我在桃花池边被表姐推下水那日，本该等来谢烬的施救。
前世他救我，只为成全表姐和我的未婚夫。
他恨我挡了心上人的路，磋磨我数年，冷眼看着我身败名裂，冻毙寒冬。
直到我死，他才孤身踏雪，为我收尸。
再次落入冰冷池水时，我没有呼救。
我拼命蹬水，自己爬上了岸。
看着表姐僵在脸上的慌张，还有如期赶来的谢烬，我心里已经有了打算。
这一世，婚约我不要了。
我要嫁的，是这个前世，为我收尸的人。
1 寒水重生，恨彻骨凉
我重生了。
重生在表姐苏柔推我入水那一天。
暮春，镇国公府后花园的桃花池，落英铺了满满一水面，粉白花瓣随着水波轻轻晃，看着温柔旖旎，于我而言，却是噩梦开启之地。
冰冷的池水裹住四肢的刹那，窒息的闷痛猛地攥住我的喉咙，前世濒死的恐惧顺着血脉往上窜，让我浑身发颤。
就是今日，这个时辰。
寄住在国公府的表姐苏柔，笑着挽着我的手，说要同我赏新开的碧桃。四下没有伺候的下人，她脸上的笑意倏地收尽，掌心猛地用力，狠狠将我往前一推。
我直直栽进池水里。
沈清沅，镇国公府嫡长女，自幼和新科状元顾言舟定下婚约，京中人人都说我是好福气，生来就握着一桩人人艳羡的良缘。
可苏柔不服。
她父母早亡，依附我们府上过活，样样都要看着我的脸色，看着我拥有她求而不得的一切。家世、体面，还有温润俊秀的顾言舟。她藏了许久的嫉妒，终于在这一池桃花水里掀了开来。
上辈子，我水性本就不好，惊惶之下拼命扑腾，大口大口呛着冷水，意识一点点模糊。
是谢烬赶来救了我。
谢烬，苏柔最忠实的爱慕者，谢家世子，性情冷戾寡言，京城里不少人暗地里叫他煞神。他纵身跃入池水，把奄奄一息的我捞上岸。
那时所有人都夸他仁善，只有我后来才慢慢明白，他救我，从来不是好心。
他救我，是为了苏柔。
他要救下我，让苏柔扮演一个惊慌无助、一心挂念表妹的善良表姐，让苏柔借着照顾我的机会，靠近顾言舟，一点点取代我的位置。
自那一日起，所有的算计次第铺开。
我落水后高热缠绵，卧病半月。苏柔日日守在顾言舟身侧，端汤送药，柔声宽慰。顾言舟本就性子柔和，最是怜惜弱者，久而久之，便渐渐偏了心。
流言慢慢起来，都说我沈清沅骄纵任性，不懂温柔，配不上清雅端方的顾状元。
谢烬从头到尾冷眼旁观。他恨我。
恨我占着婚约挡了苏柔的路，恨我害得他心上人意难平。往后数年，他处处针对我，抓住我的错处打压，冷眼看着我一步步跌落泥潭。
苏柔不断挑拨离间，顾言舟渐渐厌弃我，最后跟着苏柔一起构陷我，给我安上偷盗公府银钱、私通外男的污名。父亲震怒，将我逐出镇国公府。
我从云端跌入泥沼，身无分文，漂泊在外。那年隆冬，大雪漫天，我染了重病，饥寒交迫，蜷缩在城郊一条破败小巷里，孤零零断了气。
街上路人指指点点，避之唯恐不及，谁都不肯靠近这个声名狼藉的弃女。
可漫天风雪里，有人来了。
是谢烬。
那个恨了我一辈子的男人。
他遣散围观的闲人，脱下身上厚实的狐裘，盖在我早已冻僵的身上。他没有说话，红着眼站了很久，而后亲自出钱买棺，寻了一处安静的山坡，将我草草安葬。
他是这世间，最后给我留了一丝体面的人。
恨意、委屈、还有那风雪里孤绝的背影，死死刻在我的魂魄里。
池水还在往口鼻里灌，前世惨死的画面在脑海里翻涌。
岸上，苏柔的声音适时响起来，慌张又柔弱，演得恰到好处：“妹妹！你怎么掉下去了！别怕，我这就去喊人！”
我抬眼，透过晃动的水光看得清清楚楚。她站在岸边，根本没有动身去喊下人，眼底藏着一丝等着我晕厥的期待。
上辈子的我，满心惶恐，等着救赎，等着顾言舟赶来，等着亲情庇佑，最后等来万劫不复。
