灰雾是周二早上来的。
陈默记得很清楚，因为那天他迟到了七分钟。殡仪馆的考勤制度比活人的命还硬，迟到一次扣两百，他骑着电瓶车穿过建设路的时候还在算，这个月已经被扣了六百，再来一次，房租就不够了。
然后雾就从前面路口拐角的地方涌了出来。
不是寻常的雾。颜色介于灰和白之间，浓得化不开，贴着地面流淌，像什么巨大的东西在街道下面缓慢地呼吸。陈默的电瓶车冲进雾里不到三米，就看见路边水果摊的老板娘正趴在摊位上啃一只猫。猫还在叫。老板娘的脑袋以一种人类颈椎做不到的角度扭过来，瞳孔是浑浊的灰白色，嘴角挂着不属于任何动物的黑色黏液。
陈默把电瓶车扔了就跑。
后来的事情他记不太清了。大概是凭本能跑回了殡仪馆，因为那是他唯一熟悉的地方，每一道门、每一条走廊、每一个可以藏人的角落。殡仪馆建在半山坡上，灰雾到山脚就淡了，像被什么无形的东西挡在外面。等陈默从后门溜进停尸房区域，把三道防火门全部锁死之后，他才发现整座殡仪馆只剩他一个活人。
馆长跑了。化妆师跑了。三个火化工跑了两个，剩下的那个老赵在第二天试图冲出去找孙子，再也没回来。陈默没跑。他站在停尸房门口，看着里面二十三个冷藏柜，心想：至少这里的门够厚。
第七天，他给自己定下了三条规矩。
第一条：白天绝对不出门。灰雾在阳光下会变稀薄，但那些东西——他管它们叫“灰种”——反而更活跃。夜里雾浓的时候灰种行动迟缓，像没睡醒的虫子。第二条：所有进入停尸区的尸体必须先用铁钎戳三下胸腔。陈默不记得从哪本恐怖小说里看到的，有些东西会装死。第三条：每天给冷藏柜里的尸体贴标签，编号、姓名、进馆时间。这不是强迫症，是陈默发现了一件事。
灰种不吃死人。
确切地说，灰种对已经停止呼吸、体温降到室温、并且开始出现尸僵的生物体完全不感兴趣。他亲眼见过一只灰种从一具遗体的脚边爬过去，连闻都没闻。陈默不知道这是为什么，但他不需要知道。他只需要知道，全城最安全的地方，是他妈的殡仪馆停尸房。
这天下午，陈默正在给七号柜的老太太做面部修复。老太太是灰雾第一天送来的，车祸，半边脸没了，家属没来得及认领就全城失联。陈默用蜡给她补了脸颊，画了眉毛，涂了一层薄薄的粉底。他干这行八年了，手很稳，哪怕外面偶尔传来玻璃碎裂的声音或者某个方向短促的尖叫，他手里的镊子都不抖一下。
活人的世界在崩塌，但死人的体面得有人守着。
做完七号，他摘下手套，去休息室煮了今天第二包泡面。饮水机还有半桶水，够撑三天。他一边吃面一边翻手机，没有信号，但相册里存着女儿的照片，六岁，跟着前妻在省城。陈默每天看一遍，看完就关掉，不多看。看多了会软。
就在他吸溜最后一口面汤的时候，停尸房里传来了一声响。
很轻，像指甲刮过不锈钢。
陈默放下叉子。声音是从十一号柜的方向传来的。十一号柜是空的，昨天刚清出来，里面的遗体是灰雾第三天送来的一个中年男人，陈默亲手推去焚化炉烧的——虽然火化系统早就停了，但他把遗体转移到了地下储藏间，至少不会臭在停尸房里。
他站起来，从门后取了那根磨尖的铁钎，慢慢走回停尸房。
灯光闪了两下。殡仪馆的电力是靠备用柴油发电机撑着的，陈默每天只开四个小时，现在刚好到该关的时候。他决定不关，手按在开关上没动，眼睛盯着十一号柜。
柜门开了一条缝。一条很细的缝，刚才他出去煮面的时候绝对没有开过。
陈默走过去，用铁钎挑开柜门。空的。不锈钢内壁上凝着一层薄薄的水雾，像是有人刚从里面爬出来，还带着体温。
他身后传来拉链的声音。那种尸体袋拉链被从里面拉开的声音，齿牙一颗一颗咬开，缓慢，刻意。
陈默转过身。
十二号柜的门正在从里面往外鼓。拉链缝里伸出一只手，指甲盖是青紫色的，指节上还贴着殡仪馆的标签——“12号，男，约35岁，入馆时间灰雾第2日”。
陈默认识这个标签。是他自己贴的。十二号送来的时候，胸腔已经塌了，内脏被什么东西掏空了大半，他缝合了将近一个小时才勉强成形。
那只手抓住柜门边缘，把拉链彻底扯开。一个男人从里面坐了起来，动作僵硬，像一个很久没上油的机械关节。他穿着一件灰色的夹克，脸上有一道从眉骨到下巴的缝合线——陈默亲手缝的。
“陈哥。”
男人开口了。声音很哑，像嗓子里塞着沙子。但陈默认得这个声音。
老赵。那个跑出去找孙子、再也没回来的火化工。
十二号柜里躺着的遗体，是三天前巡防队送来的无名男尸，面部被灰种啃烂了，陈默凭着衣物和体型判断不是老赵，才收进柜子。但现在这张脸——烂掉的皮肉下面，正在往外鼓的东西，把五官重新撑成了另一副模样。眉骨的弧度，颧骨的位置，嘴角那颗黑痣，一寸一寸地长出来，像有人在皮肤下面捏泥人。
老赵的脸。陈默看了三年的脸。
“陈哥，”老赵说，嗓子里的沙子声越来越清楚，“帮我把拉链拉上，有点冷。”
陈默低头看了看手里的缝合针，又看了看“老赵”微微张开的夹克领口。领口里面，本该是胸腔的位置，密密麻麻排列着三排牙齿，每一颗都在微微张合，像蚌在呼吸。
他后退一步，铁钎横在身前。
“行啊，”陈默说，声音比自己预想的稳，“你先告诉我，你把我同事的皮，藏哪儿了？”
“老赵”歪了歪头。那个歪头的角度很熟悉，老赵活着的时候想事情就爱歪头，右边耳朵有点背。它连这个都学会了。
“陈哥，你说什么皮？”它从解剖台上往下滑，脚踩到地面的时候膝盖反折了一下，咔的一声又弹回来，“我就是老赵啊。我回来拿点东西。孙子没找到，外面太冷了。”
