第一卷：寒岭怪症
第一章 风雪叩门
一九五二年，冬。
辽西丘陵的风，是带刀子的。
易杖子村埋在连绵的黑山褶皱里，大雪封了快一个月。漫山遍野都是白茫茫一片，光秃秃的柞树杈子挑着积雪，远远望去像一排排惨白的枯手。土路冻得硬邦邦，雪底下裹着冰棱，人走上去稍不留神就摔个仰八叉。
天刚擦黑，北风卷着雪沫子拍打土坯窗纸，呜呜地嚎，像是有东西趴在墙外低声哭。刘建国正坐在自家西屋的木桌前，就着一盏豆油小灯整理草药。
他今年三十出头，是易杖子村世代相传的中医。祖上传下来的不止草药方子，还有一段老白仙的缘分。对外，他就是个本本分分的乡村大夫，背药箱走山串屯，给乡亲治风寒、跌打、脾胃杂症；只有他自己心里清楚，身上跟着一位白仙，也就是刺猬仙，主理医药神魂，平日里极少现身，只在遇到寻常汤药治不好的 “虚症” 时，才会给他递些感应。
桌上摊着晒干的防风、远志、苍术，药草的苦香压过屋外的寒气。油灯火苗小小的，映着他粗糙、带着药渍的手掌。屋外的风雪声里，忽然混进一阵急促、沉重的脚步声，踩在厚雪上，咯吱咯吱，由远及近。
“建国大夫！刘建国！在家吗？求您救命啊！”
敲门声砸在木门上，砰砰作响，带着慌乱。
刘建国放下手里的草药，眉头微蹙。这大冷天，黑夜里翻山过来，必定是急事。他起身，拢了拢身上打补丁的厚棉袄，拉开木门。
门一开，狂风裹着雪粒子猛灌进来，油灯的火苗猛地一缩，差点直接灭了。门口站着个汉子，一身落雪，眉毛胡子全白了，棉袄领口敞开，大口喘着粗气，脸上冻得紫青。是隔壁二道沟的汉子，叫王长贵。
二道沟离易杖子隔着一道山梁，正常天气走路就得小半天，这种大雪封山的夜里翻山，是拿命赶路。
“长贵？这么大的雪，你怎么跑过来了？” 刘建国侧身让他进屋，顺手掩上木门，挡住风雪。
王长贵跺着脚上积雪，雪块噼里啪啦落在泥地上。他嘴唇哆嗦，半天说不出一句整话：“建国大夫…… 求你，跟我回二道沟，救救我家树花！我媳妇，她…… 她疯了！”
“疯了？多久了？找别的先生看过没有？” 刘建国拉过一条木凳，递给他一碗温热的白开水。
王长贵捧着粗瓷碗，手不停抖，水晃出来洒在手上都浑然不觉。
“小半年了。最早就是睡不好，总说身上疼，头疼，浑身骨头像被东西啃。我们一开始以为是受了寒，上山挖草药，请邻屯的赤脚大夫扎针，汤药一碗接一碗灌，一点用没有。”
他喉结滚动，眼神里满是恐惧，声音压得很低，仿佛怕隔墙有耳听见。
“后来越来越不对。白天蔫蔫的，到夜里就睁着眼，一坐就是一整夜。嘴里嘶嘶的，跟长虫吐信子一样。有时候好好坐着，突然就发狂，我们两个大男人都按不住。清醒过来，她啥都不记得，只说炕底下、墙缝里，有大蛇在爬，要缠她。”
刘建国指尖轻轻叩着桌面。行医多年，他分得清实病和虚病。实病，脏腑受损，脉象上能清清楚楚摸出来；虚病，是神魂受扰，药石难入。
“什么时候开始的？有没有出过什么事？磕碰、上山撞见野物，或是挖坟、冲撞了什么？”
王长贵闻言脸色一白，低下头，声音更低：“大概半年前，春尾，树花独自上山砍柴。那道石砬子边上，石缝里盘着一条黑花长蛇。她一斧子下去，把那条蛇打死了。当时她回来吓得够呛，回家就发烧。我们只当是吓着了，烧退了就没往心里去。谁知道…… 从那之后，这灾就落家里了。”
刘建国心里咯噔一下。
老白仙那淡淡的感应，自心底浮上来，一阵微凉。常仙，柳家的。误伤，不是蓄意杀生，怨气缠上了人，要抓弟马，磨窍。
“你们这半年，有没有硬绑着她，胡乱扎针灌猛药？” 刘建国追问。
“有！” 王长贵苦笑，“家里老人说这是邪祟上身，请人来烧符，往她身上泼净水。每折腾一次，树花就重一分。前几天更吓人，半夜她自己往门外跑，要奔后山石砬子，冻得手脚发紫，嘴里还念叨，要回去陪那条长虫。”
刘建国沉默片刻。磨窍拖了太久，神魂持续被侵扰，再继续胡乱医治，神魂散了，人就彻底救不回来了。
“风险我跟你说在前头。” 刘建国看着王长贵，语气郑重，“这不是普通疯病。我可以跟你走一趟，先诊脉，分清虚实。但这事儿，在眼下，不能声张。大队查得严，这类事一旦传开，你我都惹麻烦。除了你，家里别的人嘴必须严实。”
王长贵连连点头，眼眶通红：“我晓得！我晓得！只要能救树花，我们全家都闭紧嘴！”
刘建国转身回到里屋，收拾药箱。粗布药箱里，银针、瓷罐、草药包一一放好。他又取了一小包晒干的艾绒，一小袋粗盐，一并塞进箱底。
背上药箱，戴好厚毡帽，捆紧棉袄腰带。
“走吧。路不好走，你在前头领路。”
两扇木门再次推开，漫天风雪扑面而来，两个人的身影，很快融进辽西大山漆黑的雪夜里。
第二章 炕中异相
二道沟比易杖子更偏，群山环抱，屯子稀稀拉拉散落十几户土坯房。雪下得更大，寒风在山谷之间来回盘旋呼啸。两个人踩着没膝的积雪，深一脚浅一脚翻过山梁，足足走了两个多时辰，才摸到王长贵家的小院。
土院墙低矮，大半被积雪埋住。院里光秃秃的，柴火垛堆在墙角，盖着破麻袋。一推院门，门轴吱呀一声，听得人心里发紧。
屋里油灯昏暗，空气里混杂着草药苦涩味，还有一股淡淡的、阴冷的腥气，像是潮湿山洞里的味道。
炕上躺着王树花。
她三十多岁，原本是个能干结实的农家妇人，如今瘦得脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷。脸色青白，嘴唇毫无血色。
见到生人进来，她没有抬头，蜷缩在炕最里面的角落，后背紧紧贴着土墙，两条胳膊抱住膝盖，身子不停轻轻颤抖。
“树花，树花，刘大夫来了，给你看看。” 王长贵轻声唤她。
王树花缓缓抬起头。
那双眼睛，黑白分得异常古怪。眼白占了大半，瞳孔缩成小小的黑点，直勾勾盯着刘建国。她嘴唇微微张开，没有说话，喉咙里发出细细的嘶 —— 嘶 ——声响，如同蛇吐信。
刘建国缓步走到炕边，把药箱放在炕沿，先凝神望气。一股阴冷之气缠在王树花周身，绕着她四肢游走。
“伸手，我搭脉。”
王树花一动不动，依旧盯着他，嘶嘶的声音不停。王长贵小心上前，轻轻抬起她的手腕。
指尖搭上腕脉。脉象杂乱，忽快忽慢，时沉时浮。脏腑没有大的病灶，是神魂受扰，窍位被冲撞。典型的仙家磨窍之相。
就在手指搭在她腕上那一瞬，刘建国清晰看见：王树花小臂皮肤之下，隐隐浮现出淡青、蜿蜒的纹路，如同蛇鳞、蛇身盘绕在皮肉里。纹路一闪而过，眨眼就消失不见，仿佛只是眼花。
可刘建国心里清楚，不是幻觉。
“你身上疼？哪里疼？” 刘建国低声问。
王树花嘴巴开合，声音不是她平日的腔调，沙哑、冰冷，一字一顿：“骨头里冷。墙缝，炕底下…… 他一直在看我。要我，跟他走。”
话音落下，屋里油灯火苗猛地往下一沉，变成青幽幽的冷色。明明门窗关得严实，屋里无端起了一阵阴风，吹得灯焰来回晃动。屋角堆放的干玉米秸秆，沙沙作响。
王长贵吓得后退一步，攥紧拳头。
刘建国不动声色，目光扫过屋内。土炕的炕洞黑漆漆的，墙角缝隙积着尘土。那股腥冷气息，就是从炕洞方向飘出来的。
“什么时候开始总觉得有人在暗处看你？”
“开春，打死它那天起。” 王树花歪着头，脖颈慢慢向后仰，仰得角度反常，普通人根本做不到，“它不离开，一直在这屯子山里，跟着我。叫我…… 给它安身。”
刘建国收回手。
“实病有，但不算重。真正困住她的，是虚扰。” 他转头压低声音对王长贵讲，“当年上山砍柴，误伤常仙，柳家仙家怨气不散，抓她做弟马，这就是磨窍。仙家要借她的肉身立堂落座，了结这段因果。家人一直当成疯病，强行压制、乱下药，越压，怨气越重，人就越来越恍惚。再拖下去，神魂耗干，人就救不回来了。”
王长贵脸色惨白：“弟马？立堂？那是…… 要让那长虫附在我媳妇身上？不行！万万不行！那东西害她这么久，怎么能请进家里？”
“不是永久占身。” 刘建国耐心解释，“立堂是定下契约，仙家落座修行，借弟马肉身看事行善，以此消解当年误伤的旧怨。但眼下绝对不能仓促立堂。她心神溃散，窍不稳，兵马不齐，强行开堂，必翻堂。一旦翻堂，人会彻底疯魔，再也回不来。”
“那…… 那现在怎么办？”
“分两步。第一，先用汤药安神定魂，稳住她的神魂，减轻磨窍的痛苦。第二，我要和这位常仙沟通，安抚怨气，慢慢串她身上窍位，查验四梁八柱，看有没有配套的兵马，还要请王家的碑王落座。等神魂稳住，人马齐全，挑日子，雪夜立堂。”
就在二人低声交谈的时候，炕上的王树花猛地一动。
她猛地坐起身，四肢僵硬，脑袋转向墙角，嘶嘶低吼：“有人来抢位子！山里野仙，闻着香根，过来了！”
话音刚落，土墙上的泥皮，一小块一小块，无声地剥落。地面干土之上，凭空出现一道浅浅蜿蜒泥痕，像一条长蛇，从炕根，缓缓向着屋门延伸。
阴风骤然变强，油灯几乎要熄灭。
第三章 野仙扰宅
泥痕细细弯弯，在黄泥地面上慢慢爬行，没有东西拖拽，凭空出现。
王长贵吓得往后退，后背撞在柜子上，发出闷响。
刘建国立刻上前一步，挡在炕前，目光顺着那道蛇形土痕望向门口。
“是谁，在此搅扰？” 他沉声开口，心底唤了一声老白仙。
一股温润清浅的凉意，从丹田升起，护住他神魂。老白仙没有现身，只送来感知：不是掌堂常仙，是周边山里面的野仙，闻到香根动静，想来抢这个堂口。
炕上面，王树花身子不停抽搐，一会是她自己委屈的哭腔，一会又换成尖利陌生的声音，来回切换。
“这块香根，该归我们！柳家的伤，不关她一个人的事！凭什么独占弟马！” 陌生尖细的声音从王树花嘴里冒出来。
刘建国手持一小撮艾绒，用火点燃。淡青色烟升起，艾草香气散开，阴冷腥气稍稍退了几分。
“因果分明。当年是无心误伤，常仙讨的是立堂修行的机缘，自有约定。此香根已经有主，尔等野仙，莫要强夺，速速退去。不要耗损弟子神魂，徒增业债。”
他声音平稳，不怒自威。
地上那道蛇形泥痕停住不动，屋里阴风盘旋，碗碟在木柜上轻轻震颤，发出叮叮细碎的响声。
“凭什么？这辽西荒山，山头无主！” 尖细声音嘶吼，王树花双手张开，手指扭曲，像是爪子，想要扑过来。
王长贵吓得想上前按住妻子，被刘建国抬手拦住：“别碰，现在上身的不是树花，是野仙，强行压制只会加重她神魂损伤。”
刘建国拿起备好的粗盐，抓一把，朝着地面那道泥痕撒过去。盐粒落在泥痕之上，地面发出细微 “滋啦” 轻响，像是碰到炭火。蜿蜒的土痕一点点消退，慢慢消失在泥土里。
