1 催婚
二十四岁这年，我娘开始绝食逼婚。她躺在床上，三天只喝了半碗米汤。
我爹只知道在床边锤手转圈，急得说话都利索了：“闺女，大街上恁多贩夫走卒，你就随便嫁一个吧！嫁完了再回来！爹养你！”
在青州府，二十四岁还没嫁人的闺女，比三条腿的蛤蟆还稀罕。我娘现在出门买菜，都不敢跟人唠嗑。生怕听到“你家卿竹还没说人家呢？”，一听这话，她回来就能抹半天泪，哭坟似的嚎。我爹老来得女，宠我宠得不行，每次都精准地从屋里扔出一只鞋：“嚎丧呢！闺女爱嫁不嫁！”
这回，他不扔鞋了。我妥协了。
我爹娘感情太好，好得我打小就觉得，嫁人这事儿，风险太大。万一嫁个像隔壁黄屠户那样喝了酒就打老婆的，我找谁说理去？再万一嫁个像孙二娘家的男人，八年考不上个秀才还天天甩脸子说“你懂个屁”的，我图什么？不如在家侍奉爹娘。
我爹腿脚不好，我给他做了个带轮子的椅子，推着能逛半个山头。我娘眼神不好，有我在没让她干过一天绣活。我爹娘也乐意我留在家里，除了我娘时不时觉得“闺女不嫁人是不是有毛病”，其他时候，我们一家三口过得还是蛮好的。
今年开春，不知哪来了个神婆子，走到我家院子里讨水喝。只不过看了我一眼，就说我本命年犯太岁，冲撞了好几路神仙，再不嫁人我寿不过二十五。
我倒不怕死，但我不能让爹娘成失独老人。行吧，嫁。
我路卿竹嫁人，有嫁人的法子。街东头的张寡妇，男人喝多了掉河里，她一人带着三个儿子，还养了头牛，日子照样过。理论来源于实践，要孩子可以，要男人，大可不必。所以我的法子很简单：找个男人，嫁过去，怀个孩子，一脚踹了，抱着娃回娘家。爹娘有了外孙，我又不用伺候人。
完美。这就叫——“去父留子”。
但条件得卡死，第一，得有点家底，别到时候连赡养费都掏不出来。第二，不能太聪明，别轻易看穿我的计划。第三，身材样貌体魄得好，不然我都怀不上。最后，名声不能太好，这样休夫的时候全城父老乡亲都会拍手叫好，说我路卿竹大义灭亲。
我正翻着黄历琢磨呢，表妹梦玲从外头风风火火冲进来，手里攥着半块烧饼：“姐！裴家三郎回来了！”
梦玲是我二姑家的小闺女，今年十一岁，每天在街头巷尾乱窜，比巡街的衙役还遛得勤。青州城里谁家母鸡下了蛋她都知道，更别说跟我们家就隔两条街的裴家，还是裴家三郎这种风云人物。
“裴砚？”我把翻乱的黄历胡乱合上：“那个裴家庶子？”
“就是他！”梦玲一屁股坐在门槛上，咬了口烧饼，嘟嘟囔囔地说：“前阵子，他不是躲裴老爷子跑到外地去了嘛，好几个月没听到他的绯闻了，都传他不回来了。结果有人昨儿个半夜瞧见他了，今儿一早，这裴三郎啊，就去了南香楼，把人家花魁古琴上的琴弦，生生弄断了三根！裴家人得了信来，追了他三条街，都没追上！”
裴家三郎的名头我听了不下八百遍。裴家祖上是做纺织生意起家的，裴老爷子年轻时风流，庶子庶女一大堆。这裴砚虽然排行老三，却是最不受宠的那个。他娘是个婢女，生他时难产死了，裴家又不缺男丁，他在裴家活得不如一条狗，长大后专往人堆里扎——斗鸡走狗，眠花宿柳，青楼楚馆的常客。裴老爷子最是好面子，裴三郎就喜欢跟他对着干/
“他多大了？”
“二十……七？八？九？”梦玲掰了掰手指头，数不明白：“哎！不到三十吧！反正是个老光棍了，也没人愿意嫁他！”
大我几岁，年纪合适。再大点年纪的男人要么是续弦，要么是身体不好。
“相貌如何？”他身体应该没问题。天天斗鸡走狗的人，体格差不了。
梦玲嚼着烧饼想了想：“我远远看过，没瞧那么仔细，看起来……个子挺高的，脸也白净。”
“长得不差，裴家没给他张罗过亲事？”