它朝陈默走了一步。胸腔里的牙齿跟着往前一送，把夹克前襟顶得鼓了一下。
陈默的目光越过它的肩膀，落在墙上。那里挂着一排工具：骨锯、肋骨剪、组织镊、尸袋拉链。再往右，是他自己的更衣柜，柜门半开，里面除了工作服，还塞着一样东西。
消防斧。灰雾第一天他从走廊尽头砸开的消防箱里拿的，一直没用过。
“老赵”又走了一步。这一步很流畅，膝盖没有反折，它学得很快。
“陈哥，你怎么不理我？”它的语气开始变了，沙子声里多了一层黏腻的湿意，“外面好多东西，我走了好久才走回来。你开开门，让我进去坐坐。”
陈默往右横移半步，背贴着墙，铁钎尖始终对着它。它的眼睛跟着他转，灰白色的瞳孔里有一圈很细的黑色纹路，像树的年轮。
“你进来之前，”陈默说，“先回答我一个问题。”
“老赵”停住了。胸腔里的牙齿也停了。
“老赵的孙子叫什么？”
安静了大概三秒。
“老赵”笑了。嘴角的缝合线被笑撑开，露出里面不属于人类的、细密的锯齿状牙床。它不再模仿老赵的声音了，嗓子里的沙子声变成了一种尖锐的摩擦音，像两片砂纸互相磨。
“陈哥，”它用砂纸磨铁的声音说，“你问这个，就说明你也不知道。”
陈默承认，它说得对。他确实不知道老赵的孙子叫什么，只知道老赵每天下班会去幼儿园接孩子。但这不重要。重要的是，它停下来了。在陈默问出问题的那个瞬间，它脸上出现了一个极细微的空白，像一台被输入了错误指令的机器，需要重新检索数据库。
那三秒，足够陈默把消防斧从柜子里抽出来。
他没有喊，没有给自己壮胆，甚至没有犹豫。八年殡仪馆工作教会他一件事：面对已经死掉的东西，动作要快，因为活人不等人。
斧刃劈进“老赵”的颈侧时，手感不对。不是骨头，也不是肉，更像砍进了一团浸透胶水的棉花，阻力均匀而黏滞。斧头拔出来的时候带出一蓬黑色的碎屑，像打碎的炭渣。“老赵”的脖子歪向一边，但没有倒。它用歪着的脑袋看着陈默，嘴还在一张一合。
“陈哥，”砂纸声说，“你砍我。”
陈默没理它，第二斧横着扫过去，把脖子彻底斩断。脑袋滚到地上，嘴唇还在动，牙齿磕着水泥地嗒嗒响。身体站在原地晃了两秒，胸腔里的那排牙齿突然全部张开，像一只竖着的嘴，发出一声尖锐的哨音。
陈默一脚把身体踹翻，对着胸腔正中间连砍三下。牙齿碎了，黑色的浆液溅了一地，哨音戛然而止。地上的脑袋终于不动了，灰白色的眼睛慢慢浑浊，变成两颗普通的、死掉的玻璃球。
陈默站在停尸房中间，喘了半分钟。
然后他蹲下去，把“老赵”的皮翻开看了看。夹克和皮肤之间有一层薄薄的半透明膜，像蛇蜕，但更黏。膜的内侧密密麻麻布满了细小的根须状结构，扎进“老赵”的毛孔里。陈默用镊子揭下来一块，对着灯看。根须的末端还带着一点点灰白色的纤维，像是什么东西的神经末梢。
他站起来，走到十二号柜前，拉开柜门。里面除了尸袋，还有一样东西：一小块揉皱的纸片。他展开纸片，上面用圆珠笔歪歪扭扭写着三个字，字迹是老赵的，陈默认得那个把“孙”字写成“孔”的毛病。
“它在学。”
陈默盯着这三个字看了很久。然后他把纸片折好，塞进工作服内袋。消防斧上的黑浆已经凝固了，变成一层硬壳。他用骨锯把“老赵”的残骸切成几块，装进两个尸袋，拖到地下储藏间，扔进焚化炉的进料口。炉子没点火，但至少它们不会再动了。
回到停尸房，他把十二号柜彻底清空，用消毒水擦了三遍，然后把自己的东西从更衣柜搬到了十一号柜旁边的折叠椅上。
第一条规矩改了。从今天起，所有送进来的遗体，不管有没有呼吸，先砍脖子。
他坐在椅子上，掏出手机看了一眼女儿的照片。六岁的小丫头举着一根棒棒糖，笑得眼睛弯成月牙。陈默看了十秒钟，关掉屏幕。
外面天快黑了。灰雾在窗外缓缓涌动，远处传来一声说不清是兽类还是金属的闷响。陈默把消防斧搁在膝盖上，闭上眼睛。
停尸房里二十三个柜子，现在空着两个。他不打算填满它们。他要做的是，在活人彻底死光之前，弄清楚这些会学人说话的东西，到底是什么。
纸片上的三个字，老赵用死前最后一点清醒留给他。这比什么都重。
睡到半夜，他被广播声吵醒了。
殡仪馆的公共广播系统突然响了，滋啦滋啦的电流声里夹着一个女人的声音，断断续续，但每一个字都清楚：
“——有人吗——殡仪馆——我们在——正门——求救——”
陈默睁开眼睛，消防斧握在手里，一动不动地听着。
广播又响了一遍，然后是第三遍。女人的声音越来越急，最后带上了哭腔：“求求你们，开开门，它们跟上来了——”
陈默站起来，走到窗边，从百叶窗的缝隙往外看。殡仪馆正门前的广场上，灰雾翻涌，三四个手电筒的光柱在雾里乱晃。光柱中间是几个模糊的人影，有高有矮，正跌跌撞撞往大门跑。
跑在最后面的那个人，膝盖反折了一下，咔，又弹回来。
陈默把百叶窗合上了。
他没有开门。
他站在广播室的监控屏幕前面——殡仪馆的监控系统还在运转，十几个画面里，正门广场的三个摄像头拍得最清楚。四个人，两男两女，看起来都像正经活人。跑在最前面的男人背着登山包，手里拎着一根钢管，边跑边回头喊。第二个是个短发女人，搀着一个年纪大的，跑得踉踉跄跄。最后面那个，就是膝盖反折过的，穿着冲锋衣，跑姿怎么看怎么别扭，像提线木偶的线松了一根。
陈默把画面放大。冲锋衣的领口随着跑动敞开了一下，脖子侧面有一道很细的缝，从耳根一直延伸到锁骨，缝得不算齐整，有一针歪了。
他在停尸房里见过太多缝合线。歪的那一针，走向和他自己的手法几乎一模一样。
