1 穿成古代社畜
姜糖是被一碗苦药呛醒的。
呛得她眼泪横飞,五脏六腑齐齐抗议。
睁眼,头顶是陌生的尘尘,缠枝莲纹,一看就贵。鼻端萦绕着药味,还有若有若无的檀香。
"姑娘!姑娘醒了!"一个梳双丫髻的小丫鬟扑到床边,哭得一把鼻涕一把泪,"您落水昏了三天,可吓死杏儿了!"
姜糖:?
落水?
她记得清清楚楚,自己刚才还在工位上改第八版方案,甲方在群里发"再改改,今天要"。她眼前一黑
再睁眼,就被人灌了一嘴苦药。
一段不属于她的记忆涌进脑海。
大雍朝,京城,户部主事姜家的嫡长女姜窈,年方十七。半月前随家人游湖,画舫上人多,不知被谁挤了一下,落了水。
捞上来,人已经没了气息。姜家上下哭得死去活来,白布都挂上了,她却又有了气。烧了三天三夜,烧退了,魂也换了。
现代人姜糖,二十七岁,大厂运营,连续加班四十天,没吃过一顿准点饭,没晒过一天太阳。
如今,穿成了古代病秧子姜窈。
姜糖躺着,安安静静消化了半个时辰,得出一个结论:
既来之,则安之。
别的穿越者想的是权谋、宫斗、搞事业。
姜糖想的是：古代,没有甲方。
"杏儿。"她哑着嗓子开口,"厨房离这儿远吗?"
杏儿一愣:"不、不远,穿过垂花门就是。"
"现在能开饭吗?"
杏儿:"……"
姑娘烧糊涂了。
不,姑娘没糊涂。姑娘的眼睛里,有光。
2 饱饭换亲情
在床上又养了几日,姜窈终于吃上了穿越后的第一顿饱饭。
一碟酱菜,一碗白粥,两个肉包子。
搁在现代,这是她加班时想都不敢想的现做热乎饭。
她吃得眼泪汪汪,把奶娘出身的嬷嬷看得直抹泪:"可怜见的,病了一场,连吃饭都香成这样。"
饭后,姜父来了。
四十多岁的清瘦官员,鬓角竟有了白发。原主落水那日,是他跳进湖里把女儿捞上来的,自己着了寒,咳了半个月。
姜老太太也颤巍巍地来了,一进门就把孙女搂在怀里,浑浊的眼睛哭得通红:"我苦命的窈儿,可吓死祖母了……"
姜窈心口一酸。
原主的记忆和情感还留着余温。她分得清自己是谁,可这具身子喊过"爹爹""祖母",那些疼爱是真的,眼泪也是真的。
她在心里跟自己说:既占了人家闺女的身子,就得替人家把爹娘孝敬好,把这一世的债,好好还。
"爹,祖母,我没事了。"她笑得眉眼弯弯,"就是馋了,想吃肉。"
一老一中两个大人,先是一愣,继而笑出声,连日阴霾散了一半。
姜父走时在门口顿了顿,轻声道:"窈儿,大难不死,必有后福。"
姜窈当时不知道,这个"后福",来得有多快。
快到离谱。
3 闪嫁将军啦
半个月后,京城的贵妇圈炸了锅。
镇北将军萧珩,要成亲了。
萧珩是谁?萧家将门第三代,十六岁投军,十九岁封校尉,二十四岁官拜镇北将军,半年前班师回朝,北狄十八部听见他的名字都得绕着走。
要军功有军功,要家世有家世,更要命的是，要脸蛋有脸蛋。
将军回京那日,朱雀大街被围得水泄不通,挤掉的头花能装三筐。京城贵女私下给他起了个诨号,"大雍第一玉面阎罗"。人比玉还好看,话比阎罗还少。
这样一棵摇钱树,自然有人惦记。
昭阳公主,帝后幺女,圣宠正浓,在宫宴上多看了萧珩三眼。第二天,皇帝召萧老将军下棋,闲闲提了一句:"萧卿之子,也到年纪了。"
一句"到年纪了",吓得萧家一夜没睡。
因为大雍有个不成文的规矩:尚主者,不得掌实权。
驸马听着风光,其实就是给公主府当个摆件。领个闲职,喝喝茶,赏赏花,兵权?想都别想。萧家两代人的军功,萧珩麾下那帮跟着他刀口舔血的弟兄,就得一并交出去。
萧母连夜翻名册,给儿子挑媳妇。
门第不能太高,高了像是跟皇家抢人;不能太低,低了配不上将军府。家世要清白,家风要规矩,姑娘性子要稳当——最好,是那种往人堆里一放就找不着、绝不多生事端的。
挑来挑去,挑中了户部主事姜家的嫡长女。
五品官,清流人家,规矩本分。听说姑娘大病一场后越发安静恬淡,深居简出。
而此刻,传闻中"安静恬淡"的姜窈,正蹲在自家小厨房里,研究怎么用酱和蜜调出烤肉蘸料。
萧母带着媒人上门提亲那日,姜父和姜老太太面面相觑,半天说不出话。女儿刚从鬼门关回来,怎么就要嫁人了?
