我与世子身边的侍卫青梅竹马，两情相悦，眼看就要定亲，我却被世子以权强娶，我和他素未谋面，一直百思不解，直到我撞破秘事后才知晓，这场盛大婚事，自始至终，我都只是掩人耳目的棋子。
第一章 强娶
秦恒是世子肖凌身边的贴身侍卫，亦是我的青梅竹马。他生得俊朗舒展，眉目温软，没有武人的粗莽，笑起来眼尾微弯，自带暖意，一身侍卫劲装又衬出利落英气。
我们一同在巷陌间长大，心意早已暗许。十六岁这年，两家悄悄商议，要为我俩定下这婚事，只待择一个吉日，便要完成这桩良缘。可我与世子肖凌，素未谋面，他却凭一纸权势，强娶了我。我始终想不通缘由。
我家和秦恒家是邻居，两位母亲是患难与共的好友。早年家乡水灾，她们结伴逃难至此。母亲心思聪慧，带着秦恒的母亲投奔一间小饭馆。掌柜心善，收留二人做工。后来母亲在后厨帮忙，随手做给伙计的饭食意外出彩。店主夫妇无后，便收了她们做义女，往后她们接手馆子，悉心经营，为二老送终。生意越做越大，成了城里有名的如家楼。
日子安稳下来，两家买下相邻的两处上等宅院，各自成婚，先后有了我和秦恒。
赐婚的旨意下来，我们都无力抗衡世家权柄。只能完婚，成婚后，我不肯进食，整日枯坐着，也无心吃食。肖凌闯进来，他骨相锋利，眉峰压得低，薄唇常年紧抿，一身玄锦衬得肤色偏白，天生一张冷面，目光落下来，寒意迫人。他捏住我的下颌，怒意沉沉：“这般放不下秦恒？你不吃，是想饿死自己，还是要我将你的秦恒哥哥拖出去斩了？”
自那一日起，我不敢再绝食。我乖乖咽下饭菜，只想着，倘若我出事，秦恒哥哥必定痛不欲生。
我看不懂肖凌。他待我似乎极好，世间珍奇好物源源不断送入我院中，可他不怎么见我，也不许我见秦恒。但凡我稍稍提起秦恒，他便会暴怒。我起初傻傻以为，他是心悦于我，才会这般。可成婚多日，他从不来我院中留宿，是啊，怎么可能会心悦一个素未谋面的女子。
我们分院而居，私下里并无夫妻之实，只勒令府里下人谨言，在外人面前，要装出一副琴瑟和鸣的模样。
曾有个嬷嬷和小丫鬟私下嚼舌根，被肖凌当场撞见，当场便发落了。鲜血溅在廊下，那一幕久久入梦，夜夜惊得我浑身冷汗。
后来丫鬟碧玉悄悄告诉我，秦恒因为我被强娶一事，和肖凌彻底翻了脸，几次请辞想要离开世子府。肖凌却拿我的性命要挟他——若是敢走，便取我性命。秦恒无可奈何，为保我平安，只能咬牙留下，继续做他身边的侍卫。
我百思不解。或许是秦恒武艺卓绝、智谋过人，肖凌惜才，才用这般阴狠的法子将人困住。可若是只为留住一个得力下属，何至于搭上一桩婚事，强抢一个素不相识的女子？难道他是急需一个世子妃，天天听秦恒哥哥念叨我的好，于是便强娶我，来完成这世家任务，权位者本就没有感情，都是各方联姻，可我只是一个普通的商户之女。
肖凌甚少同我一桌用膳，反倒常常拉着秦恒相伴饮酒。
直到那一日，碧玉慌慌张张跑来，说肖凌带着秦恒去了如家楼喝酒。碧玉转述，酒过三巡，秦恒已有醉意，终于压不住心底的愤怒，站起身，抬眼直直的大声质问世子：“你从来不曾喜欢阿莫，为何要强娶她？阿莫她……”
阿莫，是我的名字，我名莫离。爹爹给我取的，但他们都叫我宝宝，如今我长大了他们也是如此。唯有秦恒，会这样唤我。阿莫，阿莫，我很喜欢。
秦恒声音发颤，字字沉重：“我自小陪在你身侧，主仆之外，早已是知己家人。你明明知晓我与阿莫两情相悦，你甚至不曾见过她一面，你根本不在乎她，为何要毁了我们？”
肖凌像是被这话刺痛，紧咬牙关，语气冷硬：“你们两情相悦？那我呢？你的心思全都挂在儿女情长上了，又如何安心留在我身边做事？”
秦恒怒极出声：“肖凌，你怎么变成如今这般模样！你不爱她，强娶她，是在伤她！”
肖凌唇角勾起一抹凉薄的笑：“你倒是心疼她。可她如今是我的世子妃。最好收起你不该有的心思。不然，我回去之后，会如何待她，可就不好说。”
秦恒无言，落寞的坐下。
看着秦恒的愤怒，他命人再添酒，逼着秦恒一杯接一杯饮下。秦恒不知道，这新送来的酒里，早已被下了药。
第二章 帐下秘事