“妈的。”陈默把广播麦克风拿起来，按下通话键。
“正门的人听着。”他的声音从广场喇叭里传出去，带着殡仪馆广播系统特有的电流毛刺，“跑最后面那个，穿蓝冲锋衣的，你站住。”
广场上的人明显愣了一下。跑最前面的男人回头看了一眼，下意识放慢了脚步。短发女人也跟着停了，扶着老人喘气。
冲锋衣没停。它继续往前跑，而且加速了。
“它不听我的，”陈默对着麦克风说，语气平平的，“你们自己看它的膝盖。”
前面三个人终于回头了。冲锋衣正以一条腿正常、一条腿反折的姿势冲刺，速度比刚才快了一倍。短发女人尖叫了一声，钢管男人抡起棍子就往冲锋衣头上砸。棍子砸中了，冲锋衣歪了一下，但没倒，领口裂开，露出脖子侧面那道缝合线，线头崩开，里面一层灰白色的东西正在往外挤。
“往左边跑！”陈默说，“左边有辆运尸车，绕到车后面，我开侧门。”
钢管男人反应很快，一把拽住短发女人和老人，三个人连滚带爬往左边拐。冲锋衣在后面追，膝盖已经完全反折过来了，跑姿变成了一种四脚着地的怪诞小跑。陈默切到侧门监控，确认三个人都进了门廊，按下了电动卷帘门的开关。
门升到一半的时候，钢管男人先把老人和女人塞进来，自己最后滚进来，卷帘门擦着他的鞋底落下。冲锋衣撞在门上，发出一声闷响，然后是爪子刮金属的声音，持续了十几秒，停了。
陈默拎着消防斧走到门厅。
三个人瘫在地上喘气。钢管男人三十来岁，平头，脸上有擦伤，第一件事就是爬起来把女人和老人挡在身后，钢管对着陈默：“你是人？”
“殡仪馆化妆师，”陈默说，“陈默。”
平头松了口气，钢管放下来一半：“周城。这是我姐周琳，这是她婆婆。”他指了一下短发女人和老人，“我们从城东跑过来的，广播里听到这边有声音——”
“广播是你们按的？”
“是。”周琳接过话，嗓子还哑着，“我们躲在对面超市里，看到殡仪馆的灯亮着，就摸过来了。那个东西——”她打了个哆嗦，“路上遇到的，穿冲锋衣的，本来是个活人，我们亲眼看着它被什么扑倒，然后自己爬起来，脖子就多了道缝。”
陈默没接话，蹲下来看了看老人的脚。老太太七十来岁，右脚踝肿得发紫，但意识还算清楚，抓着周琳的袖子不撒手，嘴里念叨着什么。陈默伸手按了按肿的地方，老太太哎哟一声。
“没断，扭伤。”他站起来，“里面有担架，先抬到休息室去。”
把三个人安顿好之后，陈默给了他们一人一瓶水和半包饼干。周城一边吃一边说外面的情况。他们一路从城东跑过来，见到的东西比陈默七天里见的都多。灰种有各种各样的形状，大部分是变异的活人，但也有一些是动物变的，还有完全看不出原形的东西。最可怕的是那种“穿人皮的”——周城管它们叫皮鬼——它们会说话，会学人，甚至会模仿受害者的习惯动作。
“我们在超市里躲了两天，”周城说，“第一天晚上听见外面有人喊‘救命’，我差点出去，是我姐拉住我。后来我们从卷帘门缝往外看，喊救命的那个‘女人’蹲在路灯底下，把自己的胳膊卸下来又装回去，像小孩玩积木。”
陈默把“老赵”的事简单说了。说到那张脸一寸寸长出来的时候，周琳的脸色白了一层。
“所以这些东西会越来越像人？”她问。
“学得很快。”陈默说，“我砍了一只，但不知道还有多少只学会了进停尸房。”
周城放下饼干，看了看停尸房的方向：“你这地方安全吗？外面那个撞了一会儿就走了，是不是说明它们怕这里？”
“它们不怕。”陈默说，“它们只是不感兴趣。这里死人太多，活人味太淡。”
话音刚落，休息室的灯灭了。
不是闪，是直接灭，整片区域一起黑。陈默在黑暗里听到周琳倒吸了一口气，然后是周城抓起钢管的声音。
“别动。”陈默说，“发电机没油了。”
他站起来，摸到墙角的备用油桶，晃了晃，空了。灰雾第三天他找到了六桶柴油，七天用掉了五桶，本来以为能撑十天。但他忘了算一件事：以前他一个人，现在多了三张嘴，和三个活人带来的体温。
灰种对活人的兴趣，取决于浓度。
“周城，”陈默在黑暗里说，“你背包里有没有能烧的东西？”
“有件备用外套，棉的。”
“拿出来。休息室有壁炉，虽然很少用，但烟道是通的。点火。”
火光在十分钟后亮起来。壁炉里烧着周城的棉外套和一把旧椅子，暖气慢慢散开。老太太在火光里睡着了，周琳坐在她旁边，周城握着钢管守在门口。
陈默回到停尸房，检查了一遍所有柜门是否锁死，然后把十二号柜里残留的黑浆样本取了一滴，放在玻璃片上。他有一台老式显微镜，平时用来比对缝合针的粗细。在灯光下，黑浆里的东西让他愣了一下。
是细胞。一种他从来没见过的细胞，结构极其简单，只有一层膜和一个核，但核里面密密麻麻塞满了更小的颗粒，像石榴籽。他用针尖拨了一下，那些颗粒立刻散开，每一颗都在独立地蠕动，朝不同方向伸出伪足。
更让他在意的是，这些细胞在遇到玻璃片边缘的活人皮肤碎屑——他自己手上的——时，会主动靠过去，伪足攀附在碎屑表面，像在试穿一件衣服。
陈默把玻璃片丢进消毒液里，看着黑浆细胞在消毒液里挣扎了几秒，不动了。他记下两件事：第一，这些细胞的活性可以被常规消毒剂破坏；第二，它们对活体组织有明确的趋附性。
也就是说，皮鬼找上“老赵”，不是因为老赵刚死不久，而是因为老赵的遗体上还有没完全失活的活体组织。它们在穿一件还没凉透的衣服。
他回到休息室，周城正往壁炉里添椅子腿。陈默在他旁边坐下，低声说了显微镜看到的东西。
周城听完，沉默了一会儿。“你的意思是，它们穿人皮是为了——”
