5
天牢里，裴照凌顶着那张溃烂流脓的脸，疯狂地叫骂。
“放我出去！我姑母是贵妃！她一定会救我的！”
他坚信，只要贵妃还在，他就有翻盘的机会。
隔壁牢房的柳明珠，却在想方设法地自保。
她声嘶力竭地哭喊，将所有罪责都推到裴照凌身上。
“都是他逼我的！是他让我去崔家送伪证的！我什么都不知道！”
曾经的情人，如今成了不共戴天的仇人。
两人隔着牢门，狗咬狗一般，用最恶毒的语言咒骂、撕咬对方。
宫中，贵妃也急得如同热锅上的蚂蚁。
她深知侯府一旦倒台，自己也难逃一死。
穷途末路之下，她动用了自己最后的底牌——一支潜伏在禁军中的死士。
她伪造兵符，命他们深夜劫狱，救出侯府众人，并趁乱将我刺杀。
企图制造一场“犯人畏罪自尽，仇家寻衅报复”的假象。
是夜，天牢外风声鹤唳。
数百名禁军死士如鬼魅般摸到天牢近前。
然而，就在他们准备冲进去的时候，那扇沉重的刑狱大门，却“轰”的一声，从内部反锁了。
火把亮起，照亮了门内一张张冷峻的面孔。
为首的，正是按察使萧玄策。
我一身利落的黑袍，从他身后的暗影中缓缓走出。
我的手里，正把玩着一枚玉符。
那正是贵妃调兵用的信物。
“欢迎各位，自投罗网。”
禁军死士们大惊失色，方知中计。
“杀出去！”
然而，一切都晚了。
萧玄策的锦衣卫早已布下天罗地网。
一场毫无悬念的屠杀，在天牢门前上演。
血溅牢门，尸横遍地。
萧玄策亲自出手，一剑斩落了领头之人的首级。
那人，是贵妃的亲弟弟，当朝国舅。
消息传回宫中，皇帝得知贵妃竟敢伪造兵符、劫狱谋逆，雷霆震怒。
一道圣旨，三尺白绫，送去了贵妃的寝宫。
镇国侯府，彻底失去了最后的依仗。
三日后，三法司会审定谳。
镇国侯府通敌叛国，谋害忠良，罪大恶极，判处满门抄斩。
裴照凌、柳明珠二人，罪加一等，凌迟处死。
行刑的前一夜，我提着一盏孤灯，走进了天牢最深处的死牢。
裴照凌蜷缩在肮脏的烂泥里，浑身散发着恶臭。
看到我，他像是看到了救命稻草，连滚带爬地跪到我面前，一下一下地磕着头。
“崔雪，我错了……我真的错了……”
“求求你，看在昔日的情分上，跟陛下求求情，留我一个全尸……”
他痛哭流涕，悔恨交加。
我居高临下地俯视着他，眼神没有一丝温度。
昔日的情分？
我拔下发间一支淬了毒的金钗，毫不犹豫地刺穿了他的肩胛骨。
他发出一声凄厉的惨叫。
我凑到他耳边，用最轻柔的声音，吐露了最残忍的真相。
“裴照凌，你以为，你退婚，是我受辱的开始？”
“不，从你奉旨求娶的那一刻起，你们侯府的每一步，都在我的算计之中。”
“是我，一步一步，引着你们踏入了这灭门的深渊。”
他的瞳孔因极致的恐惧而放大，身体剧烈地抽搐着。
在无尽的悔恨与绝望中，他咽下了最后一口气。
我站起身，正准备离开。
牢房的屏风后，却缓缓走出一个身影。
是萧玄策。
他手中滴血的佩剑，毫无预兆地横在了我的颈侧。
剑锋冰冷，带着死亡的气息。
“崔小姐，侯府清算完了。”
“下一个，该轮到你崔家了。”
6
剑锋微偏，割破了我颈侧的皮肤。
一缕血丝，顺着白皙的脖颈滑落。
萧玄策的眼神，冷得像北地的寒冰。
