父亲让我女扮男装却不是为了科举仕途，而是要我在金銮殿上当众勾引皇帝。
只因我天生异香，任何人闻到都会心生好感，情难自抑。
我不语，只一味苦读。
科举中榜那日，我亲手为父亲灌下一碗参汤。
看着他口吐白沫，抽搐倒地时不甘的样子，我转身戴上金花乌纱帽。
既然要做宠妃，那不如做万人之上的丞相。
“父亲，你的志向，还是让我来继承吧。”
1.
最开始父亲让我女扮男装我并没什么感觉。
但后来我中了解元，满门风光荣耀。
就连一向看不上我家的二叔都千里迢迢跑来祝贺。
“侄儿，日后你就是咱们裴家的希望！”
而守寡多年的表姐却被他当成累赘，局促的站在角落。
那一刻，我觉得做男子比做女子好。
后来，父亲将我送进闻名天下的东林书院读书。
为了掩盖身份，我深居简出，几乎不与同窗来往。
可即使是这样我依旧被他们霸凌，只因我出身商籍，为士族所不耻。
“你家的银子能买来笔墨，买得来功名么？便是中了举，祖上也是给人提鞋的贱籍。”
我冷眼看着他们一众人。
我可不是以德报怨的君子，既然上天给了我异香，我自然要好好利用。
一个白日带头霸凌我的书生在异香的影响下，连续几日守在我必经之路上，只为送我他亲手写的诗文，而恰巧又被小侯爷谢珩看到。
第二天，他就鼻青脸肿的出现在讲堂中，被人问也含糊说是自己摔的。
我坐在角落忍不住嗤笑。
论我的粉头子，谢珩说第一，没人敢说第二。
从我入书院那日意外被谢珩闻到香气，他就化身撕不掉的狗皮膏药，日日粘着我。
我写字他就磨墨，我读书他就掌灯，甚至冬日我嫌砚台太冷，他都放到怀里捂热。
我忍不住放下笔，冷眼瞪着他。
“同窗学子这么多，小侯爷为什么偏不放过我？”
谢珩撑着下巴，可怜巴巴的望着我。
“看不见昭明，我是字也写不成，书也读不进。”
我白眼几乎都要翻到天上去，这辈子我还没看谁离了谁活不了的。
况且侯府马上要给他议亲，我可不想跟他传出断袖之癖。
既然他不肯走，那我逃总行了吧。
他找不到我，就堵到我院子里来了。
一扇破旧的木门被他拍的震天响。
“昭明，你生气了吗？你为什么躲着我？昭明，我只想见见你！”
我静静在石桌上看书，置若罔闻。
一枚银杏叶飘落到书本上，被我轻轻拨开。
谢珩这个人热情、浓烈，仿佛没受到过挫折一般，对什么人都轻言轻信。
或许他真的是顺极了。
可越是这样，我就越恨、越讨厌他。
为什么我不是他，为什么我不能成为他。
若我是侯府嫡子，哪里还用像今日一样苦苦欺瞒躲藏，只为求得别人天生就有的东西。
既然这世道待我不公，也别奢求我给他好脸色。
拍门声逐渐小了，谢珩的声音逐渐萎靡。
“昭明，我打算去投军，临别时我只想跟你说说话……”
2.
突然，林寒生开口。
“你真的不给他开门吗？”
我转头看向身后秋千架上的他。
这秋千原是书院山长给妻子搭建的，后来妻子病故，秋千便闲置在这。
林寒生与我共同生活在这个院子里，他常坐。
而我哪怕心里痒的几乎快将手指抠破，也不会冒着身份被识破的风险去玩。
“不开！”
林寒生耸了耸肩。
“好吧，听你的。”
我瞥了眼他手里拿着的书册。
“都快科举了，你还有时间看闲书。”
林寒生轻轻晃动秋千架，神色悠闲。
“考的上就考，考不上明年再来呗。”
我不屑的转过头，果然是有恃无恐。
他人生选择多的很，不中举也可以教书，最不济还能种田。
而我若不中，怕是没有下次机会。
谢珩终于走了，或许真如他所说去投军了。
我则买了些日用品，去探望我寡居的表姐。
她是我这一辈中最漂亮的姑娘，二叔将她嫁给一个读书的秀才，期望日后可以光耀门楣。
谁承想，生下女儿后第二年，表姐夫就意外病逝。
表姐从原来人人奉承，到现在人人嫌弃。
我虽扮做男子，但也明白自己终是女子。
若我都不帮她，她还指望谁？
刚进去就被一个小团子扑了满怀，小侄女靠在我怀里撒娇。
突然，她凑近我耳语。
“表舅……你要不要做我的爹爹……”
“啊！？”
我震惊的看着她，随即严肃起来。
“怎么了，是不是今日有什么人来骚扰你们？”
小侄女摇摇头，两个冲天揪微微摇晃。
“是娘很喜欢你……”
看着她黑亮的大眼睛，我还没说话，她就被表姐一把扯了回去。
“乱说什么！”
表姐将她推进房间，无措的倒茶招呼我。
我看着忙前忙后的她，心中有些酸涩。
离开时，她站在柿子树下叫住了我。
“昭明，你和裴家所有人都不一样。日后若是你掌管裴家，我真的觉得这日子有盼头。”
她脸颊红扑扑的，笑的真诚美丽。
我看在眼里，心中受到莫大触动。
原来我变的更强，受益的远不止是我自己。
突然门被踹开，巷子中涌出一大帮人，他们手持棍棒铁锨将我团团围住。
看着面前的领头人，我心中涌起一股不好的念头。
“赵耀，你想做什么！”
3.