“自然是张罗过的！得有七八回！每回都黄了。”梦玲来了精神，如数家珍：“有一回是冯家布庄的嫡女，一听说他天天逛窑子，当场把庚帖给退了！还有一回，是个秀才家的小姐，上门相看时，他正喝得醉醺醺的回来，当人家面吐了一地。上回更绝，他直接让媒人跟人家说，他吃喝嫖赌样样不离，嫁过去三天就得守寡，把媒人气得半个月没再登门……”
我越听眼睛越亮。
裴砚……就他了。
2 议亲
当天下午，我从鸡圈里掏了篮鸡蛋，托巷口的张媒婆去裴家说亲。张媒婆以为我疯了，反复确认了三遍：“路姑娘，你确定是西街裴家的那个裴三郎？斗鸡那个？酗酒那个？”
“就他。”
“你可想好了，那小子不是个正经人……”
“我就喜欢不正经的。”
张媒婆带着一肚子狐疑走了。第二天一早跑来敲我家门，表情很精彩，像是被人往嘴里塞了个鸡蛋，张着嘴说不几句完整话。
“路姑娘……”她咽了口唾沫，“裴三郎说……他说他见过你，说你长得像他姥姥。”
“然后呢？”
“然后他说……说姥姥也行……关了灯都一样。”
我满意地一拍大腿。这嘴贱的劲儿，多适合当靶子啊。
张媒婆急了：“路姑娘你别不当回事！他还说……还说他这人脾气不好，嫁过去要是管他，他翻脸比翻书还快！”
“行行行，知道了。”
“还有！他还说成亲可以，聘礼就出二十两，多一个铜板没有——”
“二十两够了。你告诉他，我嫁妆也不多，就两床被子，爱要不要。”
张媒婆张着嘴看了我半天，最后叹口气走了。
裴家那边，裴老爷子听说有人愿意嫁裴砚，差点当场给张媒婆跪下：“真的？！哪家的？不嫌他？”
“路家独女，路卿竹。”
裴老爷子想了想，没想起来路卿竹是谁。旁边嫡母撇了撇嘴：“那个老姑娘？二十四岁还没嫁出去那个？”
“二十四怎么了？裴砚都快三十了！”裴老爷子一拍桌子，“应了！应了！赶紧应了！别让人家反悔！”
嫡母翻了个白眼：“聘礼出多少？”
“三郎说了，二百两。”
嫡母又翻了个白眼：“传出去裴家脸往哪儿搁？一个庶子娶媳妇出二百两，老大当年娶亲才出了一百五！”
裴老爷子瞪她：“你嫌多？那你出？你出五十两把这事儿办成！”
嫡母不吭声了。
三书六礼走得飞快。纳采那天裴家送了一对大雁——也不知道从哪儿打的，反正送来的时候还活着，扑腾了我家一院子都是碎毛羽。我娘一边扫毛一边乐：“好好好，活的好，吉利！”
我爹呆坐着，看着满院狼藉，一脸茫然：“这……这是雁？”
“大雁！聘礼！”
“哦。”我爹点点头，“晚上炖了吧。”
我娘一笤帚疙瘩拍他肩膀上：“炖什么炖！一天到晚就知道吃！”
那对大雁在我家后院养了半个月，下了两个蛋。我娘更高兴了，逢人就说：“看看！我家卿竹还没过门呢，这俩雁就下蛋了！好兆头！”压根没瞧见邻居阿婆们避之不及的眼神。
我心想，娘你要是知道这桩亲事我打算怀上了就离，不知道还觉不觉得是好兆头。
定亲之后，按规矩我俩不能见面。但有一回，我上街买针线，远远瞅见过裴砚一回。他骑着头瘦驴从街那头过来，驴背上还驮着两坛酒，晃晃悠悠的。阳光照在他脸上，我头一回看清楚他长什么样。
怎么说呢，梦玲那丫头不会形容。她只说白净，没说清楚那是一张放在人堆里一眼就能挑出来的脸。眉眼生得浓，鼻梁挺，下颌线清晰，偏偏笑起来嘴角往一边歪，透着一股欠揍的劲儿。
我站在巷口，手里攥着针线包，看了他好一会儿。回过神来的时候发现自己嘴角也跟着翘了，赶紧板起脸，心里骂了自己一句：路卿竹你清醒点，长得好看的男人靠不住。
至于聘礼是怎么从二十两涨到二百两的……听裴家家仆守耘说，张媒婆走后，裴砚在屋里坐了很久，把那句“关了灯都一样”翻来覆去嚼了一下午，嚼得守耘都听不下去了：“三爷，您这话是不是太损了？人家路姑娘好歹是个正经闺女。”