倒是姜窈本人,听完前因后果,只问了三个问题。
"他纳妾吗?"
媒人:"萧将军在军中多年,身边素来没有一个通房丫头,洁身自好在京中是出了名的。"
"伙食好吗?"
媒人:"将军府虽是武将门第,家资不薄,后宅一切皆由主母做主。"
"他打人吗?"
媒人:"将军虽话少,却从未苛待过下人,府中规矩极正。"
姜窈点头,冲她爹娘一笑:"我嫁。"
姜父目瞪口呆:"窈儿,婚姻大事,你怎的……"
"爹。"姜窈认真道,"女儿大病一场,想明白了很多事。人这一辈子,草木一秋,能吃口热乎饭,睡个安稳觉,就是天大的福气。将军府管饭,还不管我,这等好事,过了这村没这店。"
至于那位萧将军本人，据说得知此事时,正在擦枪。
萧母小心翼翼:"珩儿,那位姜姑娘,你可见一见?"
萧珩擦枪的手没停,半晌,吐出一个字:"嗯。"
不是"见一见"的嗯。
是"母亲看着办"的嗯。
他对娶妻一事,向来佛系。娶谁都一样,左右不过是搭伙过日子。他常年领兵在外,一年里有大半年睡在营帐,家对他而言,就是个歇脚的地方。
至于男女之事，二十四年来,他连姑娘的手都没牵过,军中都笑他"心如铁石,不解风情"。
他以为,这辈子也就这样了。
一个月后,十里红妆,鼓乐喧天。
姜窈穿着嫁衣,被人塞进了花轿。
洞房里,红烛高烧。
她饿了半天,正琢磨着盖头底下偷吃一块喜糕,盖头忽然被挑开了。
姜窈抬头,呼吸一滞。
烛光里,新郎官一身喜服,身量颀长,眉眼俊美得近乎凌厉,鼻梁高挺,薄唇微抿,一双凤眼沉沉看她,像雪山之巅的一汪寒潭。
好家伙。
甲方爸爸的PPT都没这么好看。
姜窈不知当面夸人是要遭雷劈的,当场由衷感叹:"将军,你长得可真俊。"
萧珩执喜秤的手,几不可察地顿了一下。
成亲一夜,他听过许多句吉祥话,唯独没听过这一句。
他在她对面的椅子上坐下,沉默片刻,开口,声音低而稳:
"委屈你了。"
姜窈眨眼。
"我娶你,是为避驸马一事,并非心悦于你。"他语气平静,像在军帐里布置防务,"往后,后宅归你,我的俸禄和家资也交由你掌管。我此生不会纳妾,不会碰旁人。你若不愿与我同房,我们便做一对名义夫妻,我绝不勉强你。"
一番话,说得跟立军令状似的。
换了旁的姑娘,听见丈夫直言"并非心悦于你",多半要委屈落泪。
姜窈的眼睛却亮了。
"你此生真的不纳妾?"