他笑的阴狠毒辣，手里的扇子轻敲。
“裴暗，小侯爷不在我看谁还能护着你。”
他话音刚落，后退半步指着我大声叫骂：
“书院乃圣贤之地，怎么容得下此等衣冠禽兽！裴暗通奸寡妇，革去功名，给我拿下他！”
“谁敢！”
我厉声道和，冷眼看着众人。
“捉贼拿赃，捉奸成双，你空口白牙就想诬陷我？况且这院内住着的也不是别人，正是我血亲表姐，我白日登门拜访，哪里有半分不合礼法之处！”
我此言一出，周围邻居也帮着搭话。
“就是，就是。这就是娘家人过来帮衬帮衬。”
“你们孙家人为难人也要有个度。”
眼见风向不好，赵耀忽然朝人群中使了一个眼色。
一个彪形大汉忽然冲了出来，一把将表姐从我身后拽走。
“你嫁做我们孙家妇，生是我们孙家的人，死是我们孙家的鬼！敢不守妇道，将你沉塘浸猪笼！”
我刚想冲过去，就被赵耀挡住。
“孙家说她不守妇道，她就是不守妇道，和你有什么关系。就算是表亲，那也终究是隔着的。”
我双拳紧攥，看着眼前幸灾乐祸的他。
这一切都是因我而起，这赵耀摆明了是要报当初之仇。
孙家到底是出过秀才的，二叔怕是不肯为了表姐出头。
可难道要我眼睁睁看着表姐去死！
现在，唯一的办法就是我袒露女子身份，那通奸的传言自然不攻自破。
可如果这样，我这么多年的努力、隐忍，我付出的一切都将付之东流。
我不甘心啊！
指甲深深刺进掌心，看着即将被带走的表姐，我艰难开口：
“等等。”
“等等！”
两道声音同时响起，我猛的转头回看，瞳孔不自觉睁大。
林寒生扶着阿婆大摇大摆的从院子里走出来。
“什么通奸，难道还有我和阿婆的事？”
“你怎么在这里？”
有了他和阿婆做证人，通奸自然烟消云散。
我一把将表姐从孙家手中夺回，为她据理力争。
赵耀祖和孙家见势不好，灰溜溜的跑了。
安置好表姐母女。
回去路上，我疑惑开口：
“你怎么进的表姐院子？还带着邻家阿婆？”
林寒生挑了挑眉，故弄玄虚。
“我碰巧经过，正遇见你表姐家那个小机灵鬼出来求援，这才跟着她从后院狗洞里钻进去的。”
我点点头，原来是这样。
怪不得当时不见小侄女出现。
“那你为什么要帮我？”
林寒生落后我半步，神情轻松惬意。
“见你人好就帮了。”
我猛然停住脚，视线在他身上打量又窥探。
“你见我人好就帮了？那我一辈子人好，你一辈子相帮吗？”
林寒生差一点撞在我身上。
忽然风起，我身上的冷香被风裹挟着涌向他。
扑面而来的香气，他香的霎时间站不稳，一阵目眩神迷。
我看在眼中，内心鄙夷。
不再纠结答案，转身往前走。
身后林寒生缓过劲来，跑两步一直追着问。
“唉，裴兄我还没回答呢！你去哪啊！走慢点，行不行？”
4.