裴砚往桌上拍了一掌，说：“去，把聘礼加到二百两。”
守耘傻了：“您刚才不是说就出二十两？”
“再废话，扣你月钱！”
3 成亲
成亲那天，我坐在轿子里吃栗子。轿子晃悠晃悠的，外头吹吹打打，我一边剥一边吃，板栗壳堆成小山。
“新郎官呢？”一个声音喊。
“在南香楼呢！”另一个声音答，“说要去给花魁娘子赔礼道歉！父命难违，但他心永不变！”
“嚯！裴家这位三少爷，真不是个东西！”
我剥板栗的手顿了一顿，心下更安定了。好，这笔账我记下了，回头和离的时候用得上。
轿子到了裴家门口，新郎官果然不在。裴老爷子站在门口，一张老脸涨得通红，跺着脚骂：“那个畜生呢？！快去把他找回来！”
守耘连滚带爬地跑过来：“老太爷！三爷他……他喝多了起不来……”
裴老爷子差点背过气去。最后是裴砚的嫡兄裴瀅出来打圆场：“爹，算了算了，先把新娘子迎进去再说，宾客都等着呢。”
我掀开轿帘自己走了出来，余光瞥见满院子宾客都在齐刷刷看我，有同情的，有看笑话的，大概还有后悔随份子钱的。
我冲裴老爷子福了福身：“公公，我自己就行，不用他也能拜。”
裴老爷子张了张嘴，不知道该说什么。旁边有人笑出了声，又赶紧捂住嘴。
拜完堂我一个人坐进洞房。喜婆跟进来，小声安慰我：“新娘子别难过，裴三爷他就这德行，往后日子长着呢，慢慢调教……”
“我不难过，就是饿了。”我把盖头扯了往床上一扔，“你让厨房帮我弄碗面。”
喜婆见我想得开，脚底抹油溜了。
裴砚是半夜被人架回来的。两个小厮一左一右架着他胳膊，浑身酒气。小厮把他往榻上一扔，冲我赔笑：“少夫人，叨扰您，三爷他……喝多了。”
“嗯，搁那儿吧。”
小厮走了。我关上门，回身看他。他歪在榻上，眼睛闭着，胸口一起一伏。我凑近闻了闻——酒味是真的，但有没有那么醉，不好说。
灯影晃悠，他脸上明暗交错，睫毛投了一片扇子似的影子。睡着的时候嘴不歪了，少了那股子欠揍的劲儿，眉眼舒展着，看着倒像个正经人。
正经……好看……路卿竹，你清醒点，这人是要扔的。
我不管。决定按计划行事。
我本来想走“义绝”，告官判离。律法有规定，男方嫖娼、堵伯、典卖田宅，女方可告官。裴砚几乎全占，告到衙门没有不判的道理。但告官麻烦，得写状纸，得找保人，得跟那些酸秀才老爷掰扯，闹不好还得上公堂对质，不如让他自己签字省事。他要是识相，好聚好散；要是不，我多收集些证据，够他喝一壶的。
后半夜，我从婚服袖口里掏出那张纸，拍在他脸上。
他眼皮动了动，迷迷瞪瞪地睁开，把脸上的纸拿下来，眯着眼看了一遍，又看了一遍。他猛然坐起身来，眼睛一亮，哪还有半点醉样。那张脸比街上瞅着还扎眼，嘴角一翘，欠揍归欠揍，可偏偏让人挪不开眼。
我赶紧把目光移开，盯着他手里的和离书。
“和离书？”他弹了弹那张纸，“三年为期，你怀你的，我玩我的，生了儿子归你，我按月付抚养费？”
“对。”我大大方方往他对面一坐，“你裴三郎的名声，青州城谁不知道？我也懒得管你，咱们各取所需，搭个伙，应付完了就散。孩子我带走，不碍你的眼。”
他看了我半天，嘴角慢慢翘起来：“路姑娘，你挺有意思啊。人家姑娘嫁人图家庭美满，你嫁人图和离？”
“不行吗？”
“行。太行了。”他从怀里摸出个私章，“啪”一下盖在纸上，“巧了，我也这么想。不过丑话说前头——我这人脾气不好，你要是管我，我可翻脸。”
“放心。”我尴尬又不失礼貌地回笑，“你死外头我都不带给你收尸的。”
