京城贵女兴起苦修之风，皆以手掌粗糙、素衣麻鞋为贞静贤德。
我却天生肌肤娇嫩如凝脂，十指纤纤如春葱，连脚踝都粉白莹润。
定亲的翰林院侍讲时常板着脸，训斥我四体不勤、娇气奢靡，毫无贤妻之相。
压着庚帖，迟迟不肯去礼部报备婚期。
我心中自卑。
每次出门前，都在手上涂满黄蜡，脚上更要缠上粗麻布才敢穿鞋。
这次参加皇后娘娘举办的亲蚕礼。
因粗麻磨破脚踝、感染高热，我竟在桑林里一头栽倒。
醒来后，手上的黄蜡与脚上的粗麻已被褪了个干净。
皇后握着我的手，喜极而泣：
「能否让有重度洁癖、抗旨不肯选妃的端王殿下松口，就看你的了。」
01.
我躺在偏殿的软榻上，脚踝敷着清凉的药膏。
手上的黄蜡洗净了，露出原本的指尖。
皇后身边的管事嬷嬷端来一盏温水，递到我唇边。
我抿了两口，喉咙里的火烧感退下去大半。
皇后坐在床沿，眼神落在我露在被子外的脚踝上。
「本宫原本也头疼端王的婚事。」
「他厌恶旁人碰触，连伺候的宫人递茶慢了，衣角扫到他的袍子，他都要命人将那块衣料当场割下。」
「皇上给他指了三位名门闺秀，他连看都不看，当朝把圣旨扔在地上，宁可去北境吹风吃沙。」
我缩了缩脚，想要把脚踝藏进被褥。
宋修礼的话还在耳边转。
他每次来我家，都要皱着眉挑剔我。
他说真正的贤德妇人，手掌应当有操持家务的厚茧，脚上应当穿粗糙的厚底麻布。
他说我这副模样，走在街上都是招摇，毫无世家女子的稳重。
我垂着头，小声回话：
「臣女愚钝，端王殿下千金之躯，怎会瞧得上臣女。」
皇后拍了拍我的手背。
「他瞧不瞧得上，待会儿便知。」
「方才你在桑林昏倒，正好端王巡视禁军路过。」
「内侍们不敢碰你，他亲自把你从泥地里抱了回来。」
我愣住了。
端王萧策，当今皇上的亲弟弟，掌管京畿防卫。
传闻他性情乖张狠戾，最见不得脏污。
他抱了我？
殿外传来沉重的脚步声。
管事嬷嬷退到门边，打起青色锦帘。
一道修长挺拔的身影走进来，身上穿着玄色织金锦袍，腰间挂着长剑。
他面容冷硬，眉宇间带着极重的煞气。
我慌忙撑着身子想要下榻行礼，脚踝刚碰到地面，一阵钻心的疼让我跌回软榻。
萧策几步走到榻前，居高临下看着我。
他的目光落在我发红的脚踝上，眉头拧成死结。
「蠢货。」
他吐出两个字。
我吓得屏住呼吸，手指死死攥着被角。
他转头看向皇后，声音极冷：
「城里那些贵女发疯，把自虐当贤惠，你也跟着胡闹？」
「拿粗麻裹肉，再晚半个时辰送来，这条腿就烂了。」
皇后并不生气，反倒笑起来：
「策儿，沈姑娘是沈太傅的嫡女，自幼大门不出二门不迈，哪里懂得这些弯弯绕绕。」
「她这是被人蒙骗了。」
萧策冷笑一声，转回视线。
他忽然俯身，右手捏住我的下巴，强迫我抬头看他。
他的掌心极干，带着薄茧。
我吓得眼泪直接涌出眼眶，顺着脸颊滑落。
泪水蹭到了他的手背。
我脑中轰的一声。
完了。
传闻上一位把眼泪蹭到他衣袖上的宗室子弟，被他当场卸了胳膊。
02.