“为了混进来。它们不傻，知道活人聚在一起的地方有吃有喝。但它们学说话、学动作需要时间，穿一张完整的人皮是最快的办法。”
周城看了一眼睡着的周琳和老太太，压低声音：“那怎么分辨？”
“问它不知道的事。越具体越好。”陈默说，“老赵的孙子叫什么，它就答不上来。它只能学它见过的东西。”
周城想了想：“那要是它跟受害者待得够久，什么都知道呢？”
陈默没有回答这个问题。因为他也想过，答案不太好看。
后半夜，陈默让周城守着壁炉，自己回到停尸房做了一件事。他把所有遗体从冷藏柜里拖出来，逐一检查胸腔和口腔。大部分没问题，但十七号柜的遗体——一个灰雾第四天送来的年轻女人——牙龈内侧有一小块灰白色的斑点，用镊子一刮就掉，和十二号柜里的黑浆细胞一模一样。
有人往她嘴里塞过东西。或者说，有东西往她嘴里塞过自己。
陈默把十七号柜的遗体也拖去了地下储藏间。他回来的时候，天快亮了，灰雾在窗外变成了浅灰色，远处的建筑物轮廓模模糊糊露出来。他站在走廊里，看着广场上那辆运尸车，突然想到一件事。
周城他们是从城东跑过来的，一路上被皮鬼追着，居然活着到了这里。三个人，两个女人一个男人，目标不算小。皮鬼有速度，有模仿能力，为什么没有在半路就把他们截住？
除非有什么东西让它们不能全力追。
陈默走到周城身边，问了一个问题：“你们跑过来的时候，路上有没有看到别的活人？”
周城想了想：“有。在建设路和人民路的交叉口，有一队人，穿着黑衣服，拿着长家伙，像是保安公司的。他们往城北走了。”
“皮鬼追你们的时候，有没有经过那个路口？”
周城愣了一下：“好像……有。我们拐进小巷之前，那个冲锋衣确实犹豫了一下，往北边看了一眼才继续追的。”
陈默点了点头。城北。那队穿黑衣服的人，要么有皮鬼忌惮的东西，要么就是比皮鬼更值得追的目标。
不管哪种，都意味着这附近还有其他有组织的活人。
他看了看壁炉边睡着的周琳和老太太，又看了看握着钢管打瞌睡的周城。三个人，三张嘴，一桶油都没有。
天亮之后，他得出去一趟。去城北。
但走之前，他得先把停尸房的规矩教给周城。三条规矩变成了四条。第四条：不管谁敲门，先问一个只有活人答得上来的问题。
“什么问题？”周城问。
陈默想了想：“问它，老赵的孙子叫什么。”
周城一脸茫然：“老赵是谁？”
“不知道就对了。”陈默说，“你都不知道，它更不知道。”
他回到十一号柜旁边的折叠椅上躺下，消防斧搁在触手可及的地方。闭上眼睛之前，他摸了一下内袋里那张纸片。老赵的字歪歪扭扭的，但笔画很用力，像是用最后一口气刻上去的。
它在学。
陈默闭上眼睛。学吧。看谁学得快。
陈默在早上七点出门。灰雾最淡的时候，能见度大概五十米，足够他看清路，也足够他看清路上有没有东西在等他。
他骑的是殡仪馆那辆运尸三轮车，电动的，充满电能跑二十公里。车厢是封闭的，外面喷着“XX市殡仪馆”几个大字和民政局的标志。陈默发现一件事：灰种似乎对带有明确死亡标识的东西兴趣很低。他穿着殡仪馆的深蓝色工作服，胸口别着工牌，三轮车从殡仪馆后门溜出去的时候，路边两只正在啃垃圾桶的灰种抬了一下头，又低回去了。
活人味淡，死人味浓。这套工作服七天没洗，浸透了停尸房的气味。
城北方向的主干道被翻倒的公交车堵死了，陈默绕小巷走。路过建设路路口的时候，他看到了周城说的那队黑衣人留下的痕迹。地上有几摊黑浆，已经干成了硬壳，但边缘的碎石被踩得乱七八糟，脚印很密，至少有七八个人。黑浆旁边还有几颗黄铜色的弹壳，陈默捡起来看了看，9mm手枪弹。
有枪。这比钢管强多了。
他继续往北走，在第三个路口右拐的时候，看到了光。
不是路灯，是一栋六层居民楼的楼顶，一根杆子上挂着一盏太阳能警示灯，红蓝交替，慢慢转。警示灯下面有人在活动，陈默用三轮车的后视镜看了一眼，至少三个，都穿着深色衣服，手里有长家伙。
他把三轮车停在巷子里，步行靠近。走到离居民楼大概一百米的地方，楼顶的人发现了他，一支强光手电照过来，光柱钉在他胸口。
“干什么的？”
陈默举起双手，露出工牌：“殡仪馆的。找你们管事的。”
对方沉默了几秒，手电光移开了，换成另一个声音，比刚才沉稳：“上来。从东面消防梯，一个人。”
陈默上了楼顶。东面消防梯的入口处站着两个人，一左一右，手里的霰弹枪斜指着地面。陈默看了一眼枪管，保养得不错，没锈。
楼顶大概两百平，用彩钢板隔出了几个功能区。靠北的一侧堆着物资箱和水桶，靠南搭了两顶帐篷，中间是一张折叠桌，上面摊着地图和两部对讲机。一个四十来岁的男人坐在桌后面，平头，脸上有一道旧刀疤从左边眉梢拉到耳根，正用一块麂皮擦一把手枪。
“陈默？”刀疤脸抬了一下眼，“殡仪馆那个陈默？”
“你认识我？”
“城东跑过来的三个人在你那儿。周城用对讲机联系过我，说有个殡仪馆的收留了他们。”刀疤脸把枪放下，伸出手，“赵铁。以前在城北派出所看大门，现在管这一片。”
陈默和他握了手。赵铁的手掌很粗，虎口有老茧，是常年握枪握出来的。
“周城说你砍了一只皮鬼。”赵铁直入主题，“用什么砍的？”
“消防斧。”
“斧子还在？”
“在。”
赵铁点了点头，从桌下面抽出一张手绘地图，摊在陈默面前。地图上标注了城北几个街区，用红笔圈出了三处位置，又用蓝笔打了几个叉。
