宫宴上，长公主笑吟吟地指着那个如谪仙般的太傅谢云轻。
「皇妹初来乍到，身边缺个教规矩的人，谢太傅就送去你那儿做个教引太监吧。」
全场鸦雀无声。
谁都知道，太傅曾拒绝过长公主的示好。
如今，高高在上的文臣之首，却要被发配给我这个刚从冷宫接出来的、最不受宠的公主当差。
谢云轻跪在殿中，脊背挺得笔直，清冷的眼里闪过一丝绝望的死寂。
当晚，他端着洗脚水走进我的破落寝殿。
我正盘腿坐在床上啃冷馒头，见状赶紧跳下来接过盆：
「太傅别做这个。我想求你另一件事。」
他盯着我，目光冷淡：「殿下说。」
「今晚能不能别走？」
1
谢云轻握着盆沿的手停住了。
院子偏僻，房门一关，外面连个值夜的宫人都没有。
他大约以为我留他，是想学长公主那一套。
我把盆放稳，回身去找披风，找了半天，只翻出娘生前的一件旧袄。
「你衣服湿成这样，半夜走回去肯定要病。桂嬷嬷年纪大，抬不动你，我也没钱请太医。」
他看着那件袖口缝了三层补丁的袄，没接。
「殿下倒替我想得长远。」
「那当然。皇姐只给十日，若头一晚便把你冻坏了，我亏不亏？」
他终于将木盆递还给我，过去把漏风的门掩好。
屋里一共两只碗，一只缺口，一只裂纹。桂嬷嬷出去取热水，我蹲在炭盆前鼓着腮帮子吹火，火没吹旺，先呛了一口灰。
谢云轻蹲下来，从我手里拿过铁钳，把细柴垫进炭底。
火苗一下窜起来。
「太傅也会生火？」
「我在西北住过两年。」
「我以为你只会在殿上骂人。」
「我骂过谁？」
「皇姐说你那日把她说哭了。」
「她问我可愿尚主，我说不愿。」
我心头一跳：「皇姐那样漂亮，你也不愿意？」
「殿下若觉得可惜，我现在便回去赔礼？」
「不要！」我答得太快，连忙低头去翻馒头。
他慢条斯理地拨弄炉火，嘴角终于有了点笑。
我气得想把馒头收回来，又没舍得。他今夜只挨了一杯酒，连口饭都未必吃过。
桌角还有娘留的半截老参。
她临走前叮嘱我，等真到了救命的时候再用。我偷偷攒了两年，一直没有舍得碰。
可我一想到明早宫人再来羞辱他，他还得穿着这身湿衣裳与人周旋，便把参掰下了一小截。
谢云轻听见声响，望过来。
「这是令堂的遗物？」
「还剩半截呢。」我用手挡住瓦罐，把汤递到他手边。
「趁热喝，别盯着我瞧，瞧得我心疼。」
「心疼参？」
「当然。」
我把热汤塞给他，自己转身烘馒头。他没有立刻喝，伸手把我架在炭边的馒头翻了个面，等外皮烤脆了，才递回我手里。
「以后放远些，烤焦了苦。」
我咬下一口，里头暖和得烫舌头。
「你连这个也懂？」
「殿下以为我吃什么长大的？」
「玉露琼浆。」
他笑出了声。
我本想笑他两句，瞧见那一点笑意，心却先软了。
我想留他住一晚，连明晚、后天夜里都惦记上了。十日听着不少，我却嫌短。
夜里我把唯一的干被子推给他。他替我盖好膝头，坐在桌边添炭，说等天亮便有人送他的换洗衣物来。
「那你明天还来么？」我问。
「我奉旨教习十日。」
「我是问，你自己想不想来。」
谢云轻抬头望我。
我被看得发慌，赶紧补了一句：「不想来也行，反正参汤已经喝了。」
他扣好瓦罐的盖子，答：「想。」
那晚我翻了三回身，睡得比往日还迟。
2
第二日早晨，我推门便看见两名内侍站在院中，灰衣、名册、笔墨都齐了。
领头那个笑着道：「长公主的意思，教引太监总该按宫规净身、入籍，谢大人请吧。」
我脚下一滑，端着的水险些全泼出去。
谢云轻已经换了干净朝服，神色平静得叫人恼火。
「谁给你的权力改我的官籍？」他问。
「奴才奉长公主口谕办事。大人若有异议，自去向公主分说。」
我太熟悉这种说法了。
从前有人抢我的饭，也说奉上头的意思，问急了便推说听错了。
我放下水盆，钻到两人中间。
「皇姐昨日当着陛下说的是教习。」
我盯住他手里的名册：「可有御印？净身的文书是谁拟的？」
内侍脸上的笑淡了。
「七殿下，宫里的事，您未必懂。」