他把那张和离书仔仔细细叠好，塞进自己怀里：“那我收着了。免得你哪天反悔。”而后抬眼看我，补了一句，“路姑娘，你刚才偷看我半天，看够了没？没看够的话，我明儿再喝醉一回，你接着看。”
我耳根子一热，嘴上不饶人：“谁看你了？我那是确认你还喘不喘气。”
他嘿嘿笑了两声，不跟我争，躺回去翘着二郎腿：“不过路姑娘，今晚咱俩这洞房……还入不入？”
“你漱口了吗？”
“没。”
“滚。”
他滚了。抱着床被子睡到了外间榻上。我听见他在外头翻了个身，嘴里还嘟囔了一句“枣泥酥”什么的。
4 办事
成亲头一个月，裴砚老实得不像话。每天睡到日上三竿，起来就出门，半夜才回来。我偷偷跟过他两回，一回在南香楼听曲儿，一回在赌坊掷骰子，瞧着跟外头传的一模一样。
但我心里清楚，成亲那晚他是装醉。我决定多留个心眼。
没几天让我逮着了。那天半夜我睡不着，去院子里瞎溜达，路过他的书房，听见里头有说话声，还以为是偷摸带人回来了。我贴着门缝一瞧，他坐在桌前，对面站着小厮守耘，桌上还摊着几本册子，瞅着像是账本。
“南边那批绸缎先压着，等入秋再走。”他指着账本，语气跟白天那副吊儿郎当的德行判若两人。
守耘点头：“三爷，北边那趟货——”
“不急，先保船上的生意。那几个船户上个月可打点过了？？”
“打点过了，走的私账。”
“城南那间铺子流水不对，你去查查，看是不是被做了手脚。”
守耘应声抱着账本要走。我赶紧缩回墙角，等他走远了才溜回屋，钻进被窝，心口扑通扑通跳。
第二天我起了个大早，趁他还在睡，溜进书房里翻找了一通，桌上干干净净的，就搁着一本《论语》，和一张当票——当的是门口那对石狮子，二十两。
我跑到门口瞅了一眼，石狮子好好地蹲在那儿，连个角都没缺。这人也是奇了怪了，这是当出去又赎回来了？还是……压根没拿出去当？
我琢磨了一上午，可算是琢磨明白了——如果当票是真的，那就是他赌钱“输了”时，将家里的东西拿出去当，完了再赎回来，做个亏钱的假账。但亏的钱哪儿去了？想必早就进了他自己的账上。毕竟坊间传言裴家三郎最不受宠，从未插手过家中的生意。
等他醒了，我试探他：“你昨个又输了多少？”
他歪在榻上嗑瓜子：“不多，把前门那对石狮子押出去了。”
“那石狮子不是还在门口蹲着吗？”
他嗑瓜子的手顿了一下，随即笑嘻嘻：“许是还没上门取呢吧。”
我没再追问，心里已经有数了。裴砚这厮可以，装纨绔装了十几年，青楼赌坊当幌子，背地里不知道捣腾了多大一盘棋。但我没打算揭穿他。揭穿了，他万一翻脸不认那纸和离书，我怎么办？我孩子还没怀上呢。
于是我开始琢磨正事——孩子。
按我的计划，怀上了才能走。没孩子跑什么跑？回去我娘还得把我撵出来。再说了，我图的就是孩子，他裴三郎正经与否，跟我无关。
我列了个单子。什么时候同房，一个月几回，什么时候该有动静，算得清清楚楚。大夫说了，我身子没毛病，就是得……办事。于是我把单子拍在裴砚面前。
那天他刚回来，一身脂粉味儿，歪在榻上解扣子。衣领敞着，露出一截锁骨。我扫了一眼就把目光拽回来了——清醒清醒，男色误人！
我把单子往他胸口一拍：“看看。”
他拿起来眯着眼看了一遍：“……初三初七十五二十三？夫人，你这是排兵布阵呢？”
“少废话。你哪天方便？”
他坐起来，认真看着我，表情挺复杂：“夫人，你跟我商量生孩子的事儿，跟商量明天吃啥似的。”
“不然呢？难不成还得挑个黄道吉日？”
他看了我半天，忽然笑了：“行。初三对吧？今儿初几？”
“初二。”
“那明晚。”
“明晚你漱口。”
“漱。”
“不许喝酒。”
“不喝。”
“戌时之前回来。”