“红圈是我们控制的地方。蓝叉是皮鬼的巢。”他指了一下最靠近殡仪馆的那个蓝叉，“你那只皮鬼，是从这个方向过去的。三天前我们清过一次，杀了四只，但没清干净。这种东西，留一只就能再长出一窝。”
“怎么长？”
赵铁看了他一眼，像是在掂量他值不值得知道。最后他说：“你见过它们胸口那排牙没有？”
“见过。”
“那不是牙，是产卵器。皮鬼把卵产在活物体内，卵孵化之后把宿主吃空，然后一群小皮鬼从里面钻出来，聚成一只大的。我们杀的那四只，每只胸腔里都有至少三窝卵，已经成型了，就是还没钻出来。”
陈默想起“老赵”胸腔里那排牙齿，一阵恶心从胃里翻上来。
“所以你们清巢，是用什么清的？”
赵铁拍了拍桌上的手枪：“子弹。普通的子弹不行，得用空尖弹，打进体内会炸开的那种。打头没用，得打胸腔正中间，把产卵器打碎。不然卵散出来，一只变三十只。”
陈默沉默了一会儿。“你有多少空尖弹？”
“两百发左右。看着多，清一个巢就没了。”赵铁盯着他，“你来找我，不是光为了问这个吧。”
“我想跟你做个交易。”陈默说，“殡仪馆的地下储藏间，是现成的冷藏库。电力虽然断了，但地下温度低，夏天也不到十度，存物资没问题。你把空尖弹分我一些，我把储藏间借你放东西。你要是不放心，可以派人过去看。”
赵铁往后靠在椅背上，手指敲着桌面。他旁边一个年轻人凑过来低声说了几句，赵铁摆了摆手。
“储藏间有多大？”
“三百平左右，钢门，通风口是加固过的。”
赵铁坐直了：“我亲自去看一眼。东西没问题的话，空尖弹给你五十发，再给你一台对讲机，频道加密。以后城北这边有事，你能提前知道。”
“成交。”
赵铁站起来，冲旁边招了一下手。一个短头发的女人走过来，把一台对讲机拍在陈默手里，又递给他一个帆布包，里面是沉甸甸的弹药盒。
“五十发，空尖，9mm。”赵铁说，“你用什么枪？”
陈默拍了拍腰后。他在殡仪馆保安室的保险柜里找到了一把老式64手枪，弹匣里还有五发普通弹，一直没舍得用。
赵铁看了一眼枪，皱了皱眉：“64式……你打得准吗？”
“没怎么打过。”
赵铁叹了口气，从自己腰后抽出一把枪拍在桌上：“92G，弹匣十五发，比64好用。换不换？”
陈默把64式掏出来放在桌上，把92G拿起来掂了掂，揣进腰后。“换。”
他正要下楼，赵铁又叫住他：“等等。你那边几个人？”
“算上我四个。两个女人一个老头，老头脚扭了。”
赵铁从物资箱里翻出一卷弹性绷带和一盒消炎药，扔给他：“拿着。还有——”他犹豫了一下，从桌底抽出一根铁棍，一头磨尖了，另一头缠着防滑胶带，“这个东西，捅胸腔比斧子省力。你那个消防斧太重，抡两下就没劲了。”
陈默接过来试了试手感，铁棍大概一米长，重量趁手，磨尖的那头有倒钩，扎进去拔出来能带出一块东西。
“谢了。”
他下楼的时候，赵铁在后面补了一句：“陈默。你那个殡仪馆，地势好，背靠山，前面开阔。要是城北守不住了，我带人往你那边撤。”
陈默回头看了他一眼：“你提前跟我说一声。”
“放心。我不会让皮鬼跟在我后面敲门。”
陈默骑着三轮车往回走的时候，顺路在建设路一家五金店里翻了翻，找到两盒铁钉和一捆铁丝网。路过一家便利店，卷帘门被撬了一半，他弯腰钻进去，货架基本空了，但仓库角落里还有几箱矿泉水，生产日期是灰雾前一个月的。他把水搬上三轮车，又在收银台底下摸出一把塑料玩具口哨，顺手揣兜里。
回到殡仪馆已经是中午。周城守在侧门后面，听到三轮车声音先问了一句“老赵的孙子叫什么”，陈默答“不知道”，门才升起来。
“怎么样？”周城帮他把水搬进来。
陈默把空尖弹和铁棍给他看，简单说了赵铁那边的情况。周城听说城北有几十号人、有枪有物资，明显松了口气。
“那我们是不是可以搬过去？”
“暂时不用。赵铁自己都说城北不一定守得住。我们这边有冷库、有铁门、有山挡着灰雾，比居民楼安全。”陈默把对讲机放在桌上，调到赵铁给的频道，“但得加固。铁丝网把一楼所有窗户封上，铁钉钉死。地下储藏间的门再加一道横栓。”
周城点头，拎着铁丝网就去了。陈默走进停尸房，把92G的弹匣退下来看了看，十五发，满的。他重新上膛，保险关好，别在腰后。
然后他去了休息室。周琳正给老太太喂水，看到他进来，抬头问：“外面怎么样？”
“有活人。有组织。”陈默把消炎药和绷带递给她，“老太太脚上的肿得消一消。药一天两次，饭后吃。”
周琳接过去，看了他一眼：“你出去这一趟，就为了拿这些？”
“还拿了点别的。”陈默把玩具口哨从兜里掏出来，放在桌上，“给你婆婆的。万一有事，吹哨子比喊管用。人的嗓子会哑，哨子不会。”
周琳拿起那个塑料口哨，红色的，上面印着一只卡通鸭子。她攥在手里，低下头，过了几秒才说：“谢谢。”
陈默没接话，转身往外走。走到门口的时候，周琳在后面说：“陈哥。我弟说你一个人守了七天。你靠什么撑下来的？”
陈默停了一下。他想起手机里女儿的照片，想起每天看十秒钟的规矩。但他没说出来。
“靠规矩。”他说。
他回到停尸房，把十一号柜旁边的折叠椅摆正，坐下来。消防斧搁在左边，铁棍靠在右边，92G在腰后，对讲机在桌上。四条规矩钉在墙上，用透明胶粘着，是他上午出门前写的：白天不出门。所有尸体先戳三下。每天贴标签记编号。敲门先问老赵的孙子。
他看了第四条一会儿，拿起笔在下面加了一行：皮鬼的卵在胸腔，打中间。
然后他把笔放下，闭上眼睛。外面周城钉铁丝网的声音一下一下传进来，闷闷的，有节奏。远处某个方向，对讲机里赵铁的声音滋啦响了一声，又没了。