肖凌带着浑身发软的秦恒回了世子别院。我得知消息，心头大乱，不顾一切的往别院赶，只想看一看秦恒哥哥此刻如何。
可我闯到帘外，映入眼帘的，是一幕荒诞又刺骨的景象。
半垂的素纱帐幔朦胧摇曳，帐中两道人影交缠，肌肤在烛火下若隐若现。我浑身血液仿佛瞬间冻住——那是两个男子。
我一瞬间什么都明白了。肖凌娶我，却从不碰我，不同房不同居，他好南风。这是皇室世家眼里，绝不能外露的污点。
帐内，肖凌的声音低哑执拗，一遍一遍响着：“秦恒，你只能是我的。我们也是一同长大，怎么不算青梅竹马？”
秦恒浑身脱力，药性翻涌，却仍在挣扎，断续地抗拒：“不……不行……”
肖凌的声音裹着一丝痛楚：“你中了药。还是这般抗拒，你的心里就没有我的一丝位置，没事，完事之后，我们便能永远在一起了。”
紧接着，是秦恒压抑而痛苦的闷哼。
恐惧与剧痛一齐攥住我的心口，我抬脚就要冲进去，想要阻止。可身后忽然伸来一只手，死死捂住我的嘴，一块浸了迷药的帕子覆在鼻间。意识迅速涣散，我来不及挣扎，眼前一黑，彻底失去知觉。
再度睁眼时，天光已经大亮。我竟躺在自己院落的床榻上，仿佛昨夜只是一场噩梦。可那一幕清晰刻在脑子里。秦恒哥哥是受到了世子的屈辱，他那么骄傲，这种事情，他该如何？万一想不开怎么办？
我踉跄着下床要推门去找他，房门却先一步被推开。一个陌生的老嬷嬷走了进来，反手落锁。她眼神阴冷，语气带着威胁：“世子妃，昨夜你去别院，是不是看见了什么不该看的？老奴劝你，若是看见了，便烂在肚子里，半个字都不许往外吐露。你乖乖守着秘密，就永远是风光的世子妃，你的秦恒哥哥，也才能好好活着。”
我跌坐在地上，指尖止不住的发抖。
昨夜帐中的画面一遍一遍在脑海里翻涌，秦恒痛苦的拒绝、肖凌偏执的低语，挥之不去。我望着眼前威慑我的嬷嬷，喉头发紧，发不出一点声音。
“世子的性子，世子妃这段时日该有所体会。”老嬷嬷缓步靠近，枯瘦的手指轻轻抚过我的发丝，动作看着平缓，内里全是寒意，“毁掉一个女子容易，毁掉一个侍卫，更容易。秦恒一身傲骨，若是这件丑事传出去，不用世子动手，流言蜚语便能逼死他。孰轻孰重，你自己掂量。”
她顿了顿，又补了一句：“只要你安分守己，不闹、不查、不见秦恒，世子便不会为难你们任何一个。若是你敢乱说话，或是私自去找他……”
剩下的话她没有说完，可那眼底的狠戾，已经把后果说得明明白白，我又不是傻子。
老嬷嬷没再多留，锁上门转身离去。院子外头守了两个面生的护卫，明着是伺候，实则是看守。碧玉想进来陪我，也被拦在了院门外。
我靠在冰冷木门后，无声落泪。
从前我以为，肖凌困住秦恒，还拿我的性命做筹码，是因为没有人能比得上秦恒了，没有人比秦恒对他更加的忠诚，如今我才懂，他想要的是更狠的东西。
秦恒还不知道昨夜发生了什么吗？还是药性褪去之后，他已经醒了，已经知晓一切？
我不敢想。秦恒向来骄傲，一身磊落，忠心侍主，心中干净坦荡。那样屈辱的事落在他身上，于他而言，比死更难熬。
一连三日，我被禁在院中。三餐按时送来，吃食精致，却味同嚼蜡。碧玉借着送衣物的机会，偷偷隔着窗和我说几句话。
她说，秦恒自那日后，发了高热，卧在偏院休养。肖凌日日守在他那里，不许旁人随意靠近。秦恒醒过一次，醒后一言不发，只是呆呆望着帐顶，不肯进食，也不肯看肖凌一眼。
肖凌没强迫他，只是坐在一旁，陪着他枯坐，有时候低声和他说话，秦恒始终不理。
碧玉还悄悄告诉我，秦恒这几日都呆呆的在房中，世子说天气大好，想让他出门走走，可他还是什么也不说，往日里清朗锐利的眼神，如今一片死寂。
我的心像被刀一下下割着。
第四日傍晚，肖凌来了我院中。
这是自新婚之后，他第一次单独来我这里闲坐。他一身玄色锦袍，身姿挺拔，面容生得极好，可我看着他，只觉得寒意刺骨。
他挥手屏退左右，厅中只剩下我们二人。他端起桌上一盏茶，慢条斯理地抿了一口，抬眼看向我，语气平淡，听不出喜怒：“你知道了？。”
我垂着眼，攥紧衣袖，不敢答话。
“嬷嬷该同你说清楚了。”肖凌放下茶盏，目光沉沉落在我身上，“你是世子妃，你的本分，就是守好自己的嘴巴。你和秦恒的情分，到此为止。”
