姐姐嫌江家公子伤了腿，转头要嫁我的未婚夫。
新科探花也觉得，她懂交往，比我合适。
父亲给我两匹缎子，叫我别哭。
我抱走最艳的一匹，亲自去见江照。
他真好看，也真有钱。
嫁过去后，我睡晚了有人留饭，挑不下的衣料可以全留。
可我想让他陪我出门，他就不肯了。
姐姐借江家的画舫办灯宴，我想同他坐船头看灯。
他要把家里的院子挂满灯，说不够还可以请戏班。
第二天，我刚穿好新裙子，他替我告假的信已经要送出门。
我叫回送信的人，把信放到他面前：
“你可以不来，别替我说不去。”
01
姐姐要嫁我的未婚夫，父亲叫我多挑两匹缎子，别哭了。
那两匹缎子就在桌上，一匹藕荷，一匹水红。姐姐方才摸过，说颜色太艳，穿去裴家不够端庄。
我看了好一会儿，伸手把水红的抱过来。
父亲松了口气。
“江家那边，我去说。你姐姐不愿嫁一个伤腿的，你总不能也让两家难做。”
我将缎子放在膝上，指尖掐进那层柔滑的料子里。
“裴砚呢？也是这么说的？”
姐姐坐在旁边，没有立即答。她今日梳得很齐整，鬓上一支素簪，连抬手拢袖子的模样，都比我像将来的探花夫人。
我从前也觉得她这样好看，愿意跟着学。现在看着，只想将她的簪子拔下来。
父亲清了清嗓子，说裴砚在外厅，让我们把话说开。
裴砚进来时，先叫了我一声宜欢。
我原先很喜欢听他这样叫。学写名字那年，父亲嫌我落笔笨，写到一半就不肯再看。他把纸拿过去，重新蘸墨，教我最后一横怎么收，说我的字有精神，别总缩着。
后来每回写好了，我都拿去给他看。
今天他站在桌前，看了一眼那匹水红缎子，像是终于能开口了。
“清蘅懂礼，也懂交往。我往后要见的人多，有些事，你未必喜欢。”
我问：“你怎么知道我不喜欢？”
他没答这句，只说江家富足，江公子虽出行不便，却不必我跟着操心前程。我从前爱吃爱玩，嫁过去也许更合适。
说得真好，连我原本想哭，都显得是不知好歹。
我将怀里的缎子慢慢铺平，问他：“你先前教我写字，也觉得我做不了你的妻子？”
他怔了一下，声音低了些：“那时不一样。”
我眼睛酸得很，偏偏还想听他多说两句，想知道到底哪一天变了。姐姐这时伸手，替我理开压皱的衣袖。
“宜欢，别这样。江家不会亏待你。”
我把袖子抽出来。
“我知道你不想嫁他。可别替我说，我也不想嫁裴砚。”
她指尖停在半空，裴砚看着我，脸上终于有了些不好看的颜色。
我拿起缎子，站起来：“江家我先见一见。见完我自己说愿不愿意，不用你们替我挑哪条路舒服。”
出了门，眼泪才掉下来。
春杏抱着另一个布包追上，见我哭，不敢开口。我将眼角擦干，问她江家除了钱，还有什么。
她愣了半天：“听说，江公子长得好。”
我转头看她。
她赶紧补：“奴婢听门房说的，不知道准不准。”
我低头看怀里被泪沾湿的一小块水红，隔了一会儿，还是问：“有多好？”
02
江照是在水榭里见我的。
通往水边的路铺得很平，他的椅子停在一扇半开的窗前，腿上盖着薄毯。听见人来，他先将手边的一叠纸翻过去，再抬眼看我。
春杏这回没听错。
他眉眼很清，肩背也挺，穿着一件颜色很淡的袍子，腰上却悬着块沉沉的青玉。窗外有风，那条系玉的穗子轻轻动了一下。
我看了玉一眼，又赶紧去看他的脸。
江照冷不丁问：“看够了？”
我将原来准备的客气话咽回去：“还没有。”
旁边推椅子的医仆低下了头。
江照看了他一眼，让他先退远些，再看向我：“孟家没告诉你，我为什么坐在这里？”
“坠马伤了腿。”
“一年了，还没好。以后也未必能像从前一样。”
我没急着答，先看了一下水榭那几级台阶。他顺着我的目光望过去，脸色淡下来。
“进出要人扶，有时要抬。跟我出去，大概不怎么体面。”
我抬头：“那你今日怎么不在没台阶的地方见我？”
他愣了愣。
“这儿景好。”
“那就好。我还以为你特意挑这里，想叫我知难而退。”
他看了我一会儿，忽然笑了一声，手指敲了敲椅侧。
“你姐姐没来见过我。”
“我知道。可她喜欢裴砚，也不只是因为你伤了腿。”
说完我自己先不高兴，又偏偏不肯改。江照将那点笑收起来，问我：“那你呢？”
我没听懂，他便说得更明白：“你是来挑剩下的，还是想找个人替你出这口气？”