「我不懂，你就把名字写下。明日我带着册子找皇兄请教。」
他看了一眼谢云轻，终于把册子收回去，嘴上仍不干净：「殿下往后可别后悔。」
我硬撑到院门关上，才扶着水缸蹲下。
谢云轻也蹲了下来。
「腿软成这样，还敢拦在前面？」
「不拦怎么办？眼睁睁看他们把你抬走？」
他没再笑，取出帕子替我擦掉手上的铁锈。
我原本想挣开，瞧见他低头时那截露在领边的脖颈，又把手往他掌里送了送。
他指腹擦过冻裂的伤口，我疼得一缩。
「昨夜怎么没看见？」
「你昨夜光顾着喝我的参。」
「我记下了，欠殿下一笔。」
「一笔可不够。」
「那殿下想收什么利息？」
我盯着他看了半天，最后十分争气地说：「先借我那张帕子。」
谢云轻把帕子叠好放进我手里，眼底的笑藏都藏不住。
我怀疑他早就看出我在想什么。
可他不说，我也乐得装傻。
傍晚，他铺开纸，教我写册礼上该用的字。
我写了三遍「谢恩」，都写得歪歪扭扭。谢云轻看不过眼，提笔在旁边写下三个端正的字。
萧绾宁。
我的笔停住了。
冷宫里的人叫我七丫头，娘在世时，每逢生辰才郑重写一回我的名字。娘走后，再没人这么唤过我。
「你连我的名字都知道。」
「我在朝中为官，怎会不知七殿下的名讳？」
「那为什么一直叫殿下？」
「人前须守礼。」
我扭头把门关严：「现在没人了。」
他瞧着我那点小动作，沉吟片刻，低声叫：「绾宁。」
我忘了接话。
谢云轻绕到我身后，握着我的手扶正笔锋。他袖口带着草药香，拂过我脸侧，耳根便热了起来。
「这横写平些。」
「你离远一点，我便会写了。」
他果真松开手。
我笔下一歪，墨点飞上他的袖子。
「……还是回来吧。」
谢云轻笑了一声，重新扶住我的腕。
我故意学得很慢。
那三个字本来就属于我，可从他的笔下写出来，我竟贪心到想再听他叫十遍。
3
长公主派人送来并蒂玉佩时，我已经学会了一个很要不得的毛病。
谢云轻晚来半刻，我会去门口瞧三回；他肯对我笑，我连晚上的冷馒头都觉得好吃。
这日内侍把玉佩搁在桌上，偏要说一句：「长公主从前为太傅挑的，嘱他留着念旧情。」
我听得牙酸。
人一走，我便把玉佩推到谢云轻眼前。
「你的旧情，收好。」
他看完，从容提笔写退礼回执。
「当年谢府便退过一次，怎么又送来了？」
我盯着他写字的手：「你没去赴过她的约？」
「没去。」
「没牵过她的手？」
「没有。」
「那旁人呢？」
「殿下还想审到何时？」
我把茶盏捧到嘴边，掩住热起来的脸。
我很想问他有没有亲过谁，终究没这个胆子。
谢云轻却将回执吹干，叫杜衡带走，转回来问：「绾宁，你问了我这么多，可愿意答我一件事？」
「什么？」
「那天问我想不想来，你盼的是什么答案？」
这人平日在朝上一定很难缠。旁人问他一，他偏能从里头挑出个二来。
「盼你肯认真教我。」
「只有这个？」
「还有……」我瞟了一眼他被墨污了的袖子，「你衣服贵，来得勤了，好叫我慢慢赔。」
他望着我，竟真把袖子伸了过来。
「那便留着不换。」
我笑出声，伸手去扯他的袖口。他不躲，任我翻来覆去地看那一点墨。
「谢太傅也会耍赖？」
「是殿下先起的头。」
那晚我把纸铺满半张桌，练得最好的字却是「谢」。
我怕被人瞧见，刚想塞到枕下，谢云轻便推门进来。
他一眼看见那张纸。
「今日教的是礼字，殿下为何专练我的姓？」
我扑过去抢。他把纸举高，我踮脚去够，只扯住了他的衣襟。
谢云轻垂眼望着我，任我抓着。
靠得这么近，我才发现他右眼下有颗极淡的小痣，笑起来时格外勾人。
我原本踮脚是为了抢纸，到了这会儿，倒很想看看他的嘴唇碰过来是什么滋味。
「殿下？」他问。
我醒过神，索性理直气壮：「我识字少，先把喜欢的字写熟，不行么？」
「行。」
他的笑意慢慢漫上眼角，手里的纸终于放下了。
我拿着纸回房，走了两步才明白自己方才说了什么。
当夜谢云轻教我礼文，我死活不肯抬头。