上次的困局我事后想过。
一是因为我乱用香气，争一时意气为后面埋下隐患。
二是因为我还太过弱小，连赵耀这样的人都可以轻易算计我。
科举是我唯一翻盘的机会。
点灯熬油日夜苦读。
一朝中榜，光耀门楣。
我披红簪花，骑着高头大马走在队伍最前面。
小厮拎着铜锣一边敲一边高喊：“状元郎来喽！状元郎来喽！”
周围的读书人，甚至连卖饼的摊贩都朝我投来艳羡的目光，恭贺的声音从街头传到街尾。
我不由得挺直了脊背，一直压着的嘴角也忍不住勾了起来。
“恭喜。”
我寻着声音看向身后的林寒生。
他一身艳到极致的绯红圆领袍，少了些平日的散漫，多了几分隐藏的傲气与才气。
一同中举，我自然也为他开心。
只是听说公主喜欢他这个探花郎，不知他解决了这个麻烦没有。
途经我家门口时，我望了一眼。
里面张灯结彩、鞭炮齐鸣。
母亲和表姐相互搀扶着朝我挥手致意，不停地和周围邻居诉说我到底多么争气，多么努力。
说着说着，母亲眼角忍不住流下泪水。
但她说，那是高兴的。
可看了一圈，唯独不见父亲。
我攥紧了缰绳，提着的那颗心并未放下。
游街结束，我回到家时，家里所有的仆人都不在。
“跪下。”
父亲的声音不高，却像一块铁压在堂前。
我穿着那身状元袍，没有跪。
他眯起眼，打量我，像在打量一件终于打磨成型的器物。
“明日早朝，你当众陈情，就说你本是女子，自幼仰慕圣颜，愿以残躯侍奉君侧。我已打点好了礼部的人，你只要开口，剩下的路，为父替你铺。”
“替我铺？”
我重复这三个字，慢慢笑了。
“父亲铺的哪一条路，是给我走的？”
他皱眉，语气里生出不耐：
“你考这状元，不就是为了这一步？女儿身入仕，终究是欺君之罪，唯有皇上亲自赦免、纳入后宫，才是你唯一的生路，也是我裴家满门的生路。”
“满门的生路。”我点点头，“那我呢？”
他一怔。
我往前一步，盯着他的眼睛。
“从小到大，您教我读书，教我写字，教我揣摩圣意，教我如何在金銮殿上对答如流。我以为是您终于肯把女儿当人看。后来我才明白，您只是把我打磨成一件合手的贡品，等着有朝一日，双手奉上。”
“放肆！”
他猛地拍案而起，茶盏震得叮当响。
“没有我，你连书都读不了！你以为你是谁？一个女子，能站在这朝堂上，全是我裴家的恩典。”
“恩典？”
我打断他，声音平静得可怕。
“您让我女扮男装，冒的是欺君灭族的风险，赌的是我的异香能令皇帝垂怜侧目。您赌赢了，是您教女有方；赌输了，是我一人欺君。父亲，您从头到尾，可曾有过半分，是真心为我打算？”
他脸色铁青，嘴唇抖了抖，却一时说不出话。
我看着他，忽然觉得这满堂的烛火，照不暖任何一寸地方。
“我今日来，不是求您。”
我缓缓摘下头上的乌纱，捧在手里。
“我只想问您最后一件事，如果我明日不肯陈情，如果我偏要以男子的身份，站在这朝堂上，做一个真正的臣子，您会怎样？”
堂前静了一瞬。
他盯着我，眼底最后一丝伪装的慈爱终于碎干净了，只剩下冷硬的算计。
“你不敢。欺君之罪，是要诛九族的。你就算不念我，也得念你娘。”
突然我笑了，很轻，很淡。
我走到桌前，放下乌纱帽，缓缓的端起桌上的茶盏，猛的掐住父亲的喉咙硬给他灌了下去。
夜风灌进来，吹得那身状元袍猎猎作响。
做完一切，我站在堂前静静看着他，被咬破的手指还滴着血。
“父亲，我不认命。”
“还有，参汤是母亲准备的。”
他瞳孔震惊放大，挣扎抽搐着从椅子上摔下，口歪眼斜连话都说不清，可那双浑浊的眼球却死死的盯着我。
我想他一定后悔让我读书，后悔养了我这么个野心勃勃的狼崽子。
我居高临下看着他，就像这么多年他所教我的。
“父亲放心，儿一定继承您的志向，夙兴夜寐，振兴裴家。”
5.