“大理寺安插在各府的内线名册，是你偷的吧？”
我没有动，甚至连眼皮都没抬一下。
任由那冰冷的剑锋贴着我的动脉。
我只是抬起手，用那只残缺的左手，轻轻弹了一下剑身。
“叮”的一声脆响。
“萧大人，你猜，我断掉的那根小指，喂的毒，是不是只有一份？”
萧玄策的脸色，在那一瞬间骤然大变。
他想到了什么。
我笑了。
“我用来藏乌头蛊的，是子母蛊。”
“母蛊，砸在了裴照凌的脸上。”
“而子蛊……”
我顿了顿，目光落在他腰间那块代表着按察使身份的官印上。
“早在我去你府上借阅卷宗时，就混进了你的印泥里。”
“同生，共死。”
“我若死了，萧大人，你也活不过今夜。”
他握剑的手，不受控制地颤抖了一下。
我施施然地在他对面的椅子上坐下，仿佛那柄架在我脖子上的剑根本不存在。
“萧大人，想杀我灭口，可以。不过，你得想清楚。”
“你身上流着前朝皇室的血，这个秘密，普天之下，如今只有我知道。”
“我死了，这个秘密，明天就会出现在陛下的龙案上。”
“你猜，以陛下多疑的性情，他会相信一个死人的话，还是会宁杀错，不放过？”
“锵”的一声，长剑归鞘。
萧玄策收起了剑，眼底涌动着极度危险的欣赏。
“崔雪，你果然是个疯子。”
“彼此彼此。”
一场生死博弈，以一种诡异的方式达成了平局。
我与他之间，从互相利用的盟友，变成了被一条毒蛊绑死的共生体。
次日，午门刑场。
我立于高高的监斩台上，亲眼看着柳明珠和裴照凌被一刀刀凌迟。
他们的哀嚎声，震颤了半个京城。
镇国侯府满门，血流成河。
大仇得报。
皇帝很快下了嘉奖的圣旨。
崔氏一门忠勇可嘉，我阿姐崔容，被封为安平县主。
而我，崔雪，因“忠勇守节，智计过人”，被特封为后宫才人，即日入宫。
宣旨的太监尖着嗓子，满脸堆笑。
“崔才人，接旨谢恩吧。”
满朝文武，都向我投来或羡慕或嫉妒的目光。
一步登天，何等荣光。
然而，就在那太监以为我会叩首谢恩时。
我却当着所有人的面，直挺挺地跪了下去。
“陛下隆恩，臣女愧不敢受。”
“臣女，抗旨。”
金殿之上，一片哗然。
抗旨不遵，形同谋逆。
言官御史们像是闻到了血腥味的鲨鱼，纷纷出列，唾沫横飞地弹劾我。
“大逆不道！仗功跋扈！”
“请陛下降罪，以儆效尤！”
皇帝的脸色也极为难看，他本想将我这柄锋利的刀收入后宫，牢牢掌控在手中，却没想到我竟敢当众抗旨，驳他的颜面。
“崔雪，你可知抗旨是何罪名？”
他的声音里带着帝王的威压。
我俯首，不卑不亢。
“臣女知罪。”
“但臣女不愿做一只被圈养在金丝笼中的雀鸟，臣女之才，可安天下。”
我从袖中取出一卷竹简，由内侍呈上。
“此乃臣女耗时三月所著《镇边九策》，专为平定北境异族侵扰所献。”
“请陛下御览。”
皇帝将信将疑地展开竹简。
越看，他的眉头锁得越紧，脸上的神情也从不屑转为凝重，最终化为震惊。
7
朝中那些老腐儒却不干了。
“女子干政，牝鸡司晨，实乃国之不祥！”
“请陛下将此女幽禁，切莫被其妖言所惑！”
他们吵吵嚷嚷，逼着皇帝收回成命。
就在此时，一名传令兵神色慌张地冲入大殿。
“报——！”