他倒好，偏坐在灯下，翻来覆去教我那个「谢」字的来历。
4
第四日来了客人。
我端着茶进屋，瞧见谢云轻正与一名年轻公子下棋，笑得十分畅快。
他平日待我虽好，却总爱故作正经，我讨一回笑还要花上好些工夫。
那公子随口胡说几句，他竟笑得停不下来。
我把茶放重了些。
客人抬头拱手：「北梁谢准，见过七殿下。」
谢云轻解释，谢准曾随他读书，如今以质子身份留在京中。
谢准又说：「先生当年罚我抄棋谱，我故意抄错三十七处，想叫他多看我几眼。」
谢云轻笑骂他荒唐。
原来有人早把我那点丢人的心思玩过了，还玩得这么熟。
我捧着书插到棋盘前：「太傅，今日还教不教？」
谢准笑着看我们一眼，索性告辞。
人走后，谢云轻慢慢收棋子，我站在旁边生闷气。
「你怎么不留他吃饭？」
「殿下都把书搬来了，我哪敢再留？」
「你待他可真好。方才笑了多少回？」
「没数。」
「我数了。」
「多少？」
「七回。」
谢云轻放下棋子，抬头瞧我：「这便吃醋了？」
我脸上发烧，急忙辩道：「我怕自己太笨，教得你厌烦。」
他伸手把我拉到椅边，给我斟了杯热茶。
「谢准当年连输棋都要争一口气，你可比他好教多了。」
我哼了一声：「那你也给我笑七回。」
谢云轻果然笑了。
我刚想数第一回，他凑近了，在我耳边问：「绾宁，今日那张纸，收哪儿了？」
我捂紧袖口，想逃，却被他看得舍不得挪步。
窗外下起雨，瓦缝又开始滴水。
这原本是件烦心事，我却有了借口留他多待一会儿。
我故意说雨大，书别带走了，等他把书收好，又指着漏水处让他帮我挪盆。
谢云轻挽起袖子来回忙，临走还叮嘱我别踩高凳。
偏那片瓦被风掀得直响，我怕一夜过去雨水泡坏那张写满「谢」字的纸，趁他转身，踩上凳子想把窗边的书取走。
脚下一滑，我整个人朝后倒。
谢云轻一把托住我的腰，连人带凳扶稳了。
「我才说过什么？」
「说我字写得好。」
「我说别踩凳子。」
「那你还凶我？」
他低头看我，脸色终于缓下来。掌心还贴在我腰侧，我竟不想提醒他放开。
他垂下视线，我也抬起脸。
窗外雨声很大，屋里炭火正旺。我能听见自己的心跳，想亲他的念头又冒了出来。
我悄悄抓住他的袖子，偏偏这时桂嬷嬷在廊下唤了一声。
谢云轻收回手，替我捡起地上的书。
我又恼又羞：「十日一满，你回了朝堂，还会认得我家这扇门么？」
「认得。」
「那你想来，便来。」
他抬眼，半晌才说：「我会来的。」
我总想着，若桂嬷嬷那一声晚些喊，他究竟会不会亲我。
5
第五日，偏院换了新门闩，屋里多了银炭。
我嘴上说谢云轻乱花钱，心里却喜滋滋地筹划明日怎么留他吃饭。
连桂嬷嬷都笑我：「殿下以前藏好吃的，怕人来抢；如今恨不得把最软的馒头心留给谢大人。」
「他牙口不好。」
「谢大人昨天还嚼得动核桃。」
我把馒头藏进碗里，不理她。
夜里我睡得晚，听见偏院有动静，怕桂嬷嬷去取柴撞见贼，披了衣服过去。
柴房里竟躺着个陌生男子，肩头裹着染血的布，腰间露出一块宫门录事的铜牌。
我正想叫人，外头传来谢云轻的声音。
「亥时以后再送走，先别惊动七殿下。」
新门闩、银炭，原先我以为全是他惦记我。如今见了这人，连那些好处也叫我起了疑心。
那些我舍不得吃、偷偷留给他的馒头，也跟着变得可笑。
我端着碗走到廊下。
「你带来的？」
谢云轻看见我，脸色变了：「绾宁，你先回屋。」
「我问你，人是不是你带来的。」
「是。」谢云轻望了一眼柴房。
「他姓秦，原是宫门录事，有人追杀他。附近的路都封了，我只能暂时把他安置在这里。」
「多久了？」
「今日傍晚。」
「桂嬷嬷知道吗？」
他没有回答。
我想起桂嬷嬷每天摸黑来柴房抱柴，腿便开始发软。
「你知不知道这里住着什么人？」
我气得声音发抖：「两个连西苑院门都不敢随便出的妇人。长公主的人若追来，你的人要护谁？」
「我在墙外安排了护卫。」
「我们连他们的脸都没见过！」