他问得实在难听。我攥住帕子，过一会儿才道：“我想过好日子。也不想嫁个一看见我，就觉得自己本来该娶我姐姐的人。”
他看着我，没有接。
我忍不住又问：“你想娶她吗？”
“从前没见过，何谈想。”
“那现在见过我了。”
江照低下眼睛，目光从我攥紧的帕子扫到袖边。我那匹水红的缎子还没裁，今日穿的只是件旧春衫，来时怕显得争抢，头上也只戴了两朵绢花。
他却看得很慢。
我先撑不住，伸手碰了碰耳边，问他看什么。
“你刚才不是没看够？”他终于开口，“我也看看。”
我耳根热起来，心里那点气不知怎么就散了一半。
他叫人送茶和点心。盘子里有一种酥，薄薄一层糖，里面夹着枣泥。我吃了一口，没留神掉了些屑，赶紧拿帕子托住。
江照看见了：“装起来，给她带回去。”
我想客气，嘴边那句不必还没说，就先问：“能多装一点吗？”
他这回笑得清楚，转头吩咐医仆把另外那盒也拿来。
医仆叫严七，抱盒子时小声提醒：“公子，那盒您说晚些自己吃。”
“知道。”
我将已经端起来的盘子放回去一点。江照却将它推回我面前。
“我家没穷到只剩这一盒。”
回孟家的路上，我抱着两盒酥，没再哭。父亲问见得怎样，我说愿意。
他还要讲江家有多少好处，我打断他：“人我见了。不是只听您说的钱。”
他说这话还像样。
我没告诉他，江照看我的时候，我把他腰上那块玉的价钱忘了好一会儿。
03
两桩婚事办在同一个月。
姐姐嫁过去那日，我趴在窗前看了一阵。裴砚骑着马来迎，衣袍整齐，街边有人争着看新科探花。他下马时往院里望了一眼，我赶紧缩回窗后。
我还是难受，却没有再叫人去问，他看的是谁。
轮到我出门，江家来的人多，箱笼也多。母亲摸着我的手，说嫁过去以后多忍让，江公子心里苦，不能事事都依我。
我听见门外一声唱礼，又听见围观的人低低惊叹，原本要酸的眼睛，先忍不住往外看。
江照没骑马，坐着一乘宽轿来接。
他伸出手时，我真怕碰疼他，搭得很轻。他将我指尖握住，低声说：“我伤的是腿。”
我隔着盖头笑了一下，这才敢将手放稳。
那晚，他坐在床边看我将金簪一根根摘下来。我把最重的那根拿在手里掂了两下，抬眼正撞上他目光，赶紧往头上送。
“喜欢就留着看，头发不疼？”
我放回匣子，嘴上说只是样式新。
江照没拆穿，让严七扶他去旁边坐。我想跟过去，他回头看了一眼：“有人照料，你先歇。”
后来我才知道，那晚他的腿肿得厉害，碰一下都疼。他没让我去，自己在外间安置。我洗过脸躺下，枕边的首饰匣沉沉压着一角被子，居然睡得很好。
第二天醒来，窗上已经大亮。
我一下坐起来，先问什么时候。春杏替我拢起床帐，说早饭已经撤过一轮了。
“怎么不叫我！”
“公子说等您醒。”
我匆匆梳头，走出去，江照正在廊下翻一本画册。他抬头看见我，没问怎么才起，先让人把粥拿来。
我还惦记初见那天的枣泥酥，想问，又觉得新婚第一天只会点吃食，太没规矩。
他将画册合上：“坐。还不饿？”
我坐下喝了两口粥，终于开口：“那种枣泥酥，还有吗？”
严七从旁边经过，咳了一声。江照看过去，他赶紧说今早让人做了，没敢多放糖。
“我的另放，给她拿新做的。”
我看看严七，又看看江照。他知道我想问，淡淡道：“他盯着我吃什么，不必连你的也管。”
我松了口气，吃完半盘，才发现廊下还摆着几匹衣料。管事来问我喜欢哪个颜色，说先给裁春衣。
我摸一匹舍不得，再摸一匹更舍不得，最后故意把手放回膝上。
“都好看，难选。”
江照翻了一页画册：“那都留。”
我没立刻应，先看他是不是随口说。管事却已经将那几匹全抱到我身边，让我慢慢挑样式。
衣料一层层铺开，浅的像春水，深的又很衬肤色。我抬起一角往肩头搭，转过去问他，这个怎么样。
江照抬眼，停了片刻才说不错。
我又换一匹，问这个呢。
“也不错。”
我故意说他敷衍。他把画册搁下，伸手捏住我肩上快滑掉的衣料，替我拢了一点。
“这个衬你。”
我低头看他的手，忽然觉得，昨天没骑马来接也没什么。他的手很好看，握人时也稳，脸比我隔着窗看过的许多公子都好。
我把那匹抱住：“这件先裁。”
他说好，我便真笑起来，没有先想姐姐穿着什么。
04
归宁前一晚，我将给父母的礼盒摆了两排，又挑出一只小匣子，里面装着给姐姐的香料。