“北境八百里加急军报！”
“敌国撕毁盟约，大军压境，已连破我三座城池！”
军报的内容，与我《镇边九策》中所推演的敌军动向，分毫不差。
金殿之上，瞬间鸦雀无声。
方才还叫嚣着要领兵出征的武将们，此刻全都成了缩头乌龟，面面相觑，无人敢接帅印。
皇帝手握着那卷竹简，看向我的眼神，彻底变了。
他力排众议，打破了历朝历代女子不得干政的祖制。
“传朕旨意！”
“特设‘提刑司’，擢崔雪为按察女官，官拜正四品，赐金牌，随按察使萧玄策共理军情刑狱，即日启程，北上督军！”
圣旨一下，满朝震动。
那些方才还对我口诛笔伐的言官，此刻全都噤若寒蝉。
阿姐在我的扶持下，正式接掌了崔氏门庭内外的所有财权。
她不再是那个只会哭泣的娇弱小姐，而是成长为能独当一面的女当家。
当我身着一袭玄黑飞鱼女官袍，腰佩御赐金牌，从宫门踏出的那一刻。
百官侧目，万巷空寂。
再无人敢提我断指弃妇之名。
他们看我的眼神，只有敬畏。
我与萧玄策奉旨北上，一路快马加鞭。
沿途并不太平，我们遭遇了三次暗夜刺杀。
刺客武功高强，招招致命，显然是冲着我来的。
但他们的每一次伏击，都被我精准预判。
第一次，我让车队在林中过夜，自己却带人绕道去了前方的驿站。
第二次，我提前在刺客必经的吊桥上做了手脚。
第三次，我将计就计，设下反包围，将刺客一网打尽。
萧玄策看着那些被捆起来的刺客，眼神玩味。
“崔大人料事如神，本官佩服。”
“萧大人客气，不过是些上不得台面的小伎俩。”
我心里清楚，这些刺客，是京城里那些不希望我活着抵达北境的人派来的。
是我挡了他们的路。
半月后，我们抵达北境重镇，雁门关。
守关主将赵元帅，是个年过六旬的老将，也是老侯爷的旧部。
他对我这个空降而来的女上司，显然充满了敌意和轻视。
接风宴上，他借着酒劲，处处给我下马威。
酒过三巡，赵元帅拍了拍手，命人带上来一个身材魁梧、满脸凶悍的胡人战奴。
“崔大人远道而来，我这儿也没什么好招待的。”
“这胡奴性子烈，刚抓来不久，就让他给大人敬杯酒，也算让他见识见识我大昭天威。”
满堂武将都露出了看好戏的神情。
他们想看我被这野蛮的胡人吓得花容失色，当众出丑。
那战奴端着一碗烈酒，用生硬的汉话冲我挑衅。
“喝！”
我端坐不动，脸上没有丝毫惧色。
就在那战奴不耐烦地将酒碗递到我面前时。
我抬手，折断了面前的一根银筷。
手腕一翻，半截断筷如离弦之箭，精准地扎穿了那战奴的手背。
“啊！”
战奴惨叫一声，酒碗落地，摔得粉碎。
不等众人反应，我已起身，夺过他腰间的弯刀。
寒光一闪，血溅三尺。
那战奴的头颅，滚落在地。
我将带血的弯刀扔在地上，用帕子擦了擦手。
“聒噪。”
8
满堂武将，惊骇失色。
他们看我的眼神，像是见了鬼。
我从怀中掷出那面御赐金牌，金牌落在桌上，发出清脆的声响。
“即刻起，雁门关所有防务调度大权，由我接管。”
“谁有异议？”
无人敢言。
深夜，我带着几名亲信，突击巡查粮仓。
推开厚重的仓门，一股发霉的腐烂气息扑面而来。
账面上记录着应存十万石的官仓，里面堆着的，竟然全都是混着沙土的霉米。