谢云轻上前一步，放缓声音：「我不会让你出事。」
我一下便红了眼。
昨夜我还搂着他的衣襟，想让他再靠近一点。如今他伸手来碰我，我却躲开了。
「你教我写名字那晚，也是打算拿这院子做藏身处？」
「那晚我根本不知道秦会逃来西苑。」
他回答得太快，我心里的难受竟更重了。
我愿意信他陪我时的笑，愿意信他夜里替我添的炭，可这些都挡不住今晚的危险。
「你明明能来问我。」我说，「你知道我会怕，便不想听我说怕，是不是？」
谢云轻看着我，良久才答：「我确实怕你不答应。秦手里握着救命的东西，再晚一些，他就活不了了。」
「所以你替我答应了。」
他闭了闭眼，没有辩解。
我把碗搁在门边，里头那半只馒头已经凉了。
「叫人今夜送他走。你也搬去外院，别再把人往我这里领。」
「绾宁……」
他这一声叫得我眼泪直打转。
我多希望他能再说两句好听的话，哄我把人留下。可只要想起桂嬷嬷，我就开不了口。
「你走吧。」
谢云轻停在原地，最终应了一声：「好。」
他替我把歪倒的灯扶正，退到廊外。
门关上，我抱着膝盖坐了很久。
我本来以为，只要他肯听我一句，我便会痛快。
可他真走了，我又想冲出去拉住他的袖子。
6
第二天，秦录事果然不见了，守卫也撤到墙外。
谢云轻把偏院的钥匙送回来，连那张写着我名字的字帖都压得平平整整。
我气他走得干脆，又知道是自己叫他走的。
桂嬷嬷端来汤，问外院留不留一份。
我说不必。
她把碗拿走，我又问：「他吃过了么？」
桂嬷嬷笑着答没问，我便没脸再开口。
午后我自己练字，写到「谢」的最后一笔，墨洇了一团。谢云轻若在，准会伸手托住我的腕，假装嫌弃地替我改。
我看着那团墨，连笔也不想拿了。
他心里装着六部衙门、天下大事，想救人，当然比我这破院子的风雨要紧。
可我愿意把最后一截参掰给他，是我自己愿意。倘若他开口问，我也未必见死不救。
我恼的就是这个。
他一边待我好，一边认定我只配被蒙在鼓里。
第七日，长公主传我进宫。
这回她连讥笑都省了，命人摆了满桌糕点，又给我看一座新公主府的图样。暖阁、花厅、浴房，连冬日烧什么炭都写得明白。
我忍不住多看两眼。
「喜欢？」皇姐问。
「里头漏雨么？」
她笑出声：「当然不漏。」
「桂嬷嬷能住进去吗？」
「你想带谁都行。」
我摸着图样上画得漂亮的檐角，心里动摇得厉害。
皇姐却说：「册礼那日，你只需当着陛下的面讲清一件事。谢云轻私藏逆犯，你亲眼看见了。」
我抬头。
「他在你的小院里藏人，还瞒着你。这样的男人你也敢喜欢？」
我没说话。
「七妹，别傻了。」皇姐把图样推到我面前。
「你若替他开口，这座府邸便是你的。若不肯，你那位老嬷嬷还能不能安度晚年，我可不敢保。」
我抓着图样的手松开了。
她真会挑地方扎人。
我确实生谢云轻的气，也真想住一间不必拿盆接雨的屋子。
可我还记得他被扔在宫宴下时，是怎样忍着不肯求饶。如今皇姐肯用那么大一座宅子来买我的话，反倒让我不敢轻易应下。
「皇姐给我两日想想。」
「册礼前给答复。」
回到西苑，我先央桂嬷嬷去她相识的老宫人家住几晚。
她不肯走，我把新府图样上的话原原本本说给她听。
桂嬷嬷哭着问：「殿下一个人怎么过？」
「我从前怕黑，你不也教会我点灯了么？」
我笑着送她出门，回屋才发现自己手心全是汗。
傍晚，我铺开那张写满「谢」字的纸，盯了许久，终于叫人去外院传话。
「告诉谢太傅，我今夜想见他。」
7
谢云轻来得很快，发间还沾着夜露。
我早早把炭烧旺，桌上搁着两碗热茶。可一见到他，先前打好的腹稿全忘了，只记得他瘦了些，眼下有浅浅的青色。
他站在门外，叫了一声：「绾宁。」
我把茶往桌里推了推：「还愣着做什么？你再站下去，茶又凉了。」
谢云轻进来坐下，取下湿了的披风，手伸向茶盏，碰到杯沿又收回来。
前几日还肯扶着我写字，如今连喝我一口茶都要犹豫，真叫人生气。
