5
许芸斐脸上的狂喜瞬间凝固，仿佛被人当头浇了一盆冰水。
她呆呆地看着小皇帝，又转头看了看坐在囚车里的我，嘴唇剧烈地颤抖着。
“皇……皇上，您叫她什么。”
她似乎不敢相信自己的耳朵，试图做最后的挣扎。
“这妖女一定是用了什么妖法，迷惑了圣心。”
“皇上，她是骗子，是捞女啊。”
小皇帝猛地转过头，原本委屈巴巴的小脸瞬间布满寒霜。
他虽然只有三岁，但那种久居上位的杀气，却让许芸斐生生打了个寒颤。
“放肆。”
小皇帝奶声奶气的声音里，透着不容置疑的威严。
“李公公。”
一直跟在小皇帝身后的司礼监掌印太监李公公立刻上前一步，拂尘一甩。
“奴婢在。”
“给朕掌嘴，打到她连亲娘都不认识为止。”
小皇帝指着许芸斐，语气冰冷。
“敢骂朕是毛都没长齐的软饭弟弟，朕看她是活腻了。”
李公公领命，一挥手，两个御林军便冲上前，将许芸斐死死按在地上。
“啪。”
一记响亮的耳光重重地扇在许芸斐的脸上。
她的嘴角溢出一丝鲜血。
“皇上饶命……臣女不知……臣女真的不知啊。”
许芸斐终于反应过来，惊恐地尖叫着，拼命挣扎。
但御林军的手劲何等之大，紧接着又是“啪啪”几个耳光，直接将她的脸打得高高肿起。
王大人和那几个官员已经吓得瘫软在地。
我慢条斯理地将滑落的衣领拉好，理了理头发。
“行了，别打了，吵得我头疼。”
我推开囚车的门，走了出来。
那两个原本要搜我身的粗使婆子，此刻已经吓得昏死过去。
小皇帝见我出来，立刻像个小炮弹一样冲进我怀里，死死抱住我的大腿。
“母后，那些坏人是不是欺负你了。”
他抬起头，恶狠狠地扫视着跪在地上的人群。
“朕这就把他们全都砍了。”
我摸了摸他毛茸茸的脑袋，叹了口气。
“砍什么砍，弄脏了地板谁来洗。”
我从肚兜里摸出那方象征着大燕最高权力的玉玺，随手扔给李公公。
“拿去，这玩意儿硌得我胸口疼。”
李公公手忙脚乱地接住玉玺，吓得直接跪倒在地。
“太后娘娘千岁千岁千千岁。”
随着他的一声高呼，在场的所有御林军、衙役和百姓，如同割麦子般齐刷刷地跪倒了一片。
“太后娘娘千岁千岁千千岁。”
震耳欲聋的呼喊声在京城上空回荡。
我冷眼看着趴在地上、脸肿得像猪头一样的许芸斐。
“许讼师，你刚才说，要八百里加急上奏皇帝，把我凌迟处死。”
我走到她面前。
“现在，皇帝就在这儿，你倒是上奏啊。”
6
许芸斐浑身剧烈地颤抖着。
她试图抬起头看我，但肿胀的眼皮只留下一条缝隙，里面充满了绝望。
“太……太后娘娘饶命……”
她含糊不清地求饶，每说一个字，嘴角都会扯出更多的鲜血。
“臣女……臣女是被蒙蔽的。”
“是那四位大人……是他们说娘娘是妖女，臣女才……”
我冷笑一声，打断了她的辩解。
“被蒙蔽。”
“你拿着伪造的账本，当街煽动百姓，要扒我的衣服搜身。”
“这也是被蒙蔽。”
我微微弯下腰，逼近她的脸。
“许芸斐，你不是自诩正义吗。”
“你不是觉得我这个捞女配不上那些权臣的财富吗。”
“你嫉妒我能轻易将他们玩弄于股掌之间，嫉妒我能拥有你一辈子都得不到的财富。”
“所以你打着律法的旗号，想要毁了我，来满足你那可怜的虚荣心。”
我字字诛心。
许芸斐的防线彻底崩溃了，她趴在地上嚎啕大哭起来。
“娘娘，臣女知错了，求娘娘开恩啊。”
我直起身子，厌恶地移开视线。
“开恩。”
“你刚才用鞭子抽我的时候，怎么没想过开恩。”
我转头看向跪在一旁的王大人。
“王大人，大理寺的规矩，滥用私刑，污蔑当朝太后，该当何罪。”
王大人浑身一哆嗦，连连磕头，额头上全是冷汗。
“回……回太后娘娘，按律……按律当斩，诛九族。”