进入翰林院后，我沉寂了一段时间。
直到一日碰巧为陛下讲经读史，得到陛下的赏识，自此常伴在陛下身侧。
三月春猎，皇帝一箭射死一头公鹿。
我恭维道：
“陛下英武不减当年。”
皇帝舒心的笑了两声。
“裴卿学识渊博，不知骑马射箭功力如何？和朕比试比试？”
“陛下有兴致，臣自当奉陪。”
我策马扬鞭，风声灌满耳廓，满肺的草木清香。
弯弓搭箭，一气呵成。
可箭尖却擦着幼鹿的脖颈而过。
下一秒，我身后补射出一支箭，幼鹿脖颈被射穿，应声倒下。
“裴卿这么慈悲，怕是要空手而归了。”
听着皇帝戏谑的调侃，我只是笑了笑。
直到跑出去老远，我才恍然发觉这草原上竟然只剩下我与皇帝两人。
皇帝忽然不去追赶猎物，反而骑着马围着我绕圈，视线上上下下的审视我。
我握着缰绳一动不敢动。
“陛下为何这么看臣，臣今日有什么不对吗？”
皇帝嘴角勾起，眼神饱含深意。
“裴卿不必紧张，朕只是觉得你身上的熏香很特别，乍一闻似乎没有任何香气，等深吸一口，那股清冽如深冬初雪的气味便已深入肺腑，叫人闻之不忘。”
我有些紧张，谨慎回答。
“陛下谬赞，这香是家母所制，陛下若喜欢，臣明日便奉上。”
皇帝笑了笑，调转马头往回走。
“不必了，朕若想闻，召裴卿便好。”
我停在原地，看着皇帝远去的身影，指甲深陷进缰绳中。
我早就觉得不对劲了。
皇帝已经年逾五十，早过了喜欢听经讲史的年纪，怎么会日日召我前去讲述。
原来也是被香气所迷惑。
真是有些麻烦。
回去后，没过几日皇帝又召我去侍奉读书。
路上，我被林寒生拦住，拉至僻静处。
“你不该去。”
他语速极快，颇有些恨铁不成钢的意思。
“你知不知道咱们这位皇帝荤素不忌，不仅后宫佳丽三千，在宫外北苑养了不少伶人，甚至新提拔的锦衣卫指挥使就是……”
他没说出口，但我已经知道他想说什么。
“外边对我议论很多吧。”
林寒生叹了一口气，侧过身。
“你本就出身商籍，中举已经让很多人眼红了，如今短短半年，你就升任翰林院侍读，外边能说什么好听的。”
看着他一副苦大仇深的样子，我忽然笑出了声。
“我们两个这经历还挺像的是不是？”
他当初因为婉拒公主的示好被冷落，到现在还在翰林院坐冷板凳；而我倒被老皇帝瞧上，一路飞升。
命运怎么这么弄人。
林寒生没好气的瞪了我一眼。
“你倒心大，我这边最多一辈子不能升迁，你得罪了皇帝可是要砍头的！”
我收敛笑意，拍了拍他的肩膀。
“陛下召见，我能不去吗？走一步看一步吧。”
不是我不在意，是真的无能为力。
朝堂上我没有任何助力，陛下有意扣着我，我想寻个外放都不可能。
如今只能装傻，先拖着。
6.
等回到京城，皇帝更加无所顾忌，总是乔装打扮出入皇城。
十次中有三五次都叫我跟着。
甚至有一日，他执意要去我府中看看，甚至要歇在我的房间里。
我无力反抗，只能恭敬的让出房间。
半夜，我被林寒生急促的敲门声吵醒。
“裴暗，醒醒！你父亲深夜被人抬着求见皇帝，你清楚这个事吗？”
“什么！”
我瞳孔骤缩，猛的拉开门。
与林寒生一起快步赶往正殿时，我的心绪乱的厉害。
父亲深夜求见皇帝，一定不是请安这么简单。
他会冒着拖累全族的风险，揭破我的身份吗？
或许结果，已经摆在我眼前了。
我求见时，皇帝正在沐浴，水汽弥漫。
岸边上随意摆着一张黄纸，上面的字歪歪扭扭，却能依稀辨认出是一个“女”字。
我绝望的闭了闭眼，心彻底跌入谷底。
我跪伏在地，连头都不敢抬。
“求陛下恕罪！”
皇帝伸出一只手臂搭在浴池边缘，神色轻慢。
“爱卿何不与朕共浴？”
我心神一滞，缓缓抬头，忽然觉得事情还有转机。
下一秒，我猛被皇帝扯下池子，溅起巨大水花。
灌了两口水后，我才稳住身体，浑身湿透的站在皇帝面前。
皇帝看着我，就像是在审视一个势在必得的猎物
忽然他笑了，拍了拍手。
一句话未说就走了。
林寒生冲进来，迅速脱下自己外衫裹住我。
他强压着震惊，关切开口：“陛下他……”
我推开他，走进浓重的夜色中。
哪怕事情已经坏到如今这个份上，但我不肯认命！
7.