我猛地抬头，鼓起勇气问他，声音微微发颤：“世子……你既然心悦的是秦恒哥哥，为何要强娶我？这桩婚事困住我，难道，不是也困住了你自己吗？”
肖凌闻言，低低笑了一声，那笑声听着有几分苦涩，又有几分偏执。
“困住？”他缓缓起身，走到我面前，居高临下地看着我，“莫离，你不懂。秦恒的心，全都在你身上，不把你攥在手里，他迟早求我放他走，和你成亲。到那时，我就再也留不住他了。”
我怔住。原来根源在这里。
“我试过很多法子留他，赏金银，升职位，许诺前程。可这些都留不住他。他想要的从来不是这些，他只想和你安稳度日，他说刀上舔血的日子会让你担心”肖凌的声音低了下去，藏着一丝不易察觉的狼狈，“我不能放他走。我和他从小一同长大，他该是陪着我的人。我等了这么多年，他眼里从来没有我。”
“所以你抢我，用我拴住他，拿我的性命要挟他留下，再用那样的方式……”我说不下去，喉咙像是被堵住。
肖凌的眼神骤然变冷：“那件事，是我失了分寸。可我不后悔。至少现在，他走不了了。”
“可你这样，只会让他恨你。”我红着眼眶。
“恨也好，怨也罢。”肖凌垂眸，长睫掩住眼底情绪，“只要他留在我看得见的地方就够了。比起失去他，我宁愿他恨我。”
他说完，不再多言，转身便要离开。走到门口时，他停下脚步，背对着我，淡淡丢下一句：“你安分些，我可以允你远远看他一眼，但不许和他说话。若是你刺激到他，他真的寻了短见，你这辈子，都活在愧疚里。”
他走后，院子重归死寂。
我靠着床边缓缓滑坐下去。
肖凌的执念，是秦恒。秦恒的痛苦，是肖凌强加给他的屈辱，还有我们被生生碾碎的婚约。而我，夹在中间，成了他困住秦恒的一枚棋子。
第三章 梅林遥遥
隔日午后，碧玉悄悄来报，说秦恒身子稍好，会去后院的梅林练剑。肖凌准许我远远的看一下秦恒，前提是，不能出声，不能靠近。
我攥着帕子，跟着引路的小厮，远远躲在假山之后。
梅林落了一地残瓣，秦恒握着长剑站在空地上。他清瘦了许多，脸色苍白，提剑的手微微发颤。一剑劈出，剑风凌乱，没有往日半分利落。
他抬眼望向远处，目光空洞，不知道在看什么。
风卷起花瓣落在他肩头。我看着他孤寂的背影，心口一酸，眼泪无声砸在手背上。
忽然，他像是有所察觉，猛地转头，朝着我藏身的假山望过来。
四目遥遥相对。
他看见了我。
一瞬间，他眼底先是掠过一丝惊诧，随即翻涌上来巨大的难堪、痛苦，还有浓重的绝望。他猛地收回目光，长剑“哐当”一声脱手砸落在青石地上。
他没有朝我走来，也没有唤我阿莫。只是僵直地站在原地，肩膀微微颤抖。
不远处的廊下，肖凌静静立在阴影里，将这一幕尽收眼底。他看着秦恒的反应，指尖紧紧攥住廊柱，指节泛白。
一场由偏执酿成的局，我们三人，谁都逃不开。
我躲在假山石后，身子僵住，连呼吸都不敢太重。方才遥遥对上的那一眼，像一把钝刀，慢慢磨着我的心。我看见他眼底翻涌的难堪，那是被人窥见屈辱时本能的羞愤，可深处，又掺着一点我读不懂的茫然。
眼泪决堤，胸口发痛，让我有些喘不上气。
廊下阴影中的肖凌缓缓走了出来。玄色衣摆扫过满地梅瓣，他先弯腰拾起那柄长剑，指尖抚过冰凉的剑脊，声音不高，刚好能送到秦恒耳中：“身子还弱，何必勉强练剑。”
秦恒垂在身侧的手攥成拳头，指节泛白，声音干涩沙哑：“世子既放我出来，我便该尽侍卫本分。”
“不必。”肖凌把剑递到一旁侍从手里，目光牢牢锁在秦恒脸上，“我不要你硬撑。”
秦恒扯了扯唇角，那笑意没有半点温度：“世子想要的，从来不是安分侍卫，不是吗？。”
一句话，针尖对麦芒。
肖凌沉默片刻，没有发怒，只是低声道：“是我对不住你。可我不后悔。”
“不后悔？”秦恒猛地抬眼看向他，突然狂笑，“哈哈，好一个不后悔，那么多年我竟看不清你。”
眼底的恨意清清楚楚，冷笑着说；“肖凌，你明明知道我与阿莫要成婚，你拿她性命要挟我留下，又用那样卑劣的手段……你毁了我，也毁了她。”