「长公主今日找我了。」我开门见山。
他抬眼。
「她拿一座公主府换我在册礼上指证你藏匿逆犯。若我不答应，她便要动桂嬷嬷。」
谢云轻立即坐直身子：「嬷嬷在哪？」
「我送去相熟的宫人那里了。」
他略松了口气，却仍皱着眉，显然正在想怎么安置我。
我先把茶端到他面前。
「你今晚先喝茶。」我把茶盏又往他面前推了推。
「别忙着给我派人、备车、选住处。我找你来，想听你把话说完。」
谢云轻望着我，很久没有开口。
我以为他又要拿机密搪塞，心往下沉。
他却说：「先前我以为瞒住你，便能留你在安全处。到头来，最先被长公主盯上的还是你。」
「你知道就好。」
原来皇姐私调宫门卫，囚了六名上疏谏官，其中两人是谢云轻的学生。她以六人的命逼他在宫宴低头，皇兄则允他借十日教习之机查证。
秦录事从宫门带出了换防手令。册礼那天，宫卫诸官须入殿复命，皇兄准备收回军权，再派人救出六名谏官。
我听到一半便问：「皇兄知道你在查，那天怎么还由着皇姐把你羞辱成那样？」
「他当时也不知道她会把我指给你。她手里有那六个人，我们都不敢惊动。」
「你们这些人，做什么都能忍。」
「我也有忍不了的时候。」
他抬起头，望着我放在桌边的手。
「那天她问你喜不喜欢，我原本不敢看你。你却先问她，往后我过得好不好，能不能由你管。」
我心头发烫，嘴上还硬：「总不能真让人拖你去净身。」
「我知道。」
「秦被追进西苑那日，我一心要保住他，想着护卫够多，事情便可瞒过去。可我也有私心。」
「我怕把事情全告诉你，你会想到我身后的麻烦，从此不许我再来。」
「门闩和银炭是给你的。秦是后来才逃来的。」
他垂下眼：「那晚你靠在我肩上睡，我想多赖几日。」
「你还挺会给自己找理由。」
「是。」
这一个字叫我更难受。
倘若他从头到尾都只想利用我，我便可以彻底把他赶走。偏他承认自己贪恋我，又确实拿我的安危赌了一回。
「我给你开门的时候，是真的高兴。」我说。
「那是我自己的家，破是破些，谁进谁出，总该让我心里有数。」
我抓着桌角，声音渐渐发紧：「我连娘留的参都舍得给你，你怎么就不敢来问我呢？」
他起身走到我跟前，蹲下身，看着我的眼睛。
「绾宁，我喜欢你。」
我一下屏住了气。
他又说：「喜欢你把坏了的馒头藏起来，拿好的给我；喜欢你见着我的时候明明高兴，偏要先埋怨一句来迟了。那夜我抱住你，原想亲你。」
我的手指一下攥紧了裙角。
「后来呢？」我忍不住问。
「后来我怕自己舍不得走。」
我恼得想笑：「谢云轻，你真会挑时候说好听话。」
「我知道你还生气。」
「生气。」我往前挪了一点，「也想你。」
他看着我，眼里那点强撑的镇定终于散了。
我伸手碰了碰他眼下的青色：「你这两日是不是也没睡好？」
「嗯。」
「那怎么不来找我？」
「你让我走。」
「我让你走，你便连句别的话也没有？」
谢云轻握住我的手，笑得有些无奈：「我那晚在外院坐了一夜，写了几封信，一封都不敢送。」
「信呢？」
「还在。」
「明日拿来。我得看你到底想我想到哪一步。」
他低头抵住我的手背，久久没有松开。
我原本还想板着脸，结果先把另一只手也送了过去。
8
第八日，谢云轻果真带来几封信。
我吃过早饭，先把信压在桌角，故意晾着他，等他快忍不住伸手了，才抽出最上头那一封。
上面只有寥寥几行，问我昨夜窗子还漏不漏风，冻疮有没有好些。
我往下翻，第二封写桂嬷嬷的药，第三封写我练字时爱把笔拿得太低。
「你不是说想我么？」我不满意，「通篇都在替我操心，还不如当面哄两句。」
谢云轻从我手中抽走最后一封，递到我眼前。
纸上只写了一句。
绾宁，我想见你。
我看得不舍得眨眼，又怕他看出我喜欢，故意挑毛病：「字倒写得好，怎么一句便没了？」
「再写下去，我怕忍不住送来。」
我把那张纸叠起来塞进袖子里，低头喝粥，喝了两口又问：「那今日想做什么？」