屋里的青冷火苗，渐渐恢复成正常的黄色。
王树花身子一软，倒回炕上，大口喘气，浑身大汗，衣服全部湿透。片刻之后，她恢复了自己原本的声音，虚弱地哭起来：“冷…… 浑身冷…… 刚才有东西，钻进我身子里，我控制不住自己……”
“野仙闻到香根，趁常仙磨窍的时候过来抢兵马。” 刘建国回头对王长贵说，“这就是麻烦所在。树花的窍门已经打开，神魂虚弱，就像家门没关，各路闲散仙家都能闯进来捣乱。再拖下去，不止常仙的怨气，各路野仙轮番来闹，她扛不住。”
王长贵擦了擦额头冷汗，心绪纷乱：“大夫，要不…… 我们请人把这仙家送走，不立堂行不行？”
刘建国轻轻摇头：“若是寻常冲撞，送走便可。但这桩是因果牵绊，误伤常仙，香根已经扣在王树花身上。强行硬送，解不开旧怨，仙家怨气无处消解，只会无休止继续磨她。要么立堂履约，行善化解因果；要么，神魂被持续消磨，人熬垮。没有简单办法。”
他转头看向炕上虚弱的王树花。
“树花，你可还记得，当年在石砬子打死那条黑花长蛇之后，有没有见过别的怪事？夜里有没有梦到什么？”
王树花浑身发抖，缓缓点头。
“总做梦。梦里在那片石砬子，大石头缝里，一条大黑蛇盘着，盯着我看。它不咬我，只是叫我留下来，给它一个落脚的地方。我害怕，每次梦里拼命跑，醒来浑身酸痛。家里人都说我胡思乱想，说我是吓出的疯病，给我灌药…… 越吃药，我越糊涂。”
刘建国听完，心中了然。常仙本意不是索命伤人，是寻弟马立堂，求一份香火修行。只是当年那一下伤得太重，怨气裹着修行诉求，磨窍力道凶猛。加上家人不懂，一味压制，才闹到这般地步。
“我先开安神汤药。” 刘建国打开药箱，拿出纸笔，借着油灯写下药方，“酸枣仁、远志、茯神，配伍少量祛风草药。先连服七日，稳住她神魂，关闭一部分敞开的窍，挡住野仙侵扰。汤药只管肉身神魂，解不开仙家因果。等她精神稍稍回转，我再来，和常仙好好谈判，定下立堂的约法三章。”
他把药方递给王长贵，细细叮嘱煎药的火候，什么时候服，禁忌什么。
“记住，这段日子，夜里不要单独留她一个人。屋内保持灯火，不要随意烧符、泼净水强行驱赶，不要再胡乱请别的先生。任何异动，立刻派人到易杖子找我。千万不要声张，这年代，一旦传出去，大队会来问话，事情会更难办。”
王长贵小心收好药方，连连应下。
夜更深，风雪依旧在山谷呼啸。刘建国药箱收拾妥当，起身准备返程。临走之前，他回头看了一眼炕上的王树花。
女人疲惫地闭着眼，脸色青白。屋角的寒气还没有散尽，暗处仿佛有一双冰冷的眼睛，静静盯着这间土屋。
常仙还没离开。这场因果，仅仅只是开端。
第四章 山砬寻踪
七天转瞬而过。
刘建国收到王长贵托人捎来的口信：汤药一直在按时服用，王树花癫狂发作的次数少了，能正常吃几口饭，神智清醒的时间变长。但每到入夜，依旧浑身发冷，能听见嘶嘶的低鸣。
这一日雪暂时停了，天灰蒙蒙的，没有太阳。刘建国再次背上药箱，独自翻过山梁，去往二道沟。
他没有直接去王家，而是先去往当年出事的那片后山石砬子。
山石裸露，积雪厚厚铺在岩面上，陡峭嶙峋。柞树、荆条枯枝干硬，孤零零立在山坡。山风穿过石缝，呜呜作响。
就是这块地方，半年前，王树花砍柴，在这里打死那条黑花常仙。
刘建国踩着积雪走到石砬跟前。一道狭长黝黑的石缝嵌在山岩之间，洞口堆满残雪。一股阴冷潮湿的气息，从石缝里飘出来，正是那日王家屋里闻到的腥气。
他站在石缝前面，轻声开口：“柳家老仙，刘建国，易杖子来的。身带白仙缘分，并非来与你为敌。今日到此，是为了王树花那段旧因果。”
话音落下，石缝里面静悄悄的，只有风吹石头的声响。
片刻之后，石缝深处，传来一阵悠长缓慢的嘶鸣。
寒气从石缝涌出，刘建国脚下积雪表面，结上一层薄薄白霜。
一个低沉阴冷的声音，从石缝里悠悠飘出来，不像是人说话，像是岩石摩擦：“那妇人一斧，断我修行。我在这荒山苦修多年，一朝毁在她手里。磨她半载，只为讨一个落脚堂口。”
“我知晓，你并非索命，只求立堂修行。” 刘建国缓缓说道，“只是当年之事，是砍柴慌乱无心失手，并非蓄意杀生。若是立堂，王树花做你弟马，往后行善看事，救乡邻虚症，替你积累功德，抵消这段误伤的旧债。但有约法三章。”
“哪三章？” 石缝里的声音问。
“其一，立堂之后，不可随意伤弟子神魂，不可无休止折磨王树花。其二，堂口行善，只收微薄供果，不许借事索取重金，不帮恶人改命，不造新业。其三，审堂之时，清退所有野仙，堂口四梁八柱配齐，王家碑王落座，才可立堂。若是违了约定，此堂不立，因果另算。”
石缝沉默许久。山风卷雪，落在岩石上簌簌响。
“可以。” 那低沉声音缓缓答复，“但是立堂之日，我要亲自审堂。野仙想来抢香根，我自会拦。王家老碑王，我会去请他过来落座。立在腊月雪夜，避开外人耳目。若是约定被打破，我便收回所有承诺。”
说完，石缝里的寒气慢慢消退，嘶鸣之声消散。
刘建国静静站在山石前，望着幽深的石缝。谈判成了。
但他心里清楚，这只是口头之约。立堂当晚，才是最凶险一关。审堂、辨兵马、驱野仙，稍有差错，堂口翻覆，王树花性命难保。
转身下山，前往王长贵家。
进屋时，王树花坐在炕边，神情安静许多，不再蜷缩发抖。看见刘建国进来，起身行礼。她眼神清醒，已经是她自己的神智。
“刘大夫。” 她声音还有些虚弱，“夜里还是会听见声音，但不像之前那样控制不住我了。我心里知道，那是山里的老仙。”
“汤药稳住了你的神魂。” 刘建国坐下，“我去后山石砬，和常仙谈好了。腊月，大雪夜里，咱们悄悄立堂。但是有一关要提前过，查验你堂口的四梁八柱，还要请你家祖辈碑王归位。碑王是掌阴事的，他不同意，堂依旧稳不住。”
王长贵站在一旁，面色复杂。他看着妻子清醒的模样，心中半是宽慰，半是恐惧。
“碑王？是我们王家过世老人？”
“正是。王家老香根，埋在你们家族旧坟地。要先请碑王过来，查看这段因果，认可这个堂口，才能顺利落座。” 刘建国看向窗外连绵荒山，“还有一件事要小心。山中野仙并未死心，立堂当夜，它们一定会再来搅局。那场仪式，凶险万分。”
窗外，天色渐渐暗下去，云层厚重，看样子，新一轮大雪很快又要落满辽西群山。
第二卷：破关磨窍
第五章 坟地请碑王
辽西的腊月，白日短得可怜。灰蒙蒙的太阳刚爬上山头没多久，就往黑山背后沉。天地间一片惨白，积雪冻得硬邦邦，踩上去咔嚓作响。
和常仙定下雪夜立堂的约定之后，摆在刘建国面前头一桩大事，便是请王家的碑王。
碑王掌堂口阴事，清风烟魂全都归他管束。若是王家过世的老祖宗不肯认这个堂，就算常仙愿意落座，阴门不稳，堂口早晚要乱。野仙会借着阴门的缺口不断滋扰，王树花好不容易稳住的神魂，顷刻间就能再次溃散。
这天午后，雪暂时停了。刘建国背着药箱，跟着王长贵往二道沟的老坟地走。坟地在村子西南面一处背风的山坳里，荒草早就冻成枯黄色，大半坟头都被厚雪掩埋，只露出一截截残破的土坟尖。
“我爷爷，王老根，民国那年间，身上就带香根。只是一辈子没正式立堂，只是暗中帮邻里收惊看虚病。后来走得早，埋在这片坟地最里头那座老坟。” 王长贵压低声音，脚步放得很轻，不敢大声说话，“后来家里人忌讳，再也不提香门的旧事，谁想到这辈，落到树花身上。”
刘建国驻足，望向山坳深处那座孤坟。坟前的供石早已经风化，被积雪盖住大半。一股沉沉的阴气，慢悠悠从坟土底下渗出来，不似常仙那种刺骨凶寒，是老旧、沉埋多年的阴寂。
“碑王就是你爷爷王老根。当年香根没落地，香缘一直留在王家血脉里。如今树花被常仙磨窍，香根重启，必须请他出来做主，审这桩因果。” 刘建国从药箱取出提前备好的物品：一小捧五谷粮，三根细香，一小块干艾绒。
建国初期，不许大肆摆供，不敢带糕点果品，一切从简。
王长贵心里发慌：“请…… 请老祖宗出来？会不会惹出事？”
“只是问明因果，邀他去家里，看一看树花的堂口，认下这份香火。若是他不同意，咱们就得另做打算。” 刘建国蹲下身，扫开坟前一小块积雪，把五谷撒在裸露的泥土上。艾绒点燃，淡淡的青烟缓缓升起。三根细香点着，插在冻土缝隙里。
青烟没有向上飘，绕着坟头缓缓盘旋一圈。
刘建国声音沉稳，对着坟冢轻声开口：“王家老根前辈，晚辈易杖子刘建国，身带白仙缘分。今日前来，不为惊扰长眠，只为你家后人王树花。她春尾上山砍柴，无心误伤柳家常仙，被仙家磨窍半载，神魂受损。常仙求立堂了结因果，行善积德。堂口阴事需您坐镇，还请前辈现身，辨明是非。”
山坳静得可怕。只有风吹枯蒿，沙沙作响。
半晌，香头忽明忽暗，坟边积雪表层慢慢凝出一层薄冰。一股苍老沙哑的声音，仿佛从厚厚的土层底下透上来，闷闷沉沉：
“我埋在这山坳几十年，本不想再管阳间香火。当年我一身香缘，一辈子不敢立大堂，就是知道立堂背负因果，一步错，全家遭难。”
王长贵浑身汗毛竖起，下意识往后缩了半步。
“老祖宗。” 刘建国从容应答，“当年树花失手，不是蓄意杀生，乃是慌乱砍柴无心之失。常仙所求不是索命，只是寻一处堂口修行，借弟马肉身，帮这山里同乡化解虚扰。立堂之后，树花不贪钱财，只以行善抵旧债。但堂口阴事繁杂，野仙环伺，缺了您掌后堂，这堂立不稳。”
地下的沉默持续很久。寒风卷着碎雪打在坟堆上。
“柳家那老常，性子刚烈，被一斧打断修行，怨气不轻。” 老碑王缓缓说道，“我可以出山坐镇后堂，但我有约。第一，堂口绝不许借香火敛财，但凡收重金看事，我立刻抽身带走所有清风；第二，弟马不可强行干预生死，不能帮恶人逆天改命；第三，立堂当夜，我要亲自审堂，凡是混进来抢香根的野仙，我会出手清走。三条有一条违背，我即刻退走，此堂自崩，因果由王家后人自行承担。”
“晚辈记下。” 刘建国拱手。
香头慢慢燃尽，坟前那股沉沉阴气缓缓收敛，重归于土。
事情谈妥。王家老碑王应允，愿意出山，做王树花堂口的碑王，镇守后堂。
刘建国收起东西，起身。
“好了，碑王这边应下。接下来，咱们要帮树花串窍。窍不通，仙家落不进肉身，立堂时容易出事。串窍最熬人，树花要受一番苦楚，你要做好准备。”
二人转身离开山坳，往村里走。身后的坟地静悄悄的，仿佛方才那番对话，只是风雪里一场幻听。
第六章 串窍熬身