接下来几日，皇帝日日叫我过去讲经，只是目的不纯。
要么是言语挑逗，要么是在我为他翻书时上来摸我的手。
但等我惊恐逃离时，他又平淡的问我。
“爱卿怎么了，可是身体不适？”
他十分享受这种猫抓老鼠的游戏，享受我这个已经被捕的笼中之物最后的拼死挣扎。
直到半月后，他传信给我，微服私访叫我随侍。
我知道，那一天终于来了。
一艘奢华至极的画舫，皇帝衣衫半解的坐在床榻上。
年过五十的皇帝皮肤早已松弛，养尊处优的大肚子就这么被他挺在胸前。
他朝我招招手，有些不耐烦。
“裴卿，还不过来伺候。”
我刚走近，就被他灌下了一杯药酒。
“朕倒要看看，你这个新科状元与朕后宫中那些女子有什么不一样。”
我轻蔑的笑了一声。
“臣是女子，自然没什么不一样，可陛下忘了，您也是人！”
下一秒，无数冷箭从窗外射进。
我闪身躲在衣柜后，皇帝惊恐之中被一箭穿胸，彻底倒在了软榻之上。
药效发作，我浑身燥热难当，用尽最后一分力气强撑着站起，最后倒在一个熟悉的怀中。
清晨，湖岸客栈中我缓缓醒了过来。
刚坐起身头就一阵剧痛，昨夜荒唐的记忆不断闪回脑海中。
身侧小侯爷赤裸着胸膛睡的正沉，呓语中还在不断喊我的名字。
“昭明……不许走……昭明……”
我摇了摇昏沉的头，起身穿戴整齐。
刚打开门，侍女便已等在门外。
“裴大人醒了，殿下让您即刻去一趟东宫。”
我赶到时，太子正靠在软垫上读书，看见我他视线揶揄。
“春宵一度，我以为今日你会晚些来。”
想起昨夜的事，我叹了一口气。
“殿下就不要戏弄臣了。”
太子放下书，视线向不远处瞥了一下。
我走过去，赫然是一具脸色铁青的尸体，面容与当朝太子一般无二。
我震惊的转头，望向软榻之上的太子。
“您杀的？”
太子抱臂缓缓走了过来，踢了踢尸体边上的药箱。
“好歹和我一母同胞，本想留他一命的，谁承想自己嗑药磕死了，真是废物。”
九公主和太子是一日出生的龙凤胎，容貌一般无二。
哪怕我心知道眼前站的是九公主假扮的太子，可外貌上却看不出一丝区别。
“殿下放心，臣会处理好尸体。”
太子点点头，转身又坐了回去。
“父皇的死讯我瞒不了太久，我已经下令调你进礼部，到时候百官的动向你替本宫盯着。”
“是。”
8.
陛下继位，我又官升一级，成为最年轻的户部侍郎。
但这次晋升比之前的非议小很多。
或许是大臣们都明白一朝天子一朝臣的道理，几乎没人跳出来跟天子作对。
至此，我正式踏入官场。
户部事情纷繁复杂，接触的人脉极广。
疆土、田亩、户口、财谷、赋税、俸饷、漕运、盐政、钱法。
我的上司对我不冷不热，没有手把手带我，但也没故意卡扣找我麻烦。
我知道，新人来都有这个过程。
想要成为陛下信重的臣子，我必须凭自己坐稳位置。
但就在此时，陛下转给我林寒生的请辞折子。
我有些生气。
他知道我的真实身份的第一个念头就是想跑吗？
可冷静下来，又知道此时此刻绝不能放他走。
我在朝中孤立无援，他与我同期又知道我的身份，简直是上天赐下来的盟友。
思来想去，我决定装病，同时给他传信抱怨我被繁重工作压的不能喘息。
直到林寒生一脸不满的登我的门。
我斜倚在凭几上，脸色苍白如纸，捂着嘴止不住的呛咳。
“林兄……咳咳咳……我这身体……咳咳咳”
林寒生一把拉开我的抽屉，愤愤不平的拿出自己的请辞折子。
临到门口，他还怒瞪着我开口：
“裴暗，你简直就是个小人！”
我忍俊不禁，捂着嘴从咳嗽变成笑声。
看着他留在桌面上的一枚银杏叶。
我捏起来放在天光下瞅，嘴角忍不住露出笑意。
想走，没门。
与林寒生截然相反的就是小侯爷谢珩。
自从那晚意外后，谢小侯爷的狗皮膏药属性再次被触发。
我边看折子，边瞥了他一眼。
“还不走，你难道要在我这里长住不成？”
谢珩随意的拿起一个苹果啃，嚼的生脆。
“晚上摸我胸时你可不是这个态度。”
我闭了闭眼，将头埋进折子里，有些难以面对。
谢珩倒是坦然的很，翘腿坐在太师椅上。
“你们这些文人，就是太装。”
听着一口一口的咬苹果声音，我真是恨不得将笔杆攥断。
后来，老侯爷病重。
谢珩来的渐渐少了，有时来了也不说话。
我想安慰他，却不知从何开口。
老侯爷离世的那天，谢珩抱着我的腿哭的像个孩子。
我抬头看着满天的星尘，忽然想起我父亲离世的那天。
我一滴眼泪也没掉。
我不是不爱他，也不是不恨他。
只是这爱与恨都被压的太深太重，重的几乎压垮了我，令我既撕心裂肺，又如释重负。
后来，谢珩面临着继承侯爵的问题。
他来问我，我告诉他。
“接替爵位，好好过日子，你家人会高兴的。”
我不再见他，也不许他来。