江照看见，问：“你们姐妹这么好？”
“从前好过。她也给过我东西。”
他没再说，我便将匣子盖好，转过去问他明日穿什么。
他翻书的手停住。
“我不去。”
我一时没听明白，以为他有别的事，等了一会儿，他却只将书又翻了一页。
“第一次回去。”我说，“我想让他们见见你。”
“没见过伤腿的？”
我脸上的热一点点退下来：“我没这么说。”
“你想让我去，让裴砚看看，你嫁得不差。”
我本来想立刻否认，可话到嘴边，又觉得自己没法全否认。下午试那副金镯子时，我确实想过裴砚会不会看见。他看见了，是否会知道，我并没有坐在新房里日日等他回头。
江照看着我不说话，嘴角便冷下来。
“礼我叫人备足。你拿回去，已经够他们看了。”
“可你不是礼。”
他目光动了一下，我却已经气起来，继续道：“我想带个人回去，你却让我抱着匣子，说跟带你一样。”
他合上书，手撑在椅子扶手上，像想换个坐姿。严七立即走过来，先扶住他膝侧，再给我打了个稍等的眼色。
我看见江照额边出了汗。
那股气忽然没了去处，我站在那里，攥紧袖子，过一会儿才说：“疼，你可以直接说疼。”
“疼不疼，我都不去。”
我转身就走。
到了门口，他在后面叫我，说外面起风，别穿那么薄。我脚步停了一下，没有回头。
晚些，江母来了一趟。她先看我的礼盒，夸备得周到，接着便劝我，说江照从前最爱骑马见客，伤后性子有些别扭，让我别往心里去。
“头一回，委屈你多担待些。他已经很不好受。”
我坐在灯下，想起姐姐替我理袖子的手。
“我可以不叫他去。”我说，“可明天有人问，我就说他没来，不编他怎么离不得我。”
江母看着我，像觉得这句话又不够懂事，半晌才说随我。
第二天，我将那副金镯子戴上。春杏看我脸色，小声问，要不要换素一些。
“为什么换？”
我把袖子往上拉了一点，让镯子露出来。
江照还让人送来了一件披风。我接了，披得严严实实，一个人上了回孟家的车。
05
姐姐比我先到，正跟母亲说裴家昨日来过哪些客人。
她记人很准，谁不吃姜，谁家的姑娘才定亲，她都能接上话。母亲听得满脸带笑，连父亲也不再打断她。
我在旁边坐了一会儿，觉得自己那副金镯子响得有点多，便将手放回膝上。
裴砚坐在姐姐身旁，见我盯着桌上一碟酥糖，顺手让人推近。
“还是爱这个。”
我没伸手。那糖从前他也带过，我一边吃，一边听他讲京里的人如何说话，觉得他连不高兴时皱一下眉都好。
如今姐姐听得懂他说的那些人，也会在他停下来时添一句，恰好替他将话圆得更周全。
我并不想承认，他们坐在一起，确实很像一对。
姐姐说完，终于转过来问我江照怎么没来。
“他不想出门。”
她顿了顿：“腿又不舒服？”
“有一点。”我低头喝茶，“他没来。”
母亲赶紧说以后有的是时候，姐姐也接过去，说江家人少，嫁过去清静，女眷少了，也不必我日日端着。
她说得没错。我却听得想起江照那句，礼已经够他们看了。
等侍女来替我添茶，袖口往后滑，那副镯子才重新露出来。姐姐目光停了停，伸手碰了一下。
“这个纹样，咱们这儿很少见。”
我说不知道，我只挑了最喜欢的。
母亲也凑过来看，夸江家会疼人。姐姐笑着将我的手放回去，转头又说，过阵子她想请几位新认识的夫人赏春，江家那艘画舫，听说能坐不少人。
她没把话说满，只替我将袖子抚平，问我以后愿不愿意常出来。
我是真的想。以前出门有时辰，听一段戏，才到好听的地方，便有人来催回家。若能坐在船上看灯，晚一点也没人催，我光想就心动。
我说要问江照。
裴砚在旁边笑：“宜欢如今也有要请示的人了。”
我看向他。他接着说，以前我最怕麻烦，许多事都要他替我拿主意。
父亲听了，也笑起来。我没跟着笑，只将茶盏放下。
“那是从前。”
裴砚看了我一眼，笑意淡了些，没再说。
临走，姐姐送我到廊下。她自己也喜欢我那副镯子，问能不能再看看。我伸手让她看，她看完便放开，没有像小时候那样说借戴两日。
“你那边东西是真好。”她轻声说。
我有一点高兴，终于找回些来时想要的神气。等坐进车里，转头看见旁边空着的位置，那点高兴却又慢慢淡了。
我挑香料、戴镯子，练了那么多句不在意，还是没能将想带的人带来。