我闭上眼，等待剧痛降临。
下巴上的力道却没有加重。
萧策看着手背上的水渍，眼底暗沉。
他没有抽回手，大拇指在我眼角擦了一下。
「哭什么。」
他的声音有些沙哑。
「宋修礼那个酸儒说你两句，你就真把自己往残废里整？」
我呆住了。
他竟然知道宋修礼。
宋修礼是翰林院侍讲，平日里自诩清流领袖，在文人中名气很大。
他最推崇苦修俭朴，连吃穿用度都要模仿前朝苦行僧侣。
两年前两家定亲，宋修礼送来的聘礼竟然是一把钝剪刀和三匹粗布。
他说这是磨炼女子心性的圣物。
我父亲气得摔了茶盏，宋修礼却在外面扬言，说沈家贪慕虚荣，不配做清流骨肉。
为了全两家的名声，我忍了两年。
宋修礼嫌我皮肉太嫩，我便日日用粗沙擦手，擦得鲜血淋漓。
他嫌我走起路来脚步轻浮，我便用粗麻缠紧脚踝，勒到整夜睡不着觉。
我抽噎着开口：
「宋郎君说……这是规矩。」
「去他的规矩。」
萧策直起身子，从怀里掏出一方干净的雪白帕子，扔在我脸上。
「擦干净。」
「宋修礼要是再敢到你面前吠叫，本王拔了他的舌头。」
他说完，转身朝皇后行了一礼。
「皇嫂，人我救了，药也用了。」
「婚事的事情，往后休要再提。」
他大步走出偏殿，背影决绝。
皇后看着他的背影，叹了口气，眼中却透着精光。
「阮阮，你瞧见没有？」
「他碰了你，他不仅抱了你，还擦了你的眼泪，他回府后竟然没有去用沸水烫手。」
我扯下脸上的帕子，帕子上有一股极淡的松柏苦香。
皇后招手让嬷嬷端来一盒凝脂膏。
「好孩子，听本宫的。」
「回府后，把宋修礼送的东西全扔了。」
「这盒凝脂膏每日涂抹三次，三日后，皇宫设宴犒赏禁军，你随你母亲一同进宫。」
我拿着那盒御赐的药膏，茫然点头。
回到沈府时，母亲已经在二门处迎我。
见我两手光洁，脚踝上裹着上好的细棉纱布，母亲搂着我直落泪。
「我苦命的儿，早知那苦修之风会要你的命，娘当初就算拼了这条命，也去宋家把婚退了。」
正说着，前院管家急匆匆跑来报信。
「夫人，小姐，宋侍讲来了。」
「在前厅摔了茶盏，正发好大的火。」
03.
母亲脸色变了，拉着我的手往后院走。
「不见他，让他滚。」
前厅传来一阵急促的脚步声。
宋修礼大步跨进垂花门，身上穿着洗得发白的青布长衫，脚踩麻鞋。
他的发髻只用一根木簪固定，面容清瘦，满脸怒容。
「沈玉容！」
他厉声喝道，快步走到我面前。
他的目光落在我裸露在外的手指上，又扫过我脚上的细棉纱。
脸色黑得吓人。
「你在亲蚕礼上丢人现眼，如今全京城都知道了！」
「桑林之中，贵女们都在辛勤劳作，唯独你娇气倒地！」
「倒地也就罢了，竟还让外男近身，当众将你抱出林子！」
他伸出手指，几乎要戳到我鼻尖上。
「你知不知耻？」
「我宋修礼乃翰林院侍讲，未来的帝王之师，怎能娶一个失了清白的荡妇！」
母亲冲上前，一把将我护在身后。
「宋修礼！你嘴巴放干净点！」
「容儿是被粗麻磨破了皮肉，中了暑气才晕倒的！」
「救她的是端王殿下，是奉旨巡视的王爷！你凭什么在此构陷我女儿的名节！」
宋修礼冷笑两声，神色鄙夷。
「端王又如何？」
「端王也是男子！」
「肌肤相亲，众目睽睽，沈玉容，你的女德何在？妇道何在？」
他转头看向我，眼神厌恶。
「我早与你说过，女子当以粗粝为美，以坚韧为德。」
「你天生一副妖冶皮囊，不知收敛，反倒借机招摇过市！」
「若不是念在两家旧交，我今日便去礼部退了庚帖！」
以往听到退婚两个字，我都会吓得下跪认错。
因为京城里的规矩，被退婚的女子只有死路一条。
可看着他那张刻薄的脸，我想起偏殿里萧策说的那句话。
去他的规矩。
我从母亲身后走出来，站直身子。
脚踝上的药膏散发着凉意，手里的锦帕还带着松柏香。
我看着宋修礼，平静开口：
「那便退了吧。」
宋修礼愣住了。
他盯着我，眼中浮现出荒谬的神色。
「你说什么？」
「我说，退婚。」
我一字一句说道。
「宋大人自命清高，沈玉容高攀不起。」
「婚书与庚帖，明日我父亲会亲自送去宋府。」
04.