陈默在椅子扶手上敲了敲手指，数着周城钉钉子的节奏。一下，两下，三下。
第四下没响。
他睁开眼睛。周城钉钉子的声音停了，但外面没有别的声音。没有喊叫，没有钢管落地的响动。就是纯粹的、突兀的安静。
陈默抓起铁棍走到走廊，压低声音：“周城？”
没人应。
他贴着墙往侧门方向走，经过休息室门口的时候往里扫了一眼。周琳抱着老太太缩在壁炉旁边，对他摇了摇头，意思是周城没进来。
陈默走到侧门。卷帘门关着，铁丝网刚钉了一半，地上散着几根铁钉和一把锤子。周城的人不在。门边的小窗外面，灰雾在翻涌，比中午浓了不少。
他凑近小窗往外看。
周城站在门外三米的地方，背对着门，肩膀绷得很紧。他面前站着一个人，穿着和周城一模一样的平头、一样的脸、一样的灰夹克。
唯一不同的是，那个“周城”的脖子上，干干净净，没有缝合线。
陈默把铁棍换到右手，左手摸到卷帘门的开关。他还没按下去，外面的“周城”先开口了，声音隔着门传进来，和周城平时说话一模一样：
“陈哥，开门。外面有个东西冒充我。”
真正的周城猛地回过头，脸色煞白，冲着门缝喊：“别开！我才是——”
“周城”二号也喊：“陈哥别信它！它刚才想抢我锤子！”
两个周城同时往门前冲了一步，又同时刹住，互相指着对方。动作对称得像镜子。
陈默的手停在开关上。
他想起了赵铁的话。皮鬼留一只就能长一窝。他砍了“老赵”，但“老赵”在被砍之前，已经在停尸房里待了至少两天。两天，足够它产卵。十七号柜那个年轻女人嘴里的灰白斑点，可能就是它试产的第一窝。
而周城今天上午一直在用锤子钉铁丝网。锤子把手上，沾着周城自己的汗。
陈默把卷帘门升起了半米。
两个周城同时蹲下来要往里钻。陈默的铁棍从门缝里捅出去，尖头停在两个人中间的地面上。
“都别动。”他说，“我问，你们答。谁抢答，我捅谁。”
他盯着左边那个，周城本人，额角有一道灰雾第一天磕出来的疤。
“周城，你姐叫什么？”
左边那个立刻答：“周琳！”
陈默看向右边。“周城”二号也答：“周琳！”
“你姐的婆婆，右脚还是左脚扭了？”
左边：“右脚！”
右边：“右脚。”
陈默眯了一下眼睛。两个都对。他又问：“你从城东跑过来的时候，在建设路路口看到了什么？”
左边周城说：“一队黑衣人，往城北走了。”
右边“周城”说：“一队人，穿黑衣服的，有枪。”
两个都答出来了。周城在旁边待了一上午，足够皮鬼把他的话听个七八成。这种简单的记忆问答已经分不出来了。
陈默把铁棍抽回来，卷帘门往下落了十公分。
“行，”他说，“我分不出来。所以你们两个都别进来。”
外面两个周城同时喊：“陈哥！”
“听我说完。”陈默隔着门缝说，“侧门前面这个门廊，你们俩一人站一边，中间隔三米。谁先动，我打谁。我数到一百，站在门左边那个进来。”
两个周城对视了一眼，慢慢分开，一个站左，一个站右。
陈默开始数：“一、二、三——”
数到十的时候，右边那个“周城”的脚趾在鞋里动了一下，很细微，但陈默一直盯着它的鞋。灰雾第一天周城跑丢了一只鞋，现在穿的是殡仪馆备用柜里的旧运动鞋，尺码大了半号。真正的周城走路时右脚会下意识蹭地，鞋尖磨得比左脚狠。右边那个“周城”两只鞋的磨损程度一模一样。
他数到十五的时候，左边周城突然喊了一声：“陈哥，我鞋带散了，能系吗？”
“不能。”
“那我不系了。你继续数。”
陈默数到二十，右边“周城”的脖子动了一下，很轻，像有什么东西在皮肤下面顶了一下。然后它的笑容变了，嘴角往两边拉开，超过了正常人的限度。
它不再等了。
“周城”二号朝侧门冲过来，跑姿流畅得过分，两条腿像上了发条一样交替。陈默在它启动的同一瞬间按下卷帘门开关，门彻底落死。铁棍从门边的射击孔捅出去——那是他上午让周城在铁丝网上留的——正扎在“周城”二号的胸口。
铁棍的倒钩卡住了什么东西，陈默用力一拧一拔，带出一蓬黑浆和几颗碎掉的牙齿。假周城低头看了看胸口的洞，嘴里的声音变了调，从周城的声音滑成一种尖细的摩擦音：“陈哥，你扎我——”
陈默没给它说完，第二棍从同一个孔捅出去，扎在它脖子侧面，横着一拉。假周城的脑袋歪到一边，身体还在往前扑，撞在卷帘门上，爪子刮了两下，慢慢滑下去，不动了。
真正的周城一直站在左边没动，脸色白得像纸，但脚没挪过地方。
陈默把门升起来，用铁棍拨了拨地上的尸体。假周城的脸正在塌陷，五官像融化的蜡一样往下淌，露出底下一层灰白色的、没有皮肤的东西。
“进来。”陈默对周城说。
周城跨过地上的尸体，进门之后腿一软，扶着墙才没坐地上。“它、它什么时候——”
“你钉钉子的时候，它在你背后站的。”陈默蹲下去检查假周城的胸腔，果然，产卵器已经成型了，里面鼓鼓囊囊塞着至少三窝卵，每一窝都有十几颗。他用铁棍把产卵器彻底捣碎，又补了两下，确认所有卵都碎了才站起来。
“以后钉钉子，每隔五分钟喊我一声。”
周城点头，咽了口唾沫：“那个……你怎么知道我才是真的？”
“我不知道。”陈默说，“但你鞋带散了。它不知道你会系鞋带，因为它只看到你钉钉子。”
周城低头看了看自己脚上那根确实散了的鞋带，蹲下去系好，手还在抖。
陈默把假周城的尸体拖到地下储藏间，扔在焚化炉进料口旁边。他数了数，焚化炉旁边现在堆了三具：老赵的残骸、十七号柜的女人、假周城。
