她身边坐下。他瞥了一眼她手里那卷话本，见是本坊间流传的《状元与娇娘》，不由失笑："王妃整日看这些，也不腻？"
"才不腻。"沈知意扬起脸，理直气壮，"我这是在学——学人家怎么恃宠而骄。"
萧玦无奈地摇头，伸手把她额前一缕碎发别到耳后："你如今这骄纵样儿，还用学？"
"那不一样！"沈知意放下话本，掰着指头数，"书里的状元郎，会陪夫人看灯、会给她买糖葫芦、会把她抱上马背——王爷，你还没陪我看过灯呢。"
萧玦看着她那双亮晶晶的眼睛，沉默了一瞬。
"明日。"他说，"明日上元节，本王陪你看灯。"
沈知意愣住，随即眼睛一亮，欢喜得差点从榻上蹦起来："当真？你不骗我？"
"本王何曾骗过你。"
翌日上元，长安城中灯火如昼。萧玦当真陪着沈知意出了府，混在人潮里。他一手拎着刚给她买的糖葫芦，一手紧紧牵着她，生怕她被人流冲散。沈知意被他牵得紧紧的，心跳如鼓，却偏要仰着头，去看那漫天的花灯。
"好看吗？"他问。
"好看。"她笑弯了眼，"比话本里写的，好看一千倍。"
萧玦低头看她，灯火映在她眼底，碎成一片粼粼的光。他忽然停下脚步，极认真地看着她，说：
"知意，往后每一年上元，我都陪你看灯。明年、后年，一直到我们都老了、走不动了，我都牵着你。"
沈知意怔怔地看着他，眼眶忽然有些发热。她别过脸去，声音闷闷的："……你、你一个大将军，怎么说这些腻歪话。"
"嗯。"萧玦低笑，"只对你说。"
晚间回房，沈知意正趴在软榻上，一边啃桂花糖，一边歪着头看他。她咬了一口糖，含含糊糊地问："王爷，你当初说，找了我母亲一辈子，没等到。那——你等我的时候，有没有想过，万一我嫁给了别人，你怎么办？"
萧玦动作一顿，抬眼看她，语气平淡："不会。"
"怎么不会？万一呢？"
"没有万一。"萧玦走到她面前，俯身，看着她那双亮晶晶的眼睛，一字一句，"你满月那日，你母亲抱着你，指着我这身战袍，说'若她将来能嫁给这样护得住她的人，我便死而无憾了'。那时我便想过，这辈子，要么不娶，要么，便娶你。"
沈知意怔住了。她张了张嘴，半晌才找回自己的声音："你……你那么早就……"
"嗯。"萧玦低低应道，"那么早，心里就只剩你一个了。"
沈知意的脸腾地红透了，她慌忙把脸埋进软榻的锦被里，声音闷闷的："萧玦，你、你这个人——你怎么能把这些话说得这么理直气壮——"
萧玦轻笑一声，伸手，把那只通体雪白、正窝在榻角的狸奴拎起来，塞进她怀里："行了，不闹你了。睡觉。"
"我不困！"
"困了。"萧玦一本正经，"明早还要陪王妃，去看城南那家桂香斋新出的梅花酥。"
沈知意眼睛一亮："真的？那我要吃——"
"嗯，买。你要什么，本王都买。"
夜深了。靖王府的灯火一盏盏熄下去，唯有正院里那间房，还透着一团暖融融的光。
沈知意窝在萧玦怀里，听着他平稳的心跳，忽然觉得，这辈子，大抵就这样，也是极好极好的了。
她恃宠而骄。他也乐得纵着她。
往后的岁岁年年，皆是如此。
——全文完——