宋修礼脸色铁青，嘴角抽搐两下。
他根本不信我会退婚。
在他眼里，我不过是一只任由他捏扁搓圆的雀儿。
「沈玉容，你欲擒故纵？」
他上前一步，语气嘲讽。
「你以为退了婚，这京城里还有哪家清流愿意要你？」
「你这副身段皮肉，除了我宋修礼念及旧情愿意收留你，别人只会把你当成上不得台面的妾室！」
「你若现在跪下认错，回房把手搓洗干净，重新缠上粗麻，我还能勉强容你。」
啪！
清脆的巴掌声在院子里炸开。
不是我打的。
是沈太傅从回廊走出来，直接甩了宋修礼一个耳光。
父亲气得浑身发抖，胡子都在颤。
「狂悖小儿！」
「老夫乃帝师，你算什么东西，敢在我沈家院子里撒野！」
「管家，拿扫帚把他打出去！」
「明日早朝，老夫便在金銮殿上，将婚书还给你宋家！」
宋修礼捂着半边脸，满眼难以置信。
他指着我们，怒极反笑：
「好，好一个沈家！」
「纵女行凶，不知廉耻！」
「三日后的禁军犒赏宴，我倒要看看，你们沈家女如何自处！」
家丁们拿着棍棒冲上来，将宋修礼轰出了大门。
大门重重关上。
母亲抱着我大哭，父亲站在一旁，重重叹气。
「容儿，爹对不住你，当初瞎了眼，给你定了这么个混账。」
我摇了摇头，心口原本压着的大石头，竟然落了地。
这两年，我为了迎合宋修礼，吃尽了苦头。
双手常年被黄蜡闷得发白发烂，脚踝没有一块完好的皮肉。
每日清晨醒来，第一件事就是用砂石磨手。
如今不用磨了。
回到闺房，我将床头暗格里的粗麻布全部扯了出来。
一把火烧了个干净。
火光映在窗纸上，跳动不停。
第三日转瞬即至。
禁军犒赏大宴在含元殿举行。
京中四品以上官员皆携家眷出席。
母亲特意为我挑了一袭水粉色的百褶如意月裙。
头发挽成垂鬟分肖髻，插着点翠梅花簪。
我的双手未涂半点蜡，十指纤长粉白。
脚踩软底绣花鞋，步履轻盈。
刚踏入大殿，四周原本嘈杂的声音，突然安静了一瞬。
无数道目光齐刷刷落在我身上。
有惊艳，有鄙夷，更有看好戏的冷漠。
宋修礼坐在清流文官那一列。
他身边坐着工部侍郎的嫡女崔若兰。
崔若兰是京城苦修之风的领头人，手上满是劳作的老茧，身穿粗布灰裙，脚踩草编芒鞋。
宋修礼正低头与她说笑，目光触及我时，瞬间阴沉下来。
崔若兰顺着他的目光看过来，嘴角勾起一抹讽刺的笑。
她朗声开口，声音在大殿内回荡：
「沈妹妹今日打扮得好生娇艳，倒像是勾栏院里供人赏玩的物件，半点没有大家闺秀的庄重。」
05.