回到王长贵家中。
王树花坐在炕上，安静缝补旧衣裳。这几日按时服用安神汤药，神智清明了许多，只是面色依旧苍白，手脚常年冰凉。见二人回来，她放下针线，抬眼看向刘建国。
“刘大夫，坟那边，成了？”
“你家老碑王，应下坐镇后堂。” 刘建国坐到炕沿，“但眼下还有一关，串窍。”
“串窍？那是什么？” 王树花轻声问。
“人的肉身有窍位，是仙家落身的通路。这半年磨窍，常仙强行冲撞你的窍，撞得七零八落，有的窍堵死，有的窍敞开，野仙才能随便钻进来。串窍，就是理顺周身窍位，分清主次。打通该通的，关上不该敞开的。” 刘建国语气郑重，“这过程难熬，浑身如同万虫啃咬，冷热交替，神魂反复拉扯。你要是扛不住，随时可以叫停。一旦硬撑到神魂溃散，会前功尽弃。”
王树花低头沉默片刻，轻轻攥紧衣角。
“我受了半年的罪，夜夜听见嘶鸣，总觉得有东西缠在骨头里。若是串窍能把这事了结，我愿意扛。”
王长贵在一旁听得揪心，想说劝阻的话，又看着妻子眼底的决绝，话卡在喉咙，没能说出口。
串窍不能用鼓，动静太大，容易引来邻里注意。刘建国取来艾绒，小火慢熏，以艾草烟气，慢慢引动周身窍位。
屋里门窗紧闭，只留一条细缝透气。油灯的火苗稳稳跳动。
刘建国叮嘱王树花坐直，双腿盘坐，闭目凝神，不要抗拒体内的感应。
艾烟缓缓升腾，淡淡的苦香弥漫全屋。
刚开始片刻，一切还算平静。王树花只是微微皱眉，说身上微微发痒。可没过多久，变化来了。
一股刺骨寒意，从脚底涌泉位置缓缓往上爬，顺着腿骨，一点点蔓延到腰腹。跟着，又有一阵燥热从心口翻涌上来，一冷一热交替冲撞，像是冰和火在身子里面打架。
王树花身子开始不受控地发抖，牙关紧咬，额头上渗出一层冷汗。
“冷…… 骨头缝里冷！又烫起来了！” 她低低呻吟，双手攥紧炕席，手指抠进编织的席草里。
“不要对抗，放开心神，顺着气息走。” 刘建国低声引导，“常仙正在串你的七窍，打通通路。”
屋中空气慢慢泛起淡淡的腥气，常仙的感应来了。
王树花脖颈开始不自觉左右扭动，喉咙里断断续续溢出嘶嘶的低鸣。时而她是自己，疼得落泪；时而常仙借感应开口，冰冷的声音从她嘴里断断续续传出，指点哪里窍位淤堵。
“左肩窍堵死…… 当年受惊落下的结……”
话音未落，王树花猛地身子一抽，整个人往侧面歪倒。王长贵下意识伸手想去扶，被刘建国抬手拦住。
“别碰！串窍时强行拉扯，容易伤她神魂！”
刘建国取出银针，快速在她肩颈、手腕几处浅穴轻轻下针，稳住神魂。银针扎入，王树花浑身剧烈一颤，一声闷哼。
就在这时，屋外忽然刮起一阵旋风，拍打着土坯窗户，哐哐作响。屋角柴火堆沙沙乱动。
刘建国眉头一皱。是山里的野仙，嗅到串窍的动静，又来窥伺。
“不消安分。” 刘建国低声念了一句，心底唤老白仙。温润的凉意护住屋内，一层淡淡的屏障挡在院门外。窗外的旋风徘徊几圈，久久不能进来，片刻之后，风声慢慢退去。
串窍持续将近两个时辰。
等到所有窍位理顺，天色已经擦黑。艾香燃尽，银针取下。王树花浑身脱力，直直倒在炕上，大汗浸透棉袄，闭着眼大口喘气。
“完事了？” 王长贵紧张上前。
“暂时理顺了。” 刘建国擦了擦额头细汗，“但窍刚打通，还不稳。往后几天，夜里容易做怪梦，身上时不时酸痛，这都是正常反应。千万不要让外人来打扰她。更不能让旁人乱摸她肩膀头顶。”
王树花缓缓睁开眼，声音虚弱：“方才身子里…… 好像有条长蛇顺着骨头游走。好吓人，但是，心里那块沉甸甸的石头，轻了一点。”
“那是常仙在顺窍。窍理顺，立堂那天，仙家才能安稳落座，不会强行冲碎你的神魂。” 刘建国收拾好银针药包，“四梁八柱的人马，常仙会在山中召集。等到腊月九，大雪之夜，便是立堂日子。”
王长贵心里五味杂陈。看着妻子疲惫的模样，他心里依旧害怕，可看着她神智清醒，不再像从前那样疯癫，又隐隐生出一丝期盼。
可刘建国心里清楚，串窍只是前置考验。真正的凶险，还在立堂审堂那一晚。野仙不会善罢甘休，当晚必定会来搅局。
第七章 邻里流言
日子一天天往腊月深处走。
王树花串窍之后，状态时好时坏。白天大多时候神志安稳，可以做饭、喂猪，和丈夫说话。但是每到入夜，天一黑下来，就容易梦魇，浑身忽冷忽热，偶尔喉咙里溢出几声微弱嘶鸣，片刻就能自己稳住。
可山里屯子，藏不住秘密。
王长贵夫妻家里半年接连出事，媳妇怪病，刘建国频繁往返二道沟，经常天黑才离开。屯子里的人渐渐留意，闲话慢慢传开。
先是隔壁的张老婆子，傍晚在井台打水，悄悄和旁人嘀咕：“王家媳妇怕是撞了邪，听说易杖子的刘大夫，总往他家跑，不是正经看病，是摆弄香门那套东西。”
消息一传十，十传百。有人同情王家遭灾；有人心生畏惧，远远避开王家院门；还有人直接跑到大队，偷偷跟村干部反映情况，说二道沟有人搞封建迷信。
这天下午，大队的治保主任老周，踏着雪来到王家院子。
老周四十多岁，面色严肃，身上穿着洗得发白的干部棉袄，推门走进院子。王长贵正在院里劈柴，看见老周，心里咯噔一下，斧头停在半空。
“长贵，我听说，你家树花的病，不是普通病？有人说，请刘建国来家里，弄那些老香门的门道？” 老周开门见山，目光扫过土屋门窗。
王长贵放下斧头，手心冒汗，强装镇定：“周主任，树花是受了惊吓，神魂不稳。刘大夫是中医，过来给她抓药调理，就是看病，没有别的。”
“旁人传的有鼻子有眼，说夜里听见屋里怪动静，还有嘶嘶的声响。” 老周皱起眉头，“现在新社会，不信那些鬼神仙怪。要是真搞迷信，大队是要管的。你跟我说实话。”
屋里，王树花听见院里说话，慢慢走到屋门口，平静开口：“周主任，我就是身子虚，受了惊吓，汤药调理。那些闲话，都是村里人瞎猜。”
老周盯着夫妻俩，打量半晌，没抓到确凿把柄。
“我跟你们说清楚。治病吃药没问题，但是那些烧香拜仙的旧风俗，不能搞。一旦让我查到，必须上报。你们好好掂量掂量。”
说完，老周转身离开，踏着积雪走远。
等人走远，王长贵后背已经全是冷汗。
“坏了，大队盯上咱们家了。” 他压低声音，“立堂要是被撞见，咱们两家都要受处分！”
刘建国傍晚赶来，听闻这件事，神色凝重。
“流言已经起来，咱们行事要加倍小心。立堂那天，不能点灯太亮，院门从里面锁死，不许任何人靠近。仪式要速战速决，香、堂单，用完妥善收好，不能留显眼痕迹。”
王树花坐在炕上，神情忧虑：“要是立堂的时候，有人突然闯进来怎么办？”
“那就是大祸。一旦打断仪式，窍位崩开，人马散乱，野仙会趁虚而入，你的神魂直接受损。” 刘建国沉吟片刻，“我再和常仙、碑王沟通，立堂当夜，仙家会布下遮蔽，让路过的人听不见屋内动静。但只能掩一时，不能长久。所以仪式，必须简短利落。”
一波未平，一波又起。
当夜，夜半时分。
王长贵被妻子的低呼声惊醒。屋里冷得刺骨。油灯已经熄灭，月光透过窗纸，淡淡照进屋内。
王树花坐在炕上，睁着眼，对着墙角低语。
“你们不要过来，堂口不是你们的。”
王长贵吓得急忙点亮油灯。灯火亮起，就看见墙角地面，又出现淡淡的蛇形土痕，比上次细很多，在地面来回游走。
是山中野仙，趁着流言四起、人心慌乱的时候，连夜来骚扰施压。
刘建国第二天一早收到口信，立刻赶过来。他点燃艾绒熏屋，跟常仙沟通。常仙在树花体内开口，语气带着戾气：“这群野东西，盯着这个香根不放。立堂当夜，它们必定集结，闯进来抢堂。”
“审堂一关，怕是要比预想更凶险。” 刘建国缓缓说道。
第八章 暴风雪前夕
离约定的立堂日子，只剩三天。
辽西的天气陡然变化。连日北风呼啸，天上云层厚重发黑，压在连绵的山头上。村里老人都说，这是要下一场多年不遇的大雪。
刘建国抓紧最后的准备。
他在自家屋内，备好立堂要用的物件。不敢置办花哨东西，一切极简：一张黄棉纸，用来写堂单；一小捆香；少量艾绒、粗盐；还有一面不大的羊皮太平鼓，是祖上传下来的，平日藏在木箱最底下，极少拿出。还有写立堂表文的黄纸，笔墨。
他坐在灯下，细细打磨准备，心底和老白仙沟通。
老白仙传来感应：野仙数量不少，不止一路。立堂当夜，它们会借着暴风雪的阴气一起过来。审堂的时候，会伪装成常家兵马混进来，很难分辨。碑王可以镇清风，但山野散仙，要靠常仙和你一起抵挡。千万不可大意。
刘建国默默点头。
当天下午，王长贵翻山送来消息：大雪今夜就会落，预计三天后的夜里，风雪最盛，正好是约定立堂的时辰。风雪呼啸，可以掩盖屋内鼓声与人声，大雪封路，邻里不会深夜串门，是最好时机，也是最凶险的时机。
但当天傍晚，出事了。
王树花忽然发病。
原本安稳多日，傍晚做饭的时候，她忽然身子一僵，手里的铁锅哐当砸在灶台。她眼睛翻起大片眼白，喉咙嘶嘶作响，浑身抽搐。
但这股气息，不是常仙，也不是上次来骚扰的野仙。
是仇仙。当年被常仙打伤的同族旁支，听说要立堂，寻上门来质问。
“凭什么伤了同族，还能落堂修行！” 尖利的声音从王树花口中传出，屋里气温骤降，水缸水面迅速凝起一层薄冰。
王长贵慌得想去按住她。
“别碰！” 刘建国刚好赶到，快步上前，点燃艾绒，撒粗盐在灶台四周，“这是常仙洞府同族的蟒家，前来挑理。”
刘建国凝神沟通。常仙从树花体内现身，和蟒仙对峙。
“当年是妇人误伤我，不是我主动寻仇。立堂之后行善积德，偿还因果。你若前来搅局，无端生出新怨，对你修行无益。”
一番对峙，许久谈判。蟒仙最后松口，可以不阻拦立堂，但要在审堂之时，到场旁观，验证堂口规矩是否作数。若是日后堂口不守诺言，蟒仙会再来寻事。
风波平息，王树花软软倒在炕上，昏睡过去。
刘建国擦了擦冷汗。
“又多一层变数。立堂当晚，不光有抢香根的野仙，蟒仙也要到场旁观。审堂，会是多方对峙。稍有差池，全盘倾覆。”
王长贵脸色惨白：“要不…… 咱们再往后推日子？”
“不能推。” 刘建国摇头，“日子是常仙和碑王一同选定，错过这个雪夜窗口期，又要等很久。拖延越久，香根动荡，野仙仇仙只会越来越多。”
窗外，雪花，终于慢悠悠飘了下来。一开始是细碎雪沫，没过多久，鹅毛大雪漫天洒落，笼罩整片辽西群山。风雪越来越大，天地之间白茫茫一片。
暴风雪，来了。
第九章 雪夜前的嘱托
立堂前一日，大雪封山，风雪呼啸整日。
山间小路彻底被厚雪掩埋，二道沟几乎与外界隔绝。大队干部也不会冒着暴雪进山巡查。