我把披风往腿上一搭，没有叫春杏回去说，江照待我好得谁也比不了。
06
回江家第三日，院子里搭起了戏台。
江照让人来叫我，说今日在廊下听戏。我原先还记着气，走得很慢，听见院里试锣，脚步才不由快起来。
他已经坐好，手边还有一个空位。
我坐下，看见戏单就把前些天的不高兴忘了半刻。里面有一折《回雁关》，我听人说过，刀枪翻得好，还有一段出城擂鼓。
江照却先点了另一折。台上两个人慢慢走出来，一人拖着水袖，一人望着月亮，半晌没说到我想听的地方。
我挪了挪屁股，江照看过来。
“坐不住？”
“等下有回雁关吗？”
“那折闹。”
“我就想听闹的。”
他没答，我也没再装懂，叫春杏将戏单拿近些，自己从头看了一遍。台上那段总算唱完，我赶紧招手，问班主能不能点后面那折。
班主先看江照。
我正要把手收回去，江照却抬了抬下巴：“听她的。”
锣鼓一响，我立刻坐直。扮将军的那人握着一杆枪，一转身，枪尖从袖底翻出来，我没忍住喝了声彩。
身旁有人低低笑了一下。
我扭头，江照却已经去看台上，只说：“这下不嫌慢了？”
我没顾上跟他争，台上又翻过一杆旗。我看得眼睛都不舍得眨，伸手去摸点心，摸了两次都落空。
江照将盘子推过来，轻声道：“眼睛长到台上去了，手倒还记得。”
我终于摸到一块，回头冲他笑了一下。他原本还带着点懒意，这时却忽然不说话了。
我以为脸上沾东西，拿帕子碰了碰嘴角，问他看什么。
“看你值不值这份戏钱。”
我哼了一声，转回去，心里却奇异地高兴。等下一阵锣响，我故意又靠近一点，将手搁在他椅侧，去碰那条青玉穗子。
他没拦，只低眼看着。
我用指尖勾了一下，穗子从手里滑出去。我再勾，他忽然伸手，连穗子带我的手一起握住。
“好好看戏。”
我望着他，他手上却不松。我想抽出来，又被他拢回去一点，放在两个人之间。
严七过来低声问，腿要不要挪一挪，后面那折还长。
江照看向台上，过了一会儿才说：“挪。叫他们接着演。”
他换位置时，我松了手，站在旁边等。等严七安置好，我没有坐回原来的地方，挪着小凳，又往他身边近了一点。
那一折后面还有一场打斗，我听完还是舍不得走，悄悄翻戏单，想问还能不能加。
江照看见，先叹了一口气：“再听下去，晚饭也得在这里吃。”
我看着他，不说话。
“真还想听？”
我点头。
他叫人添了一盏灯，自己没走。再一折开场时，我攥住他垂在扶手边的手指，凑过去，飞快地碰了一下他的脸。
我退开时，他眼里那点惊讶还没散。台上鼓响得热闹，我脸上也热，却没有假装刚才是碰错了。
江照缓了片刻，将我的凳子又往他身边拉了拉。
“听完这折。”他说。
我笑着答应。这回我还记得，隔一会儿就看看他。
07
姐姐的灯宴帖子送来时，江照正看我往头上簪花。
那朵海棠是我在小铺里挑的，花瓣压出一点浅浅的粉，边上缀着细金丝。我在头上挪了三回，他坐着看了三回，终于指了一下左边。
“这里。”
我照他说的插好，朝他偏头。他没夸，我便靠近一点，问好不好看。他伸手扶住我胳膊，让我别只顾着照水里的影子，一脚踩进池里。
我笑着抱住他的手臂。春杏恰好把帖子递来，我看清日子，立刻问：“咱们一起去？”
姐姐前几日就来借过船，说她请来的人多，旁人也想见见江家的画舫。江照答应了，还让管事给我留船头的位置，看灯不被帘子挡。
我那时以为，他也会一起。
江照看了眼帖子，没接。
“那晚人挤。”
“不去挤，坐船头就好。你把那件深色的穿上，我穿新裁的，旁人看见……”
他说：“旁人看见什么？”
我停住，看见他脸上的笑一点点没了。
“宜欢，你怎么总惦记着让人看？”
我慢慢将手从他胳膊上拿下来。
“我也想看灯。”
“家里不能看？我叫人把南院全挂起来。你要看什么样的灯，找人做，想听戏，再叫一班。”
他接着说院子够大，席能摆到水边，我想请谁都可以。他一件件往外给，我坐在旁边，却比归宁那晚还生气。
那晚他不来，我至少还能想，他还没怎么认识我。现在他会看我，会握我的手，愿意陪我听到天黑，却仍想将我连花带灯全摆在院子里。
“我想出去。”我说。
江照捏着帖子的手紧了些，半晌才道：“你非去不可？”
“想去。”
他将帖子放下，没再跟我说。