“好。”
他答应得痛快，我反倒有点不踏实。这人嘴上应得爽快，心里指不定打什么算盘。果然，第二天他回来的时候没喝酒，但比喝了酒还气人——他换了身新衣裳，头发梳得溜光，还拿桂花油抹了，进门就冲我乐，露出一口白牙。
“你打扮成这样干什么？”
“办事嘛，不得郑重些？”
“滚。”
“好嘞。”他作势要滚，没走几步，到了门口又折回来，“夫人，那事儿还办不办？”
我后槽牙都快咬碎了，还是挤出了一个字：“办。”
那天晚上他比平时话少，没贫嘴，规规矩矩洗漱了躺那儿。我本来端着架子，心里默念“公事公办公事公办”，结果吹了灯，他手摸过来，不轻不重的，跟平时那副吊儿郎当的模样判若两人。我闭着眼想，就当种地，他出种子我出地，收成归我，不亏。
种着种着他忽然停下来，在我耳朵边低声问：“夫人，你图孩子归图孩子，能不能……别跟交差似的？”
“那要怎么着？”
“好歹……别绷着，跟我要害你似的。”
我没绷住，笑了一声。他满意了，低头继续种地。
第二天早上我醒了，他已经起了，桌上搁着一碗热粥和一包枣泥酥。我坐起来，看见粥碗底下压着张纸条：“初三事毕，初七待办。”
我扶了扶酸痛得不行的腰，脸上一红，把纸条团了扔得老远。
但打那以后，情况有点脱离掌控了。他手不老实，嘴也不老实，隔三差五就凑过来问：“夫人，今儿单子上有吗？”
“没有。”
“明天呢？”
“也没有。”
“那后天……”
“裴砚，你再问一句，我立马收拾东西，回娘家住。”
他闭了嘴。但那天晚上去我瞧见单子上多了一行小字：“加办一回”。给我气笑了。
5 露馅
第二个月，我盯他盯得更紧了。按单子办事，肚子却一直没动静，我得知道会不会是他的问题，需不需提前跑路，跑路前那纸和离书上能写他几条罪。
我在心里记了二十九条，跟了他半个月，划掉了三十条，连带着在花轿里记的那条也给抹了。
头一回跟到南香楼，他在雅间里坐了一个多时辰，花魁在旁边弹琵琶，他就着茶嗑瓜子，手上还拿着一卷书。花魁弹完一曲凑过来要敬酒，他头都没抬。
第二回跟到赌坊。才进门就跟丢了，赌桌上也没他的影子。
第三回趁他不在又溜进了书房，翻出来一本账册，压在卧榻的枕头底下，上头记着铺子里的流水，绸缎、茶叶……数目大得我数了三遍。正常人把这种东西随便搁枕头底下？我原样塞回去，没吭声。隔了几天再翻，账册挪到了柜子里；又隔几天，挪到了书架顶上。半个月换了三个地方，像是故意给我看的，赌我会不会翻，翻了又会不会去告他的状。
第四回我比他起得还早，在家门口蹲着他，结果他睡到日上三竿，晚上才出门。我披了件玄色外衫跟了上去，他七拐八拐进了巷子深处，跟个穿官服的老头碰了头。我蹲在墙根喂蚊子，隐约听见一句：“……再压两个月…南边……”
我琢磨了一下，八成是在倒腾南北货。他一个庶子在裴家既没钱又没权的，定是做点小生意赚酒钱。可那账本上的数目，不像小生意。
我还没想明白，肚子先有了动静。
那天裴砚没出门，在院子里鼓捣一把要翻新的黄花梨靠椅。见我来了，急吼吼地问了句：“怀上了没？”
院子里还有几个小厮丫鬟，我赶紧上前去捂住他的嘴。他有点急：“是不是单子排得不对？要不再加两回？”
“你当种地呢？加点肥就长？”
“那再加一回试试呗。”
我愣了一下，想起他在我单子上盖了私戳的那行字：“加办一回。”
“行。”青天白日的，又不是算好的日子，我竟然允了他，脑袋一定是被驴踢了。
他闻言把我打横抱起，走了两步又反应过来，脚底下快了不少。
就那一回，中了。
后来我问他：“你那些铺子，为什么让我翻着？”