刘建国一早便赶到王家，做最后的叮嘱。
土屋西屋，就是选定立堂的地方。几人提前把屋子收拾干净，北墙清理出来，留着悬挂堂单。屋内杂物尽量挪到外屋，只留下一张简陋木桌充当香案。
“今晚，只有咱们三人在屋里。” 刘建国严肃地交代王长贵，“你守在院门，从里面锁死。无论外面听见什么声响，有人拍门呼喊，万万不能开门。就算听见熟悉声音，也不要应答。野仙会幻化人声引诱你开门，一旦门开，阴气涌入，仪式直接中断。”
王长贵重重点头，攥紧拳头。
他又转向王树花。
“树花，今夜是你最艰难一关。仙家轮番落窍，审堂之时，野仙会制造幻象，迷惑你的心神。你要守住本心，不要被幻象带走。一旦心神溃散，窍崩，人就救不回来了。若是实在撑不住，心里喊停，我便立刻停鼓收香。”
王树花深吸一口气，目光坚定：“我记牢了。我想了结这桩因果，不再夜夜受折磨，以后能帮山里受苦的同乡。”
刘建国又细细和常仙、王家老碑王做最后的约定。碑王承诺，今夜镇守后堂，甄别清风烟魂，拦阻阴邪；常仙负责甄别前来冒充的野仙；刘建国手持太平鼓，主持仪式，审堂辨仙。
所有约定敲定。
黄昏降临，风雪嘶吼，拍打着土屋四壁。远处群山隐在白茫茫风雪之中，天地间只剩下风雪呼啸的轰鸣。
油灯点亮，小小的灯火在阴冷屋里微微晃动。
刘建国把太平鼓放在香案一侧，笔墨、黄堂单、表文一一摆好。粗盐、艾绒放在手边，随时用来清场。
“时辰将近。” 刘建国低声开口，“做好准备。今夜雪夜立堂，审堂辨兵马，驱野仙，定契约。成败，就在今晚。”
窗外大雪漫天，寒风穿过山梁，像是无数东西，在黑暗中静静等候。
第三卷：雪夜立堂
第十章 香案启鼓
腊月寒夜，暴雪吞掉了二道沟。
北风在山谷里来回冲撞，呼啸声震得土坯墙微微发颤，雪粒子砸在窗纸上，噼啪不停，像是无数细小的手掌在门外抓挠。天地一片混沌白，村中小路全被埋死，别说是大队的治保主任，就算邻里想串门，也根本翻不过齐腰深的积雪。
王家西屋，就是立堂的场所。
屋内只点一盏豆油小灯，火苗压得极低，昏黄的光勉强铺开一小块地方。北墙已经清扫干净，木桌充当香案，摆上三碗清水、少量干粮做供，不敢摆荤腥，更不敢铺张。案边平放祖上传下的羊皮太平鼓，鼓皮蒙得紧实，旁边放鼓鞭；黄棉纸堂单、毛笔墨汁、写好的立堂表文，整齐码在案角；艾绒、粗盐分装在两个粗陶小碗，摆在随手能拿到的位置。
王长贵按先前嘱托，先去把院子木门从里面死死插牢，又在院门槛撒了一圈粗盐。做完，他返身进屋，胸口不住起伏，脸色白得像屋外积雪。
“门插好了，院里安静，只有风雪声。”
“记住约定。” 刘建国压低声音，目光凝重，“你守在外屋，不进西屋。不管西屋传出什么动静 —— 嘶吼、异声，哪怕听见像是树花哭喊、熟人唤你名字，绝不能推门。一旦破门，窍位崩散，野仙会一窝蜂冲进屋，所有人都扛不住。”
王长贵喉结滚动，用力点头：“我记住了。就算听见喊我，我也不开门。”
刘建国转头看向炕上的王树花。
她一身洗干净的粗布棉袄，盘坐在蒲团之上，背靠土墙。连日串窍、安神汤药护持，她眼神清明，只是指尖不停微微发颤。她心里清楚，今夜不是简单烧香许愿，是签下一份沉甸甸的阴阳契约，一旦落笔，往后一生都要守堂行善。
“树花，调整呼吸。等鼓声响起，仙家会依次落窍。你的意识会被拉扯，时而清醒，时而被仙家借身说话。审堂之时，野仙会制造幻境迷惑你，你守住本心，莫要迷失。实在撑不住，心里喊停，我立刻停鼓收香。”
王树花缓缓颔首，轻声应道：“我晓得。”
刘建国拿起艾绒点燃，淡青色烟缕缓缓升起。他捏起粗盐，沿着西屋墙根细细撒上一圈。盐粒落土，隐隐泛起一丝极淡的白汽，清走屋内游荡杂魂。
“清宅！”
他低声念诵，声音不高，穿透风雪轰鸣。艾烟在屋内缓缓游走，原本弥漫在屋角的阴冷气息，暂时退到墙角暗处。
一切就绪。
刘建国走到香案前，拿起三炷细香，就着油灯点燃。香头噼啪轻响，青烟起初向上直飘，片刻，风向陡变，烟身弯曲，贴着地面蜿蜒游走，如同长蛇在土上游动。
异象一出，王长贵在门口倒吸一口冷气。
刘建国拿起太平鼓，鼓鞭轻轻落在羊皮鼓面。
咚。
第一声鼓响，沉闷厚重，压过屋外风雪。
咚…… 咚……
鼓点由缓渐沉，一声接着一声，在密闭的土屋中回荡。
“拜七星，请各路兵马，落座香案！”
第十一章 仙家报号，异像丛生
鼓声连绵不绝。
王树花坐在蒲团上，闭目调息。片刻，她身子猛地一抖，一股寒意自脚底涌泉直冲头顶。她肩膀不受控地轻轻耸动，喉咙里溢出细细的嘶嘶声响。
最先来的是报马仙。
王树花眼皮缓缓抬起，眼神不再是农妇的温和，变得机敏灵动，声音尖细轻快，是山里黄家报马：“弟子前来报号！二道沟山岗黄家，奉掌堂常仙之令，先来探路，护卫香堂！”
报马仙只停留片刻，交代堂口规矩，便缓缓退窍。王树花身子松弛一瞬，随即又猛地绷紧。
屋内气温骤然下跌，油灯火苗骤然转成青幽幽的冷色，光缩成小小的一点。水缸表层，肉眼可见凝结一层薄冰，顺着缸壁慢慢蔓延。
掌堂常仙落窍。
王树花脖颈向后缓缓仰起，角度反常，常人根本无法做到。她嘴唇开合，声音低沉、带着山石摩擦般的粗哑，不再是妇人嗓音。
“辽西二道沟石砬常家，黑花老常。半年前，于此弟子斧下损我修行。今日立堂，不为索命，只为寻一席香火，借弟马肉身行善积德，偿还旧伤因果。”
刘建国手持鼓鞭，鼓声不停，从容开口盘问审仙：“你既是石砬常仙，说一说，当年事发那日，石砬旁有几丛荆条，岩缝朝向何方？”
这是验根底，辨真假。若是野仙冒充，答不出山中细节。
常仙缓缓应答，将石砬周遭景物、荆条位置、石缝走向一一说出，丝毫不差。
“确是老常。” 刘建国颔首，“立堂有约三章：不害弟子神魂、不贪重金、不帮恶人逆天改命，你可认？”
“我认。若违此约，我自行离开堂口，香火断绝。”
话音刚落，屋门外风雪陡然狂暴，风撞院墙发出轰隆闷响。暗处，好几股杂乱阴冷气息围上来。
野仙来了。
王树花身子剧烈抽搐，两种声音在她口中交替争抢。常仙低沉的话音，混着好几道尖利嘈杂的嘶喊。
“此香根该归我们！凭柳家独占！” “这堂口，我们也要落座！”
屋内碗碟在木柜上震颤，叮叮乱响。墙皮一小块一小块剥落，黄泥地面再次浮现数道交错蜿蜒的蛇形泥痕，不止一道，纵横盘绕，像是群蛇齐聚。
刘建国手腕一转，鼓点骤然加急，咚咚咚，急促鼓声震得人耳膜发紧。
“此地立堂，因果已定！尔等野仙，无缘分，无约定，速速退去！强行闯堂，徒增业债！”
他一边击鼓，心底呼唤老白仙。温润的凉意从刘建国自身神魂散开，护住香案，挡住野仙阴气。
野仙不肯退，地面泥痕朝着蒲团方向蠕动。青灯忽明忽暗，屋里腥气越来越浓。
就在僵持之际，一股厚重沉寂的阴气，自屋角缓缓升起。
王家老碑王，王老根，登场。
第十二章 碑王坐镇，对峙蟒仙
碑王一现身，屋内纷乱的阴风瞬间一滞。
王树花身子又是一颤，嗓音再次转变，苍老沙哑，带着埋于黄土几十年的厚重，是王家祖辈王老根的声音。
“我乃王家碑王，掌后堂清风烟魂。此堂是王家血脉香根，因果分明。诸位山野散仙，莫要再争。”
碑王话音不高，却带着一股镇压阴灵的威势。地上纵横的蛇形泥痕停在原地，尖利的嘶吼声弱了几分。
“老碑王，凭什么柳家伤了同族，还能安稳立堂？”
一道冷硬的声音响起，是那日上门挑理的蟒仙。蟒仙如约到场旁观，此刻开口质问。
王树花身躯微微侧转，那股蟒家的寒气在屋内铺开。
常仙借身答话：“当年是凡人无心失手，不是我主动结怨。立堂之后，弟马行医行善，积累功德，抵偿这一斧之过。我不会借堂口害人。”
“空口无凭。” 蟒仙冷声道，“今夜审堂，我要亲眼看着堂口规矩定下。日后但凡违诺，我蟒家必再来挑理，掀翻此堂。”
“可以。” 刘建国持鼓点头，“你可旁观审堂，但不可搅扰立堂仪式。”
蟒仙应下，气息退到屋角，静静旁观，不再强行争抢香根。
碑王继续审查，细细盘问跟着常仙前来的各路兵马，分辨虚实。有两尊野仙不甘心，伪装成常家旁支兵马，混在队伍里报名号。
“二道沟石砬常家分支，前来落座！” 尖声开口。
刘建国鼓鞭一敲，鼓声陡然一震：“既是石砬常家分支，报洞府标记！”
那声音顿时卡顿，答不上细节。
“冒充兵马，妄图混进堂单！” 碑王一声低喝。
屋内阴风猛地一卷，那两道冒充的野仙气息发出一声尖啸，地面两条泥痕骤然崩散，化为尘土，被艾烟裹挟，推出屋外。院外风雪里，传来一声不甘的嘶鸣，渐渐远去。
剩下的兵马一一报号，经常仙、碑王双重核验，确为诚心落座的仙家，并无假冒。
审堂一关，险险度过。
第十三章 书丹堂单，表文上达
野仙退走，蟒仙静立旁观，堂上兵马全部核验完毕。
刘建国停鼓片刻，屋内躁动的阴气慢慢平复，油灯恢复成安稳的暖黄色。
“兵马齐备，四梁立，八柱齐，碑王镇守后堂。可以书写堂单。”
刘建国拿起毛笔，蘸墨。黄棉纸铺在香案上，他一笔一笔，将掌堂常仙、黄家报马，以及核验通过各路仙家名号，依次写在堂单之上。字迹工整，不敢写错一字。民俗相传，名号错漏，仙家不归。
写完各路兵马，最后写下王家碑王王老根名号，落在堂单后段，镇守清风烟魂。
笔墨干透，刘建国双手拿起堂单，起身，小心挂在北墙预先清理好的位置。黄纸悬于土墙，在油灯微光下静静舒展。
堂单落位，堂口才算有根基。
接下来是焚表。刘建国拿起写好的立堂表文，念诵表上文字，禀告天地山神，陈述王树花误伤常仙的因果，立下堂口三条铁律，许下行善之诺。
念毕，将表文置于香炉旁点燃。黄纸遇火卷曲，青烟升腾，顺着屋顶缝隙飘入屋外漫天风雪。
火光摇曳，屋内众仙家依次开口，再一次跟王树花定下契约。
常仙：“弟马日后行香，不可贪财，不可欺心。” 碑王：“若违约定，我带走全部清风，堂口自崩。” 各路兵马同声应和。
王树花坐在蒲团上，借自身本音，郑重应诺：“王树花记下，一生守此堂口，以善为本，救乡邻虚症，不谋黑心钱财。”
所有约定落定。
刘建国拿起案上粗盐，再次撒一圈，做最后的安堂。
“安旗，安令，兵马归位！”
第十四章 收鼓退窍，劫后余生
时辰将近尾声。
刘建国再次拿起太平鼓，鼓点变得舒缓柔和，不再是方才对峙时急促沉重的调子。鼓声温柔，用来请各路仙家退窍归位。
“兵马归洞府，清风归后堂。今日立堂礼成，仙家暂且退窍。”