许芸斐听到“诛九族”三个字，双眼一翻，直接晕了过去。
“拖下去，按律处置。”我挥了挥手。
御林军立刻上前，将许芸斐拖走。
小皇帝紧紧抓着我的衣角，仰着脸看我。
“母后，那个坏女人真讨厌，朕以后再也不要看到她了。”
“放心，她以后再也没有机会出现在你面前了。”我捏了捏他肉嘟嘟的小脸。
处理完许芸斐，我将目光转向了人群中那几个瑟瑟发抖的官员。
户部侍郎赵明、兵部员外郎孙强，还有那个礼部主事。
他们此刻已经没有了刚才的大义凛然，一个个面如死灰。
“几位大人。”我慢悠悠地开口。
“刚才不是挺能说的吗，怎么现在成哑巴了。”
赵明拼命地磕头，额头很快就磕出了血。
“太后娘娘恕罪，微臣有眼无珠，没认出太后娘娘凤驾。”
“微臣也是为了朝廷的安危，才一时糊涂啊。”
我忍不住笑出了声。
“为了朝廷的安危。”
“赵侍郎，你上个月刚在城外买了一处三进的宅子，养了个扬州瘦马。”
“那买宅子的钱，是从张首辅的私账上走的吧。”
赵明的身体猛地僵住，难以置信地看着我。
“你以为我为什么要在囚车里待那么久。”
我看着他们，眼神逐渐变得冰冷。
“我就是在等你们这些隐藏在暗处的蛆虫，自己爬出来。”
7
我话音刚落，赵明等人的脸色瞬间惨白如纸。
他们原以为我只是个贪图享乐的妖女，却没想到我早已将他们的底细摸得一清二楚。
“太后娘娘饶命。微臣知罪，微臣愿将功折罪。”
兵部员外郎孙强反应最快，立刻调转话头，试图撇清关系。
“都是张首辅逼我们的。他利用职权要挟，微臣等也是身不由己啊。”
我看着他们狗咬狗的丑态，心中只觉得一阵反胃。
“身不由己。”
“孙大人，你替李尚书倒卖军马的时候，那银子可是实打实地进了你的口袋。”
“怎么分钱的时候没见你身不由己。”
孙强顿时哑口无言，瘫软在地。
我转头看向李公公，语气冷厉。
“李公公，把这几个乱臣贼子给哀家拿下，直接打入诏狱。”
“严加审问，把他们贪墨的每一笔银子都给哀家吐出来。”
“少一文钱，哀家拿你是问。”
李公公身子一震，立刻高声应诺。
“奴婢遵旨。来人，把这几个逆贼拖下去。”
御林军一拥而上，将赵明等人五花大绑。
在一片哀嚎和求饶声中，他们被无情地拖离了现场。
王大人跪在地上，已经吓得连大气都不敢出。
他知道，自己这个大理寺卿算是当到头了。
“王大人。”我走到他面前。
“你这大理寺，乌烟瘴气，是非不分。摘了乌纱帽，回乡种地去吧。”
王大人如蒙大赦，连连磕头谢恩。
“罪臣谢太后娘娘不杀之恩。谢太后娘娘。”
他颤抖着摘下头上的乌纱帽，放在地上，连滚带爬地退出了人群。
处理完这些杂鱼，我终于将目光投向了街对面的男月楼。
那四个老东西，此刻正趴在二楼的阳台上，惊恐地看着这边发生的一切。
他们显然已经认出了我的身份，也明白了自己落入了一个怎样的圈套。
“走吧，儿子。”我牵起小皇帝的手。
“母后带你去看看那几个敢弹你脑瓜崩的老畜生，现在的下场。”
小皇帝眼睛一亮，立刻兴奋地拍着小手。
“好耶。朕要亲自弹回去。”
在御林军的护卫下，我牵着小皇帝，浩浩荡荡地穿过街道，走进了男月楼。
老鸨早已经吓得跪在门口迎接。
“草民参见太后娘娘，参见皇上。”
我没有理会她，径直走上了二楼。
二楼的包间里，弥漫着一股刺鼻的脂粉味和汗臭味。
张首辅、李尚书等四人，此刻正蜷缩在角落里，衣不蔽体，瑟瑟发抖。
他们脸上满是鞭痕和抓痕，哪里还有半点昔日权倾朝野的威风。
“哎呀，四位大人。”
我捂着鼻子，故作惊讶地看着他们。
“怎么几天不见，各位的品味变得如此独特了。”
张首辅抬起头，那张老脸上满是屈辱和愤怒。
“你……你这个毒妇。你竟敢如此折辱朝廷命官。”