第二日下午，我挑好衣裳走出来，正看见小厮拿着一个封好的信套出门。我叫住问了一句，他说公子吩咐送去裴家，夫人今夜不去，让他们照常开宴。
“先别送。”
小厮愣住，我将他叫回去，拿着信进了江照屋里。
严七刚给他换完药，手边的水还没端走。江照的脸比平时白，我站在门口，原本想一口气说完的话停在喉咙里。
严七抬头看我：“夫人，有事？”
我看看他缠好的腿，又看了眼他手里的药碗。
江照说：“疼了一阵。现在好些。”
我捏着信套，没有立刻动。严七去收药，低声叫旁边人将汤端出去，别凉透了，他忙完还要吃。
我这才想起来，这间屋子里，并不是只有我才能陪他坐着。
“我还是想去。”
江照看向我，我把信放在桌上：“你可以不来，别替我说不去。”
他没拆信，只盯着我看了一会儿，像在等我改口。
我几乎又想坐下。
可想到船头那些灯，我还是向后退了一步，问严七晚上几时能安置好他。严七说照常，药已换了，夜里自己守，不用我再赶着回来。
我点头，对江照道：“我回来给你带东西。”
他转开脸：“不缺。”
我没再哄，将信交回小厮手里，只说今夜按原帖赴宴，不用另送口信。出门前，还是把那朵海棠重新簪稳了。
08
画舫泊在水阁边，灯已经挂起来。
姐姐站在船口招呼客人，裴砚陪两位同僚说话。我踩上踏板，她伸手来接，先夸了一句好看，再朝我身后望。
“妹夫没来？”
我说没来。她手掌在我腕上停了停，随即将我领进去，让人上热茶，没叫旁人追着问。
我心里还憋着气，见席间热闹，那口气慢慢才松一点。姐姐确实会安排，哪处挡风，哪道菜该早些上，客人刚落座，她便将几句话说得妥帖，连笑声都没有冷下来。
她给我留的位置在裴砚旁边。
我停了一下，她笑道：“都是自家人，你坐这里也好说话。”
裴砚已替我把一碟糖糕挪近。他记得我爱甜，特意说这盏果酒兑过蜜，少喝一口不要紧。
我将来时在岸边买的那束迎春搁在桌上，坐下，闻见熟悉的墨香，不知是他袖上的，还是桌上那张新写的诗笺。
他问我还写不写字，说上回看见我替父亲抄的礼单，最后一横收得比从前好了。
“你看见了？”
他点头，笑得温和。我捏着杯子，心里很轻地动了一下。原来他不是全忘了，也不是没见过后来那些纸。
我正要问他是哪一张，姐姐在旁边叫我，说等下又有客人来，让我先别急着去船头。
“那边风大，灯还没开齐。你先帮我陪一会儿，等人齐了再一起看。”
我点头，又坐了一阵。后来果然来了两位夫人，我站起身让路，姐姐顺手将她们领到原先说给我的船头位置，笑着说那里景最好。
我看着那扇半卷的帘子，手里的糖糕只吃了一半。
裴砚低声道：“你姐姐今日忙，多担待些。”
我回头，他又替我添了小半杯酒，转而跟旁边人说，江家城西的园子也好，待春深可以再聚，宜欢会替大家说一声。
我将杯子放下。
“我没答应。”
他说话的声音一顿，姐姐也看了过来。
“一场小聚。”裴砚笑道，“又不是旁人。方才还夸你如今能当家，你怎么先怯了？”
“我没怯。我是不想替你答应。”
旁边几个人停了话，姐姐脸上仍有笑，走近替我将身后的帘子放下半截，说别吹着风，园子的事回头再讲。
她还想让我坐，我却站起来，拿起原先搁在桌边的花。
“船照旧借，你的宴照常办。我去看灯。”
“宜欢。”姐姐声音压低，“你别总觉得我们亏待了你。你当初也说愿意嫁江家，如今什么都有了，何必还跟裴郎置气。”
我抱着花，指尖在花枝上压得发疼。
“我后来愿嫁江照，和你们先要换婚，是一回事吗？”
她嘴角绷了一下。我看着裴砚，将那句一直没说好的话慢慢说出来。
“我喜欢过你。也不是一听说你中了探花，就忽然不喜欢了。”
他眼神动了动，像想开口，我却已经接着往下说：“可你既觉得姐姐更合适，就好好问她的主意。别又回头来替我答应，我不欠这一声好。”
姐姐手指碰到桌沿，我不愿再看她的表情，将那半块糖糕装进帕里，又叫春杏拿个小食盒，把我面前那碟也收好。
裴砚看见，低低道：“宜欢，何至于。”
“我喜欢吃。”我说，“江家的日子，我也喜欢。你不用替我觉得可惜。”
我说完便走，听见姐姐很快接过话，说我不耐烦听他们说诗，先去玩了，园子的事以后再约。有人笑着应她，里面的酒杯又响起来。
宴并没有因为我走就散。我想要的那点重视，也果然只能留到我不肯替他们办事的时候。