随着鼓声缓缓起落，一股一股的阴气慢慢收敛。常仙、报马仙、碑王的气息依次从王树花身上褪去。
王树花身体不再僵硬，扭曲的脖颈慢慢放平，紧绷的四肢缓缓松弛。她长长喘出一口气，眼皮慢慢垂下，随即再次睁开。
这一次，是王树花自己的眼神。
没有翻白的眼仁，没有蛇一般的冷意，只有深深疲惫。她浑身大汗，棉袄全部湿透，力气被抽干，身子一歪，软软倒在蒲团上，大口喘息。
“结束了……” 她声音微弱，带着虚脱后的沙哑，“方才像是做了一场冰冷漫长的噩梦，好多声音在耳边吵，骨头又冷又疼。”
刘建国放下太平鼓，松了一口气，额头上满是冷汗。
“立堂礼成。”
屋外暴风雪依旧咆哮，但屋内的阴冷腥气尽数散去，只剩下艾绒淡淡的苦香。北墙上黄堂单静静悬着，香头慢慢燃尽。
守在外屋的王长贵听见鼓声停下，悬着的心终于落地，轻轻推门进来，快步走到炕边，小心扶起妻子。看见树花眼神清醒，不是之前疯癫模样，泪水瞬间涌了上来。
“树花，好了，真好了。”
刘建国叮嘱二人，声音依旧严肃，并无大功告成的轻松。
“礼成，只是开端，不是解脱。堂口立住，因果才算接上。往后初一十五上香，三月三、九月九安顿兵马。你肉身窍位依旧脆弱，不可过度耗神。一旦贪财徇私，违背今夜约定，堂口会翻，先前所有磨难全部重来。”
他转头看向王长贵：“堂单平日要妥善收好，尽量不要让外人看见。对外依旧只说树花是神魂受惊吓，汤药调理。万万不可大肆宣扬立堂之事，一旦大队查到，会惹大祸。”
“记住了，全都记住了。” 王长贵连连点头。
天色接近拂晓，风雪渐渐弱了些。
刘建国收好太平鼓、笔墨残物，仔细清理屋内痕迹，烧掉艾灰，不留显眼香灰堆。一切收拾妥当，背上药箱。
“我要趁天微亮，踏雪返回易杖子。往后山里乡亲有虚症惊扰，树花可以酌情帮衬，但是实病，依旧要用药医治，不能只靠香堂。实病用药，虚病论因果，二者不可混淆。”
王树花靠在丈夫怀里，看着北墙上的堂单，轻声道：“我记住了，往后好好修行，帮山里受苦的同乡。”
刘建国推开院门，漫天白雪铺满山野。晨光在厚重云层后面透出一点灰白微光。他踏雪，独自翻过山梁，朝着易杖子村的方向走去。
身后二道沟土屋里，新堂口静静扎根在辽西寒岭群山之间。
第四卷：堂启山乡
第十五章 初香守堂
立堂后的第三日，暴雪终于停了。
云层慢慢散开，淡淡的日光洒在连绵的辽西群山之上。漫山积雪被阳光一照，白得晃眼，沟壑、柞树林、土坯屋顶，全都裹在一片素白里。山路上积雪没过膝盖，二道沟依旧闭塞，少有外人进山。
王家西屋，堂单依旧挂在北墙。只是白天用一块粗麻布帘遮住，外人从外面看不出分毫异样。
天刚蒙蒙亮，王树花便起身。王长贵在外屋烧火煮粥，柴火噼啪轻响。
今日是立堂后的头一炷香。
王树花洗净双手，撩开麻布帘，走到香案前。案上只摆三碗清水，一小碟晒干的山枣，简单素供。她取出三炷细香，就着灶火点燃，插在小小的陶土香炉之中。
青烟缓缓升起，不再像立堂那夜蜿蜒如蛇，只是安静向上飘。
她盘腿坐在蒲团上，心神沉静，低声和堂上仙家答话。
“今日首香，弟子王树花，谨守约定。不贪钱财，不欺人心，只帮乡邻化解虚扰。”
心底传来常仙淡淡的回应，没有往日刺骨寒意，多了几分安稳：“谨记誓言。凡人实病，需寻医抓药，不可靠堂口硬扛。神魂惊扰这类虚症，才是咱们该管的。切莫越界。”
屋角，一股苍老微弱的感应，是碑王老根：“人心复杂，善念易动，贪念更难防。往后有人拿重金求你办事，一定要守住本心。”
王树花轻轻点头。
这几日她身子还虚，串窍与立堂耗损巨大，时常觉得浑身酸软。不再像从前那样夜夜发冷、被幻听缠扰，夜里能安稳睡上大半宿，只是偶尔浅眠时，还会听见石砬那边隐约的嘶鸣，是常仙在山中洞府修行。
王长贵端着一碗热粥走进西屋，小心放在香案一旁。
“树花，歇一会，喝点粥。” 他看着妻子平静的模样，心里一块大石头落地，却依旧谨慎，“千万小心，屯子里闲话还没散，尽量不要主动跟旁人说堂口的事。”
“我晓得。” 王树花接过粥碗，小口喝着，“有人来问，就只说我受惊吓调理好了。”
二人正说着，院门外传来细碎的呼喊声，是隔壁李大嫂，声音带着哭腔。
“长贵！树花！在家吗？救救我家小宝！”
王长贵心里一紧，快步出去开院门。
李大嫂怀里抱着个四五岁的小男孩。孩子小脸青白，双目紧闭，浑身不停打哆嗦，嘴里胡言乱语，高热反复不退。家里熬了姜汤，捏着鼻子灌下去，半点不见好转。村里赤脚大夫来看过，开了退烧草药，喝了两剂，烧暂时退下去，转眼又复发。
“昨天傍晚小宝去后山捡干树枝，回来就不对劲。夜里睡觉一惊一乍，不停哭，总说有个黑影跟在身后。” 李大嫂眼泪不停往下掉，“大夫说脉象看着不算凶险，可就是烧反复，人迷迷糊糊的。我实在没办法，听说树花能治这类惊扰，求你帮帮孩子。”
王树花闻声走到院门口，低头看向孩子。目光一扫，便看见一缕淡淡的灰色阴丝缠在小孩肩头，是进山撞见孤魂受到惊吓，属于虚症。
“先进屋，外面太冷，别冻着孩子。”
第十六章 稚子惊魂
众人进到屋里，将小宝轻轻放在炕上。孩子浑身滚烫，时不时身子猛地一抖，嘴里喃喃呓语。
刘建国原本约定今日过来复诊，恰好在这个时候翻山赶到。背着药箱进门，一看见炕上的孩童，立刻上前搭脉。
“实热不重，脏腑无碍，是神魂受惊，丢了一魄。汤药只能降体表热度，锁不住神魂。” 刘建国收回手，转头看向王树花，“是你堂口该管的事，但分寸要拿捏好。”
王树花深吸一口气，走到炕边。
她先轻声安抚孩子母亲：“大嫂，你别慌，孩子只是神魂受了惊吓，不是重病。等下我帮孩子收惊，但是后续退烧的汤药，依旧要按时服用。虚症调理归我，实病用药，不能断。”
李大嫂连连点头，紧紧攥着孩子冰凉的小手。
王树花取少量艾绒点燃，淡淡的艾烟在炕边缓缓散开。她凝神静心，心底唤常仙。一股微凉的气息落在她身上，常仙借她感应，探查缠在孩童身上的阴扰。
“是山边孤魂，并无恶意，只是游荡之时撞上孩童，惊散魂魄。并无仇怨，不必驱打，好言劝离即可。” 常仙的声音在心底响起。
王树花对着孩童肩头轻声开口，声音平缓柔和：“山野游魂，此处孩童年幼，经不起惊扰。拿一点供果，还请离开，莫再纠缠孩子。”
屋内空气微微一动，那道灰色阴丝慢慢从孩子肩头脱离，飘向屋外，消散在院外积雪之中。
片刻之后，小宝不再发抖，眉头舒展，嘴里不再胡话。没过半个时辰，高热慢慢褪去，小脸渐渐恢复血色。孩子缓缓睁开眼睛，迷茫地看向母亲，小声喊了一句：“娘。”
李大嫂喜极而泣，一把抱住孩子。她慌忙从怀里摸出一卷纸币，塞向王树花。
“树花，谢谢你！这点钱，你一定收下！”
王树花伸手推了回去，神色平静：“说好只行善，不收钱财。你若是过意不去，下次进山，带一把晒干的艾绒送过来就行。”
李大嫂反复推让，见她执意不收，只好作罢，千恩万谢抱着孩子回家。
人走之后，王长贵还有些后怕：“方才若是收下钱，就破了立堂的约定了。”
“我记得约定。” 王树花轻轻一笑，可眼底带着一丝疲惫。方才动用堂口，消耗神魂，她脑袋隐隐发沉。
刘建国叮嘱：“初次办事，耗神在所难免。切记不可频繁接活，你的窍位尚不稳，过度消耗，容易被阴气反噬。只救真正受虚扰之人，若是重病外伤，一定要劝人家寻医抓药。”
就在这时，屋门外，一股冷冽气息远远扫过院子。是蟒仙，如约前来察看。
一个低沉的声音，只在王树花心底响起：“方才之事，我看见了。拒收钱财，守住承诺。但不要掉以轻心，往后诱惑会越来越多。一旦破戒，我蟒家必来。”
话音落，气息消散，不留痕迹。
第十七章 流言再起
小宝好转的消息，像一阵风，很快传遍二道沟。
山里屯子消息传得快，没过两日，附近几个山坳的人家都听说：王家媳妇王树花，大病痊愈之后，能帮受惊的孩子收惊，效果极好。
有人感激，也有人猜忌。
那天傍晚，井台边几个妇人聚在一起洗衣。张老婆子搓着棉衣，压低声音跟旁人嚼舌根。
“你们听说没？王家媳妇能治邪病，那天李家小宝，吃药不好，到王家一趟就好了。哪里是简单受惊吓，分明是身上仙家在帮忙！”
“听说立了香堂，烧香拜仙。这可是新社会不许的东西。”
“可李家孩子确实好了，怪得很。”
闲话越传越广，很快传到大队治保主任老周耳朵里。
这天午后，老周带着一个民兵，踏着残雪，直奔王家小院。
院门被敲响，砰砰几声。王长贵心里咯噔一下，硬着头皮开门。
“长贵，有人向大队反映，你家树花帮人看‘邪病’，烧香弄那些老一套？” 老周面色严肃，目光扫过院子，“今天我过来问问清楚。”
王树花从屋里走出来，神色坦然：“周主任，李大嫂家孩子进山受了惊吓，神魂不安。我只是用艾烟熏屋，安抚孩子，劝他安心。我本就大病一场，懂些安神的法子，没有烧香拜仙搞迷信。孩子发烧的汤药，依旧是刘大夫开的草药。”
老周盯着她看，又走进屋里简单查看。麻布帘子遮住北墙堂单，香案、堂单全都藏好，屋内看着就是寻常农家，看不出任何香堂痕迹。香炉、黄纸都收进木箱，藏在炕洞深处。
“我跟你们再说一遍。” 老周目光严肃，“治病只能靠医药。什么神仙仙家，都是旧社会的说法。若是让我查到烧香拜堂、借这个收钱财，大队绝不姑息。”
“我们记住了，绝不搞迷信。” 王长贵应声。
老周带着民兵在院子转了一圈，找不到证据，只能警告几句，转身离开。
等人走远，王长贵后背全是冷汗：“好险，差点被搜出来。往后咱们更要小心，尽量少让人来家里。”
刘建国傍晚翻山过来，听闻此事，眉头紧锁。
“流言是最大的隐患。往后若是有人慕名远道来找，尽量婉拒。只帮近处邻里应急，不可张扬。一旦引来更多人，早晚出事。”
王树花点头，只是心里隐隐不安。她本只想安稳守堂，化解因果，却没想到行善救人，反而引来麻烦。
第十八章 山坳怨魂
又过几日，二道沟南边山坳的陈老汉，半夜摸到王家院外。
陈老汉老伴半年前在山里砍柴，失足坠崖离世。这些日子，陈老汉夜夜不得安寝，闭眼就看见老伴站在炕边看着他，不说话，只是静静站着。他日渐消瘦，吃安神汤药，收效甚微。
“树花，我知道不该来打扰。只是夜里那影子总来，我快要熬垮了。” 陈老汉声音苍老疲惫，“我不求别的，只求老伴不要再夜夜现身扰我。”
王树花沉吟片刻，看向一旁的刘建国。