"萧家没有纳妾的规矩。我也没有。"
"说话算话?"
"军中无戏言。"
姜窈一拍桌子:"成交!"
萧珩:"……"
"对了,"她凑近一点,满脸期待,"那……厨房也归我?"
萧珩看着眼前这位传说中的"安静恬淡"的姜姑娘,沉默足足三息,才道:
"……嗯。"
那一晚,新婚夫妻分桌而坐,一个吃她攒下的喜糕,一个就着热茶吃她推过来的喜面。
红烛燃了大半,谁也没觉得委屈。
姜窈心想:这日子,比当社畜强一万倍。
萧珩临睡前想的是:这位姜姑娘,有点意思。
他不知道的是,"有点意思"这四个字,是他此生对一个女人心动的开始。
4 一碗蛋炒饭
婚后第三日,姜窈正式接管将军府的小厨房。
第一天早饭,她给全家做了一锅蛋炒饭。
隔夜的籼米饭,蛋液裹匀,热油下锅,大火颠炒,米粒在锅里蹦跳,颗颗金黄。撒葱花,淋几滴酱汁,出锅前再埋一颗溏心荷包蛋。
萧珩练完晨功回府,照例是不吃早饭的，军中习惯,一天两顿,冷硬将就。
路过饭厅,被一股香气拦住了脚步。
他鬼使神差地坐下了。
一勺下去,蛋香、米香、葱香在嘴里炸开,溏心蛋一破,金红的蛋液裹着热饭,烫得人心里一暖。
萧珩吃了一碗。
又一碗。
第三碗的时候,他抬起头,正对上自家新夫人托腮看他的一双笑眼。
"好吃?"她问。
萧珩这一生,夸过战马,夸过宝刀,夸过麾下儿郎,唯独没夸过一碗饭。
他放下勺子,斟酌半晌,给出一个极高的评价:
"嗯。"
姜窈大笑:"你这人,一个字一个字往外蹦,省下来的话留着过年吗?"
萧珩耳根微热,垂眼继续吃第四碗。
从那天起,镇北将军养成了一个新习惯:卯时练功,辰时用早饭。
雷打不动。
5 全家攻略计划
一个月后,萧母惊觉,自己这个儿媳,好像跟媒人说的不太一样。
传闻中"娴静恬淡"的姜窈,能把小厨房折腾出DuangDuang的动静。
今天熬糖,明天点卤,后天不知道从哪儿弄来一坛子酱,晒在院子里,香得整个将军府的下人干活都比从前卖力三分，毕竟夫人说了,凡是府里的人,新吃食人人有份。
上个月,夫人给每人还发了赏钱,说是"新品试吃辛苦费"。
将军府的下人集体反省:夫人这么好,从前是哪个天杀的传的"姜家姑娘面冷心冷"?
对婆婆,姜窈也没半分生分。
她见萧母冬日里手脚冰凉,喝不惯苦茶,便琢磨出一样东西:砖茶熬浓,兑上炼好的鲜酪,加冰糖,再撒一把炒米。
一口下去,又暖又香,奶香茶香在舌尖上打了个滚儿。
萧母捧着那碗"酪浆茶",喝完最后一口,沉默良久,问了句专业问题:"这方子,能常用吗?"