「陪你。」
「光坐着？」
谢云轻搁下勺子，目光落在我的唇上。
我心里一阵发热，偏装得一本正经：「太傅若没想好，我倒有个主意。」
我站起身，绕过桌角，伸手抓住他的衣领。
他没动，只仰头瞧我，眼里有笑，也有一点我从前没见过的紧张。
「我还在生你的气。」我提醒他。
「我记得。」
「那你亲一下试试，看看我消不消气。」
这回他没有再装听不懂。
谢云轻的手扶上我的腰，我俯身贴住他的唇。起初我只敢碰一下，他却追着吻过来，等我把手臂搂上他的肩，他索性将我抱到膝上。
平日替人讲礼讲得头头是道的太傅，亲起人来竟十分贪心。我退开半寸，他便追半寸，吻得我连袖里那张信都险些掉了。
我捧住他的脸，终于忍不住笑。
「原来你亲人时会这样。」
「怎样？」
「像没吃过饱饭。」
他笑出声，额头抵着我的额头，手还牢牢环在我腰间。
「绾宁，我欠你的参，怕是还不完了。」
「谁叫你欠这个。」
我勾着他的衣襟，舍不得放。
他却渐渐收了笑，低头问：「昨夜那些话，你还想知道什么？」
我想了想，握着他的手放到自己心口。
「我怕的事还有很多。怕皇姐找桂嬷嬷，怕你明日进宫出不来，怕我一高兴便把不该忘的全忘了。」
「那便别忘。」
「你不怕我以后总提？」
「怕你不肯再提，往后只和我客客气气。」
我听完，把脸埋进他的颈窝。
这一句倒把我的气消了大半。
午后他替我修窗，我站在旁边递工具，递着递着便去扯他的袖子。
他低头看我，我伸手把他颊边沾的一点灰擦掉，顺势又亲了他一下。
「殿下。」他无奈道，「这窗怕是要修到明年。」
「那就明年再修。」
谢云轻把工具放下，转身抱住我。
我笑着躲了一回，终究没舍得躲第二回。
傍晚桂嬷嬷托人送来一个鸡蛋，说叫我好好吃饭。我掰成两半，把大半塞给谢云轻。
「明日你要进宫了。」我说。
他点头。
我攥着他的袖角，突然觉得这十日真是过得太快。
「等册礼过了，你还能来吗？」
「我想来。」
「哪怕以后每天上朝？」
「下了朝来。你肯留饭，我便来吃。」
「我若哪日懒得烧？」
「我烧。」
我望着他，心里早已答应了一百回，嘴上偏要说：「那先看明日表现。」
9
第九日，我头一回主动问谢云轻册礼的事。
先前我只想让他平安回来，好叫我们继续过眼前的好日子。可皇姐已经拿桂嬷嬷要挟我，躲在院里也躲不过。
「我要进宫。」我说。
「我不肯照皇姐的话污蔑你，她准会再来找我。倒不如当着皇兄的面讲清楚。」
谢云轻听完，没有立刻答应。
「那天宫门卫换防，若出了变故，我未必能及时护住你。」
「你若怕，便叫皇兄护我。他总不能只看你们查案，连亲妹妹也护不了。」
他忍不住笑了一下，又将笑意压下去。
「我给你安排好接应的人，若有危险，你便退到御前女官身旁。」
「我只说亲眼见过的事。」
我把他画的方位图铺平：「秦录事究竟是不是逆犯，该让拿着证据的人讲。」
「皇姐如何拿宅子诱我、如何威胁嬷嬷，我会自己说。」
谢云轻握住我的手：「好。」
我想起宫里那些惯常栽赃的把戏，转身找出娘留下的一只旧礼盒。
「明日册礼，我自己带这个入殿。桂嬷嬷来宫门外替我封好，谁要换盒，我都不理。」
「若有人硬要碰？」
「我便请御前女官当众验封。他们若敢硬来，正好叫皇兄看见。」
谢云轻听了，把我引到桌旁，亲手画出御前女官会站的位置，又告诉我谁会负责保护秦录事，谁去接被扣的官员。
我看了一会儿，觉得脑仁疼，干脆把纸推回去。
「这些你记得就成。我要记的是，见了刀往哪儿躲，见了皇兄怎么说话。」
「绾宁。」
「嗯？」
「你不必为了我逞强。」
我低头摸着他的手，那只手上有几处握笔磨出的薄茧。
「我从前天天怕，有人来抢饭也怕，有人说要把我赶出冷宫也怕。可那天我一看他们带了净身的册子来，还是想拦。」
我把他的手拉到嘴边，亲了一下。
「你明日好好回来。我还有好多事想与你做。」