肖凌静静看着他，眼底是经年累月压不住的执念：“我从少年时便只想留你在身边。我看着你满心满眼都是莫离，看着你日日筹划着脱离世子府，和她过寻常日子。我怕，我怕你一走，我这一生，就只剩孤身一人了。”
“所以你就可以肆意践踏我？”秦恒的声音微微发颤，不是怕，是痛。
“我知道你恨我。”肖凌上前半步，想要碰一碰他的肩膀，秦恒立刻侧身避开，躲开他的触碰。肖凌的手僵在半空，慢慢收了回去，“我不急。恨也好，怨也罢，至少你还在我眼前。”
假山后的我听得已是呼吸困难。
碧玉悄悄扯了扯我的衣袖，示意我该退回去了，肖凌准许我远远看上一眼，却不容许我久留。我最后望了一眼秦恒单薄的背影，咬着唇，跟着引路的小厮悄悄折返。
回到院中，我把自己关在房内，坐了整整一个黄昏。
我原以为，秦恒心中只会剩下纯粹的恨。可方才那一眼里，除了屈辱与痛苦，似乎还有别的东西。
我看得明白。
他心底的恨意没有消失，可少年时并肩习武、危难时彼此相护的过往，也不是说抹去就能抹去。恨意和旧羁绊缠在一起，把他困得进退两难。
往后几日，肖凌松了些许看管，不再把我死死锁在院里，只是依旧严禁我单独和秦恒说话。府里常有差事，秦恒会随肖凌一同出入，偶尔在回廊、花径偶遇。
每一次碰面，秦恒都会先怔住。
他会下意识唤一声“阿莫”，话音到唇边，又硬生生咽回去，改成一礼，恭敬疏离：“世子妃。”
那一声世子妃，隔着万水千山。
他会避开我的视线，快步离开，可我总能捕捉到，他走之后，会悄悄回头，目光短暂落在我身上，沉重又复杂。
碧玉打探消息越来越小心，夜里偷偷同我说：“姑娘，秦侍卫夜里常常失眠，一个人坐在院里喝酒。有时候喝多了，嘴里会念叨你的名字，可转口，又低声骂世子偏执阴狠。”
我捏紧帕子，轻声问：“他……可有想过寻死？”
“倒没有。”碧玉摇了摇头，神色复杂，“我听伺候他的小司说，秦侍卫说，他不能死。一来，他若是没了，世子迁怒于你，你活不成；二来，他想亲眼看看，肖凌这一场荒唐执念，最后会落得什么下场。”
我愣住。
原来支撑他熬下去的，不只是对我的牵挂，还有一份不肯认输的执拗。
这日傍晚，落了细雨。
肖凌有急事去见官员，只留秦恒在府中值守。他路过我院外的回廊，脚步顿住。我正坐在廊下看雨。碧玉见他来，便默默的退了下去。
雨丝飘落在他肩头，打湿了他鬓边的碎发。他站在雨幕那头，沉默许久，才缓缓开口，声音压得很低：“阿莫。”
时隔许久，再听见这个称呼，我的眼泪瞬间涌了上来。
“秦恒哥哥。”我起身，想要朝他走近。
他却抬手，止住我的脚步，不让我靠近。
“别过来。”他眼底翻涌着挣扎，“我们不能靠太近。被人看见，又是祸事。”
“我知道你受苦了。”我的声音哽咽，“可是秦恒哥哥，我从来没有半分看轻你。”
听到这话，秦恒身子猛地一颤。
他原以为这件事会是他一辈子见不得光的疮疤，所有人若是知晓，只会鄙夷他。却没想到，我没有半分嫌弃。我们之间的感情，我知道，他得知我知道这件事会有多难堪，可是肖凌还是告诉他我知道了这件事，想让他放下我，可得知我知道，那几天他痛苦了好久，奄奄一息，每日汤药不离，肖凌似乎很后悔，但还是生气的说“要是他死了也杀了我”，他慢慢的，开始进食，只是吃的不多。
他垂着头，雨水顺着下颌滴落，半晌才哑声道：“阿莫，我……我不知道该怎么办。我恨肖凌，恨他不择手段，恨他毁了我们的婚约，恨他强加在我身上的一切。”
他抬眼看向我，眼底混沌一片，正是我看不懂的拉扯：“可有时候，我又会想起从前。少年时，我跟着他习武，陪他读书，他那时还不是这般偏执狠戾。危难之时，他也曾数次舍身护我。那些过往是真的，他今日的伤害，也是真的。”
“我以为我心里只有对你的情意，只有对他的恨意。可夜夜难眠之时，我分不清，心头翻上来的，究竟是什么。我们一起并肩作战，一起经历了很多，为何会是现在这个样子”
他的话像一张细密的网，把三个人全都困在里面。恨意是真的，旧日相伴的情分也是真的；想要逃离是真的，被强行捆绑在一起之后，那不受控制、说不清道不明的纷乱心绪，也是真的。
我呆呆望着他，一时竟不知道该如何劝慰。
就在这时，远处传来脚步声。是肖凌回来了。