军粮，被克扣了。
就在我准备封锁粮仓，捉拿主事官员时。
城中，忽然火光四起，喊杀声震天。
赵元帅见事情败露，索性一不做二不休。
他纠集亲兵，倒戈叛变，打开了城门，引敌国铁骑夜袭关城！
“崔雪！萧玄策！你们的死期到了！”
他在城下疯狂叫嚣。
乱军之中，我没有丝毫慌乱。
我下令，点燃烽火台的狼烟，向周边驻军求援。
同时，我亲率三千精锐铁骑，死守瓮城。
只要将叛军和敌军堵在瓮城之内，关上城门，他们就是瓮中之鳖。
敌人的铁骑如潮水般涌来，疯狂撞击着瓮城的城门。
城楼上，箭雨蔽日，喊杀声与哀嚎声混成一片。
赵元帅在城下用最大的声音劝降。
“崔雪！你的粮道已被我截断，雁门关就是一座孤城！”
“识相的，就乖乖开门投降，我还能留你一个全尸！”
他的话，让本就动摇的军心更加涣散。
就在这危急关头，城外，忽然传来了震天的马蹄声。
一面“崔”字大旗，在晨光中猎猎作响。
是阿姐！
她竟不远千里，押送着崔家自筹的万石粮草和数百架精良的连弩，突破了敌人的封锁线，及时赶到了！
“妹妹！我来了！”
阿姐的声音，穿透了战场的喧嚣，清晰地传到我的耳中。
军心大振！
我站在城楼最高处，左肩被一支冷箭贯穿，鲜血染红了我的官袍。
我却像感觉不到一样，从亲卫手中拿过弓箭。
搭弦，拉弓，瞄准。
“嗖！”
利箭破空，正中城下叫嚣的赵元帅。
他捂着血流如注的左眼，发出一声凄厉的惨叫，从马背上摔了下来。
与此同时，萧玄策率领的锦衣卫奇兵，如一把尖刀，从侧翼迂回包抄，直插敌国中军。
敌军的中军大旗，被他一枪斩断！
敌阵大乱。
我拔出肩头的断箭，任由鲜血喷涌，亲自擂响了城楼上的战鼓。
“咚！咚！咚！”
“全军出击！杀！”
城门大开，我军将士如猛虎下山，冲向溃不成军的敌军和叛军。
这是一场酣畅淋漓的大胜。
关内的叛军被尽数歼灭，赵元帅被生擒活捉。
他被押到我面前，跪在泥泞的血水中，不停地磕头求饶。
“崔大人饶命！女提刑饶命啊！我只是一时糊涂！”
我冷冷地看着他。
“军法，处置。”
行刑的士兵抬来一口大锅，锅里是烧得滚烫的铁水。
他们剥去赵元帅的战甲，将那致命的液体，从他头顶缓缓浇下。
凄厉的惨叫声，响彻整个雁门关。
所有叛军的尸体，都被高高挂在城墙之上。
以儆效尤。
敌国首领被我的雷霆手段吓破了胆，连夜派来使者，签下了三十年不再来犯的降书。
北境边患，一战平定。
当尘埃落定，我拖着伤痕累累的身体，站在尸山血海的城墙上时。
城下，数万将士单膝跪地，振臂高呼。
“女提刑千岁！千岁！千千岁！”
那声音，响彻云霄。
9
班师回朝那日，京城百姓夹道相迎，盛况空前。
“女提刑威武！”的呼声，甚至盖过了帝王出巡。
我成了大昭的英雄。
但我也知道，功高盖主，向来是臣子的大忌。
龙椅上那位病入膏肓的皇帝，看我的眼神，已经多了几分忌惮与杀意。
他身边的国舅，也就是被萧玄策斩杀的那位的兄长，更是日日在皇帝耳边吹风。
“陛下，此女手握兵权，又有民心，长此以往，必成大患啊！”
一场针对我和萧玄策的阴谋，在庆功宴上悄然展开。
他们准备在御赐的酒中下毒，将我们一举鸩杀。