他反握住我的手，吻在我的指节上。
「我会尽力。」
我本想让他保证一定平安，话到嘴边又咽了回去。
他要救的人还在等着，我怎能逼他说自己做不到的保证。
夜里他留在外间替我烘好馒头。我故意把书翻得哗啦响，盼他问我为什么不睡。
谢云轻果然走过来。
「哪一处又不会了？」
我拉住他的衣襟，吻上他的嘴。
他把我抱住，过了好久才放开。
「明日我回来，再教你。」
「我可没说要学这个。」
「是我想教。」
我终于笑了，把脸埋进他怀里，许久都不愿松手。
10
第十日，天还没亮我便醒了。
谢云轻替我烘了一块馒头，叫我多少吃些。我实在咽不下，便把剩下半块装进袖里，想着等他平安回来再分给他。
宫门外，桂嬷嬷依约交给我封好的旧礼盒。
她握着我的手不放，我哄她：「等我回来，咱们炖鸡吃。」
桂嬷嬷眼睛红着，终究没再拦我。
入殿前，长公主身边的宫女拦住我，要拿锦盒替换旧盒。
我抱紧盒子：「这个是我娘留下的，带着安心。」
她劝了两遍，我都没有理会。
册礼上，谢云轻一身朝服立在百官之间。
我想起昨夜他抱着我时，领口被我扯得不成样子，如今竟又恢复得端庄得体，忍不住想笑。
他隔着人群看我一眼，目光停在我怀里的盒子上，待我点头，才收回视线。
我悄悄把手按在袖里那半块馒头上，心里定了些。
册礼过半，皇兄忽然宣宫门卫诸官上殿复命。
长公主正在饮茶，手一顿，茶水洒了出来。
紧接着，先前要替我换盒的宫女挤了过来，嘴里说着要扶我，手却直奔盒盖。
我侧身避开，瞥见她袖中露出一截短刀的柄。
「你拿着什么？」
那宫女转身就跑。
我心跳得厉害，抱着盒子跪在御前女官看得见的地方，扬声喊：「皇兄！有人要动我的礼盒，请派女官验封！」
长公主拍案而起：「殿前失仪，把她拖出去！」
我怕极了，声音都发颤，仍指着那名宫女：「她袖里藏刀！礼盒从宫门到此我没有开过，求陛下先验她的袖子！」
两名御前女官立刻上前。
偏在此时，有人喊了一声护驾。后列一名披宫卫甲衣的男子拔出刀，直冲我来。
我脚下一软，想起谢云轻说过的退路，拼命往女官身旁挪。
一名宫女跌在我身前，刀锋已经到了眼前。
谢云轻从侧后撞开那人，趁对方踉跄夺下刀，拉着我往殿柱后退。
另一名亲卫从侧面扑来，他持刀挡住，左臂却被划开一道口子。
鲜血顺着他的袖子淌下来。
我脑中一片空白，只记得那件朝服袖口上的墨是我弄脏的。
昨夜这只手还抱着我，如今血滴在砖上，我连碰都不敢碰。
「绾宁，去女官那里！」他喝道。
我看见他还站得住，咬牙退到御前女官身侧。
长公主又叫人将我押下去。我怕得想哭，却不肯闭嘴。
「皇兄，昨日皇姐拿一座新府逼我指证谢太傅藏匿逆犯，后来又以桂嬷嬷的性命相威胁。我确实见过一个受伤的宫门录事，却没见过他谋逆！」
我喘了口气，指向那被按住的宫女。
「她两回要换我的盒子，方才还想把刀塞进来。请留她活口，查个明白！」
御前卫已经合围，将持刀宫卫与宫女一并拿下。
皇兄命人当众查验礼盒封条，又收缴宫门卫的调防符令。
我抱着那只旧盒，看见秦录事由御前卫护着上殿，取出带血的原件，指认长公主伪造换防手令、私押官员。
长公主还想辩驳，皇兄只问了一句：「六名谏官如今在何处？」
她答不上来。
秦录事报出了关押之地，皇兄随即令宗正寺与大理寺接手审问，又将长公主的宫卫交出核验。午后，有人当殿报来消息，六名谏官都救出来了。
殿里一阵喧哗，我却什么也顾不上听。
谢云轻站在殿柱旁，血把整只袖子都染透了。
我扑过去扶住他，骂得声音都哑了：「你不是说回来还要教我么？」
「我回来了。」
「你还敢笑！先叫太医！」
他想伸手替我擦眼泪，伤口一牵，眉头便皱起来。
我赶紧握住他没伤的那只手，生怕自己碰疼他。
谢云轻低头看着我，额上全是汗。
「绾宁，袖子里那半块馒头，还留着么？」
我眼泪掉得更凶，拼命点头。
「留着。你跟我回去，想吃多少我都给你烘。」