这一世，我不再等。
求人不如求己。
我压下心底翻涌的惧意，不再徒劳地呼喊，指尖死死抠住池底粗糙的青石，双腿用力蹬水。池水刺骨，冻得肌肉僵硬，每往前挪一寸都耗费浑身力气，呛进去的冷水刺得胸腔生疼，可我不敢停下。
我要活下去，靠我自己。
苏柔原本笃定我撑不住，可看见我居然调转方向，朝着岸边奋力游来，脸上那层伪装的慌乱一下子僵住。她下意识往前跨一步，伸手假意要拉我，实则想再把我按回水里。
我猛地抬眼，湿漉漉的发丝贴在脸颊，目光冷得像冰：“表姐，别碰我。”
那眼神太过锋利，没有半分从前的温顺依赖。苏柔心里一悸，手僵在半空，不敢再往前。
借着她失神的片刻，我用尽最后一丝力气，手臂搭上池沿，奋力翻上岸，重重趴在青石地面上，弯着腰剧烈咳嗽，吐出一口又一口冷水。
衣衫全湿，裙摆不断滴水，模样狼狈不堪，可我实实在在踩在了岸上，活下来了。
2 冷面来人，一眼惊鸿
春风吹过，浸透冷水的衣衫贴着肌肤，寒意钻骨。我撑着石头慢慢坐起来，一边咳嗽，一边望向桃花林的小径。
一道玄色身影，正缓步朝这边走来。
墨发玉冠，身形挺拔，面容俊美，只是眉眼沉沉，没有半分暖意，周身的气场冷得让人不敢靠近——是谢烬。
和前世同一个时辰，同一条来路。
他应当是收到苏柔提前传的消息，赶来救我，好成全苏柔的名声。
谢烬的脚步顿住，深邃的眸子微微一缩，明显诧异。
他预想的画面，是我溺水昏迷，奄奄一息漂在水面，等着他下水施救。可眼前，我浑身湿透，脸色苍白，却清醒地坐在岸边，是自己爬上来的。
苏柔看见谢烬，立刻回过神，眼眶飞快红了，快步迎上去，声音软糯委屈：“谢世子，您来了。方才我和妹妹赏花，妹妹失足落水，我正急着找人，没想到妹妹自己爬上来了……”
她急着撇清，把一切归为意外，将自己塑造成受惊担忧的无辜表姐。
若是上一世，谢烬定会信她，会心疼她受了惊吓，会觉得是我莽撞惹出事端。
但此刻，谢烬的目光淡淡扫过苏柔，没有半分往日的偏袒，淡漠得近乎疏离，而后视线落回我的身上。
他静静看着我，看着我苍白倔强的脸，没有泪水，没有哭诉，只有一片沉静的冷意。
沈清沅，国公府嫡女，世人都说娇憨单纯，养在金丝笼里不经事。可此刻的我，和传闻截然不同。
我缓过气息，抬眼直视苏柔，声音沙哑，却字字清晰：“不是失足。是你推我下去的。”
苏柔脸色唰地惨白，连连摇头，泪珠瞬间滚落：“妹妹，你怎么这般冤枉我！我怎么会推你？落水受了寒，你可别糊涂乱说！”
泫然欲泣的模样，最容易博取旁人同情。
若是旁人在此，多半会信她。可谢烬方才看得清楚，方才苏柔那下意识想按我入水的动作，还有藏不住的心虚，他尽收眼底。
他薄唇轻启，低沉的声音不偏不倚：“此地方才只有你们二人。她若要刻意诬陷你，不必等到上岸之后。”
一句话，击碎苏柔所有伪装。
苏柔浑身一震，难以置信地看向谢烬。这么多年，无论对错，谢烬永远站在她这边，可今天，他居然帮着沈清沅。嫉妒和慌乱缠上她的心，指甲狠狠掐进掌心。
我安静看着，心中不起波澜。
前世她拥有谢烬毫无保留的偏爱，借着这份偏爱，一步步夺走我的一切。这一世，这份偏爱，从这一刻开始，碎了。
我慢慢站起身，湿漉漉的裙摆不停滴水，脚步微微踉跄，依旧站得笔直。
视线转向谢烬。
这个男人，前世护错了人，恨我多年，给我添了无数坎坷。可也是他，在所有人弃我、唾我的时候，在大雪纷飞的寒夜里，独独为我收尸安葬，留给我最后一点体面。
顾言舟，世人称颂的温润君子，看见我被构陷，没有半分维护，反手接纳苏柔，坐享其成。