秦恒脸色一变，立刻往后退了两步，重新拉开距离，瞬间敛去方才所有柔软，恢复成那个冷淡恭谨的侍卫模样，垂首而立：“世子妃。”
肖凌缓步走入回廊，目光在我们二人之间转了一圈。他没有发怒，只是淡淡看向秦恒：“方才在这里，和世子妃说什么？”
秦恒垂着眼，声音平稳无波：“不过是提醒世子妃，雨后风凉，别染了风寒。”
肖凌没有拆穿，可我分明看见，他看向秦恒的目光里，藏着一丝不易察觉的雀跃。他听见了秦恒唤我阿莫，却也看见了秦恒眼底那份连他自己都理不清的动摇。
肖凌走上前，自然地站到秦恒身侧，侧头看向他，语气轻缓：“雨大了，随我回屋换身干衣。”
秦恒指尖收紧，没有应声，却也没有立刻拒绝。
他没有顺从地跟上，也没有厉声推开。
肖凌也不急，就静静等在一旁，雨雾笼罩着他们二人的身影。
我站在廊下，看着眼前这一幕，心头一片冰凉。
肖凌以我性命要挟困住了他，用秦恒的性命困住了我，我不想就这样死让秦恒哥哥愧疚一辈子，也不想他因我而死。
肖凌的偏执如愿困住了人，可他想要的倾心，遥遥无期。
而我，依旧是夹在中间的棋子。我是肖凌用来锁住秦恒的枷锁，也是秦恒心底那片干净温暖的旧梦。
雨丝还在绵绵不绝地落，廊下的青石地面浸得发暗。
秦恒终究没有应声，也没有转身离开。他沉默地立在原地，肩头湿了一大片，垂在身侧的手攥了又松。肖凌就安静等着，玄色衣袍被微风轻轻拂动，目光自始至终黏在秦恒身上，带着一种近乎虔诚的执拗。
我站在一旁，不知如何是好。
肖凌最终没有逼迫他，只是淡淡收回视线，转而看向我，语气听不出喜怒：“世子妃回房吧，淋久了雨容易生病。”
我颔首，一步步退回屋内，隔着窗纸，隐约看见二人一同转身，往秦恒居住的偏院方向去了。
往后几日，府里看似恢复了平静。
秦恒依旧跟着肖凌出入，值守、练剑、陪他议事饮酒。只是他比从前更沉默，常常一个人发呆。有时肖凌同他说话，他会愣上片刻才应答；偶尔肖凌递给他伤药，或是备好他从前爱吃的点心，他不会像最初那样厉声推拒，只是沉默收下，放在一旁，许久都不动。
碧玉偷偷同我说：“姑娘，秦侍卫近来很怪。有时世子惹恼了他，他眼底恨意翻涌，可若是世子真遇上难处，他又下意识记挂。奴婢都看不懂了。”
我心里清楚，那是扎根多年的情分，不是一朝屈辱就能尽数抹去的。恨是真的，刻在骨血里；可少年相伴、出生入死的过往，也是真的，埋在心底。两种情绪缠在一起，日夜煎熬着他。
第四章 舍命相护
变故来得猝不及防。
肖凌去西郊别院，路上遭遇埋伏。贼人刀锋直指肖凌，秦恒下意识扑上去替他挡了一刀，重伤昏迷。
我本留在府中，心中一直惶惶不安，总觉得隐隐有祸事，坐立难安，便让碧玉守在大门，等消息。
日头偏西的时候，外面忽然传来急促的脚步声，一个满身是血的护卫跌跌撞撞冲进府，声音嘶哑：“不好！西郊山道遇伏！贼人埋伏在密林里，人数众多！”
我浑身一凉，一把抓住他：“秦恒哥哥呢？世子呢？”
“贼人目标是世子！秦侍卫拼死挡在前面，刀剑太多……”
余下的话我已经听不清了，耳边嗡嗡作响。只吩咐人去叫大夫来府上候着。
将近傍晚，一行人这才狼狈归来。
担架抬着个人，是秦恒，他伤得很重，一柄短刀深深扎进他的后背，鲜血浸透了他身上的侍卫劲装，台架上也全是他的血，他早已昏死过去。
肖凌肩头中了一箭，脸色惨白，尚能暂时撑着，一直握着秦恒的手跟着。
到了府上，肖凌就逼着大夫赶紧先救人，肖凌就守在门外，箭伤还未曾处理，鲜血顺着臂膀往下淌。下人捧着药箱劝他先治伤，他置若罔闻，目光盯着紧闭的房门，冷脸之下，全是担忧。
我远远站在回廊尽头看着。
不知过了多久，房门打开，大夫擦着汗走出来，躬身回话：“世子放心，刀没有伤到要害，只是失血太多，伤势凶险，能不能熬过今夜，要看他自身造化。”
肖凌长长松了一口气，紧绷的脊背猛地一松，踉跄了一下。直到这时，他才肯让大夫替他拔箭、包扎。
夜深了，府里静悄悄的。
我趁着看守松懈，带着碧玉炖好的温补汤药，悄悄走到偏院外。窗纸透出昏黄烛火。我靠近窗下，听见里面低低的说话声。