大殿内响起几声压抑的嗤笑。
几个平日里与崔若兰交好的贵女，纷纷掩唇附和。
「是啊，手生得那般嫩，怕是连针线都没拿过吧。」
「听闻在桑林里就晕过去了，真是娇滴滴得厉害，哪里比得上崔姐姐，年年亲蚕礼都能采足十篮桑叶。」
宋修礼挺直腰杆，端起粗瓷茶盏，慢悠悠抿了一口。
「粗粝知民苦，娇奢乱家风。」
他声音不大，却字字清晰。
「沈姑娘此等作态，委实不宜为妻。」
四周的文官纷纷点头称赞。
「宋侍讲风骨卓然。」
「沈太傅家教有失啊。」
父亲坐在前排，脸色涨红，猛地站起身要与宋修礼争辩。
我拉住了父亲的衣袖。
我走上前，看着崔若兰和宋修礼。
「崔姑娘以苦修自励，我敬佩你的毅力。」
「但我生来皮肉如此，天地所赐，父母所生。」
「我不偷不抢，不违礼法，何来不庄重之说？」
崔若兰嗤笑一声，伸出粗糙黝黑的手掌。
「天生？分明是四体不勤，贪图享乐！」
「你这双手，能握笔写出惊鸿篇章，还是能下厨做出羹汤供奉公婆？」
「中看不中用的废物罢了！」
宋修礼眼中浮现出快意，冷声道：
「沈玉容，你若是有些自知之明，现在便退席回府，莫要在这里丢尽文人清誉！」
我看着周围冷漠审判的目光，手心微微出汗。
正当满殿文官准备落井下石之际，殿外突然传来太监尖锐的唱诺声。
「端王殿下到——」
整座大殿瞬间鸦雀无声。
萧策一身玄黑蟒袍，腰挎雁翎刀，带着冰冷的血气迈入殿中。
他甚至没有卸刀。
满朝文武，唯有他拥有殿前带刀之权。
他走过的地方，两侧官员纷纷低头避让，连呼吸都放轻了。
萧策径直朝主位走去，路过文官席位时，脚步突然顿住。
他偏过头，鹰隼般的目光扫向宋修礼。
宋修礼原本傲慢的神色僵住了，下意识把手里的粗瓷盏捏紧。
萧策转过身，靴子踩在金砖上，发出沉闷的声响。
他走到崔若兰面前，垂眸扫了一眼她伸出的手掌。
「工部侍郎的女儿？」
萧策开口，语气没有任何起伏。
崔若兰面色一喜，以为端王要赞赏她的苦修之名，连忙垂头：
「回王爷，正是臣女。」
萧策抽出腰间的一柄银鞘匕首，用刀鞘挑起崔若兰的指尖，打量了两眼。
崔若兰脸色微红，正要说话。
萧策猛地甩开刀鞘，嫌恶地在桌布上擦了擦。
「皮粗如树皮，甲缝藏污纳垢。」
「工部侍郎克扣你用度了？还是沈府穷得买不起皂角？」
「拿这双脏手在大殿上晃荡，恶心谁呢？」
崔若兰的脸瞬间由红转白，又由白转青。
她僵在原地，整个人摇摇欲坠。
宋修礼豁然站起，义正辞严地拱手：
「王爷！崔姑娘这是崇尚俭朴，乃古之贤妇之德！王爷何出此言羞辱于她！」
萧策眼皮都没抬，反手一刀鞘砸在宋修礼的胸口上。
砰的一声闷响。
宋修礼整个人倒飞出去，撞翻了身后的矮桌，汤汤水水洒了一身。
大殿内死一般寂静。
「你算个什么东西，敢在本王面前大呼小叫？」
萧策冷眼看着倒地痛呼的宋修礼。
然后，他当着满殿文武百官的面，转过身，朝我走来。
停在我面前一步之遥的地方。
他的目光落在我白皙纤细的手腕上，眼神深邃得可怕。
他伸出手，握住了我的手腕。
大殿里传来数声倒抽凉气的声音。
端王……碰了女人？
萧策的手掌很热，紧紧贴着我的脉搏。
他看着我，眼底翻涌着旁人看不懂的情绪，声音清晰地落入每个人耳中：
「你的手很好看。」
「本王很喜欢。」
卡点
06.