他低低应了一声，把额头靠在我的肩上。
11
谢云轻的伤口缝了七针。
太医说没有伤及筋骨，我这才把悬着的心放下一半，另一半则专留着生他的气。
他养伤那几日，想拿笔我不准，想自己穿衣我也不准。等他终于忍不住问我是不是把他当病人关起来，我端着药碗坐到床边。
「那天你要我退到女官身后，自己却冲过来挨刀。你知道我看见你流血时想什么吗？」
谢云轻看着我，没有打断。
「我想，你若真死了，我连骂你都来不及。」
我说着说着，眼睛又酸了。
他放下书，朝我伸手。
我嘴上嫌他伤还没好，身体却先挨过去，小心坐在他没受伤的那边。
「我那时也怕。」他在我耳边道。
「怕自己来不及救你。后来我抬头看见你站在女官旁边把话说完，才终于有了力气。」
「少哄我。药喝了。」
他把药喝尽，放下碗，用那只好手揽住我。
「绾宁，等我伤好了，还能天天来吃晚饭吗？」
「你想得美。」
他有些失望，我却还想再逗他一会儿。
「先把手养好。」我扶住他的肩，故意凑到他嘴边，「往后吃饭要交饭钱的。」
「多少？」
「一次亲一下。」
谢云轻听完，竟认真算了一会儿。
「那我想来吃三顿。」
我忍不住笑，伸手捏住他的下巴，把那三顿饭钱先收了一顿。
12
长公主的案子审了些日子。
秦录事的手令、宫卫供词与获救谏官的证言一一对上，皇姐被削去封号，收回兵权，圈禁别宫。
皇兄补给我应有的俸禄，派工匠修好西苑的屋顶，另问我要不要搬去新公主府。
我想了许久，还是先留在西苑。
如今屋里不漏雨了，桂嬷嬷能睡个好觉，窗边的书案也修好了。更何况我练字的那张纸还在，谢云轻每回进来都要瞄一眼。
他伤好后恢复朝参。我有一回路过宫门，看见他被几名朝臣簇拥着，衣冠整肃，仍是那副谁也难以亲近的模样。
我望着他，心里却发了虚。
他如今不用再借我家那只歪凳子取暖了，回了朝堂，想要什么没有？
那天傍晚我故意没叫人留饭，坐在窗前翻书，却一页也没看进去。
天擦黑时，院外传来熟悉的脚步声。
谢云轻提着一包刚出炉的热馒头进来，袖口上那点旧墨洗过多回，竟还留了一道淡印。
「今日我买了饭。」他把纸包打开，「能讨口茶喝么？」
我装作没事，替他斟茶，终究还是忍不住问：「朝上那么多人围着你，你竟有空来我这破院子？」
他看着我，笑出声来。
「我今日下朝晚，怕你饿着，走得很急。」
我低头撕馒头，不肯叫他看见自己笑。
他却从袖里取出一道折好的奏疏，推到我面前。
「我有件事想求你。」
我展开纸，上面端端正正写着求娶七公主萧绾宁的字样。
我盯着那几个字，耳朵发烫。
「你要上折子，也得先问问我喜不喜欢。」
「所以还没呈。绾宁，你愿意嫁我吗？」
我故意把纸合上：「你想清楚。真成了亲，我怕也不会像别的公主那样温柔贤淑，早晨爱赖床，吃饭爱挑软的馒头心，还会嫌你管得太多。」
「这些我都知道。」
「以后若是再惹我生气，我还会赶你出去。」
「那我便在外头等。等到你消了气，再想办法哄你。」
我准备的刁难话，到了此刻一句也舍不得讲。
十日前，皇姐当着满殿人把他当作物件赏给我，我还怕养不起这样一位贵人。
如今他好端端站在这里，拿着婚疏求我的一句愿意，我却只想立刻抱住他。
我将纸放下，伸手拽住他的衣襟，踮起脚亲了他。
谢云轻愣了片刻，随后搂住我的腰，将我抱得稳稳当当。
「这算答应了吗？」
「算。」
「那明日我便去呈疏。」
「明日再说。」我不肯松手，「今夜先陪我写字。」
他从善如流，坐到书案前替我磨墨。
我提笔写下一个大大的「谢」，字虽然比从前端正，末笔仍歪了一点。
谢云轻俯身来扶我的手。
我却把笔塞给他：「今日换你学。」
「学什么？」
「学怎么哄你未来的夫人。」
他低头亲了亲我的耳朵，笑着说：「这门功课，恐怕要学许多年。」
炉边的馒头烘得正香。
我将最软的那半只掰给他，趁他伸手来接，又偷亲了他一下。
「那你可要认真些。」