对讲机响了。赵铁的声音：“殡仪馆，城北方向有动静，一群皮鬼在往南移动，大概十几只，速度不快，可能是在扫街。你们把门关好。”
陈默拿起对讲机：“十几只？有领头的没有？”
“看不清。但有一只大的，比普通皮鬼高一个头，走在队伍中间，其他皮鬼绕着它走。”
陈默想起假周城冲过来时那种流畅得过分的跑姿。老赵那只刚学会歪头，假周城就能模仿周城的步态。它们在进化，而且速度比他想的快。
“赵铁，”他说，“你那边空尖弹够不够打一只大的？”
对讲机沉默了两秒。“够。但打完就没了。”
“留着。大的往我这边来的时候，你从侧面打，我从正面堵。殡仪馆门口这条路是个死胡同，两侧是山体，它们进来就出不去。”
赵铁想了一会儿：“你拿什么堵正面？”
陈默看了看停尸房里那排冷藏柜，又看了看地下储藏间的焚化炉进料口。
“我有办法。”他说。
那只大皮鬼是傍晚六点来的。
比赵铁估计的“十几只”多了三倍，黑压压一片从城北方向涌过来，像一道贴地的灰潮。大的那只走在最前面，身高两米出头，身体表面覆盖着一层拼接的皮——陈默在监控里认出了至少三个人的脸，缝在一起，嘴叠着嘴。它的胸腔没有牙齿，取而代之的是一排向外翻的肋骨状结构，像笼子一样鼓在外面，里面塞满了蠕动的卵囊，每一颗都有拳头大。
陈默把所有人都撤到了停尸房区域。老太太的脚踝消了肿，能拄着拖把杆慢慢走。周琳把她安置在最里面的十一号柜旁边，给了她那只红鸭子口哨。
“听着，”陈默蹲在老太太面前，“一会儿不管外面什么声音，你就吹哨子。一直吹，别停。”
老太太攥着哨子点头，牙关咬得紧紧的。
周城把最后一段铁丝网钉死在走廊入口，退回来的时候手里多了一把从消防箱里拆出来的破拆斧。“陈哥，正面怎么堵？”
陈默带他去了地下储藏间。焚化炉的进料口是一道铸铁闸门，大概一米二宽，手动绞盘控制。他让周城把绞盘摇起来，闸门升到一半，露出黑黢黢的炉膛。
“灰种怕火。”陈默说，“不一定是怕火本身，是怕高温和干燥。灰雾湿度极高，它们体内的东西离开潮湿环境死得很快。”
“你想把它们引到炉子里？”
“引到门口。赵铁从侧面一打，它们往门口挤，我开闸门，炉膛里提前灌了柴油，点火。烧得死多少算多少，剩下的堵在通道里，用铁棍一个一个捅。”
周城消化了几秒：“万一它们不上当呢？”
“它们追活人。”陈默看了看休息室的方向，“老太太的哨子一响，它们全往那边涌。从广场到休息室只有一条路，必经焚化炉门口。”
他花了二十分钟把柴油从三轮车油箱里抽出来，灌进焚化炉炉膛，又在通道地面上洒了一条引火线。赵铁的对讲机在五点半准时响了：“我的人到后山了，三个，两把霰弹一把步枪。正面什么时候放？”
“六点整。哨子一响你就开火。”
六点整，老太太的哨子响了。塑料鸭子的声音又尖又脆，穿过三道防火门，在灰蒙蒙的空气里格外刺耳。
监控屏幕上，广场上的灰潮顿了一下，然后整片涌向侧门方向。大皮鬼走在中间，肋骨笼里的卵囊兴奋地鼓动，发出一种湿漉漉的啪嗒声。它比其他皮鬼快得多，几步就把队伍甩在后面，第一个撞上了侧门。铁门被撞得往里凹了一块，但没破。
赵铁的霰弹枪从后山方向响了。第一枪打在大皮鬼侧面，它晃了一下，卵囊炸了两颗，黑浆溅了旁边的小皮鬼一身。第二枪打在它腿上，它跪了一下，又爬起来，转向后山方向。
“现在。”陈默对周城说。
周城摇起焚化炉闸门。陈默把火把扔在引火线上，柴油火线呲啦一声烧起来，一路窜进炉膛，轰的一声，火焰从进料口翻出来。
大皮鬼被身后的火逼得转回来，撞在侧门上。门板已经变形了，铰链发出金属撕裂的声音。陈默把铁棍从射击孔捅出去，扎在它肋骨笼的缝隙里，一拧。卵囊碎了一片，大皮鬼发出一声低频的闷响，整个身体往后退了一步，踩在火线上。它脚上的皮烧起来，它低头看了看自己的脚，像在看一件别人的东西。
赵铁的人从后山绕到了广场侧面，三把枪同时开火。大皮鬼在火和子弹的夹击下往前扑，把侧门撞开了一条缝。陈默用肩膀顶住门板，周城把消防斧卡在门缝里，斧刃朝外。
大皮鬼的脸挤进门缝，三张缝合在一起的人脸同时张嘴，发出三种不同的人声：“陈哥——开门——好冷——”
陈默把92G从射击孔伸出去，对准肋骨笼正中间那颗最大的卵囊，扣了扳机。空尖弹在卵囊里炸开，大皮鬼的整个胸腔往外鼓了一下，然后塌了。它往后倒的时候把侧门带开了一半，后面几只小皮鬼踩着它的身体往里冲。
陈默退到焚化炉门口，对周城喊：“摇闸！”
周城把绞盘摇到底，进料口完全敞开。冲进来的皮鬼被火焰和柴油味逼得往两侧墙面上爬，但通道太窄，挤成一团。陈默用铁棍一只一只捅，捅翻的踢进炉膛。周城在旁边用消防斧补刀，专砍胸腔。
老太太的哨子一直没停。红鸭子口哨的声音在枪声、火焰和皮鬼的摩擦音中间清清楚楚，像一根扎在混乱里的钉子。
最后一只皮鬼被赵铁从外面补了一枪，倒在广场上。大皮鬼的身体还在焚化炉门口抽搐，肋骨笼里的卵囊被火烤得噼啪爆开，黑浆流了一地，被柴油火烧成焦炭。
陈默用铁棍拨了拨大皮鬼的残骸，确认所有卵囊都碎了，才把闸门放下来，关死焚化炉。
赵铁从广场上走进来，枪管还冒着烟。他看了看通道里的狼藉，又看了看陈默脸上被火烤出来的红印。
“你他娘的，”赵铁说，“把焚化炉当武器使。”
“废物利用。”陈默把铁棍靠在墙上，手有点抖。92G的弹匣空了，他摸出最后一个备用弹匣换上，十五发，满的。
赵铁递给他一根烟。陈默接过来，没点，夹在耳朵上。