入宫前夕，父亲和阿姐将一枚兵符交到了我的手中。
那是他们用崔家半数家产，暗中策反并调集的京畿守备军兵符。
“雪儿，万事小心。”
父亲的眼神，凝重而决绝。
保和殿内，歌舞升平，觥筹交错。
皇帝坐在高位，脸色蜡黄，强撑着笑意。
酒过三巡，国舅端着两杯酒，满脸笑容地向我和萧玄策走来。
“崔大人，萧大人，为国平乱，劳苦功高，本国舅敬二位一杯！”
他话音刚落，殿门“轰”的一声被御林军从外面关上。
殿内的乐师和舞女瞬间退下，数百名弓弩手从屏风后涌出，将整个大殿包围。
肃杀之气，四散弥漫。
图穷匕见。
我迎着皇帝和国舅得意的目光，端起了那杯毒酒。
在所有人惊愕的注视下，我将酒一饮而尽。
然后，将酒杯狠狠掷于地上。
“啪！”
酒杯四分五裂。
我，毫发无损。
“国舅忘了，本官天生百毒不侵。”
国舅惊骇欲绝，他怎么也想不到，这世上竟有如此奇人。
“放箭！给我放箭！”
他歇斯底里地尖叫。
弓弩手拉满了弦。
然而，未等他们放出箭矢，一道银光闪过。
萧玄策的长枪如出海蛟龙，瞬间贯穿了国舅的咽喉，将他死死钉在了身后的龙柱之上。
鲜血，溅了皇帝一脸。
“护驾！护驾！”
皇帝惊恐地大叫。
殿外的御林军统领，却在此刻拔刀，砍向了自己身边的同僚。
他早已被阿姐用粮草和银钱策反。
大殿的门被重新打开，京畿守备军如潮水般涌入，瞬间控制了整个皇宫。
皇帝看着这突如其来的惊变，一口鲜血喷出，直挺挺地昏厥倒地。
太医诊断，中风瘫痪，口不能言。
这位帝王，再也无法执掌权柄。
国不可一日无君。
皇帝瘫痪，朝野震动，人心惶惶。
内阁首辅与六部尚书，齐聚养心殿外，跪地叩首，请求定夺国本。
殿门缓缓打开。
我手持一份盖着传国玉玺的遗诏，和那枚调动天下兵马的虎符，从殿内走出。
遗诏的内容很简单：
皇帝病重，无法理政，特立年幼贤明的七皇子为新帝，由提刑女官崔雪摄政监国。
这份遗诏，自然是我伪造的。
但此刻，手握兵权的我，说它是真的，它就是真的。
一些不甘心的旧宗室，企图勾结内卫，发动宫变，逼我交出权力。
我没有给他们任何机会。
当夜，我亲率锦衣卫，连抄十三家王府。
血洗京华，人头滚滚。
用最直接、最血腥的方式，震慑了所有心怀不轨之人。
新帝登基大典上，年仅八岁的七皇子，当着文武百官的面，亲手将一品女相的官印，奉到了我的手上。
“朕，奉先生为‘开府承乾女相’，总揽朝政，见朕不拜，佩剑上殿。”
萧玄策受封摄政王，却在大典之上，当朝向我递交了象征最高兵权的镇国帅印。
他单膝跪地，俯首称臣。
“臣，萧玄策，愿此生为相爷手中最锋利的刀刃。”
我与阿姐，并肩立于皇极殿的最高台上。
她执掌天下钱粮，我掌控朝堂军政。
我们两姐妹，终于登上了这个男人世界的权力之巅。
台阶之下，昔日那些曾耻笑我断指，断言我必将沦为残废弃妇的世家名门，此刻正匍匐在地，瑟瑟发抖，山呼万岁。
秋风拂过我身上的玄黑飞鱼袍，猎猎作响。
我抬起手，看着左手上那道永不磨灭的疤痕。
那曾是我的耻辱。
如今，却是我的勋章。
我唇角微扬。
这吃人的世道，终究被我用骨血，生生杀出了一条通天大道。