两相比较，高下立判。
顾言舟的温柔，是裹着糖衣的薄情。谢烬的冷硬之下，藏着一份不轻易显露的本心。
一个念头，在我心底慢慢生根。
我不要顾言舟了。
这桩婚约，是催命的枷锁。我要退婚，我想嫁谢烬。
嫁这个前世为我收尸的人。
3 斩断婚约，决裂虚情
落水一事很快传遍镇国公府。
苏柔回去之后抢先哭诉，对外说我落水之后迁怒于她，凭空捏造她推人的谎话，说我是受了惊吓，神志不清。她演技极好，楚楚可怜，府里不少下人、远亲，都先入为主信了她的说辞。
爹娘一开始也迟疑，只当我受了寒，心绪不稳。
不多时，顾言舟来了。
一身青衫，风雅温润，还是我从前放在心尖上的模样。他快步走到我的寝屋，眉眼带着关切，轻声劝我：“清沅，别怕，事情过去了。柔表姐也不是有意，你莫要和她置气，伤了姐妹情分。”
又是这样。
永远劝我大度，劝我忍让，永远看不见我承受的恶意，只看见苏柔的柔弱。
上辈子，我就是被这份虚假的温柔困住，一次次退让，直到退无可退，坠入深渊。
我坐在铺着软垫的榻上，已经换了干净的衣裙，抬眸看向他，平静开口：“顾言舟，我们退婚吧。”
顾言舟脸上的温柔一下子僵住，错愕地望着我：“清沅，你说什么？是不是落水受了惊，说胡话？”
在他眼里，我一向心悦于他，这份婚约是我求之不得的，断然不会主动放弃。
“我很清醒，不是胡话。”我语气平稳，没有激动，“我要退婚，镇国公府和顾家的婚约就此作废，往后你我，各不相干。”
顾言舟眉头皱起，眼底添了几分不悦：“你可知退婚关乎两府颜面，岂能随口玩笑？不过一点闺中小事，何至于走到这一步？”
“于你是小事，于我，是生死关口。”我淡淡看着他，“你心软，最怜惜弱者，苏柔但凡落一滴泪，你便会偏向她。若是我嫁入顾家，往后日日要忍，要让，要看着她在你身边周旋。我不想再过这样的日子。”
我曾经爱慕他的温文，如今看透他的寡情，这份良缘，我弃之如敝履。
顾言舟几番劝说、挽留，甚至隐隐带着施压，我心意分毫不动。
消息传开，整个京城都炸开了锅。所有人都觉得我疯了，好好的状元郎不要，主动退婚，自毁前程。
苏柔听见消息，又惊又喜，压不住心底的狂喜，装作惋惜的样子来看我：“妹妹，你怎么如此冲动？顾公子这般良人，多少女子倾心，实在可惜。”
我抬眸看她，淡淡一笑：“并不可惜。我不要的，正好留给表姐。”
苏柔脸颊一红，假意局促，不敢接话。
送走苏柔，我单独去见爹娘。我没有说出重生的秘密，只把苏柔长久以来暗中挑拨、觊觎婚约、今日蓄意推我落水的证据一一摆出来。我条理清晰，冷静沉稳，和从前那个娇憨女儿判若两人。
爹娘看着我眼底的决绝，再对照我拿出的证据，终于醒悟。他们心疼疼了多年的侄女，原来是包藏祸心。
他们不再劝我，同意退婚。
两府互换文书，一纸婚约，正式了结。
顾言舟颜面受损，心中不甘。苏柔抓住机会，时常前去宽慰陪伴，温柔小意，一点点填补他心里的空缺，如同前世轨迹一般，慢慢靠近她想要的位置。
只是这一次，我站在局外冷眼旁观，再无半分心痛执念。他们要的良缘，让他们拿去。
4 倾心良人，步步靠近
退婚之后，我卸下了沉重枷锁，日子过得安静从容。
每日读书练字，跟着管家学着打理府中田庄账目，不再困于儿女情长，不再对苏柔处处忍让。
我和谢烬的交集，也慢慢多了起来。
桃花池一别之后，谢烬似乎有意无意留意我的行踪。
春日宴上，我独自坐在桃树下看书，不凑热闹，不和旁人攀比。上街采买脂粉布料，我从容温和，不摆嫡小姐架子。世家聚会，有人拿我退婚的事情打趣讥讽，我从容回话，落落大方，不见窘迫。