萧策的话像是一记闷雷，在含元殿炸开。
崔若兰瘫软在地上，脸色惨白。
宋修礼挣扎着从地上爬起来，满头满脸的菜汤菜渣。
他看着萧策握着我的手腕，眼珠子几乎要瞪出眼眶。
「王爷！不可！」
宋修礼捂着胸口，歇斯底里地吼叫。
「男女授受不亲！沈玉容与下官有婚约在身！她是我未过门的妻子！」
萧策没有松手，连头都没回。
他拇指在我手腕的软肉上摩挲了一下，力道不轻不重。
「婚约？」
萧策冷笑一声。
殿外大太监快步走入，高声唱诺：
「皇上驾到——皇后娘娘驾到——」
所有人齐刷刷跪倒在地。
我想要下跪行礼，手腕却被萧策牢牢扣着，动弹不得。
「老实站着，腿还没好利索，跪什么。」
萧策低声道。
皇上与皇后步入大殿，在龙椅风椅上坐定。
皇上扫视殿内，看到倒在地上的宋修礼和碎裂的矮桌，眉头微皱。
「这是怎么回事？」
宋修礼扑通一声跪倒在御前，额头重重磕在金砖上。
「求皇上为微臣做主！」
「端王殿下当众殴打朝廷命官，更光天化日之下轻薄微臣未婚妻！」
「微臣乃翰林院侍讲，受此大辱，微臣不服！」
几个清流御史立刻出列，跪倒一片。
「皇上，端王殿下此举委实跋扈，有伤风化！」
「请皇上严惩！」
大殿内的气氛压抑到了极点。
宋修礼跪在地上，偷偷抬眼看向我，眼底满是狠毒。
他笃定皇上为了安抚清流，定会斥责端王，将我判还给他。
到那时，他有一万种法子在后宅把我折磨致死。
皇上揉了揉眉心，转头看向萧策。
「策儿，你又有何话说？」
萧策拉着我上前一步，神色自若。
「回皇兄，臣弟并无轻薄之意。」
「臣弟只是在替自己挑王妃。」
满殿哗然。
宋修礼猛地抬头，失声道：「绝无可能！她有婚约！」
皇后此时笑吟吟地开了口。
「宋侍讲，你怕是记性不大好。」
皇后从袖中取出一份明黄色的册子，递给身边的女官。
「沈太傅今早入宫，已将退婚文书呈交礼部与本宫。」
「文书上写得清清楚楚，两家八字不合，宋侍讲嫌弃沈姑娘骄奢淫逸，自愿退亲，沈太傅已然应允。」
「本宫与皇上已在文书上用了宝印，这门亲事，今日辰时便已经作废了。」
宋修礼身子一晃，瘫坐在地。
「不可能……我没有写过自愿退亲……」
沈太傅出列，朗声道：
「宋侍讲三日前亲临寒舍，口口声声斥责小女不知廉耻，要退了庚帖。」
「老夫不过是成全宋侍讲的高洁风骨罢了。」
「你宋家送来的钝剪刀与粗布，老夫已原样奉还，折银千两作为补偿，两家恩断义绝，何来婚约之说？」
宋修礼张着嘴，半天说不出一句话来。
他以为退婚只是他拿捏我的把柄，没想到我父亲动作如此迅速，直接捅到了帝后面前。
萧策侧目扫了宋修礼一眼。
「皇兄，既然沈姑娘已是自由身，臣弟求娶沈氏玉容为端王正妃。」
「请皇兄成全。」
07.
皇上抚掌大笑。
「准了！」
「策儿征战多年，难得动了凡心，传旨礼部，着钦天监择良辰吉日，办端王大婚！」
内侍齐声高呼万岁。
宋修礼趴在地上，浑身颤抖。
他苦心经营的清流名望，在这一刻成了彻头彻尾的笑话。
他嫌弃的草芥，转眼成了他必须跪拜叩首的端王正妃。
大宴散后，宫人引我到御花园醒酒。
夜晚的风带着凉意，吹散了我脸上的燥热。
我靠在白玉栏杆旁，看着自己光洁的手指，依然觉得这一切不真实。
身后传来轻微的脚步声。
我回过头，萧策已经换了一身宽松的玄袍，站在不远处。
他的侍卫远远守在长廊外，无人敢靠近。
「手还疼不疼？」
他走过来，声音在夜色里显得低沉。
「不疼了。」我摇了摇头，「王爷……方才在大殿上，为何要帮我？」
萧策停在离我三步远的地方。
他向来厌恶与人挨得太近。
「本王从不帮不相干的人。」
他盯着我的双眸。
「三年前，北境大捷，本王班师回朝。」
「路过朱雀大街，战马受惊，甩下一名敌国刺客的尸首。」
「那尸首腐烂恶臭，街上百姓四散奔逃，满朝文武避之不及。」
我愣了愣，努力在记忆里搜寻。
三年前……
萧策继续说道：
「唯有一个穿粉裙的小姑娘，提着裙角跑过来，用手帕替本王擦去溅在战甲上的黑血。」
「她说，辛苦王爷保家卫国，这血脏，别脏了王爷的衣裳。」
「那手帕上，是一股松柏的香味。」
我的心猛地一跳。
三年前，我确实在朱雀大街遇见过凯旋的军队。
当时我年纪尚小，不懂得什么端王洁癖的规矩，只看到马上那个将军满身污血，脸色白得吓人，嘴唇都在发抖。
我以为他受了重伤，便把身上仅有的一条手帕递了过去。
后来那手帕被侍卫收走，我便忘了这件事。
萧策从怀中掏出一块泛黄的帕子。
帕子的边角绣着一朵极小的海棠花。
那正是我当年的针脚。
「这天下所有人都脏。」
萧策看着我，目光灼热。
「唯有你，本王碰着不觉得恶心。」
他走上前一步，伸出手，指尖轻轻落在我的脸颊上。
他的动作极慢，甚至带着一丝不易察觉的紧绷。
「沈玉容，宋修礼瞎了眼，本王没瞎。」
「做本王的王妃，你想吃什么便吃什么，想穿什么便穿什么。」
「谁若敢再多一句嘴，本王让他满门陪葬。」
08.