走出船舱，风将眼角吹得凉凉的。我站了一会儿，将帕里的糖糕拿出来咬完，拉着春杏下了踏板。
“咱们自己去。”
09
水阁外头摆着几排灯，最热闹的是投彩的摊子。
伙计卖竹圈，后面陈列着能套走的物件。有小瓷人、铜铃，还有一只肚皮圆圆的金蟾灯，张着大嘴，嘴里衔着一枚钱。
我本来只是路过，见那灯亮起来，脚就不肯走了。
春杏说像个发了横财的胖子。我觉得正好，谁不愿发横财。
那金色只是漆，伙计说得很明白，里面能放小蜡，拿回去往屋里一搁，光从肚皮和嘴里漏出来，保管喜庆。
我看着它笑，他立刻将一把竹圈递过来。
“试几个，套稳落到底才算，挂着可不算。”
我先买了一小把，站在划好的绳后。第一个圈出去就偏了，第二个撞上金蟾旁边的盒子，连一片小纸花都没碰住。
春杏在后面替我着急，我却更不服气，蹲下来，看了看金蟾到底有多宽。伙计以为我要凑近去量，赶紧说不能越绳，我瞪他一眼，又退回去。
第三个圈没敢再扔远，朝近处那条青色琉璃小鱼去了。竹圈在板上一弹，晃了两下，竟将小鱼稳稳围住。
我一下抬起头：“中了！”
春杏比我叫得更响。伙计把小鱼拿给我，我翻来覆去看，亮光一照，鱼肚里还闪着一串细泡。
我将它举到眼前，先想给江照看。他一定会说，花这么多钱，只套回来这个。
我看着看着，忽然笑了一下。真说了我也不还，钱花了，小鱼也是我赢的。
我把鱼交给春杏，让她收好，重新去摸剩下的竹圈。
这回我不急着全冲金蟾，先在手里转了转，照方才落下的样子往前送。一个圈又偏，另一个却勾到小瓷兔，滚了半圈才落稳。
伙计将兔子也拿来，我越发高兴。春杏捧着两样东西，又看着我手里的圈，有些为难，说再拿下去，她连糖糕盒子都端不住了。
“你先吃。”
她立刻将一块塞进嘴里。我笑得手都抖了，最后一个圈出去，恰好挂在金蟾的耳边。
我屏住呼吸，它晃了两下，还是掉到外头。
“差一点。”我不甘心地说。
伙计早将另一把圈拎出来，说最后这只灯离得远，姑娘方才已经很准。
我知道他想再赚我一把钱，还是伸手去摸荷包。
春杏拉了拉我袖子。我以为她想劝，回头才发现，她正往水阁入口看。
姐姐站在那里，像刚迎到一位新客。隔着两盏晃动的灯，我先看见严七的脸，又看见一角熟悉的深色衣袍。
我手里的钱差点落地。
江照坐在椅中，腿上还盖着薄毯，正抬头听姐姐说话。
10
我跑过去时，姐姐正说，内舱已让人收出一处，垂了帘，靠背和软枕都齐，坐在那里不吹风，也不用出来应酬。
“我叫宜欢回去陪你。她在外头玩，等会儿也该乏了。”
江照听着，手指在扶手上动了一下。那边帘子已经有人掀开，里面灯光很暖，席上的人没往这边看，确实是个能好好躲起来的地方。
我在他面前站住，先将自己跑乱的气喘匀。
“你怎么来了？”
他看着我，反问：“帖子上没写我名字？”
我一时只会笑，想往前走，又怕碰到他的腿，伸出去的手在半空停了一下。他抬起手，握住我的指尖。
那只手比平时凉，握得却有点重。
姐姐看着我们，笑容没有掉，仍提醒他，那边随时能坐。
我回头看了一眼，心里知道，只要我点头，今晚就能跟着他进去。姐姐的宴不缺我这一双筷子，却一定会把我重新安置在她看得见的地方。
江照也望着那扇帘子，问我方才在做什么。
我赶紧叫春杏把小鱼拿来，递到他眼前。
“我套中的，还有一只兔子。”
他看看小鱼，又看我：“你花了多少？”
“不许问这个。”
严七在后面很轻地笑了一声，我瞪他，他赶紧往旁边让，替过路的人腾地方。
我指着外头：“我还想要那只金蟾灯。你去不去？棚下靠里有个位置，不挡人，也没风。我让伙计把凳子搬开，你坐那里就舒服。”
姐姐接话，说灯让人买来便是，外面人多，何必费事。她说着已朝伙计招手，江照却还看着我。
我没把手收回来，只用另一只手将他的薄毯往旁边理了一点，免得绞进轮边。
“我还想玩。”我说，“你若累，先歇。我套完来找你。”
他低头看了看我们握着的手。
门边有两个客人望过来，一人的目光在他腿上落了一下，又客气地挪开。江照背上的那点松弛立刻没了，手也像想往毯子下面藏。
我将他的手牵紧一点，没有替他挡着所有人，转头叫伙计将外头通道让宽些。
“公子要过去坐。”