"能,我天天给您煮。"
萧母感动得当晚就拉着她的手,把库房钥匙塞了过去。
对公公萧老将军,姜窈的攻略更简单粗暴。
老爷子牙口不好,却最馋肉。她把羊肉炖到酥烂,再压成糕,入口即化,咸香绵软。老爷子一边吃一边抹泪:"当年在北疆,要是有这一口,弟兄们何至于……"
说着说着,又多吃了一碟。
至于姜家那边,姜窈每旬回门,食盒从不空着。
给祖母做枣泥山药糕,软糯到没牙也能抿化;给幼弟姜小满烤肉脯,小家伙吃得直不起腰,天天问姐姐何时再回门;给父亲煨一罐山药排骨汤,治他咳了半年的旧疾。
姜父喝着汤,眼眶发热,跟老伴念叨:"女儿这一场病,病得……倒像换了个人,比从前贴心十倍。"
姜窈在旁边剥蒜,闻言笑了笑。
替原主尽的孝,也是她心甘情愿的。
6 深夜热面心动
姜窈发现萧珩的深夜秘密,是在婚后第二个月。
那晚她馋虫上脑,睡不着,摸去厨房煮面。
路过演武场,脚步顿住了。
月色如水,银光泻地。
萧珩一杆长枪在手,身形如龙,枪出如电。他只着一件单衣,肩背的线条随着招式绷紧又松开,汗水顺着下颌线滚落,砸在青砖上。
一枪刺出,满场风声。
姜窈端着面碗,看得目瞪口呆。
好家伙,白天是玉面阎罗,晚上是月下修罗。
这身材,这武力值,搁现代,健身房的年卡能卖出天价。
萧珩收枪,一抬眼,看见围墙上探出的半个脑袋,和一双亮晶晶的眼睛。
"夫人。"他抱枪而立,"夜深了。"
"你练完了吗?"姜窈问。
"嗯。"
"那正好。"她把手里那碗面往前一递,"趁热。"
碗里是猪油打底的汤面,葱花碧绿,卧着一颗煎得焦香的荷包蛋,汤面上浮着一层亮晶晶的油花。
萧珩看着那碗面,看了很久。
军中岁月,寒夜练枪是家常便饭。练完了,擦把汗,啃口冷饼,继续巡营。
从没有人,在他练完枪的时候,给他端来一碗热汤面。
"我夜里饿,顺手多煮了一碗。"姜窈把筷子塞他手里,"你要不吃,我可就……"
"我吃。"他接过碗,低头,一口。
汤是骨头吊的高汤,面是手擀的劲道面,荷包蛋咬开,溏心流金。
萧珩吃得很快,又不快。快,是习惯了进食速度;慢,是每一口都舍不得。
吃完,他没说话,默默把碗筷拿去洗了。
姜窈倚在厨房门口看他洗碗,月光落在他背上,那道背影挺拔依旧,却莫名柔和了几分。
第二天夜里,演武场的枪声照旧。
姜窈的厨房里,照旧"顺手多煮了一碗"。
第三天,第四天,第五天……
不知从哪天起,萧珩练完枪,总是"恰好"路过厨房。而姜窈,总是"恰好"刚好多煮了一碗面。
两人夜里的话,从三个字,变成十个字。
从十个字,变成萧珩说一段完整的战场趣事,姜窈笑得直拍桌子。
有一回,姜窈说起现代的段子,说人这一辈子的梦想就是"躺平",躺着把钱挣了。
萧珩听完,认真思考了片刻,给出评价:"躺着挣不了钱。躺着,只能睡觉。"
姜窈:"……"
行吧,和古人讲职场黑话,是她唐突了。
再后来,萧珩散职值回府,总"顺路"带些东西。
蜀地商队手里的香料,南边来的甘蔗糖。
某天,他扛回来一整筐山楂。
姜窈眼睛瞪圆:"你买的?"
"路过果行。"萧珩眼神坦然,"听你说,想吃糖葫芦。"
姜窈只在上周夜里,随口感慨过一句"想吃糖葫芦,可惜没有"。
她愣愣地看着他,忽然觉得,这位夫君,好像也不是那么"心如铁石"。
那天下午,她熬了一锅糖,给山楂裹上晶莹的糖衣,插在草靶子上,红艳艳一片。
萧珩倚在廊下看她忙活,看她踮脚举着糖葫芦冲他晃,夕阳落在她沾着糖霜的笑脸上。
他忽然觉得,这日子,跟他从前想的"随便过过",不太一样。
哪里不一样,他说不上来。
他话少,不爱琢磨这种事。
但那天夜里,他躺在榻上,翻来覆去,满脑子都是糖衣在夕阳下亮晶晶的样子。
日子就这样鸡零狗碎、热气腾腾地过下去。
姜窈要腌冬菜,嫌库房远,大手一挥,把萧珩书房隔壁的空屋改成了腌制间。
不出三日,萧珩看书的时候,一抬眼,满屋子都是酱香。
搁别人家,这叫后宅干政,搅扰外院,是要闹一场的。
我们萧将军呢?
