我没有去找县令夫人。
这种事，上赶着递消息的是奴才，让人家主动来找的才是棋手。
第二天一早，我照常开门。
牌匾没了，门框上钉了块白木板，我让小顺子用锅底灰写了四个字——城南面馆。
丑是丑了点，但比空着强。
该揉面揉面，该烧汤烧汤。面馆里碎了的碗碟拿粗瓷补上，少了的凳子从柴房搬。
李婶路过探头进来看了一眼。
“三娘，你……没事吧？”
“没事，今天的面好了，婶子来一碗？”
她犹犹豫豫的，到底没进来。
赵大那一砸，比我想的管用。掌灯坊的人都看见了，这两天绕着我铺子走的比往常多了三成。
这也在我算里头。
不急。
我要等的人，不看别人的脸色。
第三天，我去了趟城东的香烛铺。
这铺子我以前不来，远，也贵。但县令夫人初一十五必来这儿请香，雷打不动。
今天是十五。
我到的时候，铺子里已经有三四个客人在挑香。
我不挑香，挑了两把蜡烛，挑得慢，翻来覆去地看。
掌柜姓冯，嘴碎，跟谁都能扯上几句。我平时送过他两回面，不多不少的交情。
“冯掌柜，生意好啊。”
“托福托福，今儿十五，夫人们都来请香。”
我把蜡烛放下，顺口说了一句。
“说起来，听人提过一桩旧事，说是城里哪户高门丢过孩子，花了千两银子找，认亲名册都列了十几页——”
冯掌柜耳朵竖起来了。
“这倒没听过，哪家？”
我笑了笑，摆摆手。
“我也是瞎听的，记不清了。买蜡烛，这两把给我包上。”
话头掐在这里。
半句比一句管用，三分比十分勾人。
冯掌柜这种人，听了半截故事比听了整个故事更憋得慌。他不跟我追问，但一定会跟下一个客人聊。
一个时辰后，县令夫人的轿子停在铺子门口。
我已经走了。
第二天的事，是小顺子带回来的。
“掌柜的，有个婆子来了！”
他跑得上气不接下气，袖子上还沾着面粉。
“什么婆子？”
“穿石青褂子的，头发梳得一丝不苟，手上戴着个银镯子，进门先把咱铺子上上下下打量了一遍。”
我放下擀面杖，擦了手。
走出去的时候，那嬷嬷已经坐在靠窗的桌边了。
五十出头的年纪，背挺得笔直，坐姿比坊里几个当家娘子都规矩。
手搁在桌面上，不碰桌沿，指尖微微收拢。
当过大户人家贴身伺候的人，错不了。
“这位嬷嬷，吃点什么？”
她抬头看了我一眼。
目光沉稳，不避不闪。
“来一碗雪菜黄鱼面。”
这个点儿要黄鱼面，黄鱼是现杀的，得等。她不催，我也不急。
面端上去，她吃得斯文，一口面一口汤，筷子放下来的位置每次都一样。
吃完了，她拿帕子按了按嘴角。
“好手艺。汤头鲜，面也筋道。”
“嬷嬷过奖，小店就这点本事。”
我站在旁边，没坐。
她也没请我坐。
“掌柜的，这条街上铺子不少，对面那家醉仙楼也是做吃食的？”
来了。
我笑了笑。
“醉仙楼是赵大赵掌柜的，做酒菜，比我们面馆体面多了。”
“听说他家规矩大？”
“规矩倒是大的，”我拿抹布擦了擦旁边的桌子，“伙计说话都小声，尤其是后院那边，外人不大进得去。”
“后院？”
“赵掌柜有位小妾，养在后院里头，不怎么出门。听说绣艺极好的，会做云纹缠枝的活计——这花样我可做不来，手太笨。”
我说到这里就不说了，蹲下身擦桌腿。
嬷嬷的手指在桌面上轻轻点了一下。
就一下。
这时候小顺子从外头跑进来，肩上扛着一摞碗。
“掌柜的！醉仙楼又叫外卖了，还是送莲娘那院子，这回指名要拿她屋里那只绿雪杯来盛！”
小顺子嘴快，这种话他说惯了。
嬷嬷的眼皮动了动。
绿雪杯。那是官窑青瓷里头的一个品类，一只杯子顶寻常人家半年嚼用。赵大给一个妾用这种杯子，要么是蠢，要么是那妾的来头压得住这个价码。
我没接小顺子的话，只说了句：“碗放好，别磕了。”
嬷嬷站起来，放了十文茶钱在桌上。
“多谢掌柜的，面确实好吃。”
她往外走。
走到门口，脚步顿了一下。
回过身来。
“掌柜的，明晌午，夫人想点一份外卖。”