话说出去，我才回头看他。江照看了我一会儿，没有纠正，抬眼向严七点了一下头。
姐姐便将原本要领我们往里走的步子收住，自己往旁边让。
“外头冷就回来。我给你们留着。”
我应了，走在江照旁边。严七推椅子过门槛时，另一个小厮从侧边托了一下，轮子稳稳落过去。有人又往这边望，江照眼睫一动，最终只将手掌翻过来，重新握住我。
那一小段路，我走得很慢，也没再恨不得所有人都来看一眼。他真过来了，眼睛里却还带着我见过的那点不愿被看的硬。
我把小鱼放到他手上，故意问：“好看吧？”
他捏着看了一会儿：“比你盯着那只金蟾好。”
“那你看着鱼，我去赢金蟾。”
他没松我的手。
“坐一会儿。”他说，“走得比轮子还急。”
11
伙计搬开棚边两张凳子，果然能停下他的椅子。旁边的客人挪了挪，继续吵着该先套远的还是近的，没有人人都围过来问他怎么伤的腿。
江照坐定，先看了一眼金蟾，直接问多少钱。
我立刻转头：“不买。”
他看着我，伙计的报价都到了嘴边，又咽回去，改说圈还有。
“家里不能买？”江照问。
“家里能买的太多了。”我将小鱼交回春杏，把新买的几个圈放到他手里，“我就想自己套回来。”
他捏着竹圈，像被我塞了一件不大好用的东西，转了转，又看向前面。
我见他真肯拿，胆子便大起来，摸到他腰边的玉穗。
“我若套中金蟾，你这个给我。”
江照垂眼，没立刻答。他的玉从我见他第一面就在腰上，我摸过几回，他都不拦，却也没让人另外拿一块哄我。
“东西都归你了，还要我的？”
“要。”
我答得很快。他看我半晌，目光忽然落在我头上。
“那我套中那串铃，你把花给我。”
我下意识去摸海棠。今夜出了门，我已经不知道扶正了多少次，花瓣边那一点金色，是我挑了半条街才挑中的。
“你要这个做什么？”
“你要我的玉做什么？”
我张了张嘴，发现想说的话没一句显得自己不贪，只好先应下来，将他手里那几个圈分开。
严七替他把膝下的枕子往里挪了一点。他换好坐姿，上身朝前，手里的圈轻轻一送。
我以为他从前会骑射，拿这点小玩意一定很容易，已经准备听他笑我。竹圈却擦着铃落下，碰到后面的盒子，滚到了一边。
我没忍住，笑出一声。
江照转头看我。
“刚才风大。”我替他解释。
他也笑了一下，拿起另一个。这次没急着扔，等前面一个孩子的圈落稳，才将自己的送出去。竹圈往下落，碰在铃绳边，翻过一面，正好将底下的小托盘围住。
伙计立刻把铃拿来。
我眼睛睁大，江照却没先接铃，朝我伸出手。
我有点舍不得，还是将海棠从发边摘下来，交到他掌心。头发少了一个压住的地方，散下一小绺，他抬手替我挽开，指尖在我耳边停了一瞬。
“现在轮你。”
我重新站到绳后，掂了掂手里的圈。
这下不只是金蟾，我还想要他的玉。可越想稳，越怕又挂在耳边。第一个圈出去，果然一头撞上金蟾的背，弹得老高。
江照低低道：“你是要套它，还是砸它？”
我回头瞪他，他手里还捏着我的花，丝毫没有要还的意思。我吸了口气，没再追着前面人的叫好声扔，低头把剩下的圈在手心顺了一下。
再抛出去时，我自己都觉得轻了。
圈落在金蟾前面，晃了晃，又被圆鼓鼓的身子挡了一下。我以为又要滚开，手已攥紧，下一刻，那圈却顺着背滑下去，稳稳落到灯座外。
我站在那里，半天没敢叫，直到伙计伸手把灯举起来，朝我笑：“这回是姑娘的了。”
我猛地回头，江照已经笑起来。
“玉。”我顾不得灯先到没到手，跑回他面前，将手伸出去，“你答应的。”
他没让严七来解，自己从腰间抽出那条玉绳。我原本已经想好，他若舍不得，就要他再给一块更贵的，看他拿什么堵我的嘴。
可那块带着他体温的青玉，真落到我手上了。
我接住，掌心忽然有点不知道往哪里放。江照见我不说话，指了指我腰侧：“戴着。不是拿回去塞箱底的。”
我便将玉递回去一点，俯身凑近，让他替我系。
他摸到系带，慢慢收紧。方才站在棚外望他腿的几个人还没走，我看见其中一人又看过来，这回目光却落在他掌心那朵海棠上。
我伸手拿起来。
江照像早知道我要做什么，抬眼道：“宜欢。”
我没有装没听见，只问：“今日那么多人戴花，你不戴？”
他嘴角绷了一会儿。我已将花靠到他胸前，看花瓣衬着深色衣袍，一点都不俗，反倒好看得叫我想笑。