他看见的沈清沅，褪去了少女痴迷情爱时的天真，清醒、坚韧，自有风骨。
那日城东酒楼的世家宴，几位世家公子说笑，故意打趣我：“沈小姐放着顾状元不要，主动退婚，不知以后想寻什么样的良人？”
话里带着戏谑，等着看我难堪。
我端起茶杯抿了一口，浅笑道：“良缘不在虚名，如人饮水。比起看着温柔实则凉薄之人，我更想寻一个本心不坏、知是非的人，安稳度日。”
话音落下，席间安静一瞬。
角落的位置，玄衣静坐的谢烬，漆黑的眸子微微一动，目光长久落在我的身上。
宴席散时，天色已经暗了，月色浅浅铺在青石路上。我辞别主人，独自往外走。身后传来沉稳的脚步声。
谢烬跟上，停在我身后半步，声音低沉：“沈小姐近来，和从前大不一样。”
我回身，坦然迎上他的视线：“吃过亏，便学会醒过来，及时抽身。”
他望着我：“那日落水，你为何不求人，偏要自己游上岸？”
“人心难测，依靠旁人，终究是把性命交到别人手里。”我轻声道，“从前我信亲情、信婚约，最后落得满身伤痕。如今我只信自己，也信世子分得清是非，本心不坏。”
谢烬沉默片刻，问：“京中人人怕我，说我阴狠偏执，你不怕？”
世人畏他，避他，私下非议他。唯独我，坦然站在他面前，没有半分惧色。
“世子从前偏信苏柔，是年少识人不清，不是本性为恶。”我深吸一口气，下定了决心。
月色落在他冷硬的眉眼上，我望着他，缓缓开口，说出藏在心底的话：
“谢世子，我有一段旁人不知道的过往。前世，我被苏柔和顾言舟逼得惨死在寒冬街头，所有人都避着我的尸身，只有你，踏着大雪，来为我收尸，给我最后的体面。”
“今生我退了婚约，不求富贵荣华，只想嫁给你。我不求你立刻倾心于我，只求给我一个机会，往后我懂你，信你，陪你好好过日子。”
谢烬瞳孔猛地一缩，浑身僵住，声音带着不易察觉的颤抖：“你……全都记得？”
“嗯。”我轻轻点头，“记得所有苦楚，也记得风雪里那一点善意。”
长久的沉默。
晚风掠过树梢，沙沙作响。
谢烬看着我，那双常年覆着寒霜的眼睛，里面的冷意一点点化开，翻涌着震惊、酸涩，还有一丝失而复得的小心翼翼。
他偏执多年，错守着苏柔，蹉跎许久，看遍世间虚情假意，从未有人，看透他所有的错处，知晓那段无人知晓的结局，还愿意走向他。
良久，他抬起手，骨节分明的指尖，轻轻落在我的发顶，动作是从未有过的温柔。
“好。”他低声说，嗓音沙哑郑重，“我娶你。前世我眼盲护错了人，害得你半生坎坷。今生，我会护着你，偿你所有委屈。”
一句话，一诺千金。
消息传出，京城再次哗然。
镇国公府退了状元婚约的嫡长女，竟然要嫁给声名可怖的谢世子。嘲讽、惋惜、不解的声音此起彼伏。
顾言舟听到消息，心里空落落的，第一次真切意识到，他是真的永远失去沈清沅了。
苏柔得知，妒火几乎焚烧理智。她费尽心机抢来的良缘，在我眼里早已不值一提，而我转身，得到谢烬郑重的许诺。她算计来算计去，终究只是捡了别人不要的东西。
纳采、问名、纳吉，婚事一步步有条不紊地推进。谢烬拿出最厚重的聘礼，礼数周全，给足了我和镇国公府体面。
5 十里红妆，此生唯你
大婚那日，十里红妆，锣鼓喧天。
红烛高照，喜绸挂满谢府。我坐在花轿里，指尖攥着绣着并蒂莲的帕子，心里平静安稳，没有少女待嫁的忐忑不安，只有尘埃落定的踏实。
前世的桃花池水，寒冬风雪，那些苦难都已经留在过去了。
花轿落地，喜娘掀开轿帘。谢烬立在门前，玄色喜服衬得他面容俊朗，往日里凛冽的气场尽数收敛，眼底只盛着独属于我的温柔。
他伸手，牵住我的手。他的掌心常年偏凉，却很稳。