第二天,姜窈就发现腌制间里多了一排密闭的粗陶大缸,盖沿封了三层油纸,一丝味道都漏不出来。
再一天,她书案上多了一个食盒,里面是一碟子刚出锅的糖炒栗子,还温着。
后来她才知道,那碟栗子,是萧珩自己炒的。
将军头一回守着铁锅和黑砂,像守着攻城器械一样严肃,烧糊了整整两锅,第三锅才炒出糖霜。
厨房的婆子想去帮忙,被他一抬手拦了:"我在行。"
他在行什么?他行军二十年,只埋过锅灶,没炒过栗子。
可他说"我在行"的时候,眉眼认真,仿佛在攻一座山头。
姜窈捧着那碟栗子,忽然就明白了什么叫"闷骚"。
嘴上一个字都不说,手上全是活儿。
还有一回,婆婆拉着一众夫人喝茶,当着她的面叹气:"你们小两口成亲快一年了,什么时候让我抱上孙儿哇?"
满堂目光唰唰看过来。
姜窈面不改色,夹起一块酥酪:"母亲,饭要一口一口吃,孩子要一个一个生。您先尝尝我新研制的酥酪,加了桂花蜜,好吃的话,孙儿的事就快了。"
满堂哄笑,婆婆被哄得眉开眼笑,这事就翻篇了。
夜里她跟萧珩学舌,萧珩正在擦枪,闻言沉默半晌,说:"母亲催得对。"
姜窈:"?"
萧珩耳根通红,补了一句:"但都听你的。"
姜窈:"……"
好嘛,闷骚升级了。
7 撸串名场面
入冬那天,姜窈搞了个大动静。
她让铁匠打了一口铜锅,中间烧炭,四周滚汤,又调了两碟蘸料:一碟麻酱,一碟辣子。
羊肉切得薄如纸,在滚汤里一涮就熟,蘸上麻酱,香得人灵魂出窍。
全家老小围着铜锅,吃得热气腾腾,鼻尖冒汗。
萧老将军连涮三盘,拍案叫绝:"此物甚妙!军中若有此锅,雪夜守城都不冷!"
姜窈笑道:"这叫火锅,涮的是个热闹。"
热闹之中,萧珩没怎么动筷。
他在干别的。
虾滑,他剥好,放她碟子里。羊肉最嫩的中段,他涮好,放她碟子里。她爱吃的那家豆腐,他默默涮了三块,全捞进她碗里。
自己碗里,是涮老的边角肉,他就着白饭,吃得很香。
姜窈看在眼里,给他碗里夹了一筷子最嫩的里脊:"别光顾着我,你也吃。"
萧珩低头看碗里那块肉,喉结动了动,耳尖悄悄红了。
一桌子人都在埋头炫饭,没人注意到,他们家将军的耳朵红得能滴血。
几日后,宫里赏花宴,姜窈随萧珩赴宴。
赴宴之前,先出了个小插曲。
萧珩从西域商队手里,给她带回来一小袋孜然。
姜窈捧着那袋种子,激动得原地转了三圈。当晚,后院支起铁架,炭火烧得通红,羊肉切成小块,串在削尖的竹签上,肥瘦相间,撒盐,撒孜然,油脂滴进炭火,"滋啦"一声,腾起一股勾魂的浓香。
姜窈吃得嘴角冒油,眼睛眯成一条缝:"绝了,太绝了,这才是人生啊!"