“这是阴魂牵挂亲人，属于碑王管辖的清风事。” 刘建国低声道，“可以调解，但不可超度强送，要听亡魂心愿。”
王树花引陈老汉进屋，关好门窗，点燃少量艾绒。她凝神唤碑王老根。
一股厚重苍老的阴气缓缓升起，碑王借感应探查。
片刻，碑王的声音传来：“老汉老伴并无恶意，心中放不下家里，挂念陈老汉孤身一人，夜夜回来探望，并非害人。强行驱走，反而结怨。”
王树花缓缓开口，转述亡魂心意，又慢慢劝解：“老人家，你老伴只是放不下你。你好好过日子，按时吃饭保重身体，她心愿了结，自然会安心离去，不会再来惊扰。你可和她说几句话，好好道别。”
陈老汉坐在炕边，红着眼眶，对着空气轻声说话，诉说心中思念。一番倾诉过后，屋内淡淡的阴气慢慢消散。
当夜，陈老汉回家，一夜安眠，再也没有看见老伴的幻影。
陈老汉心里感激，背来半袋自家种的小米，送到王家。
“树花，我没有多少钱，这点小米是自家收的，不是拿钱酬谢，你务必收下。”
王树花迟疑了，转头看向刘建国。
刘建国低声提点：“少量农家自产粮食，不算重金牟利，是乡邻心意，可酌情收下。但要守住底线，金银钱币一律不收。”
王树花收下小米，叮嘱陈老汉好好调养身体。
可这件事，再次在屯子里传开。有人越发敬畏，也有人愈发忌惮，背后闲话更多。
第十九章 暗潮窥伺
接连两桩事办妥，堂口安稳，可暗处的危机并未消散。
这日夜里，月色淡薄，山风再起。
王树花已经躺下休息，半梦半醒间，听见耳边嘈杂嘶鸣。她猛地睁开眼，屋内寒意升起。
是之前被碑王赶出堂口的野仙，集结了几位散仙，又在院外徘徊窥伺。
“堂口守得倒是规矩，可长此以往，香根的灵气越来越厚，我们不甘心。” 野仙的声音在院外飘荡，“今夜不硬闯，只是看看。我们不会放弃。”
常仙在山中石砬感应到动静，借着王树花心神开口回应：“约定已定，堂口不会给尔等席位。再持续滋扰，碑王会出面镇压，徒增自身业债。”
双方在院外对峙片刻，野仙知道今夜难以成事，不甘地退入深山。
王树花坐起身，额头冒汗。
刘建国隔日过来，听完描述，神色凝重。
“野仙不会彻底死心，只是暂时找不到破戒的机会。他们在等，等着你动摇，等着收下重金、违背誓言。一旦你破约，堂口自崩，他们就能趁机抢占香根。蟒仙也一直在暗处观察，每一件事，它都看在眼里。”
王长贵听罢，忧心忡忡：“那岂不是永远不得安宁？”
“立堂本就是背负因果，不是一劳永逸。” 刘建国缓缓说道，“只要守住本心，恪守三条誓约，堂上兵马、碑王便可护持堂口。一旦贪念升起，劫难立刻就来。”
王树花望着北墙遮着麻布帘的堂单，心里豁然。
当初立堂，只为了结误伤常仙的旧因果。如今才明白，这只是开端。往后漫长岁月，一边要帮山里乡邻化解神魂惊扰，一边要抵住人心诱惑，还要防备山中野仙伺机搅局。
山风穿过窗缝，轻轻呜咽。辽西群山寂静无声，新的考验，还在前面静静等候。
第五卷：利诱风危
第二十章 远客携金
入了正月，残雪未消，山风依旧刺骨。
二道沟本是偏僻山坳，可经前两次收惊、调解清风之事传开，名气顺着山梁往外飘。常有远处山屯的人，辗转打听路径，翻山前来王家。大多只是普通惊扰，王树花酌情帮衬，依旧恪守旧约，钱币分文不收，偶尔收下乡邻少量杂粮山货。
这天晌午，院门外传来陌生的脚步声。
王长贵出去开门，门外站着一个外乡人，穿着一件半旧的厚布大袄，不是附近山里的打扮。身后跟着个挑担子的脚夫，担子沉甸甸。
“请问，这里可是王树花弟马家？” 来人语气恭敬，目光往院里打量。
“我是王长贵，你是从哪里来的？找我家树花何事？” 王长贵心里一紧，下意识拦在门口。
“我家在南边三十里外的红石峪。” 来客拱手，自称姓孙，“家里一桩大事，多方寻访，才寻到这里。想请嫂夫人出手化解。一点薄礼，先带来了。”
脚夫把担子放下，掀开盖布。里面是两匹粗布，还有用油布层层裹好的银元，在冬日天光下泛着冷白的光。
王长贵一见银元，心头猛地一沉。
王树花听见动静从屋里走出，看见担子里面的银钱，神色瞬间沉下来：“孙大哥，你先说是什么事。若是实病，我不能治，要寻大夫；若是虚扰，我可以酌情帮衬，但钱财，我一分不收。”
孙姓客人进了屋，左右看了一圈，压低声音。
“我儿子在外做营生，惹上官司，眼看就要判重罪。有人指点我，寻香堂求仙家改一改运势，消灾脱罪。这点银元只是定金，事成之后，再加一倍。”
话音落下，屋内空气陡然变冷。
王树花心底，常仙的声音淡淡响起：逆天改刑，干预阳间律法，这是誓约明令禁止之事，万万不能应。
紧跟着，碑王老根苍老的声音传来：人间官司，自有因果。香堂不可插手，一旦应允，整个堂口根基都会动摇。这是野仙最想看见的破戒之机。
王树花缓缓摇头，语气坚定：“孙大哥，这件事，我帮不了。人间官司，该走官府路子，托人找理，找讼师申辩。堂口不能扭转人间刑狱，强行去做，不仅救不了你儿子，反而会加重双方业债。银元，你原样带回去。”
孙客人脸色一变，还想劝说，把银元往前推：“嫂夫人，只要肯出手，这些都归你。这么大一笔，够你们家好几年生计。”
“再多钱财也不行。” 王树花站起身，“约定在前，不可违背。你请回吧。”
孙客再三恳求，见她丝毫不松口，脸上带着失望，只好让脚夫重新挑上担子，悻悻离去。
客人走远之后，王长贵长舒一口气，后背已经出汗：“好险，这笔钱数目不小，若是一时动心，咱们就毁了堂口。”
“诱惑摆在眼前，才知道守诺有多难。” 王树花轻轻揉着太阳穴，心神耗损不小。方才对方抛出重金那一刻，心底有一瞬间的动摇念头一闪而过，被堂上仙家一声警示压了下去。
屋外山坳里，一道冷冽气息一闪而过。蟒仙在远处旁观，无声确认，这一次，她守住了底线。
第二十一章 风声上达
孙客人回去之后，心中不甘，在外随口和旁人提起，说二道沟王家有香堂，能消灾改运，只是要价极高，他带的钱没谈妥。这话传出去，变了味道。传来传去，变成了 “王家媳妇看事，出手就要重金”。
流言几经扭曲，一路传到公社。
几日之后，治保主任老周再次登门，这次不是独自前来，跟着公社派来的干事。两人神色严肃，径直进院。
“王长贵，王树花。公社收到举报，说你家设立香堂，借仙家看事收取重金，蛊惑周边百姓。” 公社干事目光锐利，环顾院落，“今天过来，要仔细核查。”
王长贵心脏砰砰直跳，强作镇定。
王树花从容应答：“同志，传闻不实。附近邻里受惊吓心神不安，我略懂安神调理，从来没有收钱。前些天红石峪来的孙姓客人，想求我干预官司改运势，我直接回绝，银元原封不动让他带走。他心怀不满，在外乱传闲话。”
“空口无凭。” 老周皱起眉头，“有人说你家里供奉仙家，有堂单。我们要进屋检查。”
一行人走进西屋。麻布帘子依旧盖着北墙，王树花坦然伸手，掀开布帘 —— 墙上空空如也。堂单、香炉、笔墨，早就收进炕洞深处的木箱，用干柴掩盖。香案也临时拆掉，木桌挪到外屋。屋内看着就是寻常农家卧房，没有半点香堂痕迹。
干事仔细翻看屋内角落，掀开炕席，查看柜底，一无所获。
“我们家里没有供奉什么仙家。我先前大病神魂受损，刘建国大夫长期帮我调理，学了一些安神静心的法子，邻里受惊，我帮忙劝慰，不收报酬。” 王树花不卑不亢，“若是不信，你可以去问李大嫂、陈老汉，我从未收过他们银钱。”
公社干事叫来附近两个邻里问话。李大嫂、陈老汉如实回话，都说王树花只帮忙，不收钱币，只偶尔收下一点自家杂粮。
没有物证，没有收钱的实据。公社干事只能口头严厉警告。
“就算不收钱，私下传播这类封建说法，也不允许。往后不许再帮人做这类安神看虚扰的事。再有群众举报，公社就要采取措施。”
说完，两人转身离开。
院门一关，王长贵腿一软，靠在土墙上。
“这一关，躲过去了。但公社已经盯上咱们，往后更要谨慎。”
傍晚，刘建国翻山而来，听完事情经过，眉头紧锁。
“这已经不是村里闲话，捅到公社层面。往后不能再在家接待求事之人。有人寻来，尽量婉拒。实在是危重虚扰，选在白天山外僻静林边短暂处理，绝不引外人进院。”
王树花沉默片刻，低声道：“我立堂本是了结旧因果，想帮山里受苦的人。如今行事步步受限，稍有不慎，便连累全家，也连累堂上兵马。”
“这便是世间两难。” 刘建国缓缓开口，“善念是本心，可时代规矩在前，不可硬碰硬。凡事藏而行之，低调守堂，不可张扬。”
第二十二章 野仙设局
官府的压力压在头顶，山中野仙也抓住这个时机，设下圈套。
当夜夜半，万籁俱寂。
王树花在炕上熟睡，忽然坠入幻境。
梦里，小院大门敞开，先前那孙客人再次登门，带来更多银元绸缎，苦苦哀求。耳边不断响起低语，劝她：只是帮人求情，又不害人，收下钱财没人知晓。只要一次，就能补贴家用，往后不再接这类活便是。
那声音十分蛊惑，不断放大人心深处的念想。
“只此一次，无人告发。公社查不到，常仙碑王也未必察觉。”
王树花在梦里心神恍惚，差点应下。就在她要开口答应的一刻，碑王老根一声沉喝，轰然惊醒她。
“警醒！乃是野仙幻化迷阵！”
王树花猛地坐起，浑身冷汗浸透衣衫。屋内寒气翻涌，院外传来数道野仙嘶鸣。
“只要你破戒一次，堂口自崩！香根便是我等囊中之物！” 野仙的声音在院墙外回荡。
常仙的气息从石砬奔来，护在院落四周，冷声道：“尔等用幻境惑人心神，伎俩仅此而已。她本心未破，尔等夺不走香根。再持续扰闹，我便联合碑王，封死尔等在这片山域的修行门路。”
对峙持续半个时辰，野仙见幻境失效，不甘地褪去，隐入深山密林。
王长贵被妻子喘息声惊醒，点亮油灯，看见她脸色惨白，慌忙上前：“怎么了？是不是出事？”
“野仙入梦设局，引诱我破戒收钱。差一点，就中招。” 王树花喘着气，心有余悸。
刘建国隔日赶来，听闻幻境之事，郑重告诫：
“野仙硬闯堂口不成，便转攻人心。肉身的关好过，心魔一关最难防。往后夜里睡前，静心守神，莫被杂念牵动。越是风声紧张之时，心魔越容易趁虚而入。”
第二十三章 山中小女
几日之后，清晨。
山外一户人家，趁着天没大亮，悄悄在村口等候，托陈老汉传话，想请王树花。这家的小姑娘，上山采野菜，撞见荒坟，回家之后整日呆滞不言，不吃饭，夜里不停低声啜泣。赤脚大夫诊治，看不出问题。
考虑到公社严查，王树花依刘建国的安排，独自前往后山一处僻静柞树林，不在家中接待。