拜过天地，送入洞房。
宾客散去，屋子里只剩下我们二人。红烛噼啪燃着，跳动的火光映在他脸上。
他抬手，轻轻取下我沉重的凤冠，低声道：“清沅，从前是我糊涂，错信苏柔，冷眼看着你受苦。前世的债，我用这一生慢慢还。”
“往后，风雨我挡，闲言我拦，我不会再让任何人伤你分毫。此生，我只有你一个妻子。”
我抬眼看他，轻轻笑了：“我不求别的，只求往后，我们彼此坦诚，互不辜负。”
婚后的日子，和外人想象的截然不同。
在外，谢烬依旧是那个杀伐果决、人人畏惧的谢家世子，朝堂之上，行事强硬，从不容人欺辱。可回到内院，他卸下一身锋芒，耐心又细致。
记得我怕冷水，冬日里提前让人把洗漱的水烘暖；知道我不喜喧闹，特意在后院开辟一处安静小院，种上我喜欢的桃花；听见府里下人嚼舌根议论我的过往，会立刻发落，杜绝所有闲言碎语。
从前苏柔梦寐以求的偏爱与温柔，谢烬半分没有给她，尽数送到了我的身上。
而苏柔，如愿嫁给顾言舟之后，日子并没有她想象的风光美满。
顾言舟当初倾心于她的柔弱温顺，可朝夕相处，渐渐看清她心机深重、善妒爱算计的本性。没有镇国公府的助力，顾言舟的仕途平平，家中常常因为琐事争吵不休。苏柔日夜焦虑，看着谢烬对我的宠爱，对比自己一地鸡毛的生活，心中怨怼难平，过得煎熬又狼狈。
她赢了婚约，却输掉了真心，困在自己亲手编织的牢笼里。
偶尔世家宴会相遇，苏柔看见我站在谢烬身侧，被他护得安稳妥帖，眼底满是不甘。可她再也不能算计我，谢烬早早派人盯着，但凡她有半分异动，都会被不动声色拦下。
6 风雪不负，余生皆甜
日子缓缓流淌，春去秋来，岁岁安稳。
偶尔夜深，我靠在谢烬怀里，会和他说起前世的细节。说起被逐出家门之后的颠沛流离，说起巷子里刺骨的风雪，说起弥留之际，看见他孤身走来的那一刻。
每次听完，谢烬都会把我紧紧抱住，心口发紧，眼底泛红。他会低头吻我的额头，一遍一遍和我说对不起，心疼我曾经受过的苦。
“都过去了。”我靠在他胸口，听着他沉稳的心跳，笑着安慰，“幸好我那日在桃花池，拼尽全力游上了岸。”
若我依旧等着旁人来救，便会顺着前世的老路，再次坠入深渊。自救，才是一切转机的开始。
谢烬收紧手臂：“往后有我，不必再独自硬扛。”
我不再是那个依附婚约、渴望别人怜惜的沈清沅。我有支撑我的娘家，有知我疼我的夫君，我可以读书、打理产业，自在地活成自己想要的模样。
京中慢慢有人改口，不再说我当初退婚是糊涂。大家渐渐看见，顾言舟温和却寡断，而谢烬，虽性子冷硬，却是实实在在把妻子放在心尖上护着。
旁人都说我赌赢了。
可我心里清楚，我不是赌运气。
我记得风雪里那一份难得的善意，我分得清谁薄情，谁赤诚。顾言舟是世人眼里的良缘，却担不起风雨；谢烬曾走错路，可本心未泯，愿意为我回头，护我余生安稳。
又是一年暮春，谢烬陪着我回到镇国公府的桃花池。桃花依旧开得烂漫，落英飘在水面。
站在池边，望着一池春水，我想起重生那一日，冰冷的池水裹住我的瞬间。
那时我只有满心恨意和求生的念头，从不敢奢望，自己能拥有这样温暖安稳的结局。
谢烬察觉到我的心绪，伸手揽住我的肩，低声道：“不要再想从前的苦。从今往后，年年桃花开，我都陪着你。”
我侧过头看向他，眉眼含笑。
重生一跃，挣脱宿命。我不靠救赎，先救自己，而后，遇见那个曾在风雪里为我收尸、愿意用余生来补偿我的人。
前世风雪葬我，唯他留我体面；今生烟火相伴，唯他予我情深。
桃花池边那一场生死劫难，没有困住我。
我奋力自救，择得良人，往后岁岁朝夕，风和日暖，余生尽是温柔。