萧珩坐在对面,负责烤制。夫人负责吃,将军负责烤,分工明确,配合默契。
某次她抬头,跟他说话,说得眉飞色舞,浑然不觉嘴角挂着一粒羊油。
萧珩看着那粒油光,看了两秒,伸手,用拇指替她擦掉了。
指腹擦过唇角的触感,让两人同时一僵。
姜窈:"……"
萧珩:"……"
将军以平生最快的速度收回手,端起茶盏,低头,喝酒?不对,喝茶。一口,又一口,喝得像在灌壮胆酒。
耳朵,红得能烤熟一串肉。
姜窈憋笑憋出内伤,默默撸了一串肉,心想:完了,这人怎么这么好玩,越看越想欺负,越欺负越上头。
席间贵女宴上,一位贵女掩扇轻笑,话里带刺:"听闻萧夫人精于庖厨,当真是……别具一格。我们做女子的,到底还是该以针黹女红为要,灶上烟火,未免上不得台面。"
四周一静,多少道目光带了看戏的兴味。
先婚后爱不说,还抢在昭阳公主前头嫁进将军府,京中想看姜窈笑话的,能从朱雀街排到城南。
姜窈放下茶盏,笑得坦荡:"这位姐姐说笑了。能让自己吃好,让家人吃好,让府中上上下下的人都吃好,是天大的本事。孔子尚且言,食色性也;治国之道,也不过是让百姓仓廪实、三餐足——姐姐瞧不起灶上烟火,莫非瞧不起圣人,瞧不起天下苍生?"
一番话,不卑不亢,笑吟吟说完,那贵女臊得满脸通红。
姜窈又转头,亲手端上自己带来的食盒:"对了,今日我带了一道自家做的酥酪,公主殿下和诸位姐姐赏个脸?"
满座沉默中,昭阳公主夹了一筷子。
然后,又夹了一筷子。
宴席散时,公主殿下碗里的酥酪,一点没剩。
半月后,公主府遣人递了帖子到将军府,言辞客气,求酥酪方子。
姜窈不仅送了方子,还附赠了火候秘诀。
自此,昭阳公主再没为难过她,反倒隔三差五遣人来"交流吃食"。京中传言:想巴结萧夫人,先得排队尝她的手艺。
回府的马车上,萧珩忽然开口:"今日宴上。"
"嗯?"
"你很好。"他看着车窗外,侧脸线条绷得笔直,像在憋一句天大的话,半天,又挤出四个字,"有我在,往后谁也不能欺你。"
姜窈歪头看他:"将军,你刚才是不是想夸我?"
"……嗯。"
"想夸就夸嘛,"她笑得狡黠,"憋着多难受。"
萧珩:"……"
马车辘辘,他望着窗外,耳根又是一红。
8 病榻攥手不离
变故来得毫无预兆。
腊月里,萧珩当值宫城,遇上暴雨,淋了个透心凉。回府当夜,高热不起,肩上一道旧伤崩了，那是三年前北疆一战,替部下挡的一箭,箭头上还带着倒刺,取箭时剜掉了半块肉。
军中出身的硬汉,烧到迷迷糊糊,牙关咬得死紧,愣是没哼一声。
姜窈守在床边,眼泪掉得比谁都凶。
"萧珩,你疼就喊出来,你哑巴啊?"她一边哭,一边给他换额头上的帕子。
"别哭。"他烧得眼尾泛红,声音哑得不成样子,却还抬起手,笨拙地想给她擦眼泪,"小伤。"
"这叫小伤?"她攥住他抬起的手,又气又心疼,"旧伤加高热,再硬扛下去,我今晚就给炖一锅苦药,苦死你!"
萧珩看着她凶巴巴的泪眼,忽然低低笑了一声。
笑完,又咳。
夜里,他烧得最凶的那阵,意识昏沉,一只手却始终攥着她的手腕,力道大得惊人,梦里都在反复说两个字:
"别走。"
姜窈就真的一夜没走。
她给他一遍遍换帕子,喂水,熬粥。最温和的白粥,配她自己腌的酱瓜,清爽开胃。
天快亮时,萧珩的烧退了。
睁眼,就看见她趴在床边睡着了,一只手还被自己攥在掌心里,眼下一片青黑,睫毛上挂着没干透的泪。
窗外天光微亮,照着她憔悴的睡颜。
萧珩一动不动地看着,看了很久很久,直到肩上的伤口都开始发胀,也没舍得挪开视线。
也就是那一刻,他忽然明白了这两个月来所有"不一样"是什么。
是他卯时练功,辰时一定回府吃饭。
是他散职越来越早,公务在营里就提前办完。
是他路过果行,看见山楂,第一个念头是"她想吃"。
是他堂堂镇北将军,枪林箭雨里没皱过眉,如今却怕她哭,怕她累着,怕她哪天不给他煮那碗面了。
萧珩这人,话少,想得更少。
可他一旦想明白了,就是一辈子的事。
9 将军告白啦
萧珩病愈后第十天,拦住了正要进厨房的姜窈。
他站在厨房门口,身姿笔挺,神色郑重,像要请旨出征。
"姜窈。"
第一次连名带姓,叫得她一个激灵:"咋、咋了?"