是肖凌的声音，沙哑又疲惫：“你明明可以躲开那一刀。贼人那一击是冲我来的，你不必替我挡的。”
秦恒还没有完全清醒，意识昏沉，声音轻得像一缕烟，断断续续：“……你是主子。护你，本就是我的职责。”
秦恒哥哥醒了，没事真是太好了。
“职责？”肖凌低声笑了，笑声里裹着酸涩，“秦恒，你心里恨我入骨，你该盼着我死才对。你为何还要舍命护我？”
房内安静了许久。
久到我以为秦恒已经睡去，才听见他茫然又痛苦的声音缓缓响起：“我也想……我无数次想过，若是没有你，我和阿莫早就安稳度日。我恨你强娶她，恨你强加在我身上的羞辱，恨你把我们所有人都困在这世子府里。”
他顿了顿，呼吸粗重，像是在拼命梳理自己纷乱的心绪：“可方才刀刃刺过来的那一瞬，我脑子里什么都没想。从前无数次险境，都是这样……我习惯护着你。肖凌，我恨你，可我好像……没办法眼睁睁看着你死。”
这句话轻飘飘的，却重得压垮了屋里两个人。
我站在窗外，心口猛地一沉。
这便是他心底最煎熬的拉扯。恨意清晰分明，可刻在多年相伴里的本能，早已不受控制。
肖凌许久没有说话。再开口时，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“听到你这句话，我不知道该喜还是该悲。”
“我宁愿自己没有这份本能。”秦恒的声音染上苦涩，“这样至少，我还能干干净净地恨你。”
肖凌；“那你心里，到底是恨多，还是别的更多？”
秦恒没有回答，闭着眼睛，再度昏睡过去。
我安静的退开，心里格外清楚，那个属于我的秦恒哥哥，早就回不来了。我心底残存的情意，一点点凉透，最后归于平静。一路走回我的院落，晚风寒凉，吹得我手脚冰凉。
我原以为，秦恒的挣扎只停留在旧日情谊与当下屈辱之间。可如今他舍身相护，亲手撕开了一道说不明的口子。
恨意还在，可别的东西，也在顺着这道伤口慢慢渗进来。
第二日清晨，我按捺不住担忧，征得肖凌默许，去偏院外远远看一眼秦恒。
他躺在床上，脸色苍白如纸，闭着眼。肖凌坐在床边的矮凳上，一夜未眠，眼底布满红血丝，正用帕子，小心翼翼替秦恒擦拭手背。动作轻柔，和往日那个偏执强势的世子判若两人。
听见脚步声，肖凌抬眼看向我，没有赶我走，只是低声道：“他还没醒。”
我望着床上气息微弱的秦恒，轻声问：“世子，若是……那日他没有替你挡刀，你打算如何？”
肖凌垂眸看向秦恒，沉默片刻：“若是他死了，这世间于我而言，再无意义。我会杀光所有伏杀我的人，随后随他而去。”
他说得平静，没有半分玩笑之意。
我心头一颤。
肖凌的执念是疯魔的，可这份执念，又重得可怕。
秦恒缓缓睁开眼，目光涣散，先是落在肖凌脸上，而后才看见站在门口的我。看见我的那一刻，他眼底掠过一丝暖意，下意识想要唤我阿莫，视线一转，又撞上肖凌望着他的目光。
他唇瓣动了动，最后什么都没有说。
几种情绪在他眼底飞速翻涌：看见我的柔软，面对肖凌时混杂着恨、茫然，还有连他自己都不愿承认的动摇。
肖凌捕捉到他眼神里所有细微变化，手上擦拭的动作停了下来，伸手轻轻搭上秦恒的手腕低声道：“好好养伤。等你好了，我们再说。”
秦恒没有甩开他的手。
只是偏过头，闭上眼，不愿再看任何人。
他挣不脱眼下的牵绊，心里那团乱麻也理不清。恨是真的，危急时下意识护着肖凌是真的，对我从前的情意也还在。三者缠在一起，将他困在一张密不透风的网里。
我站在门口，望着屋里两个人，心里一片茫然。
秦恒舍命一挡，没有解开死局，反倒让这一场拉扯，缠得更紧了。
秦恒养伤的这半月，是世子府最安静，像是一道慢慢化开的冰。
肖凌推掉了所有无关应酬，日日守在偏院。不再是从前强势偏执的逼迫，只剩极致的小心翼翼。
从前的他，高高在上、掌控一切，用权势、用我的性命、用世俗枷锁困住秦恒；可自秦恒舍命替他挡下那一刀后，他像是彻底卸下了世子的矜傲与锋芒。
晨起，他会亲手试好汤药温度，一勺一勺喂秦恒喝下；入夜，他会坐在床边，静静替秦恒掖好被角，一言不发地陪到深夜；秦恒后背伤口换药，动作牵扯剧痛发抖，他都心疼不已，便放软身段，低声温哄，指尖力道轻得极致，让他忍忍。