端王大婚定在下个月初六。
整个京城炸了锅。
谁也没想到，那个出了名有重度洁癖、连皇子皇孙都不许近身的端王，竟然要娶一个被退了婚的娇弱贵女。
更让众人惊骇的是，内务府送来的聘礼，排了整整十八条街。
金丝软烟罗、西域雪花膏、东海夜明珠……
全是全天下最昂贵、最细腻的物件。
与宋修礼当初送来的钝剪刀和粗布相比，简直是天壤之别。
沈府门庭若市，以往那些跟着崔若兰推崇苦修的命妇们，纷纷换上华丽的丝绸长裙，挤破头来沈府添妆。
母亲在正厅接待客人，笑得合不拢嘴。
我坐在闺房内，丫鬟们忙碌地为我试穿大红嫁衣。
嫁衣用的是最上等的云锦，贴身处全用极软的天蚕丝衬底，轻软滑顺，穿在身上没有半点摩擦。
正试着，院子里突然传来吵闹声。
「让我见她！沈玉容，你出来！」
是宋修礼的声音。
丫鬟冬儿气冲冲地跑进来：
「小姐，宋修礼疯了，翻了后院的矮墙闯进来了，在前院被家丁拦着，死活不肯走！」
我皱了皱眉。
「走，出去看看。」
我穿着大红嫁衣，外罩一件大氅，走到前院回廊下。
宋修礼被四个身强体壮的家丁按在地上，身上的青布衫撕破了半边，发髻凌乱。
见我出来，他猛地挣扎抬头。
看到我身上明艳刺目的华服，他的眼底闪过极致的嫉妒与怨毒。
「沈玉容！」
宋修礼嘶哑着嗓子大喊。
「你以为你攀上高枝了？」
「端王那是什么人？他是地狱里爬出来的恶鬼！他杀人如麻，暴虐无常！」
「他在北境斩杀俘虏数万，京城里连小孩啼哭听了他的名字都要止声！」
「他现在不过是图一时新鲜，等新鲜劲过了，以他的脾气，你这副弱不禁风的身子，不出三月就会被他折磨致死！」
我居高临下看着他，只觉得可笑。
「宋修礼，你说端王残暴。」
「可他在桑林救了我，大殿上护了我，聘礼用的是能让我舒服的软缎。」
「而你自诩仁义道德、清流砥柱。」
「你逼我磨手，逼我裹足，任由旁人辱我名节，甚至在我病发垂死之际，只顾着你的脸面。」
我走下台阶，停在他面前。
「到底谁才是折磨人的恶鬼？」
宋修礼噎住了，脸色由红转青。
他突然放软了语气，膝行两步想要来抓我的裙角。
「容儿……我是为了你好啊！」
「这世道对女子苛刻，我是怕你日后掌家立不住脚，才狠心磨炼你！」
「你跟我走，我们去江南，我辞官不做，我们做一对神仙眷侣好不好？」
「你若是嫁给端王，全天下都会骂你攀附权贵、水性杨花！」
我后退一步，避开他伸过来的手。
「打断他的腿，扔出府去。」
我冷声吩咐家丁。
「沈玉容！你敢！」
宋修礼尖叫起来。
家丁们手起棍落，咔嚓一声脆响，伴随着宋修礼撕心裂肺的哀嚎。
就在这时，沈府大门轰然洞开。
一队黑甲禁军涌入府中，迅速将前院包围。
萧策手按剑柄，逆光走入院内。
09.