太湖边上，我站在白玉栏杆旁望着里面幽深的湖水。
那段惬意的日子是偷来的，太短太快，快到我好像还没意识到幸福，就要亲手推开。
可没有办法，当我选择承载着母亲的希望踏上这条路的那一刻，有些东西我就必须放弃。
仕途还是爱情。
我选仕途。
谢珩似乎还不肯放弃，他还在挣扎。
一日下朝，他不由分说的拉着我去郊外。
“昭明，我们走吧，放弃一切，只要我们两个在一起！”
我看了看手里的缰绳，又不敢置信的看着他。
“谢珩，你知道我付出多少才走到这个位置，如今你叫我放弃？”
他激动的抓着我的肩膀，几乎要哭出来。
“就算是为了我，就算是为了我行不行。”
“不行！”
我猛然挥开他的手，退后半步。
这么多年的苦痛逐渐浮现上来，湿润了眼眶。
“你当然可以说都不要了，因为你本来就有；而我不能，因为我本来就什么都没有！”
谢珩心神一滞，随即紧紧抓住我的手。
“不是这样的，不是这样的。”
我眼眶通红的看着他，视线执拗。
“如果你对我还有一丝感情，就尊重我的选择。”
谢珩看着我，忽然猛的甩开我的手，蹲到草地旁崩溃痛哭起来。
“裴暗……呜呜……你个没心肝的……你就顾你自己……你就顾你自己……”
我站在城门口，仰头看着京城巍峨的城门。
下一秒，我头都不回的走了进去。
我宁愿对不起谢珩，也不能对不起自己。
9.
谢珩走了。
继承爵位后，他请旨镇守边疆，陛下同意了。
这一去，就是七年。
在这七年中，我与陛下整顿吏治，打破门阀垄断；民生上轻徭薄赋，劝课农桑。
百姓路不拾遗、夜不闭户，全然一幅繁华盛世。
有顺利的自然也有不顺的。
我与陛下也曾试图开展女子科举，只可惜阻碍重重，政令难达。
千百年的制度、礼法、宗族无一不像一面铁墙一样，将权利守的密不透风，不肯让渡一丝一毫。
而很多女子也被这套规训洗脑，彻底成为这套理论的拥护者。
我与陛下花了很久才意识到，就算我们用铁腕压制反对，却终究无法改变规则。
时代的洪流，并非一人之力所能抵抗。
但我们的努力也并未全然没有结果，宫内女官与女医之间得到了空前的发展，我表姐的女儿在我的保举下，成为宫内第一名女史官，地位超然。
宫门外，侍从正引着我快步往正殿赶。
“裴相快些吧，侯爷回京不知说了什么，陛下发了好大的火。”
我疑惑道：
“谢珩回京了？不是下个月才回吗？”
“陛下念及老夫人病重，特召谢小侯爷提前回京。”
还未近前，我就看见殿外罚跪的谢珩，他戎装未卸，脊背挺的笔直。
多年边疆风沙，他褪去了矜贵的少年气，只剩一身沉静的铁血。
他仰头望着我，眼中是浓浓的思念。
进殿后，我恭敬行礼。
“陛下因何事如此动怒。”
皇帝将谢珩的折子扔在我面前。
“你自己看。”
翻看之后，我震惊的抬头。
谢珩想娶我为妻？
陛下疲惫的揉了揉眉心，明黄色的龙袍随着他的动作轻晃。
“朕继位之初，便发誓绝不成为先皇那样多疑寡恩的人，可真做了皇帝，倒有些理解他了。朕与裴卿相识于微末，朕一路扶持你到如今的位置，你是不会辜负朕的，对吗？”
我跪在地上，心中已然明了陛下的警告。
“臣绝不辜负陛下天恩。”
我走出门，看着殿外依旧跪的笔直的谢珩。
“侯爷真是不得了，一回来就给我一个‘惊吓’。”
谢珩目不斜视，丝毫不认为自己有错。
“是陛下问我要想什么赏赐，我如实说。”
我冷笑一声，蹲下身与他平视。
“你别装傻，如今你是统御边军的谢侯，我是执掌百官的裴相，陛下是疯了才有可能同意我们在一起。”
谢珩忽然转头，视线阴沉沉的。
“陛下疯没疯我不知道，反正我是要疯了。”
他猛然抓住我的手腕，力道之大几乎捏碎我的骨头。
“听说你要娶妻了，是谁！是不是林寒生那个老狐狸！”
我一把捂住他的嘴，左右巡视。
“说什么呢？哪有的事！林寒生都不在京城！”
谢珩神色稍作缓和。
我站起身，眉头微皱。
“谢珩，告诉我你今天闹这出到底要干什么！”
谢珩垂下了头。
“我也不知道我想干什么……我也不知道……母亲病重逼我成婚，我不想成婚……我……我也不是不想成婚，我……”
他猛然抓住我的袖袍，仰头乞求我。
“昭明……昭明……”
他的声音一声大过一声，几乎快把半个宫的视线都召过来了。
我捂住他的嘴。
“谢珩，我再说一遍。我走到如今这个位置，不是为了某一天将这一切交给男人来证明爱情。”
我低头俯视他，朱红袍身被灯火压得深沉，鹤纹被映得纤毫毕现，每一根羽丝都泛着冷冽的银辉。
谢珩猛然暴起，用力我推倒在台阶上。
我震惊抬头。
他气的头发根根竖起，咬牙切齿的说道：
“裴暗，我难受，你也休想痛快！”
10.