“哀家折辱你。”我冷笑一声。
“张大人，你贪墨赈灾粮款，饿死数万百姓的时候，怎么没想过折辱二字。”
8
张首辅被我怼得哑口无言，只能呼哧呼哧地喘着粗气。
李尚书则连滚带爬地扑到我脚边，抱着我的腿痛哭流涕。
“太后娘娘，老臣知错了，老臣再也不敢了。”
“求娘娘看在老臣三朝元老的份上，饶老臣一条狗命吧。”
我嫌恶地一脚将他踢开。
“三朝元老。你卖官鬻爵，提拔的那些酒囊饭袋，把大燕的江山搞得乌烟瘴气。”
“你还有脸提三朝元老。”
我环视了一圈这四个曾经不可一世的权臣，心中没有丝毫怜悯。
“你们以为，我只是贪图你们的钱财。”
“我告诉你们，你们贪墨的每一分钱，我都已经让人如数充入了国库。”
“至于你们……”
我露出一个残忍的笑。
“既然你们这么喜欢男月楼，那就留在这里，好好为大燕的岁入做贡献吧。”
“李公公。”
“奴婢在。”
“传哀家懿旨，这四人剥夺官职，贬为庶民。”
“终身在此接客，没有哀家的命令，任何人不得为他们赎身。”
“若是敢偷懒，就给哀家往死里打。”
四个老东西闻言，顿时面如死灰，瘫软在地。
张首辅更是急火攻心，一口老血喷了出来，直接晕了过去。
小皇帝挣脱我的手，跑到李尚书面前。
他伸出白嫩的小手，在李尚书满是褶子的脑门上，狠狠地弹了一个脑瓜崩。
“啪”的一声脆响。
“让你以前欺负朕。”小皇帝奶凶奶凶地说道。
“以后你每天都要挨一百个脑瓜崩。”
李尚书捂着脑门，欲哭无泪。
我看着这一幕，心中压抑了许久的郁气终于彻底消散。
“行了，回宫吧。”
我牵起小皇帝的手，转身走出了男月楼。
这场闹剧，终于落幕了。
回宫的路上，小皇帝靠在我的怀里，已经沉沉地睡了过去。
他虽然平时表现得像个小大人，但毕竟只有三岁。
今天经历了这么多事，确实累坏了。
我轻轻拍着他的后背，思绪万千。
自从先皇驾崩，我孤儿寡母在这深宫中步履维艰。
四大权臣步步紧逼，试图将我们母子逼上绝路。
我若是不狠，这大燕的江山，早就改姓了。
“娘娘。”李公公在车窗外小声禀报。
“抄没四位大人家产的账目已经核算出来了。”
“总计白银三千万两，黄金两百万两，古玩字画无数。”
我满满意地点了点头。
“很好。把这些钱全部入库，留作军饷和赈灾之用。”
“另外，单独拨出一百万两。”
李公公一愣，小心翼翼地问道。
“娘娘，这一百万两作何用处。”
我看着怀里熟睡的小皇帝，嘴角露出一丝温柔的笑意。
“给皇上攒老婆本。”
“这小子以后肯定是个花心大萝卜，没点彩礼怎么行。”
李公公擦了擦额头的冷汗，连连应是。
9
接下来的几个月，大燕朝野经历了一场前所未有的大清洗。
四大权臣的倒台，犹如引发了一场强烈的地震。
那些曾经依附于他们的党羽，被我顺藤摸瓜，连根拔起。
诏狱里每天都传出凄厉的惨叫声，菜市口的斩首台上的血迹就没干过。
一时间，朝堂之上风声鹤唳，百官们战战兢兢，再也没人敢轻视我这个“软弱”的太后。
而我，则继续在后宫里做我的闲散太后，偶尔去御书房检查一下小皇帝的功课。
“母后，这篇《治国论》太难背了。”
小皇帝苦着脸，把书本扔到一旁，扑进我怀里撒娇。
“朕不想背书，朕想去御花园捉蝴蝶。”
我板起脸，毫不留情地将他从怀里推出来。
“捉什么蝴蝶。你看看你写的字，像狗爬一样。”
“连字都写不好，以后怎么批阅奏折。”
小皇帝委屈地扁了扁嘴，眼泪在眼眶里打转。
“母后不疼朕了。母后以前不是这样的。”
我叹了口气，放柔了声音。
“母后怎么会不疼你。”
“可是你是一国之君，大燕的江山以后都要交到你手里。”
“你若是不学无术，怎么镇得住那些老狐狸。”