他正在算账，头也不抬：“我搁那儿就是给你看的。你翻完了不吭声，我还以为你没看见。”
“我看见了。”
“看见了你不问？”
“我问了你能说实话？”
他笔停了停，抬起眼看我：“能。你问我就说。”
“那你怎么不早说？”
“我怕你跑。”他把笔搁下，挠了挠头，“你成亲当晚就递和离书，摆明是冲着孩子来的。我要是上来就说有几十间铺子，你肯定觉得我拿钱钓你，转头扛着嫁妆就跑。”
“扛两床被子跑吗？”
话说出口，我俩都乐了。
怀上之后我寻思着，该查查他到底有多少家底了。既然他不装了，我也没必要揣着明白装糊涂。
我翻他的账本，他不拦着。我一看，好家伙，绸缎铺、茶叶铺、点心铺、杂货铺……零零总总十八处。
“你哪来的本钱？”
“从小就开始攒。裴家每月给我那点月例，我不花，全攒着。后来帮人跑腿挣了点，再后来倒腾小买卖，利滚利。”
“裴家不知道？”
“没人问过我。”他靠在椅背上，翘着二郎腿，“在他们眼里我这个庶子就是个废物，只会花钱。所以我花钱给他们看，他们就觉得我安分了。”
我翻着账本，忽然翻到一页，上面记着“城南枣泥酥铺，本钱二两，月利三百文”。
“这个怎么回事？”
“哦，那间铺子是我去年盘下来的。原先掌柜干不下去了要关张，我盘过来，换了个师傅，专做枣泥酥。”他看我一眼，“你老说那家的好吃，我就想，不如自己开一间。万一哪天你吃不着了，自家铺子里还能管够。”
我盯着那行字看了半天，一句话没说。
这人从去年就开始琢磨我喜欢吃哪家枣泥酥了？那时候我连他长什么样都不知道。
“裴砚，你是不是有病？”
“有。”他理直气壮，“相思病。媒人来说亲之前我就见过你，你娘嫌你晒的被子歪了，你一边挨骂一边偷吃枣泥酥，被你娘追了半条街，枣泥酥掉地上你捡起来吹了吹又塞嘴里了。媒人来说亲之后我天天盼着你赶紧过门。结果你倒好，进门第一天就给我递和离书。”
“那你为什么不早说？”
“说了你信吗？”他摊手，“一个臭名昭著的庶子突然说看上你，你第一反应肯定是跑。”
我想了想，他说的对。他要是成亲第二天就摊牌说“我喜欢你”，我八成连夜跑路。
“那你现在为什么又肯说了？”
“因为你也不想跑了。”他笑得贼，甩着一沓纸：“我刚从衙门出来，把名下的铺子过了明路。咱俩要是和离，你得先分走一半。你肯定明白，是休了我划算，还是凑合过更划算？”
我脑子“嗡”一下，活了二十多年，被他裴三郎给套路了。‘
“哦对了，我顺便买了个从九品的县尉衔，官家刚批的。”
“你买官？”
“买的。有了夫人孩子，我得像个样。”
我盯着他看了半天。这不对啊，我计划里没这一出，拿算盘敲上了他的脑门。
6 后来
裴家那边，裴老爷子知道裴砚有一条街的铺子之后，当场把手里的青瓷茶碗摔了：“那个畜生！他哪来的铺子？！”
嫡母坐在旁边，脸色一阵青一阵白，嘴里念叨：“怪不得他天天往南香楼跑，敢情拿那儿当幌子！”
裴瀅冷笑一声：“藏的够深的。爹，这铺子——”
“人家自己挣的！你想干什么？”裴老爷子瞪了他一眼，“你弟弟挣了钱不假，可人家娶媳妇没花家里一文！聘礼二百两都是他自己掏的！你好意思伸手？”
裴瀅闭了嘴。但嫡母不死心，过了几天来我院子里串门，拉着我的手笑得跟朵花似的：“卿竹啊，你看砚儿现在也出息了，那铺子是不是该拿回家来管？你和砚儿年轻，不懂经营，回头赔了——”
“铺子我在管。”我抽回手，“请母亲放心，赔不了。”
“你管？你会管什么？”
“我会算账。”我笑眯眯地从袖子里掏出账本，“无非是些进项、出项与杂项，我还是会算的。”
嫡母脸上的花瞬间蔫了。