于是，谢珩开始跟我作对。
朝堂上只要是由我提议的政令，他都要跳出来反对，闹得一时朝堂不安。
陛下无奈，只好外派我巡视各州郡，检视民生水利。
途经青州，我与林寒生小聚。
前些日子，陛下将他外派至青州，任青州牧。
说起来，我们也有三四年没见了。
他还是和以前一样，会穿着素衣长衫赤着脚踩沙子，全然不像一方父母官。
我坐在石凳上，看着他在一旁和弄陶土。
“你如今也是朝廷二品大员，在这玩泥巴不像样。”
林寒生睨了我一眼。
“你使着我做的杯子，还敢说我？”
我惊讶低头去看，手中的杯子古朴风雅，倒有些形制。
“早知你博通众艺，如今竟连烧瓷都掌握了？”
林寒生骄傲的勾了勾唇，用手背抹了一把脸。
“你不是最喜欢汝窑，回头我做些你带走。”
我放声大笑。
“哈哈哈，你这说大话的本领也见长。”
林寒生瞪了我一眼，摘下围裙去屋里洗了把手。
出来后，他将一本折子递给我。
我以为是有什么青州要事，翻看后笑容猛然消失。
我将折子重重拍在石桌上，仰头看着他。
“我怎么挽留你都没用是不是？”
他端起我用过的杯子，转动杯口浅饮一口。
“你知道的我早就想走了，不过是为了……”他低头沉默了一下，片刻又紧接着：“如今我真的倦了，不想再斗了。”
我将双手收拢在身前。
其实我又何尝感觉不到，这两年物资丰足百姓安居乐业，陛下的重心渐渐从政事转到官员制衡上，从陛下毫无预兆将林寒生外调就可见一般。
我想劝，又觉得离开或许也是一条不错的路。
左右拉扯，最终我没有开口。
离开前，林寒生坐在秋千架上邀请。
“来试试吗？我亲手扎的。”
看着摇摆的秋千，我忽然想起多年前书院的那个下午。
银杏树下，秋千微荡。
正当我想拒绝时，他注视着我。
“这里没有别人，只有我。”
最终，我还是坐上去了，与他并肩。
秋千摇晃带来一丝奇怪的滞空感，自由又肆意。
我惊奇的笑着问他：
“怪不得你那时候爱坐，有些美妙啊！”
他看着我，视线一点一点变得深沉。
“不一样。”
我走了，带走了林寒生的请辞折子，和一枚银杏叶。
刚刚归京，我就被谢珩堵住。
他将我带到太湖旁曾经一夜荒唐的客栈中。
谢珩紧锁住房门，转身脱去衣衫。
一言不发的拉着我缠绵。
事后，我坐在床边低垂着头，听着身后传来的声音。
“我要成婚了。”
我拎起衣衫的动作一僵。
“恭喜。”
谢珩猛然坐起身，视线怨愤。
“我几日前才得知她的姓名，今生从未见过她，这样的成婚你对我说‘恭喜’？”
我穿好衣衫，将腰带扣紧。
“那你想我说什么？劝你别成婚，还是将我们两族人的性命都豁出去，找陛下说我们要在一起？”
我的激动逐渐转变为平静。
“你知道，这是死路，”
我不想再多言，转身离去。
刚跨出门槛，便听见他在叫我。
“昭明……”
我抬头看他。
他眼中蓄着泪，看起来格外的清明澄澈。
“你忘了我吧，我不忘你。”
我低头笑了，笑的很苦涩。
“谢珩，对那姑娘好些，你家人会开心。”
11.