树林积雪未化，枯枝遍地。小姑娘坐在石头上，眼神空洞，肩头缠着一缕淡淡的孤魂阴气。
王树花静坐，唤碑王。碑王探查之后说，只是坟间孤魂无意冲撞，并无加害之心，好好劝离即可。
一番沟通，孤魂离去。片刻，小姑娘眼神慢慢恢复神采，开口喊娘。
女孩母亲满心感激，掏出几枚铜钱递过来。王树花依旧推辞不收，只叮嘱，回去好好休养，按时吃饭，若有身体病痛，及时寻医。
这件事做得隐秘，极少人知晓。可蟒仙依旧在暗处观望，这一次，依旧守诺。
蟒仙的声音在王树花心底淡淡响起：“今日之事，守得住底线。但风雨未停，考验不会终止。”
第二十四章 权衡进退
夜里，王家西屋。麻布帘遮住堂单。
王树花焚香静坐，与堂上仙家对话。
“如今公社紧盯，流言四起，野仙不断以心魔相诱。继续帮人，风险越来越大。若是闭门不接，山里乡亲遇到虚扰之苦，无人相助。”
常仙缓缓作答：“堂口立下，因果不能半途废弃。但不可强出头。可帮，但要藏。能劝寻医的，一律劝医；因果深重、逆天之事，一概回绝。守住三约，堂口可安。”
碑王老根的声音带着沧桑：“人心善变，诱惑不绝。守堂，守的从来不是香火，守的是你自己的本心。只要本心不动，外界风雨、山中野仙，都掀不翻堂口。”
刘建国当晚也在屋内，静静听完，开口总结。
“往后定下规矩： 第一，凡是涉及人命、官司、逆天改运的请求，一律回绝； 第二，实病外伤，必须劝人寻医抓药，香堂只管神魂惊扰这类虚症； 第三，不主动招揽求事之人，不对外宣扬堂口，不收取钱币金银，少量乡邻自产杂粮，酌情收下，不可以此牟利； 第四，不再在家中接待访客，遇急事，选山野僻静之地短暂处理，不留痕迹。”
王树花点头，把这几条牢牢记在心里。
山风穿过柞树林，呜咽声响漫过二道沟的山梁。堂口暂时安稳，可人心的考验、官府的督查、山中野仙的窥伺，依旧像寒冬里的冰层，层层笼罩着这片辽西群山。
第六卷：旧魂沉山
第二十五章 窍损难休
开春之后，积雪慢慢消融。山坳里残雪顺着沟壑往下淌，冻土化开，遍地泥泞。柞树枝条抽出嫩芽，山野一点点褪去素白，染上浅青。
可王树花的身子，却没有跟着开春回暖。
接连几次暗中帮乡邻处理虚扰，神魂持续耗损。立堂时打通的窍位本就脆弱，连日劳神，旧伤慢慢显现。
这天午后，她在院里择野菜，忽然一阵眩晕，手里菜篮哐当落在泥地上。眼前发黑，耳朵嗡嗡作响，浑身一阵忽冷忽热。
王长贵慌忙上前扶住她，扶回炕上躺下。
“是不是太累了？咱们干脆不再管旁人的事，闭门守堂，好不好？” 王长贵看着妻子苍白的脸，满心焦灼。
王树花靠在土枕上，缓缓喘气，轻轻摇头：“不是不想停。堂口契约已经定下，堂上兵马的因果绑在一起。若是骤然闭门，那些被困住的清风、受扰的乡邻，无人承接，因果不会凭空消失。只能放缓，不能一刀斩断。”
傍晚，刘建国背着药箱翻山而来。搭脉之后，神色凝重。
“是窍位劳损。每次唤仙家落感应，都要耗损你的元神。你本就大病半载才养好，底子薄。再频繁接事，久而久之，轻则常年体虚多梦，重则窍位崩散，旧症复发。”
他从药箱取出几味安神固本的草药，细细叮嘱熬煮法子。
“往后硬性定下规矩，一月最多出手一次。非危及神魂的急症，一律婉拒。能劝去找大夫的，全部推给医药。香堂是辅助，不能拿你肉身硬扛。”
王树花闭目静坐，心底和常仙、碑王沟通。
常仙的声音带着几分歉疚：“当初立堂，只了结我被误伤的因果，未曾想到，长久守堂，会持续耗损你的肉身。你要爱惜自身，不可逞强。”
碑王老根声音沉沉：“香火从来不是凭空得来，弟马以身承因果，本就是如此。放缓行事，量力而行。不必事事包揽。”
就在几人说话之间，院门外传来极轻的叩门声，小心翼翼，像是怕被旁人听见。
门外站着二道沟最南边独居的老猎户，姓冯。冯老汉面色枯槁，眼底布满红血丝，身上带着山林泥土的寒气。
“树花，刘大夫…… 我实在没办法，才悄悄过来。不是为我，是几十年前一桩埋在山里的旧怨，如今缠上来了。”
第二十六章 山底沉冤
冯老汉关上院门，压低嗓音，缓缓说起旧事。
民国三十一年，山坳深处有个货郎，进山收山货，遇上劫匪，被害在一处隐秘石洞里。尸首当年草草掩埋，无人申冤。几十年过去，尸骨埋在乱石之下，怨气不散，成了滞留山中的清风。
最近月余，冯老汉夜里进山下套打猎，每每路过那片乱石岗，总能看见一道人影站在石洞口，默默望着他。不伤人，只是久久伫立。冯老汉夜夜梦魇，日渐消瘦，汤药吃了不少，不见好转。
“那冤魂没有寻我索命，只是困在原地，执念难消。他想有人记下当年的冤屈，了却执念，才能安心离去。” 冯老汉长叹一声，“我不敢随便找人，只能偷偷来找你。”
王树花转头看向刘建国。
“陈年清风，属于碑王管辖的范畴。不是害人恶鬼，是执念困住的亡魂。但这桩旧事年代久远，因果厚重，处理起来，耗神会远大于寻常收惊。以你现在窍位的状况，风险不小。” 刘建国审慎提醒，“你可以选择婉拒。”
王树花沉默片刻，缓缓开口：“他困在山中几十年，无害人之心，只是执念难散。若是置之不理，这道冤魂会一代代徘徊在山坳，往后进山之人，容易被惊扰。我可以试一试，但要量力而行。”
当夜，等到夜深人静，王长贵守在家中。王树花与刘建国，跟着冯老汉，趁着月色，悄悄去往深山乱石岗。
夜色里山林寂静，虫鸣稀疏。乱石堆间，一股沉郁悲凉的阴气静静盘桓，没有凶戾之气，只有无尽孤寂。
王树花静坐于石块之上，点燃少量艾绒，凝神唤碑王老根。
碑王降临，苍老的声音在夜色中响起，细细探查这道冤魂的过往。
货郎亡魂现身，缓缓诉说当年遭遇。他所求，不是报复仇人（仇人早已过世多年），只求有人知他的委屈，一句公道，便可放下执念，脱离这片山岗。
碑王轻声劝导，帮他梳理前尘因果。王树花静静转述，耐心安抚。
这一坐，便是将近两个时辰。王树花脸色越来越白，额头上不断渗出汗珠，神魂持续消耗。
等到劝解完毕，那一缕冤魂心结解开，对着众人微微一揖，阴气缓缓散开，消散于山林夜色之中。
任务了结。可起身那一刻，王树花身子一晃，险些栽倒，被刘建国一把扶住。
“耗损过重。咱们立刻下山回家。”
第二十七章 暗潮收敛
回到王家小院，天快蒙蒙亮。
王树花躺倒在炕上，昏睡大半日才缓缓醒来。醒来之后浑身酸软，一连几日都提不起力气。
经此一事，王树花彻底明白，自己肉身的承载是有上限的。不是所有因果，她都能接。
消息没有外传。冯老汉感念于心，悄悄送来一块晒干的兽肉，几枚山菌。王树花收下少量山菌，兽肉推了回去，依旧守住不贪厚礼的底线。
远处山岩之间，蟒仙静静观望。
王树花心底听见蟒仙淡淡的声音：“这桩陈年清风，你量力而行，没有借机索取厚酬，也没有强行超度、逆天而为。规矩依旧守住。但你的肉身损耗，我都看在眼里。莫要强撑。”
说完，蟒仙气息缓缓退去，继续隐于群山，不再频繁现身挑理，却没有离去，依旧保持观察。
而之前屡次设幻境、伺机抢香根的一众野仙，见王树花心志坚定，公社督查也压在王家头顶，找不到任何破戒的缺口。几次试探都无功而返，慢慢不再频繁入梦滋扰，退入更深的荒山林莽之中蛰伏。
不是彻底认输，只是暂时收敛锋芒，静待下一个人心动摇的时机。
“野仙暂时退了，却没有消散。” 常仙在心底告知王树花，“只要堂口一日存在，诱惑与窥伺就不会彻底断绝。只是眼下，他们选择等待。”
第二十八章 公社缓查
转眼入夏，草木繁盛，山梁一片翠绿。
公社那边，经过上次核查，没有抓到香堂实据，也没有查实收取重金牟利的证据。干部们几次下乡走访，邻里证词都对王家有利。
公社不再专门派人频繁登门搜查，但警告没有撤销。老周偶尔进山路过二道沟，会绕到王家院外，远远看上一眼，算是提醒。
压力从疾风骤雨，变成长久悬在头顶的薄冰。不立刻发难，但从未消失。
这天老周路过院门口，隔着篱笆，平静开口：“长贵，树花。上次跟你们说的话，别忘了。公社没有放松，只是没有确凿证据。一旦查到违规之事，依旧要处理。好自为之。”
“我们记住了，周主任。” 王长贵平静应答。
等人走远，王树花望着远处起伏的山，轻声叹道：“就像这山里的河，水流没有断，只是暂时平缓下来。”
刘建国点头：“这世道如此，不能硬碰硬。往后继续低调，少接事，藏好堂单。不求广济四方，只在力所能及的范围内，帮真正需要的人。”
第二十九章 本心自守
一个雨后的傍晚，空气清新，泥土与草木气息漫满院落。
王树花关上院门，拉上麻布帘，对着香案上的清水，燃起三炷细香。
青烟缓缓向上，安稳柔和。
她静坐蒲团之上，与堂上仙家闲谈。
“我如今明白，立堂不是掌握神通，而是背上一份长久的责任。不能强求事事圆满，不能包揽世间所有苦难。力所能及便帮，力不能及，坦然推拒。”
常仙应答：“你我当年的斧下因果，已经了结。如今这份香火，不再是还债，而是你自愿守住的善缘。你若哪一日心力难支，可选择逐步收束堂口，慢慢淡出。不必硬扛一辈子。”
碑王老根缓缓开口：“堂口可守，亦可缓。不必追求永久兴盛。人心的善念，才是根本，香堂只是载体。”
王树花微微一怔。
她从前以为，立堂就是一辈子不能停歇。如今才知晓，还有另一条路。不是立刻撤堂散香火（那样会激起兵马、野仙动荡，生出新因果），而是慢慢减少接事，降低消耗，慢慢淡出去。
可以守，可以缓，可以量力而行，不必逼自己硬扛到底。
王长贵端来一碗温水，轻轻放在香案边，安静站在一旁。夫妻二人对视一眼，彼此安心。
山风穿过窗棂，远处柞树林沙沙作响。山中野仙蛰伏，蟒仙远观，公社督查悬于头顶。没有决战，没有一锤定音的了结。
日子，就这样慢慢往下走。
第三十章 远山余响
夏去秋来，柞树叶慢慢染上金黄。
王树花严格遵守约定，每月尽量不接新事。邻里偶有极小的神魂惊扰，酌情在山林僻静处简单劝慰；但凡牵扯重罪、生死、厚重陈年冤魂，一律婉拒，劝其寻医或者放下执念。
她的身体慢慢调养，不再频繁眩晕虚脱，但依旧常年手脚偏凉，窍位旧伤无法彻底复原，成了一辈子随身的印记。
偶尔在进山采菜的时候，远远望向那处石砬 —— 常仙修行的洞府。偶尔心底会传来一声淡淡的感应，彼此安好，不必时时相见。
碑王老根安稳镇守后堂，清风烟魂各安其所，不再轻易搅扰阳间。
野仙依旧潜伏深山，不再主动制造幻境、上门滋扰，只是远远窥伺，等待不知何年才会出现的人心裂隙。