周琳从休息室跑出来，确认周城还站着之后，一屁股坐在地上哭了起来。老太太的哨子终于停了，从门缝里探出半个脑袋：“完了？”
“完了。”陈默说，“今天完了。”
赵铁的人在广场上清点战果。大皮鬼一只，小皮鬼大概四十多只，烧化了的不算，地上完整点的尸体有十七具。赵铁蹲在大皮鬼残骸旁边看了半天，站起来的时候脸色不太对。
“陈默，你过来看。”
陈默走过去。赵铁用匕首挑开大皮鬼胸腔里没完全烧毁的一块皮——不是人皮，更像是从某种动物身上剥下来的，毛还在。但让赵铁脸色发沉的是皮下面盖着的东西：一小块硬质塑料片，上面印着一行字和条形码。
“XX市第一人民医院，住院部，骨科，床号07。”
陈默翻过塑料片看了看背面，手写的字，钢笔，写得挺工整：“3月12日入院，左胫骨骨折，既往无过敏史。”
“这是病人的床头卡。”赵铁说。
“它吃过医院的人。”陈默说，“或者至少，它进过医院。”
赵铁沉默了一会儿，把床头卡收进兜里：“城北有个第一人民医院的分院，在灰雾第三天就失联了。我派过两个人去探，没回来。”
陈默看着焚化炉闸门缝里还在冒的烟，想着另一件事。大皮鬼不是从城北来的。它是从更远的地方来的，一路扫街，把医院、居民楼、街道上所有能用的皮都穿了一遍。它身上缝了三张人脸，每一张都来自不同的地方。
这些东西在扩张。不是乱走，是有方向的。医院、居民区、超市，它们走过的路线，恰好是活人最可能藏身的地方。
“赵铁。”陈默说，“你那个居民楼，物资还能撑多久？”
赵铁算了算：“省着用，半个月。”
“半个月之后呢？”
赵铁没说话。他看着广场上还没散尽的灰雾，那道旧刀疤在火光里显得特别深。
陈默把耳朵上的烟拿下来，在手指间转了一圈，没点。
“我女儿在省城。”他说，“前妻带着。灰雾那天我打过电话，没通。省城离这里一百四十公里。”
赵铁扭头看他：“你想去找？”
“我想先弄清楚，这些皮鬼到底是从哪儿来的。它们扫街的路线有规律，医院、超市、居民楼，全是活人多的地方。如果它们是在找活人，那省城那种人口密度，只会更糟。”
赵铁想了一会儿，从兜里掏出那枚床头卡，拍在陈默手里。“医院我去探。我欠那两个人。你把殡仪馆守住，等我消息。”
陈默把床头卡翻过来，看着背面那行钢笔字。3月12日入院。灰雾是4月17日来的。这张床头卡在医院里躺了一个多月，才被那只大皮鬼从某个病房里扯出来，缝在自己身上。
他把它塞进内袋，和老赵那张“它在学”的纸片放在一起。
“行。”他说，“你探医院，我守殡仪馆。但有一条。”
“说。”
“你要是三天没消息，我就当你死在里面了。我会把焚化炉的闸门焊死，谁敲门都不开。”
赵铁笑了一声，拍了拍他的肩膀：“焊死之前，先给我留个缝。我要是活着回来，你得给我开门。”
“你回来的时候，先喊一句老赵的孙子叫什么。”
“我哪知道老赵的孙子叫什么？”
“我也不知道。”陈默说，“所以你喊完，我再问你一个问题。”
赵铁骂了一句粗话，带着人走了。广场上的灰雾重新聚拢过来，把火光和脚印一点点盖住。陈默关好侧门，用铁棍把变形的地方撬回来一些，勉强能合上。
他回到停尸房，把墙上的规矩改成六条，添上“打胸腔中间”和“三天没消息就焊门”。
周城坐在壁炉旁边，把消防斧搁在膝盖上擦斧刃上的黑浆。周琳在给老太太重新包脚踝，老太太手里还攥着那只红鸭子哨子。
陈默在折叠椅上坐下来，掏出手机看了一眼女儿的照片。六岁的丫头举着棒棒糖，笑得眼睛弯成月牙。
他看了十秒钟。然后把手机揣回兜里，把92G放在左手边，铁棍放在右手边。
赵铁是第二天天没亮就走的。陈默听到后山方向有三轮车发动的声音，然后对讲机里传来一句：“走了。三天。”
陈默按着通话键：“三天。”
第一天没消息。第二天没消息。第三天中午，对讲机响了。
赵铁的声音很喘，背景里有枪声和什么东西撞墙的闷响：“医院地下二层，有东西。活的，人，被关在放射科铅门后面。皮鬼在往那边聚，我人手不够——”
信号断了。
陈默拿着对讲机站了半分钟。周城在旁边看着他，没说话。周琳抱着老太太的胳膊，也没说话。
停尸房外面，灰雾在中午的太阳底下稀薄了一些，但远处传来更多皮鬼的摩擦音，从城北方向，像退潮之后又涨上来的水。
陈默把对讲机别在腰上，拿起铁棍。
“周城，你看家。侧门钉死，谁来都不开。”
“你呢？”
“我去趟医院。”
周城张了张嘴，最后说：“你带够子弹。”
陈默拍了拍腰后，92G满弹匣，兜里还有赵铁给的五十发空尖弹，还剩四十多发。他又从停尸房墙上取了一把骨锯，别在腰侧。
“三天。”他对周城说，“三天我没回来，你带着你姐和老太太往山里走。殡仪馆后面有条采药的小路，能绕到城西。”
周城点头。周琳站起来，把那只红鸭子哨子塞回老太太手里，然后走到陈默面前，从兜里掏出一包没开封的压缩饼干，拍在他手心里。
“路上吃。”
陈默把饼干揣好，走到侧门，把卷帘门升起半米，钻出去。
外面灰雾里飘着焦糊味和黑浆的腥气。他回头看了一眼殡仪馆灰白色的外墙，和墙上“XX市殡仪馆”几个掉漆的字。
然后他跨上三轮车，往城北方向骑去。
他不知道自己还能不能回来。但他知道，赵铁在等他，医院地下二层还有活人，皮鬼在往那边聚。
他得去。因为在这个操蛋的末日里，活人已经不多了。能多一个，是一个。
至于女儿，至于省城，至于老赵那张“它在学”的纸片——
陈默把三轮车拐上建设路，车轮碾过一地干涸的黑浆。
他先把眼前的事办了再说。