"从前我娶你,是为避驸马一事。"他看着她的眼睛,一字一句,"是我此生做过最对的事。"
姜窈愣住。
"我话少,不会说好听的。"萧珩的声音低而缓,却字字千钧,"萧家没有和离的规矩。我的心也一样，认定了,就是一辈子。"
"往后你走到哪,我到哪。你想要什么,我去挣。你不想要的,我绝不强加。"
"姜窈,我心悦你。此生不换。"
灶上还炖着肉,咕嘟咕嘟冒着泡,香气四溢。
姜窈仰头看他,眼眶一热,差点绷不住。
可她到底是姜糖,是要面子的,吸了吸鼻子,硬是把煽情的话头拐了个弯:
"我心悦你啊,早心悦了。"
她指指灶上:"晚上加两个菜,吃火锅,庆祝一下?"
萧珩怔了怔,随即,低低地笑了。
那是姜窈第一次见他笑出声。眉眼的冷冽尽数融化,像雪山开了春。
晚上那顿火锅,涮到一半,姜窈忽然说:"萧珩,其实我也得跟你交个底。"
"嗯?"
"我落水之后,就跟换了个人似的,爱吃爱玩,满脑子稀奇古怪……你不觉得奇怪吗?"
萧珩往她碟子里放了一筷子肉,神色平静:"嗯,奇怪。"
姜窈紧张:"那你……"
"我娶的是现在的你。"他抬眼看她,凤眼里映着炭火,亮得惊人,"落水之前的姜窈,我未曾见过。现在的你,我一见,就想过一辈子。"
"不管你是谁,从哪儿来"他顿了顿,认真补充,"会做蛋炒饭,就行。"
姜窈"噗"地笑出声,眼泪却掉了下来。
她抹了把脸,给自己满上一杯果酒:"遇见你之前,我在另一个地方,吃了好多苦,天天饿着,累着,没人疼。"
"现在总算轮到我了，轮到我吃糖了。"
萧珩起身,坐到她身边,伸手把她揽进怀里,下巴抵着她的发顶,轻声道:
"以后顿顿都是糖。"
10 随军闯北疆
第二年开春,北疆烽烟再起。
北狄诸部换了新王,蠢蠢欲动,连叩三关。萧珩旧部来信,字字泣血。
而京中,皇帝对这位战功赫赫的年轻将军,忌惮日深，驸马一事虽翻了篇,赏赐却越给越厚,兵权却越收越紧。谁都看得出来,这是要供起来,晾起来。
一道请战的折子,递了上去。
萧珩自请戍边,永镇北疆。
临行前,他站在院子里,难得地欲言又止:"边关苦寒,风沙大,没有京城的锦缎玉食,你"
"我的行李收拾好了。"
萧珩低头,看见他家夫人指挥着下人,往车上搬第三口装锅碗瓢盆的大箱子。
"边关有现宰的羊,有现挤的奶,有漫山遍野的野山菌,"姜窈掰着手指头,眼睛发亮,"你打仗,我开饭馆,这叫军供餐饮,懂不懂?到时候军心一稳,军功簿上也有我一半!"