府里下人看得瞠目结舌，谁都知道，冷酷偏执的世子，唯独在手下秦恒是特别的。
我常常站在远处的廊下，静静看着这一切。
起初，秦恒依旧冷淡疏离，不肯接肖凌递来的吃食，不愿与他对视，更不愿听见他半句温软的话语。他心底的屈辱从未消散，那场被算计的雨夜，是他夜夜辗转的梦魇，是他一身傲骨抹不去的污点。
可人心最是难缠。
少年十余年的朝夕相伴是真的。少年时的记忆不受控制地翻涌上来。年少狩猎，他坠马受伤，是肖凌背着他在深山里走了整夜；被世家子弟欺辱，肖凌不顾身份替他出头；风雪夜里与他共盖一裘寒衣、数年主仆并肩、生死与共的赤诚过往，都是刻在骨血里的羁绊。那些真心是真的。刺杀那一瞬，他本能扑上去替肖凌挡刀，也不是出于侍卫本分。是刻进岁月里的习惯，是连他自己都不愿承认的牵挂。
他恨肖凌的不择手段、偏执疯魔，恨他拆散我与他的良缘，恨他强行掠夺、毁他清白；可他又无法否认，这世间再无第二人，会如肖凌这般。
我常常远远站在廊下看着。
秦恒变了。
我看见秦恒不再强硬推开肖凌递过来的伤药；看见肖凌说话时，他会安静听着，不再出口讥讽；看见肖凌因为他一点疼痛而蹙紧眉头时，秦恒会下意识移开视线，眼底乱成一团。
爱恨交错，大抵便是这般模样吧。
他会独自坐在院中的梅树下发呆，指尖摩挲着旧剑鞘，想起从前和我约定好的未来，眼底满是愧疚。可转头看见寻过来的肖凌，、
，再也不是纯粹的恨意。里面掺着无奈、疲惫、挣扎，还有一丝连他自己都看不懂、不愿承认的动容。
我亲眼看着秦恒眼底的恨意，一点点被日复一日的温柔磨得模糊斑驳。
属于我的那个秦恒哥哥，早就困在他与肖凌的纠缠里，再也回不到当初。
他心里再也装不下纯粹的少年情意，他的世界被另一个人彻底填满，爱恨纠缠，至死难解。
我心里那点残存的情爱，一点点凉透，最后归于平静。原来有些缘分断了就是断了，强求不得。
我不再纠结情爱，不再为过往遗憾落泪。年少心动很真，两情相悦不假，可缘分早已被权势与执念碾碎，再也拼凑不回来。原来有些缘分断了就是断了，强求不得。
我放下了，干干净净，无爱无恨。
第五章 海棠沉沦
秦恒伤势痊愈的当晚，月色很好。
肖凌备了酒，在偏院的海棠树下独酌。月色明亮温和，一地斑驳树影，晚风卷着落花，温柔得不像话。
秦恒心绪繁杂，连日来的拉扯与煎熬压得他喘不过气，鬼使神差地走了过去。
“伤刚好，少喝些酒。”他的声音平淡无波，早已没了从前的冷戾。
肖凌抬眸看他，眼底是藏不住的欢喜与温柔，抬手斟满一杯酒，递到他面前：“要陪我喝几杯吗？”
没有逼迫，没有下药，只有温柔月色，和一个满心满眼都是他的人。
秦恒沉默片刻，伸手接过了酒杯。
一杯、两杯、三杯……清酒入喉，初时微凉，后劲却绵长灼人。压抑多日的情绪、爱恨交织的煎熬、不甘与动容、屈辱与牵绊，全都借着酒意翻涌而上，冲垮了他所有的理智与防备。他看着对面的肖凌，这人偏执、阴狠，毁了他一生期许，可也是这般珍重他的人。
“肖凌……” 秦恒的声音发哑，眼尾染上薄红，带着酒后的朦胧。褪去了所有疏离冷漠，只剩极致的疲惫与茫然。
肖凌看着近在咫尺的人，月色衬得他眉眼清俊柔和，多年执念缠身的克制与隐忍，在此刻彻底崩塌。
他缓缓抬手，指尖轻轻抚上秦恒的下颌，动作温柔得近乎虔诚，声音低沉沙哑，带着压抑多年的缱绻：“秦恒，别再恨我了，好不好？”
秦恒没有躲开。
若是放在从前，他定会狠狠挥开这只手。可今夜，酒意冲垮了最后一道防线。恨意还在心底蛰伏，可长久拉扯生出的牵绊，已经盖过抗拒。
他没有躲，没有拒，就那样静静看着眼前爱他疯魔的人，眼底翻涌着说不清道不明的情绪。恨意还在，可爱意、牵绊、动容，早已与之纠缠相融，密不可分。
肖凌低头，轻轻的落在了他的唇上，很轻，带着试探。秦恒浑身一僵，呼吸乱了，却没有偏头避开。
晚风卷着海棠花瓣落在衣襟上。
肖凌的吻慢慢加深，压抑多年的渴望尽数涌上来。他伸手揽住秦恒的腰，将人扣进怀里。用手扣住了秦恒的头，疯狂又热烈的索取。秦恒闭着眼，长长的睫毛微微颤抖，所有的挣扎、抵抗，一点点松了。