萧策的视线在院中扫了一圈，最后落在我身上的大红嫁衣上。
他的眼神暗了暗，步子停下。
地上哀嚎的宋修礼见到萧策，吓得浑身抽搐，连惨叫声都卡在喉咙里。
萧策走到宋修礼身旁，脚尖踩在宋修礼完好的另一条腿上。
咔嚓。
第二声脆响。
宋修礼两眼一翻，直接痛昏了过去。
萧策连看都没看一眼昏死过去的人，转头吩咐身后的禁军副统领：
「革除翰林院侍讲之职，流放岭南，即刻启程。」
副统领抱拳领命，像拖死狗一样把宋修礼拖了出去。
血迹在青石板上拖出长长的一道痕迹。
萧策招了招手，身后的内侍立刻提着水桶上前，将地上的血迹冲刷得干干净净，又撒上厚厚一层香粉。
做完这一切，萧策才走到我面前。
他看着我身上的嫁衣，声音低沉：
「很合身。」
我的脸颊微微发热，低头道：
「王爷怎么这个时候过来了？」
「来给你送东西。」
萧策从袖中取出一张薄薄的地契，塞进我的手里。
「这是京城城南的百亩桑林，还有内务府名下的两家织造坊。」
我有些错愕。
「王爷给我这些做什么？」
萧策神色冷冽，眼底却带着一丝纵容。
「崔若兰那个蠢妇，不是自诩亲蚕采桑是天下第一贤德吗？」
「本王已经奏请皇兄，往后京城所有的织造、亲蚕事宜，全归端王妃管辖。」
「她崔家不是喜欢苦修吗？本王拨了十架最沉的铁织机送去侍郎府，限崔若兰一月之内织出百匹粗布，织不完，工部侍郎就去边关修城墙。」
我忍不住噗嗤一声笑了出来。
以其人之道还治其人之身。
崔若兰平日里连拿一把剪刀都要丫鬟帮衬，所谓采桑不过是做做样子给外人看。
真让她去踩铁织机，怕是一天都撑不下来。
见我笑了，萧策紧绷的嘴角也微微松动了一下。
他伸出手，手指轻轻擦过我的下唇。
「沈玉容，记住。」
「本王的王妃，只需要娇养在深闺里。」
「外面的风雨，本王替你挡。」
初六大婚。
十里红妆，金吾不禁。
天子亲临端王府主婚，皇后赐下九凤朝阳冠。
洞房花烛夜。
合欢殿内燃着上好的龙涎香，混杂着淡淡的松柏气味。
我端坐在床榻上，头上的盖头被一柄玉如意挑开。
萧策一身大红喜袍，长发用金冠束起，洗去了白日的杀伐戾气，俊美得令人心惊。
他坐在我身侧，床榻微微下陷。
屋内的喜娘和宫女们纷纷躬身退下，顺手关紧了殿门。
萧策端起桌上的合卺酒，递了一杯给我。
酒杯相碰，发出清脆的响声。
我仰头将酒饮下，辛辣的酒液顺着喉咙滑落，呛得我轻咳了两声。
萧策立刻接过空杯，大掌覆在我的后背上，动作极为生疏地替我顺气。
「慢点喝。」
我抬起头看他。
喜烛的火光映在他眼底，跳动着浓烈的火苗。
他向来冷硬的眉眼，此刻竟然有些紧绷。
「王爷……」
我轻声唤他。
萧策的手掌顿住，指尖顺着我的脊背缓缓下滑，落在我的腰间。
「叫我萧策。」
他低声道。
10.