萧珩看着她,喉头发紧,半天,伸手把人捞进怀里,抱得紧紧的。
"萧家欠你的。"他哑声道,"我用一辈子还。"
姜父姜母来送行,姜窈跪下去,结结实实磕了三个头。
"爹,娘,祖母,女儿不孝,要去很远的地方了。"她抬起头,眼泪汪汪,笑容却亮,"你们保重身子,等北疆道通了,我接你们去吃涮羊肉!"
姜父扶起她,老泪纵横,千言万语,最后只化作一句:
"去吧。活着,吃好,喝好。"
姜小满追着马车跑了半条街,手里挥着姐姐给他做的最后一份肉脯,哭得像个二百斤的孩子。
车马辘辘,出了京城,一路向北。
姜窈掀开车帘回望,那座困住无数人的锦绣皇城越来越小,最后缩成一个点。
她放下帘子,靠在萧珩肩上,只觉得天高地阔。
11 热汤守余生
三年后,北疆,雁门关内。
凉州城最热闹的街面上,有家食肆,名唤"姜记"。
招牌菜三样:炭火铜锅涮羊肉,孜然烤羊腿,甜酪子奶茶。逢年过节,还有限量的糖葫芦，插在门口的草靶子上,红艳艳一片,不到晌午就抢空。
掌勺的老板娘,是镇北将军夫人。
伙计是从阵亡将士遗孤里收养的孤儿,管吃管住管手艺,一个个养得白白壮壮。
军中老兵都知道一个真理:跟着萧将军,打仗管饱。萧将军的家眷亲自改良了行军炒面，掺了油和糖,又香又扛饿,雪夜急行军揣一把,能顶一天。
军医发现,自打伙食改良,冻伤的少了,逃兵没有了,连伤兵营的伙计都比别处好得快。
边关的日子,清苦,却自在。
天亮,他巡城操练,她开铺揉面。
天黑,他回来,不管多晚,檐下总挂着一盏灯,灶上总温着一锅汤。
伙计们私下里嘀咕:将军夫人这食肆,根本不为挣钱，当兵的来吃,肉给双份,只收半价;阵亡弟兄的遗孤来吃,分文不取,还管教认字。
有一回,几个新兵蛋子不敢进店,在门口探头探脑,被姜窈一把拽进来,按在桌上,一人面前怼了一碗滚烫的羊汤泡馍。
"吃!"她说,"吃饱了,才有力气活下来,活着,才对得起把你们带到这儿来的将军。"
新兵们埋头吃得稀里哗啦,也不知是烫的,还是苦的。
这事儿后来传到萧珩耳朵里,他当天夜里,在她的食肆打烊后,默默把后厨的大水缸,全都挑满了。
一挑,就挑了三年。
这年冬天,京城来了使臣,宣旨抚边,顺带替皇帝带话:"萧卿,放弃京城荣华,镇守苦寒之地,这些年……可有半分后悔?"
彼时,萧珩刚巡城回来,一身风霜未褪。
院里,他的夫人正踮着脚挂灯笼,教一个三岁的小姑娘裹糖葫芦。小姑娘小名汤圆,虎头虎脑,裹一颗,偷吃一颗,嘴角挂着糖渣,和娘亲如出一个模子。
灶上炖着肉,香气漫了满院。
萧珩看了很久,收回目光,对使臣说:
"臣此生,无憾。"
使臣走后,姜窈端着一碗热腾腾的奶茶出来,塞进他手里:"京城来的?说什么了?"
"问我悔不悔。"
"你怎么说?"
萧珩揽过她,一起看向院外——远山覆雪,长城如龙,炊烟从城中袅袅升起,那是他守出来的太平人间,和她做出来的人间烟火。
"我说,"他低头,在她发顶落下一吻,声音很轻,却重逾千钧,
"京城的锦绣,不如边关的一口热汤。"
"何况,"他顿了顿,难得地、狡黠地补了一句,"汤是夫人做的。"
姜窈哈哈大笑,笑声惊起了檐下的雪。
雪粒子簌簌落进铜锅,锅里骨汤正沸,咕嘟咕嘟,冒着人间的热气。
先婚后爱怎么了?
他们俩,爱了一辈子。
【全文完】