他抬手，犹豫许久，终于轻轻搭上肖凌的后背，开始回应着肖凌的热烈。
肖凌抱他进了屋。
帐幔缓缓落下，遮住满院月色。烛火摇曳，映着交叠的身影。过往所有强迫与伤害，此刻都被滚烫的温存裹住。秦恒的喘息混着细碎的颤音，有茫然，有沉沦，不再是当初被迫时痛苦的拒绝。他任由肖凌吻遍他的脖颈、肩头，任由这个人长久以来的执念落在自己身上。
爱恨纠缠到极致，最后化作心甘情愿的沉沦。
一番过后，肖凌俯身，轻轻吻上他的后背，在温柔的将对方转身，四目相对，温柔褪去了往日所有的偏执强势。
这一次，没有算计的迷药，没有强迫的屈辱。
只有两个纠缠半生、爱恨沉沦的人，都在今夜，尽数消融在了温柔里。
天光破晓时秦恒先醒，身侧之人未曾离去，长臂温柔揽着他的腰身，呼吸安稳绵长。往日眼底的冰冷恨意，彻底烟消云散，只剩下一片平静的倦然，还有一丝悄然滋生的、连自己都默认的温情。
他动了动，身侧的肖凌立刻惊醒。
四目相对。
肖凌眼底带着初醒的朦胧，还有一丝小心翼翼的忐忑，生怕昨夜喝了酒的温柔温存，换来的依旧是他刺骨的恨意与疏离。
可秦恒只是静静看着他，良久，嗓音带着宿醉后的哑轻声开口：“那些事，我还是会怨你。可我……也做不到放下你了。”
爱恨抵消，执念落地，从此再无争锋相对，只剩半生牵绊。
肖凌瞳孔微震，随即眼底翻涌着滚烫的狂喜，紧紧将他拥入怀中，力道温柔又珍重，似是抱住了此生全部的圆满。
这一幕，被晨起送茶的碧玉远远看见，悄悄折返，低声告知了我。我心里很平静，只剩释然。
第六章 各生欢
我寻了日子，单独去找肖凌。
‘’世子，我想和离。我想回家里，帮母亲们打理如家楼。”
肖凌没有为难我，他心里清楚，从一开始就是他亏欠我。
”这件事是我肖凌对不住你”他立刻应允，写下和离文书，又给了我丰厚的田产、铺面与金银，当作补偿。
“往后你自由，无人可以欺你。”
我收下文书财物，躬身道谢。
三日后，我脱去世子妃华服，卸下满头珠翠，一身素衣，潇洒离府。我不再困于世子府的方寸庭院，只觉得一身轻快。压在心头数年的枷锁彻底碎裂，我终于重获自由。
回到家中，两位母亲又惊又喜。没有多余的言语，看着秦恒的母亲，我不知该说些什么，她不知道这些事，只知道秦恒为了我们的婚事和太子闹翻，我只能轻轻的告诉她，"姨娘，秦恒哥哥很好，我与世子和离了，他们和好了，依然一起并肩作战，你放心吧，
“那你与恒儿的婚事~？”
“”姨娘，我想学着打理如家楼的生意“”她明白了不再说话，我一头扎进如家楼的生意，学着对账、安排采买、打理店面。酒楼本就名气不小，经我用心照料，生意愈发红火。我渐渐活成自己喜欢的样子，不再执着情爱。
另一边，没了世子妃这个伪装，肖凌不必再勉强维持假象。可世子的身份、王府的规矩、满城流言，永远是捆着他和秦恒的枷锁。
思虑许久，他决意舍弃一切。
他入王府面见王爷，恳请废去世子身份，放弃封地俸禄。王爷震怒，数次劝阻无果。可肖凌心意已决，执念坚定。
最终，王爷无奈应允，废其世子身份，逐出王府，自此，肖凌再无皇家尊荣，只是一介布衣平民。
他们没有带多少东西，简单收拾一个包袱，悄悄离开了都城，寻到一处安静的江南水乡。租下小院，种竹栽花，日出赶集，入夜闲谈。不再有主子和侍卫，没有权柄胁迫，只是两个相依相伴的普通人。
很快我用我学的生意知识开了一家女子修容馆，名为《素韶》，守一份素净本貌，自有韶光芳华。不是一味的浓妆艳抹，我把我那绝妙的修容手法教给了聪明的丫鬟，利用药理知识制作了美容膏，世间女子哪有不爱美的呢?所以它很快成了响彻京城的花容馆。谁说女子就应该困于后院，相夫教子。
偶尔会有人捎来秦恒简短的信，说江南春暖，花开正好。
我坐在花想容二楼临窗的位置，捏着信纸浅浅一笑。
一场偏执拉扯，到最后各归去处。我守着我的生意和家人，在市井烟火里安稳度日，做着我想做的事；他们褪去荣华，在江南小镇，慢慢抚平满身伤痕。
就这样，各自安好。
人生最好的结局，大抵如此。