我摸了摸他的头，语重心长地说道。
“你忘了那四个老东西是怎么欺负你的了。”
提到那四个权臣，小皇帝的眼中闪过一丝与年龄不符的狠戾。
“朕没忘。”他握紧了小拳头。
“朕以后一定要做一个明君，把那些坏人全都杀光。”
我欣慰地笑了笑。
这小子，虽然平时看着软萌，但骨子里却遗传了先皇的杀伐果断。
假以时日，他必定能成为一代雄主。
“好了，别光说不练。”我敲了敲他的脑袋。
“赶紧把这篇《治国论》背下来，背不完今天不许吃晚饭。”
小皇帝无奈地叹了口气，只能乖乖地拿起书本，继续啃读。
我坐在一旁，一边喝茶，一边翻看着各地呈上来的奏折。
国库充盈了，各地的赈灾款也发下去了，百姓们的日子终于好过了一些。
看着这些好消息，我心中的大石头也终于落了地。
“娘娘。”李公公轻手轻脚地走进来，递上一份密折。
“男月楼那边传来消息。”
我放下茶杯，挑了挑眉。
“哦。那四个老东西死了没。”
李公公摇了摇头，脸上露出一丝古怪的神色。
“没死。不过，生不如死。”
“张首辅前几天因为接客不力，被老鸨打断了腿。”
“李尚书则被几个富商玩坏了身子，现在只能躺在床上苟延残喘。”
我冷哼一声，没有丝毫同情。
“这是他们罪有应得。告诉老鸨，别让他们死得太痛快了。”
“大燕的律法，可不是摆设。”
李公公恭敬地应下，退了出去。
我看着窗外明媚的阳光，深吸了一口气。
这后宫的空气，似乎也变得清新了许多。
10
转眼到了立冬。
京城下了第一场雪，整个皇宫被包裹在一片银装素裹之中。
我披着狐裘，站在御花园的梅花树下，看着小皇帝在雪地里和太监们打雪仗。
他笑得很开心，银铃般的笑声在空旷的御花园里回荡。
“太后娘娘，小心着凉。”
李公公为我递上一个精致的手炉。
我接过手炉，感受着掌心传来的温暖。
“许芸斐的事情，处理干净了吗。”我淡淡地问道。
李公公微微躬身。
“回娘娘，已经处理干净了。”
“许家被查出与张首辅有暗中勾结，全家流放宁古塔。”
“许芸斐在流放的路上，染了风寒，没熬过去。”
我点了点头，心中没有一丝波澜。
她那种人，为了往上爬不择手段，落得这个下场，也算是求仁得仁。
“那几个跳出来的党羽呢。”
“赵明和孙强等人在诏狱里熬不住刑，已经全部招供画押。”
“按律，秋后问斩。”
李公公的语气平静。
我看着不远处正在堆雪人的小皇帝，释然了。
所有的隐患都已经清除，大燕的江山终于稳固了。
我这个太后，也终于可以安心地颐养天年了。
“母后。”
小皇帝抱着一个比他头还大的雪球，跑得气喘吁吁。
“你看朕堆的雪人，好不好看。”
我蹲下身，用帕子擦去他额头上的汗水。
“好看。不过，你这雪人的鼻子怎么是歪的。”
小皇帝不好意思地挠了挠头。
“朕刚才没放稳。母后帮朕扶正吧。”
我笑着伸出手，将雪人的胡萝卜鼻子扶正。
“皇上，江山就像这雪人。”我轻声说道。
“根基必须打牢，稍有偏颇，就会轰然倒塌。”
小皇帝似懂非懂地点了点头。
“朕记住了。朕一定会做一个好皇帝，保护母后，保护大燕的百姓。”
我将他紧紧抱在怀里，感受着他小小的身体里蕴藏的巨大力量。
有了他这句话，我之前所做的一切，都值得了。
远处的钟声悠悠响起，宣告着新的一天的到来。
我牵起小皇帝的手，迎着漫天飞舞的雪花，向着太极殿走去。
那里，有属于他的王座，也有属于大燕的未来。
而我，会在他身后，看着他一步步走向巅峰。
至于那一百万两的老婆本，我可是已经好好地锁在私库里了。
毕竟，养儿子费钱，娶媳妇更费钱。
我这个扶“帝”模范，还得继续努力啊。
“母后，中午吃羊肉锅子好不好。”
“好，都依你。”