「萧策。」
我顺从地改了口。
这两个字像是解开了某种禁制。
萧策呼吸一沉，长臂揽住我的腰身，直接将我抱起，放在软榻深处。
头上的九凤冠被他随手扯下，扔在地上，发出沉闷的碰撞声。
万金难求的珠冠，在他眼里还不如我散落的一缕发丝。
他俯下身，双手撑在我的身侧。
他看着我，眼底翻涌着浓烈的情绪，像是一头隐忍了极久的凶兽。
「沈玉容，本王给过你反悔的机会。」
他的声音极哑。
「在大殿上，你若是说一个不字，本王绝不强求。」
「但既然拜了天地，入了洞房，这辈子你都别想逃。」
我看着他的眼睛，伸手环住他的脖颈。
我的手臂贴着他滚烫的脖侧，软声道：
「我不逃。」
「是你把我从泥坑里拉出来的，萧策。」
萧策身子猛地一震。
下一瞬，滚烫的吻落了下来。
狂暴，热烈，几乎夺走我所有的呼吸。
衣衫尽褪。
他宽大的手掌抚过我的肩头、腰肢、脚踝。
每落下一处，都引得我一阵颤栗。
他有洁癖，天下人皆知。
可此时此刻，他却贪婪地亲吻着我的每一寸皮肉，额角渗出的汗水滴落在我的心口。
「娇气包。」
他咬着我的耳垂，低声喘息。
「稍微用点力，就红成这样。」
大红锦被翻滚如浪。
一夜荒唐。
天光大亮时，我才疲惫地睁开眼。
浑身骨头像是散了架，酸软无力。
身旁的位置已经空了。
我挣扎着坐起身，身上穿着干净柔滑的中衣，昨夜的黏腻已经被清理得干干净净。
床幔被轻轻撩开。
萧策穿着一身便服走进来，手里端着一碗冒着热气的燕窝粥。
他坐在床沿，用白玉勺舀了一勺，吹凉后递到我嘴边。
「醒了？吃点东西。」
堂堂端王，杀伐决断的战神，竟然在床前亲自喂我喝粥。
我张嘴咽下，甜糯可口。
「王爷今日不用去禁军营吗？」
萧策挑眉，又喂了一勺过来。
「皇兄准了本王半个月的假。」
「这半个月，本王就在府里陪你。」
正说着，殿外管家隔着门帘禀报：
「王爷，王妃，工部侍郎携其女崔氏，跪在王府门外求见。」
「崔侍郎说，崔姑娘因织布过度，双手十指尽废，特来向王妃请罪求饶。」
我喝粥的动作顿了顿。
萧策眼皮都没抬，慢条斯理地将碗里的燕窝喂完。
拿出手帕擦了擦我的嘴角，才对着门外冷声道：
「告诉崔侍郎，本王的大门不是什么脏东西都能跪的。」
「既然喜欢苦修，那就发配去皇陵扫塔。」
「一辈子不许回京。」
门外的管家浑身一颤，连忙应声退下。
11.
宋修礼在流放岭南的路上，染了瘴气。
听闻岭南苦寒，地处偏远，他那双习惯了握笔翻书的手，被逼着每日去采割生漆。
生漆腐蚀皮肉，不出半年，他那一双手烂得可见白骨。
他曾经最推崇的苦修，终于全数报应在他自己身上。
他多次写信回京求救，但宋家早已因他获罪而没落，根本无人理会。
最后，他死在了岭南阴湿的泥沼里，连块像样的墓碑都没有。
至于崔若兰，在皇陵日日扫塔劳作，昔日傲慢的贵女，彻底沦为了粗使仆妇。
京城那股病态的苦修之风，在端王府的绝对权势下，彻底烟消云散。
再也没有人敢把自虐当成贤德。
街市上的姑娘们重新穿上了色彩斑斓的罗裙，涂抹胭脂，肆意欢笑。
三年后。
端王府的后花园里，春花盛开。
一个扎着冲天辫的小团子迈着短腿，咯咯笑着扑进我的怀里。
「娘亲！」
小家伙生得粉雕玉琢，肌肤胜雪，十指软糯。
我笑着将他抱起，在他脸上亲了一口。
「跑慢些，仔细摔着。」
身后传来稳健的脚步声。
萧策从廊下走来，身上穿着常服，脸上带着少见的柔和。
他走到我身侧，极为自然地伸手将小团子拎到一旁，交给身后的嬷嬷。
小团子瘪着嘴抗议：
「爹爹坏！我也要娘亲抱！」
萧策冷眼一扫：
「自己走，本王抱你娘亲就够了。」
嬷嬷识趣地抱起小团子退了下去。
花园里只剩下我们二人。
风吹过树梢，落英缤纷。
萧策伸手揽住我的腰，将我圈在他怀中。
他的鼻尖埋在我的颈侧，深吸了一口气，带着满满的依恋。
「沈玉容。」
他在我耳边低语。
「怎么了？」我侧头看他。
萧策握住我的手，十指相扣。
我的手白嫩无瑕，他的手掌宽大温热，两只手紧紧贴合，没有半点缝隙。
「这辈子，你都是本王一个人的解药。」
我弯起嘴角，反手握紧了他的掌心。
天地广阔，世俗规训千千万万。
但在这方寸之间，我无需隐匿，无需自卑。
他的怀抱，便是我此生最好的归宿。
（完结）