“别动。”
我替他别在襟边，往后退了一小步。他低头看了看，像嫌那花太惹眼，手伸到一半，又只将花瓣压平了些。
我高兴得眼睛发酸，想凑过去，却又记得周围都是人。江照看见我的犹豫，将手伸出来，握着我往自己面前带了一点。
我便借着替他理花，低头碰了一下他的额角。
他手指一紧，半晌才说：“这回满意了？”
我低头看腰上那块玉，又看他胸前那朵花，笑着点头。那只金蟾灯还在伙计手里，他等我们好一会儿，终于忍不住问，还拿不拿。
我赶紧伸手去接，春杏也笑得抬不起头，怀里小鱼小兔撞在一起，响了两声。
12
回船时，姐姐亲自来开了半扇帘子。
她先看我手里的金蟾，再看江照襟前那朵花，脸上的笑停了一下。我顺着她目光低头，海棠被江照自己理过，正正地别在衣襟上，像本来就该在那里。
“前头灯快齐了。”姐姐说，“妹夫进去坐？后面的菜还热。”
江照没有抬眼看内舱，问我：“还看不看灯？”
我点头。
姐姐手还扶着帘子，我将那盏金蟾往上托了一点，抱得更稳，朝她笑：“我们去船头。”
她抿了抿嘴，随即让人把挡着路的小桌移开，又吩咐伙计送热茶。裴砚隔着帘子望出来，视线从我腰侧的青玉移到江照胸前，手里那张诗笺被卷起一点。
我本来想让他也看清楚，转过头，却发现江照正等我让路。
“灯。”他提醒。
我赶紧收回目光，走到他身边。严七把椅子推到船头那块平处，江照扶着他手臂，挪到铺好软垫的座上，病腿仍要伸放，不能跟旁人一样随意盘坐。
我将金蟾放在旁边，先看他坐得舒不舒服。他眉头皱了一会儿，严七替他换了个枕头，他才慢慢松开。
我站在旁边没催。等严七点头，他伸手来叫我坐，我直接坐到他那侧，肩膀碰着他的胳膊。
对岸第一排花灯忽然亮起来。
一盏接一盏，像谁沿着水面慢慢撒开一把碎光。船身随水动，灯影也跟着晃，远处一艘灯船转过桥口，船头是一朵比人还高的莲花，花心里又亮出一簇小灯。
我一下坐直，抓住他的袖子：“看那边。”
江照顺着望过去，嘴角微微提了一点。我想起他先前提过，要让人把南院的灯全挂起来，这样的船、这样的风，他却没法买回院里。
我没把这话说出来，往他身边又靠了靠。
水边有人卖热食，船伙计问要不要带一点。我才张口，江照先说要我方才指过的那种。伙计应着去了，隔了两步又回头，说船不能一直停在这里，后面还要过人。
姐姐在舱里答应，让他照原先说的时刻开。我听见她很快又跟客人讲起前面哪一段桥好看，里面有人笑，宴一直热热闹闹，没人需要为我停住。
可我也不必再进去陪。
船离开水阁，岸上的声音渐渐退远。江照腿边盖好了毯子，我将手伸进去一点，去找他放在座侧的手。他指尖动了动，像认出我来，慢慢握紧。
那盏俗气的金蟾就蹲在我们脚边，嘴里的光一晃一晃。我低头看，觉得比我方才在摊子上盯着时还好看。
回家已经很晚，春杏将小鱼小兔往桌上一放，先揉了揉胳膊。严七忙完江照的腿，端着药具出去，顺手将我差点挪走的软枕按回原处。
“这个别动，才垫得不疼。”
我赶紧松开手，等他走了，才在床边坐下。江照看了眼我腰上的玉，问我还戴着睡？
我将玉解下来，小心放进枕边的匣子，又去摘他的海棠。
花瓣被夜风吹得有一点卷，我正要将它收进匣子，他伸手去拿外间那件衣袍。我拉住他的袖子。
“今晚别过去了。”
他抬头看我，眼里那点懒散慢慢没了。
我本来还想找个听起来不那么急的理由，手却先替我将他袖子攥紧。
“我想靠着你睡。”
江照望了我好一会儿，伸手扶住我后颈。我的脸碰到他的，闻见他领口熟悉的熏香，忍不住先往前凑了一点。
他吻过来时，我手里还捏着那朵没放好的海棠。细细的花梗硌到掌心，我赶紧将它搁开，重新抱住他。
床边那盏灯还亮着，他抬手想灭，我将那只手拉回来，贴在自己脸上。
“再亮一会儿。”
他低头看我，笑了一下，没有再去够灯。我也不急着闭眼，伸手碰了碰他眉骨，又顺着往下，摸到他微微弯起来的唇角。
窗外偶尔有一声人语，隔着很远。我靠在他肩上，慢慢松开手里的袖子，换成将他的手抱住。
江照往我这边挪了一点，动作仍慢，病腿不经意一动，眉间便蹙起来。我立刻停住，等他安置好，他却先低下头，又在我额上碰了一下。
我笑着把脸埋近些，没去看枕边那只开着的匣子。