后来，谢侯爷成婚了。
他没有邀请我，我也没去。
本来一同在朝为官，难免会遇到。
可不知是不是我们都有意避免，竟从没再遇见过。
一年后，谢侯夫人生下男婴。
那夜，侯府上下欢天喜地，挂满红灯笼。
从很远的地方就能看到。
半年后，谢珩请旨奔赴边关。
陛下让我相送，我不想相见，推脱公务繁忙。
直到蛮夷侵袭我朝边境，陛下命谢珩带兵平乱。
陛下的命令，我以密信形式传信给他。
军情战况，他以密报传信给我。
来往数十封，直到一封陌生的字体的到来。
“边军大胜，蛮夷臣服，主将谢珩战死，以身殉国。”
手还来不及颤抖，我立刻拿着密信奔赴皇宫，告诉陛下这个大好的消息。
举朝庆祝时，我与朝臣推杯换盏仿佛心中从未哀伤。
直到谢珩的棺木抵京。
那口黑漆漆的棺木出现在我眼前的瞬间，击溃了我筑建已久的心房。
我的手在颤，心在颤，整个人颤抖到说不出一句话。
突然，一个稚嫩的身体抱住我的腿。
谢侯夫人推着一个豆大点的小人跪在我面前，他身子不稳直接摔到了我腿上。
我没有帮，但他自己稳住了。
“裴相来祭奠，妇人深谢了。”
我看着眼前这个陌生的女人，她眉眼没有几分哀伤，精力全聚焦在这个年幼的孩童身上。
我垂下眼眸，扶起她。
“谢侯夫人客气了，我与谢珩莫逆之交，若夫人日后有什么困难的事情，可来裴府寻我。”
看着她与孩子的身影远去，我视线重新回到眼前漆黑的棺木上。
“她也是个苦命人。是吧，谢珩。”
谢珩在世的时候，总是抱怨我一手好字却不肯给他写；如今他死了，我为他写的挽联被挂在灵堂的正中央。
落葬那天，谢侯夫人曾询问我是否会去。
我未答，因为我病了。
病的很严重。
我躺在床上日日夜夜的咳，烧的额头滚烫。
过去的记忆来回在我脑海里窜：父亲的背叛、谢珩的笑、林寒生的背影还有这么多年仿佛在绝壁上攀爬的人生。
我好累，累的就想这么睡过去算了。
直到一个来客的到访。
她摘下斗篷，露出里面明黄色的龙袍。
我强撑着起身，跪到床下。
“咳咳咳……陛下……您怎么来了……”
陛下将我扶起，看着我枯瘦的脸庞。
“裴暗，你怎么变成这样了？”
我轻咳了两声，有气无力的回答：
“本来只是风寒，不知怎么就发展严重了。”
“是因为谢珩吗？”
皇帝问。
我沉默了一会，不知道该说是，还是不是。
皇帝无奈叹了一口气。
“罢了，你们两个的事情，这辈子是说不清了。”
话音刚落，皇帝视线触及我床头的折子。
我想要阻拦，却已经来不及了。
她愤怒的将折子掷到地上。
“因为一个男人你就要走？”
我默默将折子捡起，笑的勉强。
“也不都因为谢珩，陛下……也不需要臣了……不是吗？”
皇帝不说话了，站在床榻边静静看着我。
看了好久，好久。
久到我们似乎都回到了过去。
回到了年轻时意气风发一起畅想未来的那夜。
那夜，不似这般死寂。
突然皇帝暴起，抓住我的衣领将我半拖起来。
她的视线极具威压。
“你是朕的臣子，朕不叫你走，你不能走。朕不叫你死，你也不能死！”
我笑了。
她也笑了。
那夜，我们谈了好多。
战争过后的抚恤与奖赏，地方官员的政绩考核以及民生水利等等老生常谈的问题。
但更多的是说自己，她滔滔不绝的跟我讲述做皇帝想象中与现实的差距，天天起的比鸡早睡的比狗晚，还要看那摞没营养的请安折子。
以及她最近看上了一个太监，让我为她出谋划策。
我只能用自己仅有的一点点感情经历蹩脚的为陛下筹谋，希望有用。
直至天明，我们才恍然意识到时间的流逝。
她披着斗篷匆匆离去。
而我坐在床上，精神好了很多。
我撕掉了辞官的折子，重新回到了应在的位置上。
之后三十多年，我作为文官之首，统领百官。
民间已经将我传成了神：有人说我是文曲星下凡，有人说我观音化身。
他们没人在乎我的性别，只记得我修的路、开的渠、免的税。
生命的最后一刻，我又回到书院后院的那棵银杏树下。
这棵百年银杏，枝干虬劲，华盖如云，撑开一片遮天蔽日的金黄。
扇叶密密匝匝，层层叠叠，风过时如万千金蝶振翅，簌簌作响。
一枚银杏叶飘落在我的头顶。
我轻轻拿下，盖在眼眶之上，抬头看天。
我这一生，有位极人臣也有贫贱如泥。
有赞颂、功绩，也有侮辱、谩骂。
但令我最满意的一点就是：
我永远为自己而活！
（全文完）