我接管铺子之后，第一件事就是把裴砚那本乱账重抄了一遍。他记账的方式一塌糊涂，连“给花魁买胭脂二两”都记在公账上，我拿红笔圈出来，把账本拍他面前。
“这二两怎么回事？”
“那是……业务往来。”
“花魁的胭脂算什么业务？”
“她给我介绍了个绸缎商，不然我那批货往哪儿卖？”
我看了他一眼：“以后业务往来记清楚。介绍人的好处费就写中人费，别写胭脂。”
他嘿嘿一笑：“夫人英明。”
第二件事，我把城南那间快倒闭的杂货铺重新拾掇了。那铺子原本卖些针头线脑，半死不活的。我把它改成点心铺，专做绿豆糕、桂花饼，价钱公道。开业头三天买一送一，排队的从街头排到街尾。梦玲天天来白吃，被我轰去后厨帮忙，干了一个月，赚的工钱比她一年的零花都多。
裴砚晚上回来，看见铺子门口排着长队，愣了一下，回头问我：“这我的铺子？”
“我的。”我说，“你送我的那半间。”
“送你的那半间是杂货铺——”
“现在是点心铺。”
“卖什么？”
“反正不卖枣泥酥。”
他站在铺子门口，看着排队的人群，看了好半天没说话。我以为他感动了，正要开口，他忽然来了一句：“那以后我买能打折吗？”
“滚。”
“不打折也行，你每天给我留一块，什么都行。”
“看你表现。”
怀上之后裴砚更来劲了，天天对着我肚子念《论语》。我问他怎么不念点别的，他说：“《论语》我熟，别的没背过。”
“你背《论语》干什么？”
“胎教。”他一本正经，“咱闺女以后得读书明理，不能跟她娘似的，天天拿算盘敲人。”
“我拿算盘敲你怎么了？”
“不怎么不怎么，敲得好。”他赶紧转移话题，“闺女你听好了，‘学而时习之，不亦说乎’……”
裴筝生下来那天，裴砚在产房外头转了一宿，守耘说他把门口的石阶都踩出坑来了。稳婆把孩子抱出来，他手抖着接过去，低头看了一眼，跑过来跟我说：“路卿竹！闺女长得像你！”
我躺在床上有气无力：“废话，我生的。”
“不是——我是说——她跟你一样，皱着个眉头，跟谁欠她钱似的！”
我：“……我看看。”
他把孩子抱进来搁我枕边，裴筝果然皱着眉头，小嘴抿着，一脸“你们这些凡人”的表情。裴砚蹲在床边看了一会儿，忽然说：“完了。”
“怎么了？”
“她以后要是跟你一样，天天拿算盘敲人，我可怎么办？”
“你也拿算盘敲回去。”
“我不敢。”
裴筝三岁那年，那张没签成的和离书被梦玲翻出来了。她不知道从哪个柜子缝里掏出来的，举着满院子喊：“姐！这上面写的啥？和离书？谁要跟谁离？”
裴砚一把抢过来，叠巴叠巴揣怀里：“小孩子别看这种东西。”
“我十四了！不是小孩子！”
“没嫁人就是小孩。”他把闺女往肩上一扛，“走，筝筝，爹带你去店里拿点心去。”
裴筝在他肩膀上蹬腿：“要两斤！”
“好，两斤。”
“给娘留一块！”
“留两块！”
我站在院子里，看着他们爷俩一前一后出了门。阳光底下他侧脸棱角分明，快三十的人了，笑起来还是当年街上那个一眼万年的模样。他大概不知道我偷偷看过他多少回。
我爹推着轮椅在院子里转圈，我娘端了茶出来，隔壁铺子排队的人声嗡嗡的，石榴树上结了小果子，青皮儿，还得俩月才熟。
裴砚抱着闺女走回来，经过我身边的时候，压低声音说了句：“路卿竹，你那办事的单子还在吗？”
“干嘛？”
“我再记几个日子。”
“滚。”
他咧开嘴笑了，“我得让筝筝知道她爹当年为了追她娘，多不容易。”
“你追我？你什么时候追我了？”
“我一直追着呢，你光顾着记我的犯罪记录，没看见。”
裴筝在他怀里拍手：“爹追娘！爹追娘！”
我：“……”
裴砚抱着闺女又跑了。
我把手里半块枣泥酥塞嘴里，心想，这日子，好像也不是不能过。