蟒仙偶尔会投来一缕气息，简单确认堂口规矩没有被打破，便悄然退去，不靠近、不挑事。
刘建国依旧时常翻山而来，送草药，帮王树花固本安神，同时提醒夫妻二人谨言慎行，避开风头。
流言没有彻底消失，有人感念她的善意，有人依旧畏惧忌讳。公社的警告悬在头顶，像远山之上一层不散的薄云，不落下暴雨，却永远不会彻底放晴。
这天黄昏，王树花站在院子篱笆边，望向连绵无尽的辽西群山。夕阳落在山脊，金红漫遍层林。
王长贵走到她身侧，并肩而立。
“往后就这样慢慢过？”
“嗯，慢慢过。” 王树花轻声回答，“能帮便帮，撑不住就缓。守住本心，不贪不欺。不必强求什么结局。山在这里，因果在这里，日子也在这里。”
风吹过山梁，漫过整个二道沟。故事没有骤然落幕，没有轰轰烈烈的终局。前路依旧藏着未知考验，也藏着平凡烟火。山声悠远，余响绵长。
第七卷：岁月渐淡
第三十一章 流年缓行
一晃数载寒暑。
二道沟的山，春生柞芽，秋落黄叶，年年往复。公社当年的严查风波渐渐淡了，老周也调离了本地，新的村干部不再专门盯着王家。但当年的警告，王树花夫妻一刻不敢忘。
堂口愈发内敛。 不再主动应事，更不会让人寻着门路远道而来。只限于本村山民，遇上极重的神魂惊扰，万般无奈托陈老汉或者冯老汉悄悄传话，才择山林僻静之处，短暂出手。寻常小惊吓，王树花大多教人家用艾熏、静心安神的法子自行化解，尽量不动堂口兵马。
王树花的身体时好时坏。当年处理陈年冤魂留下的窍伤无法根除，劳累之后依旧会头晕乏力，夜里多梦。刘建国依旧会隔段时间翻山送药，只是年岁渐长，山路走得慢了。
这天傍晚，陈老汉登门，神色为难。
“南边山坳张家小孙子，上山掏鸟窝，撞见荒坟堆，回来整日呆呆傻傻，夜里哭喊不停。赤脚大夫抓药吃了半月，不见起色。家里实在没办法，托我来问问。”
王长贵看向妻子，眼神里带着担忧。
王树花静坐片刻，轻声道：“我去看一看，但只做安抚。实症，依旧要坚持服药。”
第二日天未亮，她独自去往后山林子。 那孩子魂魄受惊，并无冤魂纠缠，只是单纯魂不守舍。王树花燃艾静心，请常仙轻轻安抚，不多时孩子心神安定。张家夫妇感念，拎来一篮自家晒的干蘑菇。王树花只取少量，其余退回。
归家路上，山风掠过石砬，心底传来常仙温和的感应：“多年守诺，本心未改。你日渐耗损，不必再勉强接事。”
远处密林深处，一缕冷息一闪而过，是蟒仙。多年观察，它再没有出言挑理，只淡淡确认，堂口规矩依旧。
而那一批蛰伏的野仙，沉寂多年。它们依旧藏在深山沟壑之中，没有彻底离开，只是找不到任何破戒的缝隙，慢慢不再放出蛊惑幻境，如同山林里一道长久的暗影，静静等候，不知何日才会消散。
第三十二章 邻里闲话，冷暖自知
岁月长久，人心多变。
当年受过恩惠的人家，一直记着这份情。逢秋收，会悄悄把少量杂粮、山菌放在王家篱笆外，不留名字。
可也有人，长年心存忌惮。 村里闲聊，偶尔还会提起王家香堂。有人敬，有人怕，还有人私下嘀咕，说身上带着仙家的人，命数和常人不同。
有一次，村头几个妇人坐在石头上闲谈，被王长贵偶然听见。 “…… 别看她这些年低调，家里那堂子还在。这种东西，早晚要拖累自身。”
王长贵回家，闷闷不乐。
王树花听见，只是淡然一笑：“人心本就有百般想法，强求不得。咱们不害人、不贪财，守好本心就够。闲话听一听，不必放在心上。”
夜里焚香，她与碑王老根闲谈。
碑王声音苍老平缓：“阳间口舌，本就是修行一部分。当年立堂，是了结斧下旧因；如今守堂，磨的是人间人心。是非毁誉，都如山中云雾，来了会散。”
第三十三章 山医迟暮
又是一年深秋，落叶铺满山路。
刘建国背着药箱进山，脚步明显迟缓。年岁已高，腰腿有了旧疾，翻山越来越吃力。
几人坐在院里闲谈。 “往后，山路我怕是走不动几回了。固本草药方子留给你们，按方采山药自己熬。你窍位旧伤，重在静养，千万不可再强行耗神。” 刘建国看向王树花，“堂口之事，能收便慢慢收。不必硬扛一辈子。”
王树花心中怅然。这些年，刘建国是她在阳间最可靠的支撑，兼顾医药，帮她分清实病虚症，守住边界。
“多谢刘大哥，多年辛苦奔波。”
“你守善，我行医，本就是山乡一段缘分。” 刘建国淡淡一笑，“只是记住，肉身有限，因果无穷，不要拿性命硬扛。”
几日后刘建国下山，自此很少再来二道沟。
这件事，也让王树花认真思索。她的年华也在流逝，肉身会慢慢衰老，总有一日，无力承接堂口感应。 不是一朝撤香散堂，那样容易激起兵马动荡，引来野仙趁机作乱。稳妥之路，是逐年减事，慢慢疏远，循序渐进，让堂上兵马各自归山洞府，清风安稳安身。
第三十四章 一次最后的托请
入冬，飘起薄雪。
独居的冯老汉重病卧床，弥留之际，心中放不下一桩心事。当年那乱石岗货郎冤魂，是他当年牵头求助王树花了结。如今冯老汉自知时日不多，心底惦念，怕自己走后，再无人记得那段旧事，冤魂再起执念。
托人捎话，想请王树花过来一趟。
王树花思虑许久，决定前去。这不是新的因果，是多年前旧缘的收尾。
她来到冯老汉炕前。屋内气息衰败。冯老汉握着她的手，声音微弱：“当年那桩沉冤，多亏了你。我走之后，怕山中再起波澜……”
王树花轻声安抚，当夜静坐，唤碑王。碑王再次前往乱石山岗，与那道清风定下约定，安守山陵，不再扰人。
事毕，冯老汉安心闭眼。
这，是王树花最后一次出手处理清风之事。
归家之后，她和王长贵商定：从此不再承接任何求事。香堂保留，但是闭门，不再帮任何人处理虚扰。
消息悄悄传开。乡邻听闻，有人惋惜，也有人暗自松了口气。
院外深山，蟒仙感知到这个决定，一缕气息遥遥送来：“你做出选择，我看在眼里。多年守约，恩怨两平。从此我退回深山，不再前来观探。”
蟒仙的气息缓缓远去，归于山涧深处，不再出现。
野仙依旧蛰伏，只是随着王树花闭门，争夺香根的机缘彻底消失，那道缠绕多年的暗影，慢慢淡入群山。
第三十五章 封事守香
开春，冰雪消融。
王树花不再进山为人处理神魂惊扰。 每日只是操持家务，种菜养鸡，如同寻常农妇。只是西屋麻布帘之后，堂单依旧静静挂在土墙之上。初一十五，燃起淡淡的清香，清水供案，安奉堂上兵马。
只守香，不再应事。
常仙在石砬洞府修行，彼此之间，只有偶尔淡淡的心神感应，不再频繁借身说话。
碑王老根镇守后堂，清风烟魂各安其地，山坳安宁，不再有扰人的阴事。
日子回归烟火。春种秋收，夫妻二人日出而作，日落而息。村里的流言慢慢淡去，人们渐渐习惯，王家媳妇只是一个普通农家妇人，当年那些旧事，慢慢变成山乡一段遥远传说。
第八卷：山静香沉
第三十六章 岁月染霜
又十余年光阴缓缓流过。
王树花鬓角生出白发，容颜老去，当年立堂时耗损的肉身，随着年岁增长愈发虚弱。王长贵也腰背佝偻，夫妇二人相守度日，儿女长大成家，搬出小院，偶尔回山探望。
二道沟人事更迭。当年的老人陆续离世，新一代年轻人，大多只听过零星传闻，半信半疑，不再把香堂之事放在心上。
公社早年的警示，早已随着时代变迁消散在岁月里。
王树花心中早已规划妥当，要缓缓收束堂口。不是骤然撤香、撕毁堂单，而是循序渐进，和堂上兵马商议，各自归洞府安养，了结这一段阴阳善缘。
第三十七章 辞兵马
一个秋夜，月凉如水。
西屋，麻布帘拉开。香案三碗清水，三炷细香静静燃烧。青烟缓缓向上，安稳柔和。
王树花端坐蒲团，轻声开口，和堂上众仙家道别。
“当年立堂，为解石砬常仙斧下之厄，定下三章誓约。数十年来，我谨守诺言，不贪金银，不干预阳间刑律，只救神魂惊扰。如今我年事已高，肉身衰败，无力再承接感应。今日和诸位商议，慢慢收束香堂。”
常仙的声音平静响起：“当年因果早已了结。这段相伴的善缘，走到今日，合乎天道。我自回石砬洞府静修，不再借你肉身感应。”
碑王老根缓缓应答：“后堂清风，多年安稳。我归黄土安守，不再现世。香堂可缓缓收。”
黄家报马与其余各路兵马，依次应声，各自应允，择日回归山野洞府。
没有悲壮离别，没有激烈冲突，是一场平和的辞别。
王树花静静听着，心中安宁，无悲无喜。
第三十八章 收堂
之后数月，逐步安奉各路兵马归山。
等到兵马安顿完毕，王树花取出堂单，小心卷好，用油布层层包裹，放入木箱，藏于炕洞深处。不再悬挂上墙。香案依旧保留，逢时节简单焚香清水祭拜，只是不再启堂应事。
堂口，就此归于沉寂。
不是毁灭，不是断裂，是圆满的落幕。
山中那批蛰伏多年的野仙，感知堂口慢慢收束，争夺香根的念想彻底落空。长久窥伺之后，终于散去，隐入更远的荒山大岭，不再徘徊二道沟山梁。
山乡彻底归于平静。
偶尔进山的人路过那处石砬，只听见风吹岩石的沙沙声响，再无阴冷嘶鸣。
第三十九章 山间余话
又数年。
暮秋一日，夕阳垂落山际，漫山柞叶一片金红。
王树花和王长贵坐在院子篱笆边，晒着落日。儿女带着孙辈回山探望，院里孩童嬉笑，烟火安稳。
小孙孙好奇，扯着奶奶衣袖：“奶奶，村里人说，你年轻的时候，有仙家相伴，是真的吗？”
王树花淡淡一笑，望向连绵辽西群山。
“那是很久以前的旧事了。山有山的缘分，人有人的本分。当年不过是守住本心，不贪、不欺，力所能及帮一点乡人。”
“仙家呢？”
“各归山林洞府，各自修行去了。因果了结，缘分散去。”
她没有细说那些立堂、对峙野仙、陈年冤魂的往事。那些风雨、诱惑、心魔、督查风波，都随岁月沉淀，藏在山风里。
王长贵侧过头，看向相伴半生的妻子，轻轻握住她的手。
山风漫过山梁，柞树叶簌簌轻响。
第四十章 终章：山不语
岁月继续流淌。
多年之后，王树花寿终，安然离世。走之前交代家人，炕洞木箱内的堂单，随她一同下葬，入土归于山土，不再留在阳间。
坟冢选在向阳坡，远远可以望见当年的石砬。
再往后，二道沟一代代新人成长。当年香堂的故事，变成老人茶余饭后一段淡淡的山野传说。有人信，有人只当是旧时乡里的奇谈。
石砬依旧立在山坳，柞林岁岁发芽落叶。常仙在洞府静修，碑王安于黄土，山间清风安宁，不再有阴魂扰人。
没有惊天结局，没有飞升，没有灾祸。 一段阴阳因缘，始于一斧误伤，终于半生守心。风雨起落，诱惑迭至，守住当初许下的诺言，便是全部答案。
山长久立，不言